Jóvenes en Guatemala, Imagenes, Discursos y Contexto

La Asociacin para el Avance de
las Ciencias Sociales en Guatemala

AVANCSO es una institucin
privada, no lucrativa, cuya misin es
contribuir, a travs de su Instituto
de Investigacin, al entendimiento
cativa
del proceso social guatemalteco y la
bsqueda de alternativas al modelo
dominante.
El Instituto de Estudios Humansticos
IEH investiga desde una

orientacin transformadora e
ignaciana, la dimensin educativa de
los fenmenos socio antropolgicos,
histricos y psicolgico sociales
de la complejidad guatemalteca
en su contexto centroamericano.
Forma parte de la Vicerrectora de
Investigacin y Proyeccin de la
Universidad Rafael Landvar.
Jvenes en Guatemala
Imgenes, discursos y contextos
Una publicacin de la Asociacin para el Avance de las Ciencias Sociales

en Guatemala AVANCSO y el Instituto de Estudios Humansticos de la
Edicin: Helvi Mendizabal Saravia
Traduccin del ingls del ensayo de D. Levenson: Alejandro Arriaza
Diseo de portada: Isabel Recinos
Diagramacin: Ruth Meoo
Correccin de textos: Jaime Bran
Esta publicacin es posible gracias al apoyo financiero del UNFPA, Fondo de
Poblacin de Naciones Unidas, y de otras instituciones donantes.
Los textos incluidos en esta publicacin no reflejan necesariamente las opiniones
del UNFPA. Se autorizan las reproducciones y traducciones siempre que se cite
la fuente.
Guatemala, noviembre de 2013.
Primera impresin: 1,500 ejemplares
Impreso en los talleres de Serviprensa.
ISBN 978-9929-663-00-8
Clara Arenas, Directora

Instituto AVANCSO
6. av. 2-30 zona 1
Ciudad de Guatemala
Tel. 22325651, Fax 22325841
www.avancso.org.gt
Sergio Mendizbal, Director

Instituto de Estudios Humansticos
Universidad Rafael Landvar
Vista Hermosa III, zona 16
Tel. 24262626 ext. 2967
www.url.edu.gt
Presentacin
El libro que hoy tienen en sus manos las y los lectores es producto de un esfuerzo en el que se comprometieron dos centros de
investigacin guatemaltecos; un equipo que involucr cuatro investigadores permanentes por 20 meses, adems de dos auxiliares
por un tiempo prolongado; un total de nueve organizaciones de
jvenes, nueve entidades que trabajan con jvenes y una instancia
de cooperacin internacional que vio en esto una posibilidad de
abrir camino para pensar desde nuevos referentes, el tema de la
juventud en Guatemala.
El Instituto de Estudios Humansticos, IEH, de la Universidad
Rafael Landvar y la Asociacin para el Avance de las Ciencias
Sociales en Guatemala, AVANCSO, con el apoyo decidido del
UNFPA, Fondo de Poblacin de Naciones Unidas, a travs de su
Plataforma Fortalecer para Empoderar, se aliaron y llevaron a su
conclusin este estudio sobre las imgenes, los discursos y los contextos que han ido conformando a lo largo de la historia del pas,
la idea y la experiencia de lo que es ser joven.
La perspectiva desde la cual se ha hecho el trabajo ha buscado
ser crtica, cuestionadora de los sentidos comunes sobre juventud,
histrica y abierta. Para ello, el equipo multidisciplinario que se
conform mantuvo una dinmica permanente de contraste entre
trabajo de campo y debate terico, que en no pocas oportunidades signific revisin de planteamientos iniciales. Por esta razn,
los cuatro ensayos y el lbum de imgenes que conforman esta publicacin tienen la capacidad de interpelar e invitar a la discusin.
La inquietud que desencaden nuestra investigacin se sita
en el presente: qu lgica mueve esa gran cantidad de programas
de y para jvenes que se enmarcan en el planteamiento de la prevencin del delito? Qu hay detrs de la idea de prevencin? Esta
inquietud inspir la indagacin histrica, la bsqueda de claves en
el conocimiento histricamente producido, el mapeo y ubicacin
de posiciones y prcticas hoy en da, as como la penetracin en los
discursos y prcticas en organizaciones contemporneas concretas.
vi
En varias ocasiones, las respuestas son al mismo tiempo nuevas

preguntas, pero preguntas ms profundas y ms potentes para
nutrir la discusin en el mbito pblico.
No buscamos, entonces, proveer recomendaciones o lneas
de accin para ser adoptadas por la infinidad de programas y
proyectos que se mueven en este mbito. Buscamos, ms bien,
contribuir al fortalecimiento de un pensamiento menos satisfecho
con el discurso prevaleciente y ms dispuesto a preguntarse sobre
la infraestructura ideolgica detrs del mismo, as como sobre otros
posibles derroteros para el trabajo socialmente comprometido en
nuestro pas.
Inspirar nuevas investigaciones a partir de las aperturas contenidas en este libro o a partir de otras preguntas crticas ser un
resultado altamente valorado por nuestras instituciones, convencidas como estn de la importancia que reviste para una sociedad
el conocerse a s misma y abrir las puertas a diversas posibilidades
de futuro.
Sergio Mendizbal
Director, Instituto de
Estudios Humansticos
Clara Arenas B.
Directora Ejecutiva
AVANCSO
Guatemala, octubre de 2013
vii
Contenido
Introduccin ........................................................................... ix
Situarnos en los estudios de juventud ........................................ xi
Esto no es Disneylandia:
ser joven en la Guatemala del siglo XXI...................................xvii
Cmo hicimos este libro y qu aprendizajes quedan .................xxi
La ruta de nuestro pensamiento .............................................xxiii
Cmo nos organizamos para hacer el trabajo ..........................xxv
El resultado final: estructura del libro .....................................xxxi
Jvenes: Una historia de presencias y ausencias ....................1
La juventud en los textos acadmicos guatemaltecos
Actores, tendencias, lugares y silencios.......................................51
lbum de imgenes ............................................................... 129

Una mirada al contexto de generacin de discursos
sobre juventud en Guatemala hoy .....................................149
De qu juventud hablamos?
Las imgenes y discursos sobre la juventud ............................. 259
Reflexiones finales ...............................................................351
Bibliografa general ............................................................. 357
Introduccin
ix
Introduccin
Seguramente quienes comienzan a leer este texto alguna vez
se han formulado la pregunta Qu es ser joven? Y este no es
un cuestionamiento neutral, pues detrs subyace la necesidad de
definir y establecer categoras que sirvan para demarcar roles,
posiciones y relaciones, que legitiman formas de ser y hacer, en
suma, que organizan la vida social. No cabe duda que tambin se
ha intentado ofrecer respuestas, pero Quin se pregunta y a partir
de all, quin intenta responder?
Las respuestas dadas son muy diversas. Ms all de descripciones llanas, estas crean, recrean y reproducen valores y prejuicios de
quienes se plantean la pregunta y la responden, por supuesto de
forma distinta segn el lugar social que ocupan y su correlacin en
las relaciones de poder en las que se encuentren: el Estado, la escuela,
el mercado, las organizaciones sociales de variado espectro y dentro
de estas, las propias organizaciones de jvenes, la cooperacin internacional, los medios de comunicacin e informacin, las iglesias,
los partidos polticos, los centros acadmicos, las universidades, y
todo aquel que se haya visto interpelado o necesitado de establecer
diferencias en trminos de experiencia vital en clave etaria.
Pero, qu pasa si cambiamos la pregunta, si en lugar de
buscar definir un prototipo abstracto y/o esencial(ista) que
no suele corresponder con la realidad concreta de las personas, nos cuestionamos por cmo se han construido las ideas
y representaciones que tenemos de qu es ser joven. Tal
fue el punto de partida de este proyecto, desarrollado por
AVANCSO y el IEH-URL.
En la trayectoria de investigacin de ambas instituciones se
han realizado aportes importantes en el campo de los estudios de
juventud en Guatemala.1 Tanto estos trabajos como los realizados
1/
AVANCSO ha publicado los estudios de Deborah Levenson (1987 y
2005) y Ricardo Falla (2006, 2008, 2010) que abordan tpicos como las
maras, el trabajo e identidades juveniles. Tambin en la dcada de los 90
Jvenes en Guatemala
por otras entidades durante aproximadamente las ltimas dos

dcadas iban mostrando algunos rasgos constantes en las representaciones de las personas jvenes y que se han constituido en la
base de intervenciones y polticas pblicas. Y es que en la actualidad, las imgenes dominantes de las personas jvenes son las de
unos sujetos vulnerables, incompletos, no formados, riesgosos y
en riesgo y que por tanto resultan ser definidos como objeto de
intervencin. Lo anterior se tradujo en las preguntas Cmo llegan
a ser dominantes estas imgenes y representaciones? Cules son
las implicaciones prcticas y polticas de esto?
El presente estudio se propuso varias lneas de indagacin o
componentes que buscaban establecer los orgenes y trayectoria
del uso de la categora juventud en Guatemala, las condiciones
de produccin discursiva sobre jvenes y juventud en el contexto contemporneo, as como los rasgos y caractersticas de estos
discursos, especialmente desde los centros acadmicos y de investigacin legitimados por el saber cientfico, las organizaciones de
jvenes y los proyectos de intervencin dirigidos a jvenes, por
tratarse de agentes con legitimidad poltica que juegan un papel
central en esta dinmica de produccin y reproduccin de smbolos y representaciones.
Los hallazgos muestran que siendo la juventud una construccin social que adems guarda relacin con nociones como niez,
adolescencia y adultez, todas ellas categoras que organizan la vida
de las personas y las sociedades en trminos etarios no siempre ha
significado e implicado lo mismo para todos los sectores o grupos
sociales. Tanto en el contenido como en los usos de los smbolos y
representaciones relacionadas, es posible identificar continuidades
tales como mecanismos de control social, gestin de los cuerpos
fue realizado un estudio sobre los referentes de identidad nacional entre

jvenes (1998 y 2000). Asimismo, entre 2004 y 2009 fueron elaborados
tres documentos de sistematizacin crtica de la experiencia del Proyecto
Educativo y Laboral Puente Belice (PELPB). En el ao 2011, AVANCSO y el
IEH/URL realizaron en conjunto el estudio exploratorio Jvenes en el espacio
urbano, antecedente inmediato de la presente investigacin. Para mayores
detalles ver referencias.
Introduccin
xi
para fines productivos y reproductivos, as como una suerte de

destino trazado previamente: el tiempo de las personas jvenes es
casi siempre localizado en el futuro y estos/as siempre se deben a
otros (a la nacin, al trabajo, al mercado, etc.).
A continuacin se exponen los principales puntos de partida
tericos, contextuales y metodolgicos para facilitar la lectura del
texto en su conjunto.
Situarnos en los estudios de juventud

El paradigma de una etapa preparatoria de la vida ha existido
desde muchos siglos atrs, es decir que la juventud y las formas de
entenderla tienen una historia.
La comprensin moderna de esta categora emerge en el contexto del capitalismo industrial. Segn algunos autores, esta surge
como condicin social y etapa de la vida diferenciada de otras a
partir de los siglos XVIII y XIX en Europa, ligada a la nocin de
moratoria psicosocial que implicaba un periodo de permisividad
sin responsabilidades dedicada a la preparacin para ingresar al
mundo adulto (Krauskopf, 2004: 30; Margulis y Urresti, 1998: 4).
Concretamente en ciertos sectores de la sociedad, se estableci un
nuevo parmetro de transicin vital entre la niez y la adultez que
vio prolongada su estancia en la escuela con fines de instruccin,
formacin y tecnificacin esto ltimo un requerimiento de las
nuevas formas productivas y por lo cual postergaban su incorporacin al trabajo y la reproduccin biolgica.
Sin embargo, la condicin juvenil se fue ampliando paulatinamente desde finales del siglo XIX y a lo largo del XX, producto de
transformaciones acontecidas especialmente en los pases centrales y
tambin en los perifricos, cuyos proyectos de nacin se construyeron en referencia a la modernidad capitalista.
Lo cierto es que en esta construccin de representaciones, las
ciencias sociales tuvieron un papel crucial. (Entrevista a Marcelo
Urresti por Franco y Rodrguez, 12 de septiembre de 2013). Cabe
sealar algunos otros ejemplos. Desde las primeras dcadas del
xii
Jvenes en Guatemala
siglo XX en Estados Unidos, la psicologa contribua a la definicin

de categoras como la de adolescencia, entendida como momento
de crisis e inestabilidad vital, y junto a la sociologa se estudiaban
comportamientos considerados patolgicos o anmicos atribuidos
a jvenes. Por otra parte, desde la antropologa algunos migraron
de los estudios de lo extico indgena y rural a las grandes urbes
para estudiar los fenmenos de bandas y pandillas juveniles en
las dcadas de los 60 y 70. En esta misma temporalidad, desde
otros campos de conocimiento como la filosofa poltica, surge la
juventud como sujeto de lucha contra el poder y transformacin
social junto a otros.
En esta investigacin partimos de reconocer que la categora
juventud es una construccin social que nace en un momento determinado y se ha transformado por causa de cambios polticos,
culturales y econmicos. Su sentido y significado es distinto segn el
contexto espacial, social e histrico, por ello es importante generar
conocimiento situado a partir de preguntas crticas acerca de esto
que reconocemos como un proceso y sus implicaciones concretas.
Se ha anotado que la nocin de juventud nace a partir del
surgimiento de un perodo de permisividad social, de tiempo libre
socialmente legitimado para ciertos sectores, es decir la moratoria psicosocial. Aun cuando no todos los sectores de la sociedad
tengan la posibilidad de este tiempo permitido, ha sido la visin
predominante en la que se ha pensado a las personas jvenes,
una especie de parmetro desde el que se juzga su normalidad o
anormalidad, pero es en s misma ahistrica y descontextualiza las
experiencias de vida no solo en el mundo contemporneo sino
desde el nacimiento de esta categora.
Esta nocin ha dado paso a lugares comunes que tienden a
homogeneizar e invisibilizar las variadas experiencias. As se considera la juventud como una etapa de la vida distinguible de
otras cuyo objetivo es la preparacin para ingresar al mundo
adulto, entendida esta transicin como el ingreso a la produccin
y el consumo (educacin-trabajo-mercado), negando con ello la
realidad de muchas personas en las que conviven simultneamente
roles sociales que no corresponden con esta concepcin. Tambin
Introduccin
xiii
se piensa a las y los jvenes2 como grupo social clasificable segn

parmetros de edad y distinguible de otros grupos sociales; tiende
aqu a confundirse lo demogrfico (los rangos de edad) con un
fenmeno sociocultural (lo juvenil) y se obvia el hecho de que
al menos en la actualidad existen jvenes en todos los sectores
sociales. Tambin se piensa la juventud como cierto conjunto de
actitudes ante la vida, como si se tratase de un estado mental
(salud, vitalidad y alegra) que si no se posee no es posible ser considerado joven, lo cual coincide con la llamada juvenilizacin de
la cultura y lo joven convertido en objeto de consumo. Finalmente la juventud considerada como la generacin futura que
asumir los papeles adultos para continuar con la reproduccin de
la sociedad y mientras tanto se encuentra en el momento de los
ideales y la rebelda o la irresponsabilidad (Duarte Quapper, 2001).
Esta lgica tiene como resultado el aparecimiento y legitimacin
de estereotipos tales como que son todos iguales sin reconocer la
forma en que la experiencia juvenil es condicionada por variables
como gnero, nivel socioeconmico, pertenencia tnica, etc. Tambin ocurre que se les tiende a patologizar y considerar un problema
social o bien a atribuirles caractersticas intrnsecas de crtica e innovacin. Segn Duarte Quapper, esta visin se corresponde con una
matriz sociocultural adultocntrica, etnocntrica y patriarcal (2001).
Al respecto los estudios latinoamericanos han planteado crticas
importantes.
Una de estas es acerca de la prdida de vigencia de la moratoria psicosocial en un contexto de predominio de las tecnologas de
comunicacin e informacin que ha conllevado transformaciones
en cuanto a las relaciones de poder en materia de conocimiento:
las personas jvenes ahora saben cosas que los adultos no, y
esto revierte la idea de incompletud y preparacin (Krauskopf,
2004). Otra crtica central es la que seala cmo la juventud se
torna mercanca. Desde este parmetro tiende a confundirse la
2/
En este libro se ha usado en muchas ocasiones un lenguaje inclusivo de
gnero. Para aligerar su lectura, no se ha hecho as en todas las palabras que
se refieren de una u otra forma a personas, pero a menos que se indique lo
contrario, siempre se refieren a ambos sexos.
xiv
Jvenes en Guatemala
juventud con jovialidad, lo joven con lo juvenil, y de nueva

cuenta lleva a considerar como jvenes solamente a quienes portan los signos, actitudes y estticas de los sectores medios y altos
(Margulis, 2001).
Sin embargo, a pesar de las crticas y limitaciones de la comprensin clsica, lo cierto es que a lo largo del tiempo s se ha
construido una diferenciacin social que configura las trayectorias
y transiciones vitales as como las identidades. En este sentido,
quienes realizan estudios de juventud en Amrica Latina han
reflexionado y aportado algunas herramientas para reconocer la
diversidad de experiencias juveniles, es decir visibilizar que no se
trata de una categora simple y homognea sino plural y compleja,
a la que renombran como Juventudes, a partir de la cual ofrecen
una gama de herramientas analticas.
En primera instancia, nos sealan que la edad no es un dato
que construye realidad a priori, es un indicador que sirve como
referente de clasificacin pero exige dinamismo en su uso. Tambin
afirman que es necesario reconocer e identificar las distinciones
que producen diferencias y desigualdades (gnero, etnicidad, nivel
socioeconmico, etc.). Asimismo, que es importante hacer investigacin emprica con las personas jvenes, hacer audibles sus voces
y mostrar sus formas de actuar y agruparse en el espacio concreto
tratando de explicar sus vivencias desde su lgica y punto de vista
(Duarte Quapper, 2001).
Otros sealan que estudiar las experiencias juveniles implica
analizar la forma especfica que en cada sociedad y contexto
se procesa la condicin de juventud: analizar la condicin generacional, es decir la edad procesada en culturas e historias
especficas. En este sentido, la juventud es tan solo una etapa, pero
las generaciones trascienden en el tiempo y cada una se enfrenta a
dinmicas diferentes a las precedentes, marcando la forma en que
observan el mundo y actan en este. Otro elemento a considerar
es la pertenencia generacional en el marco de las instituciones
(familia, escuela, Estado), a la que han llamado moratoria vital
entendida como la perspectiva de tiempo y distancia de la muerte
(Margulis y Urresti, 1998).
Introduccin
xv
Tambin identifican con gran importancia la necesidad de analizar las diferencias de gnero y la experiencia de vida en el plano
corporal, es decir la interaccin de la biologa y la cultura en tanto
condicionan posibilidades y modalidades de accin y expresin
diferenciada para hombres y mujeres (Margulis y Urresti, 1998:
11-12).
A partir de este replanteamiento cognitivo, la tradicin latinoamericana de estudios de juventud ha explorado enfoques tales
como el estudio de las juventudes rurales y movimientos juveniles. Tambin fenmenos de violencia y delincuencia ejercida por
jvenes, los mecanismos de criminalizacin desde el Estado y las
representaciones que al respecto reproducen los medios de comunicacin masiva. Estas perspectivas mantienen un punto de partida
comn al identificar la crisis de las instancias tradicionales de socializacin (escuela, trabajo, barrio y poltica) como el principal
factor de transformacin de lo juvenil, e insisten en rastrear la heterogeneidad en la forma de experimentar esta condicin (Escobar
Urrutia, 2005). Una corriente de anlisis que se ha desarrollado
ms recientemente es la del estudio de las polticas pblicas de
juventud (Krauskopf, 2003; Rodrguez, 2011).
Ahora bien por qu analizar la construccin social de la juventud a travs de las imgenes y discursos? En este trabajo nos hemos
abstenido de plantear una definicin unvoca de qu es ser joven
y adjudicarle contenidos y atributos; antes bien, hemos indagado
en la forma en que distintos sectores de la sociedad lo definen o lo
han definido, con el objetivo de comprender quines, para qu y
cmo se han construido estas nociones asociadas a lo juvenil.
No obstante reconocemos que se trata de una construccin
social, esto no implica que sea algo irreal o abstracto. La forma
en que se piensa y se nombra lo que vivimos, observamos y las
relaciones en las que nos encontramos tambin construye la realidad social. En este sentido, entendemos que la Juventud o las
Juventudes constituyen categoras de diferenciacin social construidas histricamente, que tienen un estatuto simblico a la vez que
delimitan personas, grupos, experiencias, trayectorias y establecen
posiciones o lugares sociales.
xvi
Jvenes en Guatemala
As, se es joven en referencia con otros que no lo son y esta

diferenciacin no es neutral sino concierne a la organizacin de las
relaciones sociales y por ello a la divisin de poderes. La clasificacin
por edad es una entre otras tantas como el sexo, la clase o la etnia,
establece e impone lmites, produce un orden al que terminamos
por atenernos. En este sentido es necesario observar que las diferencias generacionales suelen ser jerrquicas y que las relaciones entre
generaciones expresan contradicciones, conflictos e incluso disputas
(Bourdieu, 2003: 143). Para comprender este planteamiento es
necesario observar distintos niveles y por ello proponemos algunos
conceptos que nos ayudan a esclarecer los usos de la terminologa
en este trabajo.
As, un primer trmino recurrente en los textos aqu presentados es el de identidad(es) juvenil(es) como una construccin en
dos vas. Por un lado se trata de un reconocimiento entre pares
a partir de smbolos compartidos, que inicialmente estuvieron
asociadas con la irrupcin de las llamadas culturas juveniles, entendidas como expresiones culturales de jvenes para jvenes
(Franco y Rodrguez, 2013) pero el trmino poco a poco ha ido
cobrando sentido en el marco de otros mbitos como la poltica
y los movimientos sociales. En esta investigacin, esa autoadscripcin ha sido observada a partir de marcas o etiquetas directas
como organizacin juvenil, jvenes de, entre otros, y ha
sido analizada de manera especfica en las enunciaciones que hacen
integrantes de organizaciones juveniles sobre s mismos y otros que
se reconocen como jvenes. Por el otro lado, es una identificacin
atribuida por otros para diferenciarles, posicionarles y ubicarles
dentro de la sociedad, casi siempre en situacin de subordinacin.
Lo anterior se relaciona con otro trmino al que aludimos aqu,
el de condicin juvenil. Por esta ha de entenderse la situacin o
posicin en que son colocadas o se encuentran las personas identificadas como jvenes en relacin con el conjunto de la sociedad.
Es decir, actividades, funciones y el lugar que se les atribuye. En este
sentido, es til recurrir a observar los cambios en lo que respecta
a variables como educacin, trabajo, as como sexualidad y reproduccin biolgica desde donde clsicamente se ha delimitado la
juventud, y otras que en el contexto expliquen la situacin de
Introduccin
xvii
quienes son nombrados como jvenes. Este ejercicio se hace en

el siguiente apartado de la introduccin, con fines de contextualizacin. En el primer ensayo de este trabajo se realiza un esfuerzo
por mostrar cmo es una condicin en la que no siempre estuvieron incluidos todos los sectores y para ello realiza un ejercicio de
contraste entre la experiencia de quienes han sido considerados
jvenes y quienes no, a pesar de encontrarse en los mismos rangos
etarios en distintos momentos de la historia en Guatemala.
Finalmente, entendemos por cuestin juvenil como lo juvenil
convertido en tema y tpicos de accin social y poltica, produccin discursiva, acciones e intervenciones. Es una forma general
de delimitar el universo simblico y de prcticas al que hacemos
referencia en este trabajo.
Esto no es Disneylandia: ser joven en la Guatemala del

siglo XXI
Ser joven en la Guatemala de los albores del siglo XXI implica
formar parte de una sociedad marcada por una historia reciente
de violencia poltica. Se trata de unas generaciones nacidas en los
ltimos lustros de la guerra interna, que crecieron en el marco de
los procesos de democratizacin poltica y paradjicamente viven
en un contexto en el que experimentan una institucionalidad estatal dbil o ausente en lo que respecta a la prestacin de servicios
bsicos y garanta de los derechos de las personas, pero presente
en forma de controles represivos. En suma, las vivencias de las y
los jvenes contemporneos estn marcadas por una serie de tensiones entre cambios y persistencias, retos y oportunidades reales,
exigencias y ausencia de derechos. Al respecto habra que considerar varios elementos que conjugados constituyen importantes
claves para comprender cmo se est construyendo la condicin
juvenil y sus mltiples experiencias en el actual momento histrico.
El primer aspecto est relacionado con la educacin y escolaridad. Es evidente que en las ltimas dos dcadas ha aumentado
la oferta educativa por la va de las polticas educativas estatales
encaminadas a la obtencin de la primaria universal y por la va
xviii
Jvenes en Guatemala
del incremento del comercio de servicios en los niveles medio y

superior, lo que definitivamente condiciona el acceso. Esto se ha
traducido en el incremento de los niveles de escolaridad de la poblacin. Por ejemplo, para el rango de 15 a 24 aos, el promedio
de aos de escolaridad pas de 4.3 en 1989 a 6.9 en 2011 (PNUD,
2008 y 2012). Las tasas netas de escolaridad pasaron entre 1989
y 2010 en primaria de 55.5% a 95.8%, en bsicos de 19.5% a
42.9% y en diversificado de 4.8% a 22.3% (PNUD, 2001 y 2012).
Esto ha ocurrido no sin contradicciones, pues no todas las personas jvenes asisten a la escuela en la etapa considerada bajo esta
etiqueta y una alta proporcin lo hace en sobreedad.
Lo cierto es que a pesar de ello, el hecho de que mayores
contingentes de poblacin experimenten en sus trayectorias de
vida la experiencia escolar es significativo tanto desde el punto de
vista del acceso a conocimientos como en la construccin de subjetividad e identidad. Por un lado, estamos ante una generacin que
cuenta con mayores niveles de escolaridad respecto a sus padres,
aunque estos an sean bajos para la generalidad, han adquirido
conocimientos y habilidades que les otorgan ciertas ventajas para
su desenvolvimiento social que los diferencia de sus predecesores
desde saber leer y escribir hasta utilizar las tecnologas de la comunicacin e informacin (Krauskopf, 2004). Por otro lado, asistir
a la escuela impregna esta trayectoria de un cierto sentido, el de
encontrarse en un momento de preparacin y este hecho genera
expectativas econmicas, sociales y culturales.
Un segundo aspecto a analizar con detenimiento son las transformaciones en los patrones de reproduccin. Es significativa la
reduccin de las tasas globales de fecundidad, es decir la menor
proporcin de embarazos por cada mil mujeres en edad frtil,
que de 5.6 en 1987 lleg a 3.6 en 2009, as tambin las tasas
ms altas de embarazos se concentran para el rea urbana en el
rango de 20 a 29 aos y para el rea rural en el de 20 a 39 aos
(ENSMI 2008/2009). Es decir, estamos ante unas generaciones que
en el marco de la formulacin de sus expectativas y construccin
de proyectos de vida, estn buscando retrasar la experiencia de
maternidad. Pero, qu pasa con sus vidas sexuales? Cmo se
est entendiendo su sexualidad? Cmo son afectadas sus vidas
Introduccin
xix
por fenmenos como la violencia sexual? Qu hay de nuevo en

las preocupaciones y formas de comprender su sexualidad? Qu
implicaciones tiene todo esto en las intervenciones y polticas que
al respecto se formulan?
Un tercer aspecto a comprender est relacionado con las aspiraciones laborales y de consumo. Conviene hacer la acotacin de
que lejos del prototipo dominante, muchas personas jvenes han
iniciado su vida laboral combinando estudio y trabajo o incluso
abandonando la escuela. Segn la ENJU 2011, el 55.3% de las
y los jvenes entre 15 y 29 aos inici su vida laboral en edades
comprendidas entre los 5 y los 16 aos. La edad promedio de
inicio laboral es ms temprana en personas indgenas, de reas
rurales, estrato socioeconmico bajo y entre quienes no poseen
ningn nivel de escolaridad. Segn la Encuesta Nacional de Empleo
e Ingresos (ENEI 2012) el 29% de la Poblacin Econmicamente
Activa (PEA) se encuentra comprendida entre los 15 y 24 aos de
edad. En este rango etario, la tasa de desempleo es del 4.9% y
en el rea metropolitana alcanza el 13%. Entre quienes trabajan,
el 81.9% no cuenta con un contrato que garantice estabilidad y
obligaciones patronales y el 85.5% no tiene seguro social, siendo
estas proporciones similares a la PEA general (PNUD, 2012).
Las razones argumentadas por quienes abandonan la escuela
es la falta de dinero (43%) y el tener que buscar empleo
(14.4%) (ENJU, 2011). Pareciera ser que despus del abandono,
la inmediata ruta es la de bsqueda de empleo y/o generacin
de ingresos, pero esa senda tampoco es fcil. Una proporcin
importante de las personas jvenes trabaja, pero lo hace en
condiciones sumamente precarias e incluso sin remuneracin; se
han insertado en el mundo laboral en el marco de un modelo
productivo basado en la extraccin de recursos, explotacin y
expulsin de las personas. Sus opciones oscilan entre empleos
informales y actividades de subsistencia (Prez Sinz, 2002/2003),
la migracin interna e internacional3 (Falla, 2006 y 2008; Falla y
Yojcom, 2012) e incluso en las economas de la violencia como
3/
Al respecto del tema migratorio, es importante sealar que falta
estudiar ms las implicaciones de los procesos de retorno voluntario e
xx
Jvenes en Guatemala
elementos de organizaciones criminales o como empleados en

empresas de seguridad por citar algunos ejemplos (Camus, 2012).
Quienes viven en las reas rurales se enfrentan a la persistencia
de dos tendencias histricamente complementarias, por un lado
el crecimiento de grandes propiedades por va de concentracin
y por el otro la multiplicacin de las pequeas por va de la
fragmentacin latifundio y minifundio (Torres Escobar,
noviembre 2008) que limita las opciones en sus lugares de origen.
Sumado a lo anterior habra que considerar la continua incitacin a travs de conos que apelan a las emociones para promover
el consumo.4 Vale entonces preguntarse Cules son las expectativas laborales de los/as jvenes contemporneos? Qu piensan
los/as jvenes al respecto de lo que la educacin les promete y lo
que el contexto les ofrece? Qu estrategias establecen entre sus
expectativas y las opciones reales? Cmo la sociedad y los entes
responsables de las polticas estn pensando el trabajo y el empleo
para los/as jvenes en Guatemala? Este no es un asunto menor si se
considera que el trabajo y los ingresos estn ntimamente relacionados con la construccin de la autonoma personal.
A propsito de esto ltimo, conviene reflexionar acerca del
marco de relaciones sociales que configura sus vidas y preguntarse
si estas tienden a promover esa autonoma o ms bien constrien
su desenvolvimiento, cules son las relaciones intergeneracionales
que vivencian los/as jvenes contemporneos? Cules los conflictos? Existen posibilidades de dilogos intergeneracionales? Habra
que analizar con detenimiento las implicaciones de las paradojas
que se podran estar gestando a lo interno de la vida familiar a
propsito de los cambios en los niveles de escolaridad y acceso a
involuntario (deportaciones) en el contexto de medidas y polticas represivas
antiinmigrantes en los pases receptores.
4/
Tanto en la publicidad directa como en los productos comunicacionales,
cada vez ms colonizados por el marketing, existe el concepto de publicidad
aspiracional que conlleva la intencionalidad de producir deseos de poseer
determinado objeto para ser como aquel o aquellos que lo portan. Esto
coincide con la tendencia global por la cual lo juvenil se convierte en signo y
objeto de consumo (Duarte Quapper, 2001).
Introduccin
xxi
conocimientos contrapuestos, con la persistencia de desigualdades

de gnero y relaciones jerrquicas y verticales entre padres/madres
e hijos/as. Luego ocurre que estos esquemas parecieran reafirmarse
en distintos mbitos de la vida y organizacin social o comunitaria
ms amplia, cuando son denegados los espacios de participacin
y no son reconocidos los aportes e iniciativas de los/as jvenes,
asimismo que estos/as son excluidos/as de la toma de decisiones
colectivas al mismo tiempo que se les convoca para movilizar las
ms diversas causas e iniciativas. En suma, estas jerarquas generacionales vienen a sumarse a las ya complejas relaciones sociales
atravesadas por el racismo, la segregacin tnica y geogrfica as
como por las desigualdades econmicas y territoriales.
Cmo hicimos este libro y qu

aprendizajes quedan
El presente apartado responde a las preguntas de cules teoras
y metodologas se analizaron para reflexionar sobre la construccin social de la juventud y sus implicaciones en Guatemala, y qu
aprendizajes quedan de estos procesos. Al respecto, los aprendizajes son entendidos como la capacidad de reflexionar sobre la
accin investigativa y de ella obtener no nicamente nuevos conocimientos a partir de los objetivos, hiptesis y preguntas trazadas
sino tambin desde las prcticas metodolgicas, es decir a partir de
elementos de nivel perceptivo, la organizacin y esquematizacin
de la forma de producir conocimientos (Garca, 2000: 101) que
podran conducir a su renovacin.
El equipo consider necesario sistematizar su experiencia, tanto
para explicitar la ruta empleada como para compartir los aprendizajes de esta. Como puntos de partida habra que considerar
las experiencias de sistematizacin realizadas por AVANCSO con
el objetivo de documentar el Proyecto Educativo Laboral Puente
Belice PELPB durante los aos 2004, 2005 y 2009, que permitieron aproximar miradas y reflexionar desde la perspectiva de las
ciencias sociales sobre los procesos de intervencin hacia jvenes,
lo cual despert el inters en preguntarse intervencin de qu y
para qu?, por qu con jvenes?
xxii
Jvenes en Guatemala
Al finalizar el ejercicio de sistematizacin del PELPB, se plantearon algunas lneas de investigacin y se discuti un perfil de
proyecto de estudio exploratorio entre investigadores y luego
entre directores de AVANCSO y el IEH/URL. Este proyecto se desarroll entre marzo y julio de 2011 con el nombre Los jvenes
en el espacio urbano y cont con el financiamiento del Fondo de
Poblacin de Naciones Unidas (UNFPA). El trabajo de campo fue
realizado con seis organizaciones de la ciudad capital: Asociacin
Juvenil Manolo Maquieira AJUMA, Hijos e Hijas por la Identidad y la Justicia contra el Olvido y el Silencio HIJOS, Instituto
Central Jornada Nocturna, Jvenes contra la Violencia, Jvenes
Activos de El Limn y un Techo para Mi Pas.
Las preguntas planteadas en ese momento eran Desde qu
marcos tericos se puede pensar sobre juventud? y Qu trabajos
previos hay relacionados con la temtica? Esto se vincula con la
inquietud y bsqueda de referentes conceptuales as como la necesidad de contextualizar los trabajos existentes, lo que dara lugar a
proponer la construccin de un estado de la cuestin.
Otras inquietudes que guiaron este trabajo eran Qu es ser
joven hoy en Guatemala? Cmo ven las y los jvenes el espacio
en el que se desenvuelven? As como indagar en los contenidos de
sus prcticas y sus sentidos y los prejuicios desde donde son vistos
por el mundo adulto. El objetivo era llegar a plantear una hiptesis
de trabajo para una posterior investigacin. El proyecto concluy
con la presentacin de resultados en los institutos de investigacin
ejecutores y a las organizaciones participantes.
La fase exploratoria abri preguntas para continuar profundizando y es as como surgi el proyecto Jvenes en Guatemala.
Imgenes, discursos y contextos, cuyos resultados previstos fueron
tres: fundamentar tericamente la temtica de juventud guatemalteca; promover el pensamiento autocrtico en cuanto a las
metodologas de intervencin de las organizaciones que trabajan
con jvenes; y, contribuir al cambio de pensamiento en cuanto
a prejuicios, estereotipos y actitudes hacia los y las jvenes de la
sociedad guatemalteca, particularmente en lo referente a jvenes
mujeres indgenas. En esta ocasin, la cobertura geogrfica se am-
Introduccin
xxiii
pli y adems de trabajar en Ciudad Guatemala fueron previstas

como reas de trabajo los departamentos de Huehuetenango,
Chimaltenango e Izabal.
El equipo qued conformado desde octubre del 2011 por los
investigadores Leslie Lemus, de AVANCSO; Mara del Carmen
Orantes y Mario Castaeda, ambos del IEH/URL. En enero de 2012
se integr Deborah Levenson, de AVANCSO. Analuca Almengor y
Losh Lainez se integraron en marzo de 2012 como investigadores
auxiliares.
Varias personas ms han asistido la ejecucin del proyecto. En
apoyo administrativo, Luca Chvez, Gustavo Reyes y Adolfo Cermeo de la URL y Magda Escobar de AVANCSO. Asimismo fueron
realizadas consultoras puntuales para la revisin de aspectos de
gnero y etnicidad por parte de la antroploga Dorotea Gmez
en noviembre de 2011 y de la sociloga Silvia Trujillo desde 2012 y
hasta la finalizacin del proceso. En la transcripcin de los audios y
ordenamiento de informacin estuvieron Nori Clementina Miranda, Estefana Alvarenga Abrego y Adela Castaeda.
La ruta de nuestro pensamiento

Los momentos de discusin terica iniciaron durante los primeros meses de investigacin y se extendieron durante las distintas
etapas del proceso, incluyendo momentos posteriores al trabajo de
campo, con la idea de contrastar lo ya discutido o abordado con
las nuevas miradas que ofrecan los hallazgos. Se realizaron tres seminarios y estos constituyeron un espacio de discusin dedicado a
construir herramientas analticas propias y adaptadas al problema
de investigacin, procurando un ejercicio crtico constante; aqu se
fueron aclarando las categoras a emplear en el anlisis: juventud,
gnero, etnicidad, discursos, imaginarios sociales, ideologa, hegemona, entre otros.
En algunas ocasiones se cont con el aporte de investigadoras
e investigadores externos, tal es el caso de Isabel Rodas, Elizabeth Moreno, Karen Ponciano, Rodolfo Kepfer y Cecilia Garcs.
Algunas categoras tuvieron mayor profundidad que otras por
xxiv
Jvenes en Guatemala
su centralidad en la formulacin del problema de investigacin,

especialmente las de discursos, poder y gnero.
Durante el ciclo del primer seminario se consideraron enfoques como la teora de los campos y habitus de Pierre Bourdieu;
imaginarios sociales planteada por Cornelius Castoriadis; Anlisis
Crtico del Discurso (ACD), cuyo mayor exponente es Teun Van
Dijk; la conceptualizacin de la categora hegemona desplegada
por Antonio Gramsci y otros que le interpretan, as como la teora
de sistemas de Niklas Luhmann y las crticas realizadas a esta por
Jrgen Habermas.
En el segundo seminario se discuti la categora de juventud a
travs de la lectura de autores como Dina Krauskopf, Carles Feixa,
Klaudio Duarte Quapper, Mario Margulis, Marcelo Urresti y Deborah Levenson. Para retomar la discusin sobre discursos e imgenes
abordamos el concepto de Ideologa (Eagleton, 1997; Williams,
2000) y la revisin del planteamiento de los autores consultados
en el primer seminario as como de los aportes de Michel Foucault
en cuanto a las nociones discurso-poder-saber (Lechuga, 2007).
Asimismo fueron revisados textos que proponen claves metodolgicas para comprender los distintos niveles posibles para realizar
anlisis sociolgico del discurso.
Fueron estudiados los orgenes de los enfoques de gnero y
etnicidad as como su utilizacin en las ciencias sociales, los aportes
de la teora feminista, la teora de gnero y el enfoque interseccional. Este enfoque parte de reconocer la interdependencia
explicativa de distintas categoras como las de gnero, etnia y clase,
e incluso edad, en la configuracin de las desigualdades entre hombres y mujeres en distintos niveles desde el interpersonal hasta lo
institucional y estructural, considerando que se trata de relaciones
de poder en las que el Estado ha jugado un papel determinante
(Garca, 2007).
Tambin fueron conocidas distintas tcnicas y el enfoque metodolgico propuesto por la corriente del Psicodrama proveniente
de la psicologa comunitaria (Moreno, 1979), con la intencin de
aplicarla en los procesos de recoleccin de informacin de campo.
Introduccin
xxv
En el tercer ciclo de estos seminarios, realizado despus del

trabajo de campo, surgi la necesidad de problematizar sobre
aquellas cuestiones que parecen no estar siendo nombradas por los
discursos y que no aparecen en las imgenes. Se estudiaron textos
de autores como Boaventura de Sousa Santos (Sociologa de las
ausencias y emergencias) y del historiador haitiano Michel-Rolph
Trouillot. Con estas inquietudes se despert el inters de recurrir al
material emprico para identificar los silencios y ausencias, complementando con ello la apuesta por identificar cmo se configura la
visin dominante sobre las personas jvenes pero al mismo tiempo
visualizando otras que podran estar siendo excluidas.
En este recorrido del abordaje terico de la investigacin podemos decir que los referentes no dan respuestas directas a nuestro
problema de estudio, sino aportan un conjunto de conceptos e
ideas acerca de cmo entender la realidad social. El proceso de
recurrir a la teora pasa por conocer, resolver dudas, identificar
formas de aplicacin y definir las herramientas concretas tanto
para la recoleccin como para el anlisis de la informacin.
El entendimiento de la realidad, tanto en su dimensin relacional como simblica, como una construccin social conllev el
anlisis de procesos histricos y del contexto actual, esto a su vez
permiti establecer los cambios y persistencias a lo largo del tiempo e identificar algunas posibles explicaciones, queda pendiente
continuar y profundizar el dilogo, la reflexin y el debate.
Cmo nos organizamos para hacer el trabajo

Cada uno de los textos aqu presentados recurre a distintos
materiales empricos recolectados durante el proceso de investigacin, aunque tienen en comn la bsqueda de construir un anlisis
crtico de los discursos sobre juventud.
El primer momento consisti en definir el problema, las preguntas y la hiptesis de investigacin, retomando los hallazgos
del estudio exploratorio y lo sistematizado a nivel terico en esa
experiencia, las inquietudes de trabajos previos como los sealados
anteriormente y el documento del proyecto aprobado. El segundo
xxvi
Jvenes en Guatemala
momento consisti en la discusin que dio lugar a la decisin de

operativizar la investigacin en cuatro grandes componentes, que
con preguntas y objetivos especficos abonaran a responder la
pregunta general, asimismo implicaran bsquedas y recoleccin
de datos empricos distintos pero complementarios. En este punto
se defini la necesidad de crear espacios de discusin con quienes
estuviesen implicados e interesados en la temtica del estudio, a
manera de retroalimentar el proceso pero tambin de generar
conocimiento socialmente til y construido colectivamente. En
el tercer momento se definieron las tcnicas y se elaboraron los
instrumentos de recoleccin y sistematizacin de informacin.
El trabajo de campo fue realizado en dos fases. Una primera de reconocimiento del contexto tanto nacional como de los
territorios seleccionados para la investigacin, y la segunda fase
dedicada a la profundizacin mediante estudios de caso y para
complementar informacin de distinto tipo. A continuacin se detallan las caractersticas del diseo metodolgico y de instrumentos
de cada componente.
El componente histrico-documental, cuyo objetivo fue
reconstruir la visin hegemnica sobre la juventud a lo largo de la
historia, particularmente desde la accin del Estado, intentaba dar
respuesta a la pregunta Cules han sido las imgenes, concepciones
y los puntos de partida de las polticas pblicas dirigidas a la juventud en Guatemala? Para ello se realiz una labor de revisin de
fuentes bibliogrficas, hemerogrficas y de archivos de 1821 hasta
la poca actual en la Biblioteca Csar Braas, la Hemeroteca Nacional y otros centros de documentacin. Las fuentes consultadas
fueron memorias de labores de ministerios de gobierno, memorias
de congresos y conferencias acadmicas, expedientes policiacos,
documentos de planificacin estatal, normativas legales as como
fuentes secundarias consistentes en estudios especializados de otros
autores contemporneos. Fueron realizadas algunas entrevistas a
protagonistas o conocedores de distintos acontecimientos para
complementar la informacin.
El componente de produccin de conocimientos, consisti
en un estado de la cuestin que permiti el acercamiento a un con-
Introduccin
xxvii
siderable nmero de documentos cerca de 300 y el anlisis de

los diferentes abordajes tericos, metodolgicos y temticos en la
investigacin sobre juventud en Guatemala, realizados por instancias acadmicas y organizaciones no gubernamentales quienes son
los principales productores. Para proceder con el ordenamiento y
sistematizacin de la informacin, fue construida una herramienta
llamada Matriz de Anlisis Documental en la que se ordenaban
los documentos de acuerdo a categoras temticas previamente
identificadas y definidas por el equipo y que consignaba la informacin bibliogrfica, la localizacin fsica, los contenidos de
hallazgos, conceptos y metodologa as como observaciones acerca
de datos relevantes o recomendaciones de profundizacin en la
lectura. El anlisis propuesto era que adems de mostrar lo producido, pondra a discusin tal produccin y los analizara respecto a
los contextos en los que fueron elaborados y publicados.
El tercer componente corresponde al contexto contemporneo de produccin de discursos, luego identificado como el
Campo de la Cuestin Juvenil. Aqu fue propuesto un anlisis de
los agentes implicados, quienes expresan enunciaciones y ejecutan
prcticas concretas en torno a lo juvenil, la juventud y los jvenes,
a partir de preguntarse cuestiones como Cul es el proceso por el
que se llega a constituir un campo de la cuestin juvenil? Cul es
su configuracin actual? As tambin, la indagacin estaba guiada
por inquietudes acerca de qu es lo que est en juego, qu y cmo
se lo disputan los agentes que aqu accionan. Las fuentes consultadas fueron informantes clave en los cuatro espacios geogrficos
seleccionados para la indagacin, tales como representantes de
organizaciones de jvenes y de redes de estas, representantes de
organizaciones no gubernamentales, funcionarios/as pblicos/as,
tcnicos o representantes de agencias de cooperacin internacional,
entre otros.
La tcnica utilizada de forma privilegiada fueron las entrevistas
semiestructuradas, con guas diseadas para plantear preguntas
abiertas de acuerdo a un esquema de informacin que permitiera
recibir respuestas amplias y al mismo tiempo posibilitar la profundizacin sobre temas particulares en el momento de la conversacin.
La gua fue organizada en bloques, a manera de obtener de cada
xxviii
Jvenes en Guatemala
encuentro una visin sobre la trayectoria y antecedentes del campo, referencias de agentes o sectores implicados en la dinmica
de este (caractersticas, intereses, actividades, estrategias y recursos
con los que cuentan). Se realizaron 72 entrevistas.
De este proceso de reconocimiento y contextualizacin tambin se derivaron productos que aportaron al componente de
estudios de caso y a la organizacin de los espacios de discusin
pblica de la investigacin.
El cuarto componente son los estudios de caso, diferenciando
entre organizaciones de jvenes5 y programas de intervencin,6 considerando que son centrales en la dinmica del campo y
en la construccin de los sentidos y comprensiones de lo juvenil.
Se buscaba dar respuesta a preguntas tales como Cules son los
discursos e imgenes que producen y reproducen este tipo de
agentes? En las organizaciones de jvenes, a partir de conocer
sus autorrepresentaciones, los discursos e imgenes que enuncian
acerca de otros jvenes y otros no-jvenes. En los programas de
intervencin se exploraron los discursos e imgenes sobre jvenes
as como la forma en que justifican y fundamentan su accionar.
Los estudios de caso constituyen una estrategia metodolgica
con gran potencial para el anlisis. En primera instancia, permiten
focalizar y profundizar en la indagacin, en tanto su seleccin
no responde a criterios de representatividad o tipicalidad sino
del potencial explicativo y de aprendizaje segn el problema de
investigacin planteado. En otro nivel, un diseo de investigacin
multicasos permite anlisis por comparacin y contraste.
5/
En este punto se entenda como organizacin de jvenes a aquella en
la que individuos, hombres y mujeres, asumen explcitamente etiquetas de
identidad juvenil y a partir de ello se constituye en agente colectivo en torno
a objetivos compartidos.
6/
En nuestro primer acercamiento, la idea de intervencin fue definida
como todas aquellas acciones que implicaran la formulacin de programas
que se presentan desde afuera de las comunidades/localidades dirigidas a
jvenes que participan en diferentes procesos donde se les previene, ayuda,
apoya, rescata, rehabilita, readapta, reeduca o forma para que se inserten en
la sociedad.
Introduccin
xxix
Para las organizaciones de jvenes se seleccionaron los casos de acuerdo a tres criterios: la temporalidad, la situacin de
dependencia o autonoma de liderazgo adulto y que el trabajo
de las organizaciones estuviera ubicado territorialmente en
espacios locales municipales. Las organizaciones con carcter
de red o de articulacin a nivel departamental y nacional se
abordaron como parte del contexto. Para los casos de Ciudad
Guatemala se agreg un criterio adicional: que realizaran una labor
relacionada con prevencin de violencia. Bajo estos criterios fueron
invitadas y aceptaron participar nueve organizaciones: Asociacin
de Desarrollo Juvenil para el Cambio Social ADJCAS, Asociacin para el Desarrollo Sostenible de la Juventud ADESJU,
Coordinadora Juvenil de Comalapa CJC, Centro de Encuentro Juvenil DEMOJOVEN/LEMAR, Mujeres Izabalences Luchando por los
Aprendizajes de la Mujer MILDAM, Juventud Garfuna Guatemalteca JUGAGUA, Jvenes por Guatemala JxG, Jvenes Activos
de El Limn y el Movimiento de Jvenes de la Calle MOJOCA.
Para los proyectos de intervencin tambin se definieron tres
criterios de seleccin: si su labor ha sido definida como especfica
y exclusiva con jvenes o si es una lnea de trabajo, el alcance
territorial de las intervenciones y que hubieran participado de los
espacios de discusin pblica de la investigacin. Para los casos
de Ciudad Guatemala tambin se agreg el criterio del trabajo
en prevencin de violencia. Bajo estos criterios fueron invitadas
y aceptaron participar en el estudio nueve entidades: Asociacin
Ixmukan, oficina en Huehuetenango de la Fundacin para el
Ecodesarrollo y la Conservacin FUNDAECO, Asociacin Tierra
Nueva, Centro de Estudios y Apoyo al Desarrollo Local CEADEL,
Asociacin Frente de Salud Infantil y Reproductiva de Guatemala
FESIRGUA, Asociacin Ak Tenamit, Asociacin Estorea para
el Desarrollo Integral AEPDI, Centro para la Accin Legal en
Derechos Humanos CALDH y el Proyecto Educativo Laboral
Puente Belice PELPB.
Como tcnica de recoleccin de informacin se realizaron
entrevistas semiestructuradas en profundidad a dirigentes de las organizaciones de jvenes y directivos o tcnicos de los programas/
proyectos de intervencin.
xxx
Jvenes en Guatemala
Para el trabajo con organizaciones de jvenes se incorpor el

trabajo colectivo con las y los integrantes mediante grupos de discusin. Aqu se aplicaron al menos tres instrumentos de recoleccin
de informacin. El primero fue la ficha de registro de participantes
que permita obtener informacin sociodemogrfica. El segundo
era una gua de observacin para el anlisis de la dinmica grupal,
la que se bas en la tcnica de sociograma que permite identificar
aspectos de cohesin, roles internos, estructura, comunicacin y clima organizacional. La tercera era la gua propiamente de discusin,
en cuyo diseo se recurri a tcnicas para la autoidentificacin del
grupo y sus referentes otros jvenes y otros no jvenes tales
como escultura humana, mural y el comal.
El trabajo de campo de este componente fue realizado durante
la segunda fase del proceso de recoleccin de informacin, entre
junio y septiembre de 2012. Tanto las entrevistas en profundidad
como los grupos de discusin fueron grabados en audio y luego
transcritos en su totalidad, tambin fueron tomadas fotografas en
los momentos clave del desarrollo de cada actividad que permitieran reforzar el ejercicio de observacin.
Finalmente conviene hacer referencia a los espacios de discusin pblica de la investigacin. El primer ejercicio de este tipo fue
realizado en mayo de 2012, consisti en eventos de presentacin
en los cuatro espacios geogrficos seleccionados para el estudio.
Los objetivos de estas actividades eran presentar la investigacin
en trminos generales y los hallazgos iniciales, recibir insumos y comentarios de los asistentes as como generar un espacio de dilogo
para conocer las distintas formas y experiencias de trabajo con y
desde jvenes. Se consider un momento propicio para conocer
el inters de organizaciones de jvenes y programas/proyectos de
intervencin de participar en la fase de estudios de caso por lo
que se distribuy un formulario que recoga datos de contacto y
consideraciones de tiempo y logstica.
El segundo ejercicio, realizado en mayo de 2013, fueron los
encuentros de discusin de avances de investigacin con las organizaciones de jvenes y programas/proyectos de intervencin
participantes como casos de estudio. En estos eventos fueron
Introduccin
xxxi
entregados los materiales correspondientes a cada una de las entidades (transcripciones, fotografas, audios y matrices de anlisis),
fue socializado el anlisis preliminar de la informacin correspondiente al cuarto componente y se abri un espacio para la
discusin conjunta. En algunos casos esto facilit el conocimiento
o reconocimiento entre organizaciones que trabajan en los mismos
territorios.
El resultado final: estructura del libro

El resultado de este proceso de investigacin han sido cuatro
textos independientes pero relacionados entre s, que reflejan el
carcter multidisciplinario del abordaje y que analizan los diversos
materiales empricos recopilados con enfoques tericos distintos,
que intentan ofrecer una mirada mltiple pero coherente que invite a la reflexin y discusin.
El primer ensayo, Jvenes: una historia de presencias y ausencias, elaborado por Deborah Levenson, reconstruye el recorrido
de la categora a partir de identificar cmo, desde la institucionalidad estatal distintos proyectos polticos y econmicos nacionales,
la han utilizado y con cules propsitos desde 1821 hasta finales del
siglo XX. El ejercicio de anlisis propuesto por la autora muestra
que, en sus inicios, dentro de esta categora estuvieron incluidos
unos blancos, varones y clases altas especialmente y excluidos
otros pueblos indgenas de origen maya y pobres y evidencia
que aunque paulatinamente esto fue cambiando, ser joven nunca
ha significado lo mismo para todos los sectores sociales.
El segundo ensayo, La juventud en los textos acadmicos
guatemaltecos. Actores, tendencias, lugares y silencios, elaborado
por Mario Castaeda, ofrece una revisin documental amplia en
la que se muestran los principales temas y metodologas desde los
cuales se ha estudiado e investigado lo juvenil. Asimismo identifica a las principales organizaciones e instituciones productoras
de esta forma discursiva que reclaman para s la legitimidad del
saber cientfico y a partir de la cual se justifican distintas prcticas
e intervenciones.
xxxii
Jvenes en Guatemala
El tercer ensayo, Una mirada al contexto de generacin de

discursos sobre juventud en Guatemala hoy, escrito por Leslie
Lemus, analiza desde un punto de vista relacional el contexto contemporneo de produccin y reproduccin de la discursividad de
lo juvenil. La autora propone que este no siempre ha existido tal
como lo conocemos y por ello es necesario conocer sus orgenes
y trayectoria. Asimismo identifica los agentes que dan vida a este
Campo de la Cuestin Juvenil, sus pautas de accin y las dinmicas de relacionamiento entre estos para comprender sus efectos
sociales.
El cuarto ensayo, escrito por Mara del Carmen Orantes
De qu juventud hablamos? Las imgenes y discursos sobre la
juventud presenta el anlisis de la informacin recopilada en los
estudios de caso. En este texto se explican aspectos de la dinmica
interna de las organizaciones juveniles y de los programas de intervencin. Enseguida presenta un anlisis de las imgenes y discursos
que las organizaciones juveniles plantean sobre s mismas y las
negociaciones que establecen con las imgenes dominantes,
acerca de otros jvenes que reconocen y son su referencia sea
como cercanos u opuestos, y otros no-jvenes dentro de los que
regularmente identifican a nios, adultos como figura de autoridad
y aquellos a los que en ocasiones llaman ancianos, abuelos
o adultos mayores. El texto cierra con un anlisis acerca de los
mbitos de sentido e imgenes que comparten ambos tipos de
agentes y que podran coincidir o no con las imgenes y discursos
dominantes.
Despus de los ensayos, se incluye una breve reflexin elaborada colectivamente por el equipo de investigacin, donde se
proponen algunas problematizaciones y la bsqueda de nuevos
puntos de partida para pensar la juventud y a las personas jvenes
en Guatemala.
Cada ensayo incluye la bibliografa especfica consultada,
adems de la general incluida al final del libro, que sirvi como
referencia para todos los investigadores.
Jvenes: Una historia

de presencias y
ausencias
Deborah T. Levenson1
1/
Historiadora, profesora de Boston College, investigadora asociada de
AVANCSO.
Jvenes en Guatemala
Contenido
I Introduccin ..........................................................................3
Las polticas de la construccin social..........................................3
Periodizacin .............................................................................5
La inestabilidad de los trminos etarios.......................................5
II 1821-1944 .............................................................................7
El nacimiento simultneo de La Juventud y la nacin
moderna ....................................................................................7
La mayora excluida ................................................................. 17
Menores de edad: Jvenes criminales ....................................... 18
El comercio de cuerpos jvenes: La corta edad como
valor agregado. 1881 en adelante .............................................20
Memorias de la Polica Nacional 1897 ......................................20
III. 1944-1954 ........................................................................24
El Cdigo de Trabajo, el Menor de Edad y el Buen
joven obrero............................................................................24
La Juventud/El Estudiante: La Edad de Oro de
La Juventud .............................................................................27
Accin Catlica ........................................................................32
IV. 1954-1980.........................................................................33
Jvenes de las clases pobres en el campo y la ciudad ................33
La Juventud. Imgenes y discursos en una disputa
constante .................................................................................34
Los buenos jvenes de la izquierda: La Juventud
como revolucionarios ..............................................................37
La Juventud buena de unos es la Juventud mala
de otros ...................................................................................40
Polticas Pblicas ...................................................................... 41
En algo se meti: Imgenes de la ausencia.............................43
La ausencia de la ausencia: De lo que nadie hablaba .................44
El nuevo sujeto en la vorgine de la dcada de 1980 ................45
Referencias ............................................................................46
Jvenes: Una historia de presencias y ausencias
I. Introduccin
Las polticas de la construccin social

Este ensayo discute las imgenes y discursos de los jvenes
dentro del contexto del poder soberano en la historia moderna
de Guatemala. Su argumento es que no es solo la edad la que
determina las imgenes, los discursos o los usos ideolgicos de
la gente joven. Hay en juego temas de poder y control social
mucho ms amplios. Durante todo el siglo XIX, y buena parte del
XX, la construccin social de La Juventud (que aparece aqu con
maysculas para hacer nfasis en su carcter de construccin, en
vez de poseer un significado inherente) fue usada para referirse a
los estudiantes y no a la gran mayora de nios o jvenes. La Juventud y El Estudiante eran categoras virtualmente equivalentes.
Hablando en general, los estudiantes es decir, los que estaban
incluidos en la categora de La Juventud eran urbanos, blancos,
de sexo masculino y pertenecan a las clases alta y media. En
otras palabras, hablando histricamente, en el corazn de lo que
constitua la juventud socialmente constituida i.e. la gente joven
reconocida como tal por las instituciones dominantes haba una
minora reconocida por color, clase, etnia, gnero, demografa
y geografa. Hasta finales de la segunda mitad del siglo XX la
mayora de jvenes, tanto mayas como no mayas, tenan poca o
ninguna visibilidad como grupo etario a los ojos de las lites. Sin
embargo, desde el punto de vista de la edad y no de una categora
nominal, haba jvenes y nios por todas partes, vendiendo bienes, cargando productos, preparando alimentos, cosiendo ropa y
fabricando zapatos, barriendo calles, construyendo edificios, sembrando cultivos, recogiendo caf y trabajando como sirvientas en
las casas de la gente acomodada, para usar solo algunos ejemplos.
Para cualquiera que no tuviera una disonancia cognitiva, eran
completamente visibles.
Adems de la construccin social de La Juventud, a finales
del siglo XIX apareci otra: el Menor de Edad. A tono con las
Jvenes en Guatemala
tendencias europeas, la categora oficial de Menor de Edad apareci

por primera vez en las leyes penales, as como en las regulaciones
a la prostitucin de la dcada de los 1880s. De forma subsiguiente se us en la legislacin laboral de mediados del siglo XX para
referirse a los trabajadores de catorce aos o menos. Tanto en los
imaginarios como en los discursos y el trato, este Menor de Edad,
ya fuera criminal o trabajador, por lo general no se traslapaba con
la categora de La Juventud, a pesar de que el rango etario era el
mismo.
Hasta la aparicin del movimiento estudiantil de oposicin
posterior a 1954, La Juventud era el nico grupo imaginado en
el discurso de formas muy positivas, un grupo social bueno e
incluso admirable. Antes de la legislacin laboral del siglo XX,
el trmino/concepto Menor de Edad se refera a los criminales,
los elementos malos e inmorales emanados de los de abajo. Sin embargo, tras la promulgacin del Cdigo de Trabajo
en 1947, los buenos hijos y buenos trabajadores pasaron a
ser imgenes fuertes de los jvenes que trabajaban. Claro que
no todos los estudiantes eran buenos, ni los menores de edad
malos, ni los jvenes trabajadores eran buenos hijos/buenos
trabajadores. Nos referimos a un discurso, un concepto que va
ms all de la retrica para referirse a un rgimen de verdad
que se encarnaba en realidades sociales como las escuelas, prisiones, leyes, lugares de trabajo y profundos valores y actitudes
sociales (Foucault, 1979).
Estas construcciones no abordan la manera en que los jvenes
se han pensado a s mismos a travs del tiempo. Los discursos y
sus consecuencias no son las nicas narrativas posibles, porque
los jvenes han tenido sus propias identidades e historias que van
mucho ms all de aquellas que les ensean y refuerzan desde
arriba. Aunque este texto no es un estudio de contra-discursos,
es vital dejar en claro que la historia no avanzara si los modelos
impulsados por las lites no tuvieran sus contra-discursos. En palabras de Raymond Williams, ningn modo de produccin, orden
social dominante y cultura dominante incluye o agota totalmente
en realidad toda la prctica, la energa y la intencin humanas
(Williams 1977:125).
Periodizacin
El marco temporal usado en este ensayo sigue cambios sustanciales en la economa poltica nacional. El primer perodo es de 1821
a 1944 porque comprende el barrido general del poder de las ideas
Liberales y el desarrollo tanto de un Estado nacional como de una
economa orientada a la exportacin. Hay varias subdivisiones,
como la que se da entre 1844 y principios de la dcada de los 1870s
por razones de la inestabilidad poltica, la intensidad de la agricultura
de exportacin, el ritmo de la consolidacin del Partido Liberal y el
creciente uso forzoso de la mano de obra indgena. Con su modelo
de desarrollo nacional y nacionalista y su excepcional enfoque en la
educacin, el perodo revolucionario de 1944-1954 es el segundo.
El tercero es el de 1954-1980. Un perodo dominado por la modernizacin imperialista y por un Estado contrainsurgente, as como
por la resistencia y la formacin de los movimientos populares. El
cuarto va de 1980 a 1996, la era del genocidio en el rea rural, de
la contrainsurgencia urbana y de la economa poltica neoliberal.
Aqu se incluye el importante aunque breve perodo de 1986 a 1991,
al que este texto se refiere como Democracia Impuesta. El ltimo
perodo general es el que va de 1996 al presente, configurado por
diversos discursos de paz y por la remilitarizacin, as como por una
globalizacin en constante aceleracin que margina a la economa
nacional y obliga a muchos jvenes a cruzar fronteras. Adems de
estos perodos amplios, hay excepciones crticas y reveladoras. La
periodizacin de la ley de trabajo infantil se da de 1947 a la fecha,
y la de la regulacin de la prostitucin se da de 1881 a la fecha. El
hecho de que la periodizacin del trabajo infantil y la prostitucin
abarquen perodos distintos a los utilizados en este texto (1944-54;
1954-80; 1980-96 as como 1996 hasta hoy) indica una larga y honda preocupacin respecto al control que se ejerce sobre los cuerpos
jvenes en la fuerza laboral, y dentro de un paradigma cultural que
trata sobre el pecado y el sexo en la historia moderna de Guatemala.
La inestabilidad de los trminos etarios

Las leyes y polticas nacionales no determinan ni han determinado nunca sin ambigedad cundo empieza y termina la juventud. La
Jvenes en Guatemala
falta de consistencia es evidente. Termina la juventud a los 14 aos,

como implica el Cdigo de Trabajo, o a los 18, como implican las
leyes penales y las concernientes al voto? Termina la juventud a los
24, la edad usada por las Naciones Unidas, o a los 29, como declara
la Primera Encuesta Nacional de Juventud en Guatemala (ENJU)?
Sin siquiera tomar en cuenta la constante renovacin de
la jerga, la inestabilidad, multiplicidad y usos cotidianos de los
trminos comunes chavo/chava, patoja/patojo, los/las jvenes,
muchacha/muchacho, nio/nia et al. son evidentes. A menudo
han sido trminos cariosos; y tambin se les ha usado para designar dominacin y/o reflejar estatus legal y valor social dentro
de las relaciones de clase, etnicidad y gnero. Durante el perodo
colonial, las autoridades espaolas se referan a los hombres y mujeres indgenas, as como a las mujeres criollas y espaolas, como
nios. Cuando el Presidente Manuel Estrada Cabrera se otorg
el ttulo de Defensor de la Juventud, lo que quera era mostrarse
como protector de los jvenes escolares de las clases urbanas altas y
medias, no de los nios mayas que recogan caf. Cuando la duea
de una casa llama a la mujer que trabaja en el servicio domstico
la muchacha, est usando una etiqueta relacionada con el poder,
no con la edad. La nica certeza es que estos trminos han sido
cambiantes, relacionales y condicionados por una multitud de
factores y variables que pertenecen a contextos histricos.
II. 1821-1944
El nacimiento simultneo de La Juventud y la
nacin moderna
La Juventud lleg al plano discursivo por primera vez en la
historia de Guatemala a principios de los aos 1800s. Siendo una
construccin dentro de las discusiones sobre la formacin de liderazgo y ciudadana a travs de la educacin, La Juventud emergi
como la persona nacional fundamental que guiara a Guatemala
lejos del salvajismo, hacia un brillante futuro moderno. Hacer referencia a La Juventud implicaba hablar del maana, del horizonte,
del comportamiento cultivado y del pensamiento cientfico que
derrocara la mentalidad colonial.
Los intelectuales que dirigieron a la nacin durante su independencia tenan claro que la educacin, que hara que los jvenes
se constituyeran en La Juventud, era el requisito sine qua non de
la produccin de una ciudadana moderna. Bajo la influencia de
John Locke y Jean Jacques Rousseau, Pedro Molina argumentaba
con fervor en su publicacin El Editor Constitucional que la pedagoga ideal para crear ciudadanos empezaba con el nacimiento y
evolucionaba naturalmente de acuerdo a las propias cadencias del
nio. Molina, que a menudo citaba a Rousseau como autoridad
sobre nios y educacin, escribi con elocuencia y entusiasmo
sobre la curiosidad y capacidad naturales de todos los nios, las
cuales se expresaban a travs de una curiosidad nata. Los nios
de Molina incluan a los indgenas, y su postura era que los defectos de las comunidades mayas se deban a la miseria en la que
vivan y que la libertad y la instruccin los haran ms tiles a ellos
mismos y a la sociedad. (Molina, 1974) El influyente aunque ms
conservador Jos Cecilio del Valle comparta la visin de Molina
sobre la importancia de educar a los nios. Del Valle era optimista
tanto sobre la naturaleza de los jvenes como sobre la educacin
cientfica basada en la lgica deductiva, y crea que la educacin
poda formar un ser que no exista del modo que se ha formado;
es darle los conocimientos tiles y hbitos morales que exigen su
conservacin y perfeccin. Respecto a los pueblos mayas, decla-
Jvenes en Guatemala
raba que al educrseles, estos americanos tristes y desmedrados

que slo hablan ayes y suspiros se tornaran en hombres alegres,
altos y hermosos, como los sentimientos que darn vida a su ser.
No sern humildes como esclavos. Tendrn la fisonoma noble de
un hombre libre (Valle, 1943).
El primer gobierno del Partido Liberal lleg al poder en 1831
bajo Mariano Glvez, quien se dedic, junto a Molina y del Valle,
a planificar y administrar la instruccin pblica. Glvez justific su
nfasis en la educacin con fuertes trminos morales y filosficos:
en la primera Asamblea General del pas declar que ni un pueblo
iluminado puede ser esclavo ni una persona ignorante puede ser
virtuosa. La Asamblea, conocedora del precio de la libertad y de
la virtud, ha dado a la instruccin pblica, que es fuente de estas,
la preferencia que su importancia exige. (Boletn Oficial, 1831). La
primera Constitucin de la Nacin, elaborada en 1823, decretaba
la educacin libre, secular y pblica, una educacin gratuita, laica
y obligatoria hasta los 14 aos, y libre de castigos corporales o
restricciones a la libertad de pensamiento. Las Bases del Arreglo
General de Instruccin Pblica, planeadas para formular un pensum
de estudios uniforme a nivel nacional que incluyera la enseanza
de las ciencias y la moral, se opona sin ambigedad a una educacin orientada puramente a la enseanza de destrezas tcnicas.
Decretaba que la educacin deba desarrollar el perfeccionamiento, en cuanto sea posible, de la totalidad del ser humano: y no el
de aislar a las ciencias o separar de manera absoluta las unas de
las otras, puesto que todas se hallan ntimamente enlazadas entre
s y deben prestarse un mutuo apoyo. La Educacin, luego de la
Independencia, pas a ser dios, y los maestros fueron apodados
Apstoles. (Gonzlez Orellana, 1980: 232).
Estas ideas estaban llenas de grandeza, pero nunca se concretaron. Glvez cre una Escuela Normal en la ciudad que solo
funcion un corto tiempo, y la promocin de la educacin para
los jvenes indgenas consisti en enviarlos a los Protectores,
individuos acomodados que, aunque supuestamente eran responsables de la educacin de los nios, los usaban como sirvientes.
(Williams, 1996). Poco despus, los proyectos del Partido Liberal
fueron alterados por la Ley Pavn de 1852 decretada por Rafael
Carrera, que declaraba que toda la educacin deba ceirse a la

Doctrina Cristiana, y devolva a la Iglesia el papel de educadora
de la juventud.
Cuando el Partido Liberal retom el poder definitivamente
en 1871, aboli la Ley Pavn y expuls a los Jesuitas. Aunque a
todo lo largo del siglo XX, las rdenes religiosas establecieron sus
propios colegios privados, el recin vigorizado Partido Liberal de
finales del siglo XIX puso nfasis en que la educacin deba ser
laica y dirigida por el Estado. Luego de 1871 y en los aos que
siguieron, el desarrollo de la infraestructura educativa fue cualitativo y cuantitativo: en 1871 existan muy pocas escuelas; para
1886 el nmero de estudiantes casi se haba triplicado. La mayora
de estudiantes y escuelas pblicas estaban en la capital, y otras en
los pueblos grandes como Quetzaltenango y Antigua, as como en
varias cabeceras departamentales, como Santa Cruz del Quich.
Adems de establecer primarias y secundarias y renovar la Universidad de San Carlos con sus escuelas de Medicina y Farmacia,
el gobierno estableci la Biblioteca Nacional, la Escuela de Artes y
Oficios, que inclua un programa para sordomudos, el Conservatorio de Msica Clsica, la Escuela Normal Central para Varones y la
Escuela Normal de Seoritas Beln. La Ley de Instruccin Pblica
de 1882 ordenaba que se enseara el mtodo positivista. (Amurrio
Gonzlez, 1966: 86-90). Se elabor un currculum concentrado y
denso, que consista en ejercicios orientados a formar un cuerpo
disciplinado: gramticas inglesa, francesa y castellana; aritmtica,
lgebra, geometra y trigonometra y fsica; retrica, dibujo, pintura y msica; y cosmografa, historia universal y geografa fsica
y descriptiva. El libro de texto estndar, La Geografa de Centro
Amrica, enseaba que existan las siguientes categoras de raza:
la Caucsica (blanca) superior, y la Cobriza (indgena) y Negra
(africana), inferiores.
El hecho de que los intelectuales constructores de nacin le
ensearan racismo pseudocientfico decimonnico a los jvenes
de clase media y alta destinados a dirigir la nacin o prestarle
cualquier tipo de servicios profesionales, no quiere decir que no
les preocupara educar a los jvenes de la raza, que era como
10
Jvenes en Guatemala
llamaban a la poblacin maya. Tal como a principios del siglo,

continuaban interesados, de formas cada vez ms complicadas.
Cul sera el mtodo ms eficaz para civilizar a la raza
indgena a fin de inculcarle las ideas del progreso y los hbitos
de los pueblos cultos? era la preocupacin central del Congreso
Pedaggico Centroamericano de 1893, el primero de su tipo, que
se realiz durante el gobierno del presidente Jos Mara Reyna
Barrios y al que asistieron las ms importantes figuras centroamericanas. Los delegados, que resucitaron de nuevo las ideas de
Locke y de Rousseau sobre la capacidad natural de todos los nios
para aprender, y sobre la cualidad de tabula rasa de la mente
infantil, se vieron especialmente atrados por la nueva invencin
del educador alemn Friedrich Froebel, el jardn de nios, como
forma de corregir la raza. A finales del siglo XIX, los jardines
de nios estaban en primera lnea del desarrollo infantil y podan
escribir en la tabula rasa y moldear la suave cera de los nios.
Sin embargo, las conclusiones del Congreso reflejaron el dilema
mayor de enviar a una parte importante de la fuerza laboral el
trabajo infantil y juvenil indgena a la escuela, y de educarlos
con valores que podran desafiar el sojuzgamiento que ellos y sus
comunidades sufran a manos de las muy poco civilizadas prcticas
amparadas en las leyes sobre trabajo forzado y sobre el trabajo en
las fincas. En sus conclusiones, el Congreso declaraba que la educacin de los nios mayas deba ser prctica, enfocada en inculcarles
valores morales respecto al alcoholismo y el trabajo duro (muy
poco que ver con el francs y la geometra) y reducida. Se pona
nfasis en la importancia del kindergarten por encima de niveles
superiores de instruccin y declaraba que estos deban ajustarse
a las exigencias de la cosecha, un detalle que sugiere la temprana
edad a la que los nios trabajaban, y el reconocimiento de que
la economa necesitaba a la poblacin indgena, ante todo y en
primer lugar como mano de obra. Adems, y a diferencia de los
que eran destinados para la poblacin no maya, estos jardines de
nios deban ser administrados por los dueos de las fincas y no
por el Ministerio de Educacin, una forma de reconocer el grado
al que los mayas le pertenecan a las fincas, como propiedad de los
dueos de estas. En cualquier caso, pocos jardines de nios fueron
11
abiertos para atender a pequeos de padres mayas (Congreso Pedagoga 1894: 280-281).
Un segundo proyecto fue el Instituto Agrcola de Indgenas, una
escuela agrcola dirigida por el gobierno, que admita un pequeo
nmero de jvenes mayas, de entre 11 y 16 aos de edad. El objetivo del instituto era elevarlos, ensendoles a apreciar la cultura
occidental y sus costumbres, su lenguaje, sus modales y reglas, sin
necesidad de asimilarlos a ella. El Instituto tena su propio pensum
especial, adaptado a las aptitudes y roles sociales especiales de
esta raza. El estudio de Bienvenido Argueta sobre el Instituto
detalla un programa de cuatro reas fundamentales: matemtica,
historia, geografa y lenguaje espaol; comportamiento adecuado (modales en la mesa, cmo dirigirse a un superior), y lo
ms importante, la militarizacin del cuerpo indgena y las ms
modernas tcnicas agrcolas. A estos jvenes se les preparaba para
ser intermediarios, lderes dentro de las comunidades mayas, no
de la nacin. Su posicin social, predicada paradjicamente como
basada en la retencin de su identidad maya, sera la de asegurar
un sistema de trabajo y geografa agrcolas estratificados de acuerdo con la estructura central de dominio criollo. En palabras de
Bienvenido Argueta (2011), su papel sera el de brazo civilizado,
una versin tecnificada del pen de finca, que ocupara puestos
elevados y podra ayudar a modernizar las tcnicas de acuerdo
a nuevas exigencias econmicas y polticas. Inclusive este intento
dur tan solo seis aos.
Las lites no queran que los hijos de los indios fueran educados para ser como ellos, civilizados; mucho menos perfectos
en la medida de lo posible, de la totalidad del ser humano,
queran que fueran una fuerza laboral servil, sin importar su edad
y, en este caso de mano de obra inmersa en la pobreza, los brazos,
sin importar su gnero. Debido al discurso liberal, la aprensin por
no educar a los nios indgenas continu, pero nunca se tradujo en
proyectos serios y extensos. De forma implcita y explcita, excluir
a la poblacin indgena de la construccin social de La Juventud
reforzaba la normalizacin general del racismo. La educacin pblica se enfoc en desarrollar una ciudadana racializada reducida,
no una ciudadana masiva sin raza.
12
Jvenes en Guatemala
Raza, clase y gnero eran los elementos clave que determinaban quin formaba parte de La Juventud y en qu trminos. Las
jovencitas de clases media y alta, blancas y urbanas, estudiaban en
escuelas pblicas como la Escuela Normal de Seoritas Beln.
Sin embargo, la forma en la que eran incluidas en las escuelas las
exclua de ser consideradas lideresas nacionales. La educacin que
reciban dejaba en claro que su papel era subsidiario, y orientado
a asistir en la produccin de lderes masculinos para un Estado
Nacin que tambin era considerado masculino. El hecho de que
estuvieran en la escuela reflejaba el reconocimiento de la lite
del rol femenino en la reproduccin de la sociedad. Las jvenes
deban ser tratadas y entrenadas para ser civilizadas, para que no
reprodujeran hogares que sirvieran como bastiones contra nuevos
tiempos. La educacin pblica quera decir ensear modales femeninos reformados y habilidades que sirvieran a las necesidades de
un renovado rgimen liberal de Orden y Progreso, en el que los
hogares sirvieran como nacimientos de la naturalizacin de formulaciones recientes tales como la educacin cientfica. Se dedicaran
a gobernar a los nios, a otros parientes y a los sirvientes en espacios domsticos bien organizados para los hombres, no para ellas
mismas como lderes presentes o futuras de nada que no fuera un
espacio domstico feminizado. El Decreto 182 de 1871 declaraba
que la educacin de la mujer trata de labores de su sexo y economa domstica.2 El pensum de las escuelas pblicas para mujeres
jvenes fue formulado para incluir clases sobre artes decorativas
y fundamentos de higiene. (Congreso Pedaggico 1894: 280-281)
La primera edicin del boletn La Escuela Normal, hablaba de
la educacin de la mujer de acuerdo a su rol como hija, esposa,
madre para educar a la humanidad, un ser siempre en condicin
de mujer, subordinado a los anhelos y necesidades del hogar del
esposo; quizs esto era incluso una advertencia a quienes no se
conformaran.3 Mximo Soto Hall poltico, intelectual y autor de
libros de texto elabor una imagen potica y sexista de estas
jvenes educadas con sus debilidades del sexo, en una seccin
del libro de texto Instruccin Moral y Cvica, 1913 de la escuela.
2/
3/
Leyes de Guatemala. Tomo 2. 1871-1881.

La Escuela Normal 1894, ao 1, nmero 1, rgano de la Escuela Normal.
13
Escribi del Herosmo femenino; a la mujer le tocan primordialmente los deberes consagrados al hogar, santas obligaciones de la
familia (Soto, 1913). Este entrenamiento en las artes femeninas
deba estar a cargo de las escuelas modernas y no de las parientes,
tales como abuelas, madres y tas. Este rol de la mujer adulta fue
puesto en manos de la maestra modernizada, un cuerpo regulado
por el Ministerio de Educacin para ser ejemplo de puntualidad
comportndose dulcemente y con amabilidad sin excesiva confianza. Esta mujer lrica era el producto de un horario rgido. El
reglamento del Instituto Nacional Central de Seoritas dictaba
que: las internas deban levantarse a las 5 am; pasar una hora en su
toilette, una regla que reflejaba las recientes preocupaciones de
finales del siglo XIX por la higiene moderna; a las 6:15 la revista
del aseo personal, tomar el caf en silencio, etctera.4
Tan exttica como la retrica de Soto Hall sobre las mujeres era
la retrica en general sobre La Juventud. Una Oda a la Juventud
publicada en 1894 deca:
Juventud enamorada!
Hoy la patria por vos vela
Os da la luz en la escuela
Esa luz nunca apagada
Corred pues, entusiasmad
Ya que tenis ese don
De ilustraros la razn;
Corred con tu libertad
Al templo de la verdad5
La presentacin elaboradamente escrita de La Juventud pas a ser visual a principios del siglo XX, cuando fue
estampada al menos en la conciencia nacional urbana durante los
Festivales de Minerva organizados anualmente por Manuel Estrada
Cabrera para celebrar a La Juventud Estudiosa. Ese da, nios y
nias desfilaban vestidos con ropas estereotpicas europeas, en for4/
5/
Reglamento del Instituto Nacional Central de Seoritas, 1901.

El Eco del Valle, 1884, nmero 60.
14
Jvenes en Guatemala
maciones militares acompaadas por coloridas carrozas. Se lean

ensayos y poemas celebrando a Estrada Cabrera y a La Juventud,
teniendo como teln de fondo una serie de templos grecorromanos
construidos para tales ocasiones, algunos de los cuales perduran
hasta hoy en da. Este teatro de la cultura occidental, a la vez pomposo y andrajoso, iba por dondequiera que hubiera escuelas. En
la Escuela Prctica de Varones de Quich haba un pequeo museo
que contena cinco artculos: un busto de la diosa romana Juno, un
busto de Fulton, una copia de La Ilada, una copia de El Porvenir
de Amrica Central y un quetzal disecado.6
Volviendo al Congreso Pedaggico de 1893: el problema
de civilizar a los indgenas no era el nico punto en la agenda.
El grado al que las escuelas pblicas alentaran la clase de florecimiento que el liberalismo de principios del siglo XIX promova fue
socavado por polticas educativas que reflejaban los cambios que
dicho liberalismo sufra en todas partes. Lo que surgi del Congreso y permaneci bsicamente en su lugar hasta 1944 fue una
imagen de La Juventud como un cuerpo y alma militarizados. Puede decirse que todo discurso disciplina los cuerpos; sin embargo, es
importante indicar que la disciplina vara en contenido. El cambio
operado de Corred con tu libertad a una juventud que deba
permanecer en estricta formacin militar, sin correr a ningn lado,
fue plasmado en los materiales escolares, aun cuando el discurso
romntico se mantuvo. Se traslapaban, pero las limitantes eran
claras. Quizs el ejemplo ms notable de este manejo ms rgido y
mucho ms riguroso de La Juventud es el primer libro que se public en el pas sobre el tema de crianza de nios, dirigido por igual
a padres e hijos. Fue un giro de 180 grados del florecimiento de la
naturaleza infantil que expresa la nocin de un jardn de nios. El
Breve Mtodo Elemental de la Educacin: La educacin del carcter. Mtodo prctico para ayudar a las familias y a los maestros,
pretenda ser tomado como ciencia. Fue escrito por Ignacio Sols y
publicado en 1911, y estableca que los nios deban ser sometidos
a rutinas duras y repetitivas, que nunca deban romperse, a fin de
que internalizaran la obediencia hacia reglas externas impuestas
6/
Memoria presentada al Ministerio, 1913.
15
que ahogaran sus tendencias naturales. El texto hablaba de ensear el hbito de la sujecin, fundamental para el hbito de la
obedienciaSin hbitos de obediencia es imposible germinar en
el nio la semilla del corazn y la costumbre de una ciudadana.
(Sols, 1911).
En 1913, Mximo Soto Hall describi el patriotismo como
obedecer a los padres y a los maestros porque as se marcha por el
camino del bienPatriotismo es consagrarse al estudio y sujetarse
a la disciplina porque as se llega a ser sabio y cumplido. En el
texto escolar Instruccin Moral y Cvica cada movimiento era
determinado, y los cuerpos se volvan mquinas. Las reglas para
los modales eran, entre otras: cmo sentarse con propiedad a la
mesa; cmo comportarse con los mayores; cmo caminar por la
calle; no comer y beber a la vez; no usar un cuchillo como si fuera
un tenedor; cmo despertar a otros; y cmo ir a la cama, entre
otros imperativos. (Soto, 1913) Estas normas e imgenes marginalizaban el romance o se convertan en s mismas en un romance.
Esto fue capturado en fotografas. Una memoria preparada por el
Ministerio de Instruccin Pblica formulaba que quienes estudiaran
en la Escuela Normal tenan el deber de servir como gua, combinando deber/servir/y guiar en una sola configuracin.7
Durante el gobierno del presidente Jorge Ubico (1931-1944),
qued claro que este viraje de La Juventud como vanguardia
iluminada de una nacin civilizada a una Juventud obediente y
militarizada estaba instalado en las escuelas pblicas. Los directores
civiles de las escuelas secundarias fueron reemplazados por oficiales
del Ejrcito, quienes dieron a los estudiantes los grados de soldados, tenientes y sargentos y los organizaron en compaas.8
Autorizaron una disciplina estricta, ordenaron el uso de uniformes
militares, el entrenamiento diario y un pensum militar junto al
regular. Al graduarse de una carrera especfica, el estudiante reciba
7/
Memoria presentada al Seor Ministro de Instruccin Pblica por el
director de la Escuela Normal Central ao 1884. (Leyes de Guatemala, tomo
4, 1883-1885).
8/
Revista Militar Vol. XVII 5a. poca, nmeros 11 y 12. Noviembre y
diciembre de 1940.
16
Jvenes en Guatemala
tambin el ttulo de Sub-teniente de reservas. (Gonzlez 1980:

360). Los libros de texto de secundaria promovan el militarismo,
el racismo y una fe mstica en los lderes. Uno de ellos hablaba
extasiado de la Madre Espaa, la frtil semilla de nuestro rbol
racial, bajo cuya augusta sombra descansamos y sobre el gesto de
los conquistadores, en su poca, ejemplo de energa humana sin
rival. En una seccin sobre conceptos significativos, se dice que
la rebelin, debe ser enfrentada con severos castigos, sobre
el caf se seala la influencia positiva de los alemanes que lo
cultivaron.9 Su Ministerio de Educacin estableci cuotas para la
escuela secundaria, y despidi maestros por sus puntos de vista
polticos, y maestras por ser casadas, ya que haban dejado de
ser vrgenes y en todo caso, deban estar en sus casas.10 El nico
programa que creci en tamao y estatura, tanto para chicos
como para chicas fue educacin fsica. Esta asignatura, en conexin
con despliegues pblicos masivos de destreza, serva para que los
estudiantes ensayaran para la celebracin conjunta del Da de la
Independencia y la Revolucin Liberal de 1870, que sustituy a las
Fiestas de Minerva en el papel del evento poltico nacionalista ms
elaborado de cada ao. En dicha celebracin, que se realizaba en
el recin construido Campo de Marte la guerra haba sustituido
a la sabidura como nueva deidad durante muchos aos, en esta
celebracin los estudiantes desfilaron en correcta formacin para
saludar a Ubico. Multitudes de estudiantes, y soldados agrupados
en coros cantaban el Himno Olmpico La Fuerza y la Juventud
quieren mostrar su valor / en el ardiente juego deben brillar con
esplendor mientras Ubico a caballo se paseaba de arriba abajo
por el campo.11 El cultivo de los poderes del cuerpo adolescente
haba reemplazado definitivamente la preocupacin por la tabula
rasa de la mente infantil.
Dada la intensa atencin discursiva puesta en La Juventud a lo
largo de un perodo de 100 aos, es sorprendente el bajo nmero
de jvenes que fueron a la escuela. Es posible ver lo pequea que
9/
Secretara de Educacin Pblica. 1936.
10/
No se daba educacin militar a las estudiantes, cuyos planteles tambin
sufrieron despido de maestros y cierre de escuelas.
11/
Diario de Centro Amrica, 1 de julio de 1933.
17
era esta lite. Para finales del siglo XIX, solo el 5.4% de la poblacin
en edad de ir a la escuela lo haca, y la mayora iba a la primaria
nicamente. Segn el Ministerio de Instruccin Pblica, menos de
2,000 estudiantes y esa es posiblemente una cifra sobrecalculada
estaban inscritos en escuelas normales y secundarias en 1896.12
La mayora excluida
Hasta ahora este mismo texto que usted lee ha estado atrapado por el discurso dominante, que es la manera en la que el
poder funciona. Una pregunta sobre la mayora de la juventud es:
Qu efecto tuvo sobre este grupo el discurso de La Juventud/Los
Estudiantes y la existencia de la educacin pblica para aquellos de
14 aos o menos? Con la excepcin de unos pocos nios indgenas
que vivan en los alrededores de pueblos importantes como Quetzaltenango, la educacin gratuita, laica y obligatoria hasta los 14
aos no tuvo ningn efecto. Viendo el sistema educativo tal y
como funcionaba y para quin funcionaba, para creer que haba
educacin pblica para los nios de 14 aos o menos tambin
habra habido que creer que no existan mayas o ladinos pobres
de esas edades.
Un viajero que llegara a Ciudad de Guatemala a finales de los
aos 1870s habra visto, segn el Censo de 1880, 9,417 habitantes
de entre 7 y 15 aos de edad de un total de 50,522 habitantes,
de los cuales 389 eran considerados estudiantes de primaria. El
resto de los pobladores de entre 7 y 15 aos eran parte de los
885 albailes, 518 tortilleras y molenderas, 444 labradores, 419
jornaleros, 629 carpinteros, 770 lavanderas y 2,529 sirvientes que
trabajaban en la ciudad, entre otras ocupaciones.13 Al igual que
los jvenes del rea rural, estos jovencitos que eran trabajadores
de uno u otro tipo en la economa formal, informal o familiar, no
eran tratados como un grupo etario. Eran invisibilizados, y existen
pocos registros histricos al respecto. Aunque es bien sabido que
los estudiantes participaban en las disputas sociales, polticas y
12/
13/
La Educacionista, 1896.
Censo General, Repblica de Guatemala, 1881.
18
Jvenes en Guatemala
culturales de finales del siglo XIX, es indudable que sus pares de

la misma edad tambin lo hacan, como mozos en fincas, como
miembros de los gremios y como artesanos y obreros en la manufactura, transporte, construccin y otros trabajos. Como obreros,
no como La Juventud, sus rostros son obvios en las fotografas de
la construccin de carreteras, as como en las de las movilizaciones
contra Estrada Cabrera que el Partido Unionista organiz en 1920
y en las que jvenes como Antonio Obando Snchez14 tomaron
parte.
Menores de edad: Jvenes criminales

La primera categora etaria clara y formal que apareci dentro
del campo de las masas tuvo que ver con la criminalidad. En las
Amricas y en Europa, los cdigos penales para menores hicieron
su aparicin durante la segunda mitad del siglo XIX. En Guatemala, la Ley de 1877 decretaba que los nios menores de diez aos
estaban exentos de responsabilidad por crmenes, y que aquellos
de entre 10 y 15 aos de edad podan quedar exentos a discrecin
del juez. En 1887 el Decreto No. 188 estableca una casa de correccin para adultos y menores de 18 que delincan por delitos
comunes. El Cdigo Penal fue revisado en 1936 para establecer un
Tribunal de Menores para jvenes de entre 10 y 15 aos de edad.
(Herrera, 1979). La creacin de la categora de Menor de Edad
en el contexto de la ley penal fue compleja. Quizs la existencia
de regulaciones judiciales y polticas de confinamiento separados
protegan a los jvenes. Sin embargo, sin importar si esto era o
no cierto, desde el punto de vista del discurso soberano y los
imaginarios, la primera categora de edad usada para aquellos
que formaban parte de las mayoras era una de criminalizacin.
La importancia de los 14 aos o menos para la juventud de las
clases media y alta se basaba en algo bueno, la educacin; para
los jvenes de las clases bajas la designacin por edad se refera a
algo malo. Estas leyes tambin criminalizaban pequeos actos
cometidos por jvenes, los cuales hablaban de pobreza y recursos
14/
Carpintero, fundador del movimiento laboral urbano guatemalteco y
del Partido Guatemalteco del Trabajo, PGT, en la dcada de 1920.
19
limitados, no sobre malas acciones o comportamiento urbano

indecoroso. La Gaceta de la Polica de los 1920s a los 1940s
esboza este cuerpo de delincuentes juveniles. Una chica de 15
aos de edad, identificada como sirvienta, que haba robado
artculos de la casa de su empleadora, y Antonio Rizo de 14 aos,
viviendo sin padres y en perpetuo ocio y robando dinero
para comprar dulces, soando con mercanca. (La Gaceta de
la Polica, 1921). La Gaceta reportaba sobre sirvientas de 15 aos
arrestadas por pelearse en la calle, y sobre una de 14 aos arrestada por ebriedad, entre otros casos. (La Gaceta, 16 de enero,
1944).
El contraste en cuanto a imgenes se hizo an ms fuerte con
el uso creciente de la fotografa en la esfera pblica. Por un lado,
estaban los retratos policiales de delincuentes en La Gaceta de la
Polica durante los aos 1920s, 1930s y 1940s, que mostraban jvenes asustados de piel oscura y apariencia andrajosa. Por el otro,
aparecan fotografas de ordenados estudiantes de clase media y
alta en clases, graduaciones, ceremonias y otras festividades. Una
juventud deba ser conducida a separos, y la otra deba avanzar en
el mundo.
Los nuevos criminlogos en el campo de la delincuencia
juvenil solicitaban programas de eugenesia como forma de profilctica del delito, para eliminar a los atvicos, sifilticos,
histricos, que solo reproduciran ms individuos similares, y
cuyas enfermedades hereditarias solo expandiran una poblacin desobediente e insubordinada. (Pacheco, 1937). Por lo
comn, los profesionales y los polticos culpaban a la pobreza
y a los padres irresponsables que eran alcohlicos violentos, y
a veces culpaban a las pelculas extranjeras el Decreto Nmero
952, aprobado en el gobierno de Lzaro Chacn, prohiba a
los nios menores de 14 aos asistir a las funciones cinematogrficas, pero sobre todo citaban la falta de educacin como
fuente de delincuencia. Este anlisis no se tradujo en esfuerzos
por llevar a nmeros cada vez mayores de jvenes a las escuelas, lo que los hubiera hecho ingresar automticamente al
estatus de La Juventud. Lo que pedan era una educacin dentro
de los reformatorios, que enseara habilidades apropiadas para
20
Jvenes en Guatemala
su estatus de clase obrera y segn su gnero. La Memoria de la

Secretara de Gobernacin y Justicia de 1942 indicaba que la
caracterstica comn de las nias en el Reformatorio Femenil era
la falta de educacinPues todas ingresan sin saber ni tomar la
escoba, y esbozaba un plan para ensear a lavar y a planchar
(La Gaceta, 1944). La imagen del Menor de Edad como una
persona dentro del sistema penal legal era a la vez mala y de
corta visin.
En este perodo, el trmino Menor de Edad en las leyes penales
se refera a una gama que iba de los 14 a menos de los 18, dependiendo del punto de referencia especfica. Dcadas ms tarde, el
presidente Otto Prez Molina propondra ampliar el estatus de
Menor de Edad en las leyes penales de 12 a 18 aos de edad.
El comercio de cuerpos jvenes: La corta edad como

valor agregado. 1881 en adelante
Es prostituta toda mujer mayor de doce aos
que trafica con su persona.
Art. 15 captulo IV, Reglamento para las Casas
de Tolerancia de la Capital. 31.12.1896
Memorias de la Polica Nacional 1897
El control del Estado sobre la administracin de la prostitucin
puede verse como una extensin de la coercin que se ejerca
sobre todos los trabajos a finales del siglo XIX, cuando fueron
creadas las leyes de vagancia. (McCreery, 1986: 333-353). Tambin
puede comprenderse como parte de los proyectos de planificacin
urbana moderna que se llevaban a cabo en la mayora de pases
en las Amricas en esa poca. En Guatemala, parte de ese esfuerzo
consista, no en abolir la prostitucin, sino en limpiarla. La prostitucin haba sido una actividad desorganizada y fragmentada que
no era atendida por las autoridades, y hasta la Iglesia guardaba
silencio al respecto. Y era esta cualidad desorganizada y pblica, y
no algn supuesto tipo de criminalidad, lo que llam la atencin
de las autoridades. Citando al Diario de Centroamrica, Andan
21
por all, cinco y seis mujeres jvenes luciendo trajes vistosos y

frecuentando los paseos pblicos. (Citado en Ordez, 2000).
El primer Reglamento a que deben sujetarse las mujeres pblicas en La Ciudad de Guatemala, de 1881, aprobado durante el
gobierno del presidente Justo Rufino Barrios, del Partido Liberal,
decretaba que la prostitucin era una operacin de negocios
controlada por el Estado y oficiada por madamas, que trabajaban
junto a la recin reformada Polica Nacional. Paradjicamente, al
reconocer la prostitucin llevndola a la esfera pblica en vez
de dejarla en algn tipo de destartalada y subterrnea esfera
privada, el Estado poda, legalmente, invisibilizarla ante el ojo
pblico. Las trabajadoras del sexo vivan virtualmente encerradas
en los burdeles, los cuales por ley no podan abandonar durante el
da, ni pararse en sus puertas o ventanas, ni dejarse ver a travs de
estas, todo ello en el contexto de una Ciudad de Guatemala que
luchaba por ser moral, buena, y atractiva. Las trabajadoras
del sexo deban: registrarse en la Direccin General de La Polica;
vivir en una casa de tolerancia regulada; realizarse chequeos mdicos una y hasta dos veces por semana para evitar la propagacin
de enfermedades venreas, y portar tarjetas que demostraran esto
ltimo. Estos chequeos regulares, llevados a cabo por mdicos
cirujanos al servicio de la Polica y no de una institucin mdica,
constituan un control de calidad cientfica para asegurar el valor
de un bien de consumo: el cuerpo de las mujeres. La lucha por
hacer de la prostitucin algo higinico fue parte de la forma de
considerar el control de enfermedades a fines del siglo XIX, esto es,
control de enfermedades para los varones y sus esposas, no para
las prostitutas. Las enfermedades venreas eran el nico aspecto de
la salud de una trabajadora sexual que reciba atencin; nunca se
les examinaba para descubrir otras enfermedades, o en busca de
seales de abuso fsico, por poner un ejemplo.
Es fundamental destacar el grado al que importaba la edad de las
trabajadoras sexuales: el reglamento de 1881 declaraba que cualquier
mujer de 15 aos o ms poda traficar con su persona y registrarse
para ello. De hecho, en 1896 el Reglamento para Casas de Tolerancia
redujo la edad a la que una jovencita poda trabajar en un burdel a 12
aos. (Mayorga, 2013). Esta dotacin de chicas jvenes era arreglada
22
Jvenes en Guatemala
por el Estado a travs de las madamas. En los aos 1880s un cliente

poda comprar el uso del cuerpo de chicas de 15 aos, para 1886 un
cliente poda acceder al cuerpo de una nia de 12 aos. Como la
edad era un componente clave a la hora de determinar el valor del
bien de consumo, los cuerpos ms jvenes tenan un valor aadido.
Haba dos diferentes tipos de Casas de Tolerancia: de Primera y de
Segunda. En las de Primera por definicin, mejores las jovencitas
tendan a ser de menor edad y piel ms blanca que aquellas de las
Casas de Segunda. (Ordez, 2000). Tal como suceda con la compra
de costosos habanos, la compra de las chicas ms jvenes demostraba que los hombres que iban a las casas de Primera podan tener el
mejor servicio en cuanto a placer. Blanca Iliana Ordez indica en
su estudio La Prostitucin como fenmeno social en la Nueva Guatemala de la Asuncin durante los aos 1880-1910,
Las mujeres que se dedicaban a la prostitucin generalmente se
encontraban en la adolescencia, alrededor de 16 aos (...). Las
mujeres eran jvenes porque estas atraen ms la atencin, mayor
contratacin por lo tanto, un mayor beneficio al burdel. Op cit.
p. 61.
El presidente Jorge Ubico elimin las casas de tolerancia en 1938

y aument la edad a la que se poda trabajar como prostituta a 18
aos. La regulacin de la prostitucin por parte del Estado continu:
las prostitutas fueron libres para establecer su residencia en cualquier
parte, con limitaciones relacionadas con mantenerse a cierta distancia
de las escuelas y otros lugares; el Juez de Sanidad deba ser notificado
sobre cualquier cambio de domicilio, y las mujeres siguieron portando documentos que certificaban el estatus de sus chequeos mdicos
regulares para prevenir enfermedades venreas. Durante los gobiernos de 1944-1954, el requisito de portar estos exmenes mdicos se
extendi a todas las mujeres que trabajaban en bares, restaurantes u
otros empleos similares. Al mismo tiempo, el mdico estadounidense John Cutler realiz experimentos en los que cientos de personas
consideradas desechables fueron inyectadas con sfilis sin saberlo.
Algunos de los sujetos vctimas de estos horrores fueron prostitutas,
y sin duda alguna eran jvenes. (Mayorga, 2013).
Hoy en da, la prostitucin no es ilegal para las mujeres a partir
de los 18 aos, pero los abundantes reportes sobre chicas menores
23
de esa edad prostituyndose, que empezaron a aparecer desde

finales de los aos 1980s hasta la fecha, indican la gran cantidad
de nias y jovencitas involucradas en este mal necesario. Un
estudio de 38 nias de la calle, publicado en 1988, determinaba
que el 84% venda sexo, y que su edad promedio era 13. (Tumas y
Morales, 1988). El contexto de esta situacin es la extrema pobreza en la que viven los guatemaltecos, la falta de toda movilidad
social en un pas con altas tasas de desempleo y subempleo, y la
gran demanda del mercado de cuerpos jvenes. Sin importar los
argumentos sobre que la prostitucin representa una opcin viable
de empleo o incluso una eleccin como cualquier otra, en el caso
de una nia estas posturas son inconcebibles.
El rgimen de verdad que justificaba y justifica an la prostitucin
es sumamente retorcido. La prostitucin es una necesidad (para los
hombres) y es mala (la configuracin del sexo femenino / las prostitutas / el tipo de sexo que uno podra tener con trabajadoras del
sexo). Es un mal necesario porque es un mal bueno: protege a las
mujeres decentes, de clase alta, morales que son madres, de su
propia sensualidad (maligna para esa clase social de madres/mujeres
acomodadas) y de los gustos ms lascivos de sus esposos. La prostitucin es necesaria y buena para los hombres porque estos segn
esta lgica necesitan el alivio fsico y deberan indudablemente tener
el derecho natural de hacer todo lo que quieran en la cama. Parte
del derecho de los hombres de tener todo lo que exigen en la cama,
todo el erotismo que suean, depende de una dotacin de mujeres
jvenes, y ese bien de consumo estaba y est plenamente disponible.
En trminos de nuestra discusin sobre la construccin social
de la juventud: durante los siglos XIX y XX, y ahora en el XXI, las
prostitutas jvenes obviamente no eran construidas como parte
de La Juventud/Estudiante. Ms an, aunque se acercaban a los
bordes de la categora de Menor de Edad dentro del derecho penal; no llegaban a formar parte de esta porque su trabajo, aunque
mal visto, era legal. El significado de la edad era muy especial. La
edad defina la mayor calidad del producto, o su obsolescencia. En
efecto, no haba leyes que se refirieran a las nias que trabajaban
prostituyndose porque el trabajo es el producto y la corta edad
era y sigue siendo un valor agregado.
24
Jvenes en Guatemala
III. 1944-1954
El Cdigo de Trabajo, el menor de edad y el buen joven obrero

La era de la Revolucin de Octubre las presidencias de Juan
Jos Arvalo y Jacobo Arbenz trajo profundos cambios y aliment la esperanza de obtener an ms. Una democracia electoral
rompi con la historia de gobiernos militares en Guatemala. Adems, Arvalo y Arbenz desafiaron una economa que se basaba
principalmente en el trabajo forzado, la agricultura de exportacin
a gran escala y los minifundios. Los discursos e imgenes de los
jvenes y las polticas institucionales que les concernan se transformaron en su mayora dentro de este contexto nacional y dentro
del contexto de las discusiones internacionales sobre las nuevas
democracias y los derechos adquiridos que siguieron a la Segunda
Guerra Mundial.
En 1947, Arvalo aprob el primer cdigo laboral del pas, el
Cdigo de Trabajo. Entre otros avances, como la codificacin de
la relacin entre obreros y patronos, y la concesin de derechos
limitados para la organizacin laboral, por primera vez se trat a
los jvenes que trabajaban como un grupo etario. Ello se combin
con un desarrollo relacionado con el tema en este perodo. La
educacin pblica se expandi significativamente a las reas rurales y en las ciudades, y tambin atrajo ms jvenes de las clases
media y baja a las escuelas. La configuracin de las leyes laborales
y la expansin de las instalaciones educativas, todo lo cual daba a
los jvenes de 14 aos o menos el trato de categora etaria especial, hizo posible que los jvenes que una vez fueron vistos solo
como obreros cruzaran las fronteras e ingresaran a la arena de La
Juventud.
Por otra parte, el Cdigo no abola por completo el trabajo
infantil. Lo reconoca como un problema social y lo regulaba.
El Artculo 150 del Cdigo de Trabajo prohiba que los menores
de edad aquellos de 14 aos o menos trabajaran en lugares
25
insalubres y peligrosos. Prohiba que trabajaran de noche, as

como en bares o en otros negocios donde se consumiera alcohol,
fuera de da o de noche. Limitaba las horas que los menores podan
trabajar. Autorizaba el trabajo infantil bajo la gua de la Inspeccin
General de Trabajo en hogares donde hubiera pobreza extrema y
en trabajos livianos por su duracin e intensidad compatibles con
la salud fsica, mental y moral del menor, as como en labores de
aprendizaje.15 El Cdigo desalentaba el trabajo de nios de 14 aos
o menos, pero al mismo tiempo tena suficientes vacos como para
proteger tanto las economas familiares frgiles, como la posibilidad
de los patronos a gran escala, como los dueos de fincas, de satisfacer sus requerimientos laborales; el trmino trabajos livianos era
y es vago. Estas regulaciones, con algunas modificaciones, siguen
vigentes. Entonces, como ahora, dependan de los inspectores de
trabajo y de la capacidad y voluntad de cumplir con leyes que,
como se ha dicho antes, no eran ni son an comprehensivas, o
hermticas.
Pero aunque el trabajo infantil no fue abolido durante el perodo 1944-1954, haba una nueva forma de ver la clase y la juventud,
inherente en este, y los discursos e imgenes de la juventud de clase
trabajadora cambiaron un tanto. La narrativa urbana del ingenioso
nio limpiabotas que ayuda a su madre, que ya exista antes y
que tena un aire romntico aun antes del Cdigo de Trabajo
se vio alterada, e incluso se politiz. Por ejemplo, hay historias
moralizantes al respecto en el libro de texto de Juan Jos Arvalo,
Mtodo Nacional para aprender simultneamente dibujo, escritura
y lectura. Guatemala, de hermoso diseo, el cual fue publicado por
primera vez en 1936, y que se us abundantemente en las escuelas
luego de 1944. En una de estas historias cortas, titulada El amor
recompensado, un nio llamado Vicente no puede divertirse porque debe cantar de puerta en puerta para ganar un poco de dinero
para mantenerse l y a su madre, que est demasiado enferma para
trabajar. Sin embargo, el alcalde de la localidad le da una vaca por
ser el joven con el corazn ms grande. Esta construccin positiva
de nio varn/trabajo/amor/responsabilidad/fuerza no ofrece
15/
Cdigo de Trabajo, 1947.
26
Jvenes en Guatemala
espacio alguno para hacer una lectura negativa del trabajo infantil.
Vicente es un hroe, as que es recompensado por un funcionario.
La vaca lo ayuda a ganar ms dinero, y sigue trabajando. En los
trminos del Artculo 150 del Cdigo de Trabajo, Vicente encaja
perfectamente en la categora aprobada de Menor de Edad, que
puede trabajar para ayudar a una familia empobrecida, y en este
caso a la figura seminal de una dbil madre soltera. (Arvalo, 1936).
Durante la lucha por la reforma agraria en la era 1944-1954, se dio
un poderoso giro en la imagen de y el discurso sobre el hijo/nio/
buen trabajador. Una secuencia de dos caricaturas que anunciaban
la Reforma Agraria de 1952 en Alegra, una revista para jvenes y
maestros, ilustra este punto. En la primera caricatura un padre se
sienta, desmoralizado y desempleado, en una oscura covacha, y su
hijito viendo hacia el horizonte y anunciando el brillante futuro
que l, mas no su padre, puede ver le dice no te apenes tatita,
ya viene la Reforma Agraria. En el segundo dibujo, el hijo resplandece mientras el padre, feliz, trabaja su tierra, y asume su rol
paterno dicindole a su hijo, Apurate hijo que ya va a ser medio
da. El hijo mira hacia el lector con complicidad, sonre y guia
un ojo, y luego voltea hacia su padre para responder s, pap.
(Alegra, 1952). El nio consuela al padre, y le hace una prediccin
correcta, para luego, sabiamente, dejar al padre pensar que es l la
figura de autoridad. Y como Vicente, no deja de trabajar.
El joven trabajador, ahora respetado en el discurso, se
converta en La Juventud/comprendida como El Estudiante una
vanguardia, pero hasta qu punto pas el joven trabajador a
convertirse en La Juventud? A las reas rurales llegaban misiones
ambulantes con libros, obras de teatro y centros deportivos. En el
esfuerzo masivo por alfabetizar a Guatemala, el Comit Nacional
de Alfabetizacin envi maestros al rea rural. El Ministerio abri
escuelas con maestros bilinges para nios mayas16 e implement
la jornada nica, que usaba los edificios para dos sesiones escolares
16/
Manuel Galich, Primera escuela para indgenas; 80 alumnos de
diversas partes de la Repblica la inauguran. El Imparcial, 10 de julio de 1945.
El gobierno arevalista tambin cre el Instituto Indigenista Nacional y cre en
conjunto con el gobierno mexicano un Instituto Indigenista Interamericano. El
Imparcial, 18 de agosto de 1945.
27
en un da, una en la maana y una en la tarde para adecuarse a

los horarios de los nios que trabajaban. Pero las leyes laborales de
1947, esencialmente dbiles, no se enfrentaron en realidad al uso
generalizado del trabajo infantil, y las escuelas no llegaron profundamente a regiones importantes de la agricultura de exportacin.
La juventud/El estudiante: La Edad de Oro de La Juventud

Lo que la juventud hace es luchar por un ideal
Lo que la juventud hace es luchar por un ideal
La juventud ya est viva en la gloria
Empieza a vivir esto/Joven: empieza ahora!
Normalista, Ao 1, no. 2, 1945
Quizs no haya figura ms importante para entender La juventud: discursos, imgenes y contextos en la Guatemala del siglo
XX, que Juan Jos Arvalo, a quien iniciando la segunda dcada
de su vida un adulto ya, segn los estndares de esa poca, un
joven segn los estndares actuales ya le apasionaba la nocin
de que la educacin representaba la clave de la salud humana.
Tras obtener un doctorado en Argentina, viaj a Europa para investigar a los educadores radicales progresistas y anti-positivistas.
(Lamberti, 2000). Las investigaciones de Arvalo, y sus reflexiones
sobre el auge del fascismo entre los ciudadanos europeos comunes y corrientes, profundizaron su emergente sentido de que lo
que la educacin produca, por encima y ms all de ciudadana
y habilidades modernas, era una cultura moral y poltica y una
forma de ser.
Arvalo glorificaba a La Juventud; para l era lo que el
proletariado para los marxistas. Como presidente, su primera
prioridad fue la educacin, y no el trabajo o la tierra. El Ministerio de Educacin recibi ms financiamiento y ms atencin
discursiva que otras ramas del nuevo gobierno. La Ley Orgnica
de Educacin Nacional declaraba la meta de formar a jvenes
slidos psicolgica y fisiolgicamente que le daran vitalidad
a la democracia en Guatemala y por todo el mundo. (Gonzlez,
28
Jvenes en Guatemala
1980: 392). Arvalo condujo la pedagoga en una direccin ms

fuerte y aguda que solo crear ciudadanos, porque aspiraba a
cultivar la energa inherente a la juventud como fuerza contra el
totalitarismo mundial.
Con su creativo pensamiento, Arvalo reemplaz al estudiante
obediente de cruda memorizacin abstracta por uno creativo
y libre pensador, a travs de sus Escuelas Tipo Federacin, que
abolieron el smbolo clsico del control disciplinario, la campana
escolar en sus propias palabras, Afuera las campanas! para
permitir que las horas de clase siguieran los ritmos internos del
aprendizaje en vez de los eternamente impuestos, como a principios del siglo XIX.17 Un ejemplo de la autonoma que el Ministerio
de Educacin deseaba impartir qued capturado en una lnea
convertida en cita, dicha por un muchacho de San Jos Pinula,
que apareci en la Revista del Maestro: Por favor maestro, no me
explique, quiero ver.18
Esta educacin en la que la vitalidad desplaz a la pasividad
tena que ver con la virilidad juvenil. La retrica se centraba en la
masculinidad, como sucedera luego con el Hombre Nuevo del
Che Guevara, salvo que en Guatemala este no sera un hombre urbano reformado por la lucha en el campo, sino un joven cultivado
en las escuelas pblicas urbanas. Segn Arvalo, las escuelas inyectaran energa a esta masculinidad, para que este joven emergiera
como un sofisticado lder en la lucha mundial y nacional contra la
docilidad y el servilismo que, de acuerdo con esta visin, permita
la aparicin del totalitarismo. Como heraldo de la naturaleza orgnica de La Juventud segn su punto de vista, Arvalo escribi:
La Juventud no es nunca servil. Ella siempre cree en la absoluta
potencia de sus capacidades. La Juventud es un propsito de vigor,
y por eso es un vigor [y si la juventud sucumbe ante el totalitarismo] el varn se siente un poco femenino. (Arvalo, 1974: 386).
17/
Qu significan las Escuelas tipo Federacin. Gobierno de Guatemala,
1949.
18/
Revista del Maestro 1946, p. 31.
29
A pesar de su oposicin tanto a la derecha como a la izquierda,

Arvalo fue parte de una oleada internacional de polticos tanto
de izquierda como de derecha que glorificaron a La Juventud masculina. En consonancia con otros, rechaz la nocin de la mente
infantil como una tabula rasa, para favorecer en su lugar una visin
de esta Juventud masculina como algo natural y esencialmente
energtico y vibrante. La Juventud pas a ser La Adolescencia,
un trmino que recin circulaba por las Amricas y Europa, y que
l puso en el centro del pensamiento educativo. Los maestros de
escuela, sus apstoles, tenan la obligacin de guiar la esencia de la
juventud a travs del perodo de transicin que era la adolescencia
hasta el florecimiento de una osada edad adulta. (Arvalo, 1961).
La visin esencial de una juventud que, libre de controles, florecera como algo puro y progresista contrastaba fuertemente con el
sentido de finales del siglo XIX de que la educacin de los jvenes,
dirigida por adultos, permitira dotarlos de pensamiento racional.
Los jvenes ya no eran inherentemente una tabula rasa, sino algo
inmaculado, idealista y libre de egosmo.
Este discurso, que converta a los hombres jvenes en una
especie de bersmensch, fue recogido por estudiantes expresivos,
que llamaban a luchar contra la aniquilacin del espritu. En 1949,
Accin, el peridico estudiantil de la Escuela Normal Central para
Varones, declaraba: La juventud est en rebelin permanente
contra lo existente. Por razones biolgicas, cada nueva generacin
debe negar a la anterior. El papel de la juventud siempre ser poltico. La juventud apoltica es producto de la dictadura; es una
juventud muerta!.19 Aunque menos existencial en sus trminos, el
discurso de la juventud como fuerza militante prodemocrtica era
abundante, especialmente porque era aceptado por estos gobiernos reformistas que se aliaban con grupos estudiantiles progresistas.
El boletn El Normalista deca que La Juventud Normalista asiste
hoy como protagonista en el pulso del momento.20 La publicacin Alianza, de la progubernamental La Juventud Democrtica,
deca que la naturaleza de la juventud deba ser prodemocrtica,
19/
20/
Accin, Escuela Normal Central para Varones, 1949.

El Normalista, Revista de Divulgacin Cultural, mayo de 1945.
30
Jvenes en Guatemala
antiimperialista y antifascista. La misin de los jvenes latinoamericanos es la defensa de la democracia.21

En los albores de la Revolucin de Octubre, todos los partidos polticos iniciaron ramas juveniles lo que era equivalente
a estudiantiles que hacan eco de sus visiones. Para distinguirse
de otros, la rama estudiantil del PGT, La Juventud Patritica del
Trabajo (JPT), se preocupaba por la naturaleza de clase de los
estudiantes la mayora guarda una posicin de clase reaccionaria llamando a dar un salto generacional, la contradiccin entre
lo viejo y lo nuevo.22 El PGT vea a La Juventud como una gran
fuerza social. Su Juventud de izquierda no se diriga principalmente
a ninguna clase de demanda o identidad de juventud como tal.
Se identificaba distintivamente con los oprimidos de la tierra; era
revolucionaria mas no armada; estaba a favor de la paz que era
parte del discurso comunista de la coexistencia pacfica posterior a
la Segunda Guerra Mundial.
Para decir esto en otras palabras: aunque el PGT comparaba a
La Juventud con El Estudiante, perpetuando as la imagen de los
jvenes que haba sido dominante durante cien aos, difera en
estos componentes claves y cualitativos. Le causaba ansiedad la
naturaleza de clase alta de El Estudiante, y por ende se preocupaba
por la mayora de guatemaltecos. La JPT usaba un lenguaje de
inclusin. Declaraba, que la Juventud haga de nuestra organizacin el medio de resolver sus problemas econmicos, culturales e
intelectuales por que los jvenes de todas las categoras sociales
tengan iguales posibilidades para su desarrollo.23
La era reformista puede considerarse una era dedicada a
la juventud. El nmero de estudiantes inscritos aument dramticamente en el perodo comprendido entre 1944 y 1954, y
las escuelas aumentaron en cantidad y calidad. Los maestros se
convirtieron en protagonistas centrales de esta cruzada nacional por vitalizar a la juventud, y por lo tanto, al futuro.
21/
22/
23/
Alianza, no 1, 1 de mayo de 1948.

Octubre, 9 de agosto de 1951.
Boletn informativo del JPT, 26 de agosto de 1952.
31
Redisearon los pensa y los materiales para todos los niveles escolares y se reunan para discutir diversos temas como la relacin
entre la democracia y la salud mental. El Ministerio de Educacin
abri escuelas para sordos, mudos y ciegos; centros educativos para
delincuentes juveniles, un Departamento de Humanidades con una
licenciatura en pedagoga en la Universidad de San Carlos, que
recin haba sido declarada autnoma, una Escuela Normal para
capacitar maestros rurales; una Universidad Popular para gente
que trabajaba; guarderas; abundante educacin fsica para todos
los estudiantes y promocin de deportes olmpicos; escuela primaria nocturna para la gran cantidad de guatemaltecos jvenes y
viejos que haban empezado a estudiar y luego haban tenido que
trabajar; y entre otras mejoras, escuelas tcnicas, de msica y de
bellas artes.
Por otra parte, el perodo 1944-1954 no puede considerarse
una era dorada para toda la juventud. Los gobiernos reformistas no pudieron desenredar de una vez por todas, el nudo del
estudiante/trabajador, del campesino de 14 aos que deba estar
culminando la escuela secundaria, pero que jams pas un da
en ella. A pesar de la legislacin que declaraba que los dueos
de las fincas deban procurar por todos los medios a su alcance
la alfabetizacin de los trabajadores de la finca, para 1953, casi
una dcada despus de la Revolucin de Octubre, haba muy
pocas escuelas dentro de las fincas.24
Como se menciona en la breve introduccin de este ensayo,
en la historia moderna de Guatemala, la periodizacin del trabajo juvenil se constituye en un solo perodo que abarca desde
1821 hasta hoy en da. No hubo pausas dentro de este perodo,
ni alejamientos de la sobreexplotacin ejercida por el sistema de
fincas. Haba nios trabajando en esta economa necesaria de
las fincas. Sin intervencin del gobierno en el rea rural ni en la
ciudad, los nios y jvenes siguieron trabajando en la misma gran
cantidad de ocupaciones en las que siempre trabajaron, desde
construccin de edificios y carreteras y transporte y venta de
24/
Inspeccin General de Trabajo, 8 de enero de 1953.
32
Jvenes en Guatemala
productos hasta lavado de ropa y limpieza de casas, y luego, con

el transcurso del tiempo, en las maquiladoras que surgieron en la
dcada de 1980.
Accin Catlica
Durante la segunda mitad del siglo XX, el movimiento Accin
Catlica de la Iglesia catlica destac por su reconocimiento de los
jvenes de clase obrera urbana y rural como sujetos. Cuando Accin
Catlica lleg a Guatemala en la dcada de 1940, era una organizacin poltica con la misin especfica de devolver al redil a los
catlicos que haban relajado sus prcticas, fomentar la autoayuda
en la clase obrera y expandir el anticomunismo. Su rama de juventud
urbana, Juventud Obrera Catlica (JOC) apuntaba tanto a la clase
como a la edad, y es quizs el primer grupo en haber hecho esto
en Guatemala en el terreno del activismo social. Sus efectos fueron
histricos. Organiz con regularidad en los barrios discusiones entre
jvenes trabajadores que se reunan a reflexionar sobre sus problemas en el trabajo y en el hogar, y a buscar maneras de resolverlos.
En el rea rural, Accin Catlica alent a los jvenes a hacer proselitismo, visualizndose a s mismos de esta manera como lderes en
sus esfuerzos por difundir las palabras y ritos del cristianismo entre
los pobres. Sin importar la orientacin poltica del sacerdote que los
dirigiera, estos grupos fomentaban la agencia. El nfasis no se pona
en la identidad como persona joven, sino ms bien como persona
cristiana integral que aspiraba a ser un protagonista que hiciera que
la vida sucediera, en vez de ser un espectador pasivo de ella.
33
IV. 1954-1980
Jvenes de las clases pobres en el campo
y la ciudad
El golpe de 1954 cambi radicalmente la direccin poltica,
econmica y social de la historia de Guatemala. La economa, que
abandon el camino hacia el capitalismo nacional, pas a basarse
en la inversin extranjera en manufacturas y en la extensin de la
agricultura capitalista en el rea rural.
Esta gran vuelta de tuerca no tuvo ms que un efecto negativo
sobre la legislacin concerniente a los menores de edad en la fuerza
de trabajo. El Cdigo de Trabajo de 1956 reiteraba la misma abolicin parcial del trabajo para aquellos de 14 aos o menos, con las
mismas mltiples lagunas del de 1947. Esta ausencia intencional de
cambio y lo ms grave, de preocupacin estatal por los derechos
de los trabajadores fue puesta de cabeza hasta convertirse en la
supresin de derechos y en el abuso constante de los jvenes. Un
pen adulto de la finca La Florida recordaba su infancia durante la
dcada de 1960 cuando vivi y trabaj ah:
() desde la edad de seis aos yo dediqu mi vida a trabajar ya
como adulto y trabajando duro, trabajando duro. A los doce
aos yo ya tena msculos. Yo llegu a tener 15 aos, 18 aos, all
yo ya era un hombrecito. (AVANCSO, 2012: 239).
A tono con las vidas de los nios y jvenes de todo un siglo,

su infancia consisti en trabajar duro. En la Ciudad de Guatemala,
aunque no eran menores de edad segn la ley, las mujeres y hombres jvenes en plena adolescencia trabajaban en fbricas textiles
como La Elegante, CIDASA y ACRICASA, CAVISA y la Planta Embotelladora de Coca-Cola, donde Ren Aldana,25 sera asesinado a
los 21 aos en junio de 1980.
25/ El joven Ren Aldana tena 17 aos cuando comenz a trabajar en
la Coca-Cola y de inmediato se afili al sindicato de trabajadores de esa
empresa, STEGAC. En la noche del 20 de junio de 1980, el ao ms duro
en cuanto a la represin contra el STEGAC, Ren fue asesinado dentro de la
34
Jvenes en Guatemala
Accin Catlica sigui resonando y cambiando, conservando

su singularidad en la atencin que prestaba a los jvenes urbanos y
rurales. En la ciudad, la JOC se disolvi en la dcada de 1960, pero
de sus filas surgi una nueva generacin de activistas radicales de
clase obrera como Julio Celso de Len y Miguel Angel Albizurez,
que fueron clave del resurgido y expandido movimiento obrero,
especialmente en las nuevas industrias. En el campo, Accin Catlica organiz a la juventud como un grupo generacional que
habra de dirigir las luchas por los derechos polticos, econmicos,
sociales y culturales inherentes a sus ms amplias comunidades de
clase y etnia, y no por los de la juventud como grupo en y por s
mismo. Las historias de la joven Rigoberta Mench y otros jvenes
que formaron parte de Accin Catlica demuestran este punto; sus
trayectorias a duras penas se separaban de las de sus padres que
buscaban crear un mundo mejor en la tierra. Fortalecida con la
Teologa de la Liberacin, Accin Catlica pas a formar parte de
la lucha que se libraba para lograr cambios profundos y rpidos
que garanticen una sociedad ms justa.26
La Juventud. Imgenes y discursos

en disputa constante
En 1954, el golpe de Estado se dio como parte del contexto de
la Guerra Fra de feroz anticomunismo y de un excepcional Estado
contrainsurgente que trabaj a varios niveles para desmontar los
imaginarios sociales y contener a los protagonistas de la era 19441954. Junto con Jacobo Arbenz y la reforma agraria, La Juventud
real e imaginaria deba ser derrocada.
Uno de los campos principales que deba ser puesto bajo control era el de la educacin. En 1955, un ao despus del golpe, el
Ministerio de Educacin adverta que el marxismo haba invadido
fbrica, solo horas antes del secuestro de 27 sindicalistas tres de la STEGAC

en la sede de la Central Nacional de Trabajadores, CNT. Vale recordar que
otras/os desaparecidos/as de la CNT eran jvenes.
26/ Documentos Finales de Medelln: Segunda Conferencia General del
Episcopado Latinoamericano, septiembre de 1968.
35
el pensum escolar.27 La Liberacin28 despidi y puso en listas negras

a los maestros radicales, y con frecuencia los arrest, proclamando
que haba una convergencia de metas y deseos entre los maestros y el Ejrcito al respecto de la educacin militar y civil, para
luego abrir el Instituto Adolfo V. Hall, una escuela pblica militar
bajo control del Ejrcito. Con el apoyo poltico y financiero de la
Oficina Regional de Programas de Centro Amrica (ROCAP), de
la Ayuda para el Desarrollo Internacional del Gobierno de los Estados Unidos (USAID), se inici un agresivo programa de libros de
texto que cubri toda la regin centroamericana con orientacin
especfica, mucho ms insidioso y de mayor alcance. Entre 1963
y 1969 circularon por Centroamrica unos cien mil libros (Fueron
Amigos, Pedro y Juanito, Carmen y Carlos, Ana y Paco, El Secreto del Espantajo, Nuevos Caminos, Horas Felices, Sin Fronteras,
Aprenda Lenguaje 1 y 2, Matemticas 1 y 2, entre otros ttulos).
Estos libros mostraban narrativas irreales de conformismo apoltico y comodidad material. En general, representaban a la familia
como pequea y nuclear, a los padres como propietarios; proyectaban imgenes de los jvenes como nios y adolescentes de clase
media, con pelo oscuro, piel clara y cortes de cabello de Dick y
Jane, que por lo general se mantenan de pie, inertes y limpios,
en los patios de sus modestas casitas en un ambiente vagamente
latinoamericano, donde abundaban cachorros tipo Spot. Los textos
deculturalizaban a Centroamrica, convirtindola en un espacio
homogneo habitado por nios y familias obedientes. Adems,
dejaban claro el poder de Estados Unidos: el primer ejercicio del
libro Sin Fronteras, Libro de Lectura Cuarto Grado, peda a los
estudiantes: Di el nombre de las monedas de los diferentes pases
(de Amrica Central) y haz un estudio de su valor en dlares.
(Alianza para el Progreso, 1963).
27/ Memorias del Ministerio de Educacin, 1955.
28/ Forma coloquial de referirse al gobierno de Carlos Castillo Armas luego
del derrocamiento del gobierno de Jacobo Arbenz Guzmn. Paradjicamente,
en Guatemala el movimiento contrarrevolucionario se denomin Movimiento
de Liberacin Nacional.
36
Jvenes en Guatemala
Las objeciones a estos textos, que llegaron a convertirse en un

campo de batalla, fueron tan severas por parte de muchos maestros
que en un intento por conservarlos, el Ministerio de Educacin le
pidi en 1966 a ms de 50 maestros que propusieran modificaciones.
Tras reunirse durante quince das, un comit centroamericano de
maestros produjo un informe, el Informe Final del Seminario Nacional de Evaluacin de Libros de Texto ODECA-ROCAP de 1966,
que expresaba el desencanto ante el desprecio de los libros por las
realidades nacionales y locales, y sealaba el gran nmero de errores
de hechos, geografa, gramtica castellana, uso de palabras y lenguaje y sus usos, incluyendo los textos de matemticas. La crtica ms
profunda, que apareca en cada crtica especfica, era que los libros
de texto de ROCAP no prestaban atencin al desarrollo humano y
moral de los jvenes, ni reflejaban entendimiento alguno de pedagoga; los libros no mostraban ni preocupacin ni respeto por los nios
y los adolescentes. El Informe Final criticaba en particular los libros de
texto de Estudios Sociales de la ROCAP por no ser capaces de
desarrollar y fomentar la comprensin, la tolerancia y la solidaridad hacia otros, desarrollar la habilidad de pensar crticamente a fin
de evaluar situaciones y seleccionar una conducta en concordancia
con la justicia y el bien comndesarrollar una comprensin del
desarrollo nacional as como de su propio bienestar y del uso
racional y justo de los recursos naturales y humanos.
Como sealaban alarmados los maestros, en los libros de la

ROCAP la juventud no haca nada, no se preguntaba nada, no se
enfrentaba a nada; una y otra vez el Informe indica lo aburrido y
tonto de los temas y tramas, lo repetitivo de las palabras, lo pobre
de las ilustraciones e incluso lo vaco de elementos mayas que se
mostraba.29
Dos aos ms tarde, la Asociacin de Estudiantes Universitarios
(AEU) y otros grupos similares en las dems naciones centroamericanas, emitieron una dura crtica, en la que pgina por pgina citaban el
mal uso de trminos, la falta o abuso de tildes y errores gramaticales,
de realismo Rompy corra en ningn pas de Centroamrica se
29/ Informe Final, Seminario de Evaluacin de la Serie de Libros de Texto
ODECA-ROCAP, Guatemala, noviembre de 1966.
37
llaman Rompy ni Sammy los nios, sean criollos o indgenas, conceptos, informacin (las ovejas pastaban en la grama en el desierto),
historia, e ilustraciones ropas equivocadas en las representaciones
de los mayas antes de la Conquista y, lo ms insidioso e irracional,
mostrar a nios en situaciones peligrosas, como estar de pie sobre los
techos de las casas, como si estas fueran actividades seguras.30
La razn por la que hemos discutido a fondo los libros de texto
para nios es demostrar un poco ms de lo que implica el trmino imposicin cultural. Obtener el control de los lectores de
primaria es particularmente pernicioso. Al momento de alcanzar
un nuevo poder social y personal aprender a leer el nio poda
perder el control del mundo que acababa de tomar en sus manos.
El reconocimiento social de la importancia de los libros de
texto y por ende, de las escuelas, como caldero de la apropiacin
de la realidad por parte de los nios refleja la profundidad de un
imaginario social que privilegiaba a la juventud educada La Juventud como sujeto histrico clave. Durante los aos que siguieron a
1954, esa ideologa de privilegiar a La Juventud real o imaginaria
permaneci, tanto para la izquierda como para la derecha.
Los buenos jvenes de la izquierda: La Juventud

como revolucionarias
Que vivan los estudiantes,
Jardn de nuestra alegra.
Son aves que no se asustan
de animal ni polica.
Y no le asustan las balas
ni el ladrar de la jaura.
Caramba y samba la cosa,
que viva la astronoma.31
30/ Resoluciones del Seminario Centroamericano sobre Libros de Texto

ODECA-ROCAP Asociacin de Estudiantes Universitarios, Documentos,
Guatemala, 1969.
31/
Que vivan los estudiantes. Violeta Parra. 1961.
38
Jvenes en Guatemala
En las dcadas que siguieron al golpe de 1954, la imagen de La

Juventud/Estudiante tom un protagonismo central en la Ciudad
de Guatemala. Para el Estado, esta figura era subversiva, y los
grupos polticos de izquierda la proyectaban como heroica. Esto
ltimo se expresa bien en la famosa cancin Que vivan los estudiantes. Si bien era cierto que muchos estudiantes dedicaron sus vidas a
los movimientos revolucionario y popular, esta representacin era
esencialista (no todos los estudiantes eran revolucionarios) y muy
exigente (no todos los estudiantes se enfrentaban con temeridad a
las balas). Tambin tena la tendencia de soslayar el papel jugado
por los residentes comunitarios, los obreros y la juventud urbana
que perteneca a un mundo ajeno a las escuelas y las universidades.
La celebracin de La Juventud como la revolucionaria fuerza motriz del perodo de 1954-1980 an tiene fuerza. Las celebraciones
en 2012 en conmemoracin del cincuentenario de las Jornadas
de Marzo y Abril de 1962 las presentaban como movilizaciones
estudiantiles, y subrayaban el papel de los estudiantes como fuerza
clave: siendo los estudiantes los primeros combatientes de la resistencia urbana y los primeros cuadros militantes de las unidades
guerrilleras, dirigidas por ex oficiales del Ejrcito de Guatemala
como Yon Sosa y Turcios Lima.32 Sin embargo, en las barricadas de
las Jornadas se encontraban individuos que la prensa de la poca
identificaba como menores desconocidos y un nio de ocho
aos muri. Adems, los trabajadores ferroviarios sindicalizados
fueron lderes y participantes vitales, y es indudable que entre los
primeros cuadros militantes de las guerrillas hubo personas que
no eran estudiantes.33 No es sino hasta el levantamiento de octubre
de 1978 que los jvenes urbanos que no pertenecan al movimiento estudiantil son incluidos en la narrativa. (Senz, 2012).
La idealizacin discursiva del movimiento estudiantil no implica en modo alguno que no hubiera un movimiento estudiantil
revolucionario. FUEGO, los Estudiantes de Educacin Media
(CEEM), as como la Juventud Patritica del Trabajo del PGT, la
AEU, el Frente Estudiantil Robin Garca lucharon denodadamente
32/
33/
elPeridico, jueves 15 de marzo de 2012.

Prensa Libre, Varios nmeros. Marzo de 1962.
39
para cambiar Guatemala, y reprodujeron en volantes, peridicos

y discursos la visin de La Juventud como una vanguardia desprendida. Y eran desprendidos, como tambin lo eran los mayas
de Accin Catlica y otras asociaciones, los miembros del Comit
de Unidad Campesina, los sindicalistas urbanos y otros, lo que se
reflejaba en lo que estaba en juego en su lucha para cambiar el
mundo: un riesgo de vida o muerte.
Es muy importante subrayar el hecho de que una gran paradoja del enfoque discursivo hecho por comentaristas, historiadores y
medios de comunicacin es que el ojo del movimiento estudiantil estaba en las preocupaciones especficas en el campo y en la
ciudad, y en conjuncin con esto, en la escena poltica nacional.
El movimiento estudiantil no se enfocaba en La Juventud como
una categora reificada o de culto. Los estudiantes progresistas estudiaban al mundo adulto que estaba ms all de la universidad y
escuelas secundarias, y le hablaban. Las encuestas sobre la juventud
son comunes hoy en da, pero en la dcada de 1970 eran los estudiantes los que interrogaban a los adultos sobre sus visiones acerca
de temas que iban desde la posicin que deban ocupar las mujeres
en la sociedad a los sindicatos.34
Los estudiantes urbanos de clase media del grupo Crter iban a
las reas rurales a aprender sobre los campesinos indgenas y ladinos. El conocido lder universitario Oliverio Castaeda organiz a
los estudiantes para que estudiaran a fin de pensar sobre los otros
y ayudarlos. Junto con otros, enseaban a tener conciencia de las
condiciones nacionales, ya fuera en los barrios marginales o en la
reconstruccin despus del terremoto de 1976; y protestaban por
la represin contra los movimientos populares, dentro de los que
se ubicaban a s mismos y cuyas demandas apoyaban. El objetivo
era formar parte de el pueblo, y no ser un segmento separado de
este. (Senz, 2011). Un boletn de 1976 de la JPT deca: La Juventud
Patritica del Trabajo es una organizacin juvenil revolucionaria y anti-imperialista de nuevo tipo que expresa los intereses fundamentales
de la clase obrera. Esta es una posicin marxista clsica y al mismo
34/ Instituto Nacional Central para Varones, El Civismo en El Ciudadano
Guatemalteco, 1975.
40
Jvenes en Guatemala
tiempo seala hacia algo ms. Esta no era La Juventud tradicional

dentro de un campo limitado por la escuela, el Ministerio de Educacin y otras instituciones gubernamentales. Era una construccin
nueva: para nosotros no hay una juventud en general sino que lo
que existe en nuestro pas son sectores juveniles de las distintas clases
y capas.35 Quizs lo que asustaba al poder soberano, ms que el
anlisis de clase en s mismo, eran las alianzas que se hacan posibles
al ver a la juventud desde una perspectiva de clase.
La Juventud buena de unos es la Juventud mala

de otros
Hay que enfatizar esto de nuevo: Estos eran los tiempos de la
Guerra Fra, de la Revolucin Cubana y del movimiento estudiantil
mundial, y todo esto resonaba con particular fuerza en Guatemala
debido al golpe de Estado de 1954. El buen revolucionario de la
frase Revolucin o muerte era la pesadilla de la contrainsurgencia. Este buen revolucionario era el subversivo malo, y el joven
fuera de control que el Estado deba transformar en algn tipo
de versin de ciudadano aburrido/pasivo/conformista y en ltima instancia propiedad estatal y muerto. La revisin de libros de
texto era apenas una forma de disciplina y control. Al crecer el
movimiento de oposicin, los nuevos libros de texto, a pesar de su
importancia, empezaron a parecer benignos en comparacin con
el control completo del cuerpo de los estudiantes.
Desde los aos de la dcada de1960 y de ah con ms intensidad, el estado respondi con extrema violencia que se diriga
hacia la negacin total del respeto al cuerpo humano contra el
movimiento armado en el rea rural y contra la combatividad
desarmada en el campo y entre los obreros y estudiantes urbanos.
Dentro del contexto general de extraordinaria represin, la que fue
dirigida hacia los estudiantes urbanos tuvo su propia especificidad.
El coronel Carlos Arana Osorio (1970-1974) asumi la
presidencia en julio de 1970. Para noviembre haba impuesto
35/
Ediciones serie Venceremos, no 6. 1976.
41
un Estado de Sitio y un toque de queda que prohiba todo

trfico peatonal y vehicular, incluyendo ambulancias, carros de
bomberos, enfermeras y mdicos. Una Ley de Orden Pblico
fue emitida para controlar los estilos juveniles. En los das que
siguieron a la promulgacin del decreto, la Polica Nacional
empez a cortar el cabello de los jvenes y a hostigar a las
jovencitas que no estuvieran vestidas con modestia. Bajo
titulares como Capturan y rapan a transentes en la Sexta
Avenida, artculos de prensa describan dramticamente cmo
de las radio patrullas que llenaban las calles, salan policas que
aprehendan a los estudiantes, e incluso penetraban a los almacenes, cafeteras, restaurantes y otros sectores.36 Esta forma de
disciplinar los cuerpos jvenes criminaliz a los ojos de otros
la falta de conformismo de la apariencia hippy y convirti
el ser diferente en algo peligroso. Y aunque esto fue serio,
no puede compararse con la extraordinaria violencia contra
estudiantes y otras personas que llegara despus.
A mediados de 1971, miles de estudiantes de la Universidad de
San Carlos exigieron el fin del Estado de Sitio y como respuesta, el
Ejrcito moviliz a cientos de soldados, as como tanques y helicpteros para dispersar y aterrorizar a los manifestantes. En 1972, cuando
hasta 30,000 guatemaltecos haban sido secuestrados o asesinados
en los aos anteriores, y tras la virtual destruccin del movimiento
guerrillero, Arana Osorio declar el final del Estado de Sitio.
Polticas Pblicas
Este debilitamiento de la oposicin, tanto armada como desarmada, permiti una apertura poltica al asumir la presidencia
Kjell Laugerud (1974-1978). Es importante subrayar que fue dentro
de este contexto de victoria de la violencia estatal contra el movimiento estudiantil y revolucionario que el Estado llev por primera
vez en el discurso a las/los jvenes a la arena pblica como de una
categora que trascenda estatus como las de Menor de Edad o
Estudiante. El Plan Nacional de Desarrollo presentado por Laugerud
36/
Prensa Libre, noviembre 18, 1970.
42
Jvenes en Guatemala
en 1975 declaraba que el conjunto de problemas que afectan a

la categora joven de la poblacin y la atencin sectorial de ellos
ameritan la existencia de una poltica de Estado en el particular.
En 1977, en medio de la crisis producida por el terremoto de 1976,
se estableci el Instituto Nacional de La Juventud (INAJU) con el fin de
servir a todos los jvenes, el cual promovi Clubes Agrcolas Juveniles
4-S, as como actividades deportivas y culturales. Es posible comprender esto como una estrategia poltica para neutralizar a la juventud,
aunque sin duda muchos de los involucrados en la creacin del INAJU
no abrigaban esta intencin. Aunque su importancia no fuera mucho
ms que simblica, el INAJU se debilit con rapidez y, de acuerdo a un
reporte de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) de la ONU,
se convirti en una institucin con muy poca trascendencia poltica
y social.37 No obstante, al afirmar el INAJU su preocupacin por la
categora joven de la poblacin, llam la atencin de la sociedad
hacia los jvenes a travs del Estado, y por ende a travs de aquello
que era oficial y legtimo. Esta autorizacin de los problemas de
la juventud se dio en el mbito de lo que lleg a llamarse polticas
pblicas es decir, un espacio de discusiones, conferencias, propuestas y
planes, sin que ello necesariamente diera lugar a una relacin ejecutiva
sustancial o determinada. A pesar de esta limitacin clave, y de la
falta de referencias al gnero o la etnicidad, el INAJU sirvi de alguna
manera como refugio para aquellos a quienes les preocupaban los
temas ms amplios de la juventud, echando a andar as una dinmica
de produccin de conocimiento y bsqueda de soluciones sobre este
grupo, visto como grupo etario, todo ello de baja intensidad.
Es importante indicar una vez ms que las Polticas Pblicas
hacia la juventud se promovan de nuevo en el contexto de la
derrota la grave destruccin de los movimientos populares y
revolucionarios de mediados de la dcada de 1980. El Partido Democracia Cristiana Guatemalteca (DCG), que lleg al poder durante
la democracia impuesta por el Ejrcito, cre el Consejo Nacional
de la Juventud y prepar un Plan Nacional de la Juventud que
estara vigente entre 1986 y 1991. Como sucedi durante la dcada
37/
Citado en Organizacin Internacional de Trabajo, ltimo Boletn, 1988.
43
de 1970, las polticas pblicas abrieron nuevos espacios para el

debate, en este caso con mayor resonancia que en esa dcada,
debido al Ao Internacional de la Juventud promulgado por las
Naciones Unidas en 1985. Cul fue el alcance del Plan Nacional?
Lleg ms all que el ruido que caus? Tal como sucediera en los
aos 70, y de nuevo segn la OIT, durante los 80, un nmero
muy reducido particip en los programas estatales, y en los privados, para el caso. (Ibid). Lo que s se dispar fue la atronadora
publicidad sobre el nuevo enemigo, las temidas maras, y lo que de
ninguna manera fue muy reducido fue el nmero de jvenes y
otros ciudadanos especialmente mayas asesinados por el Estado.
En algo se meti: Imgenes de la ausencia

El fenmeno de la
desaparicin se origin a
mediados de la dcada de
1960 y creci junto con el
movimiento popular. Los
jvenes, junto a los trabajadores rurales y campesinos,
los empleados urbanos, los
obreros de las fbricas, los
pobladores y los estudiantes, fueron desaparecidos
por agentes del Estado, o
conectados a las lites. Durante las dcadas de 1960 y
1970, algunos de los desaparecidos se hicieron presentes
en las atroces fotos de cuerpos torturados destinadas a
aterrorizar a la poblacin. Y
tambin se hicieron presentes en las fotos de jvenes
hombres y mujeres felices y
otros retratos ms formales,
portados en alto por amigos
Afiche de joven desaparecida, circulado por

Hijos e Hijas por la Identidad y la Justicia
contra el Olvido y el Silencio H.I.J.O.S.
Tomado de cpr-urbana.blogspot.com (se
reproduce con autorizacin).
44
Jvenes en Guatemala
y parientes en manifestaciones, quienes mantuvieron con vida, de

una u otra forma, a los que ya no estaban. La historia ha preservado algunos de estos jvenes de la amnesia total: Rogelia Cruz,
Oliverio Castaeda de Len, Robin Garca y aunque dentro de un
crculo menor de activistas obreros, Ren Aldana y Sara Cabrera.
La Ausencia de la ausencia: De lo que nadie hablaba

Entre los cientos de miles, cuntos nios y jvenes fueron asesinados durante los 80s y 90s? Quin lo supo en ese entonces? Qu
amigos o parientes podan hablar? Qu decan al respecto los medios? Quin conservaba las fotos, certificados escolares, cuadernos
y pequeos recuerdos? No hubo discurso o imagen pblica de las
masacres de principios de los ochenta, ni de los jvenes obligados a
participar en las Patrullas de Autodefensa Civil (PAC).
Para mediados de los 90 los restos de huipiles y zapatos,
los huesos de las madres y padres que luchaban por proteger a
sus hijos y los huesos de esos hijos, se transformaron en nuestras
nuevas imgenes. Ms horrible que los huesos es la realidad de un
sadismo brbaro ante el que las palabras palidecen como medio
de describirlo.
Cadver de joven atado de manos. Dibujo de Marcela Valdeavellano,

originalmente para el libro Se cambi el tiempo, Historias de vida y tradicin
oral de San Bartolom Jocotenango. AVANCSO, 2002.
45
El nuevo sujeto en la vorgine de la dcada de 1980

Durante esos mismos aos de la dcada de 1980 se hizo evidente un abrupto cambio en las imgenes y discursos pblicos que
an hoy moldean nuestra visin de los jvenes y nios. La importante Bibliografa Comentada, compilada y escrita por Marta
Yolanda Maldonado y Ral Cullar Betancourt, publicada en 1995,
hace una revisin de la vasta produccin de conocimientos sobre
la juventud, una autntica explosin de conocimiento. Su trabajo
demuestra que la literatura de esta explosin cae dentro de cuatros grandes categoras: nias/os de la calle; nias/os maltratados;
nias/os trabajadores y los/las mareros/as. Todos los estudios que
Maldonado y Cullar revisaron constituyen un salto cualitativo y
cuantitativo indispensable en la informacin concerniente a estos
jvenes en riesgo. Estos datos empricos revisten una importancia
fundamental. Hablan de muchos problemas, de los cuales los menores no son el aumento de la pobreza y la violencia, y la falta de
empleo, escolaridad y atencin.
Esta literatura nos lleva lejos de las realidades de los asesinatos
de los jvenes por parte del Estado, y de aquellos jvenes obligados a convertirse en asesinos. Tambin nos aparta de la larga
historia de imgenes y discursos sobre la juventud como fortaleza,
liderazgo, poltica y poder, acercndonos a una historia de vulnerabilidad, necesidad y apoliticidad. De nuevo establece el papel
de los adultos como autoridad ltima y como ingenieros sociales
de un mundo que se ha desplomado, y en el que los jvenes han
pasado de ser quienes traeran a la luz el brillante futuro moderno
a ser la incmoda realidad de los nios que yacen apilados en las
calles, y de los desconcertantes mareros que controlan a los nios
y las calles.
Qu es lo que est en juego aqu? Qu y quin queda de lado
en esta literatura? Cmo puede hacerse tanto ruido sobre algunos
jvenes y no sobre otros?
46
Jvenes en Guatemala
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Boletn informativo del JPT, 26 de agosto de 1952.
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La juventud en los
textos acadmicos
guatemaltecos
Actores, tendencias,
lugares y silencios
Mario Castaeda1
1/
Historiador. Investigador del Instituto de Estudios Humansticos,
52
Jvenes en Guatemala
Contenido
Introduccin ......................................................................... 53
1. Quines escriben sobre la juventud? ........................... 59
a) El Estado y la produccin de conocimiento
sobre jvenes ............................................................. 60
b) Trazos de juventud: entre viejas y nuevas
miradas de una joven academia .................................. 69
c) La legitimidad del saber: ciencia, jvenes
y universidad .............................................................. 73
d) Cooperacin internacional y organizaciones
no gubernamentales .................................................... 76
2. Los paisajes escriturales: discursos e imgenes
sobre juventud ............................................................... 82
3. Sobre quines se escribe, ejes temticos y lugares
desde la juventud ........................................................... 89
a) Niez, adolescencia y juventud: ejes temticos,
lugares y discursos ....................................................... 89
b) Juventud y juventudes ................................................ 97
c) Las diversidades y temticas visibilizadas ..................... 99
4. Los silencios: la existencia de lo oculto........................ 102
5. Algunas reflexiones ....................................................... 109
Referencias ...........................................................................112
53
Introduccin
Acercarnos a la produccin de conocimiento sobre juventud
en Guatemala ha implicado algunas consideraciones de carcter
conceptual, metodolgico y poltico. Por un lado, aproximarnos a
una complejidad inexplorada y delimitada desde lo que diferentes
contextos y miradas nos ofrecen. Por otro, asomarnos usando una
lente que nos d cuenta de cmo las personas que le han dado
vida a dicha produccin, es decir, mujeres y hombres jvenes, han
sido ubicados y nombrados dentro de reflexiones, situaciones y
temporalidades diversas.
Por ello, este es un acercamiento general que nos conduce, por
una parte, a identificar lo producido en temporalidades generales sin hacer un recuento descriptivo y cronolgico y por otra,
mostrar los cuerpos temticos e instituciones que han desarrollado
una lnea de trabajo sobre juventud, y las maneras en cmo aparecen, son pensadas e intervenidas las personas jvenes, temticas y
silencios alrededor de ellas.
En ese marco, decidimos hacer nuestra reflexin de la siguiente
manera. Primero, rastrear en centros de documentacin de diferentes instituciones y bibliotecas qu se haba producido en torno
a juventud. Luego, elaboramos una matriz recopilatoria que fue
constantemente alimentada con los datos clave de cada texto para,
posteriormente, fichar los documentos identificados.
Se prioriz la bibliografa generada en diferentes instancias
como, AVANCSO2 y FLACSO.3 Junto a ellas, las tesis de grado de
determinadas unidades acadmicas de las universidades de San Carlos de Guatemala y Rafael Landvar. Posteriormente, ahondamos
en el anlisis mediante interrogantes que el trabajo de campo en
sus distintos momentos y los mismos textos nos brindaron. Esto se
realiz estableciendo los vnculos entre lo que los documentos nos
dicen, los hallazgos de los otros componentes de investigacin, los
2/
3/
Asociacin para el Avance de las Ciencias Sociales en Guatemala.

Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, Sede Guatemala.
54
Jvenes en Guatemala
contextos y el quehacer de las organizaciones de jvenes y programas de intervencin que formaron parte de los casos de estudio.
Fundamentalmente, nos aproximamos a la diversidad de documentos a travs de estas preguntas: quines, qu y cmo han
escrito sobre juventud en Guatemala?, y qu imgenes y discursos
sobre las y los jvenes nos proyecta esa diversa produccin de
conocimiento?
Las fuentes consultadas nos dan clara muestra que no sera sino
hasta la dcada de 1970 que en Guatemala se inician los escritos
referentes a juventud. Esto no significa que antes no haya existido
atencin hacia ella en general, como bien nos aclara el ensayo de
la historiadora Deborah Levenson sobre las presencias y las ausencias de la juventud en la historia de Guatemala. Sin embargo, sern
hechos coyunturales los que contribuyan a que los documentos
sobre jvenes comiencen a ampliarse desde la dcada de 1980, y
que durante lo que va del siglo XXI haya aumentado considerablemente con sus particulares caractersticas.
En ese sentido, interpretamos que previo a 1970 existe un gran
silencio respecto al ser joven desde lo estrictamente acadmico. Esa
omisin tampoco significa necesariamente que no hubiera desde
el Estado, organismos internacionales y algunas instancias de la sociedad, inters en ella. Por eso, nuestra temporalidad se centra en
lo creado entre 1970 y 2012, estableciendo que entre 1940 y 1970
particularmente la adolescencia y la pedagoga se constituyeron en
los pocos temas tratados en torno a juventud.
Dentro de esa temporalidad, damos cuenta de que si bien el
auge de los estudios sobre jvenes tom fuerza casi finalizando
el siglo XX, los temas analizados han correspondido a situaciones
contextuales. Es decir, mucho de lo generado tiene relacin con
intervencin, en la medida que la y el joven son pensados como
personas vulnerables pero con potencialidad. Desde lo descriptivo
y la aproximacin estrictamente tcnica, hasta los trabajos donde
las subjetividades cobran importancia a travs de identidades y
entornos, la mayor parte de lo producido no evidencia lneas
permanentes de investigacin. Muestra poca presencia desde las
55
voces de las y los sujetos en estudio, y se perciben ms diagnsticos

y propuestas de accin sobre aspectos referidos a capacitacin,
educacin sexual y salud reproductiva, seguridad y prevencin de
violencia, por mencionar algunos.
En base a lo anterior, proponemos analizar lo elaborado sobre
juventud desde la produccin acadmica y su relacin con otros escritos que estn fuera de este rubro. Como encontramos explicado
en el ensayo de Leslie Lemus sobre el Campo de la cuestin juvenil
en Guatemala, la produccin de discurso cientfico es parte de ese
espacio de disputa donde aparecen academia, organismos internacionales, instituciones del Estado y organizaciones y/o programas
de intervencin.
As, nos adentraremos en el anlisis requerido de la siguiente
manera: un primer momento en el que identificamos agentes involucrados en la produccin de discurso cientfico. Seguidamente,
abordaremos las caractersticas de los textos, es decir, los tipos de
documentos, regiones, zonas o lugares donde se indaga al sujeto
joven, y quines son las personas sobre las que se discursa. Y, un
tercer instante en que trataremos los temas y ejes que prevalecen
en los escritos junto a categoras que ubican al joven dentro de los
espacios de investigacin e intervencin; las imgenes de vulnerabilidad y potencialidad, y lo que nos dicen los silencios en clave
histrica al pensar y escribir sobre juventud.
Como mencionamos al principio, este ejercicio ha implicado
consideraciones metodolgicas, polticas y conceptuales. En ese
marco hemos tratado de analizar e interpretar el cruce de las relaciones que se establecen en los textos a partir de a quines se
nombra y los roles que juegan en los discursos las personas jvenes.
Precisamente porque lo que atraviesa la dinmica escritural durante el perodo definido es la permanencia de un modelo desigual de
sociedad, donde se expresan diferencias que atraviesan lo urbano
y rural, de gnero y tnicas, entre otras, las cuales interaccionan en
mayor o menor medida segn lo expresan los textos y los silencios
ubicados. Son, pues, en el fondo, las desigualdades estructurales
y polticas desde las experiencias individuales y colectivas de la
juventud, las que se reflejan en dicha produccin.
56
Jvenes en Guatemala
Sin entrar a definir la categora de juventud, partimos de la

idea de esta como un conglomerado o grupos especficos identificados dentro de los discursos escritos desde diferentes instituciones
estatales y privadas, organizaciones de jvenes, proyectos de
intervencin de distinta ndole y acadmicas. Estos irn tomando
ciertas caractersticas segn se les relacione con otras y otros sujetos,
etapas de la vida como la infancia, instituciones sociales como
la familia, o bien las problemticas identificadas alrededor de ellas.
De tal suerte, comenzaremos matizando que el reconocimiento
de la juventud como poblacin que aparece masivamente en la
escena pblica est acompaado de procesos histricos complejos.
Como bien afirma Reguillo, en la segunda mitad del siglo XX la reorganizacin econmica mundial a raz del crecimiento industrial,
cientfico y tcnico, redundante en la organizacin productiva de
la sociedad; la oferta y el consumo cultural, y el discurso jurdico,
volvieron visibles a las y los jvenes (2000; 26). Por supuesto,
con sus propias formas en los distintos contextos y con los respectivos cambios que, despus de la Segunda Guerra Mundial, se han
suscitado.
Indudablemente, la categora de juventud es una categora
construida y no homognea. Define los actos de uno o determinados grupos de personas que son identificados o se adscriben a
dicha clasificacin segn el contexto y su participacin local, regional o nacional. Contiene diversidad de expresiones que puede
ser reconocida o no dentro de diferentes percepciones de otras
personas, instituciones y grupos. Por ende, no es neutra. Las categoras, tambin seala Reguillo, son sistemas de clasificacin social,
productos del acuerdo social y productoras del mundo (2000; 29).
Por ello, recorrer lo producido sobre juventud en nuestro pas nos
invita a no pensar a las y los jvenes como un continuo temporal y
ahistrico sino ubicar las dinmicas y las discontinuidades sucedidas
durante esos procesos.
En ese marco, tratamos de mostrar cmo la juventud ha sido
una suerte de centro de disputa entre instancias de diverso carcter,
segn el momento histrico y la presencia de distintos actores. Esto
nos sita en el plano de las relaciones de poder y cmo estas se
57
transforman en la medida que el saber sobre juventud se adeca a

prcticas de personas e instituciones.
Pero, fundamentalmente, observaremos que los estudios sobre
jvenes han ido gradualmente transitando descriptiva y analticamente de la vinculacin entre la niez, adolescencia y familia,
considerando a la juventud como un conglomerado homogneo,
hacia interpretaciones que toman en cuenta las diversas caractersticas propias del ser joven as como de los contextos en que
se identifica, hacia su heterogeneidad y localizacin geogrfica.
Poitevin (2000) argumenta que esta tendencia a vincular el estudio
de niez y juventud se mantendr durante las dcadas de 1980
y 1990, principalmente por la falta de claridad en la definicin
jurdica de las y los nios, adolescentes y jvenes.4
Es, en sntesis, este estado de la produccin de conocimiento
sobre juventud, un panorama general sobre tendencias y lugares
desde donde se ha generado la misma. Abona para abrir el camino
sobre lo que se produce respecto a las y los jvenes en el pas, pues
el tema de juventud es a todas luces un crisol de vetas de debate,
actividades de organizaciones de y para jvenes, y propuestas en
permanente construccin y deconstruccin.
Son pocos los escritos que incluyen un estado del arte si no
son, regularmente, enfocados en lo estrictamente relacionado con
el tema que abordan. Esto nos confirma que el inters por conocer
qu, quines y cmo se ha escrito sobre juventud se ha centrado
ms en las acciones organizativas, intervencin y la identificacin
de problemticas y alternativas desde sus entornos.
La mayora de textos sobre jvenes se enfocan en la importancia de las representaciones que se vierten sobre la juventud,
4/
Tambin apunta que la Constitucin Poltica de la Repblica reconoce
como menores de edad a quienes tienen menos de 18 aos. Adems, afirma,
para el 2000, ao en que se publica su estudio, se supera esa falta de claridad en
las definiciones acorde a las normativas internacionales de las que Guatemala
es signataria, como la Convencin Internacional de los Derechos del Nio
(aprobada en mayo de 1990) y las resoluciones de la Asamblea General de
Naciones Unidas (Poitevin, 2000: 9 y 10).
58
Jvenes en Guatemala
en la medida en que se les identifica como un grupo vulnerable,

que debe ser guiado y preparado para la adultez, es decir, como
potencialidad de futuro y capaces de, en alguna medida, definir el
presente a nivel local y nacional.
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1. Quines escriben sobre la juventud?

El descubrimiento masivo del documento ha hecho creer al
historiador que en la autenticidad documental estaba contenida
toda la verdad. Basta escriba muy recientemente Louis Halphen
con dejarse llevar en cierta manera por los documentos, ledos
uno tras otro, tal y como se nos ofrecen, para asistir a la reconstruccin automtica de la cadena de los hechos.
Fernand Braudel
Identificamos tres actores principales que desarrollan literatura sobre jvenes en el pas. Aunque los mismos tienen diferencias en cuanto
a las temticas y los enfoques, sus aportes ofrecen no solamente una
comprensin de las temporalidades y coyunturas por las que se escribe,
sino desde dnde se escribe y nombra a las y los jvenes.
En ese marco tenemos lo que ha generado el Estado; la
academia a travs de centros de investigacin y universidades;
organizaciones de la sociedad civil y organismos internacionales.
Interpretamos que dicha produccin tiene sus caractersticas segn
de dnde proceden, sin embargo matizamos que en ocasiones se
genera conocimiento que vincula lo acadmico con el trabajo de
organizaciones o comunidades especficas.
En ese sentido, el Estado se caracteriza por una escasa relacin
entre el conocimiento acadmico o de organizaciones sociales.
Suele posicionarse desde los Planes de Desarrollo Nacional, como
se le denomin durante la dcada de 1970 y parte de la de 1980
a la planificacin estatal nacional, o bien, desde los informes
sobre implementacin de instancias y programas dedicados a la
juventud. Pocos son, como veremos en el siguiente apartado, los
documentos que nos remiten a aproximaciones de diagnsticos
que utilizan mtodos cualitativos y cuantitativos para dar cuenta
de la realidad juvenil en el pas.
Por el lado acadmico, encontramos a instituciones que tienen
larga data en el campo de las ciencias sociales, como AVANCSO
y FLACSO. Aparecen tambin las universidades de San Carlos de
Guatemala y Rafael Landvar, particularmente con las tesis de grado.
60
Jvenes en Guatemala
Y, aunque no haremos una historizacin de ellas, nos centraremos en

las tendencias y lneas de trabajo que han desarrollado, que, a pesar
de su constancia en el anlisis de la realidad social, no han logrado
consolidar una lnea de investigacin como tal por diversos factores.
Por parte de organizaciones sociales y organismos internacionales, encontramos diversas instituciones que han desarrollado un
trabajo de incidencia directa en comunidades. Localizan sus experiencias y anlisis en torno a problemticas especficas y en torno a
sus capacidades operativas segn las regiones donde trabajan. En
el mbito de la cooperacin internacional, tanto el Programa de
Naciones Unidas para el Desarrollo como la Unin Europea han
aportado diferentes anlisis dentro del marco de fortalecimiento al
Estado guatemalteco.
a) El Estado y la produccin de conocimiento

sobre jvenes
Iniciamos este apartado aclarando que la produccin estatal
se nutre de algunos estudios y diagnsticos de carcter acadmico
para la formulacin de planes de desarrollo y polticas de gobierno
hacia la juventud. A travs de descripciones y datos estadsticos
muestran cmo eran percibidas las personas jvenes y el establecimiento de lo avanzado y por hacer en cuanto a formas de
incorporacin de estas a la vida productiva del pas.
No abarcaremos la totalidad documental puesto que no es
nuestro inters examinar las polticas pblicas sino ubicar el carcter acadmico en dicha produccin, su utilidad y justificacin
como legitimador del discurso de diferentes gobiernos.
A razn de ello nos preguntamos: Qu situaciones justificaban esa indagacin para determinar la manera en que deba ser y
actuar una/un joven para aportar al desarrollo del pas?
Para responder a esa pregunta pensamos lo producido a travs
de la relacin entre saber y poder, entendida como una serie de
vnculos estrechos donde la categora juventud, para este caso, es la
que articula los discursos que se encuentran en las producciones no
61
solamente estatales sino bibliogrficas, de tesis y de instituciones de

diferente ndole que han realizado o realizan trabajo con jvenes.
Categora que en algn momento cambiara, como veremos ms
adelante, a otra que ya no sera general sino abarcara la heterogeneidad de las y los sujetos jvenes: juventudes.
En trminos generales, como instituciones u organizaciones
que estn directa o indirectamente dentro del campo de la juventud, todas producen discursos al respecto. Por ende, estn inmersas
en relaciones de poder en diferentes espacios de la sociedad. Son
expresadas a travs de acciones y discursos que requieren de insumos que porten, textualmente, sus posiciones en esas relaciones:
posiciones entre formas de dominacin y resistencias distintas,
entre saber y poder.
El saber y el poder estn relacionados en tanto el poder produce saber, como propone Foucault al plantear que no hay relacin
de poder sin constitucin correlativa de un campo de saber, ni
de saber que no suponga y no constituya, al mismo tiempo, unas
relaciones de poder (Foucault citado en Lechuga, 2007). Diremos
que la normalizacin de una sociedad disciplinaria donde la ciencia se impone como coaccin, interviene en la conducta de los
individuos para transformarlos, y que los saberes y las relaciones
de poder estn ubicados en todas direcciones transformando a las
personas.
La constitucin del ser es, entonces, edificada a partir de
ciertas relaciones de poder ejercidas sobre la persona y que esta
ejerce sobre las dems. El saber interviene modificando a travs
de ficciones, demostraciones, relatos, reglamentos institucionales y
decisiones polticas, entre otros.
Hemos apuntado que consideramos importante la documentacin que se ha generado desde instancias del Estado, pero no
centraremos la atencin en ella. Esto se debe a que dentro del
anlisis realizado en el captulo a cargo de Levenson se expresa la
racionalidad estatal hacia la juventud durante los siglos XIX y XX.
Sin embargo, creemos necesario resaltar que, en la medida que el
Estado ha necesitado justificar sus acciones a travs de planes de
62
Jvenes en Guatemala
gobierno, el discurso fundamentado en diagnsticos se convierte

en una herramienta poltica que legitima las rutas, personas y las
formas de participar en ellos.
Si bien no constituyen sino la creacin, planificacin y proyeccin de las polticas que deberan implementar los gobiernos de
turno, es claro que la juventud jugara un rol determinante dentro
de la mirada a distintos plazos de los procesos productivos, econmicos, educativos y polticos. Nos permiten, pues, esos discursos,
comprender cmo se piensa y operativiza la intervencin hacia la
juventud desde el Estado.
Entendemos el discurso como un dispositivo de poder que
produce y reproduce elementos del orden social a travs de representaciones que definen los lmites de relacin de las personas en
sus entornos. El mismo se concreta a travs de relaciones, el rol que
desempean las instituciones y los enunciados que se emiten sobre
determinada situacin.
Los discursos se reproducen y cristalizan mediante imgenes
que establecen diferencias entre personas y grupos, forjando
permanentemente fronteras a travs de acercamientos y lejanas.
Pueden proyectar y definir, en el caso de la juventud, lo que implica el deber ser de cada joven o de los grupos de jvenes.
Pero tambin pueden constituirse en alternativa desde la vivencia
y las relaciones en los contextos, en cuanto a construir retratos
que afirmen o confronten esas imgenes dominantes. Sobre todo,
aquellas que reflejan a cada joven como vulnerable, incompleto,
no formado, riesgoso y en riesgo, por lo tanto imprescindible de
intervenirle.
Ubicando intersticios clave dentro de la produccin documental estatal, debemos referirnos a tres momentos identificados: 1970
hasta 1981; luego, de 1986 a 1991; y de 1997 a 2012, haciendo
nfasis en que dentro de esos ltimos quince aos, durante el gobierno de lvaro Colom (2008-2012), el tema de juventud tuvo
mayor atencin.
Durante la primera etapa que proponemos, destaca el Informe
Nacional sobre la Situacin de la Familia, la Infancia y la Juventud,
63
de abril de 1971, elaborado en el perodo de gobierno del general

Carlos Arana Osorio (1970-1974), que versa sobre la identificacin
de las problemticas que aquejaban a la sociedad guatemalteca
de aquel momento. Aunque es de carcter nacional, en torno a la
juventud se centra en la falta de desarrollo industrial y vnculo con
el agro, insuficiente implementacin de formacin tcnica dentro
de la educacin formal y fuera de ella, medio fsico y ambiental,
nutricin, aumento gradual del consumo de alcohol, y, fundamentalmente, el consumo de drogas.
Los dems documentos constituyen propuestas de polticas
hacia la juventud y sus marcos jurdicos de aplicacin, as como
capacitaciones para desarrollar programas de apoyo (intervencin)
hacia las personas jvenes.
Este informe es sustentado en datos estadsticos de aos anteriores y caracteriza la infraestructura existente y su capacidad de
cobertura. Por ejemplo, en la educacin industrial, enfocada al
adiestramiento de jvenes de diferentes partes del pas, destaca
() la falta de coherencia entre los planes industriales y agropecuarios y la mano de obra que ser necesaria para desarrollar
dichos sectores (p. 44).
Respecto al tema del uso de drogas afirma que:
Aunque no se conoce todava la proporcin en que la juventud
consume drogas, por tratarse de una poblacin eminentemente
joven, se puede afirmar que cualquiera sea esa proporcin, el
consumo de drogas es grave por sus efectos perniciosos en la salud
fsica y moral, en el rendimiento en la escuela, en el trabajo y
en general en la vida nacional; ya que ese consumo favorece la
expansin de la violencia, homicidios, accidentes, enfermedades
nerviosas y mentales, vagancia, etc, que se traducen al final en
prdidas de recursos humanos potenciales y reales y aumento de
cargas para el estado y la sociedad. El crecimiento de la vagancia
y criminalidad en el pas, se debe probablemente al aumento de
ese consumo (p. 111).
Interpretamos que la juventud aparece como un actor colectivo homogneo que debe ser partcipe de los cambios nacionales
pero desde la direccin estatal, bajo la unidad de la familia y reco-
64
Jvenes en Guatemala
nocida a travs de los grupos juveniles legitimados socialmente y

las instituciones que se dedican a proteger a niez, adolescentes y
jvenes en situaciones familiares irregulares.
Durante el primer ao de gobierno del general Carlos Arana
se realiz el I Congreso Nacional sobre La familia, infancia y juventud y su participacin en el desarrollo. Resultado del mismo se
elabor, desde la Secretara General del Consejo de Planificacin
Econmica este informe. En l se hace un recorrido por la conformacin poltico-administrativa de Guatemala, aspectos demogrficos
y territoriales, y se apuntan algunas causas estructurales de la situacin social y econmica del pas. Muestra una clara diferenciacin
entre lo urbano y lo rural reduciendo la imagen de juventud a
su incorporacin al desarrollo, siendo la estructura agrcola en lo
rural, y particularmente referida a la poblacin joven indgena; y
en la educacin y capacitacin para la juventud urbana donde la
mayora ubicada en situacin de pobreza es estereotipada dentro
de la vagancia, delincuencia, drogas y desempleo. Adems, la nica
problemtica identificada en relacin con la juventud es el consumo de drogas, y, en general, la prdida de valores en la sociedad
donde el alcoholismo juega un rol clave. Se nombra e identifica a
las y los jvenes desde el Estado bajo una mirada adulta que debe
guiar y encauzar su potencial productivo.5
Otro de los planes de desarrollo donde se plantea a la juventud como grupo a considerar es el de 1975-1979, realizado
durante el gobierno del general Kjell Laugerud Garca. Con el
terremoto de 1976 se dise un plan de emergencia para articular
los esfuerzos de las y los jvenes en la recuperacin del pas bajo
la direccin estatal.
5/
Los grupos juveniles reconocidos y puestos como ejemplo fueron los
Boy Scouts y las Muchachas Gua. Se menciona adems, otras instituciones
como la Asociacin de Proteccin a las Adolescentes, Asociacin Jardn de
las Rosas, Asociacin Pro-Albergue Juvenil, y el Hogar de Hurfanos Santa
Teresa de los Padres Somascos. Las mismas se ocupan, en su orden, de
menores que carecen de hogar con situacin familiar irregular, sea temporal
o permanentemente; proteccin a nios de escasos recursos (7 a 14 aos);
albergue nocturno a nios de 6 a 14 aos, y nios hurfanos.
65
Uno de los ejemplos de la imagen que debe proyectar la

juventud y de la importancia de una institucin que intervenga
particularmente a la mujer joven es el de La Asociacin Nacional
de Muchachas Guas. Segn el informe, () Forman el carcter
de la joven, preparndola para ser buena madre y til a la patria.
Despiertan el inters por un ideal noble y elevado (pp. 148-149).
Como todos los documentos de este perodo, la moratoria
social, es decir, cierta permisividad entre la madurez biolgica y la
madurez social (Margulis y Urresti, 1998) se encuentra, junto a las
delimitaciones por edad, inmerso en los discursos. Se consideran
aspectos relativos a educacin, salud, vivienda, trabajo, educacin
sexual, entre otros. La adolescencia y la juventud como momentos
de preparacin que deben fortalecerse para garantizar la inclusin
de estos actores al desarrollo.
Las encuestas constituyeron un recurso fundamental para cuantificar a la juventud. En ese marco estadstico y caracterizador, la
familia y la niez no aparecen desligadas de la comprensin de los
roles y las responsabilidades a asumir en distintos momentos y su
proyeccin a futuro como garante del orden social.
Se evidencia un inters por normar y orientar las acciones hacia
la juventud. Pensarla dentro de los cnones de desarrollo de nacin
como un grupo controlado que deba ser estudiado para dirigirlo
dentro de los rubros de educacin y trabajo.
Para ello, la institucin estatal a cargo de estos programas fue
la Secretara General del Consejo Nacional de Planificacin Econmica, particularmente durante los gobiernos de los generales
Carlos Arana Osorio, Kjell Laugerud Garca (1974-1978) y Romeo
Lucas Garca (1978-1982). Sin embargo, se establecen vnculos con
instancias nacionales e internacionales para desarrollar estudios
sobre juventud, tal como el Programa de Naciones Unidas para
el Desarrollo, a travs del Fondo de las Naciones Unidas para la
Infancia (UNICEF, por sus siglas en ingls).
Al segundo perodo que proponemos (1986-1991), le antecede
una ausencia de documentacin referida a juventud entre 1982 y
1985. Silencio interesante precisamente durante los gobiernos de
66
Jvenes en Guatemala
los generales Efran Ros Montt (1982-1983) y Oscar Meja Vctores

(1983-1986), etapa lgida de la contrainsurgencia.
Fue con el Estudio Preliminar sobre la Juventud Guatemalteca
(Gallo y Molina, 1987), como parte del Plan Nacional de la Juventud durante el gobierno del licenciado Vinicio Cerezo, que se
obtuvieron datos actualizados sobre la situacin de la juventud en
el pas (trabajo, educacin, organizaciones, actividades sociales y
culturales). Estableci una nueva mirada sobre las y los jvenes a
nivel nacional, donde se presenta un avance de carcter cualitativo
en el acercamiento a la realidad juvenil.
El mismo es un estudio cuantitativo-cualitativo que propone comprenderles como regiones humanas que configuran la
poblacin y no como regiones geogrficas. Emplea el concepto
Eco-modelo pensando a la juventud desde su existencia diaria,
desde su realidad, aportes y necesidades. Es evidente la relacin
entre la postura del partido Democracia Cristiana con la labor
jesuita cuyo discurso propone a las personas jvenes como creadoras de su entorno y que debe organizarse para contribuir a las
transformaciones sociales.
Este documento se elabora en un contexto de cambio de gobiernos militares a uno civil y una mayor presencia de organismos
internacionales. Un hecho que marca ese inters es la conmemoracin del Ao Internacional de la Juventud, celebrado en 1985 por
la Organizacin de Naciones Unidas. Se considera el acercamiento
hacia la participacin de las y los jvenes y su necesario involucramiento en la vida nacional. Sin embargo, no deja de verles con
necesidad de ser orientados desde el Estado y ubicarles dentro de
la unidad nacional a travs de la solidaridad, la participacin, la
organizacin y el dilogo intercultural.
Dentro de los marcos de trabajo se plantea generar investigacin sobre la situacin juvenil, organizacin, voluntariado,
capacitaciones, oportunidades laborales, uso apropiado del tiempo
libre, recreacin e iniciativas creativas. Este plan se haba elaborado
para los aos de 1986-1988 pero no fue llevado a la prctica en su
momento, retomndose posteriormente.
67
Bsicamente, esos son los documentos producidos en estos dos

momentos entre las dcadas de 1970 y 1991 desde instituciones del
Estado. Los mismos caracterizan a la juventud como conglomerado
vulnerable y potencial. Sin embargo, se diferencian en el sentido
poltico dentro del marco de cambios de modelo de gobernabilidad. Convergen en la orientacin hacia las y los jvenes pero
difieren en cuanto al tipo de participacin y la forma de realizarla.
Ello no excluye que siga siendo una perspectiva desde la adultez
en tanto se enfatiza en su orientacin y organizacin. La diferencia
radica en que, en la ltima, se consideran desde sus entornos los
elementos de la realidad cotidiana por los que atraviesa la juventud de ese momento, incluyendo la concepcin urbana y rural con
sus propias caractersticas.
En los aos siguientes, especficamente de 1991 a 1997, dentro
de los planes de accin y desarrollo social, algunos apartados incluyen a la juventud como parte de los grupos vulnerables de la
sociedad junto a adultos mayores, mujeres e infancia (SEGEPLAN
1992 y 1992a). Ya no se percibe la elaboracin de diagnsticos
sino aspectos meramente tcnicos, tanto de informes como de
planes anuales o de perodo de gobierno. Esto seala la poca
importancia que, especialmente, los gobiernos de Jorge Serrano
Elas (1991-1993) y Ramiro de Len Carpio (1993-1996), le dieron
a este grupo. Otro silencio que nos da a entender que a pesar de
que ha existido inters sobre la juventud, no ha sido constante ni
enfocado desde una construccin de las y los sujetos jvenes.
Si bien a partir del gobierno de lvaro Arz (1996-2000) se
retoma el tema de juventud desde el Estado, no se visualiza una
produccin que se nutra de estudios profundos para la definicin
de polticas pblicas. Contextualmente, dos hechos marcan este
perodo: la creacin del Consejo Nacional de la Juventud y la discusin sobre la aprobacin del Cdigo de la Niez y la Juventud.
Los mismos no sern explicados ac por estar desarrollados en el
anlisis sobre la cuestin juvenil que Leslie Lemus nos propone en
otro captulo. Pero s es pertinente resaltar que las organizaciones
sociales comienzan a tener una participacin permanente en proponer al Estado iniciativas y cambios en beneficio de la juventud
(Coordinadora Juventud por Guatemala, en Makepeace, 2004; y
68
Jvenes en Guatemala
en entrevista a Marlon Garca de FUNDAJU-SODEJU, 31 de enero

de 2012).
Igualmente sucedera a lo largo del gobierno de Alfonso Portillo
(2000-2004) y de Oscar Berger (2004-2008) con el agregado que
es evidente la perspectiva empresarial en los modelos de polticas,
especialmente en lo referente al rea rural. Se argumenta desde el
contexto globalizado donde la competitividad es prioridad pero se
mantienen las concepciones de roles establecidos, caractersticas de
edad, tnicas y de sexo.
Finalmente, es en el gobierno de lvaro Colom (2008-2012),
que se retoma la actualizacin del estado de la juventud guatemalteca a travs de recopilacin de datos caracterizadores de los
rubros de educacin, trabajo, recreacin, entre otros (SEGEPLAN,
2010; Argueta, Burgos y Flores, 2011).
Concluimos que lo generado desde el Estado son eminentemente propuestas y polticas que surgen dentro del marco
institucional estatal, con escasos momentos en que se nutren de
estudios apegados a la realidad juvenil. No ser sino hasta finales
de la dcada de 1990 cuando la presencia de organizaciones
sociales que buscan transformar las condiciones de vida de la
juventud, comienza a tener una mayor relacin con el Estado. La
misma no siempre es favorable debido a los modelos de polticas
que desde los gobiernos se intentan implementar. Sin embargo, es
importante resaltar que esa invisibilidad estatal hacia la juventud
organizada no niega en lo concreto la presencia y acciones de
esta ltima.
En su mayora, el conocimiento producido percibe a las y los
jvenes como beneficiarios y no como partcipes en la construccin
de los planteamientos y mecanismos. Se considera lo rural como
algo que existe pero es visto como una homogeneidad donde se
pierden sus particularidades, estableciendo la intervencin estatal
de forma pareja para todo el pas.
An as, es necesario rescatar que el Estudio preliminar de
la juventud guatemalteca (1987), la Poltica Nacional de Juventud 2010-2015, y el documento Los intereses de la juventud en
69
Guatemala: una aproximacin desde las Escuelas Abiertas (2011),

reflejan una perspectiva diferente en cuanto a pensar los jvenes.
Se acercan a aspectos ms contextuales y cotidianos. En el caso del
ltimo, convergen la investigacin con las acciones concretas para
la participacin, la prevencin y reduccin de la violencia juvenil a
travs del arte, los deportes, la cultura y la tecnologa.
b) Trazos de juventud: entre viejas y nuevas

miradas de una joven academia
En este apartado nos centraremos en identificar los actores
acadmicos que han generado mayor cantidad de escritos sobre
juventud. A la par, ubicaremos las tendencias de trabajos acadmicos bibliogrficos y tesis de grado. Debemos recordar que lo
referente a juventud es escaso desde las referencias bibliogrficas
producidas en el decenio de 1970. Igualmente, es a finales de este
perodo donde se ubican los primeros y pocos trabajos de tesis,
especialmente en la Universidad de San Carlos de Guatemala. As,
desde la dcada de 1980 hasta principios del siglo XXI, conforme
se da el aumento de produccin de saberes, se han establecido
varias lneas de estudio acordes a las coyunturas y a los intereses de
investigacin de las instituciones que han generado conocimiento
escrito al respecto.
Cabe sealar que, a lo largo de la mayora de estudios publicados, es casi nula la aproximacin a un estado del arte sobre
juventud. Desde el plano estatal, los Informes Nacionales de Desarrollo Humano, especialmente el de 2011/2012 (PNUD, 2012),
elaboran un recuento general de las polticas sobre juventud en el
pas. Desde lo acadmico, Ren Poitevin, Anabella Rivera y Vctor
Moscoso (2000), se aproximan a una referencia internacional,
regional y nacional sobre lo producido respecto a jvenes.
Luego, en las tesis de grado de Antropologa de Gabriela Escobar (2005) y Elizabeth Moreno (2011), las dos por la Universidad
de San Carlos de Guatemala, encontramos, respectivamente, el
acercamiento a la mirada internacional y local. Estas difieren en
las clasificaciones por ejes abordados y la cantidad de materiales
70
Jvenes en Guatemala
referidos entre los dos estudios. Ello nos muestra la poca preocupacin que ha habido en torno a conocer lo que se ha escrito
sobre jvenes, dndonos pauta a considerar la importancia del
activismo y la identificacin e investigacin de problemticas de
reciente data.
Cuando la academia y la juventud se vinculan al compenetrarse
la primera en aristas de la segunda, se advierte una relacin particular en tanto lo cientfico se enlaza con el discurso institucional
de organizaciones que intervienen directamente a jvenes. No es
un marco puro de trabajo acadmico donde prevalezcan exclusivamente los anlisis cuantitativos y/o cualitativos sino se engarzan
con el discurso poltico y la propuesta transformativa.
Como sabemos, el conocimiento cientfico no existe por s mismo. No est desligado del conocimiento cotidiano o del producido
por otras instancias, encontrndose conectado por discursos donde
intervienen disciplinas especficas, en ocasiones poco identificables
a primera vista, puesto que no se evidencian en los estudios como
tales, pero, metodolgicamente pueden nutrirse de ellas.
En ese sentido, nos parece pertinente acercarnos en trminos
generales a dos instancias que han desarrollado una produccin valiosa sobre juventud. Nos referimos a la Asociacin para el Avance
de las Ciencias Sociales (AVANCSO) y la Facultad Latinoamericana
de Ciencias Sociales (FLACSO).
Las consideramos clave para nuestras reflexiones a partir de a) las
aproximaciones disciplinarias con las que han analizado la juventud
y la importancia de sus miradas analticas, b) las problematizaciones
generadas con y desde los contextos de las y los jvenes, y c) por
el rol que han jugado en poner en el debate ms all del crculo
acadmico, situaciones concretas en torno a la juventud.
Adems, las hemos considerado por constituir dos de las
instituciones de larga data con aportes analticos relevantes sobre
temticas de sensibilidad en Guatemala. Tambin porque han
abierto camino para problematizar las situaciones que atraviesan
las y los jvenes desde sus contextos y, de alguna manera, proponiendo soluciones a las mismas.
71
Segn Licerio Camey, coordinador del Programa de Estudios

sobre Juventud de FLACSO (en entrevista el 25 de septiembre de
2012), de 1997 a 2003 es cuando se da un auge de trabajo relacionado con la juventud. Observamos en los trabajos publicados de
este perodo un inters que transita por lo que piensa la juventud
respecto de la democracia, la participacin electoral de mujeres
y jvenes, el desencanto sobre la poltica, las condiciones socioeconmicas y de oportunidades educativas y laborales o la falta
de estas, y la participacin para la construccin de la democracia.
Sin embargo, los cambios en las polticas de gobiernos donantes
como Holanda hacia pases como Guatemala, y de la Fundacin
Ford, disminuyeron el apoyo econmico. Eso afect el abanico de
produccin que se vena gestando, retomndose en 2005 con una
mirada ms regional centroamericana.
Una de las cuestiones importantes es que a lo largo de la produccin de conocimiento de FLACSO se encuentran perspectivas
desde distintas disciplinas. Segn Camey, en su orden, prevalece
la ciencia poltica, luego lo sociolgico y en menor grado lo antropolgico. Actualmente, en el plano general de lo producido se
identifican nuevas corrientes de pensamiento sobre la subjetividad
juvenil. Estas suelen ser establecidas particularmente por la cooperacin, en especial las enfocadas a la comprensin del uso de
medios de comunicacin y tecnologa.
Se percibe desde lo producido y de las relaciones con organismos o gobiernos donantes, que pensar la juventud desde la
institucionalidad es un proceso largo y complejo. Por un lado,
la bsqueda de conformar un equipo multidisciplinario con diferentes caractersticas que complemente las miradas tericas y
metodolgicas de trabajo. Por otro, la definicin de los ejes temticos a abordar, donde el condicionamiento de la cooperacin no
solamente en temas sino en tiempos de trabajo es latente.
En general, han confluido varios factores en mantener la lnea
investigativa y conformar un rea especfica de trabajo. Los trabajos coordinados por Ren Poitevin abrieron los marcos temticos
de estudio a la visualizacin de la juventud desde sus escenarios
cotidianos y desde las percepciones que tienen y viven sobre distintos aspectos de lo poltico, lo social, lo econmico y lo cultural.
72
Jvenes en Guatemala
En el caso de AVANCSO, si bien no se ha tenido un rea sobre estudios de juventud, los aportes generados tienen aspectos
relevantes desde tres perspectivas: las temticas en s, las aproximaciones metodolgicas y la discusin sobre las acciones que el
Estado implementaba en relacin a ciertos grupos sociales. Si se
han de ubicar momentos importantes donde se han abordado ejes
relevantes sobre juventud, estos seran: el perodo de gobierno de
Vinicio Cerezo (1986-1990), la firma de los Acuerdos de Paz (29
de diciembre de 1996) y el apoyo y la publicacin de textos de
autores invitados (aproximadamente desde el ao 2000).
Como explica Clara Arenas, al principio, trabajar sobre jvenes
fue una decisin estratgica en cuanto a cmo entender al Estado
en su relacin con la sociedad. Metodolgicamente era interesante
enfocarse en los mrgenes estatales para comprender cules eran
las acciones hacia las personas que no estaban siendo visibilizadas,
entre ellas las conocidas como desplazadas internas. Y luego,
aunque las maras aparecan en los medios de comunicacin
con ciertas imgenes establecidas desde afuera, no se reflexionaba
cientfica y profundamente sobre ellas. Eran ejes que abran la
posibilidad de visibilizar a dos conglomerados: uno desapercibido
por los medios comunicacionales y la sociedad en general, y otro
que era visible pero que no se conoca quines le conformaban
y que eran considerados transgresores de la ley (Clara Arenas,
Directora de la Asociacin para el Avance de las Ciencias Sociales
en Guatemala, 13 de marzo de 2013).
Algo importante son las coyunturas y los debates que se generan a nivel nacional. As, posterior a la firma de los Acuerdos
de Paz, el debate sobre la identidad nacional planteaba las interrogantes sobre cmo se construye la misma y cmo se presenta
desde la mirada de la dominacin. Indagar sobre el conocimiento
de las personas jvenes de educacin secundaria sobre la identidad
nacional a travs de la educacin, confirmara la ausencia de la
historia como parte de esa construccin.
Otro momento importante viene de las investigaciones de
autores invitados publicados por AVANCSO. Al regreso de Ricardo
Falla al pas alrededor del ao 2000, los trabajos sobre jvenes y la
73
construccin de su identidad en relacin con diferentes ejes, entre

ellos las migraciones, dieron otra perspectiva de pensar la juventud
desde la academia guatemalteca.
En general, los estudios que AVANCSO ha generado nos dan la
posibilidad de ver a las y los jvenes no de una manera homognea y aislada de sus contextos. Si bien los componentes generales
analticos han girado en torno a lo educativo y lo identitario, los
mismos no han sido vistos por s mismos sino a partir de problematizaciones complejas que historizan, contextualizan y ubican los
entornos urbanos y rurales a partir de las relaciones sociales.
Esto implica incluir en las reflexiones y anlisis de las reas de
trabajo, quiz no con una especificidad sino dentro de las vastas
relaciones que se establecen a nivel comunitario, local o regional
entre la juventud y sus contextos.
c) La legitimidad del saber: ciencia, jvenes y universidad

Existe poca produccin bibliogrfica sobre juventud propiamente desde las universidades, en comparacin con lo generado
a travs de tesis de grado. Mucha de la bibliografa ubicada en
las bibliotecas universitarias contiene los documentos generados
en instituciones como AVANCSO y FLACSO, y otros centros de
investigacin. De igual manera, se ubican pocos textos originados
desde otros espacios institucionales o bien, que estn generados
desde organizaciones sociales. Estos ltimos segn la temporalidad,
han ido abriendo brecha en cuanto a temas que no haban sido
posicionados, sobre todo que ataen a las mujeres.
Nos interesa sealar que, en el caso de las universidades de San
Carlos de Guatemala y Rafael Landvar, el grueso de lo realizado
se centra en tesis considerando que las y los jvenes han cobrado
inters desde la primera dcada del nuevo milenio, como parte de
las investigaciones en diferentes contextos y desde diversas miradas
acadmicas. Hemos definido estas dos instituciones, una estatal y
otra privada, por antigedad, los aportes acadmicos a la sociedad,
los roles asumidos en diferentes coyunturas, y por el conocimiento
generado desde la formalidad institucional que abrigan.
74
Jvenes en Guatemala
Apuntamos al principio que el saber como construccin que

est en todas partes, al igual que el poder, nos remite a ciertos
marcos de ordenamiento de ese conocimiento que se produce.
En ese sentido, las tesis pueden considerarse no solamente como
producciones tericas y metodolgicas, sino como referentes de
legitimacin poltica y acadmica. Adems, nos sugieren analizar
que, en su mayora, son jvenes escribiendo sobre jvenes, muchas
veces, desde una orientacin hacia la identificacin de problemticas complejas que justifican las prcticas de intervencin.
El saber dentro de estas relaciones de construccin de conocimiento atraviesa por una legitimacin del conocimiento generado.
Como sealamos, la produccin cientfica impone mediante la
regulacin disciplinaria y sus mtodos propios, acercamientos a
distintos fenmenos. Pero, en el caso de las tesis de grado, no solamente se valida el derecho a pertenecer a una disciplina especfica
sino a emitir postulados en torno a lo que es y debe ser, bajo
los parmetros que la misma estipula. En ese proceso de elaboracin y concrecin que legitima al representante de una disciplina
particular, tambin se legitima a la ciencia como herencia de la
modernidad que justifica cules saberes son o no vlidos.
Remite a comprender cmo eso influye en pensar los fenmenos sociales en los trabajos de tesis y qu reproducen o cuestionan
dentro de un proceso establecido, que puede dar continuidad al
modelo educativo, productivo, econmico y social que lo sustenta, o por el contrario, intentar romper el cerco del conocimiento
permitido, posiblemente con sus mismos marcos de ordenamiento
lgico y formal. Es decir, saber qu planteos analticos sustentan
las miradas de dominacin sobre la juventud que han estado en la
sociedad por larga data, o bien, si hay, resistencias entre saberes y
poderes que propongan interpretaciones y posibles transformaciones adecuadas a los contextos de las y los jvenes.
Si bien identificamos desde finales de la dcada de 1970 las
primeras tesis referidas a jvenes, no ser hasta principios del siglo
XXI en que se nota un auge en la produccin de estas. Uno de los
aspectos importantes que emergen de los trabajos de grado, es que
hay algunos que, por el carcter de la disciplina, pueden enfocarse
75
ms en diagnsticos y recomendaciones de intervencin. Otros,

pueden implicar ejercicios analticos ms complejos de las formas
de participacin en diferentes rubros.
En ese contexto, ubicamos que la mayor proporcin de trabajos
de graduacin son generados, para el caso de las tesis sancarlistas
en Ciencia Poltica, Sociologa, Ciencias de la Comunicacin, Trabajo Social, Psicologa, Arquitectura, Diseo Grfico, Antropologa,
Ingeniera y Economa. En el caso landivariano, desde las reas
de: Ciencias de la Comunicacin, Psicologa (Clnica, Industrial/
Organizacional), Ciencias Polticas y Trabajo Social.6
Si bien estos esfuerzos acadmicos se acercan a los contextos con
el objeto de identificar problemas puntuales y aportar a su solucin,
consideramos que un buen porcentaje refuncionalizan mecanismos
de intervencin hacia la juventud. Con esto nos referimos a que
las limitaciones que se encuentran en dichos ejercicios, en trminos
prcticos, condicionan que las propuestas generadas no siempre
puedan concretarse. Es decir, las situaciones reales de los lugares a
intervenir, estn enmarcadas dentro de la institucionalidad formal.
La percepcin de las personas, los recursos disponibles y la lgica
externa de transformacin, no necesariamente encajan dentro de
los contextos a la luz de su historicidad, elementos culturales y
relaciones de poder.
Por otra parte, las estructuras organizativas de las tesis se
remiten a marcos organizacionales de las instituciones que sern
fortalecidas, elaboracin de anlisis situacionales y estratgicos,
mecanismos de intervencin, contextos, disponibilidad de recursos
y evaluacin del proceso. Se identifican modelos que no varan significativamente desde que las tesis sobre juventud cobraron auge a
principios del presente siglo. Por otra parte, nos sugiere la incapa6/
Las facultades de la USAC que contienen estas carreras son,
respectivamente, Facultad de Ciencia Poltica, Escuela de Ciencias de la
Comunicacin, Escuela de Trabajo Social, Escuela de Ciencias Psicolgicas,
Facultad de Arquitectura, Escuela de Historia, Facultad de Ingeniera y Facultad
de Ciencias Econmicas. Por el lado de la URL, Facultad de Humanidades y
Facultad de Ciencias Polticas y Sociales.
76
Jvenes en Guatemala
cidad del Estado de atender y resolver las situaciones particulares

de la juventud y estructurales a nivel local, regional o nacional.
Adems, la bsqueda de solucin de problemticas por las y los
graduandos a travs de propuestas de trabajo que involucren al
sector privado y a agencias de cooperacin internacional.
d) Cooperacin internacional y organizaciones no

gubernamentales
En este apartado nos proponemos identificar las principales
instancias de cooperacin internacional que han generado o apoyado en la produccin de conocimiento sobre juventud. Para ello,
es conveniente identificar las coyunturas que han permitido que
organismos internacionales inicien o aumenten su apoyo a dicha
produccin.
Esto atraviesa la relacin que se ha constituido gradualmente
entre instancias de cooperacin, Estado, organizaciones sociales,
organizaciones no gubernamentales, entidades acadmicas y
centros de investigacin; tanto las agendas temticas como los
financiamientos y los programas de intervencin devienen de la
implementacin de polticas pblicas, el trabajo local o regional
de organizaciones sociales y no gubernamentales, y de la agenda
poltica que las agencias de cooperacin o Estados cooperantes
sostienen con actores nacionales.
Consideramos fundamental sealar cinco hechos clave que han
establecido pautas de apoyo desde organismos internacionales. El
primero, la creacin del Instituto Nacional de la Juventud (INAJU), en 1977. El segundo, la declaracin del Ao Internacional de
la Juventud, en 1985, por parte de Naciones Unidas. El tercero,
la creacin del Consejo Nacional de la Juventud (CONJUVE), en
1996. Cuarto, la firma de los Acuerdos de Paz en diciembre del
mismo ao; y, finalmente, el Ao Internacional de la Juventud en
2010.
Estos hechos son relevantes en la medida en que, en el caso del
Estado desde SEGEPLAN, el apoyo de UNICEF desde 1971 y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, desde 1981, ha sido
77
clave en dos sentidos: apoyo institucional internacional en asesora y

financiamiento para la formulacin de polticas pblicas sustentadas
en informacin, sobre todo, de carcter cuantitativo y descriptivo, y
la creacin de instancias y formulacin de metodologas para abordar la situacin de la juventud.
Por otra parte, el cambio de gobiernos militares hacia gobiernos civiles en 1986 da paso al impulso de un modelo democrtico
representativo y de reconocimiento internacional. La juventud se
constituye desde el Estado en parte del discurso poltico en el que
se pretende estimular su organizacin y participacin.
A la par, se crea el Consejo Nacional de la Juventud para
disear e implementar polticas en beneficio de la juventud guatemalteca, en el marco de la finalizacin de 36 aos de guerra
interna en el pas. Y, finalmente, la actualizacin de informacin
sobre las y los jvenes en el pas que permitiera al Estado tener
insumos para nutrir la formulacin de una Poltica Nacional de
Juventud.
En el contexto de la firma de los Acuerdos de Paz, crece el
apoyo internacional a organizaciones no gubernamentales junto
a la ampliacin y participacin de organizaciones de la sociedad
civil, donde destacan las de derechos humanos y las relacionadas a
problemticas de niez, adolescencia y juventud. En ese entorno,
surgen diferentes organizaciones de jvenes y otras dedicadas al
trabajo con jvenes que inciden en lo local y tambin presentan al
gobierno iniciativas para mejorar las condiciones de la juventud a
nivel nacional. Es decir, como expone Leslie Lemus en el captulo
sobre la cuestin juvenil, se abren espacios de dilogo, discusin
y financiacin entre instancias estatales, organizaciones de y para
jvenes, cooperacin internacional y centros acadmicos y de
investigacin.
Como hemos sealado, el aumento del apoyo internacional
hacia la elaboracin de documentacin referida a jvenes ha
sido gradual. Es alrededor de la mitad de la dcada de 1990
cuando observamos produccin escrita con apoyo de organizaciones cooperantes extranjeras. Dentro de ellas estn: Naciones
78
Jvenes en Guatemala
Unidas, Fundacin Soros, Trocaire, Oxfam, Save the Children

Noruega, Save the Children Holanda, Organizacin Intereclesistica para la Cooperacin al Desarrollo (ICCO), Cooperacin
Alemana al Desarrollo (GTZ), Agencia Sueca de Cooperacin
Internacional al Desarrollo (ASDI), Organizacin Panamericana
de la Salud (OPS), Action Aid, Fondo de Poblacin de Naciones
Unidas para el Desarrollo (UNFPA), Agencia de Estados Unidos
de Amrica para el Desarrollo Internacional (USAID), Organizacin Catlica para el Alivio y Ayuda al Desarrollo (CORDAID),
Unin Europea y los gobiernos de Italia y Noruega, entre otras.7
Estas han tenido considerable presencia en el apoyo a procesos
de intervencin, formulacin de polticas pblicas y generacin
de documentacin sobre tpicos diversos referidos a jvenes.
Han apoyado centros de investigacin, instituciones acadmicas,
organizaciones sociales, organismos no gubernamentales, as
como instancias estatales.
Dentro de las organizaciones no gubernamentales destacan:
Fundacin Esperanza de los Nios (CHILDHOPE), Programa de
Atencin, Movilizacin e Incidencia por la Niez y Adolescencia
/ Programa de Apoyo para la Salud Materno Infantil y para la
Salud de otros Grupos de Riesgo (PAMI), Akkutan Centro Bartolom de las Casas y Asociacin Grupo Ceiba, entre otras. Adems,
existen instituciones que fusionan el trabajo de investigacin con
la incidencia pblica mediante la figura de Asociacin, como el Instituto de Estudios Comparados en Ciencias Penales de Guatemala
(ICCPG).
La presencia de ellas nos indica el auge de la temtica de
juventud en diferentes espacios, tanto de investigacin como de
organizaciones no gubernamentales. Luego, la especializacin de
los escritos por temas y regiones, y la naturaleza de los mismos, es
decir, de sistematizacin de procesos, anlisis de sus condiciones,
incidencia y propuestas.
7/
Los nombres de las agencias cooperantes han sido extrados de la
matriz en que el equipo de investigacin organiz la revisin documental.
Consta de ms de 250 documentos que fueron posteriormente fichados.
79
Sin embargo, no se puede soslayar que la mayora de los discursos nos muestran una juventud vulnerable y a la vez potenciable.
Estas imgenes constituyen las diferentes razones por las que se
argumenta la prevencin y la intervencin desde diferentes ejes temticos.8 De igual forma, percibimos que las agendas investigativas
se han establecido acorde al posicionamiento del tema en distintos
momentos.
Esto implica la definicin de temas predominantes en distintas temporalidades y la ubicacin de regiones, organizaciones y
personas jvenes susceptibles de ser intervenidas, sea por el Estado, organizaciones de y para jvenes, agencias de cooperacin
y el sector privado. Ello conlleva propuestas de organizaciones
de la sociedad civil mediante financiamientos, temticas especficas, territorios fragmentados de operacin y atomizacin de
organizaciones y procesos de organizacin y transformacin local
(entrevista a Licerio Camey, FLACSO-Guatemala).
Consideramos que esto no puede verse aislado de la relacin
nacional e internacional en que los organismos internacionales y
los Estados convergen. Los cambios polticos y econmicos condicionan transformaciones en los marcos de desarrollo, sobre todo,
en pases que mantienen cierta dependencia del apoyo internacional, como Guatemala. As, por ejemplo, los temas de seguridad y
violencia relacionados con juventud llegaron a cobrar importancia
a principios del nuevo siglo, no solamente a nivel nacional sino a
nivel centroamericano.9 Encontramos una creacin de documentacin enfocada ms en los diagnsticos de las condiciones de la
juventud que el ejercicio acadmico, precisamente por la necesidad
de resolver problemticas concretas.
8/
Estos los abordaremos ms adelante.
9/
Cabe sealar que instituciones como el Instituto de Estudios
Comparados en Ciencias Penales de Guatemala (ICCPG), participan de la
Coalicin Centroamericana para la Prevencin de la Violencia Juvenil, junto
a diversas instituciones de la regin como FUNDAJU-SODEJU, Casa Alianza,
Centro de Formacin y Capacitacin PASOS, Proyecto Paz y Justicia, Casa
Joven-APREDE, entre otras.
80
Jvenes en Guatemala
Es decir, las coyunturas polticas y los condicionamientos en

las agendas investigativas, normalmente acompaadas de procesos de prevencin e intervencin, han generado buena cantidad
de diagnsticos y sistematizaciones de procesos particulares. Una
alta proporcin de ellos, ampliados a temticas que no haban
sido consideradas con antelacin, incluyen gnero, participacin
poltica, trabajo e insercin laboral, arte y ldica, etnicidad, y
salud sexual y reproductiva, entre otras.
Interpretamos que el apoyo de la cooperacin internacional
para construir conocimiento sobre las personas jvenes implica,
por un lado, que se ha establecido en funcin de fortalecer el
modelo democrtico a travs del Estado y la vinculacin con
organizaciones involucradas en la temtica para generar cambios a nivel nacional y local. Por otro, el inters en promover
la participacin de la juventud identificando las condiciones de
vida dentro de sus contextos y las potencialidades para superar la
situacin de vulnerabilidad que les apremia.
As lo seala, por ejemplo, la Unin Europea en la introduccin de la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida y Poblacin
Joven (ENCOVI, 2011):
La Unin Europea tiene establecido un claro compromiso con
el Estado de Guatemala para fortalecer las capacidades tcnicas
de las instituciones pblicas con el propsito de contribuir a la
consolidacin y modernizacin del Estado en su conjunto. El
Programa Juventud-UE est contribuyendo a fortalecer las capacidades institucionales, con un especial nfasis en desarrollar
los Sistemas de Informacin en materia de juventud. (...) Para la
Unin Europea y su Programa de Juventud es de vital importancia fortalecer el trabajo del INE y contar con datos actualizados
sobre la situacin, condiciones, percepciones y aspiraciones de
las y los jvenes guatemaltecos. Ello permitir: (I) Establecer la
necesidad de reconocer los derechos de la juventud y su igualdad
en relacin con el conjunto de la poblacin; (II) Disear polticas,
destinar fondos pblicos, implementar planes y programas y
evaluar los que se ejecutan, (III) Mejorar la calidad de vida de los
y las jvenes en relacin con educacin, salud, empleo, ingreso,
consumo cultural y seguridad; (IV) Contribuir a la autonoma y
emancipacin de la juventud e; (V) Incrementar la participacin
81
de los jvenes en el proceso democrtico guatemalteco y el ejercicio de su ciudadana.
Como apreciaremos posteriormente, los ejes temticos, espacios de indagacin y las caractersticas de los escritos, nos darn
un panorama concreto de la atomizacin, las temporalidades, los
quiebres epistemolgicos y sobre quines se discursa.
82
Jvenes en Guatemala
2. Los paisajes escriturales: discursos

e imgenes sobre juventud
Las discursivas en torno a juventud estn inscritas dentro de varios
tipos de documentos: polticas pblicas, informes de consultoras, diagnsticos/sistematizaciones de organizaciones de y para jvenes, tesis
universitarias de licenciatura, investigaciones de instituciones acadmicas, investigaciones de asociaciones que interrelacionan lo acadmico
y la incidencia local y/o nacional, y los organismos internacionales.
Caracterizaremos a continuacin cada uno de estos bloques.
En torno al Estado, ubicamos los referidos a Polticas Pblicas,
que son generados directamente por sus instituciones o a travs
de consultoras contratadas. Dentro de este marco encontramos
el Informe nacional sobre la situacin de la familia, la infancia y
la juventud (SEGEPLAN, 1971); la Adecuacin de la poltica de
juventud para el perodo mayo-diciembre de 1976. Proyecto de ley
orgnica para la creacin del Instituto de la Juventud (SEGEPLAN,
1976); el Estudio preliminar sobre la juventud guatemalteca (Gallo
y Molina, 1987); el Plan de accin de desarrollo social 1996-1997
al 2000: desarrollo humano, infancia y juventud (SEGEPLAN,
1992); Desarrollo humano, infancia y juventud: Plan de accin de
desarrollo social 1992-1996, 1997-2000 (1992 a); la Poltica Nacional de Juventud 2010-2015. Guatemala: CONJUVE / SEGEPLAN
(SEGEPLAN, 2010), Encuesta Nacional de Juventud (ENJU, 2011),
la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida (ENCOVI, 2011) y la
Encuesta Nacional de Empleo e Ingresos (ENEI, 2011).
Debe considerarse que estos muestran la visin estatal, sin
embargo, encontramos la presencia de organismos internacionales
que han apoyado iniciativas dentro del marco de compromisos
bilaterales o multilaterales de cooperacin. Entre estos estn, como
indicamos anteriormente, los planes de desarrollo nacionales,
polticas de juventud y las encuestas nacionales. Los mismos implican entonces no solamente lo que los gobiernos en sus perodos
respectivos consideran o no sobre la obligacin del Estado hacia
grupos especficos de la sociedad.
83
En torno a los informes de consultoras, diagnsticos y sistematizaciones, el grueso de la documentacin bibliogrfica nos indica
varios aspectos. Entre ellos:
a) El auge de estos trabajos comienza durante la dcada de 1980.
Un recuento elaborado por Ral Cullar y Yolanda Maldonado
(1995), rene un registro de lo que suceda en torno a la niez de la
calle, la niez maltratada y la niez trabajadora durante ese decenio.
Sustentado en documentos de instancias acadmicas universitarias e
independientes, organizaciones no gubernamentales y entidades de
cooperacin, nos permite identificar desde lo emprico las situaciones que poco haban sido analizadas de estos grupos.
b) Los textos que sirven de base para este recuento tienen un
carcter descriptivo con fundamento cuantitativo y cualitativo. Este
tipo de trabajos crecer en los siguientes 20 aos desde organismos
internacionales (MINUGUA, 2000), tambin incorporando los resultados de instituciones del Estado, de encuentros de instituciones
estatales y/o de organizaciones sociales, no solamente a nivel local
sino centroamericano (UNICEF/SNF, 1992), incluso, desde instituciones estatales como la Procuradura de Derechos Humanos (1998
y 1998a) y otras que forman parte de alguna red latinoamericana
(PROJOVEN, 2002).
c) Interpretamos que esta produccin suele ser elaborada
a partir de la identificacin concreta de las problemticas de la
niez, adolescencia y juventud. Por ende, reitera la necesidad de
la intervencin, como nos ejemplifica en las recomendaciones el
texto de CEADEL (2009):
Se podrn dar cuenta de la problemtica existente de violencia ejercida por maras en el departamento de Chimaltenango
especialmente en el municipio de San Andrs Itzapa, la cual no
est siendo registrada e investigada por los sistemas de justicia,
lo que hace necesario establecer redes o coordinadoras interinstitucionales que estn ejerciendo auditoras permanentes a las
instancias de justicia o realizar el trabajo que les corresponde en
atencin y prevencin de la problemtica de violencia. As como
el establecimiento de polticas, estrategias, planes, programas e
investigaciones que permitan atender la problemtica, pero sobre
84
Jvenes en Guatemala
todo prevenir que los jvenes participen en estas agrupaciones

delictivas (p. 51).
El aumento de esta produccin se da no solamente a nivel

bibliogrfico sino a travs de las tesis de licenciatura. El caso de
estas producciones conlleva pensar el conocimiento y el saber
como elementos legitimadores polticos y acadmicos.
Interpretamos que esta produccin se caracteriza por un ordenamiento casi uniforme en su estructura. Y, en el caso de las unidades
acadmicas que realizan prctica supervisada, la intervencin es
parte de la norma como aporte a la transformacin local. En este
sentido, desde la primera tesis identificada prevalecen las situaciones
de vulnerabilidad expresadas a travs de diferentes temticas, como
por ejemplo, el consumo de estupefacientes (Cuevas, 1993):
En Guatemala, la poblacin menor de 18 aos alcanza un
57.6% (entre los consumidores) y el inicio del consumo de drogas
entre las edades de 16 a 19 aos y alcanza su pico entre los 18 y
25 aos de edad () estas cifras nos dan una idea del peligro que
se presenta en la poblacin joven de Guatemala en el consumo de
drogas. () Los programas de prevencin de drogas son una necesidad actual, debido a que la poblacin que los establecimientos
atienden va desde los 12 a los 20 aos, que son precisamente las
edades en las que existe ms exposicin a las drogas (pp. 5 y 8).
Aunque en los aos de mayor produccin de tesis, los enfoques

han variado, ha prevalecido una mirada descriptiva y cuantitativa.
No solamente la vulnerabilidad pesa en la percepcin sobre los
grupos de jvenes estudiados. Tambin la ausencia del Estado, la
necesidad de establecer programas de apoyo dirigidos y financiados por instituciones estatales, cooperacin o el sector privado.
La minora de estos estudios recupera el sentido de autonoma de
organizaciones o comunidades que son objeto de estudio, o bien,
como nos seala Gabriela Escobar (2005), cmo se construyen las
identidades dentro de entornos de violencia:
Es interesante sealar que al menos desde la transicin, las
identidades juveniles citadinas no se guan preponderantemente por la dicotoma indgena-ladino, aunque la tomen como
referencia. Y que como puede notarse en las historias de vida,
85
stas estn ancladas tambin y a veces preponderantemente,

por la poltica (militarismo, militancia poltica de izquierda); la
msica (rock, break, rap, etc.), el territorio local (pandillas) y
otros (p. 132).
En cuanto a las instituciones acadmicas, debe considerarse,

como sealamos anteriormente, que dos de estas son las que han
generado mayor produccin bibliogrfica sobre juventud. Tanto
FLACSO como AVANCSO, han innovado, desde nuestra perspectiva, los paradigmas que han contribuido a mirar y pensar a las y los
jvenes de forma distinta.
Pero esto ha surgido a partir de situaciones coyunturales, por
ejemplo, los hechos sociales, los cambios polticos, nuevas y nuevos actores en diferentes escenarios, la posibilidad de financiacin,
agendas de agencias donantes y la perspectiva de visibilizar a las y
los sujetos dentro de un marco epistemolgico ms integral.
Como nos muestra la introduccin del entonces director de
FLACSO, Vctor Glvez en el trabajo coordinado por Ren Poitevin (2000):
() Dentro de las lneas de trabajo ya indicadas se escribe la
investigacin que lleva este nombre: los jvenes guatemaltecos
a final del siglo XX, cuyo informe se presenta a travs de esta
publicacin. Dicho informe ofrece un diagnstico sobre el desarrollo individual y colectivo de los jvenes en el pas y analiza
variables como la migracin, las relaciones familiares, el empleo,
la salud, la sexualidad y la reproduccin, las adicciones, el ocio
y la recreacin, la participacin en organizaciones juveniles, as
como las inquietudes y necesidades de este grupo de poblacin.
Ello permitir una mejor aproximacin al conocimiento de la
situacin en la que se encuentra la juventud guatemalteca, para
facilitar al Estado y a las organizaciones no gubernamentales mayores elementos de juicio para definir y ejecutar sus respectivas
polticas de apoyo de la misma.
Otro aspecto importante es asumir que el ejercicio investigativo

no es un fin en s mismo. Conlleva encontrar las coordenadas que
contribuyan a los procesos de comunidades, personas o grupos que
estn realizando luchas y cambios en sus contextos. Como seala
86
Jvenes en Guatemala
Levenson en la presentacin del libro Por s mismos. Un estudio

preliminar de las maras en la ciudad de Guatemala, (1988):
Uno de los ms importantes objetivos del trabajo investigativo de AVANCSO es que el mismo sea til para el diseo de
estrategias y polticas por parte de aquellas organizaciones que
se interesan en buscar y/o apoyar la bsqueda de soluciones a
la problemtica social guatemalteca. En este sentido, el presente
trabajo ha sido til para trasladar a estudiantes, investigadores,
funcionarios, etc., la complejidad y la dimensin de los jvenes
organizados en maras, que con frecuencia son categorizados
simplemente como transgresores de la ley en el anlisis social
dominante.
Dentro de las instituciones u organizaciones que interrelacionan

la reflexin acadmica y la incidencia, suelen encontrarse documentos resultantes de encuentros y/o congresos sobre temticas
determinadas.
Igualmente, acciones de formacin como el Programa Liderazgo Joven Construyendo Democracia, por medio de un convenio
entre la Universidad Rafael Landvar (URL) y el Tribunal Supremo
Electoral (TSE) integra un proceso de formacin de jvenes mediante cursos especializados en teatro, manejo de conflictividad
social y gerencia (2011: 5).
Interpretamos que esta produccin se caracteriza por realizar
investigaciones que tienden a identificar problemticas y recopilar insumos que contribuyan a elaborar y presentar propuestas
que incidan en polticas pblicas o en la institucionalidad local.
Suelen estar financiados por cooperacin internacional y tambin
pueden realizarse para contribuir al conocimiento de contextos
particulares para la transformacin comunitaria (Zelada y Hale,
1998; Anleu y Salazar, 1998; Delgado, 2007).
Finalmente, dentro de los materiales realizados por organismos
internacionales, suelen destacar los elaborados por el Programa
de Naciones Unidas para el Desarrollo y el Programa Juventud
de la Unin Europea. Estos son de relativamente reciente data,
con excepcin de la conmemoracin del Ao Internacional de la
87
Juventud, en 1985. Es durante el siglo XXI que, estrechando lazos

de cooperacin con el Estado guatemalteco y organizaciones de
la sociedad civil se han desarrollado estudios de impacto nacional.
Los mismos reflejan las condiciones socioeconmicas y polticas
especficamente de la juventud guatemalteca. Por medio de diferentes documentos se aproximan al fortalecimiento no solamente
de las polticas pblicas sino de la organizacin y participacin.
En el caso del PNUD, el Informe Nacional de Desarrollo Humano 2011-2012, aborda las condiciones de vida y oportunidades
de las y los jvenes, as como las situaciones que limitan el desarrollo. Propone el debate sobre la conceptualizacin y aplicacin del
bono demogrfico, el cual es comprendido como:
() aquel que hace referencia ideal a una fase en que el equilibrio entre edades resulta una oportunidad para el desarrollo;
sucede cuando cambia favorablemente la relacin de dependencia entre la poblacin productiva (jvenes y adultos) y la
dependiente (nios y personas mayores), con un peso relativo de
la primera en relacin con la segunda. () Para que este bono
se convierta en beneficios reales se requiere que las transformaciones de la poblacin sean acompaadas por fuertes inversiones
en capacidades humanas, mediante polticas educativas, de salud
y laborales, as como mediante polticas macroeconmicas que
incentiven la inversin productiva, aumenten las oportunidades
de empleo digno y promuevan un ambiente social y econmico
estable (2012: 9).
En el caso de la Unin Europea, los aportes desde los estudios realizados contienen reflexiones sobre lo laboral, mapeo de
organizaciones, oportunidades, situacin agropecuaria, formacin,
violencia, derechos, y poltica nacional de juventud. Estos han sido
elaborados a partir de lo que entidades estatales como el Instituto Nacional de Estadstica generan, adecundolos a documentos
propios del Programa Juventud donde se incorporan mdulos
especficos. Es ejemplo de ello el material relativo a Mercado
Laboral y Poblacin Joven que incorpora la informacin de la
Encuesta Nacional de Empleo e Ingresos, ENEI-2011. Otro documento importante es el de La juventud Guatemalteca, Condiciones
y Situaciones. En l,
88
Jvenes en Guatemala
() se hace un anlisis de las condiciones de la juventud guatemalteca respecto a sus itinerarios hacia el mundo de trabajo, la
adquisicin de una posicin social, emancipacin familiar, autonoma plena y ciudadana, as como las situaciones en las cuales
viven, es decir, las complejidades y las afecciones en la vida de las
y los jvenes de Guatemala.
En sntesis, los diferentes tipos de producciones nos remiten a

marcos temporales y coyunturales para su creacin. Ello atraviesa
por la capacidad de financiacin y las alianzas institucionales que
permiten aproximarse a problemticas concretas de la juventud.
No todo lo producido tiene carcter nacional, solo aquello
que tiene como objeto fortalecer la institucionalidad estatal y la
capacidad de cumplimiento del gobierno con las y los jvenes.
Igualmente, lo local particulariza a las y los sujetos, las potencialidades de intervencin y la identificacin del joven como alguien
vulnerable. Promueve espacios de participacin, organizacin y
propuesta en reas de mayor vulnerabilidad.
Uno de los aspectos importantes es la generacin de informacin
actualizada que permite establecer cuantitativa y cualitativamente
el estado de la juventud. Sin embargo, se limita el abordaje de las
problemticas sin cambios estructurales a nivel de Estado.
89
3. Sobre quines se escribe, ejes temticos y

lugares desde la juventud
En general, la juventud aparece durante la produccin escritural entre 1970 y 2012 como un grupo homogneo, vulnerable y
con potencialidad, al que se debe intervenir. Pero, desde finales del
siglo anterior comienzan a notarse algunos cambios en los enfoques de acercamiento a su realidad. Hemos de considerar algunas
rupturas en las maneras de nombrarla, interpretarla y de explicarla.
En ese sentido observamos tres momentos clave, los cuales
vincularemos con ejes temticos que van apareciendo segn las
coyunturas. Unos manteniendo una mirada tradicional sobre ser
joven, y otros que rompen con ella. Entre los momentos de ruptura tenemos: a) niez, adolescencia y juventud; b) el hecho de
hablar, aunque no sea de manera constante, de juventudes y
no solamente de la juventud, y c) aparecimiento de otras diversidades y realidades no abordadas ampliamente o simplemente
invisibilizadas, por ejemplo, las de las mujeres, lo tnico, lo laboral
y de gnero, as como historizar procesos de luchas y construccin
de identidades.
a) Niez, adolescencia y juventud: ejes temticos,

lugares y discursos
Comenzaremos con el primer hito importante en la produccin de conocimiento bibliogrfico sobre la niez de la calle, la
niez maltratada y la niez trabajadora, y las denominadas maras, durante la dcada de 1980. Notamos que, a diferencia de
otros estudios, en el marco del Ao Internacional de la Juventud
(APROFAM, 1985), donde se ubica en estadsticas a las y los jvenes, tanto la niez y la juventud comienzan a dejar de ser datos y
a convertirse en personas con historias.
Contextualmente eran grupos urbanos que estaban atravesando situaciones de violencia y eran percibidos y mostrados desde
los medios de comunicacin o el Estado como peligrosos. As, las
90
Jvenes en Guatemala
descripciones y anlisis los comienzan a nombrar y a ubicarlos en el

corazn de lo urbano desde cmo son observados y nombrados,
pero, fundamentalmente, desde cmo se perciben a s mismas/os
(AVANCSO, 1988).
La dcada de 1990 muestra un avance gradual en la generacin de documentos, sin embargo, todava se percibe una mirada
conservadora y paternalista sobre las personas jvenes. An as, el
auge de las organizaciones no gubernamentales le da un cambio
importante desde la prctica social a ciertas concepciones sobre
la juventud. Recordemos que muchas organizaciones de Derechos
Humanos y derechos especficos de la niez y la juventud se encuentran, por esa poca, en las discusiones para la aprobacin del
Cdigo de la Niez y la Juventud (Molina, Yagenova y Monroy,
1998).
A diferencia de esta incipiente bibliografa, las tesis universitarias sancarlistas entre las dcadas de 1980 y 1990, muestran
la imagen del joven de sectores empobrecidos, marginales, que
debe ser intervenido, incorporado al proceso productivo del pas
y reorientado por el consumo de estupefacientes, enfermedades
de transmisin sexual o ser parte de la delincuencia (Ruz, 1979;
Montepeque, 1983; Juregui, 1984; Mazariegos, 1987; Orozco,
1987; Asencio, 1990; Meja, 1991; Garca, 1992; Cuevas, 1993).
Por parte de la Universidad Rafael Landvar, no se registran
tesis sobre jvenes en ese perodo sino hasta comenzado el nuevo siglo. Respecto a las tesis de proyeccin hacia la comunidad,
los intereses temticos oscilan entre la prevencin del consumo
de alcohol y drogas, la gerencia social como instrumento para el
desarrollo de la niez, adolescencia y juventud, implementacin
de estrategias de organizacin, y participacin y ciudadana en
Quich, Huehuetenango y Baja Verapaz (Santos, 2009; Ixpatac,
2010; Chn, 2011; y Kilkn, 2012).
Uno de los ejes que comienza a cobrar relevancia es el de
participacin poltica. Una de las formas de nombrar a las y los
protagonistas de estos procesos, aunque normalmente se generaliza en masculino, es a los estudiantes. Vemos esta categora
como equivalente a joven pero diferenciada por el compromiso
91
poltico y la organizacin, especialmente entre las dcadas de 1970

y 1990 a nivel urbano, particularmente en el denominado Movimiento Estudiantil (Del Valle, 1999; Enrquez, Barillas y Taracena
2000; lvarez, 2002; ODHAG, 2004; Senz, 2010), y, aunque no
es concretamente sobre juventud, la relacin del sindicalismo y su
relacin con otros movimientos sociales (Albizures y Ruano, 2009).
A la par, se abre una brecha en la concepcin de lo organizativo, especialmente desde las prcticas comunitarias y en el
entorno rural, que rebasan la organizacin estudiantil (Daz, 1994;
Zelada y Hale, 1998). La relacin intergeneracional cobra sentido
como explicacin de los cambios en las formas de organizarse,
estableciendo desde las voces de las y los jvenes, lo que implica
ser joven en ese contexto (Anleu y Salazar, 1998). De igual forma,
la juventud aptica comienza a mostrarse como la anttesis de lo
que fue la juventud organizada en trminos tradicionales de lucha
(Ibarra, 2003).
Como vemos, el panorama temtico no es tan amplio pero
comienza a diversificarse junto a los aspectos metodolgicos. Se
consideran los aspectos biogrficos y el anlisis cualitativo que
explican las razones de las y los participantes en torno a organizacin. Los referentes tericos no suelen aparecer, y se percibe que
lo etario sigue pesando en cuanto a la concepcin del ser joven.
Durante el segundo lustro del nuevo siglo, las tesis empiezan
a dar cuenta de otras formas organizativas y de participacin, del
fortalecimiento institucional, proyecciones comunitarias, y de abrir
la mirada a otras regiones, especialmente el altiplano, Quich y
Huehuetenango. La intervencin se justifica en la medida en que
es conveniente identificar y transformar los factores que limitan la
organizacin y la participacin (Salazar, 2010; Rodas, 2008; Tax,
2011; de Len, 2004; Girn, 2010; Paredes, 2005; Tax Ramrez,
2006; Castaeda, 2010; Palacios, 2010; Coy, 2011; Ibarra, 2011;
Gonzlez, 2012; y Rojas, 2012).
Sin duda, los temas que han generado una produccin que
vincula la academia con las organizaciones sociales son la violencia
y la seguridad. Igualmente, las intervenciones en diferentes lugares han sido justificadas a la luz de la prevencin de situaciones
92
Jvenes en Guatemala
violentas en jvenes. Las tendencias prevalecientes consisten en

identificar a los sujetos en circunstancias de vulnerabilidad a travs
de diagnsticos y de ubicacin de conflictos en la capital y en departamentos. Hay discusin, argumentaciones y propuestas frente
al Estado por mejorar las condiciones de seguridad y justicia.
Identificamos, posteriormente, una preocupacin por ordenar
y valorar el trabajo realizado por los programas de intervencin
donde la niez de la calle tendr una atencin particular (Cullar
y Maldonado, 1995). Una suerte de alianza donde academia e
instituciones u organizaciones sociales buscan conocer, reformular
y proyectar acciones pertinentes a los contextos.
Estamos, entonces, en otro momento de la situacin de conflictos en el pas donde la sistematizacin de experiencias de las y
los actores involucrados cobra relevancia. Por medio de anlisis
bibliogrfico, entrevistas, encuestas y grupos focales se acerca la
mirada a la capital u otros departamentos. Se comienza a discutir
sobre las maras, capacitacin, participacin poltica, situaciones
de gnero y familia, y posibles soluciones a implementar. Se visualizan los contextos especficos (Alta Verapaz, Huehuetenango,
Quich), descentralizando territorialmente la reflexin (Villagrn,
Morales, lvarez y Daz; 2008). Sin embargo, no se identifica una
discusin terica profunda sobre juventud o las problemticas
abordadas.
La importancia de la juventud como uno de los actores sociales
ms golpeados por la falta de oportunidades y por las situaciones
de violencia en Centroamrica, vuelve a cobrar relevancia a travs
de estudios comparativos, con un carcter ms descriptivo y con definiciones de categoras propias del lenguaje de derechos humanos.
Apoyados en datos estadsticos, se pone a discusin el tema de la
seguridad, la responsabilidad del Estado, los medios de comunicacin, el sistema de justicia y el papel de los grupos encargados de la
limpieza social (Samayoa, 2009).
Aqu identificamos una clara tendencia a los estudios relacionados con el sistema de justicia desde el Instituto de Estudios
Comparados en Ciencias Penales de Guatemala, cuya produccin
documental ha mantenido una lnea, si no peridica, al menos
93
integral en la ubicacin y contextualizacin de las y los jvenes

afectados por las normativas jurdicas del pas, las estigmatizaciones y el rol del Estado en torno a los temas de seguridad, justicia y
derechos humanos. En ese sentido, utiliza metodologas de investigacin no experimental, explorando, observando y describiendo
con anlisis cuantitativo y cualitativo el sistema de justicia juvenil
(Cordn, et al., 2011).
En torno a la situacin de trabajo, es necesario que identifiquemos dos aspectos importantes: por un lado, la produccin creada
en trminos generales, y por otro, considerar lo escrito sobre la
relacin entre la oportunidad y aportes laborales de las mujeres.
Este ltimo punto ser desarrollado en el inciso c.
En el mbito de los derechos especficos, la produccin identificada nos remite a retomar lo planteado inicialmente en el apartado
de violencias y justicia. La necesidad de contar con informacin
actualizada sobre la situacin de la niez, adolescencia y juventud,
gener que se realizaran durante la dcada de 1990 una serie de
trabajos importantes, incluso, de carcter regional en Centroamrica. Una necesidad que parta de contar con datos sobre las
condiciones de la juventud en general y de mujeres adolescentes,
particularmente en contextos de crisis econmicas, modernizacin
del Estado y la bsqueda por la equidad de gnero.
Desde la revisin bibliogrfica y sin ahondar en las discursivas
desde las jvenes mismas, UNICEF (Krauskopf 1991) coordina
una recopilacin informativa sobre aspectos sociodemogrficos y
variables que contribuyan a sistematizar y fortalecer las polticas
hacia mujeres adolescentes en la regin. Iniciativa generada desde
las primeras damas centroamericanas que dara pauta para que un
ao despus, UNICEF, publicara la memoria de la Primera Reunin
Tcnica Subregional La Mujer Adolescente en Centroamrica con
instancias gubernamentales y organizaciones no gubernamentales
regionales.
Bsicamente, esta generacin de conocimiento se encamina
a la intervencin estatal en conjunto con organismos de cooperacin internacional y organizaciones no gubernamentales.
La vulnerabilidad toma forma especfica al centrarse en los
94
Jvenes en Guatemala
mecanismos y contenidos a promover. Cabe acotar que en estos

trabajos no se profundiza en las problemticas de las personas
y sus entornos sino en la identificacin de estas y las medidas a
adoptar. Los aportes que las mujeres han realizado a este rubro
en cuanto a produccin y la visibilizacin de su hacer laboral, los
abordaremos ms adelante.
Otro de los temas relevantes es el de la identidad. La apertura
a otras expresiones tericas, metodolgicas y de problemticas cotidianas sobre la subjetividad individual y social comenz a tener
espacio durante la dcada de 1990. Contextualmente, posterior
a la firma de la paz, parte de la dinmica del nuevo momento
histrico consisti en profundizar las miradas hacia otras temticas
donde las discusiones sobre multiculturalidad y gnero se afianzaron como parte de las nuevas formas de lucha de diferentes
movimientos sociales y aportes acadmicos. Pero tambin de
cooptacin de discurso desde el Estado. Los encuentros regionales,
foros y congresos se convirtieron en ventanas para posicionar las
problemticas juveniles regionales.10
A la vez, varias instituciones mediante programas de becas para
jvenes o con lneas de investigacin sobre juventud,11 generaron
algunos documentos que no fueron publicados y otros que contenan resumen de lo producido mediante revistas especializadas
en arte y cultura (Rendn y Escobar 2002 y 2003). Adems, la
identidad de gnero y roles familiares (Sols, 2002) y la utilizacin
de las denominadas redes sociales para construir identidad y
socializar (Pellecer, s.f.)
Sin embargo, la produccin de las universidades mediante las
tesis refleja muy poco el inters por dicha temtica. La identidad
juvenil se constituy desde posibilidades diferentes de anlisis.
Jvenes de zonas marginales urbanas aparecen problematizados
desde la relacin de sus identidades personales con las colectivas
(Gmez, 2003), as como tambin la identidad de jvenes en la
10/
Por ejemplo: la Conferencia Regional de Juventud: Las Juventudes en
Centroamrica. Retos y Perspectivas. Antigua Guatemala, 2003.
11/
CIRMA y FLACSO.
95
calle atravesada por procedencia, subsistencia e incorporacin

(Che, 2003), y los efectos de la guerra como factor histrico condicionante de las relaciones entre jvenes indgenas y no indgenas
(Jacinta Xon, 2003 en Moreno, 2011; 25). Tambin, la indagacin
sobre la construccin de identidad en jvenes de Solol, plantea
otro marco de referencia territorial pero tambin analtico (Moreno, 2011).
La educacin, por ejemplo, fue uno de los ejes a travs de
los cuales se indagaba la formacin de identidad nacional entre
jvenes de Guatemala (AVANCSO, 1998). Esta investigacin surge
posterior a la firma de los Acuerdos de Paz, en 1996, dentro del
marco de la discusin sobre la identidad nacional. Buscando ahondar en cmo se construye la misma, cmo es proyectada desde la
dominacin y qu tanto saban estudiantes de secundaria sobre
ella. La educacin, como hemos visto, aparece considerada desde
el anlisis de la identidad en el espacio nacional y desde las polticas estatales. Anteriormente tambin Baldizn Castellanos (1978)
se refera especficamente, mediante un anlisis crtico, al sistema
educativo de primaria en Guatemala.
Histricamente, el racismo se ha expresado de distintas maneras, particularmente en la educacin. Bienvenido Argueta (2011)
explora desde la constitucin del Instituto Nacional Indgena, el
modelo educativo aplicado a travs del cual el indgena ha transitado el proceso de civilizacin, particularmente a finales del
siglo XIX y principios del XX. El uso de fuentes de archivo permite
historizar la relacin de dominacin a travs del ideario de progreso mediante la educacin en Guatemala.
Los trabajos de Ricardo Falla (2005, 2006 y 2008) han profundizado sobre qu es la identidad y su construccin, especialmente
desde la juventud maya. Antropolgicamente se ha internado en
las complejidades desde las y los sujetos y sus contextos, especialmente en Quich. Desde la identidad joven indgena, la identidad
juvenil en un entorno permeado por la violencia contrainsurgente,
y la migracin en un contexto de globalizacin, se ampla la comprensin de las transformaciones socioculturales que no se dan de
la misma manera en todos los jvenes.
96
Jvenes en Guatemala
Finalmente, es importante considerar un punto nodal en la produccin de conocimiento en Guatemala. Las imgenes de la y el sujeto
joven que se proyectan desde las reflexiones de las diferentes disciplinas corresponden a cambios de temas en las agendas institucionales
y de cooperacin. Sin embargo, tambin hay elementos contextuales
de las personas jvenes que dan pauta para la indagacin y la intervencin mediante propuestas que contribuyan a las polticas pblicas.
En ese sentido, por ejemplo, la produccin elaborada por
FLACSO nos muestra, en primer lugar, una relativa continuidad
en tanto se intenta constituir un rea especfica de estudios sobre
juventud. Pero tambin el abordaje de temticas distintas, especialmente las que se enfocan en las condiciones sociodemogrficas,
laborales y de participacin en la vida poltica del pas.
Dentro de los primeros trabajos de su tipo, mediante grupos
focales se da una aproximacin a la participacin electoral de jvenes de reas urbanas y rurales y se busca explicar las razones por las
cuales la juventud participa o se abstiene de votar (Glvez, 2000).
Los estudios evidencian los cambios en la forma de acercarse a
las problemticas de la juventud. Poitevin, Moscoso y Rivera (2000)
profundizan en las condiciones de vida de la juventud desde sus
percepciones. A travs de encuestas y grupos focales, datos y opiniones respecto a educacin, trabajo, salud, sexualidad y reproduccin,
cultura, deporte, ocio, recreacin, familia, polticas pblicas, legislacin, sociedad de postguerra, participacin, entre otros.
Por otra parte, se adentran en los procesos econmicos y
educativos en tanto en los primeros se van sucediendo cambios
importantes y los segundos posibilitan a los jvenes integrarse al
trabajo (Pape y Poitevin, 2003).
Este ltimo estudio sugiere que la y el sujeto joven que se piensa
y analiza, es intervenido en la medida en que puede ser capacitado
o formado para participar del modelo poltico predominante en
Guatemala. Debido a que han existido programas vinculados a la
participacin en observacin a procesos electorales y anlisis de los
mismos, adems del rol que juega a nivel acadmico en los debates
polticos.
97
b) Juventud y juventudes
Nuestro segundo elemento consiste en la propuesta de la
apropiacin y uso por parte de algunas organizaciones juveniles
de hablar sobre juventudes en lugar de la categora de juventud.
Lo consideramos un salto cualitativo durante la dcada de 2000,
pues se enmarca en un quiebre epistemolgico de pensar a las y los
sujetos jvenes.
El mismo no surge desde un marco terico como tal sino desde
las prcticas concretas de participacin. En estos procesos, no solamente irrumpen las nuevas formas de nombrarse reconociendo el
carcter heterogneo de las personas jvenes, sino la visibilizacin
desde las mujeres a travs una produccin que recupera su historicidad a partir de diferentes procesos (econmicos, polticos,
etc.), los cuales abordaremos en el siguiente inciso. Igualmente,
la poblacin maya lucha y obtiene un reconocimiento poltico a
partir de posicionar sus derechos culturales y participar en cargos
pblicos. As, tambin, otros actores como las y los integrantes de
la diversidad sexual.
Ese parteaguas entre nombrarse de manera homognea hacia una
forma plural, parte de una discusin surgida sobre el anlisis del sistema de justicia estatal y la interculturalidad maya (Martnez, 2002).
Adems, contiene las reflexiones sobre las temticas de violencia y
seguridad juvenil. Estas toman fuerza a partir de un hecho concreto
que hemos sealado en otros apartados de este escrito: el Congreso
Juventud, Seguridad y Justicia en Centroamrica (ICCPG, 2008).
A partir de la memoria de las discusiones, existen cuatro elementos planteados por Carlos Ramos, en su ponencia
titulada: Apuntes para una agenda acadmica centroamericana
sobre Seguridad Juvenil:
Primero, es una poca de cambios vertiginosos en las sociedades centroamericanas, tanto desde lo econmico como en lo
productivo y lo poltico. Segundo, no se considera que exista una
juventud centroamericana sino diferentes juventudes que deben
ser incluidas desde el ejercicio de ciudadana y lo acadmico.
Tercero, las juventudes no corresponden a las delimitaciones jur-
98
Jvenes en Guatemala
dico-polticas de los Estados nacionales ni a los lmites geogrficos,

sino a los vnculos y diferencias que se comparten como regin. Y
cuarto, estn latentes problemticas comunes con diferentes niveles de problematizacin, como lo tnico, lo laboral, la seguridad y
la violencia, entre otras.
En este congreso se ubican aspectos clave como las discusiones
sobre la memoria, el rol del Estado en los diseos e implementacin de polticas de seguridad, la ausencia de la discusin sobre
prevencin comunitaria, la posibilidad de una agenda acadmica
centroamericana sobre seguridad juvenil y la resistencia y organizacin juvenil.
Sin embargo, representantes del movimiento de juventud,
explican su posicionamiento en torno a este planteo:
En el 2008 fue mucho ms evidente a nivel internacional porque
fue la Cumbre de Jefes de Estado, en El Salvador. Ya se hablaba
de juventud o juventudes. Llegamos a la conclusin que la juventud es una y no es una etapa de la vida. No es hablar de cierta
edad, por ejemplo, la Ley de Juventud que es nuestro marco
de referencia, habla de que los jvenes estamos comprendidos
entre los 13 y 29 aos; adolescentes jvenes entre 13 y 17, y
jvenes-jvenes de 18 a 29. Pero la juventud no es una etapa
cronolgica, es una, y que si bien es cierto la juventud es lesbiana, es maya, es artista, garfuna, es decir, hay una diversidad de
juventud. Pero en el momento en que decimos las juventudes
fragmentamos la unidad. () Lo que hace la ley es que reconoce
los derechos, los derechos fundamentales constitucionalmente:
derecho a la vida, a la recreacin, los reafirma. Despus de eso
mandata al Estado a que garantice esos derechos, despus crea
el sistema que les cuento y aqu es donde hace el llamado para
que sean recogidas las demandas de los obreros, campesinos, las
demandas de las mujeres jvenes son trasladadas ac. Es por eso
que nosotros decamos que no podemos hacer una ley para la
juventud maya, especficamente, porque dnde queda la juventud? quedan los dems jvenes. (Marlon Garca y Luis Fernando
Cruz. FUNDAJU-SODEJU. Guatemala. 31 de enero de 2012).
Las razones que argumentan en torno a esta postura radican en

dos aspectos fundamentales:
99
Primero, que en la lucha por la aprobacin de la Ley de Desarrollo Integral de la Juventud en 2005, el movimiento juvenil
aglutinaba diferentes organizaciones, entre ellas, las de la diversidad sexual. Negociar con el Estado dicha ley implicaba no incluir el
tema de los derechos de este colectivo, pues el gobierno negociaba
aspectos generales y no particulares.
Con el objeto de viabilizar el proceso, dicho movimiento
retira su demanda y contina en la dinmica. Esto significa que
el proceso de lograr la ley en beneficio de la juventud incluye la
homogeneidad que aglutina a todas las expresiones. Un sentido
pragmtico de plantear articuladas las propuestas frente a los
requerimientos de negociacin estatal que no pretenda atender
demandas especficas.
Segundo, el uso poltico de la categora de juventud no solamente responde a lo pragmtico de su uso en las negociaciones,
sino a la capacidad de sostener la articulacin del movimiento
juvenil en Guatemala.
En sntesis: aunque las diversidades son reconocidas en la prctica, el concepto de juventudes solamente ha sido planteado pero
no se evidencia en los textos que cobre fuerza como apropiacin
de las personas jvenes en general. Es una ruptura epistemolgica,
prctica, de relacionamiento y convivencia que pretende traspasar
las fronteras regionales, potenciando las diferencias. Sin embargo,
en los procesos de negociacin con el Estado, no todas asumen
dicha pluralidad, puesto que el carcter identitario del movimiento
debe priorizar la unidad como fortaleza ante las demandas como
actor poltico reconocido por el gobierno.
c) Las diversidades y temticas visibilizadas

Si bien el concepto de juventudes marca un quiebre en el
reconocimiento del carcter heterogneo de las personas jvenes,
el aparecimiento de las sujetas en las problematizaciones, no solamente nombradas sino generando conocimiento, ser clave a
finales del siglo XX.
100
Jvenes en Guatemala
En esa temporalidad, los diagnsticos, perfiles de poblacin y

manuales de intervencin pedaggica y psicolgica, daban cuenta
de cmo se nombraba a las y los sujetos de estudio e intervencin, y los rubros en que se caracterizaban (educacin, trabajo,
violencia, sexualidad). El tema de seguridad y justicia se desvanece
gradualmente de las discusiones pblicas y asoma la discusin sobre
la aprobacin del Cdigo de la Niez y la Juventud.
As, identificamos textos acadmicos donde se comienza
a abordar la recuperacin del ser constructoras de su propia
historia, posicionando a las mujeres en el redescubrimiento de
su subjetividad (Anleu y Gonzlez, 1996). No solo cambian las
temticas atendiendo la situacin de las mujeres sino los mtodos
de aproximacin a los fenmenos y sus interpretaciones.
Quiroa (2001) se aproxima mediante entrevistas, tabulacin
estadstica, talleres, revisin bibliogrfica e informe a una mirada
sociolaboral de las mujeres mayas trabajadoras de maquilas de Santiago Sacatepquez, Santa Mara Cauqu y Ciudad de Guatemala.
La construccin de la juventud a travs de tres generaciones
(Levenson, 2005) marca un paso adelante en la recuperacin de
larga data del hacer de las mujeres. No solo por la descripcin
de las vidas de las protagonistas sino por la crtica implcita a la
modernidad.
Es importante resaltar que el trabajo de organizaciones de
mujeres como la Asociacin Kaqla, ha generado produccin importante en la que ahonda en diferentes puntos. Entre ellos: la
subjetividad, afectividad, el sentir, sistematizaciones de experiencias de mujeres mayas, sanacin, reflexiones sobre la violencia e
internalizacin de la opresin y el vnculo ancestral a travs de las
historias de las mujeres (2010).
Otro trabajo importante que visibiliza a las mujeres desde
la economa y el espacio laboral es el que se refiere a las Contribuciones ocultas de las mujeres a la economa (Pape, Quiroa
y Vsquez, 2001). Uno de los aspectos que hacen relevante
este trabajo es que, en su anlisis, hay varios factores como las
mujeres en el mercado laboral, las contribuciones de la mujer
101
mediante el trabajo domstico y familiar, y el uso del tiempo

en sus entornos. De igual forma, posiciona los resultados de la
investigacin para ser utilizados en la formulacin de polticas
pblicas que beneficien a las mujeres.
Vale acotar que si bien no toda esta produccin se centra en
analizar a la juventud como tal, propone perspectivas integrales
a partir de comprender a las mujeres en sus contextos. Igualmente, la ruptura generada atraviesa no la juventud como un
concepto apartado sino como parte del proceso de vida. Rompe
con la forma masculinizada de asumir las interpretaciones, genera procesos de propia construccin de su historicidad colectiva e
individual y empieza a evidenciar las formas de violencia ocultas
dentro de las relaciones sociales.
Otro punto de importancia radica en abrir las fronteras hacia
las reflexiones que interpreten cmo opera el racismo, comprender los significados de la identidad tnica, de gnero y de clase
(AVANCSO, 2006).
A estas reflexiones se suman aspectos de construccin sociocultural de la categora de juventud en las poblaciones mayas
(PROJOVEN, 2001), y la memoria resultante del encuentro de mujeres y hombres jvenes mayas de organizaciones diversas del pas12
que pretenden la construccin de procesos en equidad (2006).
Otras rupturas posicionan la diversidad cultural desde el ser joven
y trascienden a partir de problematizar conceptualizaciones desde
sus cotidianidades. Son marcos de pensamiento, prctica poltica
y reivindicacin cultural que, si bien no hay una cantidad amplia
identificada en textos al respecto, los mismos constituyen vnculos
bsicos entre reflexiones acadmicas y transformacin comunitaria.
12/
Asociacin AkTenamit, Asociacin Maya Ukux Be, Consejo de
Organizaciones Mayas de Guatemala y Programa Educativo Pop Noj.
102
Jvenes en Guatemala
4. Los silencios: la existencia de lo oculto

Pensar la juventud desde la evidencia bibliogrfica nos remite
a notar la vulnerabilidad y la prolongacin del ser joven, como
etapa preparatoria para la adultez, como las constantes identificadas. Por supuesto, la mirada estatal, de instituciones acadmicas y
organizaciones sociales nos hablan de momentos distintos pero de
tendencias constantes.
Los silencios pueden ser ausencias deliberadas o simplemente
omisiones resultantes al momento histrico en que se priorizan determinados ejes temticos. Pero no solamente los ejes en s, tambin
se establecen las intencionalidades polticas desde y en lo que se discursa, segn los intereses que motivan a investigar, escribir, organizar
e intervenir a los jvenes ms all de agendas establecidas.
Boaventura de Sousa (2010) afirma que lo que no es visible es
producido socialmente pero a la vez es negado de su existencia. Es
una ausencia generada desde la racionalidad monocultural. Desde
la dominacin se construyen formas permitidas a travs de la ciencia y la alta cultura para legitimar la produccin de conocimiento.
Pero no solamente es eso. Tiene conexin con la forma de
concebir el tiempo de lo histrico como algo lineal mediante los
grandes parmetros desarrollados desde la modernidad (progreso,
modernizacin, desarrollo). En ellos no entra lo creado, por lo tanto son inferiores, sin legitimidad cientfica, con una jerarquizacin
social no superable donde lo universal seala a lo particular como
algo no vlido de globalizarse, algo improductivo.
Pero quedarnos con la aceptacin de esa tipificacin sera negar tambin los silencios rotos. Implicara ocultar a los sujetos vivos
de esas producciones de conocimiento. A la luz de los contextos
en que se han producido esas ausencias tambin debe considerarse
la presencia de los sujetos jvenes y sus contextos mediante lo que
Ernst Bloch (en de Sousa) denomin las emergencias, es decir, lo
posible. Las mismas ponen en cuestionamiento la bipolaridad del
todo y nada como pensamiento esttico.
103
Esto nos orienta a pensar los silencios como voluntad de la

dominacin, pero tambin a encontrar, como se hace referencia en
el ensayo de Leslie Lemus respecto al campo de la cuestin juvenil,
las posibilidades alternativas en torno a estos y los que dejaron de
serlo. En ese sentido nos ubicamos aqu en la identificacin de estos
silencios y sus probables razones.
En Guatemala, lo producido ha crecido gradualmente. Como
vimos al principio de este escrito, no sera sino hasta la dcada de
1970 cuando se conoci una literatura dedicada a la juventud. La
poca que exista era producida mayoritariamente en el extranjero y
referida a valores, el deber ser joven, experiencias, compromisos y
orientaciones polticas, normativizacin de conductas y elementos
de carcter religioso.13
Durante las dcadas de 1940 a 1970 hay un profundo silencio
en torno a escribir sobre jvenes desde reflexiones propiamente
guatemaltecas y acadmicas. Sin embargo, conocemos que durante el siglo pasado, la imagen de el estudiante fue vital en
los procesos de transformacin en diferentes pases, incluyendo a
Guatemala. Es decir, aunque no se estuviera escribiendo sobre el
joven, este se encontraba activo dentro de los escenarios polticos,
culturales, econmicos y sociales. Desde la Revolucin de Octubre de 1944, pasando por las jornadas de marzo y abril de 1962
hasta la posterior presencia a travs de los diferentes movimientos
populares.
Bsicamente lo identificado en trminos de conocimiento
producido desde la academia en esta temporalidad atraviesa por
reflexiones puntuales sobre la adolescencia como momento de cambios fsicos y emocionales, y la importancia de la pedagoga y los
valores en el proceso educativo formal y no formal (Arvalo, 1945).
Conviene resaltar que la educacin ha sido un escenario
de disputa de hegemona permanente donde se reproducen las
13/
Ver por ejemplo la bibliografa relacionada a juventud de finales del
siglo XIX hasta la dcada de 1970 en la biblioteca de la Universidad Rafael
Landvar y en la Biblioteca Csar Braas.
104
Jvenes en Guatemala
creencias de la sociedad en general y de personas en particular,

en este caso sobre niez y juventud. En ese marco, comprendemos que los silencios desde el Estado se constituyen a partir de
no haber una significativa produccin desde sus instituciones y del
rea acadmica. Ello no niega que dentro de las prioridades educativas, econmicas, polticas y sociales, la juventud no haya sido
importante para, al menos, los gobiernos de Arvalo (1945-1951)
y rbenz (1951-1954).
Como seala Levenson en el ensayo incluido en este libro,
durante este perodo se ampliaron en lo urbano y lo rural los
centros y los modelos educativos hacia los sectores populares
donde las artes, los deportes y la salud fueron prioritarios. Esto
posibilit la creacin de herramientas escriturales propias del
trabajo pedaggico dentro y fuera del aula. Pensar y pensarse a
travs de revistas y libros de texto: Una produccin importante
desde los sujetos en coordinacin con los gobiernos en la medida
en que eran ampliados los espacios de participacin.
Encontramos, entonces, que hay un inters desde el Estado
por fortalecer la institucionalidad democrtica, la educacin y la
participacin en general. Sin embargo, debido al contexto, las
preocupaciones sobre la juventud no estaban siendo plasmadas
ms all de esos temas.
Si bien aflora una gradual produccin de conocimiento en la
dcada de 1970, los silencios, a nuestro juicio, se producen por las
intencionalidades polticas sobre la juventud. Ello implica que para
esa y la siguiente dcada, por un lado, las concepciones y roles
asignados sobre el ser hombre y mujer, no permitan dimensionar
la complejidad de las relaciones de y entre jvenes. Por otra parte,
dentro de los planes de desarrollo estatales aparecen las y los jvenes permitidos14 y no se consideran sino a los vulnerables por estar
en delincuencia, alcoholismo o drogadiccin.
Llama poderosamente la atencin que la categora juventud es
utilizada de manera homognea sobre un conglomerado que no es
14/
Muchachas Gua y los Boy Scout durante esa dcada y la de 1980.
105
reconocido ms que por su pertenencia o ubicacin dentro de lo urbano y lo rural. El joven modelo y el que est en situacin de riesgo
o involucrado en actos delictivos o en procesos de carcter jurdico.
El joven estudiante es mencionado como un sujeto pasivo,
fuera del contexto en los momentos ms lgidos de la represin
estatal. No hay un reconocimiento pleno de su existencia ni en los
documentos estatales ni en los pocos acadmicos. La niez y las y
los jvenes eran pensados como quienes deban ser conducidos
para el desarrollo de la nacin y no creando la transformacin
desde su hacer.
Uno de los silencios ms preocupantes es que no aparecen los
temas de derechos sexuales y salud sexual y reproductiva. Sin duda
alguna no afloraran en los documentos sino hasta entrada la dcada
de 1990. Este silencio deliberado proviene, desde nuestra mirada,
no solamente como producto del conservadurismo moral y religioso patriarcal prevaleciente desde el Estado colonial, sino con la
preocupacin gradual del Estado guatemalteco de la segunda mitad
del siglo XX por controlar los movimientos sociales y a la juventud
en general. Coincide su ruptura con el auge de las organizaciones no
gubernamentales, el contexto de los Acuerdos de Paz y los cambios
tecnolgicos que van de la mano con la liberalizacin de los mercados y privatizacin de servicios pblicos dentro del marco de las
polticas neoliberales, particularmente de las educativas.
De igual forma, los aportes de las mujeres, tanto desde su diario hacer como en las contribuciones epistemolgicas, laborales,
culturales y econmicas, fueron invisibilizadas por largo tiempo.
Un silencio que comenz a romperse con un cambio en la concepcin de la cultura, la identidad, la comprensin de la categora
clase, la visibilizacin de las mujeres y el reconocimiento de las
diferencias. pocas posteriores al fin de la guerra interna donde se
reconfiguran los movimientos sociales y las demandas abren paso
a la definicin de nuevas formas de lucha y posicionamiento desde
los pueblos indgenas, las mujeres y el arte.
A la vez, otra ruptura con el silencio largo sobre aceptar y
utilizar el concepto de juventud como una categora dada y estti-
106
Jvenes en Guatemala
ca, fue el planteamiento desde organizaciones sociales de derechos

humanos y mayas respecto a encontrar las diferentes juventudes
de la nacin y la regin centroamericana.
Precisamente, desde los espacios convencionales, a finales del
siglo XX, la juventud se convirti en un objetivo de publicidad y
consumo por las nuevas industrias de entretenimiento. En contraposicin, las organizaciones de Derechos Humanos comenzaron a
visibilizar estas problemticas dentro de las prcticas y sentidos que
emergan a la luz de posicionar las relaciones de gnero e identidad
dentro de la denominada sociedad civil organizada. Antes de ello,
la sexualidad era un tab.
Otro de los silencios profundamente oculto a lo largo de esa
temporalidad y casi hasta el presente, pensamos, est signado por
el tema de la intervencin. Aunque es explcita la necesidad de
diagnosticar y generar polticas y programas de intervencin para
distintos temas, la juventud sigue siendo vista como vulnerable.
En ese sentido, se le identifica como el sujeto a intervenir y se
omite el contexto local, regional o nacional casi en su totalidad. La
intervencin no se piensa para las y los adultos, con excepciones
como la maternidad y VIH.
La educacin y la capacitacin se constituyen a lo largo de la
produccin de conocimiento, especialmente en las tesis,15 como los
motores que reducirn y/o evitarn problemticas especficas. Se
nota una ausencia de marcos histricos y contextuales que no solamente identifiquen temas, causas y actores, sino que problematicen
las relaciones de y entre las y los sujetos de estudio.
Los aspectos socioculturales se ven, a lo largo de los textos,
minimizados a las expresiones artsticas oficiales. Una evidente folclorizacin enmarcada dentro de los valores de nacin
que, paulatinamente, han cambiado para abrirse paso desde
las expresiones que surgen de procesos de construccin desde
diferentes expresiones de y por jvenes, as como de procesos
15/
Sobre todo las referidas a carreras como Arquitectura, Diseo Grfico,
Ingeniera, Ciencias Econmicas, Medicina, Ciencias Jurdicas y Sociales.
107
de intervencin.16 Esto pone a discusin cmo se ha pensado la

cultura no estrictamente desde un marco cerrado de lo tnico,
sino de la produccin cultural en sus distintas ramas donde las
identidades abren reivindicaciones histricas especficas y posicionamientos polticos anteriormente controlados por el Estado
y las reproducidas por las instituciones sociales. He aqu, entonces, una ruptura de esos silencios, como sealamos al principio
de este apartado.
La bsqueda de inclusin equitativa de hombres y mujeres en
los procesos de transformacin social ha generado cambios importantes desde la participacin y la configuracin de referentes
simblicos que rompan con las formas de pensamiento patriarcal. Los escritos nos muestran aspectos formales de esos cambios
mientras en lo concreto, aspectos como la violencia siguen siendo
transversales en lo cotidiano, especialmente hacia las mujeres. Es
decir, como nos ha mostrado el trabajo de campo, lo producido
identifica y reflexiona sobre estos aspectos pero se ven rebasados
por los hechos concretos en cuanto al impacto que pueda generarse en garantizar que el Estado y la sociedad en su conjunto asuman
responsabilidades prcticas de transformacin real.
Esto lo vemos engarzado con los cambios contextuales en
torno a quienes participan y producen conocimiento, donde los
anlisis tienden a dejar de ser integrales y se especifican en ejes
implementados a partir de agendas polticas puntuales. En ello
influyen los financiamientos de agencias de cooperacin internacional, las comunidades y el Estado mismo. As, pueden identificarse
los temas de Derechos Humanos, salud sexual y reproductiva,
formacin y capacitacin, productividad y economa, expresiones
artsticas, recuperacin y fortalecimiento de identidad y memoria,
y polticas pblicas. Se convierten en silencios cuando dejan de ser
prioritarios en las discusiones y propuestas, segn los proyectos
implementados, tiempo que duran y las regiones donde se aplican.
16/
Quiz de las ms reconocidas en el presente y que vienen desde finales
del siglo XX son: el grafiti y distintas expresiones de baile como hip-hop y el
breakdance.
108
Jvenes en Guatemala
Otro silencio importante es el racismo. Si bien vemos cmo

gradualmente aparecen problematizaciones de identidades y reivindicaciones culturales, el anlisis del racismo desde el hacer de
la juventud es poco perceptible en los textos. Consideramos que
si bien ha sido una temtica amplia a la hora de analizarla desde
distintas lupas, no se tiene un debate permanente y profundo desde los discursos y las prcticas de jvenes. A diferencia, se presenta
como problema, pero no es profundizado con sus particularidades
y la complejidad histrica que le ha forjado. Es decir, cmo ha
atravesado histricamente en la juventud a travs del trabajo, la
educacin, la cultura, lo poltico y lo social.
Son, pues, los silencios en la produccin de conocimiento,
resultantes de posiciones polticas. Estas se identifican desde el
Estado, organismos de financiacin, instituciones acadmicas y
organizaciones que trabajan por y con jvenes.
Responden a las necesidades o preocupaciones segn temporalidades y usos prcticos, dentro del marco del paso de modelos de
gobierno autoritarios hacia los de la democracia liberal representativa, centrados en prolongar relaciones de poder dentro de un
sistema en permanente crisis.
Los silencios ubican a las y los jvenes dentro de un escenario
de posicionamiento de responsabilidad de su presente y futuro
sin considerar, pareciera, de forma deliberada, la complejidad de
actores no jvenes que se sitan en estructuras formales o paralelas
que condicionan el rol de la juventud a niveles local, regional y
nacional.
Con ello, las herramientas terico-metodolgicas pesan menos
a la hora de escribir sobre juventud. Forman parte de un silencio
en el que se ve ms una necesidad pragmtica en trminos polticos donde se conjugan las disputas de actores institucionales y el
activismo organizativo con reivindicaciones, temticas y territorios
determinados.
109
5. Algunas reflexiones
Partimos de que la juventud es una construccin social. Por
ende, es una categora que, aunque est permanentemente en el
hacer diario transformndose, normalmente est pensada y asumida como algo definido, como algo esttico dentro de la sociedad.
Es una etapa de preparacin para asumir las responsabilidades de
la adultez. De esa cuenta, nuestra hiptesis de investigacin se
confirma en tanto existe una imagen dominante del joven como
alguien vulnerable e incompleto.
Los documentos nos dan prueba que, en su mayora, ha prevalecido la necesidad de intervenir o pensar a las y los jvenes como
posibilidad de la transformacin de su entorno. Se percibe como
hacedor del presente y del futuro, responsabilidad atribuida desde
las personas adultas o las instituciones.
Los ejes temticos abordados nos confirman que las implicaciones polticas y las consecuencias prcticas sobre este sujeto
devienen de esa imagen vulnerable que se tiene en lo concreto. No
es hasta finales del siglo XX que comienzan a darse otras miradas
desde su realidad, tanto de los problemas que le atraviesan como
de los procesos, intersticios y cambios logrados desde su hacer.
Por otra parte, la produccin de conocimiento nos brinda la
gama de aspectos relevantes desde donde se piensa e interviene a
las y los jvenes. Tambin desde donde actan, considerando sus
limitaciones y alternativas.
Un aspecto importante que se ha identificado es que ha habido
poca creacin acadmica en el pas que se interese por abordar a
la juventud desde una mirada ms amplia. Es decir, que indague
ms all de las problemticas visibles y tcnicas para adentrarse en
cmo se establecen las relaciones en lo local y nacional en las que
est inmerso.
Adems, si la educacin ha sido un escenario constante donde
existe una estrecha vinculacin con la formacin de niez y juventud, las instancias universitarias deben repensar lo que producen
110
Jvenes en Guatemala
como conocimiento cientfico. Nos referimos no solamente a los

ejes temticos sino a los procesos institucionales, tericos y metodolgicos que vayan ms all de la prctica supervisada y de la
formalidad escrita de un trabajo de investigacin.
Vemos las tesis, por ejemplo, como una parte no solamente de
la formacin acadmica sino que legitiman un conocimiento que
prolonga la etapa de juventud concebida socialmente. Un paso
formal que da pie para integrarse al mercado laboral pero que,
normalmente, se desentiende del impacto social que el ejercicio
investigativo requiere. Sobre todo, en las de carreras que no son
humansticas.
De igual forma, los aportes que organizaciones de jvenes
o que trabajan con jvenes han dado a travs de diagnsticos u
otro tipo de reflexiones, han contribuido a aspectos de carcter
organizativo, presentacin de propuestas a instancias pblicas para
beneficiar a la poblacin joven o para recopilar informacin que
nutra dichas propuestas. Sin embargo, no logran integrar en sus
discursos escriturales ms all de lo que sus actividades institucionales o de grupo les demandan. Esto se comprende a la luz de la
naturaleza de su hacer, pero refleja el alcance limitado debido a
factores de trabajo territorial y de la disponibilidad de recursos y
las agendas de agencias donantes.
Nuestro acercamiento ha sido general. Habr en el futuro que
explorar de manera ms definida en las particularidades que no
hemos ahondado. Desde este punto, entonces, dejamos planteadas algunas interrogantes que puedan dar paso a la profundizacin
y al debate. Esto porque la preocupacin en Amrica Latina
sobre los estados de la cuestin acerca de la juventud tienen un
importante camino recorrido, especialmente desde finales del siglo
pasado en pases como Venezuela, Colombia, Chile, entre otros.
Guatemala no ha avanzado en ello. Una constante actualizacin
sobre lo producido generara procesos institucionales coordinados
que nutran las reflexiones sobre lo elaborado, pero tambin abrira
rutas documentales que impacten en los procesos para mejorar las
condiciones de vida no solamente de la juventud sino de manera
ms integral, como sociedad.
111
Es por ello que nos preguntamos qu instancias estatales,

organizaciones sociales, organismos internacionales e instituciones
acadmicas pueden y deben asumir el reto de promover reflexiones
documentales ms profundas sobre la juventud?, qu propuestas
pueden emerger desde las y los sujetos jvenes para contribuir
a tener un panorama ms completo, integral, reflexivo y crtico
sobre su participacin en la sociedad?, cmo trascender los modelos de produccin de conocimiento desde las universidades, que
vayan ms all de la formalidad acadmica y de la promocin de
participacin, por ejemplo, del voluntariado?, cmo integrar la
produccin de conocimiento a transformaciones polticas y acadmicas desde la realidad de la juventud?
112
Jvenes en Guatemala
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Joven alumno del Instituto Nacional

Central. (La Educacionista, Revista del
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Perodo 1900-1943
Jvenes criminalizados, capturados por delitos comunes, junio de 1942.

(Diario La Gaceta).
Arriba: Presentacin
de danza por las
alumnas del Instituto
Normal Central para
Seoritas Beln.
Dcada de 1920.
(Se reproduce con
autorizacin de Foto
Rex).
Abajo: Jvenes presos

trabajando en obras
pblicas. Cerca de los
1930s. (Se reproduce
con autorizacin de
Foto Rex).
Perodo 1944-1954
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Perodo 1980-1989
Hombres, entre ellos varios jvenes, torturados y colgados por el Ejrcito, en

el mercado de San Bartolom Jocotenango, en 1982. Ilustracin de Marcela
Valdeavellano para el libro Se cambi el tiempo. Historias de vida y tradicin
oral de San Bartolom Jocotenango, Quich. Guatemala: AVANCSO, 2002.
Afiche y stencil de joven

desaparecida en 1984,
parte de la campaa del
Bloque Antiimperialista
e H.I.J.O.S. (Hijos e
Hijas por la Identidad
y la Justicia contra el
Olvido y el Silencio).
Fotografa tomada de
cpr-urbana.blogspot.
com (se reproduce con
autorizacin).
Joven guerrillero. Archivo

Fundacin Guillermo
Toriello, se reproduce con su
autorizacin.
Perodo 1996-2013
Familia joven desalojada violentamente por la Compaa Guatemalteca

de Nquel en el barrio La Unin, El Estor, Izabal, en 2008. (Fotografa
de James Rodrguez, se reproduce con su autorizacin),
Jvenes participan en la XIII Marcha del Orgullo LGBT (Lsbico, Gay,

Bisexual y Travesti) el 1 de julio del 2013 en el Centro Histrico de la
Ciudad Capital. (Fotografa cpr-urbana.blospot.com, se reproduce con
autorizacin de su autor).
Momento de enfrentamiento entre estudiantes normalistas y fuerzas de seguridad durante

el movimiento de los estudiantes de magisterio en contra de las reformas decretadas por el
Ministerio de Educacin. (Fotografa Prensa Libre, 3 de julio de 2012, p. 4).
Mltiples llamados
a la juventud de hoy
Esculturas
Organizaciones de Jvenes
Las fotografas de esta serie corresponden al ejercicio La Escultura
de los grupos de discusin con organizaciones de jvenes. Lo que
estas expresan es la forma en que las y los integrantes conciben y
representan a su organizacin.
MOJOCA (Ciudad Guatemala): Solidaridad y hermandad
CJC (Comalapa): Baile y educacin para la comunidad
DEMOJOVEN-LEMAR (San Martn Jilotepeque): Un ciempis que representa

unidad, coordinacin y camino compartido
Jvenes por Guatemala

(Ciudad Guatemala):
Accin por Guatemala
y tecnologas de la
comunicacin
ADESJU (Chiantla): Un
rbol que da frutos y se
multiplica
Jvenes activos de El Limn (Ciudad Guatemala): Un cuerpo humano

simboliza la unidad del colectivo
ADJCAS (Todos Santos Cuchumatn): Una estrella que irradia luz
JUGAGUA (Livingston): Una red fuerte, unos brazos que trabajan juntos
MILDAM (Puerto Barrios): Etapas de la vida para ser mariposa que vuela
Una mirada
al contexto de
generacin de
discursos sobre
juventud en
Guatemala hoy
Leslie Lemus Barahona1
1/
Politloga, investigadora del rea de Estudios Socio Urbanos de
AVANCSO.
150
Jvenes en Guatemala
Contenido
Introduccin ........................................................................ 151
1. Qu es el Campo de la Cuestin Juvenil? ................. 156
a. Origen y trayectoria ................................................. 156
b. Tipos y caractersticas de los agentes ......................... 163
i. Organizaciones de jvenes ................................... 164
ii. Organizaciones para jvenes ............................... 170
iii. El Estado .............................................................. 177
iv. Cooperacin y organismos internacionales .......... 183
v. Centros acadmicos y de investigacin ................. 186
2. Los discursos sobre la cuestin juvenil: lmites,
mbitos de prcticas y disputas simblicas................. 189
a. Participacin y poltica: los sujetos a movilizar ........... 191
b. Educacin y formacin: los sujetos a formar .............. 197
c. Ldica y deporte: entre el vaco y la creacin,
llenando el tiempo de los sujetos ..............................202
d. Violencia y riesgo social: sujetos peligrosos
y en peligro ..............................................................206
e. Salud sexual y reproductiva: el cuerpo y
la vida de los sujetos ................................................. 218
f. El trabajo: productividad de los sujetos? ................. 228
3. Dinmicas clave en el Campo de la
Cuestin Juvenil ...........................................................235
a. Atravesando la lgica de la intervencin ...................235
b. La apuesta por la institucionalizacin
de lo juvenil .............................................................236
c. Organizaciones de jvenes protagonistas
del Campo? .............................................................236
d. El papel marginal de la investigacin .........................238
e. Cooperacin internacional: regente del Campo? ......239
4. Por qu surge el campo de la cuestin
juvenil en Guatemala? .................................................240
Referencias .........................................................................244
Entrevistas ..........................................................................252
Una mirada al contexto de generacin de discursos sobre juventud en Guatemala hoy
151
Pero lo esencial es la multiplicacin de discursos sobre el sexo

en el campo de ejercicio del poder mismo
Michel Foucault
(La incitacin de los discursos en Historia de la sexualidad I)
Me parece que hoy la filosofa ya no existe, no porque haya
desaparecido, sino porque se ha diseminado en una gran cantidad
de actividades diferentes
Michel Foucault
(Citado por Guillaume le Blanc en
El pensamiento Foucault)
Introduccin
Ser joven es una experiencia que vara segn el tiempo y el
espacio, es una condicin construida socialmente y configurada
histricamente. Las generaciones contemporneas vivencian la
juventud de maneras muy distintas a como la vivieron sus padres
y madres, abuelos y abuelas. Incluso, puede ser que ellos y ellas ni
siquiera hayan experimentado alguna etapa de su vida bajo esa etiqueta o categora pues, como se ha mostrado en el primer ensayo,
la condicin juvenil no siempre alcanz a todos los sectores sociales
y ms bien ha ido en paulatina expansin. El hecho de que hoy sea
tan comn encontrar personas que se identifican como jvenes en
distintos mbitos, grupos y sectores es en s mismo una novedad a
la cual debe prestrsele atencin. Ser joven es fundamentalmente
un asunto de identidad que tiene consecuencias concretas en cuanto al lugar social que ha de ocuparse, generalmente de jerarqua y
subordinacin generacional (Bourdieu, 2003 y Kurtenbach, 2009).
En la actualidad, lo juvenil se ha vuelto omnipresente. Aparece como adjetivo de sustantivos o adverbio de acciones situadas
en mbitos muy diferentes, pasando por el mercado, el crimen
y llegando hasta la cultura: violencia juvenil, intereses juveniles,
152
Jvenes en Guatemala
identidades juveniles, culturas juveniles, gustos y estilos juveniles

para referirse al consumo, participacin juvenil, empleo juvenil,
etc. Tambin asoma como complemento de ideas e instituciones
que intentan renovarse cuando menos simblicamente: liturgia y
juventud, filosofa y juventud, poltica y juventud, democracia y
juventud, etc. La juventud nos aparece en todas partes, de formas
muy diversas. Se nos llenan los ojos con smbolos e imgenes que
la invocan. Hay una saturacin de lo juvenil, pero esto no significa
que las personas jvenes sean vistas y escuchadas.
En esta explosin de smbolos estriba la importancia de analizar los discursos, pues no se trata de hechos puramente lingsticos,
sino de elementos simblicos que configuran nuestros marcos y
categoras de percepcin y apreciacin del mundo, condicionando nuestras prcticas y pautas de accin individuales, colectivas
e institucionales (Lechuga, 2007 y Balsa, 2006). Por ejemplo, se
acepta como incuestionable el que existan polticas de juventud e
intervenciones dirigidas a personas jvenes como grupo poblacional especfico, pero desde cundo y por qu tenemos esa certeza?
Los discursos se producen y generan en el marco de luchas
concretas entre agentes2 que se encuentran en posiciones
2/
Conviene en este punto aclarar cmo han de ser comprendidos en
este trabajo los trminos agente, actor y sujeto. El concepto de agente es
retomado de la teora de los Campos de Pierre Bourdieu y hace alusin a
individuos o colectivos con capacidad de accin, la que a su vez se encuentra
condicionada no determinada por la posicin que ocupan en la estructura
de relaciones en la que se encuentran (estructuras objetivas) y por el bagaje
conceptual, cultural y simblico que han adquirido en su trayectoria, a
partir del cual se comprenden y explican a s mismos y la realidad en la que
actan (estructuras subjetivas). Desde este esquema se prescinde del concepto
de actor por considerar que se le emplea en un sentido que no reconoce
el carcter histrico de la conformacin de la accin y la subjetividad
social (rational choice, por ejemplo); sin embargo, por ser un trmino
frecuentemente utilizado para nombrar relaciones polticas cotidianas en el
contexto guatemalteco contemporneo, aqu aparece cuando es enunciado
por informantes o textos citados. Desde este posicionamiento terico tambin
se hace una crtica al concepto de sujeto, por considerar que sobredimensiona
los aspectos subjetivos y los abstrae de las relaciones sociales en las que se
gestan. Sin embargo, aqu resulta til como un recurso terminolgico para
153
desiguales y que buscan establecer sus visiones, valores y prcticas

como parmetros legtimos para el conjunto de la sociedad. As,
sus estrategias de enunciacin pueden oscilar entre la negacin de
los otros discursos y la universalizacin del propio o bien centrarse
en la adopcin y adaptacin de algunos de los elementos de los
discursos contendientes. Para hacer circular estos discursos se sirven
de unos aparatos de produccin y difusin que van desde la
familia, la escuela, la iglesia, las instancias acadmicas y de ciencia,
los medios de comunicacin y la misma estructura burocrtica del
Estado en los que se cristaliza la legitimidad de la autoridad (Balsa, 2006, 2010 y Bourdieu, 2000).
En ese sentido, los discursos se vuelven dominantes no solo
por sus contenidos o por su diseminacin, sino porque logran
establecer el consenso y enraizar en los esquemas de percepcin
social las nociones sobre lo que existe y lo que no, lo que es bueno
y lo que es malo, lo que es posible y lo imposible; es decir, cuando
demarcan el campo de visin sobre cualesquiera asuntos en disputa
y ello tiene efectos en trminos de la organizacin de la vida y las
relaciones en una sociedad y momento dados (Bourdieu, 2007 y
Bourdieu y Wacquant, 2005).
As, las ideas dominantes acerca de las personas jvenes las
caracterizan como seres incompletos, vulnerables, riesgosos y en
riesgo por el hecho mismo de ser jvenes. A partir de lo anterior
se llega a argumentar que necesitan ser formadas, prevenidas y
guiadas para completarse y convertirse como adultos en buenos
ciudadanos. Son precisamente estas nociones las que justifican las
polticas e intervenciones mencionadas. Los puntos de partida de
estas ideas han sido construidos socialmente a travs de la historia
con determinados propsitos especialmente de control que se
traducen en prcticas, como se ha mostrado en otro apartado de
distinguir a los agentes concretos actuantes en el Campo de la cuestin juvenil,

de las imgenes utilizadas con la intencin de producir sentidos que movilicen
social y polticamente; es decir, en este trabajo no se explica o caracteriza
determinados sujetos, sino se atribuye a los agentes nombrarlos y por tanto
darles estatuto de existencia cuando menos simblica.
154
Jvenes en Guatemala
este texto. En este sentido es probable que se adviertan cambios

pero sin duda alguna tambin hay continuidades.
Inevitable es pensar en la relacin que guardan las imgenes
de la juventud estudiosa del siglo XIX e inicios del siglo XX con
los voluntarios del siglo XXI que tienen algo que dar como
representacin del buen joven. Tambin ocurre con las imgenes
del menor de edad en el mbito penal del siglo XIX y la del marero de finales del siglo XX como el rostro de la peligrosidad y el
riesgo social. Es notable que suceda algo similar cuando pensamos
en la existencia de las casas de tolerancia a finales del siglo XIX
y las imgenes de las mujeres vctimas de lo que hoy llamamos
trata de personas: entre ms jvenes sus cuerpos estn en mayor
disputa y se busca controlarlos ms. Tambin es sugerente pensar
en la similitud de las imgenes de jvenes asistiendo al Instituto
Agrcola de Indgenas con las de los programas de formacin agrcola destinados a jvenes rurales en el siglo XXI. Y qu decir de
los menores trabajadores del siglo XX y la imagen del joven
emprendedor o empleable, acaso como eufemizacin de la
explotacin y flexibilidad laboral.
En el presente trabajo proponemos que es importante analizar
los discursos y sus implicaciones prcticas desde un punto de vista
relacional. Es decir, es necesario identificar quines estn produciendo y reproduciendo esta discursividad de lo juvenil, sus pautas de
accin y dinmicas de relacionamiento para comprender sus efectos
sociales. De tal cuenta estamos ante lo que llamamos el Campo de la
Cuestin Juvenil en Guatemala.
Para conocer y analizar este Campo consultamos una serie
de fuentes documentales bibliogrficas y hemerogrficas y
realizamos 72 entrevistas entre febrero de 2012 y enero de 2013
en Ciudad Guatemala y los departamentos de Huehuetenango,
Izabal y Chimaltenango. Las personas entrevistadas incluyeron
representantes de organizaciones juveniles, de programas y proyectos de intervencin, de centros acadmicos y de investigacin,
de agencias y organismos de cooperacin internacional, as como
funcionarios y exfuncionarios de gobierno. El equipo de investigacin elabor listados de organizaciones juveniles, programas
155
de intervencin y redes departamentales y nacionales utilizando

como fuentes las referencias proporcionadas por quienes entrevistamos as como algunos directorios elaborados con fines
especficos (UE, 2011; Escobar Sarti, diciembre 2009). Tambin
se tom como referencia la base de datos elaborada a partir de
las fichas de identificacin de los participantes en los grupos de
discusin que se realizaron con las organizaciones juveniles participantes como casos de estudio.
156
Jvenes en Guatemala
1. Qu es el campo de la cuestin juvenil?

En los ltimos aos se ha gestado en el pas toda una actividad
pblica y poltica alrededor de la categora juventud. Con mayor
precisin habra que decir que lo juvenil se ha convertido en temtica que motiva la accin y que a partir de ello se ha configurado un
mbito de prcticas especficas y un espacio complejo de relaciones
sociales entre distintos agentes vinculados e interesados en obtener
legitimidad para definir el contenido y los elementos de la cuestin juvenil (sujetos, atributos, imgenes, discursos) as como sus
usos (acciones, prcticas y polticas) e incluso para obtener acceso
a las personas jvenes (capital poltico, humano, etc.).
Se entiende por Campo de la Cuestin Juvenil a este espacio
que constituye un lugar central en la generacin y reformulacin
de las imgenes y discursos acerca de la juventud en Guatemala.
No debe soslayarse que el Campo se encuentra en un contexto
concreto que lo condiciona, es decir la sociedad en la que ha
surgido, existe y se desarrolla. Los agentes mismos provienen de
distintos lugares de este espacio social general y portan las pautas e
intereses de los grupos y clases sociales en las que se han formado
e impregnan con ello la lgica de sus acciones y tomas de posicin dentro del Campo. Para una mejor comprensin de esta idea
podramos identificar algunos lugares y/o agentes que influencian
y se ven influenciados por el Campo: mercado (empresas, publicidad, comercio, consumo, entretenimiento, etc.), movimientos
sociales, medios de informacin masiva, iglesias, partidos polticos,
grupos de poder (G8, CACIF, crimen organizado, etc.), Estado
(organismos generales que influyen o administran las polticas
pblicas en lo nacional y local), comunidades locales, entre otros.
Enseguida corresponde analizar cmo es que este Campo ha
surgido, ha desarrollado una trayectoria y se ha configurado.
a. Origen y trayectoria
Para establecer el origen del Campo de la Cuestin Juvenil en
Guatemala, tal como lo hemos definido hasta aqu, es necesario
comprender dos aspectos del proceso: por un lado, la actividad
157
estatal relacionada con el tema y por el otro, el surgimiento de

una gama de agentes especializados que no siempre han existido.
En primer trmino conviene situar el inicio de la accin estatal
y la paulatina creacin de organismos e instituciones de lo juvenil en tres momentos clave, los que podran corresponderse con
coyunturas y discusiones internacionales sobre asuntos de poblacin, crecimiento demogrfico y desarrollo, que fueron situando
mecanismos y lenguajes especficos. El primero de estos momentos
ocurri a mediados de la dcada de los setenta con el reconocimiento de los sujetos juveniles y su incorporacin a los planes de
desarrollo nacional y la creacin en 1977 del Instituto Nacional de
Juventud (INAJU) adscrito al Ministerio de Educacin. Coincide
esto con una poca de intensa represin poltica y de impulso en
Amrica Latina del paradigma de gobernar por polticas pblicas
por parte de organismos multilaterales como ha sido mostrado en
el primer ensayo. El segundo hito vino con la declaracin por el
Sistema de Naciones Unidas de 1985 como el Ao Internacional de
la Juventud, que fue un acontecimiento propulsor de las polticas
nacionales enfocadas en la poblacin joven en Amrica Latina y
que en el pas se tradujo en el Plan Nacional de la Juventud y la
Ley del Deporte. El tercer momento al que hacemos referencia es
la creacin en 1996, mediante acuerdo gubernativo, del Consejo
Nacional de la Juventud (CONJUVE) adscrito a la Presidencia de
la Repblica y en cuya proyeccin se planteaba convertirlo en
el ente rector del tema en el marco de las polticas pblicas. Lo
importante de estos acontecimientos es que fueron erigiendo el
marco y delimitando esto que hemos identificado como un mbito
especializado de accin pblica y poltica.
Es notable que esta institucionalidad especfica comenzara a
surgir en un contexto de gobiernos militares y contrainsurgentes,
pero an ms que el Estado la adoptase en el marco de los procesos
de democratizacin y pacificacin en la regin centroamericana.
El significado profundo de este hecho estriba en dos cuestiones.
Por un lado, hubo un cambio en el carcter y fisonoma del Estado
a partir de la democratizacin poltica, reduccin del aparato
estatal y liberalizacin econmica. Por el otro, las relaciones entre
gobierno y ciudadana/sociedad civil se vieron transformadas,
158
Jvenes en Guatemala
al menos en trminos formales, y de ello la novedad en el

surgimiento y/o reconocimiento de sujetos sociales diversos, en
cuenta la juventud.
Sin duda alguna la firma de los Acuerdos de Paz en 1996,
adems de conllevar el cierre oficial y poltico de 36 aos de conflicto armado, cataliz las tendencias de reconfiguracin social e
institucional en el pas. Para ciertos sectores organizados implic
el paso de la vida clandestina y la experiencia de persecucin poltica a una actividad pblica en los marcos de la institucionalidad
estatal. Regularmente esto se tradujo en la incorporacin mediante
reconocimiento jurdico de organizaciones ya existentes y el surgimiento de otras nuevas bajo figuras como las de asociaciones
civiles u organizaciones no gubernamentales. A partir de la lgica
de este proceso puede comprenderse las caractersticas que fue tomando la sociedad civil organizada en los ltimos aos y en las que
la cooperacin internacional ha jugado un rol significativo (Grupo
3, julio 2012; Grupo 3, noviembre 2011; Falisse y Sanz-Corella,
2009; Morales, 2007).3
Lo sealado en el prrafo anterior fue tambin el contexto del
surgimiento de esfuerzos organizativos que intentaban aglutinar expresiones diversas en torno a reivindicaciones comunes empleando
como etiqueta de identificacin primaria lo juvenil, siendo esto
una novedad con respecto a la participacin poltica y social de las
personas jvenes en los perodos anteriores de la historia del pas
(Lemus, 2008). Al igual que para otras expresiones organizadas, este
proceso de sectorializacin y de surgimiento de organizaciones especficas de juventud fue consolidado en buena medida a partir del
financiamiento de la cooperacin internacional: () se logr que
algunas organizaciones de solidaridad internacional se interesaran en
nuestros proyectos. Para finales de 1996 se obtuvieron los primeros
dos apoyos permanentes () (FUNDAJU, 2005: 4).
3/
Las dos primeras referencias bibliogrficas de este prrafo corresponden
a los trabajos grupales finales del curso de Cooperacin Internacional de la
maestra en Relaciones Internacionales de la Facultad de Ciencias Polticas y
Sociales de la Universidad Rafael Landvar. Ver listado general de referencias
al final.
159
Es partir de este nuevo paisaje y la interrelacin entre esta

diversidad de agentes organizaciones de y para jvenes, cooperacin internacional, centros acadmicos y de investigacin, as
como organismos estatales de lo juvenil que podemos hablar
de la existencia del Campo de la Cuestin Juvenil. Ahora bien, es
importante revisar el devenir de este espacio para comprender lo
que ha llegado a ser en la actualidad. Aqu proponemos analizarlo
en dos etapas que corresponderan a los grandes procesos que lo
han configurado.
La primera etapa, de surgimiento y consolidacin, se ubicara en
el perodo que va de 1996 hasta el primer lustro del siglo XXI. Varios
elementos destacan de este momento. En primera instancia, el hecho
de que con regularidad las organizaciones de y para jvenes que surgieron se establecieron como agentes con un doble cariz: de presin
y demanda al Estado y como ejecutores de proyectos de intervencin
dirigidos hacia jvenes. Otra cuestin ocurrida fue el paralelismo entre
el accionar de estos agentes de lo juvenil y el abordaje de asuntos relacionados con niez otra poblacin definida en trminos especficos.
Niez en situacin de calle, trabajo infantil, maltrato infantil y algunos otros trminos relacionados con el conflicto armado tales como
niez desplazada, refugiada y desaparecida (Cullar y Maldonado,
1995; PRODEN, 1996), surgieron en la misma poca. As mismo, se
dio una apuesta por la generacin de institucionalidad de proteccin
y de derechos especficos movilizada por un conjunto de agentes
especializados de los cuales algunos, no todos, forman parte del
actual Campo de la cuestin juvenil4 que se fue concretando a lo
largo de la primera dcada del siglo XXI.5
4/
El caso ms notable son las organizaciones no gubernamentales (ONG)
que se aglutinaron en la Comisin Pro-Convencin sobre Derechos del Nio
(PRODEN) y luego en el Movimiento Social por los Derechos de la Niez,
Adolescencia y Juventud, que an existe (Glvez, 2003). Es importante aclarar
que no todas las organizaciones que abordan o abordaron asuntos de niez lo
han hecho con juventud y viceversa.
5/
Se trat de un proceso de adopcin de normativas legales y
documentos de poltica. En 1996 fue aprobado el Cdigo de la Niez y la
Juventud (Decreto 78-1996), que pretenda sustituir el Cdigo de Menores
(Decreto 78-79), pero nunca entr en vigencia y fue derogado. No obstante
en cuanto a legislacin fue aprobada la Ley de Proteccin Integral de Niez y
160
Jvenes en Guatemala
La segunda etapa correspondera al perodo que va del ao

2005 hasta la actualidad, que podramos considerar de ampliacin
y diversificacin, y en la que destacan tres hechos. El primero es la
proliferacin y multiplicacin de organizaciones de y para jvenes.
Aunque no es posible referirse a un registro estadstico de las mismas,
documentos recientes (UE, 2011) y la exploracin durante nuestro
trabajo de campo permiten identificar que la mayor parte de las existentes han surgido en la segunda mitad de la dcada. El segundo hecho
es que se fue perfilando una agenda temtica definida y delimitada,
es decir unos temas que han generado una suerte de especializacin a
partir de la cual se ha ido configurando y estableciendo los lmites del
marco de comprensin de lo juvenil y sus asuntos. Se trata de tpicos
como participacin, violencia juvenil y riesgo social, salud sexual y
reproductiva, trabajo y productividad, entre otros. El tercer hecho es
que, de forma similar a lo ocurrido con niez, se da una apuesta por
generar institucionalidad especfica relativa a las personas jvenes. Es
el caso de la formulacin y adopcin de distintas versiones de la Poltica Nacional de Juventud (2005-2015, 2010-2015 y 2012-2020), la
formulacin y cabildeo por la aprobacin del proyecto de Ley Nacional de Juventud an en discusin en el Organismo Legislativo as
como la inclusin de espacios y organismos de lo juvenil en una gama
de nuevas normas o polticas como las de descentralizacin.
Pero qu explica la transicin entre la primera y segunda etapa en este Campo de la cuestin juvenil? Al respecto existen varios
factores a considerar. En primer lugar, habra que profundizar en
el anlisis acerca de la transformacin y/o emergencia de ciertos
fenmenos sociales, sea por la intervencin realizada proyectos,
aplicacin de normas y polticas o por cambios del contexto:
Adolescencia (Decreto 27-2003), la Ley de Adopciones (Decreto 77-2007) y

la Ley contra la Violencia Sexual, Explotacin y Trata de Personas (Decreto 092009). Asimismo, cabe mencionar las polticas que fueron sancionadas por el
Organismo Ejecutivo, entre las que destacan la Poltica Pblica de Proteccin
Integral de Niez y Adolescencia (2004) y diversos planes de accin derivados
o afines, as como la Poltica Pblica de Desarrollo Integral de Primera Infancia
(2010).
161
Tiene que ver con la coyuntura del Cdigo y la Convencin,

esto propicia el surgimiento de organizaciones que empiezan
a trabajar temas vinculados a niez la niez de calle era un
fenmeno que estaba generando problemas de violencia a nivel
de ciudad y haba cooperacin que tena cierto inters en los
temas, la idea era hacer retroceder la salida de los nios a la
calle(...) el tema se fue agotando debido a que no se vieron
resultados sustantivos, tambin porque empieza a derivar a otros
fenmenos como la mara y entonces ya no se callejizaban sino
encontraron otras posibilidades de sobrevivencia Otros temas
relacionados como el de niez maltratada fueron invisibilizados
aunque sigan existiendo, pero como es parte de la cultura ()
(Marco Antonio Garavito, Liga de Higiene Mental, Guatemala,
entrevista 23 de febrero de 2012).
Lo anterior sugiere que adems del cambio en los hechos ocurre un cambio en la mirada en funcin de ciertos intereses y eso
establece pautas de accin:
El tema de trata de personas viene dndose desde hace diez o
quince aos en Guatemala pero fue hasta hace dos aos cuando
en la clasificacin del Departamento de Estado de Estados Unidos
el pas fue calificado en el nivel 2 [Lista de vigilancia],6 entonces el
gobierno tom medidas, se estableci en el Hogar Solidario una
seccin especializada y se dictaron sentencias Cuando digo que la
cooperacin pone los temas en boga no quiere decir que sea malo
o bueno, quiz tienen la posibilidad de distanciarse y sistematizar las
experiencias anteriores y por ello proponer los temas. En algunos
casos es importante pero en otros casos puede ser impuesto, hay
que matizar segn cundo, por qu y con cules actores polticos los
6/
Existen tres niveles de clasificacin. El nivel 1 es el ms alto y los pases
que aqu se ubican son priorizados por su proactividad e institucionalizacin
de medidas. En el nivel 2 se encuentran los pases que no cumplen con los
estndares mnimos pero que en consideracin del Departamento de Estado
se encuentran haciendo esfuerzos significativos para lograrlos, aqu tambin se
identifican en una lista de vigilancia aquellos que corren el riesgo de descender
hacia el nivel 3. En este ltimo nivel se ubican pases que quedan fuera de
la consideracin y asignacin de recursos para la intervencin en el tema
debido a la inexistencia o inefectividad de iniciativas al respecto. Para mayor
informacin ver el Informe Anual sobre Trata de Personas 2010 en: http://
spanish.guatemala.usembassy.gov/inmigracion.html.
162
Jvenes en Guatemala
han negociado () (Carolina Escobar Sarti, Asociacin La Alianza,

Guatemala, entrevista 25 de febrero de 2012).
Adems de un cambio temtico vale apuntar otros elementos clave. Por un lado, ocurri una contraccin de recursos en el
marco de dos importantes procesos. El primero fue el cambio en
las directrices internacionales de los organismos de cooperacin,
especficamente la Declaracin de Pars en 2005. Estos lineamentos
plantean una serie de criterios e indicadores para buscar mejorar
los resultados de la ayuda al desarrollo que en trminos concretos
tambin implic la reorientacin geogrfica de los recursos con
mayor nfasis en frica, y en otro sentido una apuesta por el
trabajo con y desde los aparatos gubernamentales.7 El segundo
proceso fue la reorganizacin de estructuras institucionales a nivel
internacional, que en muchos casos conllev fusiones o bien cierres
de programas en el pas:
A nivel global todas estas organizaciones internacionales iniciaron un proceso de reingeniera, tenan que readecuar sus formas
de recaudar fondos y la organizacin entre ellas mismas a nivel
internacional. Save The Children inici un proceso de cambios
entre los que propuso que cuando existieran oficinas nacionales
Mxico, Guatemala, Honduras y Repblica Dominicana las
otras oficinas hermanas Suecia, Noruega, Dinamarca deban
cerrar porque todos los fondos se canalizaran a travs de las
primeras. Fue un gran cambio porque cada una tena sus contrapartes, al centralizar stas quedaron sin fondos y las nacionales
han tomado los recursos para ejecutarlos ellas mismas () (Johanna Godoy, exfuncionaria de Save The Children, Guatemala,
7 de marzo de 2012).
Por otro lado, esta reorientacin podra haber respondido

a una estrategia de apuntar a los cambios sociales por la va de
promover la adopcin de instrumentos de institucionalizacin
cuya implementacin en teora sera auditada por la sociedad civil
organizada:
7/
Ver: Declaracin de Pars sobre la eficacia de la ayuda al desarrollo
(2005) y Programa de accin de Accra (2008), disponible en: http://www.
oecd.org/development/effectiveness/34580968.pdf.
163
Las Save The Children de ese tiempo Dinamarca, Suecia y

Noruega hicieron una alianza con la Procuradura de Derechos
Humanos y se estableci una red de organizaciones tradicionalmente ligadas a niez CIPRODENI, PRONICE y varias que ahora
no tienen la fuerza que tenan antes, junto a Save The Children
Guatemala se llamaba ADEJUC fueron las artfices de lo que
hoy es la Ley PINA entonces Cdigo de niez y juventud ()
Muchas agencias se plantean que en cuanto la ley es aprobada no
invierten ms en lo que viene, el pensamiento es que ya es tarea
de sociedad civil () (Johanna Godoy, Ex funcionaria Save The
Chidren, Guatemala, 7 de marzo de 2012).8
En este caso podra interpretarse que al haber conseguido unos

ciertos instrumentos asociados a derechos especficos de niez, se
traslada la preocupacin y accionar hacia lo referente a juventud
entendindolo como una etapa siguiente en el proceso de institucionalizacin. Al respecto habra que preguntarse si esta estrategia
fue planteada y discutida por los agentes implicados o ms bien
la adoptaron y en este ltimo caso si lo hicieron de forma explcita y consciente o ms bien fue inercial a los procesos en los que
se encontraban involucrados. As mismo habra que preguntarse
cmo la aplicacin e implementacin de la nueva legislacin y polticas modific su accionar en trminos de lmites y posibilidades.
Conviene seguir explorando las caractersticas de los agentes y sus
relaciones para visualizar posibles respuestas.
b. Tipos y caractersticas de los agentes

El Campo de la cuestin juvenil ha cobrado existencia en la
medida en que han surgido agentes, individuales o colectivos,
interesados en lo que all acontece, que desarrollan un punto de
vista en y sobre este. Los agentes son tales porque producen o
reproducen un discurso de lo juvenil, tienen objetivos e intereses
respecto a ello, emprenden acciones alrededor de lo que est en
juego y se vinculan con otros agentes trazando relaciones de lucha,
8/
Coordinacin Institucional de Promocin por los Derechos de la Niez
(CIPRODENI), Pro Nio y Nia Centroamericanos (PRONICE) y Alianza para
el Desarrollo Juvenil Comunitario (ADEJUC).
164
Jvenes en Guatemala
alianza, colaboracin, subordinacin, dominacin, entre otras, y

con lo cual configuran la estructura y dinmica del espacio. Se han
identificado cinco principales tipos de agentes: a) organizaciones de
jvenes; b) programas, proyectos y organizaciones de intervencin
para jvenes; c) organismos estatales de lo juvenil; d) organismos
de cooperacin internacional con lneas de trabajo dedicadas a
juventud; y e) centros de investigacin que desarrollan o han desarrollado estudios de juventud. A continuacin se establecen sus
caractersticas.
i.
Organizaciones de jvenes: una identidad poltica?
La mayora de jvenes no se organiza en los trminos de

una identidad juvenil como tal. Esto no quiere decir que no se
organicen o no participen, sino que lo que les convoca, en algunos casos, son expresiones ms espontneas y, en otros, formas
de institucionalidad de gran arraigo social como las iglesias. La
Primera Encuesta Nacional de Juventud (ENJU 2011) muestra que
el 49.4% de hombres y el 41.12% de mujeres ha participado en
algn tipo de organizacin en el establecimiento educativo donde estudia o estudi, que el rango de edad en el que se registra
mayor participacin es el de 15 a 18 aos y que esta tiende a
disminuir en las edades de 19 a 29 aos. Los grupos que muestran
mayor participacin son los deportivos, religiosos y asociaciones
estudiantiles. El perfil de participacin es predominantemente
masculino, no indgena y urbano cuando se trata de actividades deportivas y de asociaciones estudiantiles, mientras que las
agrupaciones religiosas tienen un perfil marcadamente femenino,
indgena y rural.
En este estudio entendemos por organizaciones de jvenes
aquellas agrupaciones que se integran por individuos que asumen
explcitamente la identidad juvenil y se constituyen como colectivos en torno a objetivos compartidos. Al respecto habra que
enfatizar que la construccin de su identidad no encuentra en la
edad el referente definitivo, ni siquiera el ms importante, y es
frecuente encontrar argumentos que negocian con el indicador
etario con miras a ampliar y prolongar su estatus bajo la etiqueta
de juventud:
165
S, los jvenes son menos autoritarios, transforman, innovan las

formas de liderazgo. Hay generaciones de jvenes que entraron
a la poltica y estn innovando las formas de gobernar y hacer las
cosas () digamos que son de la generacin joven-adulta, adultos que siempre piensan en jvenes () (Grupo de Discusin,
OJA01, Huehuetenango, 21 de junio de 2012).
En cuanto a su origen, las organizaciones juveniles con regularidad nacen como tales, no adoptan esa identidad en su proceso
y suele suceder que su surgimiento sea provocado, es decir que el
sujeto juvenil no se agrupa espontneamente. Algunas se originan
como resultado del accionar de programas o proyectos de intervencin y otras surgen de procesos de diferenciacin generacional
a lo interno de comunidades, colectivos o grupos sociales. En
relacin con este aspecto, conviene sealar que para los efectos de
este trabajo, se reconocen al menos dos distintos tipos de organicidad, unos grupos autorreferenciados y otros que forman parte
de estructuras ms amplias, como sera el caso de las juventudes
de partidos polticos, iglesias o los grupos de jvenes dentro de
las organizaciones y movimientos sociales, por citar algunos ejemplos. En la interaccin entre origen y organicidad se va trazando el
perfil de autonoma en trminos de las orientaciones que adoptan
como agentes colectivos y la injerencia de otros agentes en estas
decisiones. En trminos de temporalidad, un nmero importante
de las actualmente existentes surgi durante la segunda etapa del
Campo; aunque perviven algunas establecidas durante la primera
etapa, estas han cambiado integrantes y/o transformado sus estructuras a lo largo del tiempo.
En este punto conviene preguntarse quines se organizan y
cmo estn integradas estas organizaciones. Un rasgo significativo
es que se trata de jvenes que han tenido acceso a la educacin
formal, pues el perfil predominante es nivel medio bsicos y
diversificado, y que se desenvuelven en reas urbanas, probablemente porque esto facilita el acceso a infraestructura fsica
y de comunicaciones para la realizacin de sus actividades. Las
organizaciones juveniles tienden a ser homogneas en su composicin tnica, sociolingstica e incluso por nivel socioeconmico,
variables que definen su toma de posicin en el Campo alianzas
166
Jvenes en Guatemala
y distancias y su identidad colectiva. Pero tambin presentan rasgos de heterogeneidad que pueden producir entre sus integrantes
tensiones de distinta naturaleza e intensidad, particularmente por
desigualdades entre hombres y mujeres o por el no reconocimiento de identidades sexuales no heteronormadas. Al respecto, vale
citar que han surgido organizaciones especficas con identidades
afirmativas mujeres jvenes, hombres gay y mujeres trans principalmente en la segunda etapa del Campo. Asimismo, aunque
existe un perfil predominante, en ocasiones tienden a convivir
integrantes con niveles de escolaridad distintos que van desde
primaria incompleta hasta universitaria, y habra que considerar
que las organizaciones de ms larga trayectoria, especialmente
aquellas que surgieron durante la primera etapa del Campo, presentan mayor diferenciacin etaria en su interior. Con frecuencia
se encuentran en posicin privilegiada en cuanto a la toma de
decisiones quienes tienen mayores niveles de escolaridad y edad,
sea por las habilidades que despliegan o por el reconocimiento
que les otorga el resto de integrantes (Escobar Sarti, diciembre
2009; ENJU, 2011; UE, 2011 y Base de datos y Anlisis de fichas
de inscripcin de participantes en Grupos de Discusin, estudios
de caso Organizaciones de Jvenes, 2012). Se profundizar en las
implicaciones de estas caractersticas y sus interacciones en el tercer
acpite de este texto y en el ensayo siguiente.
Otra cuestin relevante a examinar es el tipo de estructura
que adoptan estas organizaciones. Por lo general surgen como
formas irregulares de agrupamiento, por coincidir en espacios y/o
actividades. Luego cuando la convivencia, las experiencias compartidas y los intereses comunes generan una identidad colectiva que
da lugar a la constitucin de la organizacin, se advierten dos tipos
de estructuras bsicas. Por un lado, una forma que se define de
acuerdo a la divisin interna del trabajo que es muy dismil de un
colectivo a otro incluso con rasgos de horizontalidad, cuestin
que podra considerarse como una caracterstica del actuar poltico
de las generaciones contemporneas (Lemus, 2008). Por otro lado,
una forma de carcter jerrquico, como el de juntas directivas por
ejemplo, que suele ser adoptada en primera instancia porque resulta ser la ms familiar y conocida para sus integrantes. En ocasiones
167
pueden combinarse ambos tipos y cuando esto ocurre casi siempre

est relacionado con la bsqueda de recursos y la necesidad de obtener un estatus de reconocimiento jurdico a la vez que se aspira
a conservar un carcter flexible. En otro sentido pero en ntima
relacin con lo anterior, es observable que independientemente
de la forma que adopte su estructura, la incorporacin de nuevos
integrantes no tiene mayor requerimiento que el de la voluntad de
participar y formar parte del colectivo o cumplir con un determinado perfil si son originadas en acciones de intervencin.
Otro asunto es el de los distintos posibles niveles de articulacin de las organizaciones juveniles. As, encontramos
organizaciones de primer nivel que agrupan a personas individuales
(asociaciones o comits), y es el tipo al que nos hemos referido
hasta aqu, organizaciones de segundo nivel9 que agrupan a organizaciones (federaciones, coordinadoras, consejos, gremios) e incluso
algunas de tercer nivel que agrupan a varias de las anteriores10
(AEOS, 1997). Otra variante de reciente aparicin son las redes, que
en ocasiones designan organizaciones de primer nivel y en otras una
especie de hbrido agrupa tanto individuos como otros colectivos.
Estas se diferencian de las anteriores formas de articulacin en trminos de versatilidad y flexibilidad se expande y reduce segn el
9/
Como ejemplo, que no es exhaustivo pero se remite a los espacios
en los que este proyecto ha realizado trabajo de campo e ilustra este
perfil, pueden citarse el modelo de coordinadoras municipales adscritas
a la Coordinadora Departamental de la Juventud de Huehuetenango
(CODEJUVEH), la Coordinadora Juvenil de Comalapa (CJC), la Asamblea
Nacional de Jvenes de Guatemala (ANJG).
10/
El ejemplo ms notable es el de la Coordinadora de la Juventud por
Guatemala (CJG) que ha jugado un papel protagnico en dar impulso a la
adopcin de polticas nacionales especficas y es uno de los principales ponentes
del proyecto de Ley de Juventud (iniciativa 3896). Aqu se aglutinan ocho
organizaciones de primero y segundo nivel: Asamblea Nacional de Jvenes
de Guatemala (ANGJ), Coordinadora de la Juventud de Huehuetenango
(CODEJUVEH), Coordinadora de Organizaciones Locales de Juventud de
Retalhuleu (COLJUR), Asociacin Kaji Batz Solol, Movimiento de Jvenes
Mayas (MOJOMAYAS), Organizacin Nacional de Estudiantes de Guatemala
(ONEG), Pastoral Juvenil de San Marcos, y Red Nacional de Diversidad Sexual
de Guatemala.
168
Jvenes en Guatemala
momento y actividades.11 Al respecto de esta caracterizacin habra

que considerar algunos posibles factores que podran explicar estas
diferencias, tales como el bagaje histrico y social en relacin a
experiencias organizativas, la plataforma territorial de sus acciones
as como el tipo de acceso y formas de utilizacin de las tecnologas
de comunicacin e informacin contemporneas.
En trminos de los alcances espaciales y de relaciones existen
diferencias entre las organizaciones juveniles. Un primer perfil sera
el de aquellas que tienen por base de su actividad exclusivamente
la dimensin local y/o municipal. Generalmente esto implica tener
pocas o ninguna relacin con otras organizaciones similares, asimismo que suelen ser casos de muy reciente surgimiento y por ello
podra pensarse que no se trata de una caracterstica definitiva. Un
segundo perfil es el de aquellos grupos que han desplegado sus actividades a mbitos departamentales. Podra tratarse de casos que
siendo inicialmente de base local han trazado relaciones a partir
de las cuales construyen redes y/o alianzas. Las que lideran estos
procesos generalmente son aquellas de ms larga trayectoria y que
han nacido durante la primera etapa del Campo, aunque para este
perfil tambin pueden identificarse organizaciones que habiendo
nacido en la segunda etapa tienen como base de trabajo las cabeceras departamentales y es por ello que pueden adquirir con ms
facilidad los vnculos necesarios para este despliegue. Y un tercer
perfil se refiere a las organizaciones que llegan a participar en el
mbito de lo nacional. Aqu habra que diferenciar entre aquellas
que viniendo de base local y/o departamental se insertan en redes
e iniciativas que apuntan a este nivel y aquellas que definen lo
nacional como su mbito de accin desde su surgimiento, generalmente porque ubican su epicentro en la capital del pas. Este
panorama podra interpretarse como una constatacin, una vez
ms, de la lgica centralista en la que se inserta la actividad poltica
y ciudadana, y en este caso de la juventud organizada.
11/
Algunos ejemplos de ello son los casos Paz Joven, Jvenes por
Guatemala, Jvenes contra la violencia ahora se ha expandido a los otros
pases de Centroamrica, entre otros.
169
Un aspecto clave a examinar es el acceso a recursos para su

funcionamiento. Habra que diferenciar entre las que han surgido
de proyectos de intervencin y aquellas que devienen de procesos
de diferenciacin generacional en el mbito comunitario o de grupo
social. En el caso de las primeras, casi siempre estamos ante agendas predeterminadas por entidades extra grupo que cuentan con
financiamiento especfico para su desarrollo y que adems deben ser
evaluadas en el marco de indicadores y resultados de proyectos. No
obstante, en ambas situaciones es notorio que existe por parte de sus
primeros integrantes un inters en participar, por lo que hacen uso de
sus propios recursos personales o familiares para movilizarse y acudir
a los momentos de reunin y encuentro. Luego, tambin ocurre que
la gestin suele decantar en bsqueda de financiamiento externo al
grupo mediante presentacin de proyectos a agencias de cooperacin internacional o intermediarios, o bien mediante bsqueda de
donativos monetarios o en especie de entidades privadas locales o
nacionales segn el mbito de accin de la organizacin, y en
muy pocos casos es observable que se hagan acreedores a aportes de
entidades gubernamentales. Aunque el apremio de la sostenibilidad
es comn a casi todas las experiencias, tiende a ocurrir que el debate
acerca de la autosostenibilidad no est presente y que cuando aparece suele resolverse mediante la prestacin de servicios por parte de
la organizacin hacia otros jvenes o la comunidad en general, y es
prcticamente infrecuente que se resuelva mediante pago de cuotas
o cotizaciones de sus integrantes.
Un rasgo que caracteriza la labor de las organizaciones es el
activismo; es decir que buena parte de su accionar se decanta
en la realizacin de actividades en razn de estas mismas (campaas, eventos sociales o culturales, concentraciones, marchas,
etc.) y no en el marco de proyecciones ni procesos o estrategias
de largo alcance. A lo sumo, las actividades llegan a insertarse
en la lgica de proyectos cuya temporalidad tiende a ubicarse
en el corto o mediano plazo, y esto suele suceder cuando entran
en dinmicas de relacin con cooperacin o financiacin externa, implicando tambin requerimientos de obtener productos
tangibles o medibles. Los tipos de accin privilegiada, sobre las
que se detallar en apartados siguientes, son las de formacin/
informacin y voluntariado.
170
Jvenes en Guatemala
Con respecto a las orientaciones del trabajo que realizan, se

presentan dos lgicas que se entrecruzan. Una lgica en la que
prima el accionar en beneficio de s mismos, cuando el objetivo
es ampliar los recursos y oportunidades en favor de lo que definen como un nosotros jvenes y su causa, tal como esta sea
definida por ellos/as mismos/as (educacin, participacin, trabajo,
equidad entre hombres y mujeres, etc.). En otra lgica se sitan
a s mismos en relacin de ajenidad o distancia con respecto a
quienes consideran el objeto de su intervencin, que suelen ser
otros jvenes u otro tipo de sujeto a quien definen en trminos
de vulnerabilidad y riesgo. Su causa es ser para otros ms desfavorecidos o potencialmente riesgosos. Estos razonamientos no
son mutuamente excluyentes sino que se combinan y pueden
presentarse con distinta intensidad y dar como resultado perfiles
diferentes de trabajo organizativo. Lo relevante es que el tipo de
sujeto poltico-social que se est configurando internaliza la racionalidad de la intervencin ms que la apropiacin o generacin
de un sentido de sujeto colectivo. Estamos ante una identidad que
ha sido neutralizada polticamente porque es sacada del contexto
de las relaciones que la definen, las relaciones intergeneracionales,
y pretende situar como esencia una identidad que es transitoria
aunque continuamente sea ampliada.
ii. Organizaciones para jvenes: intervencin

desde la mirada adulta
La intervencin social es un concepto capital que proviene
de la disciplina del Trabajo Social, cuya historia encuentra sus
antecedentes ms remotos en las asociaciones caritativas y filantrpicas surgidas durante el despliegue del capitalismo industrial
durante el siglo XIX en Europa como reaccin paliativa a las
condiciones de pobreza, marginacin e insalubridad generadas
por el sistema y que luego se diseminaron por Estados Unidos
y Amrica (Gil Parejo y Pizarro Llorente, 2006). Lo relevante de
ello es que esta nocin supone la necesidad de ejecutar acciones
programadas por agentes externos que son dirigidas a individuos
o colectivos bajo el supuesto de que ello mejorar su situacin
pues los sujetos no podran lograrlo por s mismos. Las caractersticas de cada modelo de intervencin dependen de los contextos
171
histricos y proyectos polticos, sociales y econmicos a los que

responden.
Para el caso concreto del Campo de la cuestin juvenil ha de
entenderse la intervencin como la formulacin y ejecucin de
acciones programadas dirigidas a los/as jvenes y que provienen
de agentes externos a sus comunidades/localidades o grupos.
Generalmente las declaraciones filosficas desde las que parten
los programas/proyectos se plantean como objetivo la inclusin
social de la poblacin sobre la que actan, en este caso jvenes.
Pero qu es lo que estos agentes estn haciendo? Habra que enfatizar que estn intentando suplir ausencias y carencias que no se
resuelven ni por la va del Estado ni por la va del mercado. Esto
quiere decir que en este apartado nos referimos a la intervencin
no-estatal o no-gubernamental. Y cmo lo estn haciendo? A
travs de ciertos tipos de prcticas, especialmente de formacin
y voluntariado que sern analizadas en apartados posteriores del
texto.
As encontramos por un lado aquellas organizaciones cuya actividad global est dirigida al trabajo especfico con jvenes. Algunas
encuentran sus antecedentes en las organizaciones que durante la
primera etapa del Campo encaminaron su actividad hacia asuntos
que afectan a la niez pero que fueron cambiando a tono con las
transformaciones expuestas anteriormente:
() me involucr hace siete aos por medio de PAMI cuando
sacaron el proyecto Redes Juveniles, estaba en primero bsico
y ahora estoy en segundo ao de la universidad. All empez
nuestro desarrollo y nos capacitamos en temas de juventud y
niez como abuso sexual, explotacin sexual, trata de nios,
derechos de la niez y juventud, pornografa infantil () por mi
experiencia en la red me contrataron este ao dos meses en el
proyecto G***, e impart clases de expresin a nios y jvenes,
ellos escogieron teatro, mimos y teatro-imagen, trabajaron los
mismos temas pero por aparte porque eran diferentes proyectos
() (Lupita McLaughin. PAMI. Puerto Barrios, Izabal. 20 de
julio de 2012).
172
Jvenes en Guatemala
Otras surgieron como respuesta a problemticas de los contextos cercanos e identificados como asuntos juveniles desde el
comienzo de su accionar:
() vine en julio del 99 a Huehuetenango con otro proyecto
evanglico cristiano, pero en el proceso empezaron a hablarse
de los problemas de la comunidad () queran que se formara
una iglesia, pero los jvenes miran la religin y no lo creen, as
es que siendo un poco rebeldes empezamos a trabajar con el
nombre de Zona Juvenil porque queramos que se conectaran
con una organizacin que no tuviera un nombre complicado y
que no sacaran conclusiones automticamente () queramos
poner un centro juvenil pero eso aqu se asocia a venta de drogas
y piensan que trabajamos con mareros () hemos tenido que
pasar muchos obstculos para comunicarnos con los jvenes y
todava batallamos con eso () el enfoque de la oficina en la
actualidad es consejera, desarrollar una relacin real de amistad
y un seguimiento continuo pero eso cuesta si son muchos jvenes
y sin recursos () (Mark Field. Zona Juvenil. Huehuetenango.
25 de junio de 2012).
Por el otro lado estn las entidades cuya actividad no se centra

en el trabajo especfico con jvenes. Algunas porque su modelo de
intervencin contempla el trabajo con distintas poblaciones incluidas las personas jvenes en el marco de abordajes comunitarios:
() es que tienen mucho conocimiento de lo que pasa en sus
comunidades () en el caso de S*** hay mucho abuso sexual y
como Liga lo que se pretende es que tengan la capacidad de poner
la alerta y ayudar cuando eso est sucediendo, que no dependa
de los adultos porque tienen ms tabes y han naturalizado, es
ms fcil que ellos hablen () la utopa es que tengan sus grupos,
capaciten a otros jvenes y se autoprotejan () trabajar con
ellos no fue algo que se decidi desde el principio sino se detect
que estn ms abiertos () tambin se trabaja con padres de
familia y maestros () (Leticia valos e Israel Lpez. Programa
Mi territorio sin violencia en Chimaltenango. Liga de Higiene
Mental. Guatemala. 7 de marzo de 2012).
Hay otras entidades que, teniendo otro tipo de temas como

motivo central, han asumido a esta poblacin como parte de sus
intervenciones, con frecuencia en virtud de exigencias y condicio-
173
nantes para optar a financiamientos ms amplios que les permitan

su continuidad operativa:
() la vida de AEPDI es a travs de proyectos, en el Departamento estamos en una segunda fase de uno llamado Una
contribucin a un Estado de Derecho en Izabal [implementado
por un consorcio de organizaciones en todo el departamento y
financiado por la Embajada de Holanda] y est dividido en tres
objetivos, el primero va enmarcado al apoyo de los COCODES
principalmente a la insercin de las mujeres y jvenes () iniciamos el trabajo con juventud a partir de 2006 con un proyecto
con Oxlajuj Tzikin para empadronamiento de jvenes y mujeres
antes de las elecciones () (Romel Reyes. Asociacin Estorea
Para el Desarrollo Integral. El Estor, Izabal. 15 de marzo de 2012).
Es interesante observar que al realizar la intervencin, invocan

tanto la vulnerabilidad como la potencialidad de las y los jvenes,
y que aunque las representaciones remiten a los menos favorecidos
o excluidos, al momento de elegir poblaciones beneficiarias, lo
hacen sobre aquellas que se encuentran en espacios confinados que
se piensan como los lugares naturales de la juventud, tal el caso
de las escuelas y los distintos espacios educativos, a pesar de que
la mayora no se encuentra en el sistema escolar pues no estudian
o ha dejado de hacerlo. Otro tipo de referencia es la de aquellos/
as jvenes que estn organizados/as, sea alrededor de los mismos
programas y proyectos de intervencin o en organizaciones de
jvenes que por distintos factores participan o son cercanas a estos:
() seleccionamos unos jvenes que trabajaban con A*** en
dos comunidades y que haban sido organizados recientemente
para participar con la UNESCO porque ellos iban a financiar
unos grupos. Entonces, los fusionamos e hicimos un intercambio
a manera que hablaran de sus necesidades, como ya estaban organizados hablaban con ms fluidez, aunque tambin dependa
de la facilitacin del taller. Hicimos la agenda y la presentamos
a los candidatos a alcalde a fin de que se tuvieran en cuenta
las necesidades propias de su grupo etario () nosotras antes
habamos trabajado muchos aos con C*** y ejecutamos un
proyecto sobre prevencin de VIH/SIDA en centros educativos
de secundaria en todo el departamento, con metodologa de
pares () los voluntarios luego han encontrado muy buenos
174
Jvenes en Guatemala
lugares para trabajar () (Eugenia Jurez Xol. Asociacin Junajil. Puerto Barrios, Izabal. 16 de marzo de 2012).
En trminos de su composicin, estas organizaciones tienden a

tener perfiles adultos en los puestos directivos y aunque involucren
a jvenes suele ubicrseles en puestos operativos casi siempre despus de formar parte del proceso de intervencin o simplemente
como receptores/as de la accin. Al respecto de esto mismo, segn
la localizacin geogrfica, el origen y la trayectoria de cada organizacin, se reafirman en los espacios directivos perfiles tnicos y de
gnero, as se trate de extranjeros(as) o no indgenas, casi siempre
hombres o bien mujeres si las acciones van dirigidas en especfico a
mujeres jvenes. En trminos del perfil educativo, se busca reafirmar
capacidades profesionales y tcnicas que en teora habilitan para la
intervencin, por lo que los cuadros que la integran cuentan con estudios de nivel medio a universitario. Es decir que la intervencin se
reafirma desde lgicas de poder basadas en la legitimidad de ciertas
formas de ser adulta y saber adultocntrico.12
En cuestin de estructura, dado que se trata de entidades
formalizadas, consisten en organigramas jerrquicos o escalonados
que reflejan una divisin interna de trabajo. En los casos en que
el trabajo dirigido a jvenes no es especialidad de las entidades
en cuestin, los equipos que realizan la intervencin suelen ser
pequeos, multifuncionales y horizontales. Puede ocurrir que el
abordaje se sectorializa y/o tematiza, siendo el ejemplo ms concreto cuando se crean reas especficas de juventud que abordan
uno o varios tpicos segn el inters de la organizacin. Cuando
el trabajo de las organizaciones es especializado con jvenes, presentan un esquema de reas temticas que suelen coincidir con los
tpicos del marco discursivo a partir del cual se piensa a la juventud
12/
El adultocentrismo atribuye a un cierto prototipo ideal caractersticas
tales como madurez, responsabilidad, seriedad, compromiso, experiencia,
conocimiento, entre otras, que constituyen parmetro y medida del desarrollo
de los seres humanos. Es decir, todas estas caractersticas solamente pueden ser
atribuidas a una persona cuando ha llegado a la adultez en su ciclo de vida
produce y se reproduce. El estatus adulto constituye una posicin de poder
y autoridad en las relaciones sociales.
175
(formacin y educacin, salud sexual y reproductiva, prevencin

de violencia, participacin, entre otros).
Recordemos que algunas organizaciones de jvenes tambin
realizan trabajo dirigido a otros/as jvenes en esos trminos, sea
porque lo formulen como su finalidad o porque ejecutan actividades de programas/proyectos de intervencin liderados por
adultos. Tal como hemos caracterizado antes, aqu tambin podemos ubicar al tipo de organizaciones juveniles que teniendo una
larga trayectoria y prolongndose en ocasiones la presencia de sus
fundadores y dirigentes generalmente hombres van transitando
hacia el perfil de este otro tipo de agentes.13
En otro sentido, es necesario observar las caractersticas de los
modelos de intervencin. En algunos casos, estos son formulados desde una perspectiva de ciclos de vida, lo que implica un
trabajo de base territorial en comunidades y con poblaciones que
son acompaadas a lo largo del tiempo en sus distintas transiciones
por etapas definidas a las que se les atribuyen rasgos y necesidades
especficas (Ej: primera infancia, segunda infancia, adolescencia, juventud y maternidad). Ejemplos concretos son los de Child Fund y
Plan Internacional. La primera ejecuta el modelo mediante organizaciones no gubernamentales locales adems promueve acciones
de autosostenibilidad y la segunda tiene intervencin directa
como organizacin internacional. Este es un modelo relativamente
reciente siendo que en ambos casos se trabajaba con anterioridad
va apadrinamientos individuales, especialmente a nios, o a travs
de ayudas directas. El argumento vertido para su adopcin es la
necesidad de implicar a cada integrante o actor comunitario en el
desarrollo y el cumplimiento de derechos de la infancia, adolescencia y juventud, y de extender los beneficios de la intervencin
a una poblacin ms amplia de manera integral.
13/
Las organizaciones de jvenes que participaron en la investigacin como
parte de los estudios de caso y cuyo surgimiento se dio durante la primera etapa
del Campo, cuentan an con la presencia de algunos de sus fundadores todos
hombres, algunos como dirigentes activos y otros como asesores.
176
Jvenes en Guatemala
Otros casos consisten en intervenciones concretas en forma de

apoyos individuales para aspectos puntuales, generalmente educativos, y que tienen una duracin limitada. El modelo prevaleciente
es el de proyectos de duracin finita en los que se ejecutan actividades concretas con colectivos de jvenes en temticas diversas. En
estas dos ltimas situaciones suele suceder que no existen sistemas
de seguimiento a los beneficiarios por lo que se dificulta la evaluacin del impacto de la intervencin en el largo plazo.
Para su funcionamiento, los programas/proyectos de intervencin cuentan primordialmente con fuentes de financiamiento
provenientes de cooperacin internacional, cuyas caractersticas se
analizarn en los subsiguientes apartados. Algunas variantes incluyen organizaciones ejecutoras de lneas de trabajo de entidades
ms grandes y generalmente con orgenes en el extranjero (fundaciones, asociaciones internacionales, etc.) por lo que cuentan con
lneas de financiamiento permanente y sostenido en el tiempo.
De no ser as, deben gestionar peridicamente los recursos para
sus actividades, lo que generalmente incluye concursar y competir
entre s y/o frente a otras organizaciones tambin interesadas.
Ocurre otra variante, que se adapta a la agenda propia y no
al revs como ocurre en las situaciones anteriormente descritas,
que consiste en aportes considerados solidarios de personas o
entidades afines a su accionar (donaciones, patrocinios, asociados).
Algunas entidades perciben recursos por traslado de fondos del
Estado en el marco de los esquemas de descentralizacin de servicios.14 Tambin estn acudiendo a recursos provenientes de la
iniciativa privada mediante el concepto de Responsabilidad Social
Empresarial.
En algunos casos complementan con ingresos propios generados mediante la prestacin de servicios y cuya complejidad
administrativa vara segn cada organizacin y sus alcances (desde
una sucursal bancaria para recepcin de remesas hasta miscelneas
14/
Esto ha sido particularmente evidente en el caso de los servicios de
salud que han empleado como medio de ampliacin de cobertura a las
organizaciones no gubernamentales (PNUD, 2010).
177
de papelera y tiles de oficina). Podra pensarse que esta alternativa tiene la potencialidad a futuro de permitirles mayor autonoma,
pero por ahora no parece tratarse de su fuente principal y habra
que preguntarse acerca de las implicaciones de ello en trminos del
tipo de actividad en la que centraran sus esfuerzos, es decir en la
intervencin o en la generacin de recursos.
iii. El Estado, un regente disperso

Es necesario dirigir nuestra mirada hacia la institucionalidad
estatal pues, como hemos argumentado anteriormente, las
disposiciones emanadas desde este lugar del Campo en buena
medida definen la dinmica que en l se establece, sea por accin
u omisin. Por ello no debe extraar que distintos tipos de los
agentes implicados busquen incidir o insertarse en este espacio.
Esta posicin representa el sitio desde el cual se controla o rige, de
forma directa o por delegacin, una esfera particular de prcticas
que se traducen en esferas burocrticas o administrativas. En suma,
un Campo se forma y es configurado por las acciones y polticas
que se establecen desde el Estado (leyes, reglamentos, medidas
administrativas, etc.).
En el caso del Campo de la Cuestin Juvenil, haremos nfasis en
aquellos organismos que de manera especfica o por la naturaleza
de las polticas a su cargo, van configurando sus lmites y que a su
vez se han convertido en agentes activos del mismo. Al examinar sus
rasgos, encontramos al menos cuatro variantes de agentes estatales.
La primera variante son los organismos que tienen a su cargo
polticas pblicas de carcter nacional. En unos casos se trata
de aquellas polticas que por su naturaleza afectan de manera particular los procesos que configuran la vida de las personas jvenes,
como las polticas educativas a cargo del Ministerio de Educacin
(MINEDUC) y las iniciativas de capacitacin para el trabajo, articuladas especialmente desde el Instituto Tcnico de Capacitacin y
Productividad (INTECAP) en coordinacin con otras instancias de
cooperacin internacional y empresa privada.
En otros casos se trata de problemas de poltica pblica que
al ser formulados han sido focalizados como asuntos juveniles o
178
Jvenes en Guatemala
juvenilizados. As ocurre con el abordaje de la violencia juvenil

en el marco de las polticas de seguridad en las que interviene el
Ministerio de Gobernacin a travs de instancias como la Polica
Nacional Civil (PNC) o la Unidad de Prevencin Comunitaria de
la Violencia (UPCV) del Tercer Viceministerio. Aqu tambin encontramos instancias como el Ministerio de Salud Pblica y Asistencia
Social (MSPAS) y otras autnomas como el Observatorio de Salud
Sexual y Reproductiva (OSAR), que intervienen en relacin al
embarazo adolescente en el marco de las polticas pblicas de
poblacin y control demogrfico. Ms recientemente, se encuentra
en el abordaje de los asuntos laborales y del trabajo la definicin
del empleo juvenil como preocupacin pblica particular y
como tarea en la que deben coordinarse los Ministerios de Trabajo
y Previsin Social (MINTRAB), el Ministerio de Desarrollo Social
(MIDES) y el Ministerio de Economa (MINECO).
La segunda variante son los organismos especficos de
institucionalidad juvenil. En este caso nos referimos al Consejo
Nacional de Juventud (CONJUVE) y al Instituto Nacional de la
Juventud (INAJU). Este ltimo se encuentra adscrito al MINEDUC,
mantiene bajo perfil y un papel marginal, casi siempre a cargo de
competencias deportivas inter-escolares, que lo convierte en un
ente mucho ms parecido a la variante de ventanilla juvenil. Por
su parte, el CONJUVE es una entidad adscrita a la Presidencia de
la Repblica que, segn las normas que lo crearon y oficializaron
(Acuerdo Gubernativo 405-96), se encarga de canalizar la poltica
de Estado en relacin a la juventud. Lo cierto es que esta entidad ha
transitado por distintas etapas desde su creacin y es solo a partir
del ao 2005 que ha impulsado, junto a organizaciones juveniles,
las tres versiones de la Poltica Nacional de Juventud existentes:
() esto viene desde el 2003 cuando conoc a CALDH que
empezaban a lanzar la Ley de Juventud () en ese perodo
electoral la CJG [Coordinadora de la Juventud por Guatemala]
sienta a los partidos y exige un compromiso para que se le diera
prioridad a sus planteamientos conociendo los antecedentes de
la participacin juvenil en Guatemala y que fueran ellos quienes
propusieran quin estara a cargo del tema juventud. Nosotros
estuvimos en la firma de ese convenio con los dos finalistas,
lvaro Colom y Oscar Berger. El gobierno de GANA le apuesta
179
a Fernando Garca, este a pesar del divorcio que tenan entre s

retoma las ideas de la CJG, considerando el respaldo institucional que Abner Paredes traa. El CONJUVE era muy dbil y ellos
venan muy fuertes () (Roco Mendoza. Fundacin PROPAZ
y ex delegada de CONJUVE. Huehuetenango. 22 de junio de
2012).
Durante los dos gobiernos correspondientes al perodo

2004-2012, el CONJUVE implement su gestin a nivel nacional
mediante la modalidad de delegados departamentales, pero en
ambas ocasiones su accionar fue suspendido por falta de presupuesto. En 2013, esta modalidad ha sido relanzada como parte
de las medidas posteriores a la sancin por parte del Organismo
Ejecutivo de la ltima versin de la poltica (2012-2020), que han
incluido el incremento presupuestario para el fortalecimiento de
la entidad.
Hasta aqu hemos analizado entidades del Organismo Ejecutivo,
pero habra que considerar tambin que el Organismo Legislativo
se constituye tanto en agente como en escenario de disputa de
distintos intereses15 por la construccin de institucionalidad rectora
y ejecutora. Esto se ilustra especialmente con el proceso que sigui
la aprobacin del Cdigo de la Niez y Juventud (Decreto 781996) (Glvez, 2003) y que posteriormente fue sustituido por la
Ley de Proteccin Integral de la Niez y Adolescencia (Ley PINA,
Decreto 27-2003). Asimismo, es el espacio en el que actualmente
se someten a debate las modificaciones al Cdigo Civil para reducir
la edad de imputabilidad penal de 18 a 14 aos (iniciativa 4510),
cuestin que entra en contradiccin con la legislacin vigente acerca de menores de edad en conflicto con la ley penal.16 Tambin
15/
Existen la Comisin Permanente del Menor y la Familia y la Comisin
Extraordinaria de la Juventud. Ver: http://congreso.gob.gt/.
16/
Nota en seccin Hoy Aqu del Diario de Centroamrica del viernes
1 de marzo de 2013 con el ttulo Buscan sancin drstica para menores de
edad (Por Carlos Gmez). Disponible en: http://www.dca.gob.gt/index.php/
template-features/item/13327-buscan-sanci%C3%B3n-dr%C3%A1stica-paramenores-de-edad.html. La Ley PINA plantea una serie de especificaciones para
el tratamiento de estos casos basadas en la doctrina de proteccin integral e
inters superior del nio.
180
Jvenes en Guatemala
han acontecido en su seno debates para la aprobacin de la Ley

Nacional de Juventud (iniciativa 3896), la que, sin embargo, ha
sido relegada de la discusin legislativa.
Por otra parte, el Organismo Judicial juega un papel relevante
en la aplicacin de normativas especficas y es a la vez reflejo de lo
que significa el uso del lenguaje en la construccin de la realidad,
concretamente en la transformacin de instituciones. En este sentido es demostrativa la metamorfosis de los juzgados de menores
en, por un lado, juzgados de la niez y la adolescencia con jurisdiccin en la proteccin de derechos, y, por el otro, juzgados de
adolescentes en conflicto con la ley penal y juzgados de control
de ejecucin de medidas a partir de la vigencia de la Ley PINA.
Asimismo, la Escuela de Estudios Judiciales ha realizado distintas
modalidades de formacin del personal del rea jurisdiccional
(jueces y oficiales) sobre aspectos relacionados con la aplicacin de
la norma y la atencin a la poblacin que esta delimita.
La tercera variante, a la que nombramos como
ventanas o ventanillas de lo juvenil, es el tipo de espacio surgido en el seno de instancias encargadas de polticas
nacionales o locales que por su naturaleza no son consideradas
juveniles, pero que, en el marco de los procesos descritos en
la trayectoria y surgimiento del Campo, fueron creados para
proveer atencin especfica y especializada a jvenes. A nivel
central encontramos los programas recreativos y deportivos de
Juventud y Reinsercin Social del Ministerio de Cultura y Deportes
(MINEDUC), enfocados en labor de prevencin de violencia,
as como el programa JOVENMVIL de la Direccin General de
Educacin Extraescolar (DIGEEX) en esta misma lnea. Tambin
es ejemplo de ello la Unidad de Gnero, Mujer y Juventud del
Ministerio de Agricultura, Ganadera y Alimentacin (MAGA)
inaugurada en 2003 con fondos de cooperacin internacional y
clausurada al finalizar el financiamiento en 2005.
A nivel local, encontramos ejemplos como el esfuerzo de la
sede departamental de la Secretara General de Planificacin y Programacin de la Presidencia (SEGEPLAN) en Huehuetenango de
convocar a entidades estatales, representaciones de cooperacin
181
internacional, organizaciones juveniles y organizaciones que realizan trabajo dirigido a jvenes, a conformar la Red Departamental
de Juventud (REDEJUVEH).
As tambin encontramos aqu a las Oficinas Municipales de
Juventud (OMJ), las que tienen fundamento legal en el Cdigo
Municipal (Decreto 12-2002) y su reglamento, que establecen
la creacin de comisiones y partidas presupuestarias especficas
para una serie de sectores de poblacin considerados vulnerables,
excluidos o que requieren tratamiento especial: mujeres, niez y
adolescencia, juventud, adultos mayores, etc. Al respecto, debe
sealarse que existen variaciones en la experiencia de apertura de
las OMJ. En buena medida, el carcter de las experiencias depende
de la visin que sobre el asunto tengan y la estrategia de incidencia
que se tracen las organizaciones de y para jvenes que activan en
el nivel local.
Encontramos experiencias en las que las OMJ se convierten
en espacios de interlocucin entre sociedad civil organizada particularmente organizaciones de jvenes y gobierno municipal
alrededor de la promocin de polticas pblicas locales:
() la agenda municipal estuvo lista antes de las elecciones, entonces se decidi crear un foro poltico. Hicimos una alianza con
la red de mujeres mayas porque ellas tambin tenan su agenda,
y nosotros habamos considerado el tema mujer en la nuestra.
Ambos no tenamos presupuesto y tenamos como problema
en comn que los partidos no nos hacan caso, pero unidos s,
porque no vean capacidades sino votantes () (Entrevista
colectiva. Coordinadora de Niez, Adolescencia y Juventud de
Aguacatn. Aguacatn, Huehuetenango. 23 de junio de 2012).
En estas experiencias entran en sinergia las acciones de cabildeo

de las redes locales de sociedad civil organizada y la iniciativa,
compromiso y proactividad de las autoridades municipales, particularmente los alcaldes.17
17/
Durante el trabajo de campo fueron identificadas experiencias como
la de la municipalidad de San Juan Ixcoy que cuenta con una Poltica Pblica
de Niez y Adolescencia y Juventud desde 2004 en el marco del modelo
182
Jvenes en Guatemala
En otras ha ocurrido que se vuelven un lugar de disputa entre

las autoridades municipales y miembros de las organizaciones
juveniles:
() el proceso dur dos aos antes de adquirir la oficina,
empez en el 2006. Era complicado porque la mayora eran
menores de edad, pero se involucraron varios sectores, no slo
garfunas [hindes, qeqchies y mestizos]. Estuvimos trabajando
ad-honorem para que nuestros gobernantes se dieran cuenta
que estbamos interesados. Surgi lo de la plaza y ah ya era la
Oficina Municipal de la Juventud que fue dotada por Ak Tenamit
y RETEJOVEN. Hicimos lo posible por trabajar bien pero nunca
nos escucharon ni tuvimos oportunidad de dilogo porque al
alcalde solo le interesaba la obra gris, aquello que lo hiciera reelegirse, no le interesaba el trabajo social que pudiera hacerse. Esta
administracin no sabe que la Oficina se dio por un convenio y
ahora qued alguien que trabaj con el partido () (Entrevista
colectiva. Juventud Garfuna de Guatemala. Livingston, Izabal.
Finalmente, la cuarta variante se refiere a las plataformas

de convocatoria a la juventud cuando las y los jvenes se
convierten en recurso estratgico para la ejecucin y/o fuerza movilizadora de la accin del Estado. En algunos casos esto se realiza
desde un marco institucionalizado y estable como ocurre con las
convocatorias del Tribunal Supremo Electoral (TSE) en perodos
electorales, que hace un llamado no exclusivo pero s especial a la
poblacin joven para que cumpla con funciones en las mesas de
votacin y juntas electorales; tambin ocurre con las Reservas Militares y el Servicio Cvico. En otros casos, esta convocatoria se hace
a partir de sinergias coyunturales que pueden permanecer o no en
de desarrollo local con pertinencia cultural y que para el 2012 estaba
gestionando la apertura de la OMJ (Roberto Bautista. Tcnico Municipal.
San Juan Ixcoy, Huehuetenango. 24 de junio de 2012 e Informe General del
Programa Niez, Adolescencia y Juventud 2008-2011). En los municipios de
Los Amates y Morales en Izabal fueron asumidos instrumentos similares por
las autoridades municipales (Nstor Magaa. Plan Internacional. Los Amates,
Izabal. 18 de junio de 2012 y Poltica Pblica Integral a favor de la Niez
y Adolescencia del Municipio de Morales 2009-2015 Acuerdo Municipal
14-2009).
183
el tiempo de acuerdo a las correlaciones entre distintos agentes.

Tales son los casos de la Secretara de la Paz (SEPAZ) en el marco
de la Poltica Pblica de Cultura de Paz y Reconciliacin 20062015 y de la Secretara de Seguridad Alimentaria y Nutricional
(SESAN) en alianza con organizaciones empresariales en el marco
de las acciones de poltica social del gobierno electo para el perodo 2012-2016. Estas ltimas experiencias sern analizadas con
mayor detalle en apartados siguientes.
En general, el accionar de los agentes estatales tiende a la
focalizacin y aparece ms bien disperso y disgregado. Asimismo,
conviene sealar que buena parte de los recursos con los cuales
se movilizan provienen del financiamiento y/o aportes tcnicos
de agencias de cooperacin y organismos internacionales y no de
fuentes propias ingresos fiscales.
iv. Cooperacin y organismos internacionales: presencia

determinante
La cooperacin internacional y las oficinas de los organismos
multilaterales representan en el plano nacional la expresin, materializacin y concrecin de las tendencias conceptuales y polticas
internacionales y transnacionales. De esa cuenta, las lneas de
accin que despliegan en el pas afectan la dinmica en distintos
mbitos en que se concretan disputas de poder y casi siempre se
encuentran inscritas en agendas extralocales y/o de carcter regional (geoestratgico). En este caso haremos nfasis en las lneas de
accin que estos agentes dedican a la juventud.
Es importante sealar que han tenido un papel central en la
conformacin del Campo y en las tendencias de su trayectoria,
coincidiendo por tanto en las dos etapas que hemos identificado
en el desarrollo del mismo. En un primer momento, su orientacin
prioritaria se diriga a la promocin de la participacin juvenil
desde la sociedad civil organizada, en el marco de los procesos de
democratizacin y de paz, bajo el supuesto de que ello consolidara tales procesos. Un segundo momento estuvo marcado por una
agenda de discusin sobre asuntos de crecimiento demogrfico y su
impacto econmico y social para la regin en las prximas dcadas:
184
Jvenes en Guatemala
() con la firma de los Acuerdos de Paz, el financiamiento fue

directa y estrictamente para encauzar al pas en una democracia
() el tema de juventud queda indirectamente vinculado a los
grandes temas de ciudadana, participacin, mujeres e indgenas
y todos los que posteriormente se vinieron () en trminos de
financiamiento era estratgico para los pases donantes fortalecer
la democracia, no les interesaba cmo lo desarrollabas pero s
imponan lneas temticas para ejecutar el dinero que daban ()
El otro gran momento es este porque al parecer con la temtica
del bono demogrfico se est dando importancia a las respuestas del Estado con relacin a esa gran masa poblacional que va a
estar en los prximos aos demandando trabajo, vivienda, salud
y calidad de vida () (Licerio Camey. Programa de estudios sobre juventud de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales.
Guatemala. 1 de febrero de 2012).
En la actualidad es posible reconocer al menos cuatro variantes

de intervencin de la cooperacin, sin que estas sean mutuamente excluyentes. La primera es la intervencin directa, es decir
que se desarrollan acciones localizadas en territorios y definiendo
poblaciones concretas. Casi siempre se trata de organizaciones no
gubernamentales de carcter internacional o de filiales que definen
sus acciones en funcin de ello. Ejemplos de este tipo son Plan
Internacional y Cruz Roja Internacional.
Una segunda variante seran las intervenciones en instancias estatales en forma de cooperacin tcnica y/o financiera
con la finalidad de incidir/definir las orientaciones de las polticas
emanadas de estos espacios. Ejemplos de ello son el Programa
de Fortalecimiento del Sector Juventud de la Unin Europea,
diversos programas de la Agencia Alemana de Cooperacin al
Desarrollo (GIZ), el respaldo del Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas (UNFPA) y la Agencia de los Estados Unidos de
Amrica para el Desarrollo Internacional (USAID) a la conformacin del Observatorio de Salud Sexual y Reproductiva (OSAR),
entre otros.
Una tercera variante son las lneas de trabajo y financiamiento
hacia organizaciones de sociedad civil, especialmente programas
o proyectos de intervencin hacia jvenes, adoptando modalida-
185
des de concurso y otras formas de seleccin para la asignacin de

recursos. Esta es quiz la forma ms extendida de intervencin de
estos organismos, en tanto es un mecanismo que comparten agencias tan diversas como las de representacin multilateral (Sistema
de Naciones Unidas o la Organizacin de los Estados Americanos),
las de cooperacin oficial y bilateral (Embajadas, ASDI, AECI, entre
otras), hasta las de cooperacin descentralizada y no gubernamental (PCS, Diakonia, ICCO, entre otras).
Y la cuarta variante, similar a la anterior pero introduciendo
mecanismos de intermediacin, consiste en la canalizacin
de fondos o delegacin de administracin de macroprogramas de intervencin a travs de organismos internacionales u
organizaciones privadas. Vemos ejemplos de esto en algunas
de las agencias del Sistema de Naciones Unidas como recipiendarios de fondos de embajadas o agencias oficiales de ayuda
al desarrollo (UNESCO, UNFPA, entre otras) o el esquema de
contrapartes de USAID o el Centro de Estudios y Cooperacin
Internacional de Canad (CECI) que lo realizan a travs de
agencias como RTI.
En todo caso, las anteriores son variantes operativas de una
forma de relacin que atraviesa toda la lgica del Campo en
vista de que las agencias de cooperacin internacional son las
nicas que mantienen una relacin con todos los otros tipos de
agentes, siendo que constituyen la principal fuente de recursos
para su actividad. Por esto, vale la pena citar los esfuerzos de
cohesin que existen, en ocasiones de forma operativa y en
otras al menos de manera simblica: () estamos pendientes
para ver cmo insertarnos en la iniciativa porque entendemos
que otros cooperantes estn trabajando en el tema y lo que
podemos hacer es eficientar los recursos y evaluar donde apoya
cada quien () (Entrevista Claudia Flores. Programa PREVENIR
GIZ. Guatemala. 31 de enero de 2013). Ejemplos concretos de
este ejercicio son distintas instancias de coordinacin definidas
sectorialmente como el Grupo Interagencial de Naciones Unidas
sobre Adolescencia y Juventud en Guatemala, la Mesa Interagencial de Juventud ampliada ms all del SNU y el Foro de
ONG Internacionales en Guatemala.
186
Jvenes en Guatemala
v. Centros acadmicos y de investigacin: conocimiento

atrapado en la inmediatez
El discurso producido por los centros de investigacin y la academia afecta y es afectado por el Campo. Es importante analizarlo
pues a partir del lenguaje y la postura cientfica con frecuencia se
pretende validar las intervenciones sobre fenmenos o poblaciones.
Al respecto del Campo que nos ocupa, conviene sealar que se
han desarrollado lneas de indagacin que, si bien han tenido cierto
seguimiento en el tiempo, han sido trabajadas de manera intermitente
segn temas y/o coyunturas (Ejemplos: maras, participacin juvenil,
identidades, etc.) o bien han estado asociadas al inters de ciertas figuras
clave (Ejemplos como los de Edelberto Torres-Rivas y Ren Poitevin en
FLACSO, Ricardo Falla y Deborah Levenson en AVANCSO, y Juan
Merino en la URL).
Tambin existe otro tipo de investigacin, realizada por organismos internacionales en el marco de agendas multilaterales,
como la conmemoracin del Ao Internacional de Juventud en
1985 y 2010, o recientemente alrededor de las discusiones sobre
el bono demogrfico como sera el caso del Informe de Desarrollo
Humano 2011-2012, y las investigaciones producidas en el marco
de consultoras del Programa de Fortalecimiento al Sector Juventud de la Unin Europea (perodo 2010-2012).
Vinculado con lo anterior y dirigido a la fundamentacin de la
poltica pblica, encontramos informacin producida por entidades
estatales o encargada por stas. Algunos ejemplos de ello son el
Estudio preliminar sobre la juventud guatemalteca (Gallo y Molina,
1986), la Encuesta Nacional de Juventud (ENJU 2011) o los mdulos
de juventud de la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida (ENCOVI) y la Encuesta Nacional de Empleo e Ingresos (ENEI) desde
el ao 2010. En la mayora de estos casos son esfuerzos que han
surgido a partir de la intervencin de entidades internacionales y
las respectivas agendas multilaterales convertidas en accin estatal
segn cada momento.
Buena parte de la investigacin existente se concentra en los
tipos de trabajo de consultora o de diagnstico/sistematizacin
187
realizados especialmente por organizaciones no gubernamentales

en el marco de intervenciones especficas, respondiendo a las necesidades concretas de estas. Lo anterior no quiere decir que las
intervenciones siempre se acompaen de investigaciones:
() Por qu no hay estudios acadmicos y s de diagnstico?
Porque es la cooperacin internacional la que define la agenda,
el Estado no financia investigacin. Las instituciones internacionales lo que han tratado es de empoderar al joven sobre sus
derechos para que demande al Estado, sin que exista detrs de
toda esa promocin estudios cientficos e investigacin acadmica () (Licerio Camey. Programa de estudios sobre juventud de
la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales. Guatemala. 1
de febrero de 2012).
Si bien desde al menos un par de dcadas atrs es posible

identificar un corpus concentrado de estudios sobre jvenes, se
trata de un desarrollo poco sistemtico en el que predominan las
investigaciones descriptivas. Con frecuencia lo anterior implica que
tanto los temas como las formas en que suele investigarse tienden a
reiterar las categoras de intervencin segn cada coyuntura, como
ha sido mostrado en el ensayo dos.
En esta misma lnea de ideas, encontramos los trabajos universitarios de graduacin (tesis o informes de prcticas) que casi
siempre responden a lgicas de intervencin ms que de anlisis.
Al respecto, es importante enfatizar el rol que juegan las entidades
universitarias en la profesionalizacin entendida como la adquisicin de un conocimiento especializado y abstracto que requiere
procesos de educacin formal, generalmente universitaria, es decir
que no basta con la experiencia (Hualde, 2003).18 Lo anterior tiene
18/
Alfredo Hualde plantea que una de las acepciones quiz la dominante
del concepto profesin implica:
() actividades para las cuales la educacin es un prerrequisito necesario
a fin de ocupar ciertas posiciones laborales () la educacin formal
crea una calificacin para ciertos empleos, de los cuales son excluidos
habitualmente quienes carecen de ellas () lo anterior hace probable
que esas ocupaciones hayan desarrollado una organizacin coherente
que efectivamente conlleve un proyecto de mercado exitoso para crear
188
Jvenes en Guatemala
impacto en la legitimacin de discursos y prcticas, es decir que

estn cumpliendo con una funcin de reproduccin de ideas.
Ejemplos paradigmticos de estos procesos de profesionalizacin lo constituyen los diplomados que coordina la Oficina de
Derechos Humanos del Arzobispado de Guatemala (ODHAG) con
distintos ministerios de gobierno y respaldados por la Universidad
Rafael Landvar.19 Tambin es el caso de un programa de posgrado
impartido en la Facultad de Humanidades de la misma universidad
desde 2005:
() es una propuesta planteada a la Landvar a travs de la
ODHAG y presentado como un proyecto interinstitucional en
coordinacin con Save The Children. Para darle viabilidad hicimos
un mapeo de las organizaciones que estaban trabajando formacin en materia de niez y juventud. En tanto iban a ser insumos
para la construccin del currculo, nos interesaba establecer cules temas estaban abordando y a partir de cules problemticas.
Los resultados se socializaron con quienes haban participado con
la intencin de captar potenciales interesados y conocer qu les
interesara para fortalecer su trabajo. Encontramos que tenan
problemas de gestin, lo cual era lgico porque la cooperacin
se estaba yendo, ya no se haca incidencia y las organizaciones
estaban en la sobrevivencia () es una maestra que se replica
a nivel latinoamericano pero [en el caso de Guatemala] la gente
que realmente poda estar interesada eran los activistas y ellos
haban privilegiado el activismo por encima de su propia formacin, la mayora no estaban graduados () (Lourdes Rodas.
Coordinadora Maestra en Gestin del Desarrollo de Niez y
Adolescencia 2005-2008, Universidad Rafael Landvar. Guatemala. 30 de abril de 2012).
un mercado de trabajo protegido, un coto social o un privilegio para sus
miembros en el mercado de trabajo () (2003: 671).
19/
Se trata de los diplomados Docencia para la paz y respeto a
los derechos de la niez y la adolescencia y Fortalecimiento local a la
proteccin integral de la niez y la adolescencia impartidos en coordinacin
con el MINEDUC y el Ministerio Pblico respectivamente. Nota en seccin
Academia Vida Universitaria, el peridico de la Universidad Rafael Landvar.
Mircoles 21 de noviembre de 2012. Formacin para los derechos de la niez
y la adolescencia (Por Oscar Villeda). En: http://www.url.edu.gt/PortalURL/
Noticias/noticia_individual.aspx?n=917&s=35&c=1&nc=Academia.
189
2. Los discursos sobre la cuestin juvenil: lmites, mbitos de prcticas y disputas simblicas
No siempre lo juvenil estuvo all. De la misma forma que
se fue convirtiendo en una esfera particular de prcticas, se fue
desplegando su presencia simblica y discursiva convirtindolo
en un asunto casi omnipresente. As, sobre todo en la segunda
etapa del devenir mismo del Campo, se fueron configurando
unos marcos de comprensin que establecen sus lmites simblicos. A esto le llamamos Marco Discursivo de la Cuestin Juvenil.
Observamos que este se articula en un eje continuo entre dos
focos o posiciones de discurso aparentemente contradictorios,
pero que en la prctica son complementarios: vulnerabilidad y
potencialidad.
Por un lado, las ideas de vulnerabilidad suponen que las personas jvenes no estn definidas ni formadas y carecen de criterios,
por lo que se encuentran propensas a influencias y cambios que
las hacen inestables y poco confiables. Por el otro lado, desde el
enfoque discursivo de potencialidad, se considera a las personas
jvenes como seres que tienen energa, creatividad, curiosidad y
flexibilidad, por lo que son moldeables y estn en capacidad de
recibir informacin, instruccin, etc.
Decimos que ambos enfoques discursivos se complementan y
forman un continuo porque el sentido que se construye a partir
de dicho eje reitera la idea de que las personas jvenes son seres
incompletos que, por lo tanto, deben ser protegidos, tutelados y/o
completados para, por un lado, evitar que se conviertan en algo
indeseable socialmente y, por el otro, lograr que cumplan con los
parmetros de lo que se considera una persona completa, es decir
adulta. La argumentacin resultante es la base de justificacin para
convertirles en objetos de intervencin.
Tanto vulnerabilidad como potencialidad son localizadas en
personas individuales, resultando la intervencin en acciones focalizadas, pero qu implicaciones tiene ello? Generalmente, las
intervenciones se dirigen a modificar individuos y sus conductas,
pero no las condiciones ni las relaciones en las cuales se desenvuel-
190
Jvenes en Guatemala
ven, bajo el supuesto de que ello ocurrir en virtud de que suceda

lo primero o bien que esto ser suficiente.
Este marco discursivo se ha ido constituyendo alrededor de
ciertos temas desde los cuales se piensa lo juvenil y a las personas
jvenes concretas, y que se han convertido en los lmites simblicos
de la construccin de sentido. Es a partir de dichas demarcaciones
que acontecen las disputas simblicas entre agentes y se establecen
ciertas nociones dominantes. Es decir, aunque al respecto de cada
uno de los temas puedan aparecer distintas posiciones, son estos
y no otros los asuntos que la sociedad y los agentes del Campo
discuten. Esto a su vez suele implicar que son observados solamente ciertos jvenes, en funcin de lo que es visibilizado como
preocupacin fundamental en cada una de las esferas temticas.
As, vemos que la participacin de los jvenes se convierte
en sinnimo de voluntariado y ello es consigna para convocarlos
a un sinnmero de acciones y actividades (Ejemplos: campaas,
observacin electoral, ayuda a damnificados, etc.) o invocar su
presencia en ciertos espacios (Ejemplos: consejos de desarrollo,
comits, las mismas organizaciones juveniles), pero sin cuestionar
la posicin que ocupan y el rol que juegan, generalmente supeditados a otras instancias. Por su lado, la sexualidad convertida
en tema tiene como rasgos destacables que se enfoca en aspectos
reproductivos y decanta en una mirada feminizada y feminizante
del asunto, que entonces se centra en el cuerpo de las mujeres.
Tambin aparece la violencia y el riesgo social como un asunto
juvenilizado que generalmente se enfoca en jvenes varones de
sectores populares. El trabajo convertido en tema y adjetivado
con trminos como empleabilidad y empresarialidad, se relaciona ntimamente con el empleo flexible en el contexto de la
globalizacin. Al respecto de este ltimo asunto, para el caso de
la juventud rural, ello implica incluso una suerte de giro descampesinizante, es decir una mirada que obvia la relacin con la tierra
(propiedad, uso y tenencia) e insta al trabajo no-manual ni agrcola
(turismo, microemprendimientos, etc.).
Qu ocurre con esta lgica cuando se traslada a las prcticas?
Es observable que las intervenciones, as se trate de organizaciones
191
no gubernamentales, organizaciones juveniles o las mismas polticas

del Estado, se traducen de forma dominante en procesos de formacin/informacin. Lo anterior se relaciona ntimamente con
otro de los rasgos de este marco discursivo y es que es planteado
en clave de carencias, necesidades y mnimos, desdibujando
la lgica de los derechos, que implicara, por un lado, reconocer
a las personas jvenes como seres integrales y en capacidad plena
de formar parte de las decisiones en distintos mbitos sociales y,
por el otro, sancionar las obligaciones del Estado en cuanto a la
generacin de condiciones para el ejercicio de tales derechos.
Por ahora conviene analizar los distintos mbitos de prcticas
que han surgido en torno a la Cuestin Juvenil. Al respecto de lo
cual cabe mencionar que en algunos de estos es probable que exista
mayor consenso y, por lo tanto, mayor uniformidad de prcticas,
en tanto que en otros existe una disputa en cuanto a los contenidos
y significaciones y por tanto de las prcticas. Estos ltimos casos
sern analizados identificando esas distintas posiciones.
a. Participacin y poltica: los sujetos a movilizar

Cada ciudadano, hombre, mujer, jvenes, con su participacin
poltica responsable brindar su aporte a la conduccin del
proyecto histrico que llamamos nacin; en el caso de Guatemala,
la nacin guatemalteca ( ) Son los jvenes quienes mayormente
tienen esa posibilidad; en ello radica la importancia
de su participacin cvica-poltica.
Floridalma Meza
ASIES
(La participacin poltica de la juventud para el desarrollo nacional)
Quiz este es uno de los asuntos sobre los que hay mayor
consenso en el Campo: las personas jvenes tienen que participar.
No importa cmo ni por qu lo hagan, deben hacerlo y eso es
considerado en s mismo bueno o positivo. Las personas jvenes
se convierten as en aquellos que movilizan las ms diversas causas
casi siempre en clave de ser para otros, para la nacin o el futuro.
Es un llamado que en mucho recuerda el nacimiento de La Ju-
192
Jvenes en Guatemala
ventud, tal como nos lo muestra el primer ensayo de este texto.

En esa tnica les convocan las instancias estatales, los organismos
internacionales, los programas o proyectos de intervencin, las
propias organizaciones de jvenes, las iglesias, las empresas, etc.
Lo hacen en coyunturas especiales, emergencias y/o en procesos
permanentes o prolongados. Vale la pena observar algunos de
estos ejemplos.
En el caso del Estado, en ocasiones se les convoca desde un
marco institucionalizado y estable como el de las Reservas Militares y el Servicio Cvico. Al respecto de los cuales vale recordar el
antecedente del reclutamiento militar forzoso llevado a cabo en las
dcadas de los 70, 80 y 90 que afectaba especialmente a jvenes
varones mayas de reas rurales, inclusive menores de edad. Esto
dio lugar a una lucha de jvenes objetores de conciencia aglutinados en el Movimiento de Jvenes Mayas (MOJOMAYAS) en la
dcada de los 90 y quienes posterior a la firma de los Acuerdos de
Paz y basndose en el Acuerdo de Fortalecimiento del Poder Civil
y el papel del Ejrcito en una Sociedad Democrtica, impulsaron la
propuesta de la Ley del Servicio Cvico (Decreto 20-2003) implementada hasta el ao 2010 por medio de su reglamento (Acuerdo
Gubernativo 345-2010), y en la que se establece la opcionalidad
entre servicio militar y servicio social como alternativas para la
prestacin del servicio cvico al pas segn lo establecido en la
Constitucin Poltica (Artculo 135).
En otros casos, como se ha indicado en otro punto, esta convocatoria se hace a partir de sinergias coyunturales que pueden
permanecer o no en el tiempo de acuerdo a las correlaciones entre
distintos agentes, como es el caso de las acciones desarrolladas
en el marco de la Poltica Pblica de Cultura de Paz y Reconciliacin 2006-2015 (formacin de Jvenes Promotores de la Paz,
campeonatos artsticos y deportivos por la paz y autogobiernos
estudiantiles por la paz) a cargo de la Secretara de la Paz (SEPAZ).
Ejemplo de ello tambin han sido varios proyectos de distinta
procedencia en el marco del Pacto Hambre Cero del perodo de
gobierno 2012-2016 y a cargo de la Secretara de Seguridad Alimentaria y Nutricional (SESAN). Estas iniciativas pretendan involucrar
193
a jvenes del rea urbana en las actividades de recopilacin de

informacin y medicin de los niveles de desnutricin en zonas
rurales priorizadas por el gobierno. Apelando al concepto de voluntariado la iniciativa Despertemos Guatemala con el proyecto
Tengo algo que dar arranc en 2012 a cargo de personas del sector empresarial, algo que denotaba una alianza explcita entre este
y el gobierno de turno.20 Para finales de ese mismo ao se identifica
la existencia de un proyecto llamado Jvenes por la Seguridad y
la Nutricin, esta vez a cargo de la Secretara Ejecutiva del Servicio Cvico (SESC), la Unidad para la Prevencin Comunitaria de
la Violencia (UPCV) del Tercer Viceministerio de Gobernacin y
el Consejo Nacional de la Juventud (CONJUVE). Los proyectos
no han tenido continuidad, esto habra que comprenderlo en el
marco de la implementacin de las polticas especficas en materia
de seguridad alimentaria en el pas.
Otro ejemplo paradigmtico es el Programa de Voluntariado
de Naciones Unidas fundado en 1970 que desde 2003 realiza
en Guatemala una feria anual a la que convoca a distintas organizaciones que ofrecen modalidades de incorporacin y trabajo
voluntario para que las presenten al pblico, y estimula a jvenes
a acudir para informarse si tuvieran inters. Como este, existen
muchos ms ejemplos de agencias u organizaciones internacionales
no gubernamentales que realizan su labor a travs del trabajo
voluntario.21
En el plano interno, es muy comn que las y los jvenes sean
convocados por otros invocando causas de inters nacional,
especialmente por motivos o en perodos electorales como son
las convocatorias del Tribunal Supremo Electoral (TSE). Tambin
20/ Ver nota en seccin Poltica de Prensa Libre del 11 de abril de 2012, con el
ttulo Jvenes de la ciudad convivirn con familias en pobreza de provincia.
Disponible en: http://www.prensalibre.com/noticias/politica/Jovenes-ciudadconviviran-familias-pobreza_0_680332135.html).
21/
Nota en Blog A travs del marco del 15 de abril de 2012 con el
ttulo Dejar todo por ayudar: voluntariado en Guatemala ngela Sanz
y Vernica Jimnez. Disponible en: http://atravesdelmarco.wordpress.
com/2012/04/15/dejandolo-todo-por-ayudar-voluntariado-en-guatemalaangela-sanz-y-veronica-jimenez/.
194
Jvenes en Guatemala
lo fue la creacin en 2007 de la Comisin de Juventud del Foro

Permanente de Partidos Polticos en la coyuntura del impulso del
tema de las cuotas de mujeres, jvenes y pueblos indgenas en los
puestos dirigenciales en estas organizaciones y en las candidaturas
a cargos de eleccin popular:22
() como pasa con todas las redes de poltica, se fueron configurando ciertas lealtades y se empezaron a tejer relaciones () en
trminos de formacin, como era en el marco de una coyuntura
electoral, difcilmente tuvimos una asistencia recurrencia sistemtica en las diferentes reuniones pues entre ms se acercaban
las elecciones ya no iban () la actividad de la comisin fue un
poquito inestable y entiendo que ahora est casi desarticulada.
Algunos ya no forman parte porque, si se ve en trminos de
realpolitik, lograron escalar a otro tipo de comisiones que en la
jerarqua del partido estn un peldao arriba que la de juventud.
A esta es para la poca electorera cuando se le concentra para hacer un trabajo de hormiga, de marketing terrestre a bajo costo con
una mano de obra ad-honorem que en un momento s hace ruido
para una campaa (Entrevista Franco Martnez. INGEP/URL-Foro
Permanente de Partidos Polticos 2007. Ciudad Guatemala. 21 de
febrero de 2012).
Asimismo, han sido significativas las experiencias de observacin

del Mirador Electoral Guatemala desde el ao 200323 y la del Procurador de Derechos Humanos (PDH). Por su parte, las organizaciones
de jvenes tambin se han movilizado en estas coyunturas. Tal fue la
22/ El Foro es una instancia impulsada por el Programa de Valores
Democrticos de la Organizacin de los Estados Americanos (OEA) y existe
desde el ao 2002. En la creacin de la Comisin de Juventud confluyeron
instancias como Dilogo Multipartidario del Programa de Naciones Unidas
para el Desarrollo (PNUD), la Asociacin de Investigaciones y Estudios
Sociales (ASIES), el Instituto Centroamericano de Estudios Polticos (INCEP)
y el Instituto de Gerencia Poltica de la Universidad Rafael Landvar (INGEP/
URL).
23/
Es un consorcio conformado por Accin Ciudadana (AC), Facultad
Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO), Instituto Centroamericano
de Estudios Polticos (INCEP), Asociacin DOSES, Fundacin Centro de
Documentacin e Investigacin Maya (CEDIM), Red Nacional de Organizaciones
de Jvenes Mayas (RENOJ) y Ms Mujeres Mejor Poltica. Han participado en
tres procesos electorales como misin nacional de observacin.
195
experiencia de Generanacin, que constituy una plataforma para

incentivar el empadronamiento y la participacin mediante el voto
en las elecciones de 2011.24
Incluso, el planteamiento del valor intrnseco de la participacin es retomado por estas ltimas en su propio trabajo y actividad
cotidiana:
Tenemos una base de datos y tenemos la Comisin de Voluntariado, que se encarga de actualizarla y mandarles informacin
() los que estn all son personas que ya nos han apoyado,
entonces nos comunicamos con ellos va electrnica y por las redes sociales () (Entrevista Organizaciones de Jvenes. OJJ06.
Ciudad Guatemala 25 de septiembre de 2012).
() se cerr el proyecto y el Coordinador nos comunic que
podamos trabajar pero a nivel comunitario, la C*** no tena un
tema especfico y ninguna metodologa que respalde ese trabajo
as es que seramos el primer grupo en implementar el voluntariado comunitario () (Entrevista Organizaciones de Jvenes.
OJJ05. Ciudad Guatemala 20 de agosto de 2012).
Nosotros nos integramos como voluntarios haciendo alianzas
pequeas porque no tenemos un fondo que nos est dando para
mantener las mquinas y el local sino con los cursos que damos,
impartimos las clases profesionalmente, nos reintegran Q** mensualmente () (Entrevista Organizaciones de Jvenes. OJD04.
San Martn Jilotepeque, Chimaltenango. 29 de julio de 2012), o
Estbamos invitando ms jvenes a que fueran voluntarios
de la radio, voluntarios porque les dbamos el taller para que
lo hicieran, entonces de all se involucr el compaero ()
(Entrevista Organizaciones de Jvenes. OJA02. Todos Santos
Cuchumatn, Huehuetenango. 20 de junio de 2012).
24/ Las organizaciones que formaron parte de esta plataforma fueron Paz
Joven, Jvenes por Guatemala, Jvenes por la Vida, Movimiento Cvico
Nacional y Red Nacional por la Integridad. Nota en seccin Pas de elPeridico
del 25 de mayo de 2011 con el ttulo Impulsan plataforma para incentivar
participacin juvenil en elecciones (Por Carlos Rigalt). Disponible en: http://
www.elperiodico.com.gt/es/20110525/pais/195857/.
196
Jvenes en Guatemala
Si observamos con detenimiento, desde la perspectiva de estas

organizaciones, la participacin de las personas jvenes con frecuencia se traduce en ejercicios de voluntariado. No obstante, en algunos
casos se refiere a la forma de participacin de las y los miembros en
los grupos y en otros se relaciona con la capacidad de movilizacin
de recursos y despliegue de su actividad mediante programas o
lneas especficas que se incorporan a las estructuras organizativas.
Pero qu implicaciones podra tener esta omnipresencia del
voluntariado? Como el trmino mismo lo indica, se trata de una
actividad que se realiza por propia voluntad. Adems, tal como
se ha construido su significado, implica hacerla sin recibir a cambio
retribucin alguna y generalmente est ligada con algo que se hace
para otros no para s mismos. Se observa as el impulso de un cierto
modelo de ciudadana basado en la entrega del tiempo y la energa
del individuo sin importar las orientaciones generales de las acciones en las que se ve incluido. No es frecuente que tales acciones se
orienten a la reivindicacin de sus derechos, de manera que si bien
se encuentran algunos casos, estos son la excepcin y no la regla.
Habra que considerar que el trabajo voluntario suele realizarse
cuando, teniendo las condiciones, no se hace otra cosa (por ejemplo,
tener un empleo remunerado u otro tipo de actividades que exigen
cumplir con obligaciones). As tambin, que se asocia con un tiempo
de permisividad y ocio productivo, por lo que no es casualidad que
se d por descontado como una actividad de jvenes y, an ms, de
algunos y algunas, quienes cumplen con los parmetros para tener
algo que dar: urbanos, con acceso a la educacin, satisfechas sus necesidades bsicas, entre otros. Hay que sealar que el voluntariado no
significa lo mismo para todas las personas jvenes que se involucran;
ello depende de mltiples factores y la posicin en la que se encuentren. Para unos, es una estrategia para insertarse en espacios que
les permitan conocer contactos y establecer redes que les faciliten el
acceso al mundo laboral; para otros, se trata del trabajo dedicado a
su comunidad; y para otros, es una manera de lograr la colectividad
entre sus pares y/o la sostenibilidad de su organizacin.
Cabe sealar que las personas jvenes no son seres pasivos que
responden a estos llamados unidireccionalmente. Toman iniciativas
197
propias y en ello se enfrentan con la contradiccin de ser llamados

a formar parte activa de la sociedad, las comunidades y colectivos
en los que viven y se adscriben, para en la prctica encontrarse con
el cierre de espacios:
Hemos tenido esa dificultad, realmente hemos tenido problemas con las organizaciones de mujeres de ac, porque nos ven
como personas irresponsables y nos lo han dicho () (Entrevista Organizaciones de Jvenes. OJM08. Puerto Barrios, Izabal. 22
de julio de 2012)
() otra de las instituciones que nos han discriminado es la
Municipalidad, el Consejo ve tanta imposibilidad que un grupo
de jvenes maneje a la juventud del Municipio, el nico que nos
ha echado el hombro y la mano es el alcalde () la cultura de
ac es que la autoridad es el adulto, entonces ahora que nosotros
estamos participando resulta que no mucho confan () (Entrevista Organizaciones de Jvenes. OJD04. San Martn Jilotepeque,
Chimaltenango. 29 de julio de 2012)
b. Educacin y formacin: los sujetos a formar

El futuro de un pas se encuentra en su juventud, por lo tanto,
es necesario considerar las capacidades con las que cuentan
los jvenes en Guatemala para enfrentar un reto de semejante
magnitud.
Jorge Benavides
FUNDESA
(Estamos formando jvenes para el futuro? Desafos para la
Educacin Secundaria en Guatemala)
De entre los elementos que definan en sus inicios a La Juventud en Guatemala, y uno de los ms emparentados con la nocin
de moratoria psicosocial (Krauskopf, 2004), es el de la educacin
entendida como escolarizacin. El supuesto detrs ha sido que se
trata de una etapa de la vida en la que las personas deben formarse
para integrarse plenamente a la sociedad, aunque a lo largo de la
historia no todas han asistido a la escuela como ha sido mostrado
198
Jvenes en Guatemala
en el ensayo anterior. Es decir que se est en transicin hacia el

mundo adulto en el que se han de asumir responsabilidades sociales y econmicas que requieren la adquisicin de herramientas que
solo pueden darse a travs de procesos educativos.
Hasta ahora podemos afirmar que esta idea, con transformaciones y matices, sigue estando presente, al punto que pareciera que
educacin y formacin son asuntos estrictamente juveniles. Por eso
nos encontraremos con que el conjunto de los mbitos de prcticas
del Campo de la Cuestin Juvenil est atravesado por intervenciones de este tipo, aunque con distintas orientaciones. Algunas se
dirigen an a la dimensin de escolarizacin y otras, siguiendo el
planteamiento de la necesidad de formacin, proponen procesos
alternativos y extraescolares. Corresponde examinar este argumento
por partes.
En cuanto a la perspectiva de escolarizacin, sin duda alguna el
ejemplo cardinal es la propia poltica nacional implementada por
el Ministerio de Educacin (MINEDUC), en especfico los procesos
de expansin de la oferta educativa en las ltimas dos dcadas.
As ocurri en el nivel primario en la dcada de los 90 bajo el
concepto de autogestin comunitaria, especficamente del Programa Nacional de Autogestin Educativa (PRONADE) (Salinas,
2011).25 En el nivel bsico se implement por la va de las escuelas
cooperativas26 y las Telesecundarias.27 Luego, para el caso del nivel
25/ Durante el perodo de gobierno 2008-2012, las escuelas de

autogestin que durante ms de una dcada fueron financiadas por las
propias comunidades, pasaron a formar parte del presupuesto nacional y
a ser financiadas estatalmente mantenimiento, funcionamiento y salarios.
La multiplicacin del nmero de escuelas en el nivel primario ha dado por
resultado tasas netas de escolaridad mayores al 85% y cercanas al 98% en el
perodo 2001-2011.
26/ Aporte tripartito de municipalidad, gobierno central y padres de
familia y/o estudiantes.
27/ Esta modalidad surgi en 1996 a partir de la firma de un convenio de
cooperacin entre Mxico, Guatemala y otros pases centroamericanos. El
modelo est especialmente diseado para la atencin de poblaciones rurales y
el proceso de enseanza-aprendizaje es guiado por un facilitador pedaggico
que emplea recursos audiovisuales y materiales impresos como medios de
199
diversificado, este fenmeno ha ocurrido por va del comercio de

servicios siendo que esta entidad tiene a cargo la autorizacin de
apertura de carreras.28
En esta lnea tambin resultan clave las intervenciones de
agentes no estatales encaminadas, por un lado, a generar oferta
educativa cuando no existe y/o a propiciar la permanencia en la
escuela mediante becas para gastos escolares o manutencin. Son
los casos de la Asociacin Ixmukan y el Instituto Maya-Mam en
Huehuetenango, el proyecto AkTenamit, la Asociacin Estudiantil
Kaache y la Asociacin Cultural Maya Aj Awinel en Izabal, la
Asociacin Progresa en Chimaltenango, el Proyecto Educativo y
Laboral Puente Belice en Ciudad Guatemala, por mencionar algunos ejemplos identificados en los territorios en los que se realiz el
trabajo de campo para este estudio. Sin duda, existen innumerables
ejemplos de esta naturaleza en los mismos u otros territorios e incluso entidades que realizan esta labor en mltiples sitios o a nivel
nacional, pues se trata de una forma de intervencin privilegiada.
Un aspecto medular en la centralidad de la educacin escolar
es su asociacin directa con la productividad y el trabajo:
() la oportunidad de tener formacin humana, acadmica
y laboral, y en esto no slo tener acceso a la formacin sino
tambin a ingresos para que los jvenes puedan ayudar en su
casa y sea como una primera experiencia de trabajo en donde
adquieran disciplina, un paso preliminar para que ellos continen
estudiando y logren tener mejores trabajos () (Entrevista Pro-
apoyo (PNUD, 2010). Ha tenido un incremento sostenido desde sus inicios,

pero en el perodo de gobierno 2008-2012 este modelo fue asumido como la
principal poltica de ampliacin de cobertura en el nivel bsico.
28/ Segn datos del departamento de estadstica del MINEDUC, al ao
2013 existen 27 ramas de enseanza que cuentan con acuerdo ministerial que
regula su funcionamiento y 174 carreras en el nivel diversificado, muchas de
las cuales son variantes de especialidades o carreras de doble titulacin. Estas
son impartidas en 3,852 establecimientos autorizados, de los cuales, para el
2009, mantenan una proporcin del 76.7% en el sector privado, cerca de
un 20% en el sector pblico y el restante corresponde a modalidades de
educacin cooperativa (PNUD, 2010).
200
Jvenes en Guatemala
gramas/Proyectos de Intervencin. PIP08. Ciudad Guatemala. 24

de septiembre de 2012).
Un ejemplo paradigmtico en esta direccin es el Instituto Tcnico de Capacitacin y Productividad (INTECAP), una entidad pblica
autnoma encargada de la formacin de personal especializado. A
lo largo de su historia ha desplegado su actividad con el beneplcito
del sector empresarial as como con el apoyo tcnico y financiero de
organismos internacionales como la Cooperacin Tcnica Alemana
(GTZ), la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), la Agencia Espaola de Cooperacin Internacional
para el Desarrollo (AECID) y el Servicio Nacional de Aprendizaje
Industrial de Brasil (SENAI), entre otros. Aunque esta entidad atiende a la poblacin en general, varias de las carreras tcnicas o cursos
certificados tienen como requisitos ciertos lmites de edad que privilegian a jvenes en edades consideradas productivas.29
En relacin con los procesos alternativos, es comn que las
inquietudes de accin de las organizaciones de jvenes y las formas privilegiadas de trabajo de los proyectos de intervencin se
traduzcan en procesos, pero sobre todo actividades, de formacin:
() all s hay plata, si consegus una organizacin que te pague
por capacitaciones est bien () ellos queran que hiciramos
almuerzos y darles plticas a los jvenes () [en relacin a las
organizaciones que realizan estas actividades] los jvenes llegan,
aunque ahora menos porque se cansan () (Mark Field. Zona
Juvenil. Huehuetenango. 25 de junio de 2012).
Los temas abordados pueden ser tan variados como los intereses propios de las organizaciones, los mbitos de prcticas y las
ofertas que se producen por otros agentes del Campo. Generalmente, estos se convierten en espacios de instruccin y recepcin
29/ Para el ao 2011 se reporta que slo el 11% de las y los jvenes entre
15 y 29 aos han accedido a capacitacin tcnica para el trabajo y que estos
se concentran en estratos socioeconmicos medios y altos, y en aquellos que
poseen niveles de escolaridad diversificado y superior. A su vez, dentro de este
grupo aproximadamente dos de cada diez reportan haber asistido al INTECAP
(ENJU, 2011).
201
de informacin que se plantean distintos o complementarios al

sistema educativo formal. Suelen ser acotados en el tiempo y no
significar la adquisicin de credenciales, sino solamente el reconocimiento de la participacin y la valoracin positiva del proceso
de aprendizaje. Se caracterizan por utilizar tcnicas y mtodos no
convencionales, como herramientas provenientes de educacin
popular,30 actividades motivacionales, talleres, entre otros:
() nos capacitamos en diferentes tipos de expresin como
teatro, danzas y muralismo. Nos empezaban a llamar de escuelas
para dar talleres porque no se llamaban charlas y nos capacitamos como educadores populares para no dar una clase normal
sino dinmica () (Lupita McLaughin. PAMI. Puerto Barrios,
Izabal. 20 de julio de 2012).
Paradjicamente, este protagonismo enunciativo de la educacin

y la formacin cuando se piensa y se habla de las personas jvenes
ocurre en un contexto en el que la educacin pblica tiene limitados
alcances, la mayora no se encuentra dentro del sistema educativo y
en el que este se encuentra en franca disputa entre distintos agentes
del Campo educativo (estudiantes, sindicatos magisteriales, gobierno, organizaciones sociales, entre otros). Al respecto, los ejemplos
ms recientes estn relacionados con los cambios curriculares en la
formacin docente y la implementacin de procesos de evaluacin
educativa.31
30/
Es una corriente poltico-pedaggica surgida en Amrica Latina entre las
dcadas de los 60 a los 80, al calor de los movimientos sociales y populares de la
poca, inspirada en los planteamientos de Paulo Freire, plantendose propsitos
de transformacin social y un esquema de pensamiento que articula teora y
prctica (praxis). Para un debate ms amplio sobre los usos e implicaciones de la
Educacin Popular en el contexto actual podran considerarse algunas palabras
de la red Mesoamericana Alforja:
La EP siempre fue y es una propuesta Poltica de, con y para los sectores
populares... A diferencia de la metodologa participativa que ha sido
cooptada por otras propuestas polticas, incluso neoliberales Disponible
en:
http://www.redalforja.net/index.php/educacion-popular/131educacion-popular-en-el-siglo-xxi-continuidad-y-nuevas-estrategias.
31/
Ver: Nota en seccin Pas de elPeridico del 21 de junio de 2012 con
el ttulo Pulso entre Ministra de Educacin y alumnos de magisterio (Por
Diana Choc). Disponible en: http://www.elperiodico.com.gt/es/20120621/
202
Jvenes en Guatemala
c. Ldica y deporte: entre el vaco y la creacin, llenando el tiempo de los sujetos

Donde la guerra y la violencia siembran el terror y el miedo,
el arte y la ldica hacen germinar la valoracin y el respeto por la
vida, la alegra y la solidaridad.
Asociacin Caja Ldica
Un deportista ms, un delincuente menos
Miguel ngel Ordoez L.
(Programa televisivo El Deportito)
Es frecuente la asociacin entre jvenes y juego o deporte.

Tiempo disponible y energa fsica son probablemente los elementos que se conjugan en esta representacin, y el supuesto de que
deben ser canalizados apropiadamente.
A pesar de que el acceso al arte, la cultura y el deporte son
reconocidos como derechos humanos en general y de las personas
jvenes en particular, destaca que en el Campo de la Cuestin
Juvenil estos han cobrado un sentido especfico. Por un lado, como
herramientas alternativas en la formacin, tal como lo hemos analizado en el apartado anterior, que por su carcter ldico seran
mucho ms atractivas para las personas jvenes. Por otra parte, se
les atribuyen cualidades de prevencin de mltiples asuntos considerados juveniles y derivados de un ocio carente de espacios para
la creacin y sana distraccin (violencia, delincuencia y embarazos
por citar algunos ejemplos).
Este consenso acerca del enfoque ldico es relativamente reciente;
de hecho, podra considerarse que es parte constitutiva de los lmites
pais/213944; EDUCA Guatemala. Campamento para la defensa del magisterio
y la calidad educativa. Boletines noticiosos Nos. 4 y 5 del 13 y 16 de febrero
de 2013; Columna de Opinin en Plaza Pblica del 3 de julio de 2013 con
el ttulo Cinco mitos y un dilogo urgente para la educacin (Por Flix
Alvarado).
Disponible
en:
http://www.plazapublica.com.gt/content/
cinco-mitos-y-un-dialogo-urgente-para-la-educacion.
203
simblicos del Campo que nos ocupa. El caso paradigmtico lo constituye la Asociacin Caja Ldica, fundada a inicios del siglo XXI en
el marco del Festival Octubre Azul, por artistas y gestores culturales
del Colectivo Arte Urbano de Ciudad Guatemala y la Corporacin
Cultural Barrio Comparsa de Medelln: Es una organizacin social,
intercultural, multidisciplinaria e intergeneracional, que acompaa
procesos formativos, organizativos y de incidencia local, basados en
la estrategia Ldica Creativa Arte y Diversidad Cultural, para aportar
a la construccin de la Cultura de Paz (Historia en: http://www.
cajaludica.org/). Desde sus comienzos, esta organizacin ha partido
del supuesto de que la estrategia ldica y las intervenciones derivadas
de ello tienen el potencial de reconstruir el tejido social, es decir, relaciones de confianza y solidaridad. Quiz por ello han hecho nfasis en
el trabajo comunitario tanto en reas urbanas como rurales.
Es posible atribuirle a la labor de Caja Ldica la diseminacin
y popularizacin de ciertas tcnicas y metodologas que han sido
retomadas por una diversidad de organizaciones para una variada
gama de intervenciones: teatro utilizado con anterioridad por
Educacin Popular, comparsa y juego pblico, elaboracin y
manejo de zancos, danza, performance, animacin cultural, percusin, entre otras. De esta expansin tambin es probable que
se derive este acuerdo tcito sobre la potencialidad y utilidad del
enfoque ldico en las intervenciones.
Dentro de la cooperacin internacional esto se hace visible
a partir de lo que esta asociacin llama familia cooperante,
en la que encontramos organismos oficiales como USAID, multilaterales como el PNUD, organizaciones no gubernamentales
internacionales como Oxfam y otras como Christian Aid. En el
caso de los agentes estatales, son ilustrativos los programas deportivos y recreativos de Juventud (12 a 17 aos) y Reinsercin
Social (dedicado a niez y juventud de la calle y/o en conflicto
con la ley) del Ministerio de Cultura y Deportes (MICUDE); el
programa ldico-educativo de prevencin de violencia dirigido
a escolares de zonas rurales y urbano-marginales llamado JOVENMVIL de la Direccin General de Educacin Extraescolar
(DIGEEX) del MINEDUC. Lo fue tambin el Programa Presidencial
Escuelas Abiertas que funcion entre 2008 y 2011 as como las
204
Jvenes en Guatemala
Escuelas Municipales de Arte de la Municipalidad de Guatemala.

El caso de Zaragoza en Chimaltenango es interesante: el alcalde
electo para el perodo 2012-2016 hizo el ofrecimiento de darle
continuidad desde ese nivel a las Escuelas Abiertas del Municipio
(Entrevista Lourdes Tojin. Asociacin de Servicios Comunitarios
de Salud. Chimaltenango. 26 de julio de 2012).
Otro ejemplo son las organizaciones que ejecutan programas o
proyectos de intervencin hacia jvenes:
() la participacin de jvenes es muy visible. Ac vienen muchos
adolescentes, algo que les ha gustado mucho es la parte artstica
y los zancos. Hoy no es da que vengan pero otros das vienen
un montn de zanqueros, unos ensayando y otros ensendole a
otros () y cmo se llama el otro baile? [otra voz dice] breakdance () (Entrevista Programas/proyectos de intervencin. PIC04.
Chimaltenango. 25 de julio de 2012).
Las mismas organizaciones de jvenes retoman prcticas emparentadas con este enfoque:
() hay sealamiento, dicen que provienen de las maras porque
hay muchos muchachos que s tiene ese estigma por simple hecho
de hacer break () sin embargo llegamos a las escuelas y los maestros respetan bastante el trabajo que hacemos () (Entrevista
Organizaciones de Jvenes. OJC03. 27 de julio de 2012)
Estos casos tambin recuerdan que con la msica hip hop y

el baile breakdance ha ocurrido algo similar a la popularizacin
de lo ldico. Cabe recordar que histricamente estos elementos
han sido asociados con las culturas juveniles de barrios populares afrodescendientes en Estados Unidos y que en la dcada de
los 80 en Guatemala comenzaron a ser adoptados por jvenes
de sectores medios y medios altos, pero que paulatinamente lo
fueron asumiendo jvenes de sectores populares, razn por la cual
termin siendo asociado con las maras (Escobar Urrutia, 2005).
En la actualidad, los espacios de promocin de msica y baile van
desde iniciativas de jvenes organizados como es el caso de la
Asociacin Trasciende que lidera una escuela de hip hop dirigida
a jvenes de barrios populares hasta las mismas intervenciones
gubernamentales, como fue el caso de Escuelas Abiertas.
205
Paradjicamente, al auge de este enfoque y focalizacin ocurre

en un contexto de ausencia de polticas pblicas culturales amplias
que se refleja en recurrentes crisis presupuestarias e institucionales de distintas entidades de formacin artstica32 y de apoyo al
deporte.33
32/
Ver: Nota en seccin Cultura de elPeridico del 6 de agosto de 2010 con
el ttulo El arte de manifestar (Por Juan Oquendo), disponible en: http://www.
elperiodico.com.gt/es/20100806/cultura/168260/?tpl=54. Columna de Opinin
Presto Non Tropo en Prensa Libre del 2 de junio de 2013 con el ttulo Perverso
acuerdo (Paulo Alvarado), disponible en: http://www.prensalibre.com/cultura/
PERVERSO-ACUERDO_0_930506959.html. Nota en seccin Comunitaria
de Prensa Libre del 24 de junio de 2013 con el ttulo Centro cultural afronta
carencias (Por Sergio Morales), disponible en: http://www.prensalibre.com/
noticias/comunitario/Centro-Cultural-afronta-carencias_0_943705684.html.
Nota en seccin Nacionales de Noticias de Emisoras Unidas del 4 de julio de 2013
con el ttulo Vicepresidenta ofrece Q1 milln para Escuela Nacional de Artes
Plsticas (Por Henry Bin), disponible en: http://noticias.emisorasunidas.com/
noticias/nacionales/vicepresidenta-ofrece-q1-millon-para-escuela-nacional-artesplasticas. Reportaje en Revista D de Prensa Libre del 4 de agosto de 2013 con el
ttulo Escuelas de arte en el abandono (Por Ana Luca Gonzlez). Disponible en:
http://www.prensalibre.com/revista_d/ESCUELAS-ARTE_0_964103829.html.
33/ Ver: Nota en seccin Actualidad de La Hora del 24 de septiembre
de 2008 con el ttulo PGN pide el embargo de cuentas de CDAG (Por
Redaccin), disponible en: http://www.lahora.com.gt/index.php/nacional/
guatemala/actualidad/98737-pgn-pide-el-embargo-de-cuentas-de-cdag. Nota
en seccin Actualidad de La Hora del 2 de noviembre de 2011 con el ttulo
Medallistas panamericanos se quejan por poco apoyo de Comit Olmpico
(Por Andrea Orozco), disponible en: http://www.lahora.com.gt/index.php/
nacional/guatemala/actualidad/146858-medallistas-panamericanos-se-quejanpor-poco-apoyo-de-comite-olimpico. Nota en seccin Pas de elPeridico del
martes 21 de febrero de 2012 con el ttulo Anomalas evidencian pugnas
en el deporte (Por Sofa Mench y Carolina Gamazo), disponible en:
http://www.elperiodico.com.gt/es/20120221/pais/208358. Nota en seccin
Pas de elPeridico del 14 de marzo de 2012 con el ttulo Recursos, solo
para federaciones deportivas con buenos punteos (Por Claudia Mndez
Villaseor), disponible en: http://www.elperiodico.com.gt/es/20120314/
pais/209430. Nota en seccin Nacionales de Prensa Libre del 2 de junio
de 2013 con el ttulo Drama y abandono en escenarios deportivos (Por
Fernando Lpez y Eddy Recinos), disponible en: http://www.prensalibre.
com/noticias/DRAMA_0_930506971.html.
206
Jvenes en Guatemala
d. Violencia y riesgo social: sujetos peligrosos

y en peligro
La gran mayora de los delincuentes
son puros chavos menores de 20
Tavo Brcenas y Jvenes contra la Violencia
Que se diga de todo menos que el joven es delincuente!
La Bacteria Sound System Crew
(7. Verso. 4. Estrofa. Somos Juventud) (1. y 2. versos. 4.
estrofa. Jvenes contra la Violencia)
Las frases arriba consignadas forman parte de las canciones

de dos distintas campaas de comunicacin. La primera fue interpretada por Tavo Brcenas34 con el acompaamiento musical
de la marimba Chapinlandia y un coro de integrantes de la organizacin Jvenes contra la Violencia y divulgada a travs de
un video musical en televisin abierta, por cable e internet. La
segunda corresponde a la cancin representativa de la campaa
Somos Juventud lanzada en 2010, que tambin cont con un
video divulgado especialmente en internet y con menor alcance en
televisin nacional, y es interpretada por el grupo de hip-hop La
Bacteria Soundsystem Crew.35 Ambas piezas son una muestra de las
enunciaciones que circulan en cuanto a la relacin entre jvenes y
violencia/delincuencia en la Guatemala contempornea.
Esta relacin no es reciente ni novedosa; no obstante, las
caractersticas que toma en el presente deben ser comprendidas
a la luz del contexto poltico y econmico que se ha gestado
desde la dcada de los 90, como ha sido sealado en apartados
anteriores. Especficamente, habra que considerar que en este
marco al Estado se le impele a cumplir el papel facilitador de
las condiciones para el despliegue de una economa de libre
34/ El cantante tambin ha realizado anuncios comerciales de productos de

cerveza y telefona celular.
35/ Los integrantes del grupo forman parte de Trasciende.
207
mercado, estableciendo como una de sus prioridades las polticas

de seguridad. Conviene aqu sealar que en la actualidad es un
lugar comn afirmar que son principalmente jvenes varones
(rango 18 a 26 aos) los protagonistas (vctimas y victimarios)
de los hechos de violencia fsica directa (asesinatos y robos), as
como que muchas herramientas estadsticas confirman que esto
es as (Waiselfisz, 2008; PNUD, 2007 y 2012). Este hecho sirve
como fundamento para centrar la mirada en los jvenes cuando
de estas preocupaciones y de las intervenciones y acciones para
enfrentarlas se trata.
Esa configuracin de elementos ha producido un macrodiscurso sobre violencia juvenil que se erige sobre un referente
cuyos dos extremos aparentemente opuestos son en realidad parte
nuevamente de un continuo: el joven violento en un extremo y el
joven positivo en el otro. Aqu proponemos que para comprender
cmo este opera es necesario asumir que se expresa en distintos
discursos, de variada densidad y que funcionan en niveles y mbitos diferentes, que a su vez abonan a las diferentes comprensiones
del fenmeno de la violencia que involucra a las personas jvenes
en Guatemala.
En tanto forman parte de un marco de comprensin, estos
enfoques discursivos tienen rasgos comunes. En primer lugar, hacen
referencia a jvenes urbanos de sectores populares y estratos bajos,
es decir enfocan en ciertos jvenes y no en todos. En segundo lugar,
explican la violencia ejercida por los jvenes en trminos de las
carencias que padecen individualmente (falta de principios y valores, educacin, empleo, espacios de recreacin), es decir, aludiendo
a factores de riesgo. En tercer lugar, comparten una imagen ideal
sobre lo que las/os jvenes deberan ser, imagen que hemos identificado como joven positivo. Este es el responsable, optimista,
creativo, productivo, propositivo, emprendedor, trabajador, buen
ciudadano y buen guatemalteco, en suma aquel que se porta bien
y no crea problemas. Entonces, aunque diferentes, los argumentos
emanados de un enfoque discursivo u otro son en muchas ocasiones
complementarios, precisamente por los fundamentos que comparten. Para efectos de anlisis se identifican tres: criminalizacin,
rehabilitacin-prevencin, contra-estigmatizacin.
208
Jvenes en Guatemala
El enfoque discursivo de criminalizacin se enfoca en la

violencia delincuencial y criminal que ejercen jvenes. Explica el
fenmeno desde juicios morales de maldad intrnseca y desvo, de
supuesta anormalidad. Se caracteriza a los jvenes que delinquen
como antisociales e inadaptados en tanto violan todas las reglas
y son impulsivos e incontrolados, que carecen de empata por
el prjimo pues se dedican a hacer dao a las otras personas y
sus bienes. Se les considera intiles e improductivos en tanto no
trabajan, son vagos y para obtener lo que desean roban, asaltan,
extorsionan y matan. En suma se les considera un problema social,
cuando no la razn principal de la inseguridad ciudadana.36 De
esta cuenta, se les atribuye ser una amenaza social que debe ser
aniquilada, un cncer que debe ser extirpado. Las pautas de accin
que podran derivarse o fundamentarse en este razonamiento van
desde la penalizacin hasta aquellas de inspiracin solucin
final concretadas en acciones de limpieza social.37
Las primeras han tenido auge en un contexto regional favorable al discurso anti-maras en el que se han generado iniciativas
de legislacin y poltica en el tringulo norte de Centroamrica.
En Guatemala, varias de estas han sido lanzadas especialmente en
perodos electorales y preelectorales: Mareros escuchen bien:
se les termin la fiesta en Guatemala Vamos a terminar
36/ Son ejemplo de ello las acusaciones de dirigir las redes de extorsin y
asesinato a pilotos de autobuses urbanos y extraurbanos hacia el pandillero
xel Danilo Ramrez Espinoza apodado Smiley durante 2009 o el caso
documentado por Lafitte Fernndez (2011) en relacin a la muerte de
diputados salvadoreos del Parlamento Centroamericano (PARLACEN) en
2008.
37/ El trmino se refiere al mecanismo de represin, selectiva o
indiscriminada, dirigida hacia individuos o grupos considerados indeseables,
con el objetivo de intimidarlos o exterminarlos y que es ejercida por grupos
armados con conexiones con el Estado o que actan con su aquiescencia,
complicidad, apoyo o tolerancia. Los rasgos de estos actos son tortura y
logstica de secuestro, asesinato y traslado de cadver (Sanford, 2007: 29).
Algunos investigadores apuntan la necesidad de sustituir esta terminologa de
limpieza por otra que site su carcter real de impunidad y evitar reforzarla
en sentido positivo. Aqu se conserva el trmino en pos de caracterizar el
discurso que fundamenta la prctica.
209
con ustedes! (Merino, 2004: 141).38 El argumento para promover estas iniciativas ha sido la necesidad de leyes ms duras en
tanto la sociedad se encuentra indefensa frente a la amenaza de
grupos delincuenciales como las maras, frente a lo que las fuerzas
de seguridad e instituciones encargadas de impartir justicia tienen
atadas las manos para detener y castigar a sus integrantes. En suma,
se ha tratado de darle carcter jurdico-penal a una categora de
grupo social: las maras.39 Y aunque las iniciativas de ley no han sido
aprobadas en el pas, s se han ejecutado campaas de seguridad y
detenciones bajo estos parmetros.40
En esa direccin, en Guatemala han sido ejecutados El Plan
Escoba en 2003 y el Plan Cuadrante originalmente aplicado
en Chile desde 2008, consistentes en detenciones masivas de
supuestos pandilleros o delincuentes (Asturias, 2012). En esta lnea
se encuentran tambin programas como el de Escuelas Seguras
patrullaje perimetral a escuelas en zonas consideradas violentas y
consejera para la prevencin con estudiantes desde el ao 2009.
Ms recientemente, Otto Prez Molina, ahora como presidente, ha
presentado una iniciativa de reforma al Cdigo Civil para redefinir
38/ Frase pronunciada en la Asamblea del Partido de Avanzada Nacional

(PAN) por el diputado y candidato presidencial del ao 2003, Leonel Lpez
Rodas, enseguida presentaba el Plan Cero como parte de los ofrecimientos
de campaa: cero tolerancia a la delincuencia y cero hambre (acciones de
combate a la pobreza). En el 2006, Otto Prez Molina como diputado,
jefe de la bancada del Partido Patriota (PP) y candidato presidencial para
el perodo electoral siguiente tambin present una propuesta de ley
antimaras.
39/ En contraste, la Ley de Proteccin Integral de la Niez y Adolescencia,
basada en la doctrina de proteccin integral y las normas de derecho
internacional, establece tratamiento especial a menores de edad que infringen
la ley. Por su lado, los derechos civiles y polticos vigentes establecen la libertad
de asociacin y organizacin, en tanto el Cdigo Penal establece castigos por
la comisin de delitos y no por la pertenencia a algn grupo en particular.
Contrarias al espritu de la justicia penal, las medidas planteadas se atenan a
percepciones (tatuajes, vestimenta) y no a pruebas y/o testimonios de hechos.
40/ Leyes antimaras o antipandillas fueron aprobadas en Honduras en
2003 y en El Salvador en 2010.
210
Jvenes en Guatemala
la mayora de edad a 12 aos y as permitir la imputacin de delitos

a quienes superen esa edad.41
En cuanto a las acciones enmarcadas en la limpieza social, estas
encuentran sus antecedentes en prcticas ejecutadas por escuadrones de la muerte o grupos paramilitares en el pasado (Sanford,
2007). Las ejecuciones extrajudiciales, que son acciones fuera de
ley, suelen ser justificadas pblicamente con argumentos como que
son los mismos integrantes de las pandillas quienes se estn eliminando entre s por rivalidad de territorios, competencia criminal
o castigo por traicin al grupo. Es decir que no solo ejercen la
violencia que padece la sociedad en general sino que ellos mismos
reciben. Ejemplo de ello es la produccin de notas periodsticas
en las que a partir de estereotipos se les atribuye a los cadveres
caractersticas de pertenencia a pandillas.
Habra que prestar atencin a esta lgica que plantea la problemtica en trminos de jvenes contra jvenes pues es la misma
que podra estarse trasladando a la explicacin de problemas como
el acoso escolar llamado bullying e incluso en la de los casos
de suicidios de jvenes, temas que en momentos recientes han
centrado la atencin pblica y de los medios de comunicacin por
encima de los acostumbrados temas de violencia juvenil.42
41/
Nota en seccin Justicia de La Hora. 13 de marzo de 2012.
Bajaran mayora de edad a doce aos ante crmenes (Por Mariela
Castan). En: http://www.lahora.com.gt/index.php/nacional/guatemala/
actualidad/154922-bajarian-mayoria-de-edad-a-doce-anos-ante-crimenes.
42/ La revisin de la cobertura de medios escritos ha permitido identificar
que el auge de este enfoque coincide con la iniciativa para la reduccin de
la mayora de edad y el lanzamiento de una campaa de prevencin del
Bullying liderada por el Ministerio de Educacin y respaldada por otras
entidades pblicas y organismos de cooperacin. Algunos ejemplos a
continuacin: Nota en seccin Nacionales de Siglo XXI. 3 de noviembre de
2011. El maltrato escolar no difiere en el campo (Por Rudy Tejeda). En:
http://www.s21.com.gt/node/94890. Nota en seccin Pas de elPeridico. 4
de marzo de 2012. Fallece nio vctima de Bullying en Huehuetenango
(Por Gerson Ortiz). En: http://www.elperiodico.com.gt/es/20120304/
pais/208971. Nota en seccin Pas de elPeridico. 6 de marzo de 2012.
Envan a correccional a agresores de nio de 11 aos (Por Gladys Galeano).
En: http://www.elperiodico.com.gt/es/20120306/pais/209056/. Nota en
211
Por otra parte, la criminalizacin directa no es polticamente

bien vista, especialmente en el marco de un proceso democrtico.
Surge entonces otro enfoque discursivo el de rehabilitacin-prevencin. En este caso, los argumentos identifican la existencia de
jvenes que cometen delitos y/o son violentos, que tienen problemas y se enfrentan a la sociedad y cuyo actuar afecta a otros; su
situacin, sin embargo, es vista como producto de varios factores
que, de ser modificados o compensados, rehabilitaran socialmente
a quienes ya se han involucrado, especialmente en maras, o bien
evitaran que quienes an no lo han hecho, pero se encuentran en
riesgo, lo hicieran. Las explicaciones que se dan al fenmeno van
desde cuestiones de socializacin primaria como la desintegracin
y el abandono familiar, pasando por las falencias morales de falta
de autoestima, de falta de criterio para dejarse influenciar por
otros o por imitacin de culturas forneas, hasta factores socioeconmicos como la pobreza, la falta de educacin y de empleo.
Son retratados como sujetos carentes de afecto y con problemas
de obediencia a la autoridad, como personas resentidas y dolidas,
vulnerables a la vez que agresivas.
Al ser este planteamiento moralmente aceptable frente al de la
criminalizacin, es comprensible que se convierta en una postura
casi consensuada entre una gama de agentes muy distintos entre
s. Es frecuente identificar estas enunciaciones en organizaciones
de jvenes, programas de intervencin y organismos de cooperacin internacional tan diversos como la USAID y las agencias
que ejecutan su financiamiento (RTI, CAII, entre otras), el Centro
de Estudios y de Cooperacin Internacional (CECI) de Canad o
multilaterales como la Unin Europea, tambin en agencias ligadas
al Foro de Organizaciones No Gubernamentales Internacionales
(FONGI), entre ellas Oxfam Gran Bretaa y Diakonia. Asimismo,
en instancias del sistema de Naciones Unidas (UNICEF, UNESCO,
seccin Opinin de Prensa Libre. 10 de marzo de 2012. Guatemala Bullying

(Por Juan Carlos Lemus). En: http://prensalibre.com/opinion/Guatemalabullying_0_661133896.html. Nota en seccin Pas de elPeridico. 29 de abril
de 2012. Ley contra el Bullying espera turno en el Congreso (Por Claudia
Palma). En: http://www.elperiodico.com.gt/es/20120429/pais/211458.
212
Jvenes en Guatemala
PNUD). Incluso, es posible identificar en esta postura a los sectores

empresariales:
El pas tiene mltiples desafos que requieren ser abordados
de forma consistente y consecuente con la realidad nacional.
Indudablemente, uno de estos desafos es la violencia () En
este sentido, el Sector Empresarial percibe que buena parte de
los problemas que el pas enfrenta se pueden superar a travs
de iniciativas que procuren recuperar los valores humanos que
construyen sociedad, incidir en la formacin de la juventud y,
fundamentalmente, fortalecer la cultura de legalidad en el pas
(CACIF, 2012: 3).
Las pautas de accin derivadas son de rehabilitacin/reinsercin y/o prevencin, enfoques que aunque emparentados no son
lo mismo. Muy probablemente tienen sus orgenes en el surgimiento
del Campo y tuvieron su momento de auge en los aos 2000 a 2005.
El hito en este mbito de accin lo constituy el surgimiento de la
Alianza para la Prevencin del Delito (APREDE) en 2001.43 El modelo
de intervencin desarrollado por APREDE se basa en enfoques que
abordan la violencia como un asunto de salud pblica, identifican
factores de riesgo y proteccin e intentan potenciar los segundos para
neutralizar a los primeros (Rodrguez, julio 2011: 29). De esa cuenta,
los programas desarrollados contemplaban aspectos psicolgicos
y psicosociales (fortalecimiento de los vnculos familiares de afecto,
formacin en valores y el fortalecimiento de las redes de apoyo social
e institucional como los comits de prevencin del delito integrados
por miembros de las comunidades o barrios en los que se asienta el
proyecto), educativos (becas para estudio en sistema formal y capacitacin para el trabajo), laborales (apoyo en bsqueda de empleo o en
fundacin de microempresas) y de recreacin (formacin y creacin
artstica, actividades y espacios ldicos). Estos procesos eran imple43/ Conformada por organizaciones no gubernamentales e instancias
gubernamentales como la Asociacin Multisectorial Penitenciaria Guatemalteca
(AMPEGUA), Familiares y Amigos Vctimas de la Delincuencia y el Secuestro
(FADS), Instituto de Estudios Comparados en Ciencias Penas de Guatemala
(ICCPG), Centro de Accin Legal en Derechos Humanos (CALDH) y programas
de la Secretara de Bienestar Social de la Presidencia. Fue financiada por USAID
a travs de la agencia Creative Associates Internacional, Inc. (CAII).
213
mentados en dos lneas de accin, una dirigida a jvenes identificados

en fase predelincuencial, tratando de evitar la interaccin de los
factores de riesgo en la trayectoria especfica individual de quienes
se incorporaban como beneficiarios del proyecto (prevencin), y otra
dirigida a jvenes identificados en fase delincuencial, que inclua una
labor en los presidios como fase de preparacin para su reincorporacin social (Merino, 2004; Hun, Lemus y Monzn, 2006).
Durante estos primeros aos del siglo XXI, se han desarrollado
multiplicidad de proyectos que en trminos generales han seguido
el modelo anterior, probablemente enfatizando algunos elementos
ms que otros. La mayora de estos se han implementado en la
zona metropolitana del departamento de Guatemala, aunque en
algunos casos se han establecido sedes, proyectos subsidiarios o
adaptaciones locales en distintas partes de pas. Algunos ejemplos
son el de Jvenes activos de la Cruz Roja Espaola, Asociacin
CEIBA, Caja Ldica, Proyecto Educativo y Laboral Puente Belice, el
proyecto regional Armando Paz de la Organizacin de los Estados
Americanos, entre otros.
Con el tiempo, estas intervenciones se han decantado hacia
la prevencin dirigida exclusivamente a quienes se supone en
situacin de riesgo pero que an no se involucran en hechos delictivos; es decir, se dej de trabajar directamente con integrantes
de maras o pandillas. Esto probablemente est relacionado con
las dificultades encontradas para la reinsercin. Los problemas de
acceso y permanencia en el empleo o el fracaso de las experiencias
de micro-emprendimientos y la inestabilidad de las redes sociales
para la facilitacin del proceso,44 regularmente resultaban en el regreso a la pandilla o la muerte. Probablemente las nicas instancias
44/ Las iniciativas de micro-emprendimiento y capacitacin para el empleo

se enfrentan con el hecho de que los mercados laborales se han flexibilizado y su
regulacin es precaria, as tambin con que las oportunidades de acumulacin
de capital estn concentradas, de modo tal que resultan siendo actividades
econmicas de subsistencia (Prez Sinz, 2003). Los proyectos implementados
hasta ahora han sido acotados en tiempo y poblacin beneficiaria y, en la
medida que no se han logrado institucionalizar, han dejado a la deriva a los
involucrados cuando finalizan.
214
Jvenes en Guatemala
que han mantenido una lnea de trabajo dirigida a rehabilitacin/

reinsercin/readaptacin de mareros son las iglesias cristiano-evanglicas bajo la lgica de la conversin religiosa.
Otra va de intervencin derivada de estos razonamientos es
la referida a la incidencia y negociacin con las entidades gubernamentales, la que se dio generalmente con dos objetivos concretos.
En primer lugar, se busc sensibilizar a autoridades y funcionarios
acerca de la necesidad de invertir en medidas de prevencin
para ahorrar en medidas de control. En segundo lugar, oficializar
documentos y polticas pblicas orientadas en esta direccin. Por
ahora la trayectoria de estas medidas puede establecerse a partir
del gobierno de Oscar Berger (2004-2008) cuando APREDE y
otras organizaciones firmaron un convenio con el MINGOB para
implementar un proyecto piloto de prevencin (Merino, 2004). En
este mismo perodo fue emitida la Poltica Nacional de Prevencin
de la Violencia Juvenil a cargo de la Comisin Nacional para la
Prevencin de la Violencia (CONAPREVI). Durante el gobierno
de lvaro Colom (2008-2012), fue implementado, en el marco
del conjunto de poltica social, el Programa Presidencial Escuelas
Abiertas con un enfoque que involucraba a la comunidad. En los
inicios del gobierno de Otto Prez Molina (2012-2016), el Tercer
Viceministerio de Apoyo Comunitario del MINGOB convoc a
una serie de consultas para la formulacin de la Poltica contra la
Violencia Juvenil, pero el proceso no fue concluido. En este mismo
perodo ha sido aprobada la Poltica Nacional de Seguridad que en
el lineamiento estratgico II contempla programas de prevencin
social y situacional con jvenes.45
45/ Queda pendiente an un anlisis comparado ms profundo de los
procesos de formulacin e implementacin de las distintas polticas estatales
de prevencin de violencia juvenil en los ltimos aos. Destaca que con
el tiempo ya no ha sido la sociedad civil organizada la que convoca a las
instancias estatales y que ahora han sido estas ltimas las que convocan con
el objetivo de discutir y legitimar los documentos y medidas que pretenden
implementar, no obstante que en muchos casos esto se ha visto limitado en
presupuesto y tambin por la aplicacin en la prctica de directrices ms
emparentadas con el enfoque de criminalizacin. Otro hecho a subrayar es
que en cada experiencia, las entidades gubernamentales responsables de la
poltica y la coordinacin interinstitucional designadas han sido distintas.
215
Finalmente, el tercer enfoque discursivo identificado es el de

contra-estigmatizacin, que es de reciente formacin y se ha
derivado de la preocupacin y reflexin de organizaciones de
derechos humanos y/o que trabajan en enfoques de seguridad
democrtica.46 Los argumentos emanados desde aqu constituyen
una respuesta directa al enfoque de criminalizacin, y en algunos
casos se complementan con los de rehabilitacin-prevencin. Sus
acciones han sido financiadas fundamentalmente por agencias de
cooperacin descentralizada (Diakonia, Hivos, entre otras) aunque
tambin aparecen agencias oficiales (Unin Europea y USAID).
El punto central de este discurso es la denuncia de la violencia
y discriminacin hacia jvenes de sectores marginalizados, especialmente de zonas urbanas, y de las acciones de acoso, violencia
y ejecuciones extrajudiciales de que son objeto por parte de las
fuerzas de seguridad del Estado y grupos paraestatales. Quienes se
pronuncian desde aqu plantean que cuando los jvenes ejercen
violencia o delincuencia es porque estn siendo instrumentalizados
por estructuras criminales dirigidas por adultos. Por eso consideran
que hay una sobredimensin del asunto al responsabilizarles a las/
os jvenes de la violencia que padece toda la sociedad guatemalteca. Incluso, sealan que la mayor parte de las acusaciones y el
estigma afectan a quienes no estn involucrados, pero son sealados por razones de aspecto (vestimenta, fenotipo) y residencia
(zonas rojas o marginales).
Las pautas de accin derivadas son fundamentalmente la denuncia y la sensibilizacin social. Probablemente por su carcter
naciente, por razones de recursos y aceptacin social de las pautas
de accin, las intervenciones surgidas desde aqu han tenido un al-
46/ Segn el Tratado Marco de Seguridad Democrtica en Centroamrica:

() se sustenta en la supremaca y el fortalecimiento del poder civil, el
balance razonable de fuerzas, la seguridad de las personas y de sus bienes, la
superacin de la pobreza y de la pobreza extrema, la promocin del desarrollo
sostenible, la proteccin del medio ambiente, la erradicacin de la violencia,
la corrupcin, la impunidad, el terrorismo, la narcoactividad, el trfico de
armas. Asimismo el Modelo Centroamericano de Seguridad Democrtica
orientar cada vez ms, sus recursos a la inversin social.
216
Jvenes en Guatemala
cance muy acotado. En el plano de la denuncia destacan esfuerzos

de investigacin, algunos de los cuales caracterizan el fenmeno de
las ejecuciones extrajudiciales de jvenes (Samayoa, 2007; Flores y
Joaqun, 2013), otros exploran las percepciones que la poblacin
tiene de las/os jvenes en maras y los estigmas que pesan sobre
estos/as (Lpez y Samayoa, 2009), en otros casos intentan explicar
la violencia juvenil en el marco de una sociedad histrica y sistmicamente violenta (De Len y Sagone, 2006).
En el plano de la sensibilizacin, la campaa Somos juventud
es quiz el caso ms ilustrativo, con sus eslganes Ser joven no
es un delito y Somos diferentes, eso tenemos en comn. La
misma fue liderada por CALDH y respaldada/replicada por otras
organizaciones de jvenes, de intervencin hacia jvenes y de derechos humanos en general. Incluy una estrategia con medios de
comunicacin (conferencias de prensa, produccin y promocin
de video-clip musical), actividades pblicas (conversatorios, festivales artsticos) y una serie de artculos visuales (camisetas, stickers,
posters). Los alcances de la misma fueron limitados, lo que en parte
puede deberse a que no cuentan con la gran infraestructura de
difusin que se encuentra en manos del capital privado.
Probablemente hay un tercer tipo de prcticas derivadas de
estas argumentaciones, consistentes en el trabajo directo con jvenes esta vez representados como sujetos estigmatizados:
Estamos trabajando con jvenes despus del asesinato de Vctor
Leiva el Mono que estuvo trabajando en Caja Ldica. Surgi
la preocupacin de muchas de las organizaciones de jvenes que
empezaron a identificar los riesgos que estaban enfrentando en
su trabajo de defensa de derechos () empezamos a registrar
incidentes con la gente de Trasciende, Ciudad Quetzal y Mezquital () acordamos trabajar en cmo generar procesos para
fortalecer su trabajo y que restaran la estigmatizacin, generar
un discurso unificado sobre lo que hacen () definimos que iban
a ser jvenes del rea urbana porque el contexto de los jvenes
rurales es totalmente diferente () (Entrevista Angela Fuentes.
Unidad de Proteccin de Defensores y Defensoras de Derechos
Humanos en Guatemala. Ciudad Guatemala, 29 de febrero de
2012).
217
Tambin es ejemplo en esta lnea el proyecto piloto de medidas

sustitutivas en casos de faltas leves dentro del Programa Resolucin Alternativa de Conflictos y Justicia Penal implementado por
el ICCPG y cuya directriz fundamental es evitar la penalizacin e
institucionalizacin de jvenes en conflicto con la ley (Entrevista
Carolina Simn, ICCPG Chimaltenango, 6 de mayo de 2012).
Habiendo revisado en los prrafos anteriores el espectro de
comprensin que se da sobre la relacin entre la violencia y los
jvenes, se hace evidente que quedan, no obstante, asuntos muy
importantes pendientes de explicar acerca de hechos y sus representaciones. Por ejemplo cmo explicar la transformacin de las
maras, principalmente en el rea metropolitana, de espacios de
socializacin juvenil con ejercicios de delincuencia comn hacia
estructuras criminales complejas? Tambin podramos preguntarnos
si todo aquello que nombramos como maras realmente lo es? o,
son las maras todo aquello que hoy pensamos de ellas? Qu hay
detrs y adentro de las filiaciones que nombramos de este modo?
y, qu pasa con las violencias ejercidas por jvenes de sectores
medios y altos? Qu tienen en comn las violencias ejercidas por
ellos y los jvenes de sectores populares? (Lpez, 2012).
Se impone reflexionar y preguntarse no solamente por las
violencias que ejercen, sino tambin por aquellas que son vividas
por las personas jvenes. En este sentido, habra entonces que
ampliar e integrar la mirada con relacin a las ejercidas en el
espacio ntimo y cotidiano (familia), sobre el cuerpo (violencia
sexual), pasando por los espacios comunitarios (participacin
negada o restringida, descalificacin y conflictos generacionales),
las formas de violencia poltica institucional (militarizacin, represin y criminalizacin de la organizacin social) y hasta las
mismas formas de violencia simblica que atraviesan cada una
de estas esferas (censuras, silencios, negaciones). Se impone, en
consecuencia, una comprensin ms all de la que se basa en la
idea de factores de riesgo, para ver que estas violencias son parte
constitutiva de las relaciones (socialidad) y de los aprendizajes
en la experiencia de vida (socializacin) y, en ese sentido, que
deberan ser explicadas antes que explicar la violencia ejercida
por las personas jvenes.
218
Jvenes en Guatemala
e. Salud sexual y reproductiva: el cuerpo y

la vida de los sujetos
Las enseanzas de la tradicin judeocristiana de la que somos
parte privilegian en primer lugar la familia, el matrimonio y la
pareja. Y la abstinencia y la fidelidad son parte de los valores que
mantienen unida a la familia, de manera que como una respuesta
concreta privilegiara la abstinencia y la fidelidad que la reparticin y promocin del uso de preservativos.
Harold Caballeros
Candidato presidencial 2011 del Partido
Visin con Valores
Foro presidencial por la educacin y la vida Conferencia
Episcopal de Guatemala (13 de julio de 2011).
Las y los jvenes tienen derecho a una educacin sexual sin
prejuicios, que fomente la toma de decisiones libre e informada, la
cultura del respeto a la dignidad humana, la igualdad de oportunidades y la equidad.
Red de Jvenes para la incidencia poltica
(Lo que nadie ve, escucha ni habla. El acceso a educacin
integral en sexualidad y servicios de salud amigables para jvenes
en Guatemala).
Este es quiz uno de los mbitos de prcticas en los que se
manifiesta mayor polarizacin y disputa pues se pone en juego
algo central a la organizacin de la vida humana y social, el sexo. A
pesar de ello, las distintas posturas que se enfrentan y/o relacionan
comparten algunas referencias. El macro-discurso que se produce
tiene al menos dos rasgos caractersticos. En primer lugar, consiste
en una mirada feminizante, lo que no es novedoso en la historia,
pero quiz sea identificable un cambio fundamental. Lo que se
regulaba en el pasado era la disposicin de cuerpos femeninos
para el placer masculino, mientras en la actualidad la regulacin
se ampla a otros cuerpos y con otros fines. Por ello, una segunda
caracterstica del macro-discurso es su remarcado inters en la sexualidad de las personas jvenes en tanto reproductiva, y esto s
es una novedad.
219
Es decir, en el pasado se daba por descontado que la sexualidad

de quienes no ejercan el trabajo sexual era para la reproduccin,
de fuerza de trabajo si se era indgena o del futuro de la nacin si se
era blanca, y esto no haba que regularlo en lo pblico, era ms bien
un asunto privado. Actualmente esas premisas estn en cuestionamiento y es por ello que se da una disputa simblica y discursiva en
la que estn en juego los cuerpos jvenes, particularmente de las
mujeres, casi siempre representadas como indgenas y rurales. Hay
otro asunto en discusin por primera vez en el plano pblico, el de
la diversidad en trminos de preferencias e identidades sexuales. A
pesar de las diferencias manifiestas y evidentes desacuerdos entre
distintas posturas, que aqu identificaremos como los enfoques
discursivos religioso, de profilaxis y de la experiencia, lo relevante
es que son estos los asuntos que se discuten y no otros. Conviene
analizar este argumento.
El enfoque discursivo religioso irrumpe en este espacio abanderando la defensa de la vida considerada desde la concepcin
y de la institucin familiar basada en el matrimonio de la pareja
heterosexual y monogmica, ambas tenidas por leyes naturales
y aceptables en trminos de la observancia de los valores espirituales cristianos. Aqu encontramos como principales enunciantes
a entidades tanto de la Iglesia catlica como de congregaciones
pentecostales de distinta denominacin,47 que proclaman como
fuente de legitimidad su autoridad en la interpretacin de la Biblia,
es decir, un criterio no secular para la regencia de la organizacin
social. Se agrega a lo anterior por un lado, la eficacia que las iglesias
tienen en la construccin de los sentidos y representaciones sociales y por otro lado, la infraestructura de difusin de mensajes con
la que cuentan (misas, cultos, medios de comunicacin religiosos,
etc.), que hacen que su planteamiento sea ampliamente aceptado.
Pero este posicionamiento est ajustado a la realidad
contempornea:
47/ De entre las entidades religiosas habra algunas excepciones,

particularmente las corrientes congregadas en el Consejo Ecumnico Cristiano
de Guatemala.
220
Jvenes en Guatemala
Si comenzamos a decir que lo normal es lo que sucede, entonces

no toquemos al crimen organizado, aceptemos las drogas y las
pistolas. La Iglesia Catlica tiene 21 siglos de experiencia de que
cuando la naturaleza se afecta, siempre tiene consecuencias en la
persona. () La iglesia nunca ha reducido su opinin a tengan
todos los hijos porque Dios as lo ordena. Hay que recomendar
que no tengan todos los hijos que puedan porque si no va a
morir la madre y la mitad de los nios.48
Frente a cuestionamientos acerca de las implicaciones de altas

tasas de fecundidad en los niveles de pobreza y problemas de salud
pblica, particularmente mortalidad materno-infantil y desnutricin, plantean como explicacin alternativa condiciones de vida
como el hacinamiento en las viviendas, lo que de entrada enfoca
en cierto perfil de personas.
No se oponen directamente a la educacin sexual, pero plantean que este no es un asunto pblico, sino privado, que debe ser
solventado y/o tutelado por las familias en sus formas y contenidos.
Tampoco se manifiestan en oposicin abierta a la llamada planificacin familiar o a la prevencin de embarazos, pero se niegan
rotundamente a aceptar los mtodos de anticoncepcin hormonales o quirrgicos, planteando como nica alternativa aceptable los
mtodos naturales, en caso de relaciones maritales, o la abstinencia
en caso las personas no se encuentren en matrimonio.
Luego, en lo que respecta a la diversidad sexual, se muestran
posicionamientos tajantes: La homosexualidad es una abominacin a Dios y lo dice en su palabra, esto no puede ser, tenemos
que rebatirlo, tenemos que luchar por esto ().49 Se trata de un
48/ Entrevista a Vctor Hugo Palma presidente de la Pastoral Educativa
de la Conferencia Episcopal de Guatemala en seccin Domingo de
elPeridico con el ttulo Dos formas de entender la educacin sexual: Estn
haciendo muy precoz esa capacidad de decidir del 22 de noviembre de
2009 (Por Paola Hurtado). Disponible en: http://www.elperiodico.com.gt/
es/20091122//125098.
49/ Intervencin Patricia de Arz, candidata presidencial 2011 del Partido
Unionista, en Foro Presidencial por la Educacin y la Vida de la Conferencia
Episcopal de Guatemala (CEG) el 13 de julio de 2011. Disponible en: http://
www.youtube.com/watch?v=fo6YsyhJVYM.
221
problema a solucionar entendido an hoy como patologa que

debe curarse o, en tono ms conciliatorio, como personas a las que
la sociedad debe integrar.
Este planteamiento, que resulta predominante por su arraigo
social, se ha posicionado en respuesta a otro ms reciente: el enfoque discursivo de la profilaxis. De hecho, podra decirse que el
mbito de prcticas que analizamos se ha constituido a partir de
este ltimo y, sin duda alguna, ha sido clave en la configuracin
del Campo de la Cuestin Juvenil. Es decir, la salud sexual y reproductiva instituida en tema y toda la terminologa concertada y
ampliamente utilizada con ello son de reciente asuncin (ONUSIDA, 2011). Por ejemplo, como se muestra en el segundo ensayo,
los estudios e investigaciones relacionadas dan inicio en la dcada
de los 80 del siglo XX y se concentran en la primera dcada del
siglo XXI.
Aqu encontramos como principales enunciantes a las entidades del sistema multilateral de Naciones Unidas como el Fondo
de Poblacin (UNFPA), la Organizacin Mundial de la Salud
(OMS), la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS), UNICEF, el PNUD y ONUSIDA. Al vrsele como un posicionamiento
secular, tcnica y cientficamente fundamentado, este ha sido asumido y reconocido por distintos sectores de sociedad civil: desde
organizaciones de jvenes y de mujeres: () nuestras acciones
son formar a voluntarias que estn en la Oficina de Orientacin
y formar a Promotores de Educacin Integral en Sexualidad ()
(Entrevista Organizaciones de Jvenes. OJM08. Puerto Barrios,
Izabal. 22 de julio de 2012), hasta programas/proyectos de
intervencin:
() nos damos cuenta que en las reas que trabajamos est ese
problema de no atencin a mujeres y son las reas con mayores
ndices de muerte materno-infantil () cuando uno llega con la
comunidad, lo primero que dicen es salud y educacin. Vemos
que hay un vaco, que el gobierno no ha estado cumpliendo.
Entonces, nosotros nos planteamos hacer ese nexo entre lo ambiental y el tema de salud porque qu persona va tener ganas de
participar en temas que no le van a generar salud? () queremos
que la gente diga bueno, si estamos con buena salud podemos
222
Jvenes en Guatemala
participar en el resto de acciones de desarrollo ().50 (Entrevista Programas/proyectos de intervencin. PIF06. Huehuetenango.
22 de junio de 2012).
Este enfoque discursivo se concentra en la sexualidad desde

una mirada higienizante que encuentra su legitimidad en la ciencia,
especialmente en disciplinas como epidemiologa, medicina, psicologa, sexologa, trabajo social, salud pblica convirtindola en
un asunto pblico y de gobierno y en menor medida en otras
como la antropologa y la sociologa. Tres son los asuntos centrales
visibilizados desde aqu: embarazos adolescentes, Virus de Inmunodeficiencia Humana/Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida
(VIH/SIDA) e Infecciones de Transmisin Sexual (ITS)51 y diversidad
sexual, primordialmente con pretensiones preventivas, aunque
en el ltimo tambin se advierten apuestas de reconocimiento
poltico.
Con respecto a los llamados embarazos adolescentes, este ejercicio discursivo lo que hace es renombrar y con ello visibilizar una
realidad de larga data que se asienta en valores, prcticas culturales,
condiciones sociales y relaciones de poder concretas:
La falta de educacin, ahora incluso tienen unos libros bonitos
sobre la sexualidad, pero no les hablan abiertamente que se
tienen que cuidar, muchas nias piensan que no pueden quedar
embarazadas con tan poco tiempo y no conocen su edad frtil
() hay nias que han sido obligadas y sufren algn tipo de
violencia, eso va afectando su autoestima () la mayora de las
veces es de la familia () (Entrevista Gabriela Villatoro. Observatorio de Salud Sexual y Reproductiva. Huehuetenango. 25 de
junio de 2012).
50/ Es necesario profundizar en estos enfoques de corte malthusiano que

atribuyen una relacin directa entre crecimiento demogrfico y desgaste de
recursos naturales, y que se han enfocado en poblaciones rurales e indgenas,
y de ello que establezca este vnculo entre ambiente y salud sexual y
reproductiva.
51/
Este es un ejemplo de la transformacin del lenguaje pues anteriormente
eran utilizados trminos como enfermedad venrea o enfermedades de
transmisin sexual (ONUSIDA, 2011: 16).
223
Por otra parte, mientras el Observatorio de Salud Sexual y

Reproductiva (OSAR) ha declarado que los embarazos en mujeres
entre 10 y 19 aos van en aumento, la informacin sobre fecundidad indica que las mayores tasas se concentran en las mujeres
mayores de 20 aos y que en el rango de 15 a 19 aos se ha
dado una disminucin, tendencias observables tanto en las reas
urbanas como las rurales. Lo anterior no aminora la relevancia de
la preocupacin pblica planteada desde esta posicin, pero invita
a profundizar en el anlisis y complejizar las explicaciones.
Ocurre con este abordaje que, siendo la reproduccin un asunto de polticas de control de poblacin (natalidad y mortalidad),
son las mujeres jvenes las que se encuentran mayormente en el
foco de atencin por considerar que se encuentran en una etapa
clave de la vida reproductiva. Con frecuencia, las pautas de accin
se traducen en claves preventivas y tutelares, tales como procesos
o actividades de formacin a quienes se considera se encuentran
en ms alto riesgo de embarazos, o bien la emisin de mensajes
dirigidos a quienes se identifica como responsables, al estilo de
Protgeme del embarazo!, campaa lanzada por el gobierno
nacional en marzo 2013 en el marco del Da Mundial de la Poblacin, con el propsito de promover la denuncia de los casos de
embarazo por violacin sexual en nias y adolescentes.52
En relacin con el VIH/SIDA y las ITS, se trata de una preocupacin sanitaria que es abordada en clave preventiva:
() la Comisin de Juventud actualmente est en un proceso
de fortalecimiento de capacidades. Estamos trabajando temas
centrales como el atraso de embarazos en adolescentes y jvenes,
equidad de gnero y disminucin de la violencia en el noviazgo,
desarrollar la capacidad de realizar propuestas de proyectos para
generar nuestra propia autosostenibilidad y porque tenemos que
ser apoyo de quienes lo hacen, saber qu idioma estn hablando.
52/ Las entidades convocantes son Ministerio de Salud Pblica y Asistencia
Social (MSPAS), Ministerio de Educacin (MINEDUC), Ministerio de Desarrollo
Social (MIDES) y Secretara contra la Violencia Sexual, Explotacin y Trata de
Personas (SVET). Las instancias que respaldan son UNFPA, USAID, OSAR y
URL.
224
Jvenes en Guatemala
Tambin el VIH y prevencin de las ITS, el uso de mtodos anticonceptivos aunque tampoco tan abierto porque hay una base
un poco conservadora y no todos los socios estn con la apertura () como parte de las actividades a nivel de cada una de
las regiones hacen rplica de talleres (Entrevista Lourdes Tojin.
Asociacin de Servicios Comunitarios de Salud. Chimaltenango.
26 de julio de 2012).
Con esta temtica tambin emergen otros asuntos, como la

definicin de la categora de poblaciones clave en mayor riesgo
(PEMAR), refirindose a quienes en virtud de presiones o circunstancias sociales ejercen cierto tipo de prcticas sexuales que les
hacen mayormente vulnerables a VIH/SIDA o ITS. En la definicin
de este grupo se incluye a hombres que tienen sexo con hombres,
transexuales y personas trabajadoras sexuales (ONUSIDA, 2011).53
Es decir, el primer acercamiento a tpicos de diversidad sexual ha
sido por la va de la profilaxis. No obstante lo anterior, tambin
se ha traducido en formas concretas de organizacin y reconocimiento poltico acompaado del posicionamiento de un especfico
lenguaje que se ha ido legitimando para nombrar la diversidad
sexual poblacin Lesbiana, Gay, Bisexual y Transgnero (LGBT).
Durante la segunda etapa del Campo, en paralelo con el
boom de las organizaciones juveniles, ha aumentado el nmero de
organizaciones, especialmente de grupos que se identifican como
mujeres transexuales y hombres gay, a la vez han sido incorporadas e identificadas como parte del universo de organizaciones
juveniles (UE, 2011). Este proceso ha contado con el respaldo de
agencias de cooperacin y organismos internacionales que han
impulsado su visibilizacin por considerar que se trata de grupos
sistemticamente marginados. Al respecto, un hito fue la alianza
entre un cierto sector de organizaciones juveniles y organizaciones
de la diversidad sexual en pos de la aprobacin de la Ley de
Juventud (Entrevista Marlon Garca. Fundacin para la Juventud.
Guatemala. 31 de enero de 2012), aunque queda pendiente un
53/ Este es otro ejemplo de las operaciones de transformacin simblica

del lenguaje, pues estos trminos aparecen como una nueva forma legtima
de nombrar lo que en el pasado era llamado prostitucin sin ms.
225
anlisis especfico y profundo sobre las caractersticas y el resultado

de esta relacin en el marco de las modificaciones que esta ley ha
tenido en la ruta para su aprobacin en el Congreso.
Quiz uno de los aspectos clave en trminos de prcticas ha
sido traducir estos planteamientos en poltica pblica, a travs de
la entidad central para el tema que es el Ministerio de Salud Pblica
y Asistencia Social (MSPAS). As, se han producido cinco ediciones
de la Encuesta Nacional de Salud Materno Infantil con participacin del Ministerio y otras entidades gubernamentales, organismos
internacionales e instancias acadmicas privadas (1987, 1995,
1998/99, 2002 y 2008/2009). Fue fundado en 2008, mediante
convenio entre el Congreso de la Repblica y organizaciones sociales, acadmicas y profesionales y con financiamiento de UNFPA
y USAID, el Observatorio de Salud Sexual y Reproductiva (OSAR)
como ente fiscalizador de las polticas relativas al tema; y el MSPAS
ha implementado un programa de Espacios Amigables, que consiste en un modelo de atencin e informacin para adolescentes,
implementado en otros pases de Amrica Latina y promovido por
UNICEF desde 2009. Estos casos corroboran lo afirmado prrafos
anteriores en el sentido de que se trata de un enfoque discursivo
de reciente data que ha sido capital a la consolidacin de este
Campo, sobre todo en su segunda etapa. Tambin ha sido clave la
aprobacin de la Ley de Acceso Universal y Equitativo de Servicios
de Planificacin Familiar y su Integracin en el Programa Nacional
de Salud Reproductiva (Decreto 87-2005) a travs de su reglamento (Acuerdo Gubernativo 279-2009), donde se establece que el
MSPAS y el MINEDUC coordinarn la incorporacin de educacin
sexual al currculo nacional.
La postura de la profilaxis se disputa con la religiosa en el plano
de las polticas pblicas: educacin sexual obligatoria y atencin
en salud particularmente el acceso a mtodos anticonceptivos
hormonales y quirrgicos.54 Ahora bien, es identificable el surgi54/ Existen evidencias de que durante los regmenes militares en las dcadas
de los sesenta y setenta fueron autorizados experimentos con mtodos
anticonceptivos en mujeres indgenas y sobre infecciones de transmisin
sexual en personas recluidas en hospitales psiquitricos, sin su consentimiento.
226
Jvenes en Guatemala
miento de un tercer enfoque discursivo al que hemos llamado de

la sexualidad como experiencia. Este posicionamiento no necesariamente se opone a los enfoques de prevencin, pero exige ir
ms all, por lo que es posible interpretar que establece la disputa
con los argumentos religiosos en un plano ms bien cultural en
trminos de las orientaciones generales de la vida:
() otro tema muy importante sera la sexualidad, matrimonios
a muy corta edad y embarazos no deseados, y otros temas que los
jvenes desconocen e incluso han compartido que las personas
que trabajan en el rea de salud se centran solo en el embarazo
y no van ms all, entonces cuando les preguntan otras cosas se
atoran () (Entrevista Colectiva con la Coordinadora Municipal de Niez, Adolescencia y Juventud de Aguacatn. Aguacatn,
Huehuetenango. 23 de junio de 2012).
Como enunciantes encontramos especialmente a algunas organizaciones de jvenes que han surgido en especfico para abordar
estos temas como MILDAM en Izabal e INCIDEJOVEN a nivel
nacional y otras que ms bien se han encontrado con ello en
el transcurso de la experiencia de sus propios integrantes como
COMNAJUA en Huehuetenango.
Un ejemplo del carcter de las relaciones que pueden trazarse
entre esta posicin y la inmediata anterior es identificable en la
Campaa Nacional por la Educacin Sexual55 relanzada en julio
Es decir que la fecundidad y las enfermedades de transmisin sexual no

siempre fueron abordadas en trminos de prevencin y de opcionalidad. La
verdad sobre este asunto es tambin motivo de disputa entre los agentes que
asumen el discurso religioso y el de la profilaxis, para unos la gravedad est
en el hecho mismo de la contracepcin y para otros en el carcter utilitario
de la prctica. Ver nota en seccin Pas de elPeridico del 3 de enero de 2011
con el ttulo Guatemaltecas fueron esterilizadas sin su consentimiento debido
a polticas de EE.UU. (Por Equipo de Investigacin). Disponible en: http://
www.elperiodico.com.gt/es/20110103/pais/187508/.
55/ ADEMKAM Solol, Asociacin ALAS, Asociacin Guatemalteca de
Mujeres Mdicas (AGMM), Asociacin Tan Uxil de Petn, APROFAM,
INCIDEJOVEN, Instancia por la Salud y el Desarrollo de las Mujeres (ISDM),
Programa para la Prevencin de ITS, VIH y Sida (PPIVS-USAC), Red de Mujeres
Positivas en Accin y Tierra Viva. Asimismo es respaldada por la Embajada de
227
de 2013 y que adapta y adopta planteamientos que reivindican la

sexualidad como experiencia vital, empleando mensajes como Mi
edad, sexo, cultura y gustos no daan a nadie por qu rechazarme? o Tenemos derecho a expresar nuestra afectividad. Tambin
otras como Exig educacin sexual a tus maestr@s, Exigimos
educacin sexual, imposible seguir sin ella, que colocan el acento
en la accin de las personas jvenes acaso como una ciudadana
activa y/o como depositando en los individuos la responsabilidad
ltima de sus condiciones. En otro sentido, habra que preguntarse
si a futuro podran surgir disputas entre una y otra postura. Cules
podran ser esos elementos de discordia? Conviene prestar atencin
a las orientaciones que estos vnculos vayan tomando.
Por ahora queda decir que esta disputa por la regencia de
la sexualidad de las personas jvenes ocurre en un contexto de
relaciones que quedan an pendientes de desentraar y explicar.
Por ejemplo, hasta aqu las discusiones han arrojado luz sobre
asuntos como la violencia sexual y la respuesta comn ha sido
la patologizacin individual o la judicializacin de los actos. Pero
esos cuerpos estn siendo disputados con y entre otros grupos,
que no necesariamente incursionan en el Campo, que se arrogan
un poder que a pesar de ilegal, a propsito de la judicializacin
contina secuestrando sus vidas. El ejemplo paradigmtico es la
llamada Trata de Personas en donde, al igual que en las Casas de
Tolerancia de principios de siglo XX, entre ms jvenes sean mejor.
Simplemente, ocurre que ahora esto es un delito.56
Su subjetividad tambin est en disputa en el flujo y consumo
de smbolos tal como ha ocurrido con la juventud, el sexo se
ha convertido en un signo a consumir (medios de comunicacin,
productos culturales, publicidad, entre otros). Sobre estos asuntos
se puede y debe profundizar. Y habra que ampliar nuevamente
Suecia y UNFPA. El proceso se ha planteado abierto para la incorporacin de
otras organizaciones.
56/
Ver nota en seccin Justicia de Prensa Libre del 17 de julio de 2013
con el ttulo Capturan a hijo de magistrado de la CSJ por trata de personas
(Por Redaccin). Disponible en: http://www.prensalibre.com/noticias/justicia/
Capturan-magistrado-CSJ-trata-personas_0_957504334.html.
228
Jvenes en Guatemala
la mirada pues no se trata de cuestiones que puedan ser aisladas y

controladas en tanto que el contexto de vida de las personas jvenes conlleva la negacin sistemtica de su autonoma personal,
pues generalmente son varones adultos quienes tienen el poder
de decisin sobre prcticas sexuales y reproductivas. En cuanto a
las mujeres, ellas se encuentran en desventaja, pues siguen siendo
otros los que deciden sobre sus cuerpos.
f. El trabajo: productividad de los sujetos?

Abro las diez de la maana y cierro a las siete de la noche.
Trabajo de lunes a domingo y me pagan segn las ventas.
Joven trabajador informal
Historia de vida Dej la escuela y me vine a trabajar en
Informe de Desarrollo Humano 2011/2012 Guatemala
Estudi en INTECAP y consegu trabajo en el extranjero Spot
radial publicitario
El trabajo es central a la vida humana. Entendido como la
capacidad de modificacin del entorno, se constituye en creacin
y materializacin del ingenio para la sobrevivencia, lo que ocurre
desde milenios atrs. Convertido en elemento de la produccin,
entra al mundo del intercambio mercantil y se hace sinnimo de
ingresos monetarios que permiten a las personas trabajadoras
adquirir otras mercancas necesarias para la subsistencia vestido,
alimentos y otros. A pesar de esto, su importancia simblica ha
disminuido y las formas que ha tomado han sido renombradas
(Beck, 2000; Castel, 2004 y Antunes, 2005), pero sin que el trabajo deje de ser el sitio en donde se encarnan las contradicciones
sociales ms estructurantes: es en las relaciones laborales donde se
materializan las orientaciones dominantes del desarrollo.
Para comprender cmo es que se constituye en un mbito particular de prcticas en el Campo de la Cuestin Juvenil, es necesario
situar el contexto en el que sucede. Prez Sinz (2002/2003: 108109) identifica las tendencias en los mercados laborales en Amrica
229
Latina en las ltimas dcadas y seala que acentan los factores de

exclusin porque: a) ha disminuido la importancia del empleo formal especialmente el pblico y con ello la seguridad social y el
derecho de organizacin sindical; b) se han ampliado las relaciones
salariales precarias sin contratos ni garantas para los trabajadores;
c) ha crecido el desempleo abierto; d) ha aumentado la migracin
internacional como mecanismo de ajuste, y e) persiste y se expande
el autoempleo de subsistencia. Es decir, estamos ante la consolidacin
de un modelo econmico y productivo basado en la mxima explotacin y un esquema de relaciones laborales flexibles.
El trabajo como asunto pblico, de economa y poltica,
en Guatemala se ha juvenilizado. Y este acontecimiento quiz
encuentra sus antecedentes ms inmediatos en las polticas de
desarrollo de regmenes militares durante la dcada de los 70 tal
como lo muestra el primer ensayo. La Poltica Nacional de Empleo
(2012-2021) focaliza su atencin en jvenes, mujeres y personas
con discapacidad, no es de orientacin general pues no est dirigida al conjunto de la Poblacin Econmicamente Activa. A su
vez la Poltica Nacional de Juventud entiende el empleo juvenil
en trminos de empleabilidad, productividad, competitividad y
emprendedurismo.
Este macro-discurso que relaciona jvenes con empleo se caracteriza por retomar planteamientos tanto de potencialidad como de
vulnerabilidad y riesgo. Por un lado, las personas jvenes interesan
en tanto fuerza productiva vigente que debe ser aprovechada para
el desarrollo del pas, es decir, constituyen lo que se ha denominado
un bono demogrfico. Por otra parte, el problema fundamental
identificado es la falta de oportunidades de empleo y esto es
tenido como un factor de riesgo.57 Estos son los elementos que se
57/ Ha cobrado fuerza la llamada youth bulge thesis en los estudios

y discusiones sobre seguridad, que consideran como factor de riesgo
de conflictos violentos el crecimiento de las cohortes entre 15 y 24
aos de edad cuando representan ms del 20% de la poblacin y que
relacionan directamente con situaciones de pobreza (Kurtenbach, 2012:
5). Ver: Youth bulge: a demographic dividend or a demographic bomb in
developing countries, En: http://blogs.worldbank.org/developmenttalk/
230
Jvenes en Guatemala
encuentran en el enfoque discursivo dominante al que llamaremos

de empleabilidad/empresarialidad. A pesar de que casi pareciera
existir un consenso en este mbito, hay otra toma de posicin que
quiz tenga limitados alcances, pero permite visualizar formas distintas de comprensin del asunto. A esta le llamaremos enfoque
discursivo de derechos laborales.
El enfoque discursivo de empleabilidad/empresarialidad
parte del supuesto de que las dificultades se concentran en la oferta, es decir en las personas jvenes, pues carecen de la calificacin,
la experiencia y la informacin necesarias para incursionar ventajosamente en los mercados laborales. El otro supuesto es que es
difcil cuando no imposible afectar la demanda o las condiciones
econmicas generales:
Promovemos el empleo y la formacin para el empleo, la innovacin y el emprendimiento como formas de generacin de
ingresos para jvenes. Porque hay que ser autocrticos nosotros
vamos a promover el empleo? El empleo entendido como salarios dignos, seguridad social y prestaciones. Pretender lograr eso
en todos los municipios en los que estamos tratando de incidir es
demasiado pretencioso () estamos generando actividades de
formacin para el empleo, de fomento del empleo en las localidades pero paralelamente fomento del emprendimiento juvenil
para que se generen ingresos, lo que suele llamarse autoempleo,
porque la generacin de ingresos est probado que puede ser un
importante disuasivo para que los jvenes decidan involucrarse
en problemas () (Entrevista Claudia Flores. Programa PREVENIR GIZ. Guatemala, 31 de enero de 2013).
De lo anterior se deriva que las pautas de accin se concentren

en procesos de capacitacin para el trabajo, en campaas de informacin (ferias de empleo y similares) y en proyectos encaminados a
ofrecer primeras experiencias laborales. Encontramos aqu como
principales enunciantes a los agentes estatales, a agencias y organismos de cooperacin internacional, especialmente de carcter
oficial, y tambin proyectos/programas de intervencin. Tambin
youth-bulge-a-demographic-dividend- or-a-demographic-bomb-indeveloping-countries.
231
es notable este lenguaje y comprensin en las propuestas agendas

nacionales y locales presentadas por organizaciones de jvenes.
Algunas medidas adoptadas durante el perodo de gobierno
2008-2012 a nivel de poltica social desde el Consejo de Cohesin
Social ejemplifican esta vertiente. Puede mencionarse el Programa Becas Solidarias y la relacin que guard con el impulso que
cobraron las inversiones de empresas locales y transnacionales
particularmente en el caso de los call centers (Meoo, 2011) y el
nfasis que se dio en este programa al estudio del idioma ingls. El
proceso concluy con el cambio de gobierno.
En el nuevo perodo presidencial (2012-2016) se ha instalado, a
cargo del Ministerio de Desarrollo Social (MIDES) en coordinacin
con el Ministerio de Trabajo y Previsin Social (MINTRAB) el
Programa Mi Primer Empleo que, utilizando el concepto de beca,
ofrece contratar en calidad de aprendices a jvenes entre los 16 y 21
aos, que reciben de sus empleadores la mitad del salario mnimo,
ms un estipendio proporcionado por el gobierno por un plazo
de seis meses, despus de los cuales podran ser re-contratados por
decisin de las empresas receptoras, devengando el salario mnimo.
Buscando resolver lo que consideran carencias de informacin,
se han extendido las llamadas ferias de empleo organizadas por
gremiales empresariales, programas/proyectos de intervencin e
incluso por entidades estatales. En esta lnea tambin se ubica el
intento de instalacin de Centros de Informacin Juvenil en los
departamentos priorizados por el Programa de Fortalecimiento
Institucional al Sector Juventud, de la Unin Europea.
Habra tambin que considerar aqu aquellas intervenciones que
van dirigidas a jvenes rurales, como las Escuelas de Formacin Agrcola a cargo del Ministerio de Agricultura58 o ms recientemente el
58/ Fueron concebidas para formar jvenes que desean estudiar agricultura
o que estn relacionados con la produccin agrcola y que no tienen los recursos
para seguir estudiando en la Escuela Nacional Central de Agricultura (ENCA).
Existen cinco y estn ubicadas en Solol, Cobn, Zacapa, Huehuetenango y
San Marcos.
232
Jvenes en Guatemala
programa Formacin de Jvenes Agricultores Empresarios (FORJA)

financiado por Helvetas de Suiza:59
() se empezaron a hacer diagnsticos en cada escuela (reuniones y grupos focales), y se identific debilidad porque la
formacin agrcola en s no se reciba porque se iban ms por
el lado de la educacin convencional y a ellos los mandaban a
trabajar en campo sin profundizar en conceptos tcnicos () su
preocupacin era que a la hora de ir a competir por un trabajo
a una finca si vena uno de la ENCA obvio que no se lo iban a
dar a ellos () las mismas escuelas tienen fideicomisos que les
prestan a los estudiantes a bajo inters, pero como son proyectos muy poco rentables quedan endeudados y acaban yndose
a trabajar a las fincas () (Entrevista Edda Silva. Responsable
Poltica Juventud Rural 2003-2005 en Ministerio de Agricultura.
Guatemala. 22 de febrero de 2012).
Dentro de las pautas de accin orientadas a la empresarialidad

encontramos algunas experiencias, recientes o bastante acotadas en
el tiempo, como es el caso de los programas de micro-crditos y
apoyo para la Pequea y Mediana Empresa que estn enfocados a
jvenes y mujeres, a cargo del Ministerio de Economa (MINECO) a
partir de 2013.60 La experiencia en Izabal del proyecto RETEJOVEN,
59/ El programa funciona desde 2005 y otorga un certificado final de

agricultor calificado que no constituye ttulo de educacin formal. Los
estudiantes provienen de municipios priorizados de los departamentos de
Escuintla, San Marcos y Santa Rosa. El perfil es el de agricultores o hijos de
agricultores o bien jvenes que viven en una finca, que no pueden continuar
estudios. El modelo consiste en un proceso que intercala perodos de clases
y perodos de prctica durante un ao para concluir con el otorgamiento
de micro-crditos y la implementacin de proyectos en lo individual o en
cooperativas.
60/ La referencia a partir de la cual se instala este programa es la
experiencia de los Centros de Desarrollo de la Micro y Pequea Empresa
(CEDEMYPE) en El Salvador, con apoyo financiero del gobierno de Japn,
modelo que ha sido implementado en otros pases de Amrica Latina. Las
intervenciones mediante otorgamiento de micro crditos a mujeres rurales o
en situacin de pobreza tienen cerca de dos dcadas de ser implementadas en
la regin como parte de las medidas de poltica de reduccin de la pobreza
de corte neoliberal.
233
cuyo eje de emprendimiento contempl capacitacin y capitales

semilla para pequeos negocios, tambin ilustra esta perspectiva:
() en El Estor, Livingston y Puerto Barrios los acompaamos en
el curso de pequeos negocios de la UNESCO, financiado por la
Cooperacin Italiana y el Ministerio de Economa () son programas que dan el dinero pero no hay mucho acompaamiento
despus () de nuestra parte tambin estuvimos limitados ante
las demandas de acompaarles despus del establecimiento de los
negocios [caf internet, mini cafetera y engorde de pollos] ()
falt perfilar de forma adecuada el proyecto porque haba que
darle acompaamiento a los jvenes hasta que estuvieran definitivamente asegurados y pudieran caminar solos. Algunos tuvieron
xito y otros lamentablemente fracasaron, pero es un buen indicador de que las cosas con los jvenes s se pueden () (Entrevista
a Abelardo Caal. Asociacin Estudiantil Kaache. El Estor, Izabal.
Hay que considerar que este proyecto estaba dirigido a jvenes

rurales y que por las orientaciones adoptadas se dio lo que llamamos
giro descampesinizante, pues ya no es la tierra y el trabajo agrcola
lo que se impulsa, sino otro tipo de insercin laboral por la va del
emprendimiento, comercio y servicios.
Con menor alcance que el anterior posicionamiento, pero con
una mirada que trasciende la valoracin del trabajo de las personas
jvenes en trminos exclusivos de productividad, encontramos el
enfoque discursivo de derechos laborales:
Es un caso emblemtico, una empresa maquiladora de capital coreano. Ustedes saben que en las maquilas el gran porcentaje de la
poblacin es joven, ya de 24 o 25 aos le dicen que est vieja, que
no aguanta y tiene hijos () la gente que se capacit, ante todo
mujeres, empezaron a demandar el cumplimiento de sus derechos.
Fueron despedidas el primer grupo. Se negoci desde ac, ellas
prefirieron sus prestaciones a la reinstalacin porque tenan miedo
que no les dieran el dinero despus () despus de eso surgi otro
movimiento, se constituyeron en sindicato pero no han podido
entrar a la empresa () pudimos detectar que han evadido el
pago del seguro social () las rdenes de reinstalacin la jueza
no las cumpli () Los Tribunales no han querido amparar a los
mismos trabajadores. El Seguro Social que tampoco ha ejercido la
234
Jvenes en Guatemala
presin necesaria. Este caso es uno de los casos que est ahorita
apuntalando justamente la denuncia contra Guatemala, porque
dicen que es el caso mejor documentado de violacin a derechos
(Entrevista programas/proyectos de intervencin. PIC04. Chimaltenango. 25 de julio de 2012).
Encontramos aqu como principales enunciantes a organizaciones cuya trayectoria es de defensa de derechos humanos con
el respaldo de organizaciones internacionales no gubernamentales
y/o de organizaciones gremiales de trabajadores.
Finalmente, resulta relevante remarcar que, aunque ahora no
nos referimos exclusivamente a menores trabajadores o jvenes obreros como en el siglo XX, las personas jvenes continan
iniciando su actividad laboral mucho antes de hacer la transicin
a la adultez.61 Los datos muestran que la mayora de las personas
jvenes estn trabajando, es decir que su fuerza productiva est
siendo empleada por alguien, pero no en las mejores condiciones
Cul es entonces el problema? Falta empleo o el que existe es precario? Estn desocupados/as o estn siendo explotados/as? Acaso
lo que las intervenciones estn ofreciendo a las personas jvenes
les devuelve a un crculo vicioso sin opciones viables? Es innegable
que las iniciativas de capacitacin para el empleo se enfrentan con
el hecho de que los mercados laborales se han flexibilizado y su regulacin es precaria, por lo que pareciera que no basta con obtener
las calificaciones para insertarse laboralmente. Por su parte, las iniciativas de micro-emprendimiento se enfrentan con el hecho de que
las oportunidades de acumulacin de capital estn concentradas.
De modo tal que unas y otras acaban por sumarse a muchas otras
formas de economa de subsistencia (Prez Sinz, 2002/2003).
61/
Ver Reportaje en Plaza Pblica del 12 de enero de 2012 con el ttulo
Trabajo infantil y explotacin laboral en el azcar de Guatemala (Por
Alberto Arce y Martn Rodrguez).
Disponible en: http://www.plazapublica.com.gt/content/
trabajo-infantil-y-explotacion-laboral-en-el-azucar-de-guatemala.
235
3. Dinmicas clave en el Campo de la

Cuestin Juvenil
El Campo de la Cuestin Juvenil se ha configurado a partir de las
relaciones entre los distintos tipos de agentes a lo largo de un proceso
y hasta aqu hemos descrito sus caractersticas. Analizar los rasgos
significativos de estos vnculos permitir comprender cmo se dan los
resultados en trminos de posiciones, recursos y poder. En el presente
apartado se ofrece un anlisis de las dinmicas de articulacin entre
los agentes del Campo, destacando las siguientes: la lgica transversal
de la intervencin, la apuesta por la institucionalidad de lo juvenil, la
posicin de las organizaciones juveniles, el papel de la investigacin,
as como las relaciones de las agencias de cooperacin y organismos
internacionales con los agentes del campo.
a. Atravesando la lgica de la intervencin

Si hay algo que atraviesa la vida del Campo de la Cuestin
Juvenil es la lgica de la intervencin. Es decir, con frecuencia las
formulaciones, preocupaciones o anlisis tienden a traducirse en una
directriz de intervencin de cierto tipo. No se trata ya de modificar
las condiciones, relaciones o los contextos de vida, sino las conductas
de las personas consideradas jvenes, a travs de formarles, capacitarles, otorgarles herramientas generalmente de conocimiento. Esto
es lo que primordialmente financian las agencias de cooperacin,
traducen en poltica pblica las entidades estatales, convierten en
proyectos las organizaciones de y para jvenes.
As, las organizaciones de jvenes que en otras lgicas de sujetos polticos jugaran un papel en la movilizacin de demandas
o reivindicaciones, se convierten en agentes que entienden la
transformacin social como la realizacin de intervenciones hacia
s mismos o sus pares. Otro aspecto interesante es que a pesar de
esta casi indistincin entre organizaciones de y para jvenes en los
trminos sealados, la relacin directa y/o articulacin entre ambos
tipos de agentes es poco frecuente. Es decir, se evidencia un accionar fragmentado en el que casi siempre se reproducen relaciones
jerrquicas entre adultos y jvenes, en ocasiones llegndose incluso
a poner en tela de juicio las capacidades de los/as ltimos/as.
236
Jvenes en Guatemala
b. La apuesta por la institucionalizacin de lo juvenil

Los agentes del Campo con frecuencia buscan incidir en el
Estado. Al respecto, podra considerarse que el supuesto detrs de
este emprendimiento es que a travs de la institucionalidad formal
es posible propiciar procesos que se sostengan en el tiempo y que
esta es la mejor va para atenuar las insatisfacciones sociales, quiz
otro de los consensos implcitos de este espacio.
Aun si se trata de la cooperacin y organismos internacionales,
que ocupan un lugar preponderante en este espacio, o de otro tipo
de agentes que negocian, proponen o se enfrentan con estas instancias, de una u otra manera parte importante de sus esfuerzos se
dirigen a institucionalizar lo juvenil sea a travs de alianzas con los
agentes estatales o disputando las orientaciones que de ellos emanan.
Hay que sealar que esta apuesta generalizada no siempre se
traduce en la accin directa del Estado. En muchas ocasiones se
limita a la nominalizacin (documentos de ley, poltica nacional,
polticas municipales, planes, programas, etc.), lo que es relevante
en trminos de la existencia misma del Campo pues de esa manera
se nombra, visibiliza agentes, sujetos, mbitos de prcticas y se
construye legitimidad sobre los distintos abordajes de la cuestin
juvenil y las formas de intervencin. Por otra parte, queda en evidencia que la visin predominante de quienes actan en el campo
tiende a la focalizacin de las polticas en ciertos sujetos ms que
a la transversalizacin y universalizacin la lgica de derechos.
c. Organizaciones de jvenes protagonistas del Campo?

Podra pensarse que siendo este el Campo de la Cuestin
Juvenil, son las organizaciones de jvenes las protagonistas privilegiadas de su dinmica; sin embargo, esto no es necesariamente as.
Abordaremos este argumento por partes.
Un primer asunto a plantear es el de la autonoma, para lo
que cabe recordar algunas caractersticas de estas organizaciones.
Por un lado, pueden tener origen en iniciativas propias en niveles
locales o bien ser resultado de intervenciones. Por el otro lado, en
237
muchas ocasiones adoptan estructuras jerrquicas y formales que

no siempre se corresponden con sus pretensiones de accin o que
acaban por primar sobre estas. As, las distintas interacciones entre
origen y organicidad van definiendo los mrgenes de independencia con que puedan desarrollarse en trminos del despliegue
de su actividad, la actitud de sus dirigentes o representantes y sus
integrantes frente a ello, as como la relacin con y la injerencia en
la toma de decisiones de personas adultas o que ocupan posiciones
de autoridad y poder. Al respecto, hay dos asuntos sobre los cuales
reflexionar y que podran ilustrar esta idea: la prospectiva de sus
trayectorias y el carcter de las alianzas que trazan entre s.
En trminos de la prospectiva de sus trayectorias, hemos notado cmo han surgido numerosas organizaciones de jvenes en
los ltimos aos y al mismo tiempo que este es un fenmeno que
se caracteriza por su volatilidad. Esto puede estar relacionado con
diversos asuntos asociados a la sostenibilidad, pero tambin con
el debilitamiento de procesos de identificacin y apropiacin de
sus integrantes es decir, cuando la sola identidad juvenil no basta
para movilizar poltica ni socialmente. Por ahora hemos encontrado que las organizaciones que prevalecen en el tiempo suelen
mostrar mayor autonoma en su trayectoria y sus fundadores
mantener presencia o relacin con quienes actualmente las integran. Considerando que el tiempo pasa y no se puede ser siempre
joven, algunos de estos casos muestran una tendencia en cuanto a
que podra estar ocurriendo un tipo de transicin en el que estas
organizaciones pasan de ser de jvenes a ser para jvenes, es
decir que realizan trabajo y acciones propiamente de intervencin.
Aqu igualmente se presenta un dilema de identidad en trminos
de intentar prolongar discursiva y simblicamente la condicin
juvenil para permanecer dentro de las organizaciones.
Con relacin a las alianzas o vnculos que las organizaciones
de jvenes trazan entre s, estos con frecuencia provienen de
disposiciones de otros, como las entidades estatales, las ONG y
cooperacin internacional; es decir, existe dificultad de articulacin
propia. Al respecto, llama la atencin la insistencia de algunos de
estos otros agentes en convertir a estas organizaciones en un sector
juventud (Falisse y Sanz-Corella, agosto 2009) pues en muchos
238
Jvenes en Guatemala
casos sus intereses son distintos, ya que provienen de sectores y

condiciones sociales diferenciados.
Un segundo elemento a analizar es la conformacin de sus
agendas. Como hemos visto, en sus orgenes muchas organizaciones
responden a preocupaciones propias, personales o de contexto, pero
acaban nombrndolas de acuerdo al lenguaje utilizado y consensuado del Campo y que no necesariamente ha sido elaborado por ellas
mismas.
Un tercer elemento, quiz el ms relevante en esta lectura,
es que en muchas ocasiones, por el hecho mismo de ser jvenes
no gozan de credibilidad ante otros agentes del Campo. As, el
Estado no reconoce sus formas de organizacin a menos que
adopten las formalidades antes citadas, lo que quiz constituya
un elemento de su volatilidad. Este asunto adems condiciona el
acceso a espacios y recursos. En este mismo sentido, suele ocurrir
que tampoco se les considera confiables para manejar los recursos
de forma independiente, pensndose que requieren ser tutelados.
Tambin es frecuente que se invaliden sus opiniones sobre asuntos
que les afectan de manera especfica y se les niegue la participacin
en las discusiones que afectan al conjunto de sus comunidades o
colectivos. Esta lgica tiende entonces a reiterar las jerarquas
generacionales y afianzar las miradas adultocntricas sobre las
personas jvenes.
d. El papel marginal de la investigacin

Se distinguen dos roles principales que estn jugando en
el Campo quienes realizan investigacin. Por un lado, efectivamente en ciertas coyunturas se han elaborado aportes para
comprender el surgimiento, trayectoria y situacin de ciertos
hechos o fenmenos (Ejemplos: maras, procesos identitarios, informacin sobre situacin actual de jvenes en distintos tpicos).
Por el otro lado, como se ha sealado antes, un considerable
corpus de investigacin es fundamentalmente de carcter diagnstico y descriptivo, revalidando en muchas ocasiones con ello
las categoras y formas de pensar la juventud y de intervenir a
las personas jvenes en el pas.
239
En este sentido, el papel de los centros de investigacin y su

labor resulta marginal dentro del Campo debido a que existe poca
produccin y esta no es sistemtica. Pero sobre todo hay que sealar que el dilogo entre los centros acadmicos y de investigacin
y los otros agentes es casi inexistente. Paradjicamente, el discurso
y la mirada que se revisten de cientificidad son empleados con
frecuencia para legitimar visiones y prcticas. Esto es un asunto
de suma importancia y que debera generar preocupacin social
en un sentido amplio pues en el pas la actividad investigativa es
mnima en tanto no se cuenta con recursos e infraestructura para
promoverla y ejecutarla, asimismo que pocas veces se la considera
necesaria en la concepcin y ejercicio de la poltica.
e. Cooperacin internacional: regente del campo?

Hemos sealado con anterioridad que los organismos y
agencias de cooperacin internacional son probablemente el
nico tipo de agente que mantiene una relacin simultnea con
todos los otros agentes del Campo, pero a qu se debe esto?
Como hemos dicho, la formacin del Campo ocurre en el marco
de un proceso de reconversin y reduccin del aparato estatal.
Entonces, el papel de este tipo de agentes ha sido clave en la
conformacin misma del Campo, tanto como proveedores de recursos tcnicos y financieros que movilizan la accin de los otros
agentes, incluidos los estatales, como jugando un papel central en
la formulacin de los contenidos y orientaciones de las acciones
y prcticas incluidos los vnculos y el tipo de relaciones que se
promueven entre los agentes.
Decir que la cooperacin y organismos internacionales son
regentes del Campo no significa que se trate de una imposicin
sin ms de una agenda externa; antes bien, su posicin se sostiene
sobre la base de la generacin de entendimientos comunes implcitos o de la aceptacin de sus directrices, aunque esta capacidad se
sustenta en la posesin de los recursos que movilizan lo que aqu
acontece. Se trata de una especie de voz autorizada desde la cual
se nombra y se visualizan determinados asuntos, delimitando los
contornos simblicos y discursivos de la cuestin juvenil.
240
Jvenes en Guatemala
4. Por qu surge el campo de la cuestin juvenil en

Guatemala?
Pero la poltica de la identidad parte del supuesto de que una
entre las muchas identidades que tenemos es la que determina o al
menos domina nuestra poltica. Y la poltica de la identidad no es
esencialmente para todos, sino para los miembros
de slo un grupo especfico.
Eric Hobsbawm
La izquierda y la poltica de la identidad
Cul es la nica enfermedad qu tienen ustedes ahorita? Cul
es? Tienen enfermedad? Tienen! Yo tambin la tuve, el Presidente
tambin la tuvo, pero se cura, se llama juventud
son dueos del mundo!
Roxana Baldetti
Vicepresidenta de Guatemala 2012-2016
(Discurso conmemoracin Da Nacional e Internacional de la
Juventud 2012)
http://www.youtube.com/watch?v=Qn1qMk9qzxM
Responder la pregunta que encabeza este apartado no es
sencillo pues subyace en ella una inquietud acerca de las implicaciones presentes as como de la existencia futura y potencialidades/
posibilidades polticas del Campo. No caben respuestas categricas
y por ahora lo que queda a nuestro alcance es plantear algunas
hiptesis o ideas que sirvan para un debate ms amplio. El esfuerzo
de argumentacin de este texto da cuenta del surgimiento de un
Campo, de un espacio particular de prcticas que no siempre ha
existido.
Habra que preguntarse, si las aspiraciones de control sobre
las personas jvenes han estado all desde antes del Campo de la
Cuestin Juvenil qu particularidades tiene esta forma en la que
se procura gobernar y regir sus vidas en el actual momento? Para
hacer este ejercicio es importante tener en cuenta algunas claves
polticas del contexto histrico en el que surge y se desarrolla.
241
La primera clave a considerar es el apogeo de las llamadas polticas de la identidad, que consisten en una afirmacin de las diferencias
apelando a aspectos subjetivos, cuestin que en una aparente paradoja ha ocurrido en paralelo con la profundizacin del individualismo y
la ideologa de supremaca del mercado. As, en el caso de Guatemala,
el reconocimiento o identificacin de este nuevo sujeto juventud
vino aparejado con el auge del discurso multicultural en la dcada de
los 90, que arroj luz sobre sujetos polticos colectivos antes invisibilizados o subsumidos en otros, como son los casos de los pueblos
indgenas y de las mujeres (Bastos y Cumes, 2007). Luego, esa sentida
omnipresencia coincide con una suerte de juvenilizacin de la cultura
reforzada por la va del consumo de signos y objetos (Duarte Quapper, 2001; Margulis y Urresti, 1998).
Esta centralidad de la identidad en la poltica puede ser leda
como un ejercicio de resistencia:
() crear nuevas comunidades all donde precisamente stas han
colapsado, estn al borde de la desintegracin o los miembros del
grupo ya no encuentran en ellas seguridad y asidero para encarar
los desafos del entorno global: incertidumbre, precariedad, exclusin de los circuitos laborales, aislamiento, ansiedad y sensacin de
vaco (Daz Polanco, 2007: 138). Y tambin puede suponer: ()
aprovechar la diversidad, aunque en el trance globalizador buscar,
por supuesto, aislar y eventualmente eliminar las identidades que
no le resultan domesticables o digeribles (Ibid. 137). Siguiendo esta
idea: Se trata ms bien de afirmar y ordenar las diferencias en un
aparato efectivo de dominio () (Ibid. 184).
Pero para qu? Para gobernar en funcin de las formas contemporneas del capitalismo, garantizando una fuerza de trabajo
flexibilizada, unos agentes de consumo rpido y masivo as como
el control de las amenazas.
Cmo? Focalizando: En la etapa de la focopoltica los objetos de saber de los expertos sociales son la precisa identificacin
de las poblaciones excluidas del trabajo estable o de la dinmica
dominante: las poblaciones objetivo, los targets groups, lo que
se denomina poblaciones de riesgo () (lvarez, 2002: 83). Es
esta la segunda clave a la que nos hemos referido antes, es decir
una nueva forma de gubernamentalidad y administracin de la
242
Jvenes en Guatemala
vida social. No se trata de ciudadanos o de trabajadores antiguas

categoras de inclusin social y poltica sino de grupos vulnerables. El objetivo es que no pongan en riesgo el funcionamiento del
sistema: Cada comunidad y la nueva filantropa de la sociedad
civil respondern por sus pobres como el mercado responder por
los ms capaces () (Ibid. 86).
Examinemos esta idea en detalle utilizando como ejemplo los
recortes etarios oficializados. Segn datos del Instituto Nacional
de Estadstica (INE), el 70% de la poblacin guatemalteca tiene
menos de 30 aos. Por su parte, la Ley de Proteccin Integral a
la Niez y Adolescencia (Ley PINA) define como adolescentes a
quienes tengan entre 13 y menos de 18 aos. La Poltica Nacional
de Juventud 2010-2015 retoma elementos de esta ley y de las definiciones de la Organizacin Iberoamericana de la Juventud (OIJ) y
establece como jvenes a quienes se encuentren entre 13 y 29 aos
de edad, grupo que a su vez se subdivide en jvenes-adolescentes
(desde 13 hasta menos de 18 aos) y jvenes adultos (entre 18 y
29 aos). Por su parte la Primera Encuesta Nacional de Juventud
(ENJU 2011) y los mdulos de juventud de la Encuesta Nacional de
Empleo (ENEI 2010) y Encuesta de Condiciones de Vida (ENCOVI
2011) contemplan como jvenes a la poblacin entre 15 y 29 aos
de edad.
As, cada uno de los anteriores recortes constituye una decisin
para delimitar una poblacin a la que se le atribuyen caractersticas y necesidades especficas. Es a partir de estos ejercicios que se
establecen estrategias para su estudio, conocimiento y definicin
de polticas, que son todas formas de control de la vida social y
de las personas jvenes en la medida que facilitan las estrategias
de intervencin violenta y no violenta en circunstancias de crisis e
insatisfaccin vital.62
62/
Michel Foucault planteaba sobre el concepto de poblacin que Ya
podrn ver que aparece tanto en cuanto objeto, es decir, el blanco al cual
apuntan los mecanismos para obtener de ella determinado efecto, [como en
cuanto] sujeto, pues se le pide que se conduzca de tal o cual manera (2009:
63) y lo asocia con la forma de gubernamentalidad surgida de la modernidad y
el capitalismo industrial (siglos XVIII y XIX) que nombra biopoltica entendida
243
El segundo epgrafe en este apartado son palabras dirigidas

por la vicemandataria del pas a una concurrencia de jvenes el 12
de agosto de 2012 durante la presentacin de la poltica nacional
de juventud 2012-2020 y la instalacin del Gabinete Especfico de
Juventud, una forma de ejercicio de poltica pblica recientemente
adoptada.63 El contenido tanto como el escenario de su alocucin
es muestra de una visin focalizada e higienizante en la que las personas jvenes nuevamente aparecen como un colectivo especfico
al cual intervenir en tanto portadoras de problemas y carencias.
A partir de estos lmites simblicos se observan algunas cuestiones pero no otras, hasta podra decirse que ocultan o eufemizan
asuntos tan contundentes como la explotacin laboral, el control
sexuado de los cuerpos de las personas jvenes, la violencia que
configura su vida y rodea su cotidianeidad, hasta otros que podran parecer menos evidentes como la exclusin de los espacios
de decisin, el tipo y calidad de educacin que les es ofrecida en
funcin de los intereses de otros pero y de los suyos? La mirada
social que desde aqu se construye procura adems otro efecto:
homogeneizar a una multitud de seres tan diversos y desiguales
entre s como la sociedad misma.
como regulacin de la vida sus accidentes, riesgos y deficiencias (Lechuga, 2007).

Para lvarez Leguizamn (2002) la focopoltica consiste en la actualizacin de
esta ltima en el marco de la racionalidad de la gubernamentalidad neoliberal de
finales del siglo XX e inicios del XXI.
63/ Consiste en reuniones a las que asisten los Ministros o Ministras de
gobierno para tratar temas o asuntos tematizados y en los que por la naturaleza
o mandato de la cartera deberan intervenir. Metodologa implementada bajo
el supuesto de lograr la coordinacin de las polticas pblicas especficas o
sectoriales.
244
Jvenes en Guatemala
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252
Jvenes en Guatemala
Entrevistas Campo de la Cuestin Juvenil

Lugar
Fecha
05.03.12
05.03.12
07.03.12
08.03.12
Chimaltenango
06.05.12
26.07.12
26.07.12
26.07.12
27.07.12
27.07.12
Entrevistado/a
Referencia
Coordinadora Juvenil de ComalaDavid Cat
pa (CJC)
Investigadora (San Juan
Eugenia Valey
Comalapa)
Programa Mi territorio sin
Israel Lpez y Leticia violencia. Liga de Higiene Mental
valos
(San Martn Jilotepeque) realizada
en Ciudad Guatemala
Rafael Jurez
Alaj Zum (Patzn)
Instituto de Estudios Comparados
Carolina Simn
en Ciencias Penales de Guatemala
(ICCPG)
Asociacin de Servicios ComunitaLourdes Tojin
rios de Salud (ASECSA)
Miguel Cotsop
PROGRESA
Entrevista colectiva Asociacin Renacimiento (Patzn)
Sal Prez
Presbiterio Cakchiquel
Observatorio Departamental
Silvia Xinico y
de Salud Sexual y Reproductiva
Virginia Cum
(OSAR Chimaltenango)
Lugar
Fecha
31.01.12
Marlon Garca
01.02.12
Licerio Camey
03.02.12
Bienvenido Argueta
20.02.12
Julio Donis
21.02.12
Alma Aguilar
21.02.12
Franco Martnez
22.02.12
Ana Silvia Monzn
22.02.12
Edda Silva
22.02.12
Nori Miranda
Marco Antonio
Garavito
Carolina Escobar
Sarti
23.02.12
Guatemala
Entrevistado/a
25.02.12
27.02.12
Rodolfo Kepfer
12. 28.02 Carlos Rigalt

28.02.12
Wendy Mansilla
28.02.12
Marvin Rabanales
29.02.12
Angela Fuentes
07.03.12
Johanna Godoy
30.04.12
Lourdes Rodas
31.01.13
Claudia Flores
253
Referencia
Fundacin para la Juventud
(FUNDAJU)
Programa de Juventud FLACSO
Ex director Escuelas Abiertas y
Ex Secretario de Servicio Cvico
(2008-2012)
National Democratic Institute
(NDI)
Asociacin Paz Joven
INGEP/URL-Foro de Partidos
Polticos 2007
Movimiento de Mujeres
Responsable Poltica Juventud
Rural 2003-2005
Juventud Plataforma Agraria
Director Liga de Higiene Mental
Directora Asociacin La Alianza
Psiquiatra (atencin en correccionales de menores)
Periodista especializado en
juventud
Ex funcionaria Cruz Roja
Movimiento Social por los Derechos de la Niez, Adolescencia y
Juventud
Unidad de Proteccin de
Defensores y Defensoras de
Derechos Humanos, Guatemala
(UDEFEGUA)
Ex funcionaria Save the Children
Maestra en Gestin del Desarrollo
de Niez y Adolescencia, Universidad Rafael Landvar (2005-2008)
Asesora Programa de Prevencin
de la Violencia Juvenil PREVENIR
GIZ
254
Lugar
Huehuetenango
Jvenes en Guatemala
Fecha
Entrevistado/a
21.03.12
Entrevista colectiva
22.03.12
Ana Rodrguez
22.03.12
Armando
Hernndez
22.03.12
Daniel Vsquez
22.03.12
Elsa Hernndez
22.03.12
Rubn Herrera
23.03.12
Monserrat Noval
23.03.12
Cecilia Mrida
23.03.12
Luis Meza
23.03.12
23.03.12
Walter Nash
23.03.12
Juana Calel
24.04.12
Alejandrina Gmez
22.06.12
Roco Mendoza
23.06.12
23.06.12
Oscar Cano
24.06.12
Roberto Bautista
25.06.12
Gabriela Villatoro
25.06.12
Jess Acevedo
25.06.12
25.06.12
Jorge Santizo
Mark Field
Referencia
Asociacin para el Desarrollo
Sostenible de la Juventud
(ADESJU)
Coordinadora de la Juventud
Huehuetenango (CODEJUVEH)
Instituto Tcnico de Capacitacin
y Productividad (INTECAP)
Proyecto con Derecho a un
Futuro, Asociacin de Organizaciones de los Cuchumatanes (CDF
ASOCUCH)
Instituto de Gerencia Poltica
(INGEP)
Asamblea Departamental por la
Defensa del Territorio Huehuetenango (ADH)
Asociacin Ixmukan
Centro de Estudios de la Frontera
Occidente Guatemala (CEDFOG)
Delegacin departamental Secretara
de Planificacin y Programacin
(Segeplan Huehuetenango)
Asociacin Pop Noj
Municipalidad de Huehuetenango
Integrante Parlamento de Niez y
Adolescencia-Asociacin de Investigacin, Desarrollo y Educacin
Integral (IDEI), Aguacatn
Pastoral Social Huehuetenango
Fundacin PROPAZ y ex Delegada
de CONJUVE 2004-2008
Coordinadora Municipal de
Niez, Adolescencia y Juventud de
Aguacatn (COMNAJUA)
Fe y Alegra (Chiantla)
Programa de Niez, Adolescencia
y Juventud Municipalidad de San
Juan Ixcoy
(OSAR Huehuetenango)
Consultor independiente,
ha hecho consultaras para la
CODEJUVEH
Desafo Juvenil
Zona Juvenil
Lugar
Izabal
Totonicapn
Fecha
15.03.12
Entrevistado/a
Abelardo Caal
15.03.12
Romel Reyes
15.03.12
Representante
16.03.12
Belsi Valenzuela
16.03.12
16.03.12
Eugenia Jurez
Marta Ramos
16.03.12
Oscar Rosales
17.03.12
Erick Arz
17.03.12
17.03.12
Francisco Gonzlez
17.03.12
18.04.12
17.07.12
18.07.12
Toms Snchez
Carlos Quim
Randolfo Cantoral
Nestor Magaa
19.07.12
Emilsa Morales
19.07.12
Lesbia Daz y Suceli

Sandoval
19.07.12
Sandra Portela
20.07.12
Karen Dubois
20.07.12
Lupita McLaughin y
Otto Morales
28.04.12
Ignacio Blasco
28.04.12
Ricardo Falla
255
Referencia
Asociacin Kaache (El Estor)
Asociacin Estorea para el
Desarrollo Integral - Defensora
Q'eqchi' (AEPDI)
Asociacin Cultural Maya Q'eqchi'
Aj Awinel (El Estor)
Asociacin de Mujeres Jvenas
Mildam (Puerto Barrios)
Asociacin de Mujeres Junajil
Asociacin Sailyuam
Asociacin Pro Gestin Ambiental
Local (ASOPROGAL)
Juventud Garfuna de Guatemala
(JUGAGUA)
Juventud Garfuna de Guatemala
(JUGAGUA)
Organizacin Negra Guatemalteca
(ONEGUA)
Ludobiblioteca (Livingston)
Asociacin Ak'Tenamit
Pastoral de la Tierra (Claretianos)
Plan Internacional (Los Amates)
Proyecto San Francisco (Child
Fund)
Pastoral Social del Vicariato de
Izabal (Morales)
Sede departamental Fundacin
para el Ecodesarrollo y la Conservacin (FUNDAECO Izabal)
(OSAR Izabal)
Programa de Atencin, Movilizacin e Incidencia por la Niez y
Adolescencia (PAMI Izabal)
Pastoral Juvenil Parroquia Santa
Mara Chiquimula
Antroplogo y sacerdote jesuita
256
Jvenes en Guatemala
Otras entrevistas
Grupo de discusin OJA01. Chiantla, Huehuetenango. 21 de junio
de 2012.
Entrevista Organizaciones de Jvenes. OJJ06. Ciudad Guatemala
25 de septiembre de 2012.
Entrevista Organizaciones de Jvenes. OJJ05. Ciudad Guatemala
20 de agosto de 2012.
Entrevista Organizaciones de Jvenes. OJA02. Todos Santos Cuchumatn, Huehuetenango. 20 de junio de 2012.
Entrevista Organizaciones de Jvenes. OJD04. San Martn Jilotepeque, Chimaltenango. 29 de julio de 2012.
Entrevista Organizaciones de Jvenes. OJM08. Puerto Barrios,
Izabal. 22 de julio de 2012.
Entrevista Programas/Proyectos de Intervencin. PIP08. Ciudad
Guatemala. 24 de septiembre de 2012.
Entrevista Programas/proyectos de intervencin. PIC04. Chimaltenango. 25 de julio de 2012.
Entrevista Organizaciones de Jvenes. OJC03. 27 de julio de 2012.
Entrevista Programas/proyectos de intervencin. PIF06. Huehuetenango. 22 de junio de 2012.
De qu juventud
hablamos?
Las imgenes y discursos
sobre la juventud
Mara del Carmen Orantes G.1
1/
Psicloga e investigadora del Instituto de Estudios Humansticos de la
URL.
258
Jvenes en Guatemala
Contenido
1. Sntesis............................................................................259
2. Introduccin ..................................................................260
a. Metodologa ..............................................................266
b. Presentacin de los casos ............................................276
i. Criterios de seleccin y ubicacin de los casos ...... 278
ii. Organizaciones de jvenes ................................... 282
iii. Proyectos de intervencin ..................................... 291
3. Presentacin de los discursos.
Las representaciones .....................................................295
a. Las representaciones de las organizaciones de jvenes.
La negociacin entre ser joven y deber ser .................296
i. Identidades juveniles ............................................. 297
ii. Las imgenes de otros jvenes ........................... 304
iii. Las imgenes de los otros no jvenes ................. 312
b. Las representaciones de los proyectos de
intervencin. Los beneficiarios y los proyectos............320
i. Las imgenes acerca de los jvenes ....................... 320
ii. Las imgenes de s mismos..................................... 326
4. A modo de resultado: del contraste y los rasgos en
comn entre los discursos de Organizaciones
de jvenes y Proyectos de intervencin......................328
Orden de clasificacin de las imgenes .............................328
Las imgenes de marco general ........................................329
Las imgenes que brindan referencias de
la identidad y las prcticas................................................335
Las imgenes que brindan referencia hacia la identidad ....336
5. Algunas consideraciones ...............................................343
6. Referencias ....................................................................346
259
1. Sntesis
Las imgenes y discursos en torno a las, los jvenes y la juventud
son los insumos con los que identificamos las acciones de nombrar,
regular, constreir y autorizar al joven dentro la sociedad. Las organizaciones de jvenes y los proyectos de intervencin son espacios
donde la y el joven encuentran oportunidades para la vida. En la accin de organizarse cabe la juventud que tiene acceso a estos espacios
el debate sobre la inclusin y exclusin, las identidades juveniles
pues los jvenes han elegido participar en una organizacin de este
tipo y no otra, la mutacin de identidad existe una dialctica del
grupo donde el individuo brinda identidad al grupo y viceversa y la
accin poltica la accin de organizarse y participar en ciertos temas.
En este ensayo se rescatan los discursos de y sobre la juventud
que se analizan por medio de su localizacin en el contexto discursivo y de la taxonomizacin. Se les da un ordenamiento para saber
de qu juventud se habla, la comparacin, el contraste y los espacios
vacos. Sabemos, a partir de esta investigacin, por ejemplo, que la
imagen del estudiante es una imagen de inclusin y que adems es
recurrente en todos los discursantes. Todos los jvenes organizados
han estudiado o estudian. Sabemos tambin que existen representaciones de las anttesis de las imgenes ideales y que algunos jvenes
son ms cercanos que otros a ellas. La imagen de marero, por mencionar otra figura, es recurrente y cumple funcin de completar la
definicin de cierto tipo de joven. El joven que necesita distinguirse
de la figura lo reconoce cercano pero se diferencia de l. Mientras
otros jvenes ms lejanos a la realidad pandilleril caen con ms
facilidad en el estereotipo y en la lgica de intervencin.
Los discursos que ilustran las discusiones actuales de la sociedad
guatemalteca conflicto de clases, lgica de produccin, la libertad
versus la seguridad, etc. en cuanto a la exclusin, prejuicio, imposicin y control, vemos que reflejan las imgenes del joven actual.
Mostrando la diversidad de actores y de discursos que se encuentran
en el marco de esta investigacin, se crea, recrea, valoriza, prejuicia y
acciona, estableciendo un orden social.
260
Jvenes en Guatemala
2. Introduccin
De qu juventud hablamos?2 Con esta pregunta queremos
llamar la atencin a las formas interiorizadas y normalizadas con
las que se delega y nombra al joven. Tambin queremos reconocer
que dentro de la sociedad hay divisiones establecidas de acuerdo
a lo que se ha identificado como joven. Las mismas disposiciones
de exclusin en trminos de clase, etnia, gnero y condicin de
las y los jvenes marcan las divisiones en la cobertura del Estado.
El poder, al nombrar a la juventud, fija un rol de subordinacin y
los discursos sitan a las y los jvenes entre la vulnerabilidad y la
potencialidad.
Al plantear la pregunta de qu juventud hablamos?, queremos
invitar a profundizar en las imgenes y discursos sobre la juventud
y las dinmicas sociales. Ilustramos y actualizamos lo que hemos
venido identificando en la historia en los ensayos anteriores y desde las maneras alternativas al orden establecido con que los sujetos
plantean sus discursos.
En el medio social guatemalteco se identifican discursos e imgenes sobre jvenes que provienen de un orden social. Muchas
veces se habla desde la experiencia del ser joven y otras veces se
habla de la figura o imagen ideal que acarrea al deber ser y una
serie de normas que naturalizan prcticas sociales de exclusin y discriminacin. Los discursos asumidos por los jvenes y los discursos
que la sociedad tiene de este grupo poblacional son presentados
en este documento.
2/
A pesar de que en este estudio se reconoce la amplia diversidad
existente entre jvenes, en este ensayo se utiliza la categora juventud. Esto
debido a que los estudios de caso seleccionados para el trabajo de campo
no permitieron analizar y contrastar dicha diversidad. No es entonces un
estudio de juventudes, sino que se enfoc a reconstruir las imgenes y
discursos dominantes, que son ms bien de carcter uniforme o que pretenden
uniformizar a las y los jvenes.
261
A modo de introduccin al tema, recorreremos ideas clave que

traten el vnculo entre la violencia y la juventud. Esto nos ayudar
a exponer la forma en que se trabaja la contextualizacin y el tratamiento del anlisis que evoca una lectura holstica del discurso sobre
las y los jvenes en el presente trabajo. Se vincula a la juventud con
el tema violencia para resaltar una de las mayores incidencias del
medio discursivo que estudiaremos. De acuerdo a ciertos estereotipos
y connotaciones, la figura masculina es vinculada a una imagen de
fuerza, violencia o agresin. A las mujeres jvenes se les vincula, con
frecuencia, a la victimizacin.
En este discurso se encuentra la violencia, el crimen y el peligro, siempre localizado en la calle, al estilo pandilleril. Estas son las
tendencias para explicar y justificar las polticas y acciones de seguridad (militarizacin, represin e imposicin). La falta de seguridad
es expuesta por los medios y el discurso oficial como el flagelo ms
fuerte que el pueblo guatemalteco vive. Las y los jvenes son parte
de este tejido simblico y de las redes de violencia, desde la condicin de violentados o vctimas o como actores en estos grupos que
generan inestabilidad en los contextos urbanos y rurales.
As comenzaremos a reconocer el poder de nombrar a la
juventud. La Primera Encuesta Nacional de la Juventud (ENJU,
2011), reproduce la visin dominante cuando la mayora de respuestas muestran que la forma de violencia que ms les afecta son
las amenazas y presiones de maras o pandillas juveniles (op.
cit.: 159). Esto cae de nuevo al discurso del cual son vctimas, el
joven como chivo expiatorio de la violencia. Estas son las formas
de crear y recrear ideas que corresponden a un orden social. Las
y los jvenes encuestados no ven o no conocen sobre la violencia
institucionalizada. En el fondo se asume un discurso y se normaliza.
La persona joven recrea escenarios. No olvidemos que el orden
social es tambin un dominio cognitivo, perceptivo y discursivo.
La Encuesta revela cmo se manifiesta el fenmeno y obviamente
no lo des-cubre.
Recordemos que en su gran mayora, los jvenes no acceden a
espacios de realizacin vital, no encuentran lugar para ser actores
en su convivencia juvenil y no simple poblacin objetivo de
262
Jvenes en Guatemala
obras y proyectos de control social. Como el resto de la poblacin,

carecen de los servicios bsicos y no tienen presencia en las decisiones. Desde el Estado, las instituciones especializadas los abordan
como problema, a partir de una poltica de control y asimilacin
a un orden predeterminado. La vivencia de ciudadana niega a los
jvenes, porque de acuerdo a la norma, se ejerce el derecho al
voto pero no el poder de decisin, cuando se llega a la condicin
de adulto. Es decir, ciudadano es un estatus post-juvenil y supone la insercin a una cultura del deber con derechos sumamente
precarizados.
La falta de espacios para los jvenes es un referente en el discurso de las prcticas de intervencin destinadas a esta poblacin
y del discurso reivindicativo de los propios jvenes. Estos ltimos,
como resultado de la exclusin, se organizan en torno a la bsqueda de espacios y desde una identidad juvenil. La organizacin es
un espacio que existe para algunos y que brinda oportunidades.
Conviene aclarar que el espacio no es un lugar externo ni fsico,
propiamente. Es el lugar habitado, preado de las significaciones y
vivencias juveniles. Es un horizonte de sentido que da consistencia
a la existencialidad: es el ser-para como un estar-en-relacin-a, que
explica el sentido ontolgico del joven como un siendo, en tanto
acontecimiento constante que fluye lo juvenil como vivencia y
como identidad. Por eso es necesario poner en duda la poltica
de inclusin: quin la decide e institucionaliza?, quines quieren
ser incluidos? La relativa autosegregacin de los jvenes urbanos y
rurales, su necesidad de marcar la diferencia, da lugar a su relativa
marginalidad. No es un simple rasgo etario.
Queda por preguntar qu espacios para qu juventud? Segn
la ENJU (cit.), en el ao 2002 la poblacin menor de 30 aos fue
un 74.8% del total y en el 2011 la cantidad de jvenes entre el 15
y 29 aos fue 4.152,411 (43.8% varones y 56.2 eran mujeres). El
49.5% se ubic en el rea rural y 50.5% en el rea urbana. De
estos ltimos, un 18% reside en la ciudad capital y el 32% en el
resto urbano. Por ser un pas conformado mayoritariamente por
poblacin joven, debido a las prcticas enraizadas de la violencia
institucional y por la injusticia social estructural, las y los jvenes
263
han acumulado vivencias y construido configuraciones culturales

variadas a lo largo de generaciones. Los porcentajes de homicidios,
desempleo y falta de estudio, son registros sistmicos que tambin
envuelven a los jvenes. Las estadsticas son expresin del sistema
pues replican la marca estructural. Recordemos que en el marco
discursivo tambin hay contradiscursos.
Al respecto empezaremos a identificar datos demogrficos,
aunque sabemos desde ya que esto no basta para su entendimiento
complejo, nos ayudar a encontrarnos con el sujeto en mencin
y con los discursos que los enmarcan en la construccin social. El
sujeto, sin importar su rango etario, lo determinan sus rasgos y las
situaciones en que vive.
La configuracin actual del perfil de un(a) joven es que regularmente sabe leer y escribir, pues un 93.3% est alfabetizado; esta es
una diferencia generacional en contraste con los adultos. Los ndices
del alfabetismo han aumentado, esto se debe al incremento de los
ltimos 10 aos de la cobertura educativa. Se han abierto escuelas y
telesecundarias, siendo las y los jvenes que viven en reas rurales
quienes tienen menos acceso a un centro educativo y al currculo
nacional base (sobre todo con las reformas educativas, la educacin es una prctica de ensamblaje en un orden social y todava
no implementa productivamente a los jvenes). El alfabetismo
y la cobertura no aseguran la calidad educativa, ni la permanencia
escolar. Llegan a cursar el nivel primario un 33.6% y el nivel bsico
un 31.5%. La razn por la cual no estn estudiando es la falta de
dinero (un 43% notorio), lo cual dice de la superficie del problema.
Debemos remarcar que el acceso a la universidad es un privilegio
solamente para una pequea minora del 5%. En el mbito laboral,
la tasa de desempleo entre las y los jvenes es de 14.1%.
Desde las instancias de poder, los espacios que generalmente
son ofrecidos a la juventud son educacin y formacin. Se registra
un 46% de participacin3 de jvenes en organizaciones y quienes
ms participan oscilan entre los 15 y 18 aos. Las mujeres tienen
3/
Segn la ENJU 2011, la participacin en organizaciones que indagaron
fue de cualquier tipo, sea partidaria, religiosa, comunitaria, etc.
264
Jvenes en Guatemala
menos participacin en organizaciones, la diferencia porcentual

entre ellas y los jvenes es del 8.3%.
Despus de algunas pinceladas de contexto, pasaremos a
introducir el trabajo sobre los discursos y contradiscursos que
las organizaciones de jvenes brindaron para esta investigacin.
Aclaramos que las motivaciones de las personas jvenes para organizarse son diversas y que las organizaciones de jvenes se basan
en la identificacin hacia una(s) figura(s) juvenil(es).
En sus autopercepciones, las y los jvenes organizadas(os) se
identifican, como primera respuesta, sobre caractersticas esenciales, adscribindose a un concepto abstracto de juventud o del
ser joven, a la que atribuyen caractersticas propias, genricas,
ahistricas. Por ejemplo, en una lluvia de ideas, un grupo de jvenes responde a la pregunta:
Por qu somos jvenes? diciendo: Somos creativos, lucha
de cambio, fuerza del presente, lderes, artistas, fundamentales,
principales, porque tengo 16 aos, salgo con mis amigos, me
regaas si cometo un error, somos optimistas, somos el futuro
para el maana para poder luchar por un nuevo cambio para la
sociedad (OJA02).
Esas caractersticas son percibidas como innatas, naturales, que

no faltan en el ser joven. Los roles y las imgenes se atribuyen y se
asumen acrticamente. Su definicin de juventud tambin contiene
aspectos de identidad () me divierto haciendo break, me gusta
ver televisin y me gusta jugar Mario Bros (). Se advierte la
disonancia entre lo que se espera de ellos y lo que ellos quieren
construir o cambiar. Estas son las imbricaciones entre lo dictado
desde un lenguaje dominante y la realidad. Se puede observar, en
la cita anterior, las adherencias simblicas. Al joven lo describen
caractersticas esenciales (creativos, fuerza del presente, lderes, 16
aos, salgo con mis amigos, etc.), rasgos externos como las modas
(el break), el acceso a dispositivos tecnolgicos (ver televisin y
jugar Mario Bros) y la idealidad de la juventud: de ellos depende
el futuro. Curiosa referencia: responsabilidad sobre el futuro y
marginalizacin en el presente.
265
Con la tcnica del sociodrama, escenifican la escultura de la

organizacin. Qu escena es? se preguntan. Bueno, lo que representamos es que aqu estamos dando nuestros puntos de vista,
el compaero est pidiendo opiniones o si estamos de acuerdo
lo que l nos est diciendo: la compaera est contando cuntos
estamos de acuerdo y todos tenemos levantada la mano y se nos
toma en cuenta, no importando si somos hombres o mujeres. Esta
es la imagen de la equidad de gnero (OJC03).
El tema que representa este grupo es la democracia participativa

segn sus palabras. La democracia sobre la que hablan va conforme al
orden imperante: es votar y elegir. Tal es la definicin de corte jurdico
de ciudadana. Las mujeres y hombres, segn estas frases, son capaces
y tienen derecho a emitir su voto, todos por igual. Y el papel del otro
se restringe a respetar la diversidad de opiniones. Esta representacin
significa, tanto en lo simblico como en lo prctico, la vacuidad de
la visin de ciudadana aadida al purismo de los derechos. Es una
regulacin de la relacin entre una persona cualquiera, genrica, y su
responsabilidad legal, independiente de su significado histrico-social.
La equidad de gnero es reducida al nivel comn de derecho a votar y
ser electos. Tal es su representacin. Es una rplica del discurso dominante que muestra la carencia de conocimiento respecto al significado
de la equidad entre los gneros. Y desde esta cuestin medular, se
despliegan los discursos positivos. Es bueno revelar el contexto de estas imgenes de estos jvenes: son urbanas y desde una condicin de
aportar para los que no tienen. Activos pero con ausencia de fondo.
Como se ha desarrollado en los ensayos anteriores, se subraya
que a la juventud se la nombra para controlarla. Es un universo
normativo. No est de ms entender que el nombrar es el primer
paso del flujo de poder. Al nombrarla se escinde a la persona y se
marca su funcin en el orden social. El espacio es, por su parte,
un campo de tensin, un juego de fuerzas entre actores diversos
con relaciones intergeneracionales.4 La pugna donde se configuran
4/
El campo psicolgico, para Kurt Lewin (1958), es un juego de fuerzas en
movimiento, que se hallan en equilibrio, y que al romperse, entran en juego
tensiones que activan su resolucin, generalmente por la va de conflicto o
por la distensin y acuerdo o armona. Para ms informacin al respecto
tambin consultar a Blanco, A. (1995, pp. 223-277).
266
Jvenes en Guatemala
los ideales de las y los jvenes y, por su prctica, se estructuran

discursos contestatarios y constituyentes.
Lo que podemos comenzar a afirmar es que los discursos son
diversos, algunos son empticos y hasta paternalistas, otros pueden
llegar a someter criterios y estereotipos y los hay disidentes. Hoy
podemos decir que a las y los jvenes se les tiende a generalizar,
como un todo homogneo, como un cmo-deben-ser-los-jvenes
o como se define a la juventud. En discursos y en prcticas, la
sociedad guatemalteca tiene algunas tendencias para conglomerar
a esta poblacin segn criterios, estereotipos, planes, intenciones
de gobierno, etc.
a. Metodologa
En el ao 2012 se realiz el trabajo de campo de esta investigacin con el objetivo de identificar los discursos y las imgenes
sobre y de la juventud. Fueron buscados los discursos desde las
personas jvenes cuando hablan sobre s mismos como jvenes
y como organizaciones de jvenes y sobre sus referencias hacia
otros tipos de jvenes. Adems nos enfocamos en los discursos de
las personas que no se identifican como jvenes pero que s estn
vinculados con el trabajo y organizacin juvenil como proyectos
que intervienen a los jvenes o los mismos integrantes adultos.
De esta manera, el presente trabajo se enmarc en la tarea de
recuperar desde las Organizaciones de jvenes (OJ) y Proyectos
de intervencin (PI), las imgenes y discursos que refieren a la
juventud.
El trabajo de campo consisti en la realizacin del estudio de
casos que fueron identificados desde dos formas de organizacin
juvenil. Se consideran en este trabajo a las Organizaciones de Jvenes y los Proyectos de Intervencin, dos formas de organizacin
donde las y los jvenes se pueden agrupar por dos motivos: 1. El
de identificarse como tales, y 2. La bsqueda de salidas para la
vida. Ambos motivos son organizadores, por un lado, pero por
otro tambin son espacios reales para las personas jvenes de
hoy en da. Segn Martn Bar (2008: 206), los grupos humanos
267
consisten en una estructura de vnculos y relaciones entre personas

que canaliza en cada circunstancia sus necesidades individuales y/o
intereses colectivos.
La investigacin define a las Organizaciones de Jvenes
como agrupaciones cuyos integrantes asumen explcitamente la
identidad juvenil y se constituyen como colectivos en torno a
objetivos compartidos.5 Los Proyectos de Intervencin son las
organizaciones que programan, formulan y ejecutan actividades
dirigidas a los/as jvenes, que provienen de los contextos en que
son aplicados. Tienen como objetivo final prevenir, ayudar, apoyar, rescatar, rehabilitar, readaptar y/o reeducar al joven.
Hubo dos momentos en cuanto a la planificacin y la definicin
de lo metodolgico. El primer gran momento fue la realizacin del
Estudio de casos, en el trabajo de campo propiamente. Y el segundo momento fue la metodologa de anlisis de la informacin
recabada en los archivos de los casos. A continuacin se explican
estos momentos.
Momento 1.
El estudio de casos fue planificado por etapas: pre estudio,
estudio y post estudio. Pre estudio: fue el proceso de definicin
y planteamiento de la investigacin. A esta etapa se le llama preparatoria y se fundamenta el tipo de estudio de casos, se hace la
seleccin y el estudio del contexto. Al definir el tipo de estudio
de casos, se seleccionan las reas geogrficas o espacios (Alonso,
2006).
El trabajo de campo se realiz en los departamentos de Izabal,
Huehuetenango, Chimaltenango y en Ciudad Guatemala, por
5/
Desde su argumentacin analtica, este ensayo se encuentra ligado a la
teora psicosocial, cuyo uso en los grupos humanos resalta a. el dar cuenta
de la realidad social del grupo y como tal, no se puede reducir a aspectos
personales o peculiaridades, b. la comprensin para incluir los grupos
pequeos y grandes. Esto requiere definir parmetros esenciales sobre la
realidad del grupo (establecimiento de tipologas), y c. incluir como aspecto
bsico el carcter histrico de los grupos. (Martn Bar 2008, pp. 205-206).
268
Jvenes en Guatemala
motivos de accesibilidad y bsqueda de una cierta diversidad de

experiencias del ser joven y de organizarse.
Fueron seleccionados cuatro casos por departamento. En cada
departamento hubo dos casos de Proyectos de intervencin y dos
de Organizaciones de jvenes. En Huehuetenango se escogieron
tres Proyectos de intervencin para complementar la informacin
de la trayectoria de uno de los proyectos y en ciudad Guatemala
se procedi a trabajar con tres Organizaciones de jvenes para
cumplir con la amplitud de la muestra existente en esta rea
geogrfica y acceder a organizaciones que tienen relacin con el
tema de violencia y su prevencin, por la importancia del tema
en trminos de los discursos dominantes encontrados.6 Adems
de ser en este espacio geogrfico donde se encuentra la mayora
de organizaciones de jvenes y donde mayor nfasis se da a la
prevencin de violencia.
Es de esta primera etapa de la investigacin que resultan los
criterios de seleccin de los casos y la tipologa de los estudios
de caso, anteriormente mencionados. Las organizaciones fueron
seleccionadas mediante criterios en cuanto a la temporalidad y la
cobertura privilegiando al trabajo local, la forma de trabajo y
trayectoria con el tema juventud.
6/
El actual gobierno utiliza como discurso operativo al tema de seguridad,
respaldado por la exposicin meditica de una violencia llena de estereotipos
y de simplificaciones, utilizando la lgica de fenmeno para convertir a la
poblacin en espectador pasivo, trasladando el mensaje de vulnerabilidad e
impotencia, sensacin amarrada a los procesos impulsados desde el gobierno
militar. Estos procesos son la militarizacin, el armamentismo, la oferta de
empresas privadas de seguridad y represin de cualquier tipo de resistencia
a las normas impuestas por grupos de inters que pretenden la privatizacin
de bienes nacionales como las empresas extractivas, de servicios que
fueron pblicos y que hoy se suman a la demanda para favorecer a iniciativas
privadas poco representativas de la sociedad guatemalteca. Esto tiene de
fondo la disminucin y debilitamiento del Estado. Hoy da, el ciudadano
promedio adquiere la sensacin de seguridad a travs del consumo de estas
ofertas armamentistas y represivas, identificando, por un lado, una imagen
juvenil promotora de violencia como marero, bochinchero, manifestante,
etc. Y por el otro, utilizando al joven guardia de seguridad, brindndole un
espacio laboral con bajo salario y malas condiciones de trabajo.
269
La segunda etapa consiste en el contacto con los casos. Para

esto se efectuaron los espacios de dilogo entre la investigacin
y actores en los diferentes espacios geogrficos, con el objetivo de
utilizar los hallazgos preliminares del propio proceso de investigacin para plantear temticas a debatir. Los objetivos iban en dos
sentidos: a. A partir del estudio del contexto y con la participacin
de los actores identificados en cada departamento, presentar los
avances de la investigacin. b. Generar dilogo y espacios de reflexin conjunta sobre la juventud y temas especficos de contexto.
El trabajo de campo fue realizado procurando ir a sus espacios
las organizaciones, las oficinas e instalaciones y promoviendo
sesiones, entrevistas y observacin, con el objetivo de suscitar el
discurso de los representantes de las organizaciones al respecto de
preguntas en cada componente (OJ y PI).
Previo a esto, fueron planteadas las preguntas, elaborados los
instrumentos especializados7 que evocan el discurso por medio de
Guas de entrevistas a las organizaciones y Guas de grupos de
discusin. Para las OJ, las preguntas fueron:
Cules son las imgenes y enunciaciones que utilizan, producen y reproducen los jvenes en las organizaciones sobre jvenes
y juventud?
Cules son las pautas de accin de las organizaciones de jvenes y de los jvenes en estas?
Y para los PI:
Cules son las imgenes y enunciaciones que utilizan, producen y reproducen los programas/proyectos de intervencin
sobre jvenes y juventud?
7/
Se establece la intencin y se realiza la planeacin de instrumentos
especializados que fueron elaborados con la intervencin de la especialista en
gnero y etnicidad en el proceso investigativo. Como resultado, se tom la
teora de la interseccionalidad para tratar el anlisis y buscar la incidencia en
temas que buscan profundizar estas categoras de manera integral.
270
Jvenes en Guatemala
Cules son las pautas de accin de los programas/proyectos

de intervencin hacia jvenes con quienes trabajan?
Las preguntas fueron parte del planteamiento del estudio y

enfocaron la metodologa diferenciada para los dos tipos de casos
(OJ y PI). En el trabajo de campo se utilizaron los siguientes instrumentos: Gua de entrevista para la Organizacin de jvenes (EOJ)
y gua de entrevista para los Proyectos de intervencin (EPI), la
gua para los grupos de discusin (GDOJ) con las organizaciones
de jvenes donde se utilizaban tcnicas psicodramticas y la metodologa de observacin del sociograma con la inclusin de una
Gua de observacin para el anlisis grupal.
La metodologa de estos ejercicios es una aproximacin bastante cercana a investigacin-accin participativa (IAP). La teora
psicosocial y de grupos, con influencias de los autores Marisa Montero e Ignacio Martn Bar, las tcnicas han sido encauzadas desde
las dinmicas grupales y el psicodrama moreniano desde el mismo
autor, J. L. Moreno y la Dra. rsula Hauser. En este instrumento de
GDOJ es donde se integran actividades en sesiones para trabajar
con un grupo de cada organizacin de jvenes, utilizando tcnicas
que provenan de metodologas que buscan la participacin y la
elocuencia de los participantes. Los espacios de dilogo tambin
brindaron la oportunidad de investigar de forma participativa,
abriendo en dos oportunidades la investigacin para ser problematizada por actores de los contextos.
Las categoras de indagacin buscan descubrir las prcticas y
los discursos (enunciaciones) de las organizaciones con respecto a
los jvenes; desde las organizaciones de jvenes se develan los discursos de los jvenes en cuanto a s mismos como sujetos jvenes
y como organizacin, los otros jvenes que pueden identificar
y los otros que no son jvenes como grupos de referencia para
establecer un anlisis comparativo y de contraste contextual de
los discursos.
271
Tcnica La escultura de la organizacin.8 El grupo representaba a

un rbol como metfora sobre las caractersticas de cobijo, fortaleza,
historia, vida y juventud dentro de la organizacin.
8/
Fotografa tomada por el equipo de investigacin en el taller del grupo
de discusin. El grupo en la fotografa est realizando la Escultura de su
organizacin, una tcnica destinada para suscitar debate sobre enunciaciones
como jvenes, jvenes organizados y organizacin.
272
Jvenes en Guatemala
Paralelamente se aplic el instrumento de observacin para

completar el anlisis grupal de las sesiones de los GD. Esto se bas
de las tipologas de grupos, el anlisis histrico y contextual de
Martn Bar (1989 y 2008) y la teora Sociomtrica (Moreno, 1979
y Hauser, 2010). Se realiz con el objetivo de establecer del anlisis
grupal, la diferenciacin natural entre grupos y el reconocimiento de las diferencias encontradas entre los roles con los puestos
concedidos desde la organizacin. Este anlisis grupal profundiza
en las relaciones establecidas al interior del grupo y la proyeccin
comunitaria, corrobora el anlisis, asegurando la observacin de
los elementos que brindan informacin de la prctica en el relacionamiento grupal. Se recogieron, por medio de notas y grabaciones,
todas las actividades diseadas para las visitas.
Momento 2.
A partir del trabajo de campo propio del estudio de casos, se
planific y desarroll la metodologa de anlisis de la informacin.
En este momento se comenz el post estudio (Alonzo, 2006), donde se realizan los tres niveles de anlisis de la informacin recabada.
Las notas se transcribieron y se recogi la informacin de inters de
acuerdo a los objetivos de estos componentes de la investigacin,
como primeros pasos para sistematizar la informacin.
Se recopilaron los estudios de casos9 que consisten en transcripciones de EOJ/EPI y GDOJ, matrices de resumen y ordenamiento
de las transcripciones, que ayudaron a sistematizar de acuerdo a los
indicadores. Con esto se identificaron y ordenaron las imgenes y
los discursos. Se agreg el sociograma, realizado por medio de la
Gua de observacin en las Organizaciones de jvenes.
Se analiz el contexto desde la discursividad y se presentaron
los insumos para el anlisis grupal y sociograma. El anlisis de discursos e imgenes desde la perspectiva de las y los jvenes y desde
los que trabajan con o para ellos, se realiz en base al estudio de
casos y la comparacin y el contraste de los componentes. De esta
9/
Estos estudios de casos fueron entregados a las OJ y PI que participaron
en la investigacin.
273
manera se diferencian y se incluyen en este anlisis al sujeto juvenil

colectivo que se organiza y al otro no joven que trabaja en las
intervenciones dedicadas a jvenes y se desenvuelve en cuanto a
los discursos reconocidos de lo juvenil.
Para realizar el anlisis contextual se ubic el anlisis situacional
del discurso, para incluir las circunstancias en que fue provocado
desde la investigacin y desde el contexto en que se trabaj. Esto
se trata en los siguientes prrafos.
En la metodologa utilizada para los grupos de discusin estaban concebidas actividades participativas y de naturaleza ldica
que planteaban a los participantes hablar y recrear discursos e imgenes. Las entrevistas buscaban informacin tanto pblica como
de formas de trabajo y dinmicas particulares. Con el sociograma
se observaron las redes de relacionamiento dentro del grupo, se
percibieron roles, liderazgos, cohesin y clima interno, lo cual
brind informacin sobre la vida interna del grupo, relaciones,
motivaciones individuales y grupales.
Respecto a la relacin entre la investigacin y los casos seleccionados, el estudio del contexto fundament la localizacin de actores
y estableci el conocimiento para poder identificar los casos. Algunos
PI fueron entrevistados como parte del estudio del contexto y solamente tres no tuvieron contacto previo.
En un primer momento debemos reconocer las intenciones de
la investigacin que se plantearon. Nos propusimos indagar sobre
la autoidentificacin de las y los jvenes organizados, la identificacin de otros grupos de jvenes, cmo los sitan a partir de cmo
ellas y ellos se sitan (la lgica de localizacin como adscripciones
a espacios de identificacin).
Luego se indag sobre los otros no jvenes como grupos de
referencia que seguan aportando y relacionndose con los grupos
juveniles, con su comunidad y sociedad.
Los Espacios de Dilogo generados dos meses antes, fueron la
puerta de acceso a los lugares y a los espacios de organizacin de las
y los jvenes. En ellos socializamos la intencin de la investigacin,
274
Jvenes en Guatemala
los procedimientos y la informacin sobre la historia de la juventud,

la produccin del conocimiento y el contexto. Esto gener inters en
algunos actores. As tambin brind informacin para lograr tener
los criterios de seleccin para los casos y una primera mirada para
localizar posibles casos. En este proceso hubo confluencia entre las y
los actores y la investigacin.
Otros aspectos considerados son los contextuales en torno a
la juventud que existieron en el proceso de investigacin. Estos aspectos contextuales nos sitan los discursos sobre los mbitos local,
regional y nacional, de acuerdo a su relevancia. La propuesta de
reforma de la carrera de magisterio, por ejemplo, fue un aspecto
paralelo al curso de la investigacin. En algunas organizaciones
haba estudiantes de los Institutos Normales. Como tal fue, sin
embargo, un tema poco recurrido y la atencin la centraron en
la represin contra los estudiantes o ante la supuesta violencia e
irresponsabilidad de los manifestantes. Como problema sincrnico,
no llam mucho su atencin el carcter y contenido de la reforma
educativa. Las personas que ms se definan en contra de la represin estudiaban en algn Instituto Normal y aunque no hayan
participado en las manifestaciones, mencionaron sus derechos y
adversaron el cierre de un espacio para poder estudiar la carrera
de su eleccin en un instituto pblico.
Trajeron a colacin la campaa Hambre cero y la reparticin
de fertilizantes por parte del gobierno. No se tuvo contacto directo con jvenes que hayan participado en la campaa, sin embargo
surgi la temtica. Fue vinculado como parte de las acciones de
gobierno y las y los jvenes fueron testigos en sus contextos, sobre
la reparticin del abono y el vnculo con ex PAC.10 Comentaron
10/
Patrullas de Autodefensa Civil, grupos paramilitares creados por el
Ejrcito durante el conflicto armado interno. Otto Prez lleg a Huehuetenango
para inaugurar el proceso de entrega de abono. La reparticin de abono no
cubri a todos los municipios, ni a todos los necesitados del Departamento. El
gobierno ha reestructurado al Batalln de Chiantla para que sea este el que
entregue el fertilizante a los campesinos.
Recordemos que los patrulleros de autodefensa civil fueron de las fuerzas
que reprimieron violentamente a comunidades indgenas en los aos 80. El
Batalln de Chiantla fue una seccin de las PAC que reforz la intervencin
275
sobre la red que el gobierno reactiva para encauzar sus intereses a

nivel local.
Las fricciones entre el Estado y los 48 cantones de Totonicapn
no fue un tema que se haya tratado, aunque los grupos tenan,
al parecer, una postura sobre este conflicto. Estos hechos fueron
simultneos al desarrollo de la investigacin.
Lo ltimo a resaltar sobre el anlisis situacional del discurso es que se tuvieron en cuenta ciertas temticas en la
agenda de los medios de comunicacin. Notas sobre suicidios y el
bullying que provocaron una reaccin muy fuerte en los discursos obtenidos.
El anlisis de los discursos de y sobre juventud se realiz por
medio de identificar a las OJ como los grupos donde se encuentran los jvenes y los PI como la organizacin que es un espacio
intergeneracional donde convergen los discursos de jvenes y de
adultos, pero que en realidad su perspectiva es adultocntrica,11 lo
que se evidenci en los discursos. A partir de la comparacin y el
contraste de los discursos, se reconocen algunas imgenes de las
cuales se establece una clasificacin.
militar violenta en Huehuetenango Se mantuvieron dichas acciones durante

aos, en esa dcada y, segn informes de estudiosos de Derechos Humanos,
Huehuetenango fue uno de los departamentos con ms comunidades
masacradas por el Ejrcito durante el conflicto armado interno de Guatemala.
11/
La perspectiva adultocntrica es la que es propia del pensamiento adulto
que entra en la lgica de definir al mundo y sus actores desde la clasificacin
de los otros. Aunque la posicin de este trabajo de investigacin es percibir
de alguna manera la diversidad que existe en las juventudes, el hecho de
acercarse al tema desde las imgenes y discursos, fue pensado para obligarnos
a salir de las divisiones dicotmicas entre adulto y joven. Con el objetivo de
poder entrar al debate de cmo se construye lo que conocemos y lo que est
implcito hoy de lo que es la juventud como trmino/tema discursivo que se
utiliza y perfila un sentido poltico y tico del compromiso social.
276
Jvenes en Guatemala
b. Presentacin de los casos

En la siguiente ilustracin se muestra la localizacin geogrfica
de los estudios de caso.
Guatemala:
Ubicacin de las reas y casos estudiados
Fuente: Elaborado para este estudio por el Instituto de Agricultura, Recursos

Naturales y Ambiente (IARNA / URL).
277
Identificacin de los estudios de caso
No.
Departamento/
Municipio
Nombre
Tipo de
ORG. OJ/IP
Chimaltenango,
Chimaltenango
Centro de Estudios y Apoyo al Desarrollo

Local (CEADEL
PI
Chimaltenango,
Chimaltenango
Federacin de Salud Infantil y Reproductiva

de Guatemala (FESIRGUA)
PI
Chimaltenango, San Juan

Comalapa
Coordinadora Juvenil por Comalapa (CJC)
OJ
Chimaltenango, San Martn

Jilotepeque
Demojoven-Lemar
OJ
Guatemala, Guatemala
Jvenes Activos del Limn Marcando la

Diferencia
OJ
Jvenes por Guatemana
OJ
Movimiento
(MOJOCA)
Centro para la Accin Legal en Derechos

Humanos (CALDH)
PI
Proyecto Educativo Laboral Puente Belice
PI
10
Huehetenango,
Huehuetenango
Fundacin Ecolgica (FUNDAECO)
PI
11
Huehetenango,
Huehuetenango
Asociacin Ixmukan
PI
12
Huehetenango,
Huehuetenango
Organizacin
Nueva
13
Huehetenango, Chiantla
Asociacin para el Desarroo Sostenible de

la Juventud (ADESJU)
OJ
14
Huehetenango, Todos
Santos
Asociacin de Desarrollo Juvenilpara el

Cambio Social (ADJCAS)
OJ
15
Izabal, El Estor
Asociacin Estorea para el Desarrollo Integral (AEPDI)
PI
16
Izabal, Livingston
Juventud
(JUGAGUA)
OJ
17
Izabal, Livingston
Asociacin AkTenamit
PI
18
Izabal, Puerto Barrios
Asociacin de Mujeres Jovenes (MILDAM)
OJ
de
no
Jvenes
de
la
Gubernamental
Garifuna
Calle
Tierra
Guatemalteca
OJ
PI
278
i.
Jvenes en Guatemala
Criterios de seleccin y ubicacin de los casos
Los estudios de caso12 fueron seleccionados dentro de cuatro

departamentos. Se tuvo en cuenta a la Ciudad de Guatemala
por la centralizacin y movimiento de organizaciones juveniles
y por tener un particular acento en la violencia pandilleril y su
prevencin.13
Adems, se buscaron dos departamentos distantes para indagar diversidad en las configuraciones juveniles. Los departamentos
seleccionados son Huehuetenango e Izabal, lugares apartados de la
influencia de la capital. Adems, Chimaltenango como una ciudad
que est cerca de esa influencia pero que ha desarrollado su propia
y particular trayectoria organizativa y que alberga una especial
cultura indgena predominante.
Los criterios de seleccin para los estudios de casos fueron:
Organizaciones de jvenes: el establecimiento de la temporalidad, diferenci a las organizaciones segn su aparicin y formacin
como organizacin, antes o despus a la coyuntura 2005-2007.
Entre esos aos se identifica el auge de las organizaciones juveniles,
en parte por el apoyo de la cooperacin internacional. Otro criterio
12/
Los casos han sido codificados para guardar la confidencialidad
de la informacin brindada en las organizaciones. A partir de ahora sus
palabras se citarn segn un cdigo que le clasifica siendo las dos primeras
letras indicativas del tipo de organizacin. OJ corresponde a organizacin de
jvenes y PI a programas de intervencin.
13/
El carcter juvenil de mucha delincuencia cotidiana (extorsiones y robo
de celulares) todava espera una investigacin profunda, porque muchos de
los jvenes que actan no son delincuentes aislados, sino responden a grupos
ocultos, no necesariamente juveniles. Es decir, se ha tornado en una delincuencia
corporativa, vinculada a formas de reproduccin de capital, a intereses del
narcotrfico o a la competencia entre empresas (dueos de transporte urbano
que, por ejemplo, utilizan los servicios de ese pandillerismo para atentar
contra otros empresarios del mismo servicio o la red de extorsiones que se
articula regionalmente). Para mayor informacin, consultar las siguientes
pginas: http://es.insightcrime.org/noticias-del-dia/prisionero-de-guatemaladetalla-operaciones-de-red-de-extorsion y http://www.prensalibre.com/
noticias/justicia/Caen-ligados-red-extorsion_0_718128250.html
279
fue la autonoma o dependencia de liderazgo adulto14 de acuerdo

a la presencia o ausencia de injerencia de personas adultas en la
toma de decisiones, en la formulacin de ideas y posturas. El ltimo
criterio fue escoger organizaciones que trabajaran a nivel local.
Las organizaciones seleccionadas para los estudios de casos
cumplen con diferentes criterios de seleccin. Los factores variables
fueron el perfil de los actores, sus motivaciones para organizarse
y la trayectoria. En este ltimo sentido, se clasifican desde tres
momentos:
Las organizaciones que tienen ms trayectoria, fundadas entre

el 1996 y el 2003, como las que vienen de la tradicin de
militancia y/o de la organizacin de la Iglesia catlica.
Las que vienen en la nueva ola que proviene del impulso de la

cooperacin internacional, en el perodo 2004 al 2008, donde
la organizacin se conforma desde esta influencia por medio
de la bsqueda de fondos.
Las recientes son las que trabajan para formalizarse organizativamente, estas fueron creadas en el perodo del 2008 al
2012. Son influenciadas por la lgica de gestin de fondos
pero tienen sus propias configuraciones que las distinguen y
que ameritan su propia categorizacin (ver ms adelante).
Contrastando las temporalidades sealadas con la autonoma

de cada organizacin se remarcan otras variantes. Entre ellas la
dependencia o independencia que la organizacin puede tener del
adulto.15 Distinguimos dos tipos de organizaciones de acuerdo a la
14/
Esto se refiere propiamente al tipo de relacin de la figura adulta con el
grupo. El objetivo es identificar la influencia de direccin, de asistencia (cubrir
necesidades) de los adultos en organizaciones de jvenes. Analizar esto es una
necesidad para las propias organizaciones.
15/
Hay que precisar, en este punto, la relacin de dependencia que las
agencias donantes generan o la relacin de subordinacin que la organizacin
tenga con otros grupos o instituciones. Este criterio de seleccin intenta
analizar internamente al grupo y la figura del adulto. Cmo es esa relacin
con las agencias en el trabajo organizativo.
280
Jvenes en Guatemala
injerencia adulta. Las organizaciones que tienen injerencia adulta

o dependientes: Las organizaciones OJA01 y OJC03 son las que
tienen antecedentes de militancia y organizacin en grupos de
la Iglesia catlica. Se caracterizan por la presencia de integrantes
adultos (por identificacin grupal y auto referencia), estos actores
tienen injerencia en estos grupos. Fueron jvenes fundadores de
la organizacin. Sus puestos y roles son de direccin y aunque
haya intentos de relevos a las nuevas generaciones hoy da, siguen
ocupando puestos directivos como el de asesores, por ejemplo, y
con papeles de liderazgo dentro del grupo de jvenes. De cierta
manera, estos perfiles son peculiares en las organizaciones segn
los rasgos e ideologas arraigados segn el momento histrico de
fundacin.
Tambin se identifican algunas organizaciones que tienen
injerencia adulta desde otras organizaciones o proyectos de intervencin con las que tienen relaciones de subordinacin. Tienen
contacto directo con otras organizaciones, instituciones, empresas
y municipalidades que les brindan ayuda y asistencia, supeditndolas a trabajar en reas, con contenidos y actividades determinadas.
En el caso de OJJ06, la injerencia se debe a que ellos son una organizacin pequea que la constituyen menos de 10 integrantes que
establecen campaas mediticas de alcance nacional y propician
la organizacin de actividades de la misma ndole, de hasta 4,000
voluntarios. Su alcance y posicionamiento jerrquico se debe a que
esta organizacin es representativa de un sector determinado, es
el nico caso que forma parte y representa a un grupo de poder
socioeconmico y sus funciones son a partir de las directrices de
este vnculo.
Solamente OJM09 se fund en el momento posterior a la firma
de la paz y adems es independiente de la injerencia del adulto.
Es posible que esto se deba a los rasgos del adulto que fund la
organizacin. Trabaja en la reinsercin y asistencia a la poblacin
de jvenes que viven en la calle de la Ciudad de Guatemala. Esta
organizacin tiene proyectos que se encaminan al autofinanciamiento por medio de empresas que dirigen como parte del trabajo
de recuperacin de jvenes de la calle y los fondos que agencian
lo reciben de la cooperacin descentralizada.
281
Las organizaciones de jvenes independientes son las de menor

trayectoria, surgen a partir del boom de las organizaciones juveniles influido por la apuesta a lo juvenil de parte de la cooperacin
internacional a partir del ao 2004. Las caractersticas de estas
organizaciones son: Su estatus legal no est establecido, se arraigan
en el contexto, bases y territorio comunitario, sus metodologas
son llamadas alternativas y carecen de apoyos y fondos que les
propicien actividades. Sus actividades son puntuales, de alcance
comunitario y logran realizarlas con alianzas temporales.
Al identificar las coincidencias entre el perodo de nacimiento
de las organizaciones y la dependencia o independencia de la
injerencia adulta, se puede aseverar que la organizacin con ms
trayectoria suele venir de tradiciones de la militancia o del movimiento organizativo de la Iglesia catlica en tiempos del conflicto
armado interno.
Hay que resaltar que una organizacin logra establecer un referente en cuanto al objetivo de trabajo. Los integrantes de OJJ07
son activos y de alcance nacional sin llegar a obtener fondos de
ninguna cooperacin. Esta organizacin plantea la alternativa de
una organizacin que trabaja con proyeccin y beneficio de los
propios integrantes de este grupo. Esto se debe a que son el vnculo
entre la cooperacin y las bases (jvenes garfunas en este caso)
y grupos de jvenes organizados (una masa de jvenes que les
llaman voluntarios).
Los programas y proyectos de intervencin buscan a las organizaciones por la naturaleza del trabajo con jvenes pudiendo ser
un proyecto que tiene trabajo especfico con jvenes o maneja una
lnea de trabajo alternativa o coyuntural. Resalta la identificacin
de los momentos y razones por las cuales se decide realizar el trabajo con o para jvenes, y qu representa en trminos del trabajo
general de la organizacin. Adems, el enfoque en programas de
intervencin de base territorial, opta por organizaciones que tengan trabajo basado en lo local.
La definicin de proyecto de juventud desde los inicios de la
institucin es primordialmente en educacin. Solamente hay uno
282
Jvenes en Guatemala
de estos proyectos que no se vincula con la educacin (la organizacin PIC04), que comienza su trabajo juvenil sobre la prevencin
de violencia en el ao 1997 y en su trayectoria ha trabajado en
reas de distinta naturaleza, como la investigacin, la capacitacin,
formacin, organizacin comunitaria y hoy da su fuerte es el trabajo sobre los derechos laborales en casos ante los tribunales.
Los otros proyectos plantean el nfasis en juventud como un
complemento del trabajo comunitario, departamental y nacional.
Son posteriores a la firma de los Acuerdos de Paz. Solamente hay
un proyecto (PIT09) que deviene de la influencia de la cooperacin internacional y tiene antecedentes en organizacin pastoral
de la Iglesia catlica de aos 90.
ii. Organizaciones de jvenes

Ahora bien, puesto que, de acuerdo con nuestra visin, el poder
es una realidad que surge y existe como tal solo en las relaciones
entre las personas y los grupos, la mejor manera de analizar el
poder de los grupos funcionales
ser utilizando un caso concreto.
Martn Bar
(Sistema, grupo y poder. p. 338)
Nos referimos a las organizaciones como grupos. Sabemos que

en los grupos existe la distincin natural entre el adentro y el afuera.
El grupo, como la organizacin, tiene objetivos y cdigos internos
que integran las particularidades de los sujetos. Las organizaciones
se movilizan en la bsqueda de espacios. En una relacin simbitica, los integrantes del grupo aportan a la colectividad y el grupo
brinda referencia al individuo. Este es el juego de la experiencia
grupal sobre las relaciones y sobre la naturaleza sociopoltica de
la organizacin. Las tensiones internas y externas son relaciones
dinmicas y cambiantes.
La organizacin de jvenes es un grupo conformado por las
similitudes y las diferencias de cada integrante y suma ms que sus
partes. Para el grupo, segn Martn Bar (2008), la relacin decisiva
283
con el sentido es la que contrasta a una organizacin con el contexto.

El contenido16 de una creacin como la formacin de una organizacin respalda que en el proceso de creacin de este contenido
est cristalizado, encarnado en la estructura (Vygotsky, 2006: 16).
As es como un caso es suficiente para encontrar a la sociedad.
Segn las tipologas y naturaleza del grupo, las organizaciones
de jvenes pueden ser analizadas desde una triple dimensin: la
identidad, el poder y la actividad. Se reconocen dos tipos de grupos
entre las organizaciones de jvenes y algunas particularidades que
matizan las tendencias; pasemos a observar de cerca las tipologas.
Cdigos de las organizaciones de jvenes
Tipo de organizacin
OJA01
Secundario y funcional
OJA02
OJC03
OJD04
OJJ05
Primario y funcional
OJJ06
Secundario y estructural
OJJ07
OJM08
OJM09
Primario y funcional
Los grupos primarios son los que su identidad se construye

en los vnculos inmediatos, cara a cara, cotidianos, con un contenido afectivo. El grupo primario por excelencia es la familia,
pero cuando la relacin grupal no consangunea, perdura y es un
grupo pequeo y formador de la persona, tambin puede ser un
grupo primario. Ese es el carcter que toma el grupo de jvenes
que viven en la calle y en la organizacin incorpora este sentido
grupal afectivo y cercano. Otra organizacin que cumple con las
caractersticas de un grupo primario tiene una trayectoria menor,
16/
Vygotsky (2006) plantea la creacin como proceso que humaniza y
contextualiza, que enmarca la contextualizacin histrica. El contenido es en
s, el sentido sociohistrico de la creacin.
284
Jvenes en Guatemala
est en proceso de conformacin y formalizacin. Se adhiere a

un discurso reivindicativo y an elabora el cuerpo de integrantes,
sus reglas y principios. Trabaja con propsitos e identidad comunitarios en un contexto de pobreza urbana y marginalizacin. Las
organizaciones primarias suplen las faltas del contexto y resuelven
necesidades personales de la cotidianidad y al mismo tiempo se
organizan con objetivos comunitarios.
Los discursos de la organizacin OJM09 reproducen la experiencia de vivir marginados. Por la naturaleza del grupo, sus
objetivos y formas de trabajo son desde la experiencia propia de
marginalizacin y la identificacin del grupo se debe a que todos
sus integrantes vienen de esa vivencia. Su cohesin como grupo es
porque no tienen nada que perder y en la organizacin tienen
mucho que esperar. Dice uno de los jvenes Esta es mi familia.
Sus miembros no han accedido a un mercado de trabajo estable, todava encaran con criticidad un dominio social que ni los
integra ni los cohesiona.
Hablan desde la marginacin y reivindican su concepcin de la
vida y sus propias reglas morales desde la experiencia de la calle:
nosotros no nos vamos a morir () porque podemos vivir en
circunstancias extremas, podemos vivir as en la calle y hay personas que solo pueden vivir de una manera. Porque estn digamos
en un lugar econmico, una situacin econmica, pierden casa se
les viene la vida para abajo. Y no me quejo (OJM08).
Esto muestra sus referentes de marginalidad, su desafo a la

vida. Este grupo tambin tiene un contradiscurso ante la violencia.
Acusan de primera mano a algunos organismos del Estado como
violentadores de jvenes que viven en la calle. Contrario al discurso de victimizacin, se acercan al discurso de demanda y de accin
organizada para solventar su problemtica desde sus propias posibilidades. Se colocan en una postura de contraparte dialogante.
la Polica Municipal de Trnsito maltrata a los patojos () con
esas bombas de agua los van a baar a media noche, les quitan
los ponchos y los dejan sin nada Ah, pero el seor alcalde!
En una de las reuniones se par y dej hablando solos a los que
285
estaban ah. () fueron a dialogar con l y dijo que cmo iban a

desperdiciar el agua ellos esa fue la respuesta que dio el ingrato.
() los van a baar, los baan, les dan sus toques elctricos. (Hablando de otra persona:) l vio que uno de los muchachos estaba
dormido en la banqueta y los de EMETRA llegan y le ponen
toques elctricos () lo levantan as a pura electricidad. Entonces
le dice: mire disculpe, l no est haciendo nada, por favor si
quiere que se despierte hgalo de otra manera. y vos quin
sos? le dicen. Y le empez a decir un montn y el otro como es
mero temperamental tambin se defendi como pudo y qu, si
baj a sus hijas, una la llevaba en el brazo y la otra la llevaba en
la mano, las baj y las puso a un lado y el de EMETRA le dio sus
toques elctricos a l tambin
() si haba violencia, nosotros como foro nos organizbamos
y decidamos. Incluso hubo capacitacin para la Polica por las
diferentes situaciones de abuso de la Polica, verdad? Entonces el
acercarnos como foro y organizaciones a la Polica creo que tambin
fue un poquito, un poquitito disminuyendo la violencia de la Polica
hacia las muchachas y muchachos y los abusos verdad? (OJM08).
Tienen una actitud ante el debate y una cultura de demanda

desde la vivencia de la pobreza urbana. El proceso de callejizacin
es una alternativa. Para ellos fue un escape de contextos familiares
violentos e irresponsables. Elegir la calle para vivir tambin es una
accin ante la discriminacin y el racismo estatal, no solamente una
reaccin a la falta de espacios en la urbe.
Con esta experiencia actan y buscan espacios para paliar el
abuso de las autoridades.17 Su discurso es antagnico al sistema,
como la construccin de un discurso otro, donde se habla desde
la experiencia de abajo y se argumenta una red de significados,
de cdigos morales alternativos a lo normalizado en la sociedad
guatemalteca. Hacer grupo y organizarse, es un somos frente al
vilipendio: la basura son los patojos de la calle que no valen na-
17/
Recordemos los asesinatos de nios de la calle (el caso Nahamn
Cardona y el caso de San Nicols, entre otros), realizados como parte de
un plan de limpieza social de las fuerzas de seguridad. Ver: http://www.
elperiodico.com.gt/es/20130303/pais/225475.
286
Jvenes en Guatemala
da.18 Somos basura! fue una proclama escrita en un muro del

sendero que lleva al asentamiento precario El Limn.
El grupo secundario se identifica en la institucionalidad y
se genera en un sector particular de la realidad social, sus objetivos son planificados y habituales. Los grupos secundarios son
los que estn formalizados. Podemos especificar que estas son
las organizaciones que vienen del perodo posterior a la firma
de paz y que se formaron con la influencia de la cooperacin
internacional.
Los grupos tambin pueden ser estructurales y funcionales. El grupo estructural tiene actividades para satisfacer intereses
de clase. La nica organizacin estudiada que se identifica en esta
clasificacin est en la lucha de clases, el perfil de sus integrantes es
de estudiantes de distintas universidades (OJJ06). Representan el
poder en el control de los medios de produccin, dicen al respecto
medios de comunicacin nos han ayudado bastante, y nos han
donado espacio en prensa, en radio, en televisin, completamente
gratis verdad? y es porque creen y confan en el trabajo que uno
est realizando (bid). Como grupo, son instrumento y forman
parte de instituciones con poder econmico. Sus referentes son
adultos que pertenecen a CACIF, empresarios, y tanques de pensamiento (bid) de postura poltica liberal. Estos contactos les hacen
tener el acceso a los medios de comunicacin y tener difusin a
nivel nacional. Todas las dems organizaciones secundarias los
reconocen como privilegiados por su nivel socioeconmico y por
representar la imagen dominante.
El grupo funcional tiene un rol social y, en los casos que
estudiamos, su fuerza radica en integrar a jvenes de cierto perfil
porque dentro de su accionar manifiestan su compromiso e mpetu.
Se activan para la satisfaccin de necesidades de su proyecto, entran en lo que se espera de la juventud. Estas son las organizaciones
que son reconocidas en la comunidad y logran manejar algunos
medios sin ser hegemnicos.
18/
OJM08, parafraseando lo que les dijeron los vecinos.
287
Existe una sola organizacin que entra en la tipologa del

grupo secundario que no est formalizada pero tiene reconocimiento comunitario y con antecedentes desde el movimiento de
organizaciones que han trabajado en el rea. Es una organizacin
que acciona desde lo local con el objetivo de satisfacer necesidades
personales. El grupo se mantiene sin aumento en el nmero de
integrantes porque funciona facilitando a jvenes de otras organizaciones para que participen en actividades.
Su trabajo es de intermediadores, dice el asesor de la organizacin no gestiones, sino que directamente empezamos a socializar
con otras organizaciones como CALDH, entonces empieza a tomarnos en cuenta en ciertas actividades, donde se crean limitantes
tambin (OJJ07). Desde esta perspectiva, no muestran inters
de establecer vnculos directos con la cooperacin internacional.
Su trabajo es con el vnculo con otras organizaciones con las que
colaboran lo que tratamos es: canalizar (bid) respondiendo al
llamado de la representatividad de jvenes garfunas. Argumentan
en el grupo de discusin si Carlos se lleva con diez personas o sea
que la meta es esta () si Ramn tiene comunicacin con diez,
el punto es que Ramn jale esas diez, quince personas y de esa
manera ir aglutinando al grupo (bid) para brindarles bases a las
organizaciones en determinadas actividades.
En general las estructuras son verticales, solamente en dos
casos no tienden a esta estructura y esto se debe a que el grupo
es pequeo y atiende a una masa de voluntarios para participar
en actividades puntuales. La jerarquizacin vara. Existen los
procesos democrticos de asambleas, votacin, toma de decisiones
consensuadas, pero no siempre funcionan. Cuando no funcionan,
la junta directiva toma la decisin. Las discusiones y las diferentes
opiniones existen, quizs no hay tanto debate y el consenso es
tcito. Aunque hay una apertura a la diferencia de opiniones, an
ms que en los proyectos de intervencin.
Los subgrupos son frecuentes, se generan algunas veces espacios para que el joven elija dnde quiere participar segn su inters
en alguna actividad facilitada dentro de la organizacin. Esto
dispersa al colectivo en pequeos grupos sin un objetivo comn.
288
Jvenes en Guatemala
Otras veces se dividen en reas de trabajo que generan afinidades

o subgrupos de trabajo. Desde luego, tienen vida las relaciones
personales, por afinidad.
En algunas organizaciones se puede identificar un grupo de trabajo reducido que es el que planifica y coordina a un grupo amplio
o masa para realizar actividades puntuales de naturaleza meditica
y efmera. La organizacin de Ciudad Guatemala dice al respecto:
Somos equipo base y aparte los voluntarios que es una red bien
grande. Esta misma organizacin jerarquiza su estructura cuando
diferencia que a un voluntario se le asignan responsabilidades que
no son toma de decisiones, o que no son tan importantes, digamos.
Otro grupo que carece de liderazgo es un grupo tipo estructural que se debe a una organizacin ms amplia de un sector
privilegiado. En todo caso, es desde ah que se ejerce el liderazgo
y las directrices para el trabajo. Los grupos sin identificacin de
un lder no solamente denotan una falta de consistencia entre los
sujetos sino que tambin lleva a un anlisis de la organizacin del
trabajo y de la conciencia de sus miembros (objetivo en comn).
Las relaciones entre los integrantes pueden ser intensas y fuertes cuando hay un escenario de coincidencia o afinidad. Esto puede
cambiar y ser fugaz. Cuando las afinidades son profundas es cuando el contexto es estable, la cultura es compartida y la trayectoria
de la organizacin es amplia.
Las organizaciones de jvenes que se formaron antes del intervalo 2005-2007, son las que hoy se comienzan a perfilar para
un trabajo a nivel departamental o nacional. Tienen un trabajo
organizativo con redes que articulan otras instancias del Estado,
organizaciones y sectores. Otras, como OJJ05, que se desarrolla
en un barrio marginal de la Ciudad de Guatemala y tiene como
antecedente un proyecto de intervencin sobre prevencin de la
violencia, y OJA02 que es una organizacin recientemente creada,
que se formaliz en el transcurso de este estudio, ubicada en Todos
Santos Cuchumatn, trabajan a partir del apoyo y apadrinamiento
del director de la radio comunitaria. El presidente de la organizacin habla del fundador de la organizacin:
289
l nos deca, (...) yo quiero que ustedes se integren, que si ya

terminaron de estudiar, hay jvenes que no han terminado,
capacitarlos, que se integren y en el momento que nos den becas
pues mandarlos all y ojal que ellos aprovechen (OJA02).
La injerencia del adulto se ve de diversas formas en las organizaciones de jvenes. En el caso de la organizacin chiantleca que
se origin de la militancia, las y los jvenes han mencionado que la
injerencia del adulto es aceptada desde el discurso de la apertura a
la participacin. Incluyen a los adultos que fueron jvenes cuando
fundaron la organizacin, los reconocen como antecesores y los
que guan su accionar. Incluso les llaman a estos perfiles juventud
generacional (OJA01), adjudicndole las caractersticas esenciales
de la juventud e incluyndolos dentro del grupo desde espacios de
toma de decisin.
Algunas organizaciones de jvenes nacen de iniciativas comunitarias. Otras nacen de procesos de intervencin cuando un grupo
se inicia al recibir cierta capacitacin que al mismo tiempo, les proporciona plataforma y suma a sus motivaciones para organizarse.
Estas organizaciones tienen referencia, reconocimiento y contactos
para funcionar.
En general, las organizaciones se forman y mutan de acuerdo a
su sostenibilidad o el financiamiento. Organizarse est ntimamente ligado a la bsqueda de fondos de la cooperacin internacional.
En algunos casos, la organizacin replica la lgica y el discurso de
intervencin para realizar el trabajo dirigido a jvenes.
Los financiamientos pueden provenir de las municipalidades.
Esta es una opcin que todos contemplan y algunos logran,
tambin la Cooperacin Italiana y la Unin Europea apoyan
significativamente los programas de jvenes. Al parecer, algunas
organizaciones de jvenes reciben apoyo de iniciativas privadas
por medio de la proyeccin social de las empresas, que muchas
veces les dan saldos de mercadera para su uso o venta y otras
apoyan con artculos promocionales para actividades puntuales.
En la bsqueda de espacios influyen los recursos, los tiempos y
necesidades concretas de las personas que se organizan. Esto refiere
290
Jvenes en Guatemala
a la lgica de intervencin (recursos) y su relacin con los motivos

(lo subjetivo) que puede tener el sujeto joven para organizarse o
participar.
Ante este proceso de transformacin y adaptacin del contexto
histrico particular, los jvenes tienen la posibilidad de formar parte de proyectos de intervencin. Jvenes interviniendo jvenes.
Esta es una forma de ir integrndose al sistema y de dar sustento a
actores que se dedican y trabajan con el discurso juvenil. Estos son
algunos rasgos que evidencian la madurez de una organizacin de
jvenes como tal y de sus integrantes.
La conciencia de sus miembros y el trabajo organizativo
replantea tambin un anlisis entre la prctica y el discurso. La
conciencia de los miembros en una organizacin de jvenes tiene
relacin con la influencia del medio y la lectura que grupalmente
le dan. Ac no solamente tiene qu ver la ideologa, sino que
la incorporacin de las prcticas que le determina al grupo sus
propias improntas, sus acciones y el sentido que les dan a estas:
su sentido comunitario, las demandas, las reivindicaciones pero
tambin la distribucin del trabajo, el liderazgo asumido, las
prcticas entre los integrantes de la organizacin y entