La Teora del Retrato Hablado

Jos Angel Posada Jeancjaques Viernes, 13/Julio/ 2012

La Teora del Retrato Hablado

Tte. Cnel. Dr. C. Jos Angel Posada Jeanjacques
Perito Principal
Investigador Titular
Profesor Titular
investcrim@mn.mn.co.cu
El Retrato Hablado es una de las tcnicas[1] que se emplean en la disciplina o especialidad[2] de la Tcnica
Criminalstica denominada Habitologa Criminalstica[3].
Debe su nombre a Alphonse Bertillon (1853-1915), quin despus de comprobar prcticamente los resultados
de su sistema de identificacin antropomtrico y ostentar adems la responsabilidad de la direccin del Instituto
de Identificacin de la Prefectura de Polica de Pars, en 1885, cre un sistema de identificacin de las personas
por sus rasgos exteriores, al que denomin "Retrato Hablado" [4]; este sistema fue completado ms tarde en 1912
por el criminalista alemn Rudolph Archibald Reiss[5], quin lo convirti, agregndole un retrato propiamente
dicho desde el punto de vista plstico, en el "Retrato Hablado"[6] que hasta hoy es exitosamente empleado por
todas las policas del mundo, y que constituye sin discusin, la carga fundamental de la Habitologa
Criminalstica en cualquier sistema de enfrentamiento.
Cabe recordar que las otras herramientas de esta disciplina son:
1.
La comparacin de imgenes de personas (generalmente retratos[7])
2.
La reconstruccin escultrico facial
3.
La Superposicin crneo fotomtrica
Aunque no desconocemos otros intentos o investigaciones incidentales, como la ejecucin de Retratos
Hablados de cosas u objetos, la ilustracin de elementos hereditarios especficos de la paternidad, la
modelacin de variantes de rostro para la elaboracin de tablas de bsqueda, etc., en los que se ha
aprovechado el conocimiento y la experiencia pericial, pero que no constituyen el objeto de esta disciplina.
Hasta los aos 50 del pasado siglo, el Retrato Hablado se elaboraba dibujando las descripciones del testigo o
sus respuestas a las interrogantes del perito, por lo que eran privativos de especialistas con habilidades
pictricas, a los que comnmente les llamaban artistas o artistas de la polica, hasta que se introdujeron
equipos como Identikit[8], Foto robot, PhotoF1T[9], etc.[10], que permitieron la socializacin de estos
conocimientos y crearon las bases para el surgimiento de los primeros sistemas automatizados en los 80,
corriente de la que nuestra Criminalstica no estuvo desvinculada, lo que la sita entre los primeros pases del
mundo en contar con sistemas automatizados para la elaboracin de Retratos Hablados.
Al igual que el resto de las herramientas periciales de la Criminalstica, el proceso de trabajo del retrato se
realiza a partir de huellas, en este caso huellas ideales[11] resultantes de la percepcin visual y que contienen la
informacin habitolgica requerida tanto para la confeccin de retratos, como para organizar la reduccin del
crculo de sospechosos y el reconocimiento del presunto sujeto de inters.
El fundamento para la elaboracin de los retratos tiene un fuerte componente psico fisiolgico [12], incluso
mucho mayor que el componente inicialmente plstico y hoy informtico, debido a que la informacin que
resultar graficada o finalmente retratada depende de:
1.
La percepcin del testigo, que adems de depender en este caso particular de la calidad de su visin,
tambin depende de factores externos[13] y de influencias psicolgicas[14],
2.
La memorizacin de la imagen percibida y de sus caractersticas generales y particulares, la cual
depende, tal y como describe el Materialismo Dialctico, del nivel de comprensin que el testigo logre a
partir de su cognicin de lo visto y de su experiencia vital, pero adems de la sanidad de su cerebro, ya
que esta informacin se guarda en forma de impulsos electromagnticos que se mueven a lo largo de
su corteza cerebral y se depositan en diferentes espacios, los recuerdos traumticos por ejemplo se
guardan en sitios recnditos del cerebro, a los que no se acude frecuentemente en busca de otros
conocimientos y/o recuerdos, a fin de no volver a lesionar al testigo cada vez que se reactivan los
recuerdos del hecho.
