DINMICA DE GRUPOS

Por Manuel ngel Calvio Valds-Fauly.

Estaramos todos de acuerdo en que al decir dinmica de grupos
podemos estar hablando de dos cuestiones, que son referidas en el
conocido Diccionario de psicologa de Reber: por una parte se puede
referir a las interacciones que tienen lugar en lo interno de los grupos, y
de otra, al estudio de los grupos con nfasis en la dinmica, en los
procesos intragrupales entendidos como fuerzas, distribucin de poder,
liderazgo, formacin de grupo, reaccin de un grupo ante otros, cohesin,
toma de decisiones, etctera. Esto ltimo, asociado con los pequeos
grupos, hace referencia a todo un movimiento vigente an (Baron y
Graziano, 1991).
Es en esta segunda acepcin a la que nos referiremos ahora.
Ocurre muy a menudo, incluso entre especialistas, que el
trmino dinmica de grupo se utilice con bastante superficialidad,
imprecisin, desvinculado de alguno de sus sentidos propios. Esto es un
error injustificado. Tres son las acepciones fundamentales del trmino:
1. Un sistema terico investigativo interesado en saber los modos en que
se deben organizar y manejar los grupos para lograr eficiencia y
productividad. Se hace hincapi en aspectos como la democracia en lo
interno de los grupos, la participacin conjunta de los miembros, entre
otros.
2. Una segunda acepcin se refiere a un conjunto de tcnicas y
procedimientos para lograr cierto efecto, sobre la base del trabajo en
grupo.

3. Por ltimo, es un modelo (o varios modelos) de investigacin para

conocer el qu, elcmo, el por qu y el para qu de los grupos.
Si tenemos que distinguir el aspecto peculiar de la dinmica de grupo con
respecto a los otros instrumentos de trabajo de grupo, de los que
hablaremos ms adelante, habra que llamar la atencin sobre el nfasis
en el aspecto investigativo. La dinmica de grupos, es sobre todo un
recurso de investigacin cientfica experimental de los grupos con el
objetivo de producir conocimientos relevantes y significativos de stos.
No es casual, entonces, la afirmacin que hacen los autores de uno de los
trabajos clsicos en el rea, me refiero a Dinmica de grupos.
Investigacin y teora, de Cartwright y Zander, segn la cual se puede
identificar (a la dinmica de grupos) por cuatro caractersticas distintivas:
a) su hincapi en la investigacin emprica tericamente significativa; b)
su inters por la dinmica y la interdependencia entre fenmenos; c) por
dar importancia a todas las ciencias sociales; d) la aplicabilidad potencial
de sus hallazgos a los esfuerzos por mejorar el funcionamiento de los
grupos y sus consecuencias sobre los individuos y la sociedad [] un
objetivo de la dinmica de grupo es proporcionar mejores bases cientficas
a la ideologa y a la prctica (Cartwright y Zander, 1980:17).
Y ms adelante dicen los autores:
[] La dinmica de grupo es un campo de investigaciones dedicado a
incrementar los conocimientos sobre la naturaleza de los grupos, las leyes
de su desarrollo y sus interrelaciones con individuos, otros grupos e
instituciones ms amplias.
Resulta claro, la dinmica de grupo es, saber sobre los grupos para
despus actuar sobre ellos. La dinmica de grupo est indisolublemente
ligada al nombre de Kurt Lewin. Muchos consideran que la primera
formulacin del trmino le corresponde a Lewin, en paternidad. Despus

de su llamado perodo alemn (para algunos su perodo de oro), Lewin se

dio cuenta de que el trabajo con grupos sera uno de los campos tericos y
prcticos ms importantes. Fue la aplicacin de los principios de Lewin en
el estudio de la dinmica del comportamiento lo que dio sustento inicial a
la dinmica de grupo, y lgicamente a los llamados T-Groups. Sin
embargo, no es la lewiniana teora del campo la nica orientacin terica
que instituye a la dinmica de grupo. Entre otras, podramos sealar la
teora de la interaccin, la teora de los sistemas, la orientacin
sociomtrica y la orientacin estratomtrica.
Creo que de todo el arsenal de cuestiones importantes del movimiento de
dinmica de grupos me quedar con dos fundamentales:
1. Ubicacin de aquellos vectores, por decirlo de una manera bien
lewiniana, que instituyen la efectividad de un grupo. Sera algo as como
una respuesta, desde este modelo terico del que hablamos, a la pregunta
de cmo tiene que funcionar un grupo para que dicho funcionamiento sea
eficiente.
2. Aprendizaje experiencial en grupo como va del desarrollo de
habilidades en las personas.
Para presentar de manera suscinta y rpida una respuesta a la primera
cuestin, pudiramos partir de una sentencia poco reconfortante, pero
que nos ayuda a entender la dificultad que supone el funcionamiento
efectivo de un grupo: hay ms maneras de funcionar improductivamente
que de hacerlo eficaz y eficientemente.
Johnson y Johnson (1991) subrayan nueve caractersticas o exigencias a
un grupo que pretende lograr efectividad:
1. Las metas del grupo deben ser comprendidas claramente, ser relevantes
a las necesidades de los miembros, favorecer una interdependencia

