Pertencente a uma fase distinta da maneira de Guimares Rosa entender e representar

o serto e seus caracteres constituintes, o livro de contos Sagarana (1946)1 seria a obra
inaugural de uma primeira fase que se completaria com a publicao de Grande Serto:
Veredas e essencialmente Corpo de Baile. Em Sagarana, alm da violncia social irrefrevel
presente no conjunto da obra, Rosa abordou uma srie de temticas inerentes aos debates
desenvolvidos especialmente a partir dos anos 20 no meio intelectual brasileiro; debates estes
que tinha a inteno latente de analisar os problemas da nao com objetivo de gerar
alternativas de correo. Dessa forma, procedendo a uma leitura comparativa de dois contos
do livro (por julgarmos representativos da totalidade de temticas expressas na obra),
pretendemos evidenciar como certas representaes do serto e por extenso da nacionalidade
se organizam nas entrelinhas do universo narrativo rosiano. Nossa leitura seguir a orientao
j proposta que se vale do chamado pensamento social brasileiro, que, assim como Sagarana,
trata do Brasil e suas vicissitudes.
No entanto, o fato de mantermos uma inteno comparativa entre a narrativa do
escritor mineiro e algumas ideias fundantes do pensamento social a respeito do espao
sertanejo, no implica dizer que o texto de Sagarana mantem um nexo evidente e seguro com
as obras de pensadores do ensasmo social. Quando e onde nos pareceu mais apropriado,
estabelecemos conexes entre o acidentado percurso da cultura brasileira em Guimares Rosa
e as manifestaes do pensamento social. Para a maior parte dos interpretes do Brasil, a nao
brasileira parece padecer de alguma ausncia ou insuficincia constituinte no transcurso de
sua formao que afeta decisivamente seu curso em rumo da civilizao. Uma parcela
considervel desses intelectuais localiza esta falta no espao do serto. Interessa-nos aqui
percorrer os contos de Sagarana em razo de alcanar, at onde possvel, vestgios
camuflados de interlocuo entre as representaes do Brasil levadas a efeito na narrativa de
Rosa e as narrativas da falta/insuficincia de que so dotadas as obras do ensasmo social
brasileiro.
Apesar de figurar no cenrio das letras nacionais dez anos antes de Corpo de Baile e
Grande Serto: Veredas, Sagarana tambm faz desfilar um sem numero de narradores
diversos entre si, responsveis por conduzir as estrias do escritor mineiro. Caso fossemos
elencar suas personagens na integralidade, passo que no almejamos dar veramos um corpo
fecundo de vaqueiros, animais, burros, malandros, doentes, coronis, valentes, jagunos,
vaqueiros, donzelas, velhos, crianas e ciganos coabitando o mesmo espao, dotando de cores
1 Sagarana substantivo composto de Saga (derivado do germ. sagen, to say) e rana, palavra tupi
que expressa semelhana ou analogia. A saga rosiana condensa nestas narrativas o ncleo lendrio e
a forma mais banal da comunicao cotidiana, o contar-casos.

singulares a mesma regio, significando e imaginando um serto, simblico, prtico e natural.

Guiados ora pela ascendncia que lhes acomete o clima, vez por outra, ancorados numa
transcendncia metafisica a guia-lhes os destinos, os personagens rosianos so profundos e
imediatos, contemplativos e viscerais. Em Sagarana, o horror, o mstico, a violncia so
temas recorrentes, assim como a dor e a tristeza, elementos constituintes de um cenrio fsico
e simblico, realidade imaginada e conformadora de identidades. Neste sentido, ressalva seja
feita quanto as nossas pretenses de interpretao: a representao do Brasil percebida em
Sagarana uma elaborao ficcional da realidade, e como tal, no constitui um retrato
fidedigno e esttico do Brasil, no sendo, assim, nosso objetivo equipar-la ao carter dos
ensaios sociais por ventura referenciados. Mesmo porque, a representao construda por
Guimares Rosa sugere mais do que afirma e, portanto, est distante de uma inteno que
projete a realidade em moldes figurativos muito delineados. No possui enfim, estatuto de
diagnstico cientfico.
Guimares Rosa abre Sagarana com o conto O burrinho pedrs, estria de um
esquecido e maltrapilho burro (asno) sobre a qual parece recair todos os infortnios da vida de
um ser humano. No mais, o asno recria e reflete as vicissitudes que acompanham a existncia
no serto. O burrinho comprado, vendido e roubado por diversas vezes, recebendo os mais
diversos nomes ou apelidos antes de retornar para seu antigo dono. Claro est quando feita a
leitura do conto de que o asno de aparncia pouco vistosa figura como smbolo de algo que
lhe est para alm. No a evocao de um simples asno, mas algo que tomo corpo e ser na
cabea do leitor por semelhana talvez. Vejamos:
Mudo e mouco vai Sete-de-Ouros, no seu passo curto de introvertido, pondo, com
preciso milimtrica, no rastro das patas da frente as mimosas patas de trs. [...]
Bem que Sete-de-Ouros se inventa, sempre no seu. No a praa larga do claro, nem
o cavouco do sono: s um remanso, pouso de pausa, com as pestanas meando os
olhos, o mundo de fora feito um sossego, coado na quase sombra, e, de dentro, funda
certeza viva, subida de raiz: com as orelhas espelhos da alma tremulando, tais
ponteiros de quadrante, aos episdios para a estrada, pela ponte nebulosa por onde
os burrinhos sabem ir, qual a qual, sem conversa, sem perguntas, cada um no seu
lugar, devagar, por todos os sculos e seculrios, mansamente amm (ROSA, 1984:
46).

