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Yesid Echeverry Enciso, Jefferson Jaramillo Marn


El concepto de justicia en John Rawls
Revista Cientfica Guillermo de Ockham, vol. 4, nm. 2, julio-diciembre, 2006, pp. 27-52,
Universidad de San Buenaventura
Colombia
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=105316853004

Revista Cientfica Guillermo de Ockham,


ISSN (Versin impresa): 1794-192X
investigaciones@ubscali.edu.co
Universidad de San Buenaventura
Colombia

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Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto

El concepto de justicia
en John Rawls*
The concept of justice according to John Rawls
Yesid Echeverry Enciso

Abogado, especialista en Derecho Penal, Socilogo y candidato


al Magster en Filosofa, Universidad del Valle. Profesor Tiempo Completo, USB Cali
echeverryyesid@hotmail.com

Jefferson Jaramillo Marn

Socilogo y Magster en Filosofa, Univalle.


Docente asistente del Departamento de Sociologa de la Pontificia Universidad Javeriana, Bogot
jefferson.jaramillo@javeriana.edu.co
Grupo de investigacin Problemas contemporneos del derecho
Universidad de San Buenaventura Cali

Resumen
El artculo plantea cmo Rawls enfatiza en la necesidad de construir una pauta de distribucin equitativa
de las ventajas y desventajas provenientes de la cooperacin social, para disminuir las desigualdades
sociales y naturales sin menoscabar la libertad individual, tomando como precondicin una distribucin
de bienes primarios y principios racionales elegidos a partir de un mecanismo de representacin inicial
(posicin original). Frente a los postulados rawlsianos, este trabajo destaca varias vertientes crticas que
sostienen que una teora de la justicia debe contemplar derechos y libertades individuales, pero tambin
la defensa del reconocimiento, la identidad, las metas comunes y los proyectos solidarios, aspectos
que desbordan la idea de individuo racional del liberalismo e involucran la nocin de comunidad, sin la
cual no es posible hablar de justicia.
Palabras clave: Justicia, equidad, Rawls, Habermas, comunitarismo, filosofa poltica, bienes primarios.

Abstract
The article explains how Rawls emphasizes the need to construct criteria for the equitable distribution of
advantages and disadvantages which come from social cooperation, in order to diminish the social and
natural inequalities without impinging upon individual freedom, taking as a precondition the distribution
of primary goods and rational principles which are elected from a mechanism of initial representation
(original statement). Given these rawlisian postulates, this work emphasizes various critical aspects
which claim that a theory of justice must contemplate not only individual rights and liberties, but also,
the defence of recognition, identity, common goals and projects, aspects which exceed the idea of
rational subject of liberalism and involve the notion of community, without which it is impossible to talk
about justice.
Keywords: Justice, equity, Rawls, Habermas, communitarianism, political philosophy, primary
goods.
*

Artculo vinculado con la investigacin Justicia distributiva y bienes primarios, inscrita en el Centro de Investigacin Bonaventuriana
(CIB), de la Universidad de San Buenaventura Cali.
Fecha de recepcin: Septiembre de 2006.
Aceptado para su publicacin: Noviembre de 2006.

Revista cientfica Guillermo de Ockham. Vol. 4, No. 2. Julio-Diciembre de 2006 ISSN: 1794-192X

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Yesid Echeverry Enciso - Jefferson Jaramillo Marn

Introduccin

elaboran unas conclusiones en las que se


destacan dos aspectos, la contribucin de

John Rawls realiza una importante contribucin terica a la comunidad intelectual,


generando inquietudes a quienes piensan
que la justicia distributiva no ha llegado o
es insuficiente. Es evidente que una teora
sobre la justicia no resuelve los problemas de
desigualdad en el mundo, pues su funcin
no es precisamente esa; pero s contribuye a
pensar posibles soluciones, ya que a travs

Rawls en procura de una sociedad menos


desigual a partir de su principio de diferencia
y las implicaciones que los bienes primarios
tienen en la fundamentacin de su teora de
la justicia, y tambin las limitaciones de una
teora cuando se trata de universalizar criterios o principios de justicia frente a un mundo
cada vez ms multicultural y pluralista,

de la reflexin y conceptualizacin, los seres humanos y las instituciones establecen


acuerdos y buscan alternativas para enfrentar
necesidades y mejorar las condiciones de
vida. En este sentido, Rawls aporta elemen-

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Nocin de Justicia
en Rawls

tos conceptuales que incitan a la academia

Los debates sobre la justicia en la segunda

a plantear problemas de justicia y a buscar

mitad del siglo XX adquieren diversas conno-

alternativas desde diversas perspectivas. As,

taciones y se abren a nuevas perspectivas,

el anlisis crtico de la teora es ya un intento

sobre todo despus de la publicacin de la

por escudriar posibles vas para salir de

Teora de la justicia, de John Rawls; quien

la intrincada red de iniquidades en que se

presenta su enfoque y los criterios formati-

desenvuelve la humanidad da a da.

vos como alternativa frente a las teoras

De acuerdo con lo anterior, y en aras de lo-

reinantes hasta entonces: el utilitarismo y

grar una estructura metodolgica pertinente,

el intuicionismo; lo cual hace desde una

este trabajo se encuentra organizado en tres

perspectiva interdisciplinaria, donde compa-

acpites. El primero, aborda el concepto de

recen la filosofa del derecho, la economa,

justicia planteado por Rawls en dos de sus

la psicologa, la ciencia poltica y la moral,

obras: Teora de la justicia (1971) (1997) y

restableciendo la ya desgastada idea del

Liberalismo poltico (1992) (2002). El segun-

contrato social como recurso argumentativo

do analiza las crticas de las que ha sido

y diseo metodolgico, para establecer unos

objeto, especialmente la comunitarista, frente

parmetros o principios consensuados que

a la primera formulacin de la Teora de la

guiarn el establecimiento de instituciones

justicia, en 1971, y la de Habermas y la de

pblicas justas. Por otro lado, la inclusin

Milton Fisk, que estaran ms cerca del Rawls

de la justicia desde una perspectiva moral

del Liberalismo poltico. Y el tercero realiza

en el debate jurdico despert el debate

un balance de las crticas y las posibilida-

positivista que pretenda escindir la moral

des rawlsianas de respuesta. Por ltimo, se

del derecho.
Universidad de San Buenaventura, Cali-Colombia

El concepto de justicia en John Rawls

Rawls, segn su teora, busca establecer los

de las posiciones. De all que el diseo y

principios morales que orienten una socie-

seleccin de principios estn pensados pa-

dad bien ordenada; esto es, una asociacin

ra favorecer cualquier circunstancia y darle

de asociaciones donde confluyan diversas

un tratamiento justo a los sujetos. Adems,

doctrinas racionales, en un marco de coope-

buscan superar los principios utilitaristas

racin equitativo; asociaciones conformadas

e intuicionistas, en cuanto los primeros no

por sujetos desinteresados aunque no

consideran seriamente las preferencias de

siempre provistos de capacidad moral y

las personas y los segundos dan por senta-

sentido de justicia. Se trata de principios

das verdades a priori, relevando al sujeto de

elegidos a travs de un contrato hipottico

la posibilidad de establecer l mismo sus

que parte de una posicin original, donde

propias directrices.

se establece un procedimiento imparcial


(velo de ignorancia), de modo que todos los
participantes converjan en ellos dadas las
situaciones particulares de eleccin al valorarlos como los ms justos y adecuados a
sus expectativas particulares. Esta situacin
reviste de legitimidad moral al contrato, en
tanto que permite la participacin pluralista
de miembros o sujetos representativos de las
ms diversas doctrinas filosficas, religiosas
y morales, bajo un procedimiento al que consideran como vlido.
Los contratantes parten del desconocimiento
de elementos bsicos que definen su sociedad. No saben cul ser su ubicacin
en ella una vez sea descubierto el velo de
ignorancia; no conocen sus preferencias
sexuales, su inteligencia, su imaginacin, su
talento, su clase social, ni la de los dems.
Slo conocen aspectos generales de econo-

Pero Rawls no slo discute con las tesis


utilitarista e intuicionista sino que plantea
la cuestin del pluralismo respecto de las
democracias modernas, como un problema presentado entre dos tradiciones: el
liberalismo desde Locke y el igualitarismo
desde Rousseau. El primero prioriza las
libertades cvicas (pensamiento, conciencia
y propiedad) y el segundo las libertades
polticas subordinando las cvicas. Aborda
la disputa y la resuelve a favor de las libertades polticas, interpretando la libertad y la
igualdad como postulados convergentes
que congenian con la nocin de persona
moral, la cual articula a la concepcin de
una sociedad bien ordenada a travs de
la posicin original, donde las partes son
definidas como agentes de construccin
racionales, autnomos e iguales.

ma poltica y de psicologa bsica. Pero es

Esta racionalidad de la persona moral,

su deber seleccionar principios capaces

en tanto agente constructor de su propio

de garantizar un orden justo para todas las

modelo de sociedad, es entendida en dos

personas en las ms diversas situaciones,

sentidos: como razonabilidad, denotando

pues ellos deben ser capaces de represen-

un deber y un sentimiento de cooperacin

tarse y ubicarse como si al momento de

equitativa garantizada por la posicin origi-

terminada la eleccin quedasen en la peor

nal; y como racionalidad, en el sentido de

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provecho personal que las partes persiguen

no se someten a principios ni verdades a

individualmente. Lo razonable se incorpora

priori de justicia, y se mueven por intereses

al procedimiento de argumentacin de los

de orden supremo, como la prioridad de lo

principios de justicia y garantiza la autonoma

justo sobre lo bueno. Aparece, entonces,

racional de las partes; lo racional se incorpora

la justicia procedimental, ya que la auto-

a la vida social del individuo determinando la

noma posibilita la eleccin argumentada,

autonoma plena del ciudadano; es decir, lo

deliberada y acordada de las reglas que

racional hace referencia a la esfera particular

se deben seguir para la escogencia de los

de la persona en un contexto social, mientras

principios.

