AMERICA DEL SUR: DE LOS

ESTADOS-CIUDAD AL
ESTADO CONTINENTAL
INDUSTRIAL
Soy un uruguayo, es decir, un argentino oriental; ustedes son argentinos occidentales. Por eso no voy a
hablar sobre aspectos o ancdotas de la poltica interna de ustedes, porque en eso me ensean a m,
pero s hacer una reflexin sobre el marco general que nos abarca a todos, para procurar entender qu
nos est ocurriendo.

Porque las protestas, los cacerolazos, si no tienen una arquitectura y un horizonte que les permita la
comprensin del acontecer y sus hitos esenciales, es una accin sin rumbo y que se va a perder en mil
esfuerzos dispersos. Solamente un pensamiento unificado, arraigado en nuestra historia, hijo de nuestra
historia, permitir reencontrar rutas reunificadoras.

Lo que voy a hacer hoy va a ser retomar algunas ideas de un argentino que ustedes y yo estimamos
mucho, y que pienso que no han sido desarrolladas nunca suficientemente en la Argentina. Me refiero a
las ideas de Pern, que repiti en varias oportunidades, respecto a tres etapas histricas fundamentales:
los estados-nacin, los estados-continentales y finalmente el horizonte ltimo, un estado mundial. se era
para Pern el marco bsico de los siglos XX, XXI y quizs del XXII. El sostena que ahora estbamos en
el pasaje de los estados-nacin a los estados-continentales, y que eso era la poltica mundial hoy; luego
vendra el pasaje de los estados-continentales al estado-mundial. Entonces, reflexionando sobre este
acontecer, deca aquello de el ao 2000 nos va a encontrar unidos o sea, con un estado-continental o
dominados, porque en su pensamiento estaba que aquellas naciones que no lograran conformar un
estado-continental iban a desaparecer como centro de autonoma. Pienso que la historia nos muestra que
estamos en la batalla fundamental para el gozne entre la nacin, las nacioncitas de Amrica del Sur, y el
estado continental de Amrica del Sur. Lo vamos a explicar en esta noche en forma muy rpida y
esquemtica.

Cmo y cul es la realidad hoy, de los estados-nacin? Est el rgano mundial de las Naciones Unidas,
la idea del estado-nacin es la idea que se usa para todos los acontecimientos que hoy acaecen en la
historia. El conjunto de todas las sociedades pblicas se llama Naciones Unidas. Hay, segn parece,
194 estados-nacin en las Naciones Unidas. Ciento noventa y cuatro.

En esas 194 est la China, el Uruguay, el Paraguay, los Estados Unidos, estn las islas de Jamaica o
MadagascarHay la multiplicidad ms enorme de dimensiones y situaciones, para las que se usa el
mismo concepto de estado-nacin. Pero evidentemente si yo digo Hay 194 estados-nacin en el mundo
actual, digo algo que hace ininteligible al mundo contemporneo, porque estoy aplicando el mismo
nombre a elefantes, gorriones y moscas, a una diversidad de situaciones tan heterognea que el nombre
resulta completamente equvoco. Decir que los Estados Unidos es una nacin, decir que la Isla de Santo
Domingo son dos naciones, hace que la idea de nacin se vuelva casi inusable para interpretar ningn
acontecimiento. Entonces es indispensable hacer un discernimiento mnimo de ciertos tipos bsicos de
naciones.

En esos varios tipos de naciones podemos discernir, en el arranque, en el proceso de la historia, cules
fueron los estados-nacin que se convirtieron en ejemplares en el mundo. Cules son? Fue en el centro
mundial europeo, en el momento en que Europa era el centro unificador del mundo, y que comenzaba la
revolucin industrial, que apareci el primer estado nacin arquetpico que fue Inglaterra, Gran Bretaa. Al
iniciarse el siglo XIX, o sea en el momento de las luchas por la independencia, emerga el primer gran
estado-nacin industrial del mundo, que iba a ser el poder hegemnico y paradigma de la modernidad. El
segundo estado que se convierte en estado-nacin industrial, en la primera mitad del siglo XIX, es
Francia. Inglaterra y Francia se convierten as en los modelos del estado-nacin industrial emergente. Por
eso el primer gran economista de la sociedad industrial va ser un ingls, David Ricardo, con su clebre
obra Principios de Economa Poltica de 1817 en plena lucha de nuestra emancipacin -, y la primera
reflexin orgnica sobre una sociedad industrial va a ser de un francs, Claudio de Saint-Simon en su
obra El Sistema Industrial de 1821. Ricardo y Saint-Simon, entonces, son el comienzo de un nuevo tipo
de pensamiento, sobre un nuevo tipo de sociedad emergente y protagonista en el mundo. Los que no
fueran estados-nacin industriales iban a ser el coro de la historia, los comentadores de la historia, los
receptores de la historia hecha por otros. Para ser protagonistas en la historia haba que ser al estilo de la
sociedad inglesa y luego la francesa. Primera mitad del siglo XIX.

Durante la segunda mitad se da la gran lucha alemana e italiana por la unidad nacional. Para generar un
gran estado industrial, Bismarck va a culminar la unidad alemana que haba sido aprontada por el
Zollverein, la unin aduanera entre los micro estados alemanes. Esa unidad permite el gran salto
industrial de Alemania, que al trmino de la era de Bismarck se ha convertido en la primera sociedad
industrial de Europa, mayor que la inglesa. Y en Italia, en forma menor, los industriales del norte, de
Miln, de Turn, del Piamonte, generan la unidad italiana para ampliar su mercado y poder irrumpir en la
lgica de los Estados que podan llegar a ser protagonistas de la historia. Si no, se era Estado del coro.
Los enanitos del coro. Luego viene, a fines del siglo XIX e inicios del siglo XX, un quinto estado, esta vez
en Asia. Es la irrupcin novedosa de Japn, que inicia en el Asia el primer gran estado-nacin industrial.
Es un acontecimiento inslito en la poca.