O pequeno burro se inventa, somente adota comportamentos prticos, movimentos

precisos, sem baldeaes, prprios a uma qualidade intrinsicamente brasileira e sertaneja, qual
seja: Guimares Rosa alude a uma caracterstica plenamente debatida pela intelectualidade
brasileira quando tratando do homem interiorano, a preguia, quase mitificada no pensamento
de um Paulo Prado. O ser preguioso do burro, de gestos remanceiros, traduz outra noo
plenamente atribuda ao espao sertanejo, lgica de um tempo que passa arrastado, a

lentido, enfim, como trao definidor da percepo de tempo e espao no serto. Essa noo
de que o tempo transcorre penosamente fora adotada pela literatura regional brasileira para
marcar a ubiquidade do ritmo da vida humana com a imobilidade da paisagem natural. Estar
no campo se consagra com uma perene necessidade de repouso em face de um espao
governado pela lentido e pacincia: o serto era uma espera enorme.
Essa percepo de tempo contrastava com o ritmo da civilizao urbana, acelerado,
continuo e utilitarista. Esta paisagem literria fundamentada na imagem do mundo natural em
sua permanncia, poderia ser capaz de transmitir a sensao de enraizamento prpria ao
sentimento nacional, e que, frente a um tempo em acelerao, tornavam-se o retrato do
passado no presente, a ser suplantado ou criteriosamente encenado para conservao na
cultura (MURARI, 2002: 55).
qualidade prpria da literatura de Rosa em diversas de suas estrias conferir aos
animais qualidades propriamente humanas. Esse antropomorfismo no conto comea a
desenhar-se lentamente na conduta de Sete-de-Ouros2, mido e resignado, muito idoso,
decrpito, em constante semi-sono, a figura rstica do burrinho parece emanar uma
humilde e solene seriedade que beira o cmico em alguns momentos: O capim que ficara a
sair-lhe dos cantos da boca foi encurtado e sumiu, triturado docemente. Ento ele dilatou as
narinas. Trombejou o labro. E fez brusca eloquncia de orelhas. Sete-de-Ouros parece indicar
em seus comportamentos um intenso entendimento de tudo ao seu redor, com seriedade e
nobreza nas aes; de todo modo, o velho era uma montaria da qual todos faziam pouco caso,
preferindo os cavalos como montaria. A Badu, vaqueiro que se atrasa ao comeo da boiada,
resta-lhe a montaria do velho burro, pequeno e lento. Ao que no se contem em ira e reparte:
Que do meu poldro?! -qu!? S deixaram para mim este burro desgraado?...
Sete-de-Ouros enrugou a pele das espduas. Foi amolecendo as orelhas. E fechou os
olhos. Nada tinha com brigas, cimes e amores, e no queria saber coisa a respeito
de tamanhas complicaes (ROSA, 1984: 48).

O desfilar das caractersticas antropomrficas do asno conduzem no sentido de marcar

os caracteres definidores do ser sertanejo, do homem do serto. Pelo menos de um tipo ideal
de sertanejo, o qual Euclides da Cunha esboou em Os Sertes. No caso do conto rosiano, a
interlocuo com as ideias de Euclides vai se constituindo no contraste entre a inteligncia
vivencial verificada no burrinho sua vida mida conduzida no despojamento despretensioso
do serto, sua economia de gestos, bem como sua entrega impassvel ao inevitvel e o risco
2 O burrinho pedrs tem o nome recoberto pela magia de um nmero mstico o sete e pela fora
simblica do ouro, representando a superao e a transcendncia.

sempre constante do estouro violento, da manifestao da violncia naquele espao do serto.

Desse modo, em boa parte dos contos de Sagarana, a comear por este O burrinho pedrs,
se apresentam passagens que ressaltam as manifestaes agressivas dos animais, a
possibilidade de controle dessa agressividade e o sempre presente risco de retrocesso rumo
selvageria (BENEDETTI: 20). Parece haver uma violncia incontida, latente em homens e
animais prestes a despontar, que no caso do espao sertanejo, reforaria a ideia da luta do
homem com o meio, um esforo constante pela sobrevivncia em que se misturam animais,
homens e plantas; e onde prevalecem as astcias. Ou como diria um dos narradores rosiano:
o poder seco da pessoa que vale.
Comecemos pelas astcias do ser, ou pelo ser ladino como quer Rosa, e depois
faremos algumas consideraes a respeito do estado de violncia associado ao serto.
Desprovidos da fora, beleza e da velocidade dos cavalos, so os burros sempre
preteridos; em todo caso, os ltimos parecem gozar de estranha inteligncia. Pouco vistosos,
pequenos e lerdos, os asnos quase que metaforizam a prpria paisagem do serto no que h de
rido e cinzento. Entretanto so astutos, assim o concebe Sete-de-Ouros o vaqueiro Joo
Manico, quando indagado por seu senhor:
Escuta uma pergunta srie, meu compadre Joo Manico: Voc acha que burro
burro?
Seu Major meu compadre, isso at que eu no acho, no. Sei que eles so ladinos
demais...

Burros, como sertanejos, so ladinos, quer dizer, astutos. Estabelecem em relao com
seu espao positiva inteligncia, fruto das experincias em sua trajetria de vida no lugar. Ou
seja, o sertanejo, tal qual, o asno, conhecem os ritmos, sons e silncios do serto; homens e
animais esto conectados pela experincia da vida sertaneja, concebida por Euclides da Cunha
como dramtica. No serto rosiano, homens e animais (ou o meio) participam de uma
experincia conjunta, fazem parte de um mesmo plano. O conhecimento, as astcias se
manifestam de duas formas, hermeneuticamente: a princpio, o conhecimento advm da
experincia mediada pelo olhar e atenes nos detalhes do entorno; em segundo lugar, o
conhecimento fruto da experincia com os homens e com os bois, assumindo estes a
condio de referencial para lidar com aqueles; deve saber o homem que assim como um boi
pode alternar a mansido em ato de violncia extrema, o homem pode converte-se em bicho
num instante. De certo que acerta ou errar diz respeito a capacidade de ver o mundo, da
astcia:
Escuta, Manico: bom a gente ver tudo de longe. Assim como ns dois aqui
vamos indo... Pelo rastro, no cho, a gente sabe de muita coisa que com a boiada vai

acontecendo. Voc tambm bom rastreador, eu sei. Olha, o que eu entendo das
pessoas, foi com o traquejo dos bois que eu aprendi... (ROSA, 1984: 35).

