LA EXPANSION TERRITORIAL DE RUSIA Y LA TEORIA DEL CRECIMIENTO ESPACIAL

DE LOS ESTADOS DE FRIEDRICH RATZEL

La permanente reconfiguracin del mapa poltico mundial desde las coyunturas de la posguerra
y el desmantelamiento del bloque socialista liderado por la ex URSS en la segunda mitad del
siglo XX nos han hecho testigos del surgimiento de nuevos estados y la reconfiguracin de
otros tantos, existentes antes de la segunda guerra mundial, como Rusia o China por citar dos
casos.
La situacin geopoltica de Europa y los permanentes cambios en su mapa como unidad
poltica continental, se ha caracterizado a travs de su larga historia por dos fuerzas en disputa
permanente por alcanzar una base territorial reconocida legalmente: por un lado los proyectos
integracionistas y del otro la permanente fragmentacin espacial que se ha traducido en los
esfuerzos separatistas de diversos movimientos nacionalistas culturalmente diferenciados que
no pocas veces se han concretado; la divisin en varios pases de los territorios que antes
conformaban Yugoslavia en la regin de los Balcanes, sirve para explicar este planteamiento.
Dado este escenario, el mundo paso de tener aproximadamente 60 estados nacionales antes
de 1945 a contar con aproximadamente 200 entidades estatales desde 1945. Lo anterior ha
suscitado el resurgimiento de la geografa poltica y la geopoltica como herramientas para
analizar y explicar en diferentes escalas y espacios geogrficos los efectos de las decisiones y
los procesos polticos en el territorio. En el presente artculo, presentare algunos elementos
tericos a partir del ensayo fundador de Friedrich Ratzel sobre las leyes del crecimiento
espacial de los Estados, relacionados con la expansin de las lneas fronterizas de Rusia
materializada a travs de la anexin de la pennsula de Crimea por parte del gobierno de
Vladimir Putin.
La obra de Friedrich Ratzel frecuentemente ha sido asociada al determinismo ambiental y
geogrfico derivado de la adaptacin de los postulados darwinistas al anlisis del mundo social,
sin embargo debe tambin mencionarse que esta fue una concepcin que domino ampliamente
las ciencias sociales y que se puede encontrar en Ritter o Herbert Spencer y su nocin del
evolucionismo social. No obstante, a Ratzel debe atribursele un aporte invaluable no solo para
la geografa poltica, sino para las ciencias sociales en general, a saber, el de integrar la
poblacin y los factores antrpicos a la descripcin del mundo fsico. Esta cuestin cobra aun
mayor valor entendiendo que Ratzel parte del cero geogrfico para elaborar su disertacin
pues, era tradicin hasta ese momento entender el anlisis geogrfico como la mera
descripcin de los atributos fsicos del territorio (cosa que es muy importante, claro est).
Para ratzel entonces, bajo esta condicin evolucionista del Estado, se constituye en un factor
crucial y determinante el crecimiento de la base territorial en la cual se inscribe el aparato
estatal. Para el gegrafo alemn factores como la historia o el tamao de su territorio denotan
una organizacin poltica mucho ms elaborada y estructurada, que aquellos Estados ms
pequeos y jvenes histricamente, siendo tal vez Estados Unidos y Brasil quienes desafen
esta ley Ratzeliana. Sin embargo, el expansionismo europeo durante el auge del imperialismo

podra ser el hecho que constate dicha ley. El otro hecho, lo constituye el crecimiento de las
lneas de frontera de Rusia, hilo conductor en su historia. Rusia pudiera ser el modelo de
estado en donde se ven claramente concretadas las leyes de crecimiento enunciadas por
Ratzel. Rusia ha determinado estratgicamente sus vectores de crecimiento hacia las reas
de persistencia, aquellas que concentran una riqueza son de alto valor para el gobierno de
Mosc. La anexin de Crimea debe entenderse tambin en ese contexto, pues segn la FAO
la pennsula representa en trminos de la seguridad alimentaria para Rusia aproximadamente
el 23% de cubrimiento de su demanda interna, es decir un rea de persistencia de alto valor no
solo en trminos de recursos sino tambin militares y polticos para Vladimir Putin.

El papel que han cumplido las hegemonas europeas y Estados Unidos agrupados bajo los
organismos multilaterales no ha impedido el avance territorial del Estado Ruso, por el contrario,
en algunos casos lo han alentado y es posible que en un futuro inmediato el rea pro rusa de
Ucrania tambin sea adherida a Rusia, pues ya quedo sentado el precedente y establecido el
mecanismo del referendo para cumplir con este objetivo, adicionalmente Rusia cuenta con la
figura de un lder poltico del calibre de Vladimir Putin y no es secreto ya que su proyecto de
ejercicio del poder este enfocado en devolverle la grandeza que tuvo el pas durante la guerra
fra, de la que l fue participe.
Esto ha generado una nueva revisin a la obra de Ratzel, pues los conflictos del siglo XX
hicieron que su obra fuera estigmatizada por servir a los intereses de los regmenes totalitarios

e imperialistas de Europa, y aqu cabe preguntarse Qu rea de la ciencia escapo a la

instrumentalizacin de dichos intereses? Un examen a los avances cientficos y tecnolgicos en
el siglo XX puede darnos luces para esbozar una respuesta.
En este sentido, la obra de Ratzel cobra nueva vigencia, si es que alguna vez la perdi, pues
las leyes de crecimiento de los Estados siguen siendo aplicadas a travs del crecimiento
territorial o del intervencionismo econmico y poltico como en el caso de Estados Unidos.
Llama la atencin sobre este punto el hecho que una de las principales falencias en torno al
funcionamiento de estas leyes sea la contraparte al crecimiento territorial, el decrecimiento y la
cesin territorial que posibilita la nivelacin espacial de Estados pequeos, Colombia y la
reciente perdida de una considerable extensin de su rea martima ilustra perfectamente esta
condicin.

ELABORADO POR:
Oscar Andrs Castao
Gegrafo M.Sc. UPTC-IGAC
Docente de Geografa Poltica
Universidad del Tolima.

REF. BIBLIOGRAFICAS
RATZEL, FRIEDRICH. Las leyes del crecimiento espacial de los estados.