Innovacin Curricular: Tarea pendiente en la docencia universitaria?

Resumen
En este artculo, analizo el tema de la innovacin curricular desde un enfoque crtico-reflexivo, relevando la
importancia de las caractersticas del docente, como propulsor, adoptador e implementador de ideas de
cambio para el mejoramiento de los aprendizajes de los estudiantes, especialmente en el sector de la
educacin superior.
Palabras claves: innovacin, cambio, mejoramiento, aprendizaje profundo, enfoque
Introduccin
En muchas universidades privadas chilenas, aproximadamente el 85% de sus docentes no cuenta con
formacin en docencia universitaria: ingenieros, enfermeras, kinesilogos, abogados, etc., que ejercen
docencia si haber recibido una preparacin formal para ello. Profesionales que transmiten conocimientos sin
entender claramente las implicancias que sus formas de ensear tienen en la formacin profesional de sus
estudiantes. Si a lo anterior agregamos la necesidad de formar desde un currculum por competencias para
responder a las necesidades del mercado, nos encontramos con un escenario algo complejo en materia de
calidad e innovacin educativa.
La situacin parece tener matices distintos en las universidades pertenecientes al Consejo de Rectores de
Universidades Chilenas (CRUCH), en donde existen polticas de promocin de la innovacin curricular, a nivel
nacional. Al respecto, a travs del Fondo de Innovacin Acadmica (FIAC)[1], que es un instrumento de
adjudicacin competitiva de recursos, estas instituciones pueden allegar fondos para incentivar actividades de
fomento a la calidad e innovacin acadmica, siempre y cuando dichas actividades estn alineadas con la
planificacin estratgica institucional. En realidad, desde la perspectiva de la concrecin curricular, tanto a nivel
macro como meso, estas universidades han recorrido un largo camino en comparacin con sus homlogas
privadas.
No obstante, a nivel del micro contexto educativo, y ms especficamente en el mbito del aula, la situacin
aparentemente no ha cambiado significativamente, pues un gran nmero de docentes an se aferra a la
tradicional clase expositiva o magistral, que, como enfoque metodolgico parece ser transversal tanto a
docentes de universidades CRUCH como no CRUCH. Sin embargo, esta opcin metodolgica es contraria a la
concepcin de innovacin sugerida por Rogers (2003), quien la entiende como una idea, prctica u objeto que
es percibido como nuevo por parte de los individuos o unidades que lo adopten. Ahora bien, si aplicamos esta
concepcin al mbito del currculum, aquello percibido como nuevo, es decir, el cambio curricular, debiera
focalizarse en los enfoques de enseanza, recursos para el aprendizaje, sistemas de evaluacin, rediseo de
programas, etc., que contenga elementos diferenciados de la norma o prctica actual. Es decir, no se trata de
crear productos nuevos por crear, sino ms bien de introducir aplicaciones nuevas a partir de los productos
existentes y que aquellas se perciban como nuevas debido a que an no han sido adoptadas, ni
implementadas.
Qu es la Innovacin Curricular?
Podramos decir que la innovacin curricular consiste en la implementacin exitosa de nuevas ideas en
cualquier aspecto del diseo y desarrollo curricular. Sin embargo, este cambio se manifiesta de manera distinta,
segn sea el nivel de concrecin curricular que se trate, a saber, nivel macro, meso y micro, como se explica a
continuacin:
A nivel macro (enfoque prescriptivo, a nivel estatal), la innovacin curricular se relaciona con los lineamientos
que el estado impulsa para fomentar la calidad educativa. Por ejemplo, en Chile tenemos el Programa de
Mejoramiento de la Calidad y Equidad de la Educacin Superior (MECESUP), que busca desarrollar las
competencias necesarias en los estudiantes de la educacin superior con el fin de aumentar la competitividad
internacional, sostener el desarrollo econmico y social, y asegurar que ningn talento se pierda por diferencias
en las oportunidades de aprendizaje. Tambin contamos con la iniciativa FIAC para el fomento de la calidad y la

innovacin acadmica. Por su parte, en los Estados Unidos existe la Agencia de Innovacin
y Mejoramiento (Office of Innovation and Improvement: OII), que otorga fondos estratgicos para el
mejoramiento de programas y prcticas docentes. Y muy recientemente, el Presidente Obama lanz su
campaa Educate to Innovate" (educar para innovar), que busca mejorar la participacin y rendimiento de los
estudiantes norteamericanos en ciencia, tecnologa, ingeniera y matemticas. Esta campaa tambin cuenta
con el apoyo de compaas lderes, fundaciones, instituciones sin fines de lucro y sociedades profesionales.