Destarte, o conhecimento de mundo, dos homens e animais far Major Saulo no

desprezar o burrinho mal vistoso, reconhecendo seu valor de animal prudente, de instintos
cordiais. Mesmo assim, Sete-de-Ouros participa da boiada como montaria desprezada pelos
outros homens. Entretanto, como apontado acima, o conto assume dois planos narrativos. Em
princpio a histrica gira em torno de uma tentativa de vingana (a violncia latente) motivada
por evento transcorrido durante os preparativos para a viagem: circula a noticia de que um dos
vaqueiros Silvino nutre dio particular contra Badu, que h pouco comeara um namoro
com uma moa dona dos afetos do primeiro. O enredo parece conduzir para a vingana de
Silvino contra Badu. Major Saulo, dando conta dos boatos sobre a desdita, age prontamente,
destacando Francolim para atentar nos passos de Silvino, evitando assim os desfechos da
tramoia.
No entanto, no houve tempo para vingana. No retorno para a Fazenda da Tampa,
tendo sido feita a entrega da boiada, durante a noite, os cavalos esbararam de estancar,
aludindo algum perigo. O Crrego da Fome nome sugestivo em tratando-se daquele espao
havia transbordado em razo da chuva e todos optaram por aguardar a chegada de Badu e o
burrinho Sete-de-Ouros amparados na certeza de que se o burro seguisse adiante era sinal de
que no havia perigo (crena na prudncia do animal), j que os burros no entram em lugar
de onde no podem sair.
Vamos deixar chegar o Bad, mais o burrinho caduco, que vm vindo a na
rabeira, minha gente!
Isso mesmo, Silvino. Vai ser engraado...
Engraado?! mas muito engano. O burrinho quem vai resolver: se ele entrar
n'gua, os cavalos acompanham, e ns podemos seguir sem susto. Burro no se mete
em lugar de onde ele no sabe sair! (ROSA, 1984: 59).

Sete-de-Ouros foi adiante e os cavalos seguiram-no. Oito vaqueiros e os seus cavalos

se afogaram. No momento do afogamento dos vaqueiros a constatao da violncia contida no
espao: E ali era a barriga faminta da cobra, comedora de gente; ali onde findavam o flego
e a fora dos cavalos aflitos. Com um rabejo, a corrente entornou a si o pessoal vivo, enrolou
o em suas roscas, espalhou, afundou, afogou e levou (ROSA, 1984: 66). Aqui uma imagem
que poderia muito bem integrar Os Sertes, segundo a viso dramtica da contenda entre o
homem e o meio, violento e rude.
Fernando Azevedo em A Cultura Brasileira (1945) definiu Euclides como dono de um
espirito localista, que o permitiu acessar o mais singular de nossa nacionalidade, e com a fora
de seu estilo pde apresentar a vida dos sertes, nos seus aspectos primrios e brutais, e dar-

nos como ningum a sensao estranha de tudo que grande e poderoso, contraditrio e
traioeiro na terra e na natureza tropical (AZEVEDO Apud OLIVEIRA, 1998: 203).
Reflexo do pensamento euclidiano pode ser encontrado em inmeros autores, entre os
quais, podemos citar Ronald de Carvalho em As bases da nacionalidade brasileira, 1924.
Para o autor,
somos atrados pela imensido da terra, pela maravilha da natureza. Em verdade, o
brasileiro encontrou uma natureza spera e pouco generosa para as criaes do
homem civilizado. Faz-se mister que ele a domine continuamente, para no ser
absorvido por ela ... pois, ao menor descuido, a terra volta novamente a sufoc-lo, na
magia de sua exuberncia violenta e impiedosa (CARVALHO Apud OLIVEIRA).

A lgica corrente segundo a qual nos distinguimos de acordo com o espao geogrfico
subsiste enquanto dispositivo interpretativo para a caracterizao social e cultural.
Retornando a narrativa, salvaram-se apenas Sete-de-Ouros, Badu que o montava e
Francolim, que se deixou levar pelo crrego pendurado no rabo do burrinho. Salvaram-se os
trs em razo da astcia do burrinho, que no desesperou, nem investiu contra a correnteza.
Entregou-se ao inevitvel.
Para alm desse momento de tragdia o volume da histria converge para certo tipo de
sentimento: aquele prprio do sertanejo, de lidar com o inevitvel, de existir com economia de
tratos. O comeo da histria de Sete-de-Ouros demarca as contingncias da vida: misturam-se
alegriazinhas e tristezas em sua trajetria. De todo modo, mesmo em face das agruras
experimentadas, seu passo mantem-se tranquilo, convertendo-o de vitima do meio em herisem-herosmo: criatura que invade a misria do existir sem rompantes de dor ou angstia, sem
arrojos esplndidos, heroicos.
Na mocidade, muitas coisas lhe haviam acontecido. Fora comprado, dado, trocado e
revendido, vezes, por bons e maus preos. Em cima dele morrera um tropeiro do
Indai, baleado pelas costas. Trouxera, um dia, do pasto - coisa muito rara para essa
raa de cobras - uma jararacussu, pendurada do focinho, como linda tromba negra
com diagonais amarelas, da qual no morreu porque a lua era boa e o benzedor
acudiu pronto. Vinha-lhe de padrinho jogador de truque a ltima intitulao, de
baralho, de manilha; mas, vida a fora, por amos e anos, outras tivera, sempre
involuntariamente: Brinquinho, primeiro, ao ser brinquedo de meninos; Rolete, em
seguida, pois fora gordo, na adolescncia; mais tarde, Chico-Chato, porque o stimo
dono, que tinha essa alcunha, se esquecera, ao negoci-lo, de ensinar ao novo
comprador o nome do animal, e, na regio, em tais casos, assim sucedia; e, ainda,
Capricho, visto que o novo proprietrio pensava que Chico-Chato no fosse apelido
decente.
A marca-de-ferro - um corao no quarto esquerdo dianteiro - estava meio apagada:
lembrana dos ciganos, que o tinham raptado e disfarado, ovantes, para a primeira
baldroca de estrada. Mas o roubo s rendera cadeia e pancadas aos pndegos dos
ciganos, enquanto Sete-de-Ouros voltara para a Fazenda da Tampa, onde tudo era
enorme e despropositado: trs mil alqueires de terra, toda em pastos; e o dono, o
Major Saulo, de botas e esporas, corpulento, quase um obeso, de olhos verdes,
misterioso, que s com o olhar mandava um boi bravo se ir de castigo, e que ria,
sempre ria - riso grosso, quando irado; riso fino, quando alegre; e riso mudo, de
normal (ROSA, 1984: 30).