Hay, pues, cinco grandes estados-nacin industriales que irrumpen en el siglo XIX como los
dinamizadores. Estos cinco forman parte del Club de los Siete. O sea, que entre los siete pases ms
ricos del mundo, ms industriales del mundo, estn los cinco que entraron al nivel de estado-nacin
industrial en el siglo XIX. Inglaterra, Francia, Alemania, Italia, Japn.

Pero hete aqu que en ese mismo siglo va a ir apareciendo un nuevo Estado al margen del centro mundial
del poder. Ese estado al margen del centro es un estado de dimensin inslita, lograda a travs de una
capacidad expansiva inslita, que durante el siglo XIX hace su expansin hacia el oeste: los Estados
Unidos de Norte Amrica. Con esa expansin, y con la victoria del norte industrial sobre el sur esclavista y
agrario, a partir de 1865 se empieza a engendrar un nuevo, y gigantesco, estado-nacin industrial. Que
llega de ocano a ocano, porque ocupa gran parte de Mxico: Texas, Nuevo Mxico, California. Y ah
aparece la visin de Ratzel. Federico Ratzel es un antroplogo alemn y el fundador intelectual de la
geopoltica alemana. A Ratzel lo envan a Estados Unidos en la dcada de 1870, o sea en pleno
despegue industrial de los Estados Unidos, y fruto de sus viajes escribe, en 1880, Los Estados Unidos de
Norteamrica. Ratzel se siente all como Liliput en el pas de los Gigantes. Por ejemplo, l admiraba la
eficacia de los ferrocarriles alemanes, y se encuentra que los Estados Unidos estn atravesados por tres
o cuatro lneas intercontinentales que van del Ocano Atlntico al Ocano Pacfico; y unas locomotoras
que eran dos o tres veces ms potentes que las locomotoras alemanas, porque para atravesar el
continente entero en forma rentable la locomotora tena que arrastrar mucho ms vagones. Entonces ve
todo lo europeo pero en proporciones gigantescas. Nacen los rascacielos, cuantitativamente todo

adquiere dimensiones fantsticas. Ratzel es impactado hondamente por esta realidad. Estados Unidos
culmina el ciclo interno de su industrializacin al completar su marcha hacia el oeste, alrededor de 1890.
Ha cumplido la etapa de la colonizacin interna sin incomodar a ninguna potencia, ya que todas estaban
por entonces en Europa. La nica vctima haba sido Mxico. Entonces ese nuevo actor, en las mrgenes
del centro de poder mundial, llega a los dos ocanos y comienza, con el almirante Alfred Mahan, con
Theodore Roosevelt, el primer Roosevelt, la priorizacin del ocano. Tomar relacin con el ocano es
tomar relacin con el mundo. Pensar el ocano es pensar el mundo, porque casi las tres cuartas partes
de la tierra son la masa martima ocenica. De manera que los cowboys empezaron a tranformarse en
marines; o sea a tener preocupaciones mundiales. Los primeros que expresan ese cambio Mahan,
Roosevelt, Henry Cabot Lodge y otros, son llamados porque es el trmino que se populariza en la
poca los imperialistas. Porque miraban el mundo por primera vez, eran yankees que miraban el
conjunto del mundo; antes no haba ocurrido; antes era el asunto del Far West, una marcha interna. Ahora
empieza la externa. Es la razn del conflicto con Espaa, en Cuba y Filipinas, es la razn de la creacin
de Panam, para la construccin del canal. Porque de ese modo Estados Unidos supera el problema de
la comunicacin martima de sus dos litorales. El canal de Panam le permite la comunicacin inmediata y
la posibilidad de tener la mxima presencia tanto en uno como en otro ocano. Por ello tambin
sobreviene la anexin, en el mismo ao de la Guerra de Cuba, 1898, de Hawaii. Hawaii haba sido
invitada a la primera Conferencia Interamericana de 1889, cuando era independiente, pero en el ao 1898
la anexan como camino a Oriente y camino a las Filipinas, que va a ser su base estratgica entre el
sudeste asitico, la China y el Japn, en el corazn del Extremo Oriente.

Todo este proceso llama finalmente la atencin en Europa, y Ratzel escribe sobre esto, que es decir
sobre el mundo, sobre la geopoltica mundial. En esencia, Ratzel dice: la era de los estados-nacin
industriales, que ha sido el siglo XIX, ha sido derogada sustancialmente, porque de ahora en adelante, el
siglo XX, va a ser la era de los estados-continentales industriales. De ah le viene a Pern esa idea, que
paradjicamente ningn argentino se ocup de saber de dnde vena y por qu vena. Era un rtulo, no
un pensamiento, para la mayora de sus propios compatriotas. Entonces Ratzel llega a la conclusin de
que Europa est liquidada, porque Alemania no puede enfrentar a Estados Unidos, Inglaterra tampoco,
Francia tampoco. Son paisitos! Estados Unidos implica varias Alemanias, Francias, Inglaterras. Ninguno
puede con la escala de los Estados Unidos!Todos son secundarios! Se termin el poder de Europa, se
termin Europa. Lo dice Federico Ratzel, que muri en 1904 y que advierte entonces: si Europa no se une

y forma un nuevo Estado Continental, no va a tener ningn protagonismo ms en la historia. Va a tener la

ilusin, conservar la ilusin que es todava protagonista, pero en esencia hay otro que ya es ms que
ella entera. As que de la forma que vena Europa, era perder el tiempo. Y se interroga ms: Quin podr
hacerle frente a este poder continental que abre la era de los estados-continentales? Si Europa se une y
forma una Unin Europea, en una de esas puede. Pero hay que inventar un nuevo tipo de nacin; si no,
es la muerte. Y percibe que puede aparecer otro competidor: Rusia.