que lo razonable apunta exclusivamente a

La libertad y la igualdad, como elementos

la esfera pblica del ciudadano; de ah el

estructurales de la concepcin de justicia

deber, el sentimiento de cooperacin y de

procedimental, se encuentran represen-

solidaridad (Rawls, 2002)

tadas en la persona moral que las articula

La autonoma racional viene dada por la equi-

simultneamente pero dando prioridad a la

dad que garantiza el velo de ignorancia de

libertad, que a su vez constituye una pre-

las partes, pues al no conocer las ventajas y

condicin para la existencia de la igualdad

desventajas tampoco se pueden utilizar para

(jerarquizacin de los principios bajo el orden

someter o persuadir al otro. As, las partes

lexicogrfico). La legitimidad y estabilidad del

racional o prudentemente contribuyen y

sistema no lo constituye el equilibrio de las

cooperan en la satisfaccin de sus nece-

fuerzas sociales (igualdad) sino la firmeza

sidades. La autonoma plena, realizada en

que los ciudadanos dan a las instituciones

la vida diaria de los ciudadanos, se define

al creer que stas satisfacen su ideal de

como racional en tanto acta en pro de un

justicia pblica.

inters particular y es garantizada por la exis-

La libertad, en la posicin original, se expre-

tencia de unos bienes primarios que sirven

sa en la capacidad autorreguladora de las

de medio a tal inters. Siempre lo razonable

partes para emitir razones de justicia y en la

presupone y subordina lo racional, priorizan-

independencia que tienen frente a intereses

do lo justo sobre lo bueno (Rawls, 2002).

que no sean de un orden supremo. Por otra

Luego, la persona moral posee dos capa-

parte, la igualdad se define en la capacidad

cidades: una orientada al sentido de justicia

de todos los ciudadanos para entender y

efectivo y otra para formar, revisar y perseguir

ajustar su conducta a la concepcin pblica

racionalmente una concepcin de lo bueno;

de justicia y en la posibilidad y oportunidad

de esta forma, la persona moral realiza y


ejerce las facultades para deliberar y acordar

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que cada uno tiene para participar en la seleccin de procedimientos para definir prin-

en sociedad. Estas capacidades, al permitir

cipios que tiendan a regular la sociedad.

la deliberacin y el acuerdo, garantizan y po-

Segn el primer principio, cada persona

sibilitan la autonoma en tanto que las partes

debe tener un derecho igual al ms amUniversidad de San Buenaventura, Cali-Colombia

El concepto de justicia en John Rawls

plio sistema de libertades bsicas iguales

en el diseo de las instituciones que han

para que sea compatible con un sistema

de regir la sociedad bajo un esquema de

semejante de libertades para todos. Por

imparcialidad, donde la eleccin racional

su parte, el segundo principio dispone que

opera en procura del inters antecedente

las desigualdades econmicas y sociales

de los miembros.1

deben admitirse slo si redundan en los


mayores beneficios posibles para los menos
favorecidos.

As, se puede afirmar que Rawls intenta


formular una teora poltica desde la ptica
de la justicia, con el propsito de estructurar

Los cargos y funciones deben ser abiertos

diferentes intuiciones que hacen parte del

a todos en circunstancias de equitativa

sustrato cultural de pases como Estados

igualdad de oportunidades. Con ello se

Unidos. Intuiciones ampliamente aceptadas

logra equidad en las distribuciones. Una

y reconocidas, pero que aisladas no logran

vez establecidos los principios de justicia,

representar una alternativa al utilitarismo,

se debe continuar con la estructuracin

entre ellas, la idea de que la justicia tiene

de una asamblea constituyente que tiene

que ver con la distribucin de las cargas y

como propsito el establecimiento de la

beneficios de la cooperacin social. Por otro

organizacin poltica, del sistema jurdico y

lado, la propuesta de Rawls se propone dar

de las libertades fundamentales. Con pos-

un tratamiento ms profundo a la igualdad de

terioridad se ha de establecer la regulacin

oportunidades como eje central de la justicia

del mercado, los sistemas de produccin y

distributiva, incluyendo la nocin de bienes

el control social. Si ello se logra con justicia,

primarios y el principio de diferencia.2

se tendr una sociedad tambin justa, esto


es, bien ordenada.

La igualdad de oportunidades no deja de


llamar la atencin, dado que arrastra la idea

Ahora bien, la justicia social establecida

de considerar las desigualdades, producto

contractualmente por individuos raciona-

del mercado y la cultura, como arbitrarias, y

les, en un proceso tambin racional de

supone que ellas slo encuentran acomo-

eleccin en particulares circunstancias de

do cuando son el producto de decisiones

ignorancia relativa, alcanza validez en tanto

individuales y particulares de vida, pero no

que permite la participacin de las personas

bajo efectos generacionales de acumulacin

en el proceso constructivo de las institucio-

de capital, en donde el esfuerzo y el mrito

nes bsicas, pues el proceso de seleccin

no tienen participacin alguna; pues sin un

garantiza la participacin de los contratantes

sustrato mnimo de bienes sociales, el indi-

1.

2.

Al respecto, Dworkin (2002: 238, 243) considera que una de las condiciones que imponemos a un principio terico, antes
de permitir que figure como justificacin de nuestras convicciones, es que la gente a quien el principio gobernara lo hubiese
aceptado, por lo menos dadas ciertas condiciones, en caso de haber sido consultada, o por lo menos que pueda demostrar
que el principio favorece el inters antecedente de cada una de tales personas () por supuesto, es parte de estas tradiciones
que los principios son justos si de hecho han sido escogidos por aquellos a quienes gobiernan, o si por lo menos se puede
demostrar que favorecen el inters antecedente comn a tales personas.
Van Parijs (1991) considera que en Teora de la justicia aparece una doble originalidad: la primera a nivel del mtodo de justificacin
que propone para la filosofa poltica y la segunda a nivel del contenido de los principios polticos que intenta justificar.

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viduo encuentra seriamente comprometida

1998). Esta concepcin de justicia requiere

su autonoma, dados los requerimientos para

que todos los bienes sociales primarios sean

su supervivencia.

distribuidos equitativamente en la sociedad,

Por esta razn, la justicia como equidad


empieza con lo que Rawls considera la idea
intuitiva central e implcita en la cultura pbli-

favorezca al individuo en la peor situacin


(Rawls, 1997).

ca de una democracia; es decir, una visin

De otra parte, Rawls va a defender que los

de la sociedad como sistema equitativo de

principios que las personas libres y raciona-

cooperacin entre personas libres e iguales.

les interesadas en promover sus propios

En tal sentido, segn Mouffe (1999) y Rawls

intereses aceptaran en una posicin inicial

(2002): La cuestin fundamental de la justi-

de igualdad como guas estructurantes de

cia poltica es, pues, encontrar los principios

las instituciones sociales y de la distribucin

ms adecuados para realizar la libertad y la

de ventajas, habrn de regular todos los

igualdad una vez que la sociedad es conce-

acuerdos posteriores, adems de especifi-

bida como un sistema de cooperacin entre

car los tipos de cooperacin social que se

personas libres e iguales.

pueden llevar a cabo y las formas de go-

La pregunta sobre la igualdad de oportunidades toca las races de la teora rawlsiana y,


en la respuesta a la misma plantea Rawls que

bierno que pueden establecerse. Esta teora


la ha llamado justicia como imparcialidad
(Rawls, 1997. p. 24).

es necesario compensar las circunstancias

En la justicia como imparcialidad los sujetos

naturales con las que los hombres nacen, ya

aceptan el principio de la igualdad y el de la

que no basta con regular las desigualdades

diferencia sin conocer sus fines particulares.

ni con la compensacin de las circunstancias

No estn dadas las inclinaciones de los

sociales; se requiere de un dispositivo que,

hombres. Sus deseos y aspiraciones estn

en lo sucesivo, controle o evite el crecimiento

restringidos por los principios de justicia que

de dichas desigualdades, desestabilizando

especifican el respeto a los otros sistemas

la creencia en la justicia a partir de las com-

de fines. En sntesis, la concepcin de la

paraciones interpersonales.

justicia como imparcialidad va ligada a la

Para compensar las circunstancias naturales,


Rawls partir del supuesto de la posicin
originaria, en la que individuos racionales
cubiertos por un velo de ignorancia se
enfrentan ante la decisin de elegir un cri-

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de suerte que una distribucin desigual

exigencia de que las personas desconozcan


sus propias concepciones del bien, entendidas como conjunto de creencias respecto a
cmo orientar la vida para hacer de ella una
existencia digna.

terio distributivo, logrando alcanzar, de esta

Por eso, en la teora de la justicia como

manera, un contrato social como dispositivo

imparcialidad, no se dan como ciertas las

de representacin, de donde emerger la

predisposiciones y propensiones humanas,

concepcin de justicia (Habermas y Rawls,

sean lo que fueren, buscndose luego el


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El concepto de justicia en John Rawls

medio para satisfacerlas. Por el contrario, los

Rawls afirma reiteradamente que el respeto

deseos y aspiraciones se restringen desde

propio o las bases sociales del respeto a s

el comienzo por los principios de la justicia

mismo es el bien social primario por exce-

que especifica los lmites que los sistemas

lencia. Desde luego esto genera imprecisin,

de fines de los hombres tienen que respetar.

en tal sentido, en aras de lograr clarificacin

Esto se puede expresar diciendo que en

el tema se abordar ms adelante.

la justicia como imparcialidad el concepto


de lo justo tiene prelacin frente al de bien
(Rawls, 1997).