Sete-de-Ouros assume a condio plena dos sertanejos que Guimares Rosa idealiza,
reunindo-lhes os atributos emblemticos para tal: o sertanejo homem singular porque dotado
de uma capacidade de contemplao prtica, entrega e f nas pequenas alegriazinhas
oferecidas pela rude realidade do serto3.
Embora Rosa diminua ou at inviabilize sua associao a sistemas de ideias filosficos
ou sociais, afirmando em contrapartida a sua tendncia majoritria para as dimenses do
mstico e da intuio, improvvel no visualizar referncias imprevistas escritura
positivista e imaginativa de Euclides da Cunha nos seus contos. De todo modo, o escritor
mineiro no recupera integralmente e segue linearmente as proposituras emblemticas
contidas nOs Sertes.
Quando Guimares Rosa projeta em homens e animais a astcia (o ser ladino) de se
moverem no espao do serto com seus perigos e agruras, est recuperando Euclides, de
forma diminuta e no-dramtica; as vezes cmica, como no caso do burrinho Sete-de-Ouros.
Veja-se a descrio que Euclides da Cunha realiza dos hbridos sertanejos.
O sertanejo , antes de tudo, um forte. No tem o raquitismo exaustivo dos mestios
neurastnicos do litoral.
A sua aparncia, entretanto, ao primeiro lance de vista, revela o contrrio. Falta-lhe a
plstica impecvel, o desempeno, a estrutura corretssima das organizaes atlticas.
desgracioso, desengonado, torto. Hrcules-Quasmodo, reflete no aspecto a
fealdade tpica dos fracos. O andar sem firmeza, sem aprumo, quase gingante e
sinuoso, aparenta a translao de membros desarticulados. Agrava-o a postura
normalmente abatida, num manifestar de displicncia que lhe d um carter de
humildade deprimente. A p, quando parado, recosta-se invariavelmente ao primeiro
umbral ou parede que encontra; a cavalo, se sofreia o animal para trocar duas
palavras com um conhecido, cai logo sobre um dos estribos, descansando sobre a
espenda da sela. Caminhando, mesmo a passo rpido, no traa trajetria retilnea e
firme. Avana celeremente, num bambolear caracterstico, de que parecem ser o
trao geomtrico os meandros das trilhas sertanejas. E se na marcha estaca pelo
motivo mais vulgar, para enrolar um cigarro, bater o isqueiro, ou travar ligeira
conversa com um amigo, cai logo cai o termo de ccoras, atravessando largo
tempo numa posio de equilbrio instvel, em que todo o seu corpo fica suspenso
pelos dedos grandes dos ps, sentado sobre os calcanhares, com uma simplicidade a
um tempo ridcula e adorvel (Os Sertes,:99).

Ridculo e adorvel o tambm o burrinho de Rosa. Sua fealdade desgraciosa e

aparente fraqueza so, como os defeitos dos sertanejos, sua virtude e sua superioridade
especficas. Eternamente sonolento, ele parece viver num permanente semi-sono, e percebe o
mundo ao redor coado pelas plpebras meio fechadas. Mas esse entrever faz parte da sutil
economia de foras e energias que caracteriza o serto. Rosa nada mais faz do que transpor a
3 Em carta a Joo Cond, comentando aspectos de Sagarana, Guimares Rosa afirma: Sou um
homem profundamente crente, embora fora dos trilhos das confisses... Aqui se referir aqui ao seu
Sete-de-Ouros e sua Religio: entregue quela confiana e ateno que retm tudo o que h de bom
e favorvel no meio das speras decepes da vida.

