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modificar los existentes con el voto de los dos tercios del total de sus miembros.
2.Breve
historia
de
su
colonizacin.
Si bien no hay muchas investigaciones relacionadas con este tema , podemos afirmar que la
historia del Chubut se remonta a la historia de la Patagonia, al ao 1520 en que Magallanes,
al servicio de la corona de Espaa, recorriera sus costas y descubriera el estrecho que hoy
lleva su nombre. En una publicacin oficial se lee: Se sucedieron varios intentos de
colonizacin, entre ellos los realizados por Simn de Alcazaba y Sotomayor, en el ao
1535, que funda la Provincia de Nueva Len en las proximidades de Camarones; y el de
Juan de la Piedra que en 1779 desembarc en la Pennsula de Valds, sobre la costa del
Golfo al que llam San Jos, fundando el fuerte de la Candelaria. El primer intento efectivo
de ocupacin real, llevado a cabo en las tierras del Chubut fue realizado por el Virrey
Vrtiz, que en cumplimiento de la Real Orden del 8 de Junio de 1778, orden una
expedicin hacia la Baha sin fondo (Golfo San Jos) que parti de Montevideo el 15 de
diciembre del mismo ao. Sin embargo, todas estas tentativas de ocupacin, por uno u otro
motivo, fracasaron. Los territorios australes, por consiguiente, quedaron tcitamente
reservados, como ltimo refugio, a los primeros habitantes indgenas, o sea, a los
araucanos, pampas y tehuelches. Slo algunos puntos del extremo sur estaban ocupados por
autoridades argentinas. ste era el estado de hecho existente hasta el ao 1860. Y fue as,
dentro de este escenario, como le correspondi a Chubut convertirse en avanzada de una
cruzada civilizadora. En efecto: la pobreza y la implementacin de la enseanza en ingls
de todos los establecimientos educacionales en Gales determin que sus habitantes
buscaran otras tierras. Una tierra que les sirviera de patria galesa, donde pudieran ensear
libremente su idioma y conservar intactas las costumbres de sus mayores Para ello, un
grupo de galeses fund la Sociedad Colonial con sede en Liverpool. Sus organizadores
estaban decididos a llevar a cabo este proyecto. Primero le solicitaron al gobierno de
Estados Unidos que les vendiera, a un precio equitativo, una extensin de tierra
suficientemente grande para formar un estado, con ciertas condiciones. La respuesta que
obtuvieron fue escueta y terminante: La Constitucin de los Estados Unidos no permite al
Congreso hacer convenios especiales con ninguna nacin. He ah la tierra y he ah las
leyes. Por tal circunstancia se buscaron otros lugares. Y as, luego de considerar otros
puntos colonizables, los galeses decidieron optar por la Patagonia. En agosto de 1863 en el
Senado Nacional el Ministro del Interior Dr. Guillermo Rawson inform acerca del
proyecto por el cual el Poder Ejecutivo firmara un convenio con una compaa de
inmigrantes formada en Gran Bretaa, a los que se les otorgaran tierras para ser
colonizadas El Senado rechaz el Proyecto de convenio, pero de todos modos la empresa
colonizadora no decay en su intento. Sin embargo, el Presidente de la Nacin General
Bartolom Mitre respaldaba decididamente la instalacin de una Colonia Galesa a orillas
del Ro Chubut y junto con el Dr. Rawson encontraron la forma en que podran superar la
dificultad creada por la negacin del Congreso. En octubre de 1864 el Dr. Rawson envi
una nota al Cnsul Phibbs, representante de los Galeses, hacindole conocer los