A nivel meso (toma de decisiones institucionales), de acuerdo al CRUCH, la innovacin curricular constituye
un proceso continuo y evolutivo para mejorar un proyecto formativo, que incluye implementacin de mejoras en
sus enfoques, contenidos y organizaciones, con el fin de preservar la calidad en la transferencia de
conocimientos y desarrollo de la disciplina. En general, en este nivel, el liderazgo de la alta direccin es un
factor crtico de xito (FCE) para el fomento de la innovacin curricular. Al respecto, es posible afirmar que los
lderes efectivos tienen una clara comprensin del impacto positivo que tiene la innovacin sobre el
mejoramiento de los aprendizajes de los estudiantes.
A nivel micro (toma de decisiones del docente), podemos entender la innovacin curricular como un proceso
gestionado de cambios que son beneficiosos para el aprendizaje de nuestros estudiantes. En este sentido,
podemos pensar en cambios a nivel de materiales de enseanza-aprendizaje, estrategias de enseanzaaprendizaje, sistemas de evaluacin y rediseo curricular, entre otros, que sean percibidos como nuevos tanto
por sus adoptadores como por sus beneficiarios directos. Es decir, mientras el cambio curricular no se perciba
como un mejoramiento efectivo, no podramos hablar de innovacin curricular. Por tanto, este tipo de cambio
tiene un profundo trasfondo cualitativo.
En trminos generales, cuando hablamos de "proceso gestionado de cambios" implicamos varias fases, que, a
su vez, suponen cambios en la conceptualizacin de la innovacin, que podran ser:
Currculum intenciado o declarado: modificaciones significativas en los contenidos de los programas
acadmicos en comparacin con el currculum actual.
Currculum enriquecido: diseo y desarrollo de recursos para el aprendizaje e implementacin de
estrategias metodolgicas que agregan valor al currculum actual.
Currculum implementado o real: planificacin de clases y actos pedaggicos que se diferencian
significativamente de la situacin actual.
Currculum experimentado: constatacin de las nuevas experiencias de aprendizaje experimentadas por
los estudiantes en el aula como resultado de la innovacin.
Tipos de Innovaciones
Dependiendo del nivel de concrecin curricular, podemos sealar que podran ocurrir, entre otras, las
siguientes innovaciones:
Diseo curricular por competencias;
Rediseo de programas acadmicos;
Integracin de sistemas de crditos transferibles (SCT);
Autonoma en la seleccin e implementacin de materiales didcticos;
Diseo y desarrollo curricular basado en temas;
Uso flexible del tiempo curricular;
Infusin de nuevos enfoques al currculum ;
nfasis en el desarrollo de habilidades cognitivas;
Integracin de nuevas tecnologas de la informacin y comunicacin (NTIC);
Fomento al aprendizaje experiencial (p. ej.: aprendizaje dual, aprendizaje-servicio);
Gestin de agrupamientos en actividades de aula (p. ej.: enseanza en equipo); y
nfasis en sistemas de evaluacin autntica.
Aprendizaje Profundo e Innovacin Curricular

La literatura especializada seala que toda propuesta curricular innovadora debe centrarse en la promocin del
aprendizaje profundo. Segn Fry et al. (2003), este tipo de aprendizaje est asociado con aprendices que
intentan relacionar ideas y conceptos subyacentes para construir sentido a travs del estudio personal.