descrio direta do homem do serto para um dos animais (Cf. ROSENFIELD, 2006: 60).
Evidentemente que a construo do personagem do escritor mineiro no pretende reproduzir a
anlise histrico-sociolgica de Euclides; mas, fica evidente que os signos que compe o
carter de Sete-de-Ouro possui um lastro imaginrio funcionando como referente. O sertanejo
de Os Sertes desponta no horizonte do escritor mineiro como potencial narrativo. Subtraindo
a carga dramtica do sertanejo euclidiano, a qualidade do ladino rosiano e sagaz sobrevivente
das agruras do serto, deixa escapar murmrios de um dilogo com o texto de Euclides.
Sete-de-Ouros a representao do tipo de vida a que esto sujeitos os seres
sertanejos, acuados por uma natureza indomada, sobrevivendo segundo uma astcia que lhe
prpria, de saber a hora do descanso e da luta no meio de turbilho de dificuldades que
ameaam sua existncia. Sem representar a face inconstante, brbara e impetuosa papel
conferido aos bois o burrinho pedrs de Rosa ilumina aquela inteligncia e esperteza
criatural prpria de um entendimento no-racional das vicissitudes do mundo; h um
envolvimento alqumico com a totalidade do universo sertanejo (ROSENFIELD, 2006: 63).
Entretanto, toda a aparncia de cansao ilude, toda a anomia evidente enganosa: de
tal soma agrupam-se o sertanejo euclidiano e o Sete-de-Ouros rosiano.
o homem permanentemente fatigado.
Reflete a preguia invencvel, a atonia muscular perene, em tudo: na palavra
remorada, no gesto contrafeito, no andar desaprumado, na cadncia langorosa das
modinhas, na tendncia constante imobilidade e quietude.
Entretanto, toda esta aparncia de cansao ilude.
Nada mais surpreendedor do que v-la desaparecer de improviso. Naquela
organizao combalida operam-se, em segundos, transmutaes completas. Basta o
aparecimento de qualquer incidente exigindo-lhe o desencadear das energias
adormecidas. O homem transfigura-se. Empertiga-se, estadeando novos relevos,
novas linhas na estatura e no gesto; e a cabea firma-se-lhe, alta, sobre os ombros
possantes aclarada pelo olhar desassombrado e
forte; e corrigem-se-lhe, prestes, numa descarga nervosa instantnea, todos os efeitos
do relaxamento habitual dos rgos; e da figura vulgar do tabaru canhestro reponta,
inesperadamente, o aspecto dominador de um tit acobreado e potente, num
desdobramento surpreendente de fora e agilidade extraordinrias (Os Sertes, 100).

Quanto a Sete-de-Ouros, enfrentara com prudncia a ameaa que o meio representava;

hesitara um tempo, mas avanara sobre o vale alagado pela enchente crrego da Fome ,
navegando com dificuldade, alternando momentos de descanso nas correntezas; evita troncos
e pedras lanados pela gua segundo um clculo preciso; usa de pacincia e serenidade
quando os instantes exigem o avana nas guas; ao fim, se ala ao cho firme seguro,
enquanto o restante da tropa padece afogada, resultado do nervosismo dos cavalos e da
valentia desmedida dos seus cavaleiros (Cf. ROSENFIELD, 2006: 65).
Nenhuma pressa! Outra remada, vagarosa. No fim de tudo, tem o ptio, com os
cochos, muito milho, na Fazenda; e depois o pasto: sombra, capim e sossego...

Nenhuma pressa. Aqui, por ora, este poo doido, que barulha como um fogo, e faz
medo, no novo: tudo ruim e uma s coisa, no caminho: como os homens e os
seus modos, costumeira confuso. s fechar os olhos. Como sempre. Outra
passada, na massa fria. E ir sem af, voga surda, amigo da gua, bem com o
escuro, filho do fundo, poupando foras para o fim. Nada mais, nada de graa; nem
um arranco, fora de hora. Assim (ROSA, 1984: 63).

III
mau, por causa que eles so tristes...
Repara, s, no berro que eles tm...

Um segundo aspecto, fundamental e prioritrio para compreendermos a vitalidade do

conto em lanar fascas sobre temas contidos em pensadores que se debruaram sobre
caracteres formativos da nao e seu povo, diz respeito s foras que reagem ao progresso:
ausncia de nimo empreendedor; saudosismo e propenso ao retrocesso, provocados pela
melancolia que anima o brasileiro, apontada por Paulo Prado em Retrato do Brasil. Por tratar
de foras alheias ao desenvolvimento, gatilhos para a desordem e a violncia, Sagarana
parece afirmar a necessidade de um contrato social para conter a irrupo da barbrie daquele
espao sertanejo. H uma falta constituinte que inspira cuidados: ausncia de nimo
progressista. Retrocesso, desordem e violncia so os produtos dessa falta.
E, aquilo, ele chorava, sem parar, e de um sentir que fazia pena... No adiantava a
gente querer engambelar nem entreter... Eu pelejei, pelejei, todo o mundo
inventava coisa para poder agradar o desgraadinho, mas nada dele parar de
chorar...
Que inferno!
E o gado tambm vinha vindo trotando triste, no querendo vir. Nunca vi gado
para ter querncia daquele jeito... Cada um caminhava um trecho, virava para trs, e
berrava comprido, de vez em quando... Era uma campanha! A qualquer horinha a
gente estava vendo que a boiada ia dar a despedida e arribar. E era s seu Saulinho
recomendando: Abre o olho, meu povo, que eles esto com vontade de voltar!
(ROSA, 1984: 545).

As foras do retrocesso so a partir de agora representadas na histria do negrinho,

que estando longe de casa mandado embora por ordem de um fazendeiro se encontrava
em poder de Major Saulo que prometera leva-lo a Curvelo. Saudoso de casa, o negrinho
passara a viagem toda chorando sua volta: Me deixa eu irsembora para trs! Me deixa eu