Ahora bien, los bienes son naturales y sociales. Los primeros, ya lo dijimos, son la
inteligencia, el talento, la salud, el vigor, la

Para Rawls, los hombres estaran dispuestos

imaginacin, etc. Los sociales son aquellos

a sacrificar recursos potenciales o renunciar

que, aunque pueden ser objetos labrados

a su expectativa (situacin futura e incierta)

por el hombre o ser puramente culturales

con el objeto de garantizar una base social

como el prestigio, el reconocimiento, la

mnima aqu y ahora; presupuesto de la

identidad, etc., no interviene la naturaleza de

justicia como imparcialidad que les permitir

manera directa en su distribucin.

participar en la sociedad. A esto se llega


cuando los hombres ponen en prctica los
planteamientos de la teora de la eleccin
racional para la toma de decisiones en condiciones de incertidumbre.

Pero qu hacer frente a una distribucin de


bienes naturales desigual? Es una cuestin
a la que la concepcin general de justicia
no hace referencia, pues no se establece
cmo lograr una distribucin equitativa de

La base social mnima estara constituida por

tales bienes, quiz porque su distribucin

un conjunto de bienes sociales a los que

le corresponde ms a factores biolgicos

todos los miembros tendran acceso en con-

y genticos que a instituciones polticas.

diciones de equidad. As pues, se prefiere

Aunque es bueno reconocer que s se hace

una reduccin de posibilidades potenciales

alusin al rol de las instituciones frente a tales

frente a una distribucin real y efectiva inicial,

bienes o falencias.

esto es lo que se ha dado en llamar igualdad


en el punto de partida o igualdad en el inters
antecedente constituido por un nmero de
bienes sociales bsicos.

El hecho que Rawls no haga alusin a la


distribucin de bienes naturales puede entenderse dado que no es posible resolver
el problema mediante una compensacin

No obstante, la nocin de bienes sociales

igualitaria de talentos, precisamente por ser

bsicos deja un amplio espacio para la

ello tarea de la naturaleza - como la ratifica-

ambigedad y para la contraposicin entre

cin de que existen desigualdades naturales

bienes. Para citar un caso, la libertad, por un

frente a las cuales la incidencia del hombre

lado, es entendida como uno de esos bienes

no va ms all de poner a disposicin las

sociales bsicos, y por otro lado, constituye

instituciones para que ello no constituya

el primero de los principios de justicia. Pero

un agente de mayor injusticia. Es decir, se

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toleran las diferencias naturales siempre y

de un mecanismo de representacin inicial.

cuando se encaucen para el beneficio del

Empero, quedan planteadas desde su pers-

individuo en la peor situacin.

pectiva terica algunas fisuras, al menos en

En otras palabras, Rawls le estara apostan-

lo que tiene que ver con la instrumentacin

do en su concepcin de justicia a que las

o viabilidad de su teora en marcos sociales

instituciones velen de manera especial por

ms amplios, desde los cuales la teora fue

aquellas personas con las cuales la natura-

inicialmente formulada. De todas formas a

leza no ha sido benvola. De otra parte, la

partir de los aos 80s Rawls, tras haber

igualdad de oportunidades sociales es per-

corregido lo que llam un error en la presen-

seguida por Rawls a partir de la distribucin

tacin de su teora de 1971, mostrar ms

equitativa de los bienes sociales bsicos.

especficamente como su teora tiene un

Luego, el principio de la diferencia impone

profundo anclaje en contextos histricos y

a las instituciones (constitucin, sistema

culturales determinados. An as nos parece

judicial, mercado, etc.) la tarea de velar por

pertinente esbozar las crticas a las que fue

la materializacin de la igualdad en relacin

sometido desde los comunitaristas.

con los infortunios de la distribucin natural


(talento, salud, inteligencia, creatividad, etc.).
De otra parte, el principio de diferencia puede
ser interpretado como un argumento terico
encaminado a combatir desigualdades

Crticas a la nocin
de justicia de Rawls

como la pobreza extrema.


En resumen, la Teora de la justicia de
Rawls, enfatiza en la necesidad de construir

La mayora de autores llamados comunita-

una pauta de distribucin equitativa de las

ristas enfoca su crtica a la teora liberal de

ventajas y desventajas provenientes de la

la justicia, especialmente la formulada por

cooperacin social, que permita disminuir

Rawls en 1971, tomando como punto de

las desigualdades sociales y naturales sin

partida al sujeto, a quien no ven como un

menoscabar la libertad individual, tomando

individuo aislado, atomizado, capaz de elegir

como precondicin una distribucin de

racionalmente principios universales e impar-

bienes primarios, la cual debe ser motivada

ciales de justicia y desprovisto de identidad o

por principios racionales elegidos a partir

desafectado de influencias colectivas. Por el

3.

34

La crtica comunitarista3

El comunitarismo es una corriente de pensamiento originada en la dcada de los ochenta, la cual ha polemizado con el liberalismo
en general y con el liberalismo igualitario en particular. Algunos de sus exponentes son Charles Taylor, Michael Sandel, Alasdair
MacIntyre y Michael Walzer. La discusin con el liberalismo se concentra en el supuesto de la atomizacin del individuo. Para el
comunitarismo la identidad del sujeto se encuentra esencialmente enraizada en los grupos y en las prcticas constitutivas de
la comunidad a la que pertenece y que le confieren la identidad a los individuos. Se distinguen dos clases de comunitarismo:
uno orgnico (Macintyre y Sandel) y otro estructural (Walzer y Taylor). El orgnico hace referencia a un comunitarismo en
sentido fuerte que reivindica un cierto modelo de comunidad olvidado en la modernidad de las sociedades liberales. Por su
parte, el estructural se refiere a un comunitarismo ms dbil o relativo que, en principio, reivindica la presencia dentro del
marco poltico, moral y jurdico de algunos elementos bsicos de definicin que habran sido censurados, entre los que ocuparan
el lugar esencial la cultura tradicional.

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El concepto de justicia en John Rawls

contrario, para ellos, el individuo que reclama

pues como organizacin poltica obedece a

su participacin a la hora de la distribucin

intereses polticos, gobernado por hombres

del acervo colectivo, es precisamente un

igualmente interesados, pertenecientes a

sujeto colectivo, estructurado y forjado al

comunidades con identidades propias no

interior de unas instituciones que lograron

susceptibles de desprendimiento.

imponerle un lenguaje, una visin moral,


religiosa, filosfica y poltica del mundo; un
ser con pertenencia a un grupo determinado
con el que se identifica y en el que expresa
su propia vida, sus esperanzas, su idea de
bien y sus planes racionales de vida.

La neutralidad estatal constituye una abstraccin racional que no es posible de vivenciar


en la realidad humana, pues los sujetos a
cargo del poder tienen su propia idea de
bien compartida por sus iguales y en procura de los mismos, luego la neutralidad no

Sobre esta base, el comunitarismo acusa

existe en el Estado y, por el contrario, ste

al liberalismo de tratar al sujeto de la justicia

debe velar por la proteccin de aquellas

como un ser deshumanizado, aislado y aso-

comunidades no dominantes y pequeas

cial, alejndolo del nico espacio donde

que pueden y de hecho son vctimas de las

se puede hablar de justicia: la sociedad.

culturas dominantes.

Pues el yo es una construccin que tiene


su fuente en las prcticas sociales, en las
tradiciones, en el universo de significantes y
significados que el lenguaje le ha legado y
donde adquiere su propia identidad.

Dentro de este contexto, la nocin de justicia


de Rawls ha sido debatida por diferentes
autores de la corriente comunitarista, tales
como Michael Sandel, Michael Walzer, Charles Taylor, quienes cuestionan la concepcin

El rechazo por completo de la nocin de

atomista de las personas y la abstraccin y

persona del liberalismo trae como conse-

pretensin de universalidad de los principios

cuencia el desconocimiento de los principios

que proponen los liberales como Rawls. A

de justicia que ste promulga, pues los

continuacin se desarrollarn las crticas que

principios se postulan como ticos univer-

han planteado estos autores a la concepcin

sales, lo cual es un claro despropsito para

originaria de justicia de John Rawls.

los comunitaristas, en tanto implican negar


la existencia de formas particulares de vida,

La crtica de Sandel

de pensamiento, de prcticas comunitarias

Una de las ms importantes crticas de San-

enmarcadas en cada contexto con significa-

del a Rawls consiste en afirmar que el prin-

ciones y paradigmas diversos. Sera negar la

cipio de diferencia igualitaria y la distribucin

multiculturalidad y tratar de homogeneizar al

de bienes no es posible en una sociedad

hombre al despojarlo de aquello que lo hace

individualista, con participantes interesados

diferente: su identidad. El liberalismo, segn

slo en su bienestar; que no posea un fuerte

los comunitaristas, yerra al creer que existe

sentido de solidaridad capaz de imponer a

una especie de Estado neutral o imparcial,

los sujetos el deber de compartir o distribuir

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con sus congneres los bienes producto

la consecucin de un doble objetivo: por

del trabajo. Esta distribucin slo es posible

un lado, justificar la neutralidad del Estado

en un grupo de personas situadas y vincu-

respecto a las diversas concepciones de

ladas que compartan un fuerte sentido de

lo bueno; y por el otro, asentar el valor de

comunidad.

la tolerancia en las sociedades plurales, ya

Segn Sandel, Rawls entiende la importan-

que el liberalismo poltico, haciendo uso de

cia de la justicia en tanto hay escasez de

un pluralismo razonable y mediante el uso

recursos y la gente no acude a la ayuda

pblico de la razn, pretende neutralizar las

mutua. Ya que cuando no hay carencia de

doctrinas comprensivas para que estas,

recursos no tiene sentido una distribucin

por medio de un consenso entrecruzado,

equitativa de orden normativo y cuando la

acuerden los mnimos que conformaran la

benevolencia es la ausente, una norma que

justicia como equidad.