ofrecimientos de tierra por parte del Gobierno para su explotacin. Se organiz la venida
del primer grupo de galeses que llegaron a bordo del Mimosa el 28 de julio de 1865,
desembarcando en Baha Sin Fondo. Afincados en nuestras tierras conformaron un pueblo
al que llamaron con el nombre del Ministro del Interior, Rawson. Represent al Gobierno
Nacional el Comandante Militar de Patagones Teniente Coronel Julin Murga y a los
colonos Lewis Jones; quedando de esta manera afirmado el pabelln nacional y reconocida
la soberana argentina en estas tierras. Debe sealarse, al respecto, que estos hombres y
mujeres que colonizaron Chubut, de origen gals, fueron tambin quienes delinearon la
composicin tnica de la poblacin, como as tambin que la colonizacin galesa
represent el factor decisivo del poblamiento del Chubut y que sent las bases de su
desarrollo poltico, econmico y cultural. Con relacin a esta cruzada colonizadora dice
ZAMPINI- cobran un singular valor las palabras de Guillermo Rawson, quien en su
memoria correspondiente a 1866, dice acerca de la colonia de galeses que acababa de
fundarse con sus auspicios: La primera consideracin que salta a la vista, al fijarla sobre
este hecho, es el poder que tienen en s las instituciones libres para realizar, sin ms
esfuerzo que la comprensin de lo bueno y lo til, empresas que han fracasado a pesar del
apoyo sin lmites que tuvieron en la poca de las autoridades coloniales. Emple la corona
espaola sacrificios considerables de sangre y caudales para no alcanzar a realizar la
suspirada ocupacin y poblacin de la Patagonia, especialmente en el ltimo tercio del
pasado siglo, en que toda aquella costa fue dividida en dos gobernaciones, de las cuales
slo han quedado rastros en la historia y en el plantel de Carmen, pequea aldea desvlida
hasta ahora pocos aos. Entre tanto, nosotros, a la sombra de nuestras instituciones liberales
y hospitalarias, fundamos a poca costa en aquellas apartadas regiones un establecimiento
civilizado que extender el dominio real de la Repblica y har que flamee el pabelln
argentino en aquellas costas hasta ahora yermas y despobladas y ser a la vez un nimo
para traer a la vida civilizada a los salvajes moradores de aquellas llanuras En lo
sucesivo, la nueva poblacin del Chubut corregir los errores cometidos sin excepcin por
los gegrafos europeos, que confinaban a la Repblica entre el ro de la Plata y el Negro.
Cabe destacar, asimismo, que con la misma conviccin y la misma fuerza se realiz en la
dcada del 1880 tambin por parte de los galeses- la colonizacin de la cordillera
chubutense (la segunda colonizacin, al decir de un autor), a partir del asentamiento en la
zona conocida como Valle 16 de Octubre. El valle que habitaban era reclamado por el
gobierno chileno. Entonces se realiz un plebiscito para conocer la opinin de los
pobladores acerca de la nacionalidad que queran tener. Los galeses manifestaron que
haban vivido bajo la soberana y proteccin del pabelln argentino. La respuesta unnime
fue que no haba preferencias sino cario de hijos, lealtad a la patria de adopcin para
unos, nativa para otros. Luego, el rbitro ingls Sir Thomas Holdich tom en cuenta ese
plebiscito y reconoci la legitimidad de nuestros derechos. El maestro Owen Williams iz
la bandera argentina en el mstil de la escuela y se cant nuestro himno. All termin la
disputa
por
ese
territorio.
3.La
Gobernacin
de
la
Patagonia.