irsembora para trs! (ROSA, 1984: 55). A tristeza do menino perigava atiar a
querncia4 do boi, que era a do homem tambm: a tristeza transformada em cano entoada
pelo negrinho periga despertar o desejo da volta, arrebatando todos, homens e bois
querenciados , para a saudade e a vontade de retorno.
... E foi a, bem na hora em que o sol estava sumindo l pelos campos e matos, que o
pretinho comeou a cantar...
... Ah, se vocs ouvissem! Que cantiga mais triste, e que voz mais triste de bonita!...
No sei de onde aquele menino foi tirar tanta tristeza, para repartir com a gente...
Inda era pior do que o choro de emantes...
...E, aquilo, logo que ele principiou na toada, eu vi que o gado ia ficando
desinquieto, desistindo de querer pastar, todos se mexendo e fazendo redemoinho e
berrando feio, quase que do jeito de que boi berra quando v o sangue morto de
outro boi...
...Mas, depois; pararam de berrar, eu acho que para no atrapalhar a cantoria do
pretinho. E o pretinho cantava, quase chorando, soluando mesmo... Era assim uma
cantiga sorumbtica, desfeliz que nem saudade em corao de gente ruim...
Mas, linda, linda como uma alegria chorando, uma alegria judiada, que ficou triste
de repente:
... Ningum de mim
ningum de mim
tem compaixo...
Aquilo saa gemido e tremido, e vinha bulir com o corao da gente, mas era forte
demais. Octaviano pediu a seu Saulinho para mandar o pretinho calar a boca. Mas
seu Saulinho tinha tirado da algibeira o retrato da patroa, e ficou espiando, mais as
cartas... (...)
... A, ento, eu comecei a me alembrar de uma poro de coisas, do lugar onde eu
nasci, de tudo... (...)
...E o pretinho ia cantando, e, quando ele parava ponto para tomar flego, sempre
alguma rs urrava ou gemia, parecendo que estavam procurando, todos de cabea
em p...Ento, o Binga me disse: Repara s, Joo Manico, como boi
aquerenciado no se cansa de sofrer... (ROSA: 1984: 567).

A querncia dos bois e homens totalmente inflamada pela catinga do pretinho provoca
o estouro da boiada e a irrupo devastadora da violncia no serto. Os bois debandam sem
freios a caminho de casa, voltando; os homens sem puder voltar dali, entregam-se ao banzo
Saulinho tinha tirado da algibeira o retrato da patroa, e ficou espiando, mais as cartas. Vale
pensar como este episdio recompe o poder das foras de retrocesso, na medida em que um
pequeno menino consegue afetar um conjunto de vaqueiros e uma manada de bois por seu
sentimento de melancolia. O efeito devastador do estouro da boiada fica evidente pela
4 A querncia designa um obscuro sentimento, mais bem dito, uma insidiosa inclinao de corpo e
alma que a conscincia e a vontade do individuo mal percebem. Trata-se de um virtual tender para um
alm que se faz presente na figura de um algo perdido e nunca esquecido, que aparece como a
causa sem causa patente dos grandes perigos do serto. No fundo do serto, do ser humano e da
criatura h, portanto, um sem-fundo, um vazio o magma daqueles acessos de brabeza de boi e
homens e daqueles estouros de boiadas reais e metafricos, que desencadeiam avalanches
devastadoras de violncia (ROSENFIELD, 2006: 40).

descrio dos restos dos dois vaqueiros pisoteados, bem como, das precrias condies do
gado recuperado:
Tinham espandongado por ali a fora, e a gente foi achar uns atolados no brejo,
outros de pescoo quebrado, cados no fundo das pirambeiras, e muitos perdidos no
meio do mato, sem nem saber por onde dar volta para acharem o caminho de casa...
Outros tinham rolado rio abaixo, para piranha comer. E, os que a gente pode
arrebanhar de novo, deram, mal e mal, uma boiadinha chocha, assim de brinquedo, e
numa petio de misria, que a gente at tinha pena, e dava vontade de se botar a
bno neles e soltar todos no semdono! So, so, no tinha quase nenhum... Eram
s bois nfegos, vacas descadeiradas, bezerros com torcedura de munheca ou canela
partida, garrotes com quebra de palheta ou de anca, o diabo! E muitos desmochados
ou de chifre escardado, descascado fundo, dando sangue no sabugo, de tanto bater
testada em rvore... Por de longe que a gente olhasse, mesmo o que estava
melhorzinho no passava sem ter muito esfolado e muita peladura no corpo... Um
prejuizo!...(ROSA, 1984: 5860).

Neste caso, a cantiga entoada pelo negrinho desperta a tristeza, trao que instaura a desordem
naquele espao. Tida como elemento de retrocesso, a querncia do boi acarreta o estado de
natureza, denotando a incapacidade do homem de refrear os impulsos da natureza, acabando
por vigorar o estado de barbrie, violncia. Impedir a manifestao desse estado de alma que
abate e oprime o esprito brasileiro no caminho da civilizao era fundamental para o
progresso do homem sobre o meio atravs de obras de cultura. O homem brasileiro
melanclico, e a sua tristeza se exprime pela voz da poesia, assim afirmava Graa Aranha no
seu nA esttica da vida. Aranha discute neste trabalho como a experincia do exilado, do
desterro fundante para compreender o espirito que inflama o brasileiro. Segundo o autor, o
elemento europeu portugus responsvel pela colonizao do Brasil no se adaptara
completamente a terra braslica, tendo com isso, gestado o sentimento de nostalgia pela terra
deixada para trs. Graa Aranha define nestes termos a questo: Ele era, assim, um perptuo
desterrado: por vezes tem-se a impresso de que o homem brasileiro deixou as suas razes em
outras paragens; um transplantado que enlanguesce numa singular nostalgia. (...) O homem
brasileiro melanclico, e a sua tristeza se exprime pela voz da poesia (ARANHA, 1920
Apud MURARI, 2002: 401).
Assim parece confirmar a cantiga do negrinho no conto rosiano: Ningum de mim,
ningum de mim tem compaixo. Gestada e divulgada pela elite intelectual brasileira, a
tristeza brasileira se assenta segundo o mistura de trs tristezas divergentes: os infelizes
portugueses, mistificados pela doutrina crist e pelo longo cativeiro rabe; os nostlgicos
africanos desgarrados da terra natal; os dolentes aborgines, esmagados pela exuberncia das
florestas, aprisionados e usurpados pelos colonos (MURARI, 2002: 400-1).