Rusia haba comenzado, en la dcada de 1890, su despegue industrial, en algunas zonas bsicas. Se
mantena igualmente como un gigantesco mundo campesino, pero al comenzar la Primera Guerra
Mundial el producto industrial de Rusia era levemente mayor que el de Francia. Eso no se perciba con
facilidad debido al gigantesco mundo campesino que envolva esos ncleos industriales, y por ello pareca
mucho ms atrasada de lo que estaba. Y Ratzel concluye que si Rusia lograba mantener una
industrializacin acelerada, y unificaba las mltiples etnias que integraban el Imperio, entonces poda
constituirse en el nico poder continental capaz de enfrentar a los Estados Unidos de Norte Amrica. Y
nadie ms. Cuando todo esto, anunci la lgica de la historia del siglo XX que hemos vivido todos
nosotros. La anunci al comenzar el siglo. Los Estados Unidos, que para Ratzel eran ya el poder mximo,
pero virtual an, a principios del siglo XX, iban a lograr fructificar esa virtualidad de primer estado
continental industrial, recin en la Segunda Guerra Mundial. Tardaron cincuenta aos en hacer pblico y
notorio, ante el mundo entero, que eran el mximo poder mundial.

En ese mismo instante del novecientos aparece la primera generacin en Amrica Latina que empieza a
repensar la unidad continental. Es la generacin de Jos Enrique Rod, de Manuel Ugarte, de Rufino
Blanco Fombona, de Francisco Garca Caldern, de la que luego derivarn Pern y otros. Estos del 1900,
sin la percepcin orgnica y sistemtica de Ratzel, vieron lo mismo. O sea, advirtieron la emergencia del
poder de los Estados Unidos, que se hace visible en la guerra de Cuba de 1898, y dijeron: Estados
Unidos es el nuevo paradigma del poder; o los enanitos que nos hemos repartido en la crisis del Imperio
Espaol hacemos la Patria Grande unificada, o estamos fritos. Es decir, no con la nitidez de Ratzel, con
el armazn intelectual de Ratzel, pero los latinoamericanos del 900 sienten y perciben lo mismo: que las
patrias chicas y enanas del sur no iban a ser nada si no se unan. Y entonces afirman que tenemos que
pasar de los Estados Desunidos del Sur a los Estados Unidos del Sur. Y sa es la tarea que propone
esa generacin, en que por primera vez se repone contemporneamente a Ratzel una poltica

continental latinoamericana, para superar lo que para ellos era el enanismo de Argentina, Bolivia,
Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Per, Venezuela, todos pases enanos.

El primero que escribe de estas cosas es Rod, en el Ariel, que aparece en 1900. Es muy interesante.
Rod en el Ariel habla como profesor universitario que le dice a los estudiantes: cada generacin necesita
acuar un mensaje nuevo, responder a una nueva necesidad de la historia, y yo quiero ayudarlos a
pensar qu idea nueva pueden aportar ustedes a la historia. Esa idea, que era su obsesin ya de aos
antes, es la unidad moral e intelectual de Amrica Latina. Y les advierte a esos muchachos, que son el
pblico imaginario de su libro: si no vamos a no ser, definitivamente. Es decir, les seal a los jvenes
nada ms que un horizonte nuevo, porque ellos no saban ni la historia de Amrica Latina. Todos haban
nacido y conocan la historia del Uruguay solo, la historia del Paraguay solo, de la Argentina sola. Porque
todo ocurri para que la Argentina fuera sola, para que el Uruguay fuera solo, para que Chile fuera solo,
para que Ecuador fuera solo. Y l dijo: no! Tenemos que repensar todo! Desde la unidad. Eso se haba
interrumpido desde 1826, con el fracaso de Bolvar en confederar el conjunto de las repblicas
emergentes y fundar lo que l llamaba una Nacin de Repblicas Confederadas. Entonces esta
reposicin de la tarea unificadora se inicia en Montevideo, por inspiracin de Rod, con la realizacin, en
1908, del Primer Congreso Estudiantil Latinoamericano. Llegan estudiantes del Per, de Chile, de la
Argentina, de Brasil, del Paraguay, y es el comienzo de la organizacin de las juventudes
latinoamericanas, promovido por Rod. El slo poda persuadir a los que no eran adultos. Porque los
adultos estaban en otro mundo, el mundo agro-exportador hacia Europa. El Uruguay iba hacia Europa, la
Argentina iba hacia Europa, Chile iba hacia Europa, nadie se comunicaba entre s. No tenamos vnculos
econmicos serios entre nosotros. Recin los empezamos a tener a fondo hace quince aos. A fondo,
hace quince aos. Antes no. Todos nos habamos afirmado hacindonos extraos del vecino; lo que no
debamos conocer era al vecino; ms: debamos diferenciarnos del vecino. El vecino era el malo, el idiota,
y yo era el bueno. Y como ramos tan iguales, tuvimos que inventarnos un conjunto de enemistades
vecinales, como las peores aldeas. Aldeanos insoportables.

