O mtodo cientfico, segundo Pareto, deve ser orientado pelos
seguintes critrios: 1) No pretendemos ocupar-nos de modo algum da verdade intrnseca de qualquer religio, f, crena metafsica, moral ou outra. No estamos imbudos do mnimo desprezo por essas coisas. Elas, no entanto, saem dos limites onde pretendemos ficar. As religies, crenas etc. sero consideradas por ns somente do exterior, com excluso de seu valor intrnseco. (...); 2) O domnio em que trabalhamos , portanto, exclusivamente o da experincia e da observao. Empregamos esses termos no sentido que tm nas cincias naturais, como a Astronomia, a Qumica, a Fisiologia etc. (...) Consideramos esta auto-observao somente como fato externo. Estudamo-la, portanto, como fato social e no como fato nosso; 3) (...) Consideramos insensato e vo opor a experincia aos princpios que a ultrapassam. Mas repelimos igualmente a soberania desses princpios em relao experincia; 4) Partimos dos fatos para formar as teorias e procuramos sempre afastar-nos o menos possvel deles (...); 5) Todas as nossas pesquisas so, portanto, contingentes, relativas, e do resultados que so apenas mais ou menos provveis, quando muito bastante provveis. (...) Todas as nossas proposies, inclusive as de pura lgica, devem ser entendidas com a restrio: nos limites do tempo e da experincia que conhecemos; 6) Raciocinamos exclusivamente a respeito das coisas e no a respeito dos sentimentos que despertam em ns. Estudamos esses sentimentos apenas como fatos exteriores. Recusamo-nos, portanto, a discutir se um ato A justo ou injusto, moral ou imoral, se antes no se deixaram bem claras as coisas s quais se deseja fazer corresponder esses termos. (...) Repelimos os raciocnios que se utilizam de termos no-precisos, porque as premissas imprecisas s podem tirar concluses imprecisas. Estudaremos esses raciocnios, entretanto, como fatos sociais e teremos mesmo de resolver um
problema singular: saber como premissas inteiramente em desacordo com a
realidade so extradas de concluses que dela no se afastam muito; 7) somente a experincia e a observao serviro como base s nossas proposies, assim como suas conseqncias lgicas, excluindo-se toda prova obtida de acordo com os sentimentos, pela evidncia interna ou ditada pela conscincia; 8)
Empregaremos,
desse
modo,
unicamente
as
palavras
que
corresponderem s coisas e empenharemos todo o nosso cuidado, todo nosso
zelo, para lhes dar uma significao to precisa quanto possvel; 9) Procederemos por aproximaes sucessivas, isto , considerando antes de tudo o fenmeno no seu conjunto, negligenciando voluntariamente os detalhes, que sero considerados nas aproximaes sucessivas. Extrado de Pareto, Vilfredo. Preliminari. In: Pareto. Trattato di Sociologia Generale. 2a. ed. Florena, Barbera, 1923. V. I, cap. I (excerto). Citao extrada de Pareto. Jos Albertino Rodrigues (Org.). So Paulo, tica, 1984, pp. 40-42. (Grandes cientistas sociais; 43).