O esprito de nostalgia, prprio do Romantismo, verificado na toada melanclica do

negrinho se reflete igualmente em outra estria dentro do conto. Desta feita, o ttulo que
recebe a estria significativo da discusso at aqui montada. a estria do boi Calund:
Eu pernoitei l, e vi a coisa, se Major. Ningum no pde pegar no sono, enquanto
no clareou o dia. O Calund, aquilo ele berrava um gemido rouco, de fazer piedade
e assustar... Uivava at feito cachorro, ou no sei se eram os cachorros tambm
uivando, por causa dele. Leofredo, que era de l naquele tempo, disse: ele est
arrependido, por ter matado o menino... Mas o velho Val Venncio, vaqueiro cego
que no trabalhava mais, explicou para a gente que era um esprito mau que tinha se
entrado no corpo do boi... Parecia que ele queria mesmo era chamar alguma pessoa.
Fomos l todos juntos. Quando ele nos viu, parou de urrar e veio, manso, na beira da
cerca... Eu vi o jeito de que ele queria contar alguma coisa, e eu rezava para ele no
poder falar... De manh cedo, no outro dia, ele estava murcho, morto, no meio do
curral... (ROSA, 1984: 44).

Interesse notar neste a relao do nome do boi Calund com a prpria acepo da
palavra. Calund traduz a noo de tristeza, melancolia e nostalgia. Comportamento
apresentado uma vez mais tanto por homens quanto por animais, impulsividade e
agressividade so atributos perfeitamente aplicveis para animais; assim como, tristeza,
melancolia ou nostalgia fazem parte do carter humano, determinado atitudes e pensamentos
especficos. O Lxico de Guimares Rosa apresenta a definio de Valdomiro Silveira do
termo Calund: ente sobrenatural que dirige os destinos humanos e, entrando no corpo de
uma pessoa, a torna triste, nostlgica, malhumorada. (MARTINS, 2001: 94).
Numa terra radiosa vive um povo triste: Paulo Prado principia seu ensaio sobre a
tristeza brasileira, o Retrato do Brasil, dando conta das duas caractersticas definidoras do
ethos nacional em sua concepo: a melancolia e a saudade. Lanado em 1927, o ensaio do
autor modernista acirrou os nimos da intelectualidade nacional, recebendo duras crticas dos
pensadores ufanistas pelo que fez saltar aos olhos; a saber, um complexo de mazelas nacionais
que inviabilizavam o acertar do passo com o progresso dos tempos. Segundo Paulo Prado, o
modelo de colonizao praticado no Brasil, de explorao desregrada, desencadeou um estado
de paralisia nacional em razo da atitude puramente predatria do colonizador portugus.
Prado afirmava ser o colonizador dominado por paixes, que agiam sobre o mesmo de forma
totalitria, determinando o rumo de suas aes. As paixes que dominavam o dominador eram
o sensualismo e o desejo por ouro: A histria do Brasil o desenvolvimento desordenado
dessas obsesses subjugando o esprito e o corpo de suas vtimas. (PRADO, 1999: 139). Da
substncia dessas paixes so escritos os quatro primeiros livros do ensaio de Prado.
Igualmente, luxria e cobia compe a substncia de uma raa triste que vai se forjando
lentamente: A melancolia dos abusos venreos e a melancolia dos que vivem na idia fixa do

enriquecimento no absorto sem finalidade dessas paixes insaciveis so vincos fundos na

nossa psique racial. (PRADO, 1999: 140-1).
Paulo tambm analisou a melancolia enquanto um mal do Romantismo do sculo XIX,
que teria permanecido no sculo como uma manifestao doentia da tristeza. De sua
argumentao resulta o fato de que a tristeza caracterstica do brasileiro se nutria
constantemente no romantismo local, reforando ainda mais nossa propenso melancolia.
Entre ns o crculo vicioso se fechou numa mtua correspondncia de influncias:
versos tristes, homens tristes; melancolia do povo, melancolia dos poetas. (...).
Morte e amor. Os dois refros da poesia brasileira. O desejo de morrer vinhalhes da
desorganizao da vontade e da melancolia desiludida dos que sonham com o
romanesco na vida de cada dia. E fisicamente fracos pelo gasto da mquina nervosa,
numa reao instintiva de vitalidade, procuravam a sobrevivncia num erotismo
alucinante, quase feminino. Representavam assim a astenia da raa, o vcio das
nossas origens mestias. (PRADO, 1999: 182-3).

Arnold Hauser, em sua Histria social da arte e da literatura, apresenta uma viso a
respeito da origem do Romantismo que se afigura muito proveitosa para nosso horizonte de
intenes. Para Hauser, o sentimento de solido e nostalgia, bem como, seu correlato desejo
de retomar um passado que caracterizava o homem do Romantismo eram tributrios das
desiluses a que foram acometidos ao fim da Revoluo Francesa. Havendo perdido o
prestigio de que gozavam como grupos progressistas antes da revoluo em razo exatamente
pelas marcas ruins deixadas pela mesma, esses homens veem-se atingidos por profunda
sensao de superficialidade e impotncia, adquirindo um estado de desemparo e solido que
acaba determinando boa parte de sua viso de mundo. Portanto, em face de um presente
desagregador, a necessidade de retorno ao passado passa a constituir lgica evidente para este
grupo (Cf. BENEDETTI, 2008: 33). Em termos gerais, o romantismo pode ser definido
como uma crtica da modernidade, isto , da civilizao capitalista moderna, em nome de
ideais atribudos ao passado pr-capitalista ou pr-moderno (LWY; SAYRE, 1995 Apud
MURARI, 2002: 282). O romantismo sinaliza a preocupao com as formas de sociabilidade
pr-modernas em vias de sufocamento pela ideologia do progresso e do avano civilizatrio
sobre os resqucios de tradio; recuperar o passado em suas molduras culturais significava
restabelecer a ligao identitria ameaada pela homogeneizao modernizante.
A literatura romntica no Brasil adota o encantamento em face de uma natureza
exuberante e virtuosa, estimuladora das subjetividades e refratria ao progressismo capitalista;
a exuberncia era ao mesmo tempo matria de encantamento e nostalgia. Nesse contexto, a
literatura regional nacionaliza o serto como espao de memria afetiva e lugar de vida
autntica, de formas de sociabilidade definidores do carter essencial da nao em oposio
ao cosmopolitismo tacanho do litoral/espao urbano. Buscava-se um serto construdo na