Como puede observarse, el territorio patagnico era una unidad geogrfica con una unidad
histrica de hecho. Sin embargo, su reconocimiento jurdico recin se dio con la sancin
de la Ley 954 de 1878 que cre la Gobernacin de la Patagonia , que abarcaba toda la
parte austral del pas, desde el Ro Negro hasta el cabo de Hornos, y que comprenda entre
otros territorios por consiguiente- a Chubut. Dicha Gobernacin tuvo su asiento en
Mercedes de Patagones, hoy Viedma, y dependa del Ministerio de Guerra y Marina. Pero
cmo se lleg a este hito?. Para obtener la respuesta a esta pregunta, debemos remitirnos a
los primeros antecedentes institucionales de nuestra Nacin. En efecto: al sancionarse la
Ley Fundamental de la Repblica en 1853, los lmites de las provincias eran, en su
generalidad, vagos e imprecisos. Fue as como la Constitucin Nacional, en su artculo 67,
inciso 14, facult al Poder Legislativo para arreglar definitivamente los lmites del
territorio de la Nacin, fijar los de las provincias, crear otras nuevas, y determinar por una
legislacin especial, la organizacin, administracin y gobierno que deben tener los
territorios nacionales que queden fuera de los lmites que se asignen a las provincias. En
ejercicio de esa atribucin constitucional, el Congreso dict la ley 28 del 13 de octubre de
1862 , por la que se declaraba nacionales a todos los territorios existentes fuera del lmite
que se asignen a las provincias . Hasta entonces, las provincias de Buenos Aires y de
Mendoza mantenan pretensiones sobre los territorios patagnicos. Pero como tales lmites
eran dudosos en muchas partes ensea MONTES DE OCA- no era posible decir, entonces,
cules tierras quedaban fuera de los lmites o posesin de los Estados, si bien era evidente
que hasta ciertas zonas el Chaco, la Pampa, la Patagonia, por ejemplo- no alcanzaba la
accin efectiva de los gobiernos locales, aunque alcanzaban sus ttulos de propiedad. Por
lo tanto, fijados los lmites provinciales, luego de ser solucionadas las cuestiones pendientes
entre las provincias por medio de arbitraje, mediacin, transaccin o cualquier otro que
juzgasen conveniente segn dispona la ley 1168, del 30 de mayo de 1882-, quedaron
como lo prevea la Constitucin (art. 67 -hoy 75-, inciso 14), extensos territorios situados
fuera de las fronteras provinciales, cuyo gobierno y administracin era necesario legislar.
Entonces se hizo necesario establecer all autoridades que garantizaran los derechos, el
orden y el bienestar de los habitantes, evitando que invasiones vandlicas fueran a turbarlos
en las satisfacciones del trabajo. Y fue por tal motivo y objeto que el Congreso dict, en
1872, la ley que fundaba la gobernacin del Chaco, cuyos beneficios se extendieron a la
Patagonia , cuando la prosperidad creciente de estos territorios reclam su proteccin y
amparo. De acuerdo con los fundamentos de la ley n 954, la creacin de la Gobernacin
de los territorios de la Patagonia tena por objeto principal el desarrollo de las
poblaciones, promover la fundacin de otras y contribuir al xito de la expedicin contra
los indios. Sin embargo, y como la misma ley lo indicaba, dicha Gobernacin slo regira
en el territorio hasta tanto se dictara la Ley General para el Gobierno de los Territorios
Nacionales. Cabe destacar, finalmente, que en el ao 1883, siendo entonces Presidente de la
Repblica Argentina el Teniente General Julio A. Roca, ste orden al Ejrcito pasar el
confn del Ro Negro para reprimir las frecuentes invasiones indgenas en el territorio de la
Enumerar y describir su excepcional obra como Gobernador excedera los lmites de este
trabajo. Basta, pues, citar dos comentarios: Lorenzo Amaya, en su famoso libro Fontana,
el territoriano, recibido por la crtica con alborozo, se refiri a su persona de la siguiente
manera: era un espritu de seleccin, con una cultura intelectual que exceda el nivel de la
clase gobernante de la poca Nadie realiz hasta hoy, como primera autoridad del
territorio, obra que superase a la suya, sea en eficiencia, orientacin o estmulo. Y Aquiles
Ygobone, un estudioso de los temas patagnicos, seal algo similar: Durante los aos
que fue Gobernador del Chubut, Fontana realiz una obra ciclpea. Puede afirmarse que
nadie hasta la fecha, como primera autoridad del territorio llev a cabo una obra como la
suya. A su lado palidecen las otras administraciones que posteriormente manejaron el
gobierno
del
Chubut.
6.Creacin
de
la
Zona
Militar
de
Comodoro
Rivadavia.