Este proceso que estoy describiendo fue muy claro, y se dio inicialmente entre el ao 1900, en que
aparece Ariel, y el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. El argentino Manuel Ugarte es el
primero que ofrece una sntesis, histrica y poltica, del conjunto de Amrica Latina. Era la primera vez
que alguien se ocupaba de pensar el conjunto. Al ao siguiente, 1911, apareci La evolucin poltica y

social de Hispanoamrica, del venezolano Rufino Blanco Fombona. Blanco Fombona le pidi adems a
Rod que escribiera Simn Bolvar, y Rod, por esas cosas exticas, ya que ni la accin ni la influencia
de Bolvar llegaron nunca al Uruguay, haba hecho composiciones sobre Bolvar desde los once o doce
aos. Y Rod hizo entonces su Bolvar, el unificador del sur, en 1912. El mismo ao de 1912 se publica
Las democracias latinas en Amrica del peruano Francisco Garca Caldern, y al ao siguiente La
creacin de un continente, dos obras extraordinarias donde ya el tema de la unidad va adquiriendo ms
forma; a punto tal que Garca Caldern termina insinuando que quizs el destino unificado de
Sudamrica, est en la emergencia nueva de Argentina y Brasil. En vsperas de la Primera Guerra
Mundial, la generacin del 900 haba alcanzado la primera visin totalizante de Amrica Latina.

En abril de 1918 Manuel Ugarte es el nico orador en el acto inaugural de la primera gran organizacin
estudiantil, la Federacin Universitaria Argentina, la FUA. Dos o tres meses despus estalla la Reforma
Universitaria en Crdoba, que le brinda nueva dinmica al proceso iniciado con el Ariel, dando cauces
institucionales al movimiento juvenil universitario latinoamericano. El estudiantado es, entonces, el primer
heredero del latinoamericanismo. Y lo pudo ser, digamos, por las idealidades. Por qu? Porque los
adultos, la gente seria, pensaba de otro modo. En todo caso, alguno se habr dado un susto al escuchar
al hijo hablando de la unidadcon los pases sudamericanos. Y diran cosas como Estos chiquilines
no saben que no tenemos vnculos ni con Chile ni con Bolivia!Perder el tiempo!Hay que ir a Pars, a
Londres, a New York! No sean bobetas, nosotros tenemos vnculos con los importantes; ustedes: qu
quieren con otros enanos inferiores?Para qu?.

Pero el ro sigui, y fue del mundo estudiantil que surgi la gran marea nacional populista. Tambin fue de
ese mundo que surgieron las primeras visiones polticas de la industrializacin de Amrica Latina, con el
gran terico inicial que fue Vctor Ral Haya de la Torre y la Alianza Popular Revolucionaria Americana, el
APRA. Haya de la Torre es la primera teorizacin general para superar las polis oligrquicas de Amrica
Latina. Polis oligrquicas, porque lo que se llamaron naciones en Amrica Latina fueron rtulos. Eran
rtulos de algo que en realidad se trataba, tan slo, de un conjunto de ciudades antiguas. Porque el
Imperio Espaol se descompone, al iniciarse el siglo XIX, en un conjunto de ciudades-estados antiguas.
Son ciudades-estado antiguas que controlan un enorme hinterland, inimaginable para ningn europeo;
pero eran ciudades-estado de tipo mediterrneo, formadas por comerciantes, terratenientes, artesanos, y
el resto eran los ilotas. No votaban ni eran nada en el orden de la polis. Nada. Cuando en el 900 Rod

hace el Ariel, en la Argentina Juan Agustn Garca escribe La ciudad indiana, que es la primera obra
importante sobre las ciudades americanas durante la poca hispana. Y cuando uno lee esa obra, se da
cuenta que Juan Agustn Garca, al analizar la ciudad indiana, lo nico que haces es trasladar todas las
categoras de anlisis de Fustel de Coulanges. De Coulanges fue un gran pensador francs que treinta
aos antes haba escrito una obra memorable, La ciudad antigua, donde narra el surgimiento de la polis
en Grecia y de la ciudad en Italia, es decir, de la ciudad mediterrnea.

Pues, eso ramos nosotros. Estados-ciudad antiguos, que controlaban espacios gigantescos agroexportadores, pero no industriales. Todo parecido con una sociedad industrial era una casualidad. Por eso
yo llamo al Centenario de la Argentina, en el ao 1910, el canto del cisne de la ciudad antigua. Era una
ciudad anacrnica en sus bases, enormemente rica s, pero una riqueza que careca de toda
potencialidad porque todos los inventos eran de otros. Los inventos de la modernidad eran de otros. Ac,
los grandes estancieros lo nico que podan hacer era llevarse en el transatlntico una vaca para
ordearla durante el viaje, para que la nena tuviera leche fresca. Y no podamos exportar ninguna cosa
con valor agregado suficiente. Ese era el fondo de la cosa. Con una gigantesca renta agraria
comprbamos los objetos de la modernidad, tenamos la mmica de la modernidad, pero nada ms que la
mmica. Ese es el fondo de la cuestin.

Entonces hubo gente que se propuso convertir la mmica en realidad, y fue el surgimiento de las tres
consignas bsicas que yo intento sintetizar del nacional populismo latinoamericano, que se ha convertido
en una palabra peyorativa de los socilogos acadmicos, de los yankees o antes de los rusos. El
populismo era decretado inferior. Pero es el nico pensamiento importante que surgi en Amrica Latina
desde s misma, y gener a Haya de la Torre en el Per, a Vargas en Brasil, a Pern en Argentina, a
Ibez en Chile, a Lzaro Crdenas en Mxico, a Rmulo Bentancourt en Venezuela. Fue la primera
oleada del nacional populismo en las viejas sociedades agrarias, cuya esencia era una ciudad antigua
que domina un hinterland agrario que le rodea. Entonces, en realidad, es la Repblica de Montevideo, no
el Uruguay; es la Repblica de Buenos Aires controlando el hinterland, un inmenso hinterland; y la
Repblica de Santiago de Chile, y as siguiendo. Donde las oligarquas controlaban todo. Bolvar los
llamaba los potentados que nos dividen. Las ciudades potentadas del mundo agrario o minero
exportador.