memria, dotado daquela imobilidade temporal. A literatura romntica e regional era quase
sempre composta por exilados, sertanejos apartados de sua terra, urbanizados e, por isso
saudosistas, ciosos pela manuteno de um lugar de resistncia identitria. Em todo caso,
conscientes da decadncia do espao sertanejo em razo da ofensiva progressista dos anseios
civilizatrios parasitados na Europa.
O sentimentalismo do escritor Hugo de Carvalho Ramos reflexo desta impregnao
do imaginrio romntico na literatura regional, em sua viso nostlgica do campo.
Amigo! No vale descrever a vida que a levamos e da qual fruis ainda os doces
encantos. Longe, numa terra inspita para os pequenos e humildes, nesta trapeira
velha onde noite alta zune a ventania e vm visitar-me alcatias de ratazanas, s
voltas com meus tdios e minhas pequenas manias de rabiscador annimo, o
espetculo grandioso da civilizao desenrolando-se ao p pelo buzinar lacre dos
autos nas avenidas e pedalar intermitente de tranvias, to s, espera dum futuro
que no chega e sabendo quo amarga si s vezes ser a solido para os que
meditam e sonham, e quo duro viver distante das coisas que nos foram familiares,
relembro a paisagem adusta de nossa velha terra e confesso no raro uma
lgrima furtiva reuma em minhas faces escaldadas, como bolo votivo ao torro
onde vi a luz, onde minha infncia decorreu como todas, ai, to depressa e to
descuidosa...
Mas... basta de sentimentalismo! (RAMOS, 1950: 21)

Interessante perceber o vis romntico dessa qualificao do universo sertanejo como

um espao de nostalgia (paisagem exuberante), de afirmao de uma racionalidade outra,
distante daquela vivenciada no espao urbano. Saudade da vida rural e evocao da natureza
rude como lugares de formao da sensibilidade: parece-me uma vez mais, impresses
notadamente romnticas do serto como repositrio da essncia nacional justamente pelo seu
insulamento em relao ao espao litorneo, dotado de um progressismo avassalador.
O passado fugia, como o gigante da fbula, a passadas de sete lguas. Junto ao mar,
dentro as fibras do meu ser abalado, crebro e corao ficaram, sondassem-lhes ao
de leve o mago, como o bzio marinho repetindo os rumores confusos das vagas
ausentes... Vagas de florestas e ventanias dos meus pagos nativos!... (RAMOS,
1950: 40).

Em face do cosmopolitismo tacanho da cidade, o espao interior do serto assume a

condio de locus imemorial de um passado natural e originrio, de plena associao com o
mundo fsico-natural. Este empasse entre um mundo que parece solidificar um passado, de
tempo imvel [Serto] e outro, veloz, sem tempo para constituio de uma memria [Cidade].
A interao que se deixa transparecer no caso do negrinho de O burrinho pedrs, do
romantismo com a inteno de retorno ao passado, assim como sentimentos de tristeza,
nostalgia e melancolia, articula-se coma dimenso do problema especificada por Arnold
Hauser no texto citado acima. Quando considerada esta articulao, poderemos ampliar a
compreenso possvel da ideia de esprito do Calund: no apenas reflete o pendor

brasileiro tristeza e nostalgia, como tambm, enfatiza os mesmo sentimentos com relao ao
esprito do Romantismo brasileiro, agregando sua propenso de retorno ao passado tendo a
saudade como sinal mais evidente. Destarte, ajuntando s foras que emperram o progresso do
povo e por consequncia, da nao, o esprito romntico converte-se em sinnimo de
retrocesso. Ao vislumbrar a conexo do retrocesso com o esprito do Romantismo
melancolia, tristeza, saudade , o conto O burrinho pedrs denota uma relao de causa e
efeito efetivamente negativa para a formao da nao moderna e civilizada: na esfera social,
os sentimentos de melancolia, saudade e tristeza despertam fatores retrocesso, tais como,
apatia, inanio e, como observado no caso do negrinho, de desordem (Cf. BENEDETTI,
2008: 33).
Do contato com essas narrativas que inscrevem a cultura nacional, as imagens
projetadas de Brasil carregam em si valores e sentidos de serto/litoral, ou mesmo, pode-se
conjecturar em termos de que ao se falar em brasilidade, se est tratando do trnsito dessas
categorias; percebidas como categorias de pensamento aprioristicamente, serto e litoral,
mobilizam pela simples meno uma pliade de significados que se incorporam as narrativas
que propem uma ideia de Brasil, antecedendo e precondicionando o trato do tema nacional.
Naes so imaginadas, mas no fcil imaginar. No se imagina no vazio e com base em
nada. Os smbolos so eficientes quando se afirmam no interior de uma lgica comunitria
afetiva de sentidos e quando fazem da lngua e da histria dados naturais e essenciais; pouco
passveis de dvida e questionamento (SCHWARCZ, 2008: 16).