obligue a compartir los recursos terminara

Sandel le reprocha a Rawls el presentar

con los escasos lazos de solidaridad dado

una nocin ilusoria de la neutralidad de lo

su carcter coercitivo. En el fondo, lo que

justo. Defender la prioridad de lo justo no

se cuestiona es el carcter normativo de la

implica sostener un criterio de neutralidad

obligacin, la fundamentacin del deber de

porque lo que se presenta como un proce-

solidaridad en un mandato legal.

dimiento formal en realidad se funda en una

Luego es importante preguntarse si una

concepcin precisa de lo bueno. En otras

sociedad orientada a partir de un deonto-

palabras, la idea de neutralidad arrojada por

logismo, que propugna el obedecimiento a

el formalismo o el procedimentalismo tico

la ley por deber y que contempla la justicia

es en s misma un valor (regla sustantiva)

como la virtud principal de las instituciones

del liberalismo que considera al procedi-

sociales, es suficiente para lograr una dis-

miento como algo imparcial, olvidando que

tribucin como la contemplada por Rawls

el lmite trazado por los principios formales,

en su modelo de sociedad bien ordenada,

muchas veces, es ms radical y parcial que

donde los sujetos son mutuamente desin-

la propia regla sustantiva. La prioridad de lo

teresados.

justo sobre los fines o lo bueno acarrea o

Segn el postulado deontolgico rawlsiano al decir de Sandel la accin debida


es aquella conforme a una norma justa y,

36

da como resultado la construccin de una


repblica procedimental. En tal sentido,
Sandel expresa que:

por tanto, no est subordinada en primera

Dado que este liberalismo liberalismo

instancia a la bsqueda de lo til, del bien-

minimalista de Rawls afirma la prio-

estar social o de la felicidad individual. Su

ridad de procedimientos justos con

planteamiento conduce entonces a definir la

respecto a los fines particulares, la vida

teora de la justicia en trminos de una teora

pblica que informa puede llamarse

dbil o tenue sobre el bien. Con ello persigue

repblica procedimental () repblica


Universidad de San Buenaventura, Cali-Colombia

El concepto de justicia en John Rawls

que no puede contener las energas

hallar ni los fines ni los medios para edificar

morales de la vida democrtica activa.

o elaborar sus planes de vida. Al despojarlos

Lo cual crea un vaco que abre el cami-

de la informacin puede dar la apariencia

no a moralismos intolerantes y no logra

de una pretendida neutralidad, pues Rawls

cultivar las cualidades del carcter que

recurre al velo de la ignorancia, segn el

dotan a los ciudadanos para compartir

cual los integrantes del pacto que van a

el autocontrol (Sandel, 1996; citado en

gestar los principios de justicia desconocen

Hoyos, 1997).

su situacin poltica y econmica, as como

Incluso Sandel se opone a la idea rawlsiana


sobre la escogencia que realizan las personas respecto de sus fines en consideracin
de los gustos y preferencias individuales,
ya que esta consideracin olvida el carcter
social de los bienes y de las necesidades.
Adems no se apiada de la realidad social
en la que emerge el hombre y que determina
en gran parte la seleccin que ste hace

el nivel de cultura y civilizacin que han sido


capaces de alcanzar, con el fin de que la
ignorancia respecto a todos estos asuntos
garantice la imparcialidad y la autonoma.
Pero no puede asegurar la libertad que
promete porque no puede sostener la clase
de comunidad poltica y de compromiso
cvico que requiere la libertad (Sandel, 1996;
citado en Hoyos, 1997: 24).

de sus fines, pues ellos casi siempre estn

De otra parte, la libertad de Rawls segn

mediados por las prcticas sociales, los sig-

Sandel est definida en oposicin a la de-

nificados colectivos y las valoraciones pro-

mocracia como garanta del individuo frente

pias de los grupos que, en materia tanto de

a lo que la mayora pueda desear. Pero un

fines como de medios, privilegian a unos por

verdadero concepto de libertad debera

encima de otros. En este sentido, los fines de

expresarse a partir de la pertenencia a una

una persona no se diferencian tajantemente

comunidad poltica que controla su propio

de los de otra de su mismo grupo; ellos son

destino y donde el individuo participa en la

factor de identidad y devienen de los valores

toma de las decisiones que gobiernan sus

arraigados al interior de la comunidad.

asuntos. En tal sentido, sostendr Sandel

Este crtico de Rawls prefiere afirmar que los


hombres descubren sus fines al interior de
las prcticas sociales y de las valoraciones
de cada comunidad, atendiendo a lo que
ella considere como relevante y privilegie en
su entramado de significaciones y referentes
simblicos. Por esta razn critica a Rawls el

que la perspectiva que adopta Rawls en


su Teora de la justicia es irreal porque la
justicia como equidad concibe la unidad
del yo como algo establecido previamente,
diseado con anterioridad a la eleccin que
ste hace en el curso de su experiencia
(Sandel, 2000: 21).

hecho de separar a los sujetos o privarlos, en

Finalmente, para que los principios de justicia

su posicin original, de un conjunto de co-

previstos por Rawls fueran escogidos, se re-

nocimientos sin los cuales stos no podran

quieren personas provistas de virtudes y una

Revista cientfica Guillermo de Ockham. Vol. 4, No. 2. Julio-Diciembre de 2006 ISSN: 1794-192X

37

Yesid Echeverry Enciso - Jefferson Jaramillo Marn

moral ciudadana que anteceda al pacto. De

de las personas antes de llegar a sus

all que, segn Sandel, el sujeto rawlsiano, al

manos, y las formas de distribucin

elegir sus fines en vez de experimentar su

son configuradas con arreglo a con-

descubrimiento, preferir crear las condi-

cepciones compartidas acerca de

ciones polticas que otorguen prioridad a la

qu y para qu son los bienes" (Walzer,

eleccin y no el auto descubrimiento (Sandel,

2001. p. 20).

2000: 22). Situacin que hace del pacto y su


procedimiento algo ilusorio.
La crtica de Walzer

La crtica de Walzer enfoca lo atinente a la


distribucin de los bienes, dejando de lado
los aspectos referentes a la libertad individual
y concentrndose sobremanera en el carcter cultural de los bienes. De all que postule
una distribucin acorde con las necesidades
y caractersticas propias de la cultura. En tal
sentido, considera que no puede existir un
nico criterio distributivo ya que ste se elige
de conformidad con los requerimientos de
cada comunidad y el significado que se
atribuya a los bienes objeto de reparto. Pero
antes de entrar a la distribucin, propone la

38

Ahora bien, Walzer considera que la naturaleza diferenciada de los bienes determina la
existencia de las esferas de distribucin con
principios propios. Aqu, la justicia depende
de la autonoma de las esferas. Pero es la
significacin de los bienes la que determina
las transacciones siendo los criterios y procedimientos distributivos intrnsecos al bien
social que sirven. En segundo lugar, la forma
en que se distribuyen esos bienes resulta
de cmo son concebidos por la cultura.
Una teora de la justicia debe atemperarse
a las significaciones de los bienes, pues si
comprendemos qu es y qu significa para
quienes lo consideran un bien, comprenderemos cmo, por quin y bajo cules

determinacin de la esfera donde opera el

parmetros (Walzer, 2001. p. 22).

bien y las diferentes operaciones posibles,

Walzer propone una teora pluralista de la

en cuanto esto da una idea de la importancia

justicia, orientada a la estructuracin de

del bien. De all que afirme:

una nocin de igualdad que abarque las

"Aqu, la concepcin y la creacin

diferentes esferas de la comunidad. Cada

de los bienes preceden y controlan a

esfera obedece a necesidades propias y a

la distribucin. Los bienes no apare-

formas de significacin diferentes. Luego, no

cen simplemente en las manos de los

es posible un criterio nico de distribucin

agentes distributivos para que estos

para todos los bienes y para todas las per-

hagan con ellos lo que les plazca o

sonas. En este sentido, la igualdad estara

los reparten en arreglo a un principio

acompaada de mltiples criterios, depen-

general. Ms bien, los bienes con sus

diendo del bien y acorde a los postulados

significados merced a sus significa-

culturales de cada comunidad. Por tanto,

dos son un medio crucial para las

no hay una nocin nica de igualdad sino

relaciones sociales, entran a la mente

una nocin compleja que va a depender de


Universidad de San Buenaventura, Cali-Colombia

El concepto de justicia en John Rawls

la comunidad en particular y atendiendo a

universalismo al proponer un cdigo moral

variados criterios de distribucin conforme

mnimo y universal.

a los distintos bienes.

Finalmente en su crtica al procedimenta-

Es as como Walzer, considera que si se

lismo liberal advierte que ste no puede

desea construir una sociedad justa e igualita-

apartarse de razones sustantivas; en otras

ria se tiene que describir la vida cotidiana

palabras, no hay nada que pueda llamarse

sin perder sus contornos particulares y sin

procedimentalismo puro, pues lo que hace

adoptar formas generales, pues otro modo

que el procedimiento proceda; lo que le da

de hacer filosofa consiste en interpretar para

su fuerza legitimadora es un cierto espritu,

los conciudadanos el mundo de significados

expresado en una serie de prcticas. El

que todos compartimos (Walzer, 2001. p.

espritu es el del compromiso activo y las

12).

prcticas incluyen argumentar, organizar, reu-

Ahora bien, los principios de justicia son

nirse en asambleas, demostrar y demandar

plurales en su forma y los bienes sociales

lo mismo que votar (Walzer, 1994, citado en

deben distribuirse por razones distintas, por

Hoyos, 1997).

agentes y procedimientos diferentes. Segn


Walzer (2001: 19) ...todas estas diferencias

La crtica de Taylor

derivan de la comprensin de los bienes so-

Para Taylor, el liberalismo procedimental se

ciales mismos, lo cual es producto inevitable

basa en una idea concreta y parcial de la

del particularismo histrico y cultural. As

persona humana, de su autonoma y digni-

mismo, los bienes son bienes en virtud a una

dad (Taylor, 1997). Aunque el procedimen-

sociedad que as los considera; por tanto,

talismo intenta liberarse de la necesidad de

su significado y valor no le son intrnsecos

situarse en una determinada concepcin

sino que devienen de una comunidad que

antropolgica, asume implcitamente una

se los ha conferido.