positiva entre ellos y evocar en todos un alto nivel de compromiso con su

cumplimiento.
2. Los miembros del grupo deben comunicar entre s sus ideas y
sentimientos de un modo adecuado y claro. La comunicacin ha de ser en
dos direcciones.
3. La participacin y el liderazgo se debe distribuir entre los miembros.
4. Uso flexible de los procedimientos de toma de decisiones, considerando
las exigencias de la situacin.
5. Los conflictos se pueden expresar abiertamente y se enfrentan de
manera constructiva. La capacidad de negociacin es un recurso
importante a desarrollar.
6. El poder y la influencia se deben distribuir de manera ms o menos
igual, o equitativamente entre los miembros. El poder se debe basar en
la experticidad, la habilidad, las capacidades, los beneficios que se
reportan al grupo y no en el autoritarismo.
7. La cohesin grupal ha de ser alta. Mientras ms alta es la cohesin de
un grupo, mayor tiende a ser su productividad.
8. El grupo debe tener buenas estrategias de solucin de problemas cuya
adecuacin se demuestre en su funcionamiento.
9. La efectividad interpersonal ha de ser alta.
Se trata sobre todo de cunto las consecuencias de los actos de un
miembro se corresponden con sus intenciones.
La forma para lograr que esto se produzca es justamente realizando
dinmicas grupales, ahora ms en funciones de orientacin que
diagnsticas. Podramos intentar precisar lo que llamaramos un plan de

accin para ello. No se trata de una receta, sino de una suerte de gua de
procedimiento posible entre muchas otras que el especialista puede
construir:
1. Hacer un diagnstico en el grupo con el que se va a trabajar, del estado
inicial de cada uno de los elementos constitutivos de la eficiencia grupal.
Para este diagnstico se pueden utilizar tcnicas cerradas y abiertas de
papel y lpiz, diagramas sociomtricos, cuestionarios, seleccin de
alternativas y otros. Se pueden hacer observaciones preliminares o
diagnsticas del funcionamiento espontneo del grupo.
2. Se define una tarea sobre la que el grupo va a trabajar; discusin de
determinados temas, aprender a trabajar en grupo, entre otras.
3. Se realizan las sesiones grupales en las que el coordinador deber:
Observar la dinmica de funcionamiento del grupo y devolverle a ste
lo que est sucediendo en trminos de las informaciones relevantes
sobre el tipo de funcionamiento al que se quiere llegar.
Llevar un registro del tipo de participacin, desde el punto de vista de la
dinmica grupal, que tiene cada uno de los miembros. Aqu quiero llamar
la atencin sobre uno de los aspectos ms productivos y creo que
influyentes del movimiento de dinmica de grupo, elanlisis de los roles o
papeles. Para el coordinador de grupo que se ubica dentro de este sistema
tcnico, la participacin de los miembros en el trabajo grupal tiene dos
dimensiones, por una parte un contenido lo que se dice, y por otra una
funcin o un fin para el sistema de interacciones, en el trabajo
propiamente dicho del grupo. Es as que se han definido una gran
cantidad de roles dinmicos, podramos llamarles as. Por slo recordar
algunos: el chivo expiatorio, el negativista, el competitivo, el cuestionador,
el lder, el saboteador, el emergente, el investigador, el escptico, el

conciliador, el creativo, el formalista, el artista, el conflictivo y el

ignorado.
Favorecer el trnsito a roles ms complementarios y productivos para la
realizacin de la tarea.
Hacer un resumen en cada sesin de qu ha sucedido, quin hizo qu, y
cmo se van desarrollando las cosas.
4. En ocasiones se realiza una evaluacin intermedia para hacer una
suerte de diagnstico intermedio de la situacin del grupo. El coordinador
aprovecha este diagnstico para ver el avance con respecto al momento
inicial.
5. Por ltimo, se harn conclusiones de todo el trabajo del grupo en aras
de favorecer la comprensin del aprendizaje.
6. Se hace un diagnstico final comparativo en el que se evala el cambio,
la modificacin, el movimiento del grupo en pos de su eficiencia.
Me gustara llamar la atencin sobre algunas particularidades que se
derivan, del modo en que se piensan y se trabajan las dinmicas de grupo.
En primer lugar, si pensamos en el tema de la eficiencia, es cierto que los
factores que tericamente la definen quedan bien delimitados. Sin
embargo, no se est pensando en lo fundamental, en cmo se llega all. Se
est priorizando a mi juicio una funcin diagnstica(cmo es un grupo x
en comparacin con el modelo de grupo eficiente, bueno), y una funcin
orientadora (hacia dnde habra que mover al grupo en funciones de las
diferencias deficiencias detectadas), pero no una funcin interventiva.
Orientar supone ocupar un lugar de poder, de prioridad respecto a la
tarea grupal. En ocasiones, da la impresin de que la tarea no es del
grupo, sino del coordinador.