3.
La reproduccin de lo que logra recordarse, que a su vez depende de la habilidad y capacidad del
testigo para recordar, pero adems de su cultura y habilidad para reproducir, pues con independencia
de que un sujeto pueda tener un extraordinario sentido de la vista, si no dispone de la suficiente cultura
del idioma, no podr transmitir todo lo visto al investigador[15].
A ello hay que sumarle un proceso semejante que transcurre con el perito durante el proceso de conformacin
del retrato, pero en el que antes influye su formacin profesional:

1.

La percepcin del perito de la amplitud de las descripciones del testigo, depende de su cultura general
y profesional, de su experiencia, de su habilidad para formular las preguntas apropiadas o utilizar los
recursos mnemotcnicos[16] idneos, como tambin depende de la calidad de su sentido del odo y de
la vista (fundamentalmente para apreciar el comportamiento extra verbal del testigo).
2.
En el caso del perito la memorizacin no juega un papel preponderante, ya que generalmente el
instante que media entre la descripcin por el testigo y la materializacin por el perito de los elementos
descriptos es muy pequeo, sin embargo la calidad del retrato depender de cuanto el perito logre
comprender de lo que describe el testigo y de las habilidades, reflejos condicionados y estereotipos
dinmicos que desarrolle sobre la herramienta que emplee para graficar, sea esta un instrumento
escritor o un sistema automatizado.
3.
La reproduccin en este caso particular depende exclusivamente de la profesionalidad del perito.
El objetivo del Retrato Hablado es dotar al resto de las fuerzas del sistema de enfrentamiento y
prevencin[17] del delito, de una imagen ilustrativa de la descripcin del testigo, que contiene una aproximacin
al rostro del sujeto que se plantea pudiera ser el que interesa su localizacin a los rganos operativos.
En este caso la Teora de la Criminalstica es enftica en lo siguiente:
1.
Al igual que en muchas otras situaciones, a veces la descripcin de un sujeto resultara compleja y
hasta incomprensible solamente en un texto, por lo que una imagen facilitara sobremanera la bsqueda
del sujeto, por ello aun y cuando en muchos sistemas de Criminalstica el Retrato Hablado acompaa a
la descripcin o se acompaa del resumen de la misma o de sus elementos ms sobresalientes, el
papel fundamental en estos casos durante la bsqueda lo desempea la informacin grfica[18]. No
obstante el valor probatorio lo encierra la descripcin plasmada en la declaracin de la vctima o testigo
que obra en el expediente y no la imagen misma del retrato[19].
2.
El Retrato Hablado es una aproximacin y no una demostracin o prueba de la identidad de un sujeto.
Por ello a travs del mismo se realiza un reconocimiento[20] de sujetos semejantes a los descriptos por
el testigo, conducente al mismo tiempo a la reduccin del crculo de sospechosos[21], y no una
identificacin criminalstica. No puede olvidarse que una identificacin criminalstica es un proceso
cognitivo en el que se llega a la identidad particular de alguien o de algo, previo establecimiento
cientfico de un conjunto de suficientes coincidencias generales y particulares entre un objeto dubitado y
otro indubitado, y este no es el caso.
3.
Aun y en el caso de que el proceso de reconocimiento conduzca a la identificacin de un sujeto, no
debe olvidarse que con ello an no queda demostrado que ste sea el sujeto comisor o el interesado
por los rganos de enfrentamiento, si no tan slo el sujeto objeto de bsqueda descripto por el testigo a
partir de su percepcin, es decir a partir de su conocimiento subjetivo del suceso investigado.
Sin embargo, pese a que a la luz de hoy[22] se requieren de conocimientos especiales para la confeccin de
Retratos Hablados, este proceso no puede ser considerado un peritaje[23], ya que en la opinin generalizada de
criminalistas y juristas, el peritaje es la investigacin orientada a la obtencin de una fuente de prueba de
aplicacin en un asunto criminal, para que en definitiva sirva a una autoridad competente[24] a los efectos de
decidir sobre la culpabilidad o inocencia de un sujeto, pero adems durante la elaboracin del retrato, el perito
no trata directamente con las huellas ideales, si no con su descripcin por un sujeto profano o lego en la
materia[25], por lo que en ningn caso puede conferrseles la objetividad pericial de que disfrutan las huellas
materiales[26].