perspectiva desvinculada del sujeto humano

Dado que los bienes obedecen a los significados y estos son esencialmente sociales,
producto de la comunidad que as los considera, una teora de la justicia que pretenda
dar cuenta de los criterios distributivos no
podra ir ms all del contexto de significa-

(Taylor, 1994). Esto lo lleva a plantear que


Rawls no establece su fundamento terico
a partir de una teora dbil del bien, como el
mismo Rawls cree, sino a partir de una teora
completa del bien, incurriendo en el error de
no reconocerlo claramente.

cin en que se geste, eliminando cualquier

Segn Taylor, la corriente procedimental ha

posibilidad de universalismo y cayendo en

sido aplicada al mbito de la teora poltica y

un relativismo profundo. De todas formas,

a las teoras de la justicia por los ms cons-

Walzer ha matizado su postura sugiriendo

picuos representantes del liberalismo como

razones, incluso, para intervenir en las prc-

Dworkin, Rawls y Habermas, desarrollando

ticas de otras culturas, deja entrever cierto

normas de justicia o equidad social que

Revista cientfica Guillermo de Ockham. Vol. 4, No. 2. Julio-Diciembre de 2006 ISSN: 1794-192X

39

Yesid Echeverry Enciso - Jefferson Jaramillo Marn

gobiernen las acciones coercitivas de las

previamente establecidos por la cultura y los

autoridades. Taylor seala que Dworkin re-

valores dominantes. A pesar del valor que le

conoce cierta nocin de vida buena como

dan a la autonoma, a la teora liberal y a la

algo esencial a la opcin moral de las per-

defensa a ultranza de la racionalidad, Taylor

sonas, pero la excluye de las deliberaciones

considera que la negativa del procedimenta-

polticas con el fin de respetar el principio

lismo de acudir a concepciones del bien, so

fundamental del liberalismo que ordena un

pretexto de la neutralidad, le impide brindar

trato equitativo para los ciudadanos (Taylor,

razones para fundamentar la prioridad de la

1996). De otro lado, plantea que Habermas

libertad sobre la igualdad o de lo correcto

separa los temas ticos que conciernen a la

sobre lo bueno, porque obligara a que su

justicia interpersonal y que son considerados

argumento dependiera de nociones sustan-

de validez universal y los de la vida buena,

tivas (Taylor, 1997).

que se muestran como bienes particulares,


diferentes de una cultura a otra. Algo similar
se deduce de la distincin entre lo bueno y
lo justo en Rawls.

tanto lo justo no puede prescindir totalmente


de las indicaciones que aporta una visin
determinada de lo bueno (Taylor: 1996). Sin

Taylor le critica a estas teoras el establecer

embargo, estara de acuerdo con Rawls en

por una parte, una distincin abrupta entre

poner lmites a las teoras consecuencialistas

la cultura y tradicin de las personas, esfe-

y utilitaristas que identifican lo justo con lo

ras de las que emergen sus orientaciones

til, concibiendo instrumentalmente lo justo.

morales fundamentales y las nociones que

Para Taylor lo bueno no se identifica con un

dan forma a su vida familiar y comunitaria y,

bien particular que sea la expresin de una

por otra parte, la manifestacin pblica de

visin ideolgica o religiosa, pero el objeto

tales perspectivas particulares, de las cuales

de la moral tampoco puede limitarse a la ela-

deben hacer abstraccin a causa de la pre-

boracin de reglas y obligaciones pblicas

tendida neutralidad del mbito institucional.

(Taylor, 1996).

En realidad, lo que debera justificarse son


las razones por las cuales las orientaciones
morales fundamentales de los ciudadanos
que forman parte de su identidad deben
quedar a priori fuera del debate poltico
(Taylor, 1993).

40

Taylor cuestiona este planteamiento, en

La moral tiene como principal tarea indagar


sobre los estilos cualitativos que forman el
mundo moral de las personas y con base en
ellos, generar una reflexin normativa que establezca patrones relativos a la vida pblica.
Aunque sea necesario garantizar institucio-

Otra crtica consiste en la nocin de autono-

nalmente, mediante una teora de la justicia,

ma concebida como libertad de eleccin

la autonoma de los individuos y el respeto

o decisin que se atribuye a las personas,

de sus derechos, debe considerarse que la

pues stas no son del todo libres; actan de

moral pblica tambin debe fundamentarse

acuerdo con unos parmetros o lineamientos

sobre una nocin del bien.


Universidad de San Buenaventura, Cali-Colombia

El concepto de justicia en John Rawls

La forma en que Taylor concibe la relacin

se descubre, con base en la existencia de

entre el derecho y el bien se diferencia de

valores fuertes y distinciones cualitativas,

las teoras procedimentales en la manera de

que ciertos modos de vida son mejores que

establecer la concepcin de los derechos

otros, stos deberan ser considerados a la

y la justicia. Taylor parte de una justificacin

hora de concebir la justicia (Taylor, 1996).

metodolgicamente comunitaria, mientras


las teoras procedimentales como la de
Rawls se sirven de una justificacin metodolgicamente individualista.

En opinin de Taylor, Rawls rechaza lo que se


considera bueno para la vida con el fin de no
incurrir en el mismo error que el utilitarismo, y
justifica sus dos principios de justicia apelan-

Se sostiene que una sociedad liberal no

do a que stos encajan con las intuiciones.

debe fundarse en una nocin particular de

Asimismo, la articulacin de esas intuiciones

buena vida. La tica central de una sociedad

exige la exposicin minuciosa de una teora

liberal es una tica del derecho y no del bien.

densa del bien (algo que no considera

Es decir, sus principios bsicos tienen que

Rawls) y, por lo tanto, aclararlo es fundamen-

ver con la forma como la sociedad debe

tal para averiguar qu se considera justo.

responder y arbitrar las demandas de los

Taylor afirma que lo bueno es cualquier cosa

individuos. Para Taylor, este modelo de

que una distincin cualitativa seale como

liberalismo plantea serios problemas, que

superior (Taylor, 1996). A partir de aqu, si se

slo pueden expresarse adecuadamente al

pretenden dilucidar las intuiciones que dan

explorar los temas ontolgicos de identidad

formas a los principios de justicia, es nece-

y comunidad (Taylor, 1997. p. 246).

sario acudir a una teora sustantiva del bien,

La justicia en estas teoras procedimentales


establece la obligacin que surge de las exigencias que imponen sobre el agente moral

para lo cual es inevitable expresar los marcos


de referencia y las explicaciones ontolgicas
en que se basan estas intuiciones.

los otros seres humanos y de esa obligacin

Ahora bien, Taylor considera que tanto la

se deriva una distincin cualitativa entre los

existencia de los derechos como la concep-

diferentes modos de vida, otorgando mayor

cin de justicia no pueden ser previas a las

valor a unos que a otros.

formas de comunidad poltica que incluyen

Sin embargo, puede argumentarse lo contrario y distinguir cualitativamente lo que se considera vida plena y deducir de esa distincin
las obligaciones que se desprenden de ella.

en su seno un determinado concepto del


bien; por consiguiente, es la articulacin del
bien la que otorga el significado a las reglas
que definen lo justo.

Este ltimo planteamiento, segn Taylor, tiene

Las teoras que definen la razn como

la ventaja de que parte de aquello que se

exclusivamente procedimental omiten este

considera importante de lo que somos como

debate limitando el enfoque moral al restringir

seres humanos. Asimismo, esta posicin

la comprensin de los determinantes de la

conlleva otra argumentacin subsumida: si

accin.

Revista cientfica Guillermo de Ockham. Vol. 4, No. 2. Julio-Diciembre de 2006 ISSN: 1794-192X

41

Yesid Echeverry Enciso - Jefferson Jaramillo Marn

Taylor afirma que Rawls no slo debera re-

histrica del liberalismo. Su referente, en-

conocer que se apoya en una concepcin

tonces, son las sociedades que han hecho

completa del bien, sino tambin en una

esa prctica; que han experimentado, por

determinada concepcin de la persona.

ejemplo, la tolerancia con respecto a la

Para toda teora moral o poltica es inevitable

disidencia religiosa. En tal sentido, algunos

acudir a una descripcin ontolgica de la

autores como Mulhall y Swift (1992) citados

naturaleza humana, inseparable del lenguaje

por Grueso, han llegado a decir que el

y, ste a su vez, sociable por esencia (Taylor,

liberalismo rawlsiano incorpora cierto comu-

1997).

nitarismo sobre la base del pluralismo y no

Se puede concluir, entonces, que las crticas


comunitaristas al menos las esbozadas
aqu al liberalismo se dirigen a los siguientes presupuestos de la teora poltica liberal:
crtica a la concepcin de la persona como
un yo sin ataduras, sin horizontes; rechazo
de la prioridad del derecho sobre el bien;
crtica al individualismo asocial, al universalismo y al pluralismo razonable; refutacin del
antiperfeccionismo y la neutralidad estatal;
crtica al subjetivismo moral y afirmacin
de la diferencia frente a la homogeneidad
liberal. En tal sentido, el comunitarismo recalca el componente cultural e identitario del
sujeto moral, advirtiendo que ste es moral
justamente por llevar la impronta de la comunidad en donde se forj y no puede, por
tanto, desprenderse del marco de referencia
lingstico ni de las significaciones inmersas
en el universo simblico.