Entonces comienza la gran lucha por democratizar, que es la primera consigna del populismo. Pero para
democratizar haba que industrializar, porque las sociedades agrarias no daban ocupacin y empleo a la
multitud. Entonces haba que industrializar, que es la segunda consigna del populismo. Pero para
industrializar, los mercados eran ridculos, chiquititos. Argentina, la Argentina que Pern lucha por
industrializar entre 1945 y 1955, tena diecisiete millones de habitantes. Y Ratzel haba dicho en el 900: la
Alemania de sesenta millones, superindustrial, ya no juega ms el partido, porque no puede con Estados
UnidosEntonces: qu bamos a industrializar?

Se trataba entonces de crear un mercado de escala, y ah aparece el tema de la unificacin, que es la

tercera consigna del populismo sudamericano. Entonces, para democratizar haba que industrializar, o
sea ciencia y tecnologa, y para eso haba que integrar. Esos temas centrales son de todo el nacional
populismo naciente, la primera ola del nacional populismo, hecha todava en los pases-parroquia.
Porque aunque aoran la integracin, industrializan sustituyendo importaciones. Esto fue necesario,
inevitable, pero a la vez la sustitucin de importaciones se volvi un obstculo a superar para la
integracin. Los microproteccionismos iban a dificultar el entendimiento con los pases de al lado, y por
ltimo se iban a convertir en el gran freno de los intentos integradores de los aos sesenta. De modo que
nuestras naciones, Uruguay, Argentina, Per, Venezuela, eran en realidad polis oligrquicas, ciudades
antiguas que acotaron un gran espacio vaco, casi vaco, para el lobby agrario-minero-exportador. Y
fuimos las ltimas ciudades antiguas hasta la gran crisis mundial de 1929. No hubo antes ningn pas con
industrializacin suficiente como para que esa industrializacin incidiera en la vida del pas hondamente.
Eso empieza despus de la crisis del 29. Ah empieza la gran lucha por la generacin de la sociedad
industrial. Pero entonces todos los los de entrecasa tambin juegan su papel. Porque les digo que Ral
Prebisch propone en la CEPAL o sea, a escala de Amrica Latina lo que Pern hizo en la Argentina.
Pero Prebisch, como sus amigos los socialistas independientes estuvieron contra Pern, l se hizo
antiperonista. Es decir, se colaron los asuntos de la aldea, porque en las esencias, Prebisch y Pern
significan lo mismo. Era el efecto de la lucha por la industrializacin argentina que repercuta en el
conjunto de Amrica Latina.

Pero Pern represent, dentro del populismo latinoamericano, un nuevo paso, totalmente distinto a lo
anterior. Porque Pern, en 1951, busca la alianza de Argentina y Brasil, pensando que la unin debe
comenzar con un ncleo bsico de aglutinacin. El deca, exactamente permtanme que lo cite

textualmente, de un libro sobre Pern que publiqu hace dos aos -: La unidad comienza por la unin, y
sta por la unificacin de un ncleo comn de aglutinacin. Para l, la alianza argentino-brasilea era
ese ncleo bsico de aglutinacin de Amrica del Sur. O sea, da un salto enorme con relacin a todo el
latinoamericanismo anterior: seala el camino principal. El pobre Rod nos dijo: en el horizonte est la
Patria Grande; pero no dej tctica, no dej estrategia, slo dej el horizonte. Despus otros fueron
elaborando ese horizonte, y empezaron a corporizarlo en otras cosas, otros pensamientos, y de ah
surgen los nacional-populismos. Pero Pern es el primero que indica un camino a seguir, el primero que
transforma eso en una poltica sudamericana. Porque si no hay discernimiento de los principal y lo
secundario, es decir, si no se descubre y propone el camino principal de acceso a lo que se busca,
distinguindolo de los caminos secundarios que puedan auxiliar al camino principal pero que no
conducen a realizar lo que se propone entonces se marcha a los tumbos. El camino constituye el alma
de la realizacin del destino. Ese es el salto que logra dar Pern. l dice: el camino fundamental para los
Estados Unidos de Amrica del Sur el usa simblicamente Amrica Latina y polticamente Amrica
del Sur, pero eso es otro punto que no voy a tocar ahora - es el entendimiento de la Argentina con Brasil
y con Chile, para generar un poder biocenico.

Pern apela a Ibez. Ibez, siendo presidente de Chile de 1928, haba llamado a Alejandro Bunge, uno
de los primeros argentinos que batall por la industrializacin, desde la Revista de Economa Argentina,
fundada por l en 1918, y desde la cual proclamaba la necesidad de unificar el cono sur hispanoparlante a
travs de un pacto regional. Entonces Ibez lo llama en el 28, porque quera hacer una unin aduanera
reparen la fecha, 1928! con Argentina y los pases hispanoparlantes del sur: Bolivia, Paraguay y
Uruguay. No con Brasil. O sea que Ibez era un hombre con antecedentes y se daba cuenta que Chile
solo era muy poquita cosa. Y hoy, Chile, siendo el nico exitoso de Amrica del Sur, sigue siendo
demasiado poquita cosa, porque todos somos muy poquita cosa. Yo lo s hace mucho aos, ustedes
estn aprendindolo recin ahora. Lo lamento. Pero Pern ya lo saba hace cincuenta aos. Yo lo aprend
de l, por eso estoy ac. Yo lo aprend de l, pero la mayora no lo aprendi de l, esa es la verdad, y
ahora, si no lo aprenden estn fritos. Ahora tiene que aprenderlo, porque ahora es como l lo pevi:
unidos o dominados. Si les gusta, bien, es un lo gordo, hay que pensarlo mucho y estructurar muchas
cosas. Es una tarea ardua y difcil. Ah s!, las grandes tareas son arduas y difciles; y nosotros estamos
demasiado acostumbrados a la facilidad.