Por ello no es una prctica internacional, ni una exigencia procesal que se elaboren dictmenes periciales de
este particular y que baste la elaboracin del retrato y su reproduccin en nmeros que satisfagan las
necesidades operativas, con la adicin de las referencias que tradicionalmente se han empleado en cada poca
o pas.
Una bsqueda bibliogrfica arroj que no existe concierto en cuanto a las dimensiones del retrato, el color, los
datos que se le incorporan o el soporte empleado para la reproduccin.
Lo ms novedoso en este aspecto es el empleo de tcnicas automatizadas, para una vez logrado el retrato,
emplearlo como base para lograr tantas variantes de modificacin de rostro [27], como las que le fueron aadidas
al sistema como variables a tener en cuenta.
Junto a los conocimientos criminalsticos y pictricos, los conocimientos psicolgicos son cada vez ms
necesarios para la elaboracin de retratos, al punto de emplear tcnicas como las de regresin hipntica para la
elaboracin de retratos a partir de testigos, a travs del prisma de la legislacin vigente al respecto en cada
pas, algo en lo que sera beneficioso incursionar en nuestras condiciones nacionales, para tratar de sentar una
metodologa de trabajo para situaciones complejas, al alcance de peritos habitolgicos altamente calificados.
Un problema a analizar es la presunta positividad de los Retratos Hablados, durante mucho tiempo hemos
tratado de cuantificar la evaluacin de nuestros resultados y muchas veces la cualificacin es difcilmente
cuantificable.
Un medidor de la calidad de los retratos confeccionados es la semejanza entre los mismos y el sujeto finalmente
identificado, para ello los documentos rectores de la Seccin de IPRE indicaban registrar un ejemplar del retrato
y una foto del sujeto con los datos del caso, pero esto era slo un medidor de las cualidades profesionales de
nuestros especialistas y un indicador de en qu sentido, con quin y en qu medida debamos trabajar para
incrementarlas, lo que no puede confundirse con positividad en ningn caso.
Cada retrato contiene la representacin grfica de algunas caractersticas generales y particulares vistas a
travs del prisma de la subjetividad del testigo y representadas con la subjetividad y la profesionalidad del perito.
Por tanto ni su elaboracin es un peritaje diagnstico ni identificativo, ni el acto de a travs del mismo detener a
un sujeto es una identificacin. Tampoco conduce a ningn lado que no sea incrementar estadsticas, controlar
como indicador de eficiencia una supuesta positividad entre los retratos confeccionados y los sujetos detenidos.
El xito de la reduccin del crculo de sospechosos a partir de un retrato, depende en gran medida de la
profesionalidad del perito, pero tambin en gran medida de las cualidades perceptivas, memorsticas y
reproductivas del testigo.

[1] Tcnica, del latn technicus y este a su vez del griego. ?, de ?, arte, adjetivo que describe a lo
perteneciente o relativo a las aplicaciones de las ciencias y las artes Conjunto de procedimientos y recursos
de que se sirve una ciencia o un arte. Pericia o habilidad para usar de esos procedimientos y recursos. Habilidad
para ejecutar cualquier cosa, o para conseguir algo. Microsoft Encarta 2009. 1993-2008 Microsoft
Corporation.
[2] Personalmente no me gusta el empleo de este trmino (aunque confieso que es lo usual), ya que
especialidad del latn specialitas, -atis es disponer de la cualidad de especial. Rama de una ciencia, arte o
actividad, cuyo objeto es una parte limitada de ellas, sobre la cual poseen saberes o habilidades muy precisos
quienes la cultivan. Microsoft Encarta 2009. 1993-2008 Microsoft Corporation. Son muchos los
especialistas y pocas las especializaciones.
[3] Del latn habitus - aspecto exterior y logos estudio o teora. Disciplina que incluye en si a los postulados
tericos y al sistema de conocimientos tericos sobre las caractersticas externas de las personas y al conjunto
de mtodos y medios cientfico tcnicos que garantizan la recoleccin, investigacin y empleo de estas
caractersticas en los procesos de identificacin de personas. ??????????, ?. ?., ??????, ?. ?., ???????, ?. ?.,
??????????,
?.