42

sobre la base de una moral sustantiva que


desencadene que todos tengan que aceptar
y obrar de acuerdo con una misma pauta.
De all que la concepcin rawlsiana de la
justicia como equidad es comunitarista tanto
en trminos de su fuente (articula los valores
compartidos de la comunidad a la cual se
dirige) y en trminos de su contenido (esos
valores compartidos implican un compromiso con un entendimiento de la poltica que
es distintivamente comunitarista) (Murhall y
Swift, 1992. pp. 199-202, citado en Grueso,
1997. p. 86).
Ahora bien, el trnsito rawlsiano de concebir
la sociedad como un todo ordenado a partir
de la justicia como equidad a la certeza de
que las sociedades modernas no pueden
ser sino pluralistas determinara que Rawls
no reduzca la base de justificacin de su
teora a lo estrictamente poltico y privilegie
una unidad doctrinaria tpica de una comu-

Sin embargo, pese a estas crticas, es nece-

nidad bien ordenada. Ms bien llevar a

sario hacer justicia con Rawls ya que a partir

que Rawls conciba que una concepcin

de 1980 comienza a esbozar correcciones

poltica de la justicia debe ganar el apoyo

serias a su teora inicial de la Justicia. Aqu

de un consenso traslapado de las doctrinas

vale citar a Grueso (2004. p. 83) cuando

razonables, religiosas, filosficas y morales

afirma que la teora poltica de Rawls desde

(Rawls, 2002). En tal sentido, como afirma

su obra Liberalismo poltico no surge de

Grueso (2004. p. 93), Rawls renuncia a la

la nada sino, precisamente, de la prctica

pretensin filosfica de terciar en las dispuUniversidad de San Buenaventura, Cali-Colombia

El concepto de justicia en John Rawls

tas, reemplazar las verdades en que los

de justicia que prioriza la reciprocidad y la

ciudadanos creen, corregirlas o darles un

cooperacin justa, menos el que las partes

fundamento racional.

decidan acatar las normas acordadas de

La crtica de Habermas

Las obras de Rawls y Habermas comienzan


a gestar comparaciones en el mundo de
la filosofa poltica a travs de varios de los
supuestos epistemolgicos y metodolgicos
de estos autores. Esta situacin no tard en
originar un debate acadmico fructfero que
Habermas va a denominar un dilogo entre
familia y que Rawls va a aprovechar como
plataforma para considerar la propuesta
habermasiana de manera radical, al calificar
la teora de la accin comunicativa y su tica
discursiva como una ms de las muchas
doctrinas comprensivas. Dicho debate aparece publicado en espaol bajo el ttulo de
Debate sobre el liberalismo poltico (1998).
Aqu Habermas retoma algunas sugerencias

conformidad con una nocin de lo razonable


(Habermas y Rawls, 1998. p. 45).
Adems el sentimiento de justicia derivado
de lo razonable no constituye suficiente
motivacin fctica para dotar los aspectos
normativos o los acuerdos alcanzados de
obligatoriedad. En otras palabras, qu
impide a un hombre guiarse por su racionalidad en procura de su inters particular?
Para Habermas, esta es una pregunta que no
resuelve Rawls. La racionalidad no puede ser
entendida como una obligacin, simplemente se ocupa de brindar un conocimiento en
el sentido de presentar argumentos sobre lo
que significa obrar autnomamente, pero no
se le puede imputar la capacidad de llevar al
sujeto a obrar conforme a la norma. La idea

de Rawls, pero tambin plantea nuevas

de racionalidad puede suponer que el sujeto

crticas a la teora poltica de la justicia. De

acta de acuerdo con buenas razones, pero

igual forma se produce la respuesta de

estas razones pueden enfocarse en el propio

Rawls. Algunas de las crticas de Habermas

inters y no en el de los dems; luego, falta

que aparecen expuestas en ese texto, pero

una clara fundamentacin que posibilite o

tambin en Facticidad y validez (2001) se

genere motivos que lleven al sujeto a actuar

presentan a continuacin.

por encima de su propio yo.4

Segn Habermas, la justicia en Rawls hace

De otro lado, para Habermas, la nocin de

parte de la teora de la eleccin racional,

persona expuesta en la teora de la justicia

donde a partir de una posicin inicial, las

rawlsiana es una creacin imaginaria que

partes escogen unos principios que deben

nada tiene que ver con sujetos racionales y

guiar el diseo de la estructura bsica de

moralmente capaces de autonoma. De all

la sociedad. Sin embargo, la teora de la

que en Facticidad y validez (2001. p. 122)

eleccin racional no da cuenta de un sentido

considere esos sujetos como simplemente

4.

En uno de sus textos clsicos, Habermas (2002: 37, 39) va a considerar al respecto que Quien acta moralmente no se atribuye
ms o menos autonoma; y en la accin comunicativa, los participantes no se suponen una vez un poco ms y otra vez un
poco menos de racionalidad () la suposicin de racionalidad es, de todas formas, un supuesto refutable, no un saber a priori
() es constitutiva de la accin comunicativa; pero en casos individuales puede verse defraudada.

Revista cientfica Guillermo de Ockham. Vol. 4, No. 2. Julio-Diciembre de 2006 ISSN: 1794-192X

43

Yesid Echeverry Enciso - Jefferson Jaramillo Marn

elementos artificiales a los cuales no se

embargo, cabe anotar que las teoras con-

les debe identificar con los ciudadanos de

tractualistas tienden a entender la autonoma

carne y hueso, que habrn de vivir bajo las

desde un aspecto del derecho privado,

condiciones reales de una sociedad erigida

concerniente a contratos, donde estos obran

conforme a los principios de justicia. Al

como contratantes, no siendo suficiente

despojarlos del conocimiento de s, de sus

este modelo para explicar el problema de

ventajas y desventajas, Rawls les imprime

la fundamentacin de un orden social. Para

un carcter asocial que slo permite una

Habermas Tras el giro lingstico, para esta

reflexin en trminos de intereses particulares

comprensin deontolgica de la moral,

y bienes individuales, situacin que implica

slo puede ofrecerse ya una interpretacin

una distribucin de bienes aislada de las

articulada en trminos de teora del discurso.

relaciones propias del derecho, pues ste

Con ello el modelo de la deliberacin viene a

(el derecho) se ejerce en relacin con otras

sustituir el modelo del contrato: la comunidad

personas y no se consume como cosa

jurdica no se constituye por va de un contra-

fungible (Habermas, 2001. p. 47).

to social, sino sobre la base de un acuerdo

Para Habermas (2001) el velo de ignorancia


imposibilita a las partes entablar una relacin
intersubjetiva, capaz de llevarlas a la elaboracin de un acuerdo justo, donde se llegue
a un verdadero consenso y se respete su
autonoma sustantiva, como sujetos capaces de construir su propia idea de sociedad
bien ordenada, poniendo en consideracin y
bajo el amparo del poder comunicativo todos
los aspectos ideolgicos propios de sus
doctrinas comprensivas para que el acuerdo
adquiera legitimidad moral.

44

discursivamente alcanzado (Habermas,


2001. p. 647).
Ya que el consenso traslapado implica un
acuerdo tanto en la asamblea constitucional
como en el momento legislativo, al decir de
Habermas, el consenso aparecera como
producto no de la negociacin Inter-pares, entre sujetos que profesan doctrinas
comprensivas diversas y contradictorias
entre s (pues el velo de ignorancia impide
el conocimiento de sus adhesiones a ciertas doctrinas), sino como el reflejo de una
teora poltica presupuesta que obligara a

Incluso el pensador alemn recalca el cam-

aceptar el acuerdo bajo la tacha de doc-

bio de perspectiva en Rawls en el Liberalismo

trinas irracionales. De all que Rawls afirme

poltico al buscar legitimidad para su teora a

la inexistencia de un verdadero consenso y

partir de una nueva visin: una concepcin

se vea obligado a acudir a la idea de razn

poltica de la justicia, pero donde no aparece

pblica como mecanismo de acercamiento

una justificacin terica o epistemolgica del

y dilogo para tratar asuntos comunes o que

giro. Rawls tendra problemas porque debe

a todos conciernen. Situacin sta que ori-

fundamentar el paso del consenso traslapa-

ginara una aceptacin fctica ms que una

do al de la razn pblica para legitimar el

aceptacin fundada en buenas razones. Al

acuerdo constitucional y el legislativo. Sin

respecto Habermas dice:


Universidad de San Buenaventura, Cali-Colombia

El concepto de justicia en John Rawls

"Tampoco el uso pblico de la razn

las cuales definen qu es verdadero y qu

conduce en muchas cuestiones teri-

no lo es. Entonces, no se entendera cmo

cas, y mucho menos en las prcticas,

o bajo qu parmetros hablaran o discutiran

al acuerdo racional motivado que se

los sujetos representativos de las doctrinas

apetece. Las razones de ello radican

para hallar un consenso. Situacin que sa-

en cargas o pesos de la prueba que

crifica la validez en pro de la eficacia, pues el

las propias pretensiones ideales de

carcter cognitivo del consenso implica que

razn imponen al espritu finito. Esto

para llegar a l, es necesario conocer al otro,

vale ya en los discursos cientficos.

entenderlo, ponerse en su lugar, reconocerle

En los discursos prcticos se aade

como interlocutor vlido y para ello no se

que, incluso en condiciones ideales,

necesita compartir su doctrina, pero este

las cuestiones concernientes a la vida

conocimiento es bsico en el proceso de

buena slo pueden encontrar una

formacin de un verdadero consenso.

respuesta racional dentro del horizonte


de un proyecto de vida presupuesto
ya como vlido. Pues bien, una teora
de la justicia cortada a la medida de
las formas de vida moderna tiene que
contar con una diversidad de formas
de vida y planes de vida que han de
coexistir dotados de unos mismos
derechos; y naturalmente, sobre estas
formas de vida y planes de vida cabr

Para Habermas, la validez slo es posible en


la medida que posibilite la participacin y el
acuerdo de todas las personas que puedan
llegar a afectarse por las normas pactadas.
Pero Rawls, al decir de Habermas, se dedica a meditar acerca de lo plausible que
pueden llegar a ser los principios de justicia
de cara a las tradiciones polticas de su
sociedad, dejando de lado los procesos de

esperar disenso desde la perspectiva

decisin efectivamente institucionalizados y

de las diversas tradiciones y de las

las tendencias evolutivas sociales y polticas

diversas biografas"* (Habermas,

(Habermas, 2001).