Los primeros lmites de la Provincia del Chubut en ese entonces Territorio Nacional-,
como vimos, fueron fijados por la ya citada ley 1.532 del 16 de octubre de 1884, que
como tambin lo sealramos anteriormente- cre y organiz la administracin de los
Territorios Nacionales. Sin embargo, en el ao 1944, la importancia que adquiri la
riqueza petrolera de Comodoro Rivadavia y la extrema vulnerabilidad en que se
encontraba todo el territorio argentino, oblig a las autoridades a adoptar medidas de
proteccin y defensa ms seguras y eficientes. De ello surgi la creacin de la Zona
Militar de Comodoro Rivadavia mediante el decreto-ley n 13.941 dictado el 31 de mayo de
1944 por el gobierno surgido de la revolucin del 4 de junio de 1943. Un ao despus se
transform en Gobernacin Militar y se le fijaron los lmites: al norte, el paralelo 45 desde
la costa Atlntica hasta la frontera con Chile; al sur, el ro Deseado. Es decir que, como lo
expresa ZAMPINI, los lmites del antiguo territorio, fijados por la ley 1532, se ven
alterados al seccionarse la zona sur para constituir, con el sector norte de Santa Cruz, la
citada Gobernacin Militar de Comodoro Rivadavia. En virtud de ello, el Territorio de
Chubut queda reducido a su mitad norte y conserva otra fisonoma, circunstancia que se
mantendr hasta la sancin de la ley 14.408 que dispuso convertir a Chubut en una
provincia argentina, devolvindole a su vez los lmites que tuviera como Territorio
Nacional y haciendo desaparecer de ste la Gobernacin Militar de Comodoro Rivadavia.
7.El
proceso
de
provincializacin.
Llegamos, as, a la provincializacin del Chubut. Como ya lo sealramos, el propsito de
la ley de Territorios Nacionales era organizar dichos territorios y hacer de ellos futuras
provincias, o sea, preparar a stas para su inicio institucional. Pues bien: la Ley Nacional
N 14.408, promulgada el 28 de junio de 1955, erigi a Chubut en provincia, aunque,
curiosamente, sin nombrarla, pues determin: Se constituir otra provincia limitada al
Norte por el Paralelo 42, al Este por el Ocano Atlntico, al Oeste por la lnea divisoria con
la Repblica de Chile, y al Sur con el Paralelo 46, si bien otro de sus artculos
consignaba: El Poder Ejecutivo Nacional proceder a convocar las convenciones
perodo cuando los integrantes de la comisin debieron acopiar antecedentes, espigar textos
y planear el pensamiento para traducirlos en la redaccin de los captulos del anteproyecto.
De acuerdo a las escasas investigaciones existentes sobre el tema (que en realidad se basan
en el trabajo de ZAMIT), dos hechos sobresalieron en la vida de la Convencin: la
precariedad de medios y la urgencia por terminar la tarea: Con precariedad de medios los
convencionales cumplieron la obra que el pueblo les encomendara. Bastar leer las crnicas
del momento para entender que el desempeo de las tareas se llev a cabo con
responsabilidad cvica, venciendo con imaginacin los obstculos que se presentaron en un
camino hasta entonces nunca recorrido en Chubut, sin experiencia oficial en cuerpos
colegiados. Se enfrent desde la inicial ausencia de bibliotecas especializadas hasta la de
taqugrafos que conservaran las versiones de cada sesin. Los ltimos quince das de la
convencin fueron de febril actividad, pues el gobierno nacional haba dictado el 15 de
noviembre un decreto llamando a elecciones generales para el 23 de febrero de 1958. En
esa misma fecha las nuevas provincias que tuvieran aprobadas sus constituciones al 30 de
noviembre, elegiran sus propias autoridades. ste ltimo punto, cabe destacar, despert
gran inquietud en la Convencin Constituyente. Es que si no se alcanzaba a dictar la
Constitucin, Chubut quedaba sin la posibilidad de constituir sus propios poderes y slo
intervendra en las elecciones de presidente y vice y de diputado nacional. No podra elegir
gobernador, vice, diputados provinciales ni senadores nacionales, ya que no habra modo de
constituir el colegio electoral por intermedio de la Legislatura. Refirindose a este tema, el
editorial del Diario Esquel del da 23 de noviembre de 1957 seal lo siguiente:
Conocido el problema que se plantea a la provincia como consecuencia de la convocatoria
nacional, el pueblo del Chubut pone sus ojos en la Convencin que funciona en Rawson. El
pueblo anhela normalizar sus instituciones y desea intervenir en las prximas elecciones
Para ello, la Convencin debe dar trmino a su mandato antes del 30 del corriente y debe
tomar los recaudos a travs de clusulas transitorias, para que las elecciones comprendan
los cargos de gobernador y vice, legisladores provinciales y autoridades municipales
Demasiado tiempo hemos estado con comisionados municipales para que ahora, por una
razn que puede ser salvada, volvamos a esas comisionaturas quien sabe por cuanto
tiempo El pueblo tiene los ojos puestos en la Convencin de Chubut y la convencin
tiene la obligacin de no defraudarlo. Tenemos fe en su accin progresista y en su
patriotismo y descansaremos seguros en una solucin feliz. El pueblo lo reconocera
ampliamente. Con relacin a su articulado, el tema ms rspido que debi abordar la
Convencin Constituyente de 1957 fue la cuestin capital. Recurro, nuevamente, al
trabajo de ZAMIT: La segunda sesin, del jueves 21 de noviembre (de 1957) fue la ms
explosiva. Deba decidirse cul sera la Capital de la Provincia... El clima imperante era
convulsivo e inquietante... Con largos fundamentos, cada uno de los convencionales que
us de la palabra despus, se expresaron por la ubicacin de la Capital en Rawson y en
Comodoro. El debate registr razones y rplicas mutuas, prolongndose por espacio de casi
dos horas, hasta que finalmente, agotado el mismo, el Dr. Garasino propuso que se votara
en forma nominal. As se hizo enseguida y la votacin en favor de Rawson logr 15 votos,
en tanto que la que apoyaba a Comodoro cont con 5." "El resultado de la votacin provoc
gran jbilo en la barra, que irrumpi en cerrado y sostenido aplauso, escuchndose vtores a
la convencin, mientras que el jbilo llegaba al exterior con disparos de bombas y
estridencia de bocinas de los automotores, manifestaciones que se prolongaron por largos
minutos. En todos los rostros se expresaba la alegra y los vecinos se cambiaban saludos y
abrazos emotivamente. En efecto: antes de la votacin se daba por descontado que
Rawson sera la capital de la provincia. Los representantes de los distintos partidos polticos
que integraban la Convencin eran mayora en ese sentido. La poblacin de Rawson,
empero, estaba preocupada, y esa preocupacin la llev a hacerse presente en la barra del
recinto en crecido nmero. Una crnica de esa poca nos muestra cabalmente cmo se
vivi esa instancia: Todo el pueblo de Rawson, sin excepcin, vivi pendiente de la
decisin que momentos despus se tomara de consagrar capital de la provincia a la ciudad.
El comercio cerr sus puertas por la tarde para permitir la asistencia de su personal y la de
los mismos propietarios. Los hogares quedaron vacos y hombres y mujeres se apostaron en
el recinto de la convencin para esperar la decisin que tard tres horas en salir. Hasta que
no se conoci el veredicto de la votacin la impaciencia se reflejaba en la barra, no obstante
que era descontada la sancin favorable. Con la sancin de la primera Constitucin, pues,
culmin para Chubut un largo proceso iniciado cuando el gobierno nacional declar el
estatus de territorio federal para la actual provincia, habiendo alcanzado el pleno goce de su
autonoma dentro de la gran hermandad de las provincias argentinas y cristalizndose as el
anhelo de sus habitantes. Los hombres que el pueblo eligi para que redactaran y
promulgaran la Constitucin estuvieron a la altura de su misin; trabajaron a conciencia y
superaron los obstculos con firmeza, pudiendo por ende entregar a la ciudadana el fruto
de su trabajo con el tiempo preciso para que sta pudiera elegir sus propias autoridades.
Como bien se dijo en aquella poca, la Convencin trabaj en un ambiente de armona y
ha podido soslayar inconvenientes que, por otra parte, nunca fueron grandes. Bastara
observar que pasa en las dems provincias, para comprender que Chubut ha dado un
ejemplo de civismo y de democracia al discutir una Constitucin con altura, con
intenciones claras, y con propsitos constructivos. Los partidos polticos han sabido saber
en bien de los intereses generales y se afirmaron en su tesis cuando las circunstancias
obligaban a hacerlo. La Constitucin Provincial de 1957 entr en vigencia el 30 de
noviembre de ese ao. Por ende, por el orden cronolgico de su aprobacin y por el de su
entrada en vigor, le corresponde el primer lugar entre las novsimas constituciones
provinciales. Tena 249 disposiciones permanentes, catorce transitorias y una final, que era
la que dispona su entrada en vigencia. Se trat, como no poda ser de otra manera, de una
constitucin de neto tinte social. Rigi hasta el 14 de octubre de 1994. Fue criticada por
reglamentarista, pero tambin fue aplaudida por constituir un material de avanzada en
diversos aspectos: autonoma municipal, proteccin de los recursos provinciales, divisin
de
poderes,
etc.