Tambin se incluye en este enfoque a aquellos aprendices que abordan la tarea de leer con una clara intencin
de comprender, interactuando con el contenido de lo que leen (Entwistle, 1998). En este punto conviene
precisar que uno de los principales exponentes del aprendizaje profundo ha sido Ference Marton, de la
Universidad de Gotemburgo. An ms, tericos del aprendizaje profundo sostienen que las habilidades para
resolver problemas se ven considerablemente incrementadas a travs de enfoques de aprendizaje profundo y
restringidas a travs del aprendizaje superficial (Marton & Slj, 1997).
Lo anterior supone tener, por lo menos, un entendimiento intuitivo de las teoras constructivistas del aprendizaje
humano, que se focalizan en la construccin del conocimiento y que influyen naturalmente en la forma en cmo
nuestros estudiantes piensan, actan y sienten. Por tanto, cabe preguntarse, son los docentes totalmente
conscientes de esta realidad? Mi tesis es la siguiente: Los docentes efectivos son quienes emplean prcticas
pedaggicas activas para promover el aprendizaje profundo en sus estudiantes, y son estos docentes, no otros,
quienes tienen la capacidad de realizar innovaciones curriculares. Al respecto, desde mi propia prctica
observo que muchos de mis pares docentes son reacios a intercambiar abiertamente sus concepciones sobre
la educacin y/o a compartir sus ideas de cambio. Por tanto, desde esta vereda, no es posible evidenciar
experiencias de innovacin, pues para ello se debe socializar. Tampoco es posible promover una cultura de la
innovacin, ya que ello implica grandes esfuerzos sistmicos. An ms, en el plano formativo, observo con
preocupacin que muchos de mis estudiantes de postgrado, quienes son docentes en ejercicio activo,
evidencian serias dificultades a la hora de elaborar proyectos de innovacin curricular, como parte de sus
asignaciones acadmicas. Falta, a mi juicio, ponerse en la vereda del innovador: pensar como tal y actuar
como tal.
Modestamente, soy de la opinin que los docentes innovadores son aquellos que, debido a su aguda
capacidad observacional, son capaces de darse cuenta de la necesidad de introducir cambios curriculares para
mejorar la calidad educativa. Es ms. Se trata de docentes inquietos y atrevidos que saben qu, por qu,
cundo, y cmo innovar y que, adems, no ceden ante posibles barreras culturales, perseverando hasta lograr
las alianzas que sean necesarias para hacer efectiva su innovacin. Adicionalmente, podramos sealar que un
docente innovador presenta las siguientes caractersticas distintivas:
Promueve en sus estudiantes la capacidad de retener el conocimiento para aplicarlo en distintos contextos y
situaciones;
Prepara a sus estudiantes para el xito laboral a travs del desarrollo de habilidades para el siglo XXI, tales
como pensamiento crtico, resolucin de problemas, y colaboracin;
Motiva a sus estudiantes, creando experiencias de aprendizaje autntico a travs del contenido acadmico;
Involucra a sus estudiantes en el aprendizaje activo mediante la interaccin con los dems;
Planea actividades para desarrollar el pensamiento independiente, crtico y analtico de sus estudiantes;
Modifica las condiciones en que ocurre el proceso de enseanza-aprendizaje, aplicando diversos enfoques
pedaggicos;
Evita la tradicional clase frontal, introduciendo actividades y materiales que requieran que sus estudiantes
se involucren en el trabajo colaborativo;
Integra el uso intensivo de las nuevas tecnologas de la informacin y comunicacin (NTIC) en sus
propuestas curriculares y asignaciones acadmicas;
Promueve y modela el aprendizaje por indagacin como prctica permanente orientada a fortalecer la
metacognicin; y
Crea instancias de evaluacin del desempeo con el propsito de desarrollar la capacidad transferencial de
sus estudiantes.
Las prcticas docentes efectivas dicen relacin con estimular el aprendizaje profundo de los estudiantes, lo
cual supone contar con docentes inspirados y abiertos a modificar sus modelos mentales y enfoques

instruccionales. Sin embargo, el concepto de cambio curricular, como proceso de renovacin, con alto
involucramiento institucional y personal, parece no estar totalmente instalado en el sector educativo
nacional, en general. Lo anterior se evidencia fcilmente cuando analizamos la cultura organizacional de la
institucin educativa, en donde prestamos servicio y, de manera muy importante, cuando reflexionamos sobre
el contenido del discurso que emerge de las conversaciones informales con nuestros pares.