2001: 125).

En resumen, el constructivismo poltico de

De otra parte, Habermas advierte una im-

Rawls, en lugar de conseguir la tan anhelada

precisin conceptual en el uso de trminos

neutralidad por la va de la razn pblica,

como lo razonable y lo verdadero. La inter-

carga su teora con la doctrina liberal (que

pretacin de lo razonable como un giro a

es, tambin, una doctrina comprensiva) al

lo poltico o pblico elude una justificacin

utilizar como argumento el contractualismo

cognitiva, pero Rawls no puede evitar el ca-

metodolgico. De all que privilegie las liber-

rcter cognitivo de su construccin filosfica

tades negativas de los modernos frente a

de la justicia. A su vez otorga cierta prioridad

las libertades positivas de los antiguos. Las

a la razn prctica en desmedro de la razn

personas de Rawls, al decir de Habermas,

teortica, al quedar, lo verdadero abandona-

no alcanzan un verdadero uso de su auto-

do al campo de las doctrinas comprensivas,

noma plena, pues las instituciones les son

Revista cientfica Guillermo de Ockham. Vol. 4, No. 2. Julio-Diciembre de 2006 ISSN: 1794-192X

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Yesid Echeverry Enciso - Jefferson Jaramillo Marn

impuestas y ...el uso pblico de la razn no

cepto de ciudadana y por tanto los bienes

tiene propiamente el sentido de una ejercita-

primarios que satisfacen estas necesidades

cin actual de la autonoma poltica, sino que

de la ciudadana son, como bienes, deri-

solamente sirve al pacfico mantenimiento

vados del concepto de ciudadana (Fisk,

de la estabilidad poltica (Habermas, 2001.

2004. p. 191). Aqu cabra la pregunta es la

p. 67).

construccin de ciudadana un bien poltico

Finalmente, en su Rplica a Habermas,


Rawls frente al tema de la autonoma poltica
va a considerar que lo poltico se comprende
desde el marco legal que ciudadanos libres
e iguales se dan a s mismos, de tal forma
que dichos ciudadanos solo se pueden
considerar polticamente autnomos si son
autores y destinatarios de las leyes a las
cuales se someten voluntariamente.

comn?, o el bien pblico es anterior a la


justicia? La crtica a Rawls y a muchos otros
pensadores formalistas es que sitan todo
el debate ms all de la adopcin de ciertas
metas sociales sustantivas. De all que Fisk
considere que por fuera del contexto de las
metas sociales, ese principio de la equidad
en la igualdad de oportunidades sea simple
y llanamente vaco (Fisk, 2004).
Ahora bien, Fisk localiza la norma de equidad

La crtica de Fisk

en un bien comn, ya que este la enraza en

Milton Fisk plantea una discusin contra el

los intereses sociales, en luchas democrti-

liberalismo rawlsiano, especialmente desde

cas, o si se quiere, en un amplio consenso

una aproximacin que l llama justicia radical.

que involucra distintos grupos y sectores

Desde esta postura se considera que los

de la sociedad. Al respecto anota que el

bienes primarios hasta ahora defendidos

progreso mediante la lucha y la protesta por

por cierta filosofa poltica liberal, son bienes

parte de un grupo inicialmente marginado

formales, instrumentalizados, derivados de

puede cambiar el marco para cualquiera

una concepcin neutral de justicia que los

futura discusin que ya no margine a ese

defiende y los soporta y que por lo dems

grupo (Fisk, 2004. p. 183). Son ejemplos de

le teme a la defensa de bienes sociales

ello, las primeras luchas laborales en Estados

sustantivos, porque considera que stos

Unidos por las ocho horas en 1880, el seguro

negaran a las personas su libertad.

de desempleo en 1930, o la conquista de

Bajo esta perspectiva, su crtica fundamental


va dirigida a Rawls, quien coloca la primaca

46

libertades civiles de los afroamericanos en


1960.

de la justicia sobre la de bienes. Es decir,

Desde esta ptica lo que al comienzo

para Rawls los bienes se construyen slo

puede ser una lucha por una reivindicacin

desde una sociedad en la que los ciudada-

social, en el transcurso de las condiciones

nos tienen necesidades primarias, una

se puede tornar en una meta social de ms

sociedad bien ordenada, o como dice Fisk,

largo alcance y en la bsqueda de un bien

los bienes son construidos desde el con-

comn incluyente.
Universidad de San Buenaventura, Cali-Colombia

El concepto de justicia en John Rawls

Por otra parte, a Fisk le preocupa el asunto

mismos en sus planes de vida. Hace falta

de cmo se establece la relacin entre bie-

buscar bienes con una perspectiva comn

nes pblicos y justicia. Segn l, no existe

y solidaria.

una respuesta satisfactoria para este asunto


desde la ptica de Rawls.

En este ltimo sentido, Fisk indica que hasta


ahora han sido dbiles los intentos por abo-

Para Fisk, la necesidad de conectar la jus-

gar por ese propsito, que no es otro que el

ticia y los bienes pblicos en situaciones

de construir proyectos de justicia conside-

de conflicto social. No es lo mismo pensar

rando siempre una perspectiva de bienes

esa relacin cuando se parte de la idea de

comunes. En tal sentido, desde su perspec-

un amplio consenso sobre metas sociales,

tiva los bienes pblicos, representan no slo

que cuando se parte de la idea de metas

una visin sustantiva frente a una formalista

sociales en conflicto. Es consciente que su

de justicia, sino tambin una alternativa a la

propuesta de democracia incluyente est

insignia de la competencia en el mercado

ms cerca de escenarios donde siempre

libre. Sin embargo, ubicarlos como la pie-

hay metas sociales en conflicto. Por ejemplo,

dra angular de sociedades democrticas

conflicto frente a lo que significa el asegura-

liberales implicara realizar en ellas cambios

miento en salud. Adems, Fisk va a sealar

estructurales (Fisk, 2004. p. 225).

cmo la institucin estatal en las sociedades


democrticas liberales ha entrado a jugar un
papel importante, no slo como rbitro entre
fuerzas con metas sociales en conflicto,
sino tambin como rgano unificador que
absorbe esas fuerzas bajo un status de
justicia oficial, que establece cules seran
las mejores metas. La pregunta, entonces,
es si es suficiente quedarse all? Para Fisk
es claro que no.

Finalmente, Fisk comentar que es muy delicado asumir en la relacin bienes pblicosjusticia radical, la idea, muy extendida por
cierto, de bienes pblicos estandarizados,
ya que desde esta ptica en las sociedades
democrticas liberales ciertos bienes seran
instrumentos para el beneficio de los individuos, ya sean personas, grupos o pases.
Desde su percepcin, el bien comn, por el
contrario, debe ser entendido como el medio

Este filsofo considera como prioritaria la

para alcanzar metas sociales. El problema,

defensa de un marco de sociedad donde

entonces, no son tanto los bienes, sino

la bsqueda de los individuos sean los

los fines a los cuales estn dirigidos esos

bienes sociales sustantivos, sin prdida de

bienes. De all que defienda la idea que los

la libertad de eleccin y sin oscurecimiento

bienes pblicos son todos aquellos que nos

del rumbo solidario. Bsicamente lo que

ayudan a alcanzar un modelo de sociedad

dice Fisk es que no basta, como pretenden

incluyente para todos y no slo para unos

algunos liberales y algunas posiciones del

pocos. Pero, qu implica esa apelacin a

Estado, slo con los bienes y las metas que

lo social? Definitiva y radicalmente la cons-

los individuos desean y establecen para ellos

truccin de un acuerdo o pacto social real no

Revista cientfica Guillermo de Ockham. Vol. 4, No. 2. Julio-Diciembre de 2006 ISSN: 1794-192X

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Yesid Echeverry Enciso - Jefferson Jaramillo Marn

virtual, que no abandone el compromiso con

das por el comunitarismo, lograron frutos

la cooperacin y la solidaridad y que enfrente

en su momento. Los liberales han limitado

de manera mundial (no con un Estado mun-

el alcance de ciertos juicios de valor que,

dial sino con un compromiso cosmopolita),

en un primer momento, aparecan teidos

tanto el voraz embate de la globalizacin

de pretensiones totalizantes. Desde hace

corporativa, como las visiones estatistas o

tiempo han adoptado una postura de mayor

los mismos desacuerdos, por la multiplicidad

modestia epistmica y el propio Rawls ha

de intereses polticos y econmicos de las

reconocido que su concepto de persona

naciones respecto de lo que son realmente

corresponde al de una cultura especfica

los bienes pblicos.

y ha negado que su teora tenga alcance


universal. Esto ha desencadenado que
las crticas comunitaristas pierdan vigencia
frente a los escritos rawlsianos despus

Balance de las crticas


El planteamiento rawlsiano implica, aunque
la oculte, una nocin sustantiva del bien que
conjuga una serie de distinciones cualitativas con una determinada concepcin de la
naturaleza humana. El error del liberalismo
procedimental no es tanto sostener el valor

justicia, en 1971.
De otro lado, muchos de los cuestionamientos de Habermas giran en torno al diseo de
la posicin original, ya que este principio
deja amplias dudas en su propsito de
explicar y asegurar un juicio imparcial de

de la autonoma y el respeto entre las perso-

principios de justicia, entendidos deontol-

nas que de ella se deduce, sino defenderlo

gicamente. Adems, ha enfatizado en la neu-

pretendiendo utilizar un nmero mnimo de

tralidad de la idea preliminar de justicia, en

supuestos valorativos sobre la vida buena

comparacin con diversas concepciones del

del hombre y sobre la naturaleza humana

mundo, sacrificando pretensiones de validez

cuando en realidad no es as. De ah que

cognitiva. En Rawls, el estado de derecho,

se argumente una neutralidad del Estado

subordinara el principio de legitimacin de-

frente a nociones comprensivas, esto es

mocrtica a los derechos liberales bsicos.

filosficas, religiosas o morales como si el

Por tanto, no lograra reconciliar el valor de la

Estado mismo no obedeciera a unos para-

libertad, con el valor de la igualdad.

digmas axiolgicos propios de determinada

No obstante, frente al planteamiento de la

cultura en los que se privilegia una ideologa

posicin original como mecanismo de re-

en particular que para el caso de Rawls, es

presentacin incapaz de producir principios

la ideologa liberal. Es as como se prioriza la

de justicia imparciales, es necesario salir

libertad por encima de los dems valores.