9.-
Las
enmiendas
la
Constitucin
Provincial
de
1957.
Whitty. Ahora bien: como pudimos observar, con la integracin indicada anteriormente, la
Unin Cvica Radical tena la mayora necesaria para modificar la Constitucin por s
misma, es decir, sin el consentimiento o la conformidad de los restantes bloques polticos.
Y tal circunstancia auspici el primer gran debate: el relativo al Reglamento de la
Convencin Constituyente. El Justicialismo, sabedor de la circunstancia antes expuesta y
como forma de contrarrestar la misma, propici que cualquier reforma se hiciera con el
voto de las 2/3 partes de la totalidad de los miembros de la Convencin. Utiliz, para ello,
la idea del consenso surgida en el Pacto de Rawson. El radicalismo, en cambio, se
mantuvo en la idea de exigir mayora simple, que fue finalmente la que se adopt en el
Reglamento Definitivo. La Convencin Constituyente sancion la nueva Constitucin
Provincial el da 10 de octubre de 1994 y decidi prorrogar su mandato hasta el da 15 de
ese mismo mes y ao, fecha en la cual los convencionales juraron la nueva Constitucin
Provincial en una solemne ceremonia desarrollada en el recinto de la Legislatura. En tal
oportunidad el Presidente del Cuerpo Dr. Reynaldo Van Domselaar, al pronunciar su
discurso, afirm: Hemos jurado, cumplir y hacer cumplir la nueva Constitucin del
Chubut, que ya tiene casi 12 horas de vigencia; en este texto subyace la Constitucin de
1957. Cuando empezamos la tarea reformadora recordbamos las palabras de Carlos
Maestro el primero de marzo pasado, cuando nos deca que la reforma de la Constitucin la
haramos con la actitud del artesano que restaura la obra afectada por el paso del tiempo,
para exaltar sus virtudes y preservarla para el porvenir y as lo hicimos El pueblo de
Chubut, representado por cuatro bloques que abarcan un amplio espectro poltico dio
legitimidad a este documento Los convencionales discrepamos prosigui- y lo hicimos
siempre con respeto, llegamos de esta manera a coincidencias que nos alegran y a
diferencias que respetamos Estas normas que acabamos de jurar, esta Constitucin
reformada de 1994, est dirigida al pueblo del Chubut y a ustedes, los representantes de los
poderes constituidos, tanto unos como otros son hombres de la democracia, nos quedamos
totalmente
tranquilos,
los
llevo
a
todos
en
mi
afecto.
12.- La nueva Constitucin de la Provincia del Chubut de 1994.La nueva Constitucin del Chubut (no se trata de una constitucin reformada, atento lo que
ella dice en su Disposicin final primera ) fue sancionada el da 11 de octubre de 1994. Su
texto fue publicado como Anexo del Boletn Oficial de la Provincia del Chubut el da 14 de
octubre, y comenz a regir conforme su Disposicin Final Primera- el da 15 de ese
mismo mes y ao. En comparacin con el anterior texto constitucional, que contaba con
264 artculos, la nueva Constitucin es ms larga, ya que tiene 271 artculos, 3
Disposiciones Complementarias, 13 Disposiciones Transitorias y 5 Disposiciones Finales.
La nueva Constitucin Provincial, asimismo, tambin creci cuantitativamente, ya que sus
artculos son muchos ms largos, lo que dio lugar a que algunos operadores jurdicos la
tilden de demasiado reglamentarista Tal circunstancia (que inclusive le hizo decir a Pedro
J. FRIAS que su texto es ms que una constitucin: es un manual de instrucciones ) no
fue querida: en realidad se debi a la profusin de proyectos y a la falta de tiempo material