nchong@ifasil.com En los ltimos tiempos se habla mucho acerca de un nuevo paradigma de padre, aquel que dedica tiempo a sus hijos, demuestra un inters real por ellos y comparte con la madre las tareas de la crianza. Pero, existe realmente ese nuevo padre? O se trata de una invencin de los medios de comunicacin? O es slo producto de lo que a las madres les gustara? Investigaciones recientes sealan, que si bien se ha producido un cierto aumento de la participacin del padre en la crianza de los nios, siguen siendo las madres las que tienen la mayor implicancia y responsabilidad en este terreno, ms all de que trabajen o no fuera de la casa. Las investigaciones sostienen que, en las familias donde la madre no trabaja, el padre pasa menos de una cuarta parte del tiempo que pasa la madre con sus hijos. En aquellas donde la madre trabaja, el padre dedica un poco ms de tiempo, equivalente a ms o menos un tercio del tiempo que dedica la madre, y esto no se debe a que el padre haga ms, sino a que la madre por estar fuera de casa, hace menos. As, el tiempo de contacto real del padre con sus hijos se incrementa en dos horas, sumando el tiempo que va desde el lunes hasta el viernes y seis horas el fin de semana; para aquellos que trabajan el sbado y/o el Domingo esta cantidad disminuye. Pero al llegar a la adolescencia el tiempo se reduce a menos de la mitad tanto durante la semana como en los fines de semana; aunque las causas son distintas. Por lo general, el padre toma pocas responsabilidades en la organizacin del cuidado de los nios. Es la madre quien se queda en casa si los nios estn enfermos, es ella quien los lleva al mdico, ensea a lavarse los dientes, revisa las tareas, etc. Cuando los dos trabajan, la participacin del padre es relativamente mayor, pero en comparacin con la madre, sigue quedndose atrs.
Segn estos estudios las actividades en las que la mayora de los
padres se involucran ms que las madres son la lectura y ver televisin. Es decir, el padre difiere de la madre no slo por la cantidad de tiempo que pasa con los nios, sino tambin por las actividades que hace cuando est con ellos. Mientras que la madre dedica el tiempo a cuidar de los nios, hacer tareas, etc., el padre dedica ms tiempo a actividades recreativas como el juego. Estos mismos estudios concluyen que el padre es tan capaz como la madre de cuidar a sus hijos, slo que se dedica menos a ello. No a todos los hombres les resulta fcil ser cariosos. Mostrar sus sentimientos y hablar con sus hijos de sus sentimientos no siempre les sale con naturalidad. Sin embargo, hacer el esfuerzo dar sus frutos, el padre que es carioso con sus hijos, que es sensible a sus necesidades y que responde adecuadamente a sus emociones tiene ms probabilidades de tener hijos equilibrados que el padre distante. Cuando el padre est activamente presente en la vida de los nios, favorece un sentido de seguridad en la familia y es la fuente de autoridad; distinta a la de la madre en la vida de los nios. Su participacin activa en la crianza de los nios, no slo beneficia a sus hijos, sino que da a la madre una sensacin de apoyo y bienestar emocional que influencia de manera muy positiva en la relacin de la pareja.