48

de la primera formulacin de la Teora de la

en defensa del planteamiento rawlsiano. Si

Las crticas a la nocin de justicia en lo que

bien es cierto que los individuos o partes

concierne al universalismo liberal, plantea-

contratantes participan bajo condicionaUniversidad de San Buenaventura, Cali-Colombia

El concepto de justicia en John Rawls

mientos restrictivos (velo de ignorancia) en la

manifiesta que el uso de estos dos trminos

seleccin de los principios, lo que podra ser

no tiene que ver con lo verdadero, pues su

interpretado como una construccin amaa-

teora no est diseada para buscar verda-

da, que no permite a las partes moverse de

des sino para constatar prcticas sociales

manera autnoma, tambin lo es que bajo

decantadas en el seno de la sociedad. A

directrices, o utilizando reglas de la teora de

estas prcticas la sociedad les atribuye una

la eleccin racional, ellos pueden deliberar

amplia aceptacin o creencia, situacin que

sobre lo ms apropiado a sus intereses.

enmarca la teora dentro del terreno de lo

Desde luego, si escogen ciertos principios

poltico y no de lo epistemolgico. Su validez

que beneficien sus puntos de partida para

encuentra asidero en una prctica poltica

evitar, en el diseo de las instituciones, la

constatada en las instituciones, en la que

interferencia de injusticias o desigualdades

todos tienen o tuvieron la oportunidad de

arbitrarias, ya sean provenientes de la lotera

participar y aceptarla de manera equitativa

natural o de factores culturales.

(justicia como imparcialidad). La legitimidad

Lo anterior permite asumir que la posicin


original responde a un modelo adecuado
para lograr la justicia como imparcialidad,
entendida esta como un mecanismo o procedimiento tendiente a garantizar la igualdad
en la seleccin de principios y en el diseo
de las instituciones bsicas. Imparcialidad
que podra verse seriamente afectada si
se acogiera la idea de poner a las partes
a dialogar con conocimiento pleno de sus
circunstancias, ventajas y desventajas, ya
que solo el hecho de conocer los puntos
de privilegio dara una pauta de negociacin
en la cual no se estara conforme a ciertos
principios que de entrada se ven como

deviene de la creencia arraigada en los procedimientos como justos e imparciales.


Por ltimo, la crtica de Fisk a Rawls de situar
todo el debate sobre la justicia ms all de la
adopcin de ciertas metas sociales sustantivas, puede asumirse como un llamado de
atencin por dejar de lado algunos aspectos colectivos que constituyen el eje de la
solidaridad y una base moral sobre la que
se edifican algunos valores no susceptibles
de explicar desde una posicin individualista. Sin embargo, puede decirse que la
posicin de Fisk, ms que un ataque frontal
a Rawls, ayuda a complementar la teora de
la justicia.

contrarios a los intereses de ciertas personas


o grupos.
El reclamo de Habermas, de falta de precisin por parte del filsofo norteamericano

Conclusiones

frente al uso de trminos como razonable y

Hemos sealado como John Rawls enfati-

racional, por cuanto no se sabe cundo su

za en la necesidad de construir una pauta

uso hace referencia a la fundamentacin o a

de distribucin equitativa de las ventajas y

la validez de los enunciados, el mismo Rawls

desventajas provenientes de la cooperacin

Revista cientfica Guillermo de Ockham. Vol. 4, No. 2. Julio-Diciembre de 2006 ISSN: 1794-192X

49

Yesid Echeverry Enciso - Jefferson Jaramillo Marn

50

social. Pero, quedan planteadas desde

lingstica y cultural en la que habita. Un suje-

su perspectiva terica algunas fisuras,

to artificial alejado de toda realidad humana.

al menos en lo que tiene que ver con la

Esta situacin le quita fuerza y facticidad al

instrumentacin o viabilidad de su teora

constructivismo rawlsiano por no basarse en

en marcos sociales ms amplios, esto es,

un modelo natural, teniendo como partcipe

en sociedades no ordenadas. En algn

a un hombre concreto, de carne y hueso,

momento Rawls, ms especficamente en

dentro de un entorno social y cultural de-

la primera versin de la Teora de la Justicia,

terminado. Sin embargo, sealamos como

no contempl aspectos concernientes a

la teora Rawlsiana a partir de los ochenta,

la diversidad cultural, as como tampoco

reconoce que se sita en una descripcin

cuestion su idea de neutralidad estatal en

histrica y cultural concreta, donde las

las nociones de bien de los sujetos y en las

doctrinas razonables, religiosas, filosficas

doctrinas comprensivas.

y morales tienen cabida.

Su versin preliminar de la justicia hizo ex-

Por su parte en la versin de Habermas del

tensibles bienes omnivalentes u omnicom-

liberalismo poltico de Rawls, se enfatiz en

prensivos en contextos culturales diversos,

cmo ste no logra el consenso entrecruza-

desconociendo las particulares circunstan-

do para dar origen a los principios de justicia.

cias en las que se forjaron las ideas del bien

A ellos se llega a partir de un apriorismo

y lo correcto, su significacin y pertinencia

porque los sujetos estn indefectiblemente

dentro de un horizonte de sentido que pre-

orientados a alcanzarlos bajo un esquema

determina o estructura dichos ideales. Pero

metodolgico que priva a las partes del uso

la estructuracin del mismo sujeto como

pblico de la razn y les niega la posibilidad

persona moral obedece a una historia bajo

de dialogar y negociar sus propios intereses.

paradigmas establecidos, donde la persona

Rawls despoja a los contratantes de un acer-

es un agente estructurante y estructurado.

vo de conocimiento que sera esencial para

Este andamiaje da lugar a la formacin de

llegar al consenso. Para Habermas, el con-

bienes que desbordan la concepcin racio-

senso ha de permitir a los hombres alcanzar

nal individual del liberalismo poltico, bienes

un acuerdo racional entre las doctrinas que

tales como la ciudadana, la identidad, la

profesan y para ello es necesario conocer

solidaridad, entre otros, que no son suscep-

tanto su posicin como su papel al interior

tibles de construccin y comprensin sin una

de la organizacin social, lo mismo que la

base moral que los adopte.

de los otros coasociados. Pero al negar la

Los llamados comunitaristas (Sandel, Walzer,

posibilidad de establecer un dilogo abierto

Taylor, entre otros) enfocaron sus crticas a

entre sujetos racionales conocedores de sus

Rawls al considerar que el sujeto participan-

circunstancias sociales se convierte en una

te en la posicin original es una persona

forma de negar el acuerdo, mostrando un

despojada de sus lazos con la comunidad

vaco en la fundamentacin terica.


Universidad de San Buenaventura, Cali-Colombia

El concepto de justicia en John Rawls

De otra parte, para Habermas la denomina-

ella. En estos procesos el papel del individuo

cin de la justicia como poltica lleva al tema

no es meramente pasivo, por el contrario,

de la estabilidad en la medida en que el

existe una lucha constante entre ste y la

consenso introduce una especie de justifica-

estructura que permite los cambios sociales

cin y legitimacin, pero la fundamentacin

y culturales. Pero, por otra parte, qu sera

misma del consenso no est dada puesto

del mundo sin principios deontolgicos,

que no se permite negociar libremente a los

sin horizontes de sentido hacia los cuales

sujetos. Rawls por su parte, va a defender

orientar la construccin de consensos que

que el consenso tiene carcter poltico en

permitan vislumbrar objetivos como la paz, la

tanto todos llegan al mismo acuerdo a partir

tolerancia, la equidad social, la convivencia

de deliberaciones y procedimientos tradi-

armnica entre doctrinas comprensivas?

cionalmente compartidos y en los cuales

He ah el papel del constructivismo y de los

existe convencin sobre su validez, situacin

postulados de autores como Habermas y

que reviste el contrato de legitimidad como

Rawls, cada uno a su manera. Este ltimo

creencia en el mtodo y validez porque todos

debate queda desde luego abierto, espe-

participan en igualdad de circunstancias.

cialmente cuando somos conscientes que

Ahora bien, la pertinencia de teoras deontolgicas como la de Rawls y la de Habermas


ha sido altamente discutida contemporneamente, por cuanto no dan cuenta de la
realidad, sino que proponen criterios ideales
acerca de lo que debera ser el compor-

al horizonte deontolgico del mundo deben


articularse lazos solidarios y comunitarios
que abracen al individuo y lo hagan parte del
mundo social, en donde adquieren sentido
sus planes racionales de vida, as como su
propia idea de bien.

tamiento de los hombres y la manera de


organizarse. Este tipo de teoras implican
un riesgo, el de caer en la utopa o olvidar
la defensa de las metas colectivas segn
Fisk. El olvidar que la realidad no es tan
simple como un arquetipo ni tan racional
como muchos de estos autores la ven.
Los sujetos que la componen, no crean la
comunidad como imaginan, al amparo de
una supuesta posicin originaria o a partir
de una situacin ideal de habla. Las sociedades tienen aspectos que trascienden la
lgica individual y se insertan en procesos
colectivos que actan de manera institucio-

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