Por otra parte, no nos estamos negando a la posibilidad que haya docentes innovadores. Simplemente,
estamos planteando que la innovacin curricular, como accin relevante del mejoramiento educativo,
debe palparse en todas nuestras actuaciones acadmicas. Es ms. Puede haber docentes que desplieguen
prcticas innovadoras en el aula, sin que ni siquiera se den cuenta de ello y, por tanto, sean incapaces
de expresarlo en su discurso. Por lo dems, a nivel universitario, los docentes no son muy proclives a compartir
sus prcticas. Esto se evidencia en los temas que normalmente traen a colacin en las
conversaciones informales que se oyen en pasillos y salas de profesores. El llamado celo profesional impide a
muchos compartir sus experiencias o buscar colaboracin entre sus pares, excepto cuando algunos se atreven
a escribir sobre ellas y/o presentarlas formalmente en coloquios, congresos y seminarios disciplinares.
Algunas recomendaciones:
A continuacin comparto con mis colegas docentes algunas recomendaciones relacionadas con acciones de
innovacin curricular. Por cierto, no se trata de una lista inclusiva. Cuando trate de innovar, tenga en cuenta:
Incluir en su planificacin de clases actividades que promuevan el aprendizaje profundo en sus estudiantes;
Crear un banco de actividades y recursos que haya probado en otros contextos o que piense que
funcionarn efectivamente como propulsores del aprendizaje profundo;
Implementar una estrategia para compartir sus experiencias innovadoras con sus colegas y as incentivar a
otros a innovar;
Integrar el uso de las nuevas tecnologas de la informacin y comunicacin (NTIC) en sus propuestas
curriculares;
Compartir sus ideas de innovacin curricular con sus colegas, buscando en ellos colaboracin; y

Registrar sus buenas prcticas docentes y socializarlas para as fomentar una cultura de la innovacin en
su institucin.
Algunas preguntas para la reflexin:
Finalmente, y desde el enfoque de reflexin en la prctica, planteo algunas preguntas que pudieran servirle
para modificar sus modelos mentales:
1. La tecnologa es esencial en la creacin y fomento de una cultura de la innovacin. Sin embargo, los
docentes son los principales conductores y propulsores del proceso formativo. Al respecto, por qu no
intenta sumarse a la innovacin, agregando valor a lo que ya conoce para mejorarlo?
2. Cuando rompemos con la rutina, surgen rpidamente nuevas ideas. Si usted se da cuenta que su clase
necesita un cambio, por qu no la reestructura o busca ayuda en los dems?
3. Muchos de nuestros colegas podran esconder recursos pedaggicos muy efectivos. Entonces, no sera
ms conveniente acercarse a ellos y tenerlos como socios estratgicos permanentes para mejorar los
aprendizajes de nuestros estudiantes?
4. Muy a menudo en nuestro comportamiento nacional ponemos el acento en aquello que sale mal. An ms,
el llamado chaqueteo, concepto que hemos acuado en nuestro pas, consiste en estimular el descenso en
cualquier cosa que hagamos. Sin embargo,no sera mejor que nos focalizramos en nuestras mejores
prcticas y estimulramos a quienes destacan por algn emprendiemiento innovador?
En sntesis, en el plano del desarrollo docente, la innovacin curricular exige contar con profesionales de la
educacin capaces de percibir la necesidad de realizar los cambios curriculares, que sean necesarios para
mejorar los aprendizajes. Por tanto, supone partir con una hiptesis de trabajo, a travs de la cual se entregue
a los estudiantes ciertos recursos para que se produzcan ciertos cambios evidentes en su comportamiento.
Implica adems determinar qu, por qu, cundo y cmo innovar, aspectos que, a su vez, demandan al
docente investigar y abrirse a compartir sus ideas, buscando colaboracin entre sus pares y superiores. As, la

innovacin curricular es una accin de cambio para el mejoramiento de la calidad educativa, que todos pueden
imaginar, pero que slo algunos pueden implementar.