Siguiendo con la idea de Pern, la unificacin tiene reglas y procedimientos. La Unin Europea no surge
de la alianza entre Italia, Suecia y Espaa, por poner un ejemplo. Eso podra ser una aventura simptica o
un antecedente, pero la Unin se produce slo cuando se unen Alemania y Francia, que son los pases
que destruyen dos veces a Europa entera. Esos s pueden generarla, esos son los nicos que pueden
unificar. Y eso lo percibieron Monet, Schuman, Adenauer, De Gasperi; todos ellos dijeron: se avanza en la
unidad por el camino de la alianza franco-alemana, y slo por ah, porque ese es el camino principal. Y
Pern descubri que el camino de la unidad necesaria de Amrica del Sur no de la Argentina y Brasil,
de Amrica del Sur era ese, y plante ese camino. Puso la manzana para que se mordiera. Entonces
ocurri que l no pudo, porque los amigos del Norte actuaron de forma tal que generaron la resistencia a
la idea. Hubo un discurso de Pern a los altos mandos, en septiembre de 1953, que se hizo clebre,
porque fue publicado en Montevideo poco despus por un exiliado argentino, antiimperialista l, bajo el
ttulo El Imperialismo Argentino. Ah fue cuando yo lo conoc, y conoc estas ideas de Pern, que para
m fueron la revelacin de su pensamiento, y me embrom hasta hoy! Tuve por lo menos la fortuna de
embromarme bien, pero esas ideas en Uruguay!...No me pas nada por indulgencia y pena de mis
compatriotas.

Digamos entonces que ese es el cortocircuito bsico de Amrica del Sur. Y finalmente sucedi.
Comenz con Alfonsn y Sarney. Porque as es la historia: alguien que haba estado en los comandos
antiperonistas en 1955, en 1985 inicia lo que el otro anunci pero no puedo hacer. Porque la cuestin es
que se diera el cortocircuito. Y luego vinieron Menem y Collor, y lo continuaron. Y sobre esto quiero
dejarles un smbolo para recordar, porque se podra conversar muy largamente sobre el proceso, pero no
nos dara el tiempo. Cuando a la seora Madeleine Albright, Secretaria de Estado del ex Presidente
Clinton, la llaman al Senado y le preguntan qu piensa del Mercosur?, esta seora responde la
Secretaria de Estado de los Estados Unidos -: Fue una distraccin. Cmo pudo suceder? Porque
sucedi en el momento en que cay la Unin Sovitica. Nada menos que el enemigo principal de los
Estados Unidos; y se arm una polvareda mundial, nadie saba cmo iba a quedar el escenario cuando el
polvo decantara. En esa desorientacin circunstancial, en medio de esa polvareda, dos loquitos se le
unen, y armaron una pelota distinta; cuando repararon en el hecho, ya estaba consumado. Y empez a
marchar.

Y aqu estamos. Les aclaro que no soy anti-norteamericano; yo soy pro unidad de Amrica del Sur.
Podramos hablar sobre las diferencias en la historia de Mxico, de Amrica Central, de las Antillas, con la
historia de Amrica del Sur. Podramos hablar mucho sobre esto. En su origen el norte era bsicamente el
Virreinato de Mxico y toda la Amrica del Sur espaola era el Virreinato del Per. Nosotros fuimos
peruanos hasta 1776, cosa que hemos olvidado prolijamente, a pesar que el Virreinato del Ro de la Plata
fue un suspiro. Entonces ramos todos peruanos, desde arriba hasta abajo.

En mi opinin se est produciendo el impasse definitivo del conjunto de primigenios pases que nacen en
el ciclo de la independencia de 1880 a 1930. Dentro de seis aos vamos a empezar a recordar los
doscientos aos del proceso de la Independencia, iniciado por los Cabildos a partir de las Juntas de 1808.
Fue un proceso que unific todo. Ahora bien, esta recordacin ser, una vez ms, la evocacin de unos
hroes que fueron todos perdedores. Fantstico! Resulta que nuestros hroes son los que perdieron!
Porque de lo que San Martn se propuso no slo no sali nada, sino que l mismo se tuvo que ir lo ms
lejos posible. Fracas. Le tuvo que dejar la posta a Simn Bolvar, y Bolvar termina en Santa Marta,
enfermo, diciendo: Hemos perdido todo menos la Independencia. O sea, con lo que termina el celebrado
independizador de Amrica del Sur es con el reconocimiento de la prdida de las condiciones de la
Independencia. La independencia es entonces una pseudo-independencia.