?.:
??????????????. ??? ????????? ???????????? ??????? ????? ?????????? ?????????, ?????????? ?. ?.
???????
???????????? ????? (???????????? ?????? ?????????? ?) ??????, 2000. ISBN 5-89123-302-9 (?????)
ISBN 5-86225-949-? (????? ?). Pp. 353 (en idioma ruso). Este trmino latino se escogi para la identificacin
de la referida disciplina, ya que desde los tiempos aristotlicos se emplea para definir a la formulacin
sistmica existente entre el interior y el exterior, especficamente en la Criminalstica a la influencia subjetiva en
la asuncin e interpretacin del aspecto exterior de los sujetos, ya que esta ltimo en gran medida depende de
cmo queremos mostrarlo en virtud de la moda, la voluntad, etc. y de cmo se percibe subjetivamente.
[4] Ya que se plasmaba en el documento registral una descripcin textual, que virtualmente constitua un retrato
del delincuente.
[5] Rudolph Archibald Reiss naci en 1874 en Baden, Alemania y muri en Belgrado, Yugoslavia, en una fecha
que no se ha determinado durante la ocupacin alemana de esta ciudad como resultado de la 2da. Guerra
Mundial. Fue profesor de Ciencia Policaca en la Universidad de Lausana, Suiza. A partir de 1920 dirigi el
Laboratorio de Documentologa del Banco Nacional Yugoslavo en Belgrado. Fue autor de numerosas obras
vinculadas a la Criminalstica, esencialmente de Fotografa, como por ejemplo La Photographie Judiciaire
publicada en Pars en 1903. Aunque tambin son famosos sus aportes en la esfera de la Documentologa.
[6] Algunas definiciones de Retrato Hablado en diferentes fuentes son las siguientes: En Criminalstica,
mtodo de descripcin exterior de las personas a partir de las declaraciones de testigos con fines de
reconocimiento Gran Diccionario Enciclopdico y Diccionario Enciclopdico, Mtodo de identificacin de
personas basado en la descripcin de las caractersticas externas de persona con la ayuda de
expresiones orales estndares Gran Diccionario de Medicina, en Criminalstica es un mtodo de
descripcin de las caractersticas exteriores de las personas con el objetivo de identificarlas a partir de
sus caractersticas exteriores. Es un trmino especialmente desarrollado sobre la base de
elementos antropolgicos y antropomtricos comnmente llamados caractersticas exteriores - Gran
Enciclopedia Sovitica. http://dic.academic.ru. En Mxico le llaman adems prosopografaa partir de que la
palabra prosopopeya significa: Figura que consiste en atribuir a las cosas inanimadas o abstractas, acciones y
cualidades propias de seres animados.
[7] Efigie, pintura o fotografa de una persona.
[8] Concebido hacia 1945 por Hugh C. McDonald, detective de la Oficina de Identificacin de Los ngeles, el
que tom unas 50,000 fotografas de rostros, las recort en 12 secciones principales y las us como base para
su sistema, que consista en unos 400 tipos contrastantes de ojos, labios, narices, barbillas, lmites del cuero
cabelludo, cejas, barbas, bigotes y otros elementos. Su primer resultado positivo fue en enero de 1959, cuando
un sujeto armado atrac una tienda de licores de Los ngeles, California, y se llev todo el dinero, segn datos
histricos fue un robo intrascendente, salvo por un detalle: el dueo de la tienda proporcion una detallada
descripcin del ladrn que permiti a la polica crear un retrato fiel del delincuente con ayuda del Identikit. A
mediados de la dcada de 1970, se introdujo una segunda versin del Identikit, que hoy en da es la ms
conocida. La perfeccion Pat Dunleavy, agente de la Real Polica Montada de Canad, y se basa en hojas de
plstico con fotografas de rasgos faciales.
[9] Sistema britnico, nombrado por sus siglas del ingls tcnica de identificacin facial, consta de 195 clases
de lmites del cuero cabelludo, 99 de ojos y cejas, 89 de narices, 105 de bocas y 74 de mentones y mejillas, lo
cual permite hacer millones de combinaciones.
