Caractersticas del agua

Las temperaturas en el Pacfico varan desde el punto de congelacin cerca de los polos a
unos 29 grados Celsius cerca del ecuador. La salinidad tambin vara con la latitud. El
agua que se encuentra cerca del ecuador es menos salina que la de las latitudes medias
debido a la precipitacin ecuatorial abundante a lo largo del ao. Hacia los polos, la
salinidad, as como la temperatura, tambin es baja, ya que existe poca evaporacin de
agua del mar en estas reas.
La circulacin superficial de las aguas del Pacfico es generalmente en el sentido de las
agujas del reloj en el Hemisferio Norte y en el contrario en el Sur. La Corriente ecuatorial
del norte, circula hacia el oeste en la latitud de 15 N por los vientos alisios, gira hacia el
norte cerca de las Filipinas para convertirse en una clida Corriente de Kuroshio, o de
Japn. Girando hacia el este a unos 450 N, el Kuroshio se divide y algunas aguas se
mueven hacia el Norte como la Corriente de las Aleutianas, mientras que el resto se
mueven hacia el sur para reunirse con el corriente ecuatorial del norte. La Corriente de las
Aleutianas se divide al aproximarse a Norte Amrica y forma la base de un giro en contra
de las agujas del reloj en el mar de Bering. Su brazo sur se convierte la lenta corriente de
California, que fluye hacia el sur.
La Corriente Ecuatorial del Sur, que fluye hacia el oeste a lo largo del ecuador, gira hacia
al sur, al este de Nueva Guinea, despus gira al este a unos 50 grados de latitud sur, y se
une a la corriente de circulacin principal hacia el oeste del Pacfico Sur, que incluye
la Corriente Circumpolar Antrtica que da la vuelta a la Tierra. Al aproximarse a la costa de
Chile, la Corriente Ecuatorial del Sur se divide; una rama fluye alrededor del Cabo de
Hornos y la otra gira al norte para formar la Corriente de Humboldt.

Clima

Nubes de tormenta cumulonimbus incussurcando un atardecer visto desde la Estacin Espacial

Internacional.

Tan solo los interiores de las grandes masas de Australia, Nueva Guinea, y Nueva
Zelanda escapan de la influencia climtica del Pacfico. En el rea del Pacfico, existen
cinco zonas o regiones climticas diferenciadas: las latitudes medias, los trpicos, la regin

del monzn, la de los tifones, y el ecuador (zona de calma). Los vientos contra-alisios
tienen lugar en las latitudes medias, al norte y al sur del ecuador, y llevan cambios
estacionales marcados en las latitudes norte y sur. Ms cerca del ecuador, donde estn la
mayora de las islas, los vientos constantes alisios portan temperaturas relativamente
constantes a lo largo de todo el ao de 21-27 grados Celsius.
La regin del monzn est lejos, en el Pacfico oeste, entre Japn y Australia. Las
caractersticas de esta regin climtica son vientos que soplan desde el interior continental
hacia el ocano en invierno y en la direccin opuesta en el verano. En consecuencia, tiene
lugar una marcada estacin de nubes y lluvia. Los tifones causan a menudo daos
extensos al oeste y al suroeste del Pacfico. La frecuencia ms grande de tifones existe en
un tringulo que va del sur de Japn a las Filipinascentrales en la Micronesia oriental.