Mi opinin es que estamos asistiendo al comienzo de una nueva fase en la historia de Amrica del Sur. Y
deberamos empezar por tratar de entender un poco mejor qu es Amrica del Sur. Son dos mundos, el
luso-mestizo y el hispano-mestizo. El luso-mestizo es un solo pas. El hispano-mestizo son nueve pases.
Es importante saber las proposiciones, porque la vida es un buen manejo de las proporciones: si uno
tiene ideas desproporcionadas de los acontecimientos, le va a ir mal siempre. Cules son las
proporciones bsicas de Amrica del Sur? Ambos mundos, el luso-mestizo y el hispano-mestizo, tienen
en conjunto recursos, poblacin y extensin similares, pero uno es un solo pas y el otro son nueve
pases. Esos nueve pases cmo se reparten? Hay cinco pases medianos (Argentina, Colombia, Chile,
Per y Venezuela), y cuatro pases mnimos (Bolivia, - no por sus dimensiones sino por su PBI -,
Ecuador, Paraguay y Uruguay). Pero entre los medianos hay diferencias: el ms importante de los cinco
en PBI, acumulacin intelectual, un mundo de cosas, es Argentina. La Argentina es equivalente, como
poder virtual, hoy est desacompasado, pero si lo tomamos hace cuatro o cinco aos, su poder es
equivalente a la suma de Colombia, Chile, Per y Venezuela. Es 1) Argentina, 2) Colombia, 3) Venezuela,

4)Chile, y 5) Per. Todos los mnimos equivalen al ltimo de los medianos que es el Per. Ese es el
conjunto y la proporcionalidad de Amrica del Sur. El centro hispanoamericano es Lima, donde se
encuentran San Martn que sube y Bolvar que baja. Lima fue el sitio unificador de todo el conjunto y luego
fue el sitio donde la Independencia lleg a su culminacin. En el norte, el pas fundamental es el pas que
hoy tiene la guerra interna con la FARC, una guerrilla sobreviviente de la poca del Che, y el narcotrfico.
Es un mundo sobreviviente que estalla, en el pas ms importante del norte, que fuera la base de Simn
Bolvar, ya que l era venezolano pero su base fue Colomnbia. De manea que el pas ms fuerte del
norte, sucesor del Virreinato de Nueva Granada, est tan o ms destruido que la Argentina ahora, que es
el ncleo fundamental de la Hispanoamrica de Amrica del Sur. Venezuela est debatindose con el
golpe de Estado, Ecuador se ha dolarizado, de todas partes hay una emigracin enorme. El Per est en
picada, Paraguay y Uruguay, atrapados sin salida. Estamos ms mansos que ustedes, pero porque el
pas siente que como una especie de fatalidad va hacia el no ser. Esa es la sensacin que uno habla con
el taxista, con el almacenero. En todos es: no hay futuro, no hay destino, nadie ve que haya ms all
nada. Eso es el Uruguay hoy. En cierto sentido est escarmentado por las agitaciones de los aos
sesenta, en un pas que no estaba acostumbrado a eso; agitaciones que terminaron en los Tupamaros y
la dictadura militar. El bombero vino a apagar el incendio, pero luego se sent en la sala y se qued doce
aos comandando un pas.

Es decir, en qu momento estamos? En el que todos colegimos que no hay solucin para ninguno de
nuestros pases como solucin solitaria. O sea que despus de un largo periplo, volvemos sobre la
solucin solitaria. O sea que despus de un largo periplo, volvemos sobre la situacin en que se gener la
Independencia. Los pases hispano-sudamericanos no se independizaron por s mismo. O debieron ser
auxiliados desde ms all de s, o tuvieron que ir ms all de s para poder asegurar su independencia.
Ninguno se qued solo en su casa y dijo soy independiente, y se termin el partido. Eso slo ocurri en
Mxico, en Brasil y en Amrica Central. Las Provincias Unidas de Amrica Central, en 1824 se declaran
independientes y bast, aunque luego se dividiran. Bolvar perdi la primera insurreccin de Venezuela,
recomenz la batalla en Colombia, y desde Colombia liber Venezuela. Y desde el sur pasa lo mismo.
Argentina es el fragmento mayor de la descomposicin que resulta de la Independencia
hispanoamericana, pero en el proceso independentista fue parte de la unidad sudamericana. Cuando
Sucre culmina la campaa libertadora del Alto Per, se dirige a Rivadavia para hacerle entrega del
territorio, como parte integrante del antiguo Virreinato, pero Rivadavia le dice que no, no la quiere, y

Bolvar queda atnito. Era la oligarqua portea, el alto comercio porteo, que quera que su moneda
desplazara y dominara a la moneda de todas las provincias del norte, que era la moneda de plata del
Potos. As fueron las cosas!

Entonces para ser independientes, como el ncleo militar de Espaa en Sudamrica estaba en el Alto
Per y en el Per, haba que derrotarlos all, y ese es el sentido de la campaa de San Martn. Y el
Congreso de Tucumn, no declara la Independencia de la Argentina, sino la Independencia de Amrica
del Sur. Y San Martn libera a Chile, y OHiggins apoya la campaa a Lima, y argentinos y chilenos van al
Per. En el manifiesto que San Martn dirige a los peruanos, les dice: queremos la independencia del
Per como hemos querido la independencia de Chile, para que la Repblica de Chile y la Repblica del
Per se unan con las Provincias Unidas del Ro de la Plata, para formar una sola Confederacin hasta
Lima. Pero los unitarios le cortaron los vveres, y tuvo que dejarle el camino a Bolvar porque ya no tena
el apoyo de Buenos Aires, del alto comercio porteo, que era la importacin inglesa.