[10] Cuba cont con Identikit y Fotorobot desde los 70, procedentes de las extintas RDA y URSS
respectivamente, hasta que en los 80 dio los primeros pasos en la creacin de su primer sistema automatizado
para la elaboracin de retratos hablados.
[11] Las huellas ideales son reflejos psico fisiolgicos de carcter subjetivo o impresiones memorsticas de un
objeto, suceso o fenmeno percibidos en el recuerdo de un individuo, de ah la limitante de que cualquier
proceso criminalstico slo puede ser ejecutado por o a travs del sujeto en cuyo recuerdo se conserve la huella
ideal (vctimas, testigos o acusados). Posada Jeanjacques, J. A.: Las huellas y su identificacin. Sitio WEB de
la DCrim.
[12] A este componente tanto en la Psicologa Operativa como en la Forense se le llama comnmente Proceso
de Conformacin de la Declaracin y lo explicaremos ms abajo.
[13] Iluminacin condiciones climticas, posicin de la visualizacin, ngulo, etc.

[14] La vctima y el testigo no distinguen de la misma forma un evento en virtud del papel que en el mismo
desempean o sufren.
[15] Posada Jeanjacques, J. A.: La Ciencia Criminalstica. 1ra. Edicin. Facultad de Derecho. Universidad de
Oriente. Santiago de Cuba 1992. Pps. 119-124.
[16] Mnemotcnico, adjetivo que describe lo perteneciente o relativo a la mnemotecnia. Que sirve para auxiliar a
la memoria. Op. Cit. 1.
[17] Aunque generalmente los Retratos Hablados se emplean para perseguir a los autores de delitos cometidos,
no puede olvidarse que tambin pueden utilizarse como una eficaz herramienta de prevencin.
[18] Es decir el retrato obtenido.
[19] Ms adelante explicaremos por qu.
[20] Reconocer, del latn recognoscere. Examinar con cuidado algo o a alguien para enterarse de su identidad,
naturaleza y circunstancias Distinguir de las dems personas a una, por sus rasgos propios, como la voz, la
fisonoma, los movimientos, etc. Op. Cit. 1.
[21] An y cuando en el crculo reducido u obtenido se encuentre el sujeto buscado, de ello precisamente se
trata, de disponer de una herramienta que permita encontrarlo.
[22] Y decimos que a la luz de hoy, juzgando por la dinmica del conocimiento y de la tecnologa que intervienen
en el mismo, hace 5 aos se requeran de peritos especializados en esos menesteres para confeccionarlos, hoy
se requieren de peritos a los que se les imparti un conocimiento bsico para lograrlos, quin est en capacidad
de negar que maana este no sea un conocimiento bsico de cualquier investigador criminalista.
[23] El trmino Peritaje Somatoscpico debe referirse a la investigacin pericial (con fines de identificacin o
diagnstico) de una categora de huellas cuya naturaleza es eminentemente corprea o material, muy diferente
a las de naturaleza psquica y no es el caso (ver concepto de somtico en Op. Cit. 1).
[24] Expresamente utilizamos este trmino, ya que como sabemos esta decisin a partir de intereses operativos
y estratgicos no siempre llega a instancias del tribunal.
[25] Este sujeto no conoce de huellas, mecanismo de formacin, interpretacin, conservacin y transformacin o
impacto probatorio, pero adems su percepcin de las mismas no slo est permeada del trauma que provoc
la vivencia del hecho, si no tambin su inters particular en el hecho.
[26] Que pueden ser percibidas y manipuladas por el perito directamente, sin otras transformaciones que las que
provienen del transcurso del tiempo o de la deficiente preservacin del Lugar del Hecho.
[27] Algo que nos leg la Escuela Sovitica en los 60, durante el enfrentamiento a las infiltraciones del enemigo
y que poco a poco fue cayendo en el olvido, en aquel entonces se hacan 7 variantes de cada retrato original,
que generalmente ofrecan variantes con sombrero, bigotes, barba, pelado, peludo, etc. Las cuales se
elaboraban manualmente por contados peritos con habilidades pictricas, a saber Juanito en el LCC
y Navarolis en el LPC de Oriente (me estoy refiriendo especficamente a la dcada de los 70).