Junto a esto, el modelo de eficiencia es un modelo externo (no importa el

contexto, ni cules son los intereses, lmites, preferencias del grupo). Se
trata de lograr ese modelo, y no del encuentro del grupo consigo mismo.
En este sentido, la formalizacin puede ser grande, lo que no sabemos
cun productiva.
Su potencia posiblemente se limite a aquello que pudiramos llamar
grupos formales o de tarea designada. No creo que sea casual el hecho de
que las dinmicas de grupo han tenido su mxima aplicacin y
aplicabilidad, en aquellas situaciones en que hay que lograr que un grupo
llegue a algn lugar ms o menos predeterminado (Fuentes, 1980; Torres,
1982; Zander, 1982).
Dicho de otro modo, la tarea de grupo es secundaria, la tarea primaria es
siempre algo que el grupo debe lograr, y el asunto es que tiene ms
posibilidades de lograrlo si funciona de determinados modos. La
experiencia de grupo es tomada no en un sentido clnico, en tanto
experiencia nica, sino como conformadora de una serie de experiencias
sobre las que se pueden hacer generalizaciones.
La dinmica de grupo se instaura sobre un paradigma tpicamente
experimental y desde una metodologa de las disciplinas experimentales y,
por ende, bsicamente racionalista. No obstante, la dinmica de grupo ha
mostrado una posibilidad importante para generalizar los conocimientos
obtenidos en las investigaciones a situaciones especficas de trabajos en
grupo. Particularmente esto es evidente en la Educacin (Bany y Johnson,
1971; Calvio y Morenza, 1982), en el trabajo psicosocial-comunitario (De
la Torre, 1995), en el trabajo de las industrias y otras instituciones
laborales (Miner, 1992; Schein y Bennis, 1965).
Un desarrollo particularmente amplio y fructfero dentro del movimiento
de dinmica de grupo lo constituye el aprendizaje experiencial, utilizado
con mucha frecuencia en el aprendizaje de las propias tcnicas o

instrumentos de la dinmica de grupo. ste puede ser definido como la

generacin de una teora de la accin desde la experiencia personal y su
modificacin continua para favorecer la eficiencia (Johnson y Johnson,
1991:40). La idea de base es clara: todos aprendemos de nuestra
experiencia.
El propsito del aprendizaje experiencial es lograr en el que aprende tres
sucesos fundamentales:
1. Relaboracin de su estructura intelectual, cognitiva.
2. Modificacin de sus actitudes.
3. Expansin de su repertorio de habilidades comportamentales.
Partiendo de la tradicin lewiniana los principios sobre los que se erige
son:
1. Un aprendizaje experiencial efectivo afectar las estructuras
cognoscitivas del que aprende (teoras de la accin), sus actitudes y
valores, sus percepciones y patrones comportamentales.
2. Las personas creern ms en el conocimiento que ellas mismas
descubren que en el que les es presentado por otros.
3. El aprendizaje es ms efectivo cuando es un proceso activo y no pasivo.
4. La aceptacin de una nueva teora de la accin, las actitudes y los
patrones comportamentales no pueden ser promovidos desde un enfoque
elementalista o por fragmentos, hay que modificar el sistema ntegro
cognoscitivo-afectivo-comportamental.
5. Hace falta ms que informacin para cambiar (experiencia).

6. Hace falta ms que experiencia de primera mano para generar un

conocimiento vlido (teora).
7. Las modificaciones del comportamiento sern menos temporales en la
medida en que la teora de la accin y actitudes se modifiquen ms
profundamente.
8. Los cambios en la percepcin de uno mismo y del medio social deben
ser necesariamente anteriores a los otros.
9. Mientras ms libre es la persona, ms disposicin tendr para
experimentar lo nuevo.
10. Para que los cambios sean permanentes han de cambiar la persona y el
ambiente.
11. Es ms fcil lograr los cambios en un ambiente de grupo que
individualmente.
12. Los cambios se favorecen cuando las personas entran en nuevos
grupos.
Cuando la tarea es el aprendizaje en grupo de una nueva habilidad, las
etapas de este aprendizaje (no importa cul es la habilidad de la que se
trate) suelen ser:
Entender por qu la habilidad es importante y cun valiosa ser para el
sujeto.
Comprender bien cul es la habilidad, cules son los componentes
comportamentales que hay que asimilar, y cundo han de utilizarse.
Encontrar situaciones en la que se puede practicar la habilidad,
preferiblemente ante alguien que pueda decir qu tal se va realizando.

 Evaluar cun bien se ha implementado la habilidad grupal.

Mantener la prctica, hacindola como real, hasta que la habilidad
devenga un hbito.
Preparar la prctica antes del suceso.
Que los amigos nos demanden usar la habilidad.
Ayudar a otros a desarrollar la habilidad.
Usualmente, para este tipo de trabajo se usan mucho las tcnicas de
desempeo de roles (roleplaying), la observacin controlada, las sesiones
de entrenamiento y otros.