Ahora bien, en qu termin todo eso? Cuando yo aun tena pantalones cortos, en un festejo de la
Independencia del Uruguay, el 25 de Agosto, yo haba ledo la Declaracin de la Florida, y le digo a mi
pap: Cmo se festeja la Independencia si en realidad se declara la anexin a la Argentina?. Y mi
pap, muy sorprendido me dice: Cmo, ests loco?. Y yo le contesto: Pero si es asi! La Declaracin
dice: Artculo 1: Declara rritos, nulos, y de ningn valor para siempre, todos los actos de incorporacin,
etc. Artculo 2: En consecuenciase declara de hecho y de derecho libre e independiente del Rey de
Portugal, del Emperador del Brasil y de cualquier otro del Universo, etc. Y a continuacin de esta
Declaracin, el primer Decreto que produce el Congreso, afirma: Queda la Provincia Oriental del Ro de
la Plata unida a las dems de este nombre en el Territorio de Sudamrica, por ser la libre y espontnea
voluntad de los pueblos que la componen Entonces, conclua yo, no es la independencia del Uruguay
lo que declar el Congreso de la Florida, es la unidad con las Provincias Unidas! Mi padre se enoj y
concluy: Sos muy chico, no entends nada. Yo qued tan perplejo que creo que ah decid hacerme
historiadorPorque me deca, aqu hay un gato encerrado brbaro! Esto es un sancocho que no se
sabe lo que es! Y as era. Cuando se emplaz en 1880 el monumento a Artigas que est en la Plaza
Independencia de Montevideo, en el Senado de Uruguay hubo una discusin tremenda acerca de cul era
el papel que haba jugado Artigas en nuestra historia, y no hubo acuerdo. Era el precursor? Era el
fundador de la nacionalidad? Unos decan que s, otros decan que no. Bueno, all est el resultado: en

todos los monumentos se pone una placa que alude al carcter y a la razn del homenaje: fundador de tal
cosa, descubridor de tal otra, triunfador de tal batalla. Pero el monumento en la Plaza Independencia dice:
Artigas. Que cada cual interprete lo que quiera! Porque cuando el Gobierno de la Repblica Oriental del
Uruguay enva una delegacin al Paraguay para solicitarle que regrese, Artigas responde: Yo ya no
tengo Patria. Porque su Patria eran las Provincias Unidas del Ro de la Plata, esa era su lucha, l haba
fundado el Partido Federal de las Provincias Unidas del Ro de la Plata. El no quera una provincia que
dijera soy una Repblica sola.

Vuelvo entonces a la idea central: el rasgo comn de nuestra Independencia en Sudamrica, en ese
proceso que va de 1810 a 1830, es que se produce todo en conjunto, todos tuvimos que ir ms all de s,
o recibir desde ms all de s, para alcanzar el poder para ser independientes. Y esto es lo que se nos
repite ahora. Ahora estamos sintiendo la impotencia de los fragmentos que resultaron; del enanaje que
result. Ese es el nudo. Entonces esto es lo que me parece ms importante hoy. Algo que hemos
conversado con amigos en Amrica Latina por aos. Para todos esos amigos, en Per, en Paraguay, en
Bolivia, en Chile, sabemos que sin la Argentina no podernos hacer nada. Todo el sur sin la Argentina no
puede hacer nada. Pero tambin les digo, Argentina sin todos nosotros no puede hacer nada, y Argentina
sin Brasil no puede hacer nada, y Brasil sin Argentina queda aislado.

Pero esto no slo lo sabemos nosotros. Entonces, cuando el Fondo Monetario Internacional prolonga la
agona de la economa argentina por qu lo hace? Pero, acaso no sabemos qu poderes dirigen el
Fondo? Y por qu hay intereses que empujan y aprovechan esta situacin? Porque quieren cortar esta
alianza nueva y potencial que emerge desde 1991, que es la alianza argentino-brasilea. Por qu?
Porque es el cortocircuito fundamental de la unidad de la Amrica del Sur! Si eso se interrumpe, adis
Unin Sudamericana! Porque sera como haber interrumpido el cortocircuito franco-alemn en Europa:
adis Unin Europea. Porque, con quin se puede aliar Brasil? Aliarse a la Argentina es virtualmente
aliarse con el resto. Mientras que si se ala con Ecuador, qu significa eso? O con Uruguay? El asunto
es la alianza de lo fundamental, y la alianza del Brasil con la Argentina es la alianza entre lo ms
importante del mundo sudamericano. Y si no, Brasil queda aislado; y pueden pasarle muchas cosas, en la
Amazonia, etc., etc. Yo no pienso esto porque haya una suerte de alevosa norteamericana, no; pienso
simplemente que ellos se sienten ms tranquilos si en Sudamrica no se forma ningn centro de poder. Y
el nico centro de poder serio en Sudamrica lo puede constituir una alianza argentino-brasilea, porque

no arrastra a todos irremediablemente. Pero eso Argentina tiene que saberlo; si Argentina juega el partido
como hasta ahora, sola, Argentina est equivocada! Su juego es mucho ms amplio, es mucho ms rico!
Si insisten en actuar con las categoras de lo que se termina, de lo que ya no tuvo xito, no tienen ningn
destino. Tienen que asumir el pasaje que Pern llamaba del estado-nacin al estado continental.
Lamentablemente eso no se hace en un baile, no! Es un gran lo! Los pasajes importantes son grandes
los. O qu queremos? Lujo, regalos? Recuerdo que un mes antes del corralito, le en La Nacin un
artculo de un seor, creo que era la mano derecha de Cavallo, donde deca No queremos nada con el
Mercosur, porque eso es poca cosa. Tenemos que aliarnos con los ricos, con Europa y con Estados
Unidos. Y yo deca pero este seor piensa que los ricos estn interesados en aliarse con l? Qu iluso!
Un superenano aliado de los ricos! Qu mamarracho es ste? Decir este tipo de cosas es un sntoma
grave, es una muestra de cmo est la Argentina, porque hay cosas que no resisten al ms elemental
sentido comn.

Con esto termino mi exposicin, stas eran las ideas que quera transmitirles.