PONTIFCIA UNIVERSIDADE CATLICA DO PARAN

ESCOLA DE SADE E BIOCINCIAS

CURSO DE PSICOLOGIA

LUS FELIPE FREIRE DE BASTOS

Artigo The Development Of Childrens Understanding of Death: Cognitive and

Psychodynamic Considerations
O desenvolvimento cognitivo emocional de crianas e adolescentes
segue uma motivao biolgica, mediada ambientalmente, e previsvel, mas
no uma sequencia inteiramente invarivel. A escola piagetiana, psicoanalista
e outras escolas do pensamento informam sobre uma compreenso do
desenvolvimento da criana, sendo que algumas destas teorias so
empiricamente validadas e outras no. Este quadro permite que os pais ou
mdicos possam aproximar a sade ou doena das crianas de uma
perspectiva comportamentalmente informada. Ao mesmo tempo, o estudo caso
controle conduzido por Spinnetta com crianas hospitalizadas com idade entre
6 e 10 anos tanto com cncer quanto com doenas que no limitavam a vida
demonstrou que doenas graves, por si s, aceleram o desenvolvimento
cognitivo frequentemente de maneira imprevisvel. Para equiparar o medo da
morte com a habilidade de conceitualiz-lo e express-lo de uma forma adulta,
negando a possibilidade do medo da morte num nvel cognitivo inferior. Se
verdade que a percepo da morte pode ser gravada me algum nvel que
precede a habilidade da criana de falar sobre isso, ento a criana pode

tambm entender que ela est sujeita morte, mesmo muito tempo antes de
ela possa dizer. Neste artigo, apresentam uma leitura crtica da literatura
emprica e descritiva da medicina peditrica paliativa que permite uma
abordagem informada e prxima destas crianas e suas famlias.
Desenvolvimento de um conceito de morte
Acreditou-se por muito tempo que as crianas eram incapazes de
compreender a morte e mesmo que compreendessem, discutir sobre a morte
com elas poderia gerar algum dano ao seu desenvolvimento. Assim sendo, era
comum que tanto mdicos como pais evitavam esta discusso com as
crianas, incluindo as seriamente doentes.

Ultimamente se sabe que as

crianas possuem de fato uma importante compreenso da morte e que esta

conceituao muda de acordo com o progresso do desenvolvimento infantil. A
compreenso da doena e morte entre crianas est intimamente ligado ao
desenvolvimento congnitivo e psicolgico. Muitas pesquisas pioneiras no
assunto que foram feitas nas dcadas de 30 e 40, e muitas outras focaram no
entendimento infantil de aspectos biolgicos da morte do corpo fsico, incluindo
conceitos

de

universalidade,

irreversibilidade,

no

funcionalidade

causalidade. Speece e Brent propuseram foco adicional no conceito de

continuao no corprea.
A teoria de Jean Piaget do desenvolvimento cognitivo possibilitou uma
linguagem para descrever as diferenas qualitativas no entendimento infantil de
doena e morte em vrios nvel do desenvolvimento. Em uma reviso da
literatura, Burbach e Peterson concluram que o entendimento de doena
positivamente correlacionado com a idade cronolgica e maturidade cognitiva,
sendo consistente com a teoria de Piaget, que explica que como resultado da
maturao biolgica e do acmulo de experincia, as crianas passam por
quatro estgios de desenvolvimento cognitivo, sendo estes o estgio sensriomotor (at os 2 anos), o estgio preoperacional (incio da infncia at os 7 anos
aproximadamente), o estgio operacional concreto (at os 11 anos) e o estgio
operacional formal (da adolescncia at a fase adulta). Estudos mostram que
a natureza e a sequencia destes estgios altamente previsvel. Entretanto,
agora melhor compreendido, que algumas crianas podem progredir mais

rapidamente por estes estgios com relao a outras. Particularmente crianas

que esto tratando doenas tem um entendimento do conceito de morte mais
avanado em relao s crianas saudveis de mesma faixa etria. Este
conhecimento deve nos ajudar

a evitar fazer suposies rgidas baseadas

exclusivamente no critrio cronolgico. importante entender o nvel de

compreenso, cognitivo e emocional especfico de cada criana para verificar
quais equvocos e preocupaes possam existir.