HEMOSIDEROSIS Y HEMOCROMATOSIS

La hemosiderosis es una enfermedad de depsito de hierro en los tejidos. Existen

numerosas causas de hemosiderosis segn los tejidos y lneas celulares afectados.
El secuestro de hierro asociado a infecciones, principalmente bacterianas, la
hemosiderosis en focos de hemorragia antigua y en casos de hemlisis, y la
hemosiderosis de origen nutricional constituyen algunas de las formas ms
frecuentes de hemosierosis en animales. Otras causas posibles de hemosiderosis
son hereditarias, catabolismo exacerbado y envejecimiento.
En algunos casos, el depsito de hierro puede daar los tejidos, especialmente el
hgado, y entonces se denomina hemocromatosis. El dao tisular se puede dar
por los siguientes mecanismos:
1. Al potenciar las reacciones de oxidacin y causar dao en la membrana de las
clulas;
2. Al inducir fibrosis;
3. Al producir alteraciones en el DNA de las clulas y, por lo tanto, predisponer al
padecimiento de neoplasias.
En esta revisin nos centraremos en la hemosiderosis de origen nutricional.
El hierro es un micromineral esencial para la mayora de animales. Se presenta en
dos formas, la orgnica (HEMO) y la inorgnica (NO HEMO). El hierro HEMO es de
origen animal y es ms absorbible que el NO HEMO y forma parte de la
hemoglobina, mioglobina, peroxidasas, catalasas, y citocromos entre otros. El
hierro NO HEMO puede ser de origen animal o vegetal, forma parte de protenas FeS y otras protenas y enzimas que utilizan este mineral como cofactor, y aunque es
menos disponible que el HEMO, su absorcin aumenta un 40% cuando hay una
deficiencia de hierro.
El metabolismo del hierro es complejo debido a la interaccin con numerosos
compuestos y nutrientes. Algunos de ellos se muestran en la Tabla 1.
Tabla 1. Elementos que interaccionan con el metabolismo del hierro.
Accin

Elementos que interaccionan

Aumentan la absorcin

cido gstrico, protena animal, vitamina C, cystina,

lactosa, fructosa, glucosa

Potencian el depsito de
hierro en hgado

Vitamina C, deficiencia de cobre, exceso de cobre

Disminuyen la absorcin

Presencia de alimento en el estmago, deficiencia de

vitamina A, protena de soja, fitatos*, taninos*, oxalatos*,
fosfatos*

Compiten con el Fe por

los sitios de absorcin

Exceso de calcio, cobre, zinc, manganeso, cadmio, cobalto

*Agentes quelantes.

Existen numerosas especies sensibles al depsito de hierro. En general los animales

frugvoros, insectvoros y omnvoros son los ms propensos. Algunos de los grupos
ms frecuentemente afectados son los tucanes, minas, flamencos, cisnes, aves del
paraso, psitcidas, lemures, tits, rinocerontes negros, murcilagos frugvoros,

focas, y roedores. Los mecanismos por los que este depsito tiene lugar son
complejos, multifactoriales y todava no se conocen en profundidad. Sin embargo,
en general, la hemosiderosis de origen dietario puede atribuirse a un exceso de
hierro y de potenciadores de su absorcin intestinal y/o a una falta de agentes
quelantes de hierro presentes en la dieta natural y no en la dieta en cautividad de
estas especies.
En la hemosiderosis de origen dietario, el depsito de hierro se da principalmente
en la lmina propia del intestino delgado y en los hepatocitos. Algunas especies,
como por ejemplo los lemures, tucanes, murcilagos frugvoros y flamencos,
desarrollan con frecuencia hemocromatosis heptica y, en algunos casos, neoplasias
hepticas.
Para prevenir la hemosiderosis y hemocromatosis heptica de origen nutricional es
importante realizar un anlisis de la dieta consumida por el animal o grupo. En este
anlisis debern tenerse en cuenta todos los ingredientes que forman parte de la
dieta, incluyendo los alimentos usados en programas de enriquecimiento y entreno,
y el agua. La composicin nutricional completa de todos los ingredientes que
forman parte de la dieta es indispensable para la valoracin. Sin embargo, cabe
recordar que la composicin nutricional que aparece en la etiqueta de los productos
comerciales no siempre refleja el anlisis del producto una vez finalizado el proceso
de fabricacin, sino la composicin terica del producto segn las materias primas
utilizadas. Aunque a menudo ambas composiciones son muy parecidas, la
contaminacin por hierro durante el proceso de fabricacin es comn en muchos
piensos y productos (incluso los que afirman ser bajos en hierro). As mismo,
muchos suplementos minerales (como el fosfato clcico) pueden llevar una elevada
proporcin de hierro que no suele reflejarse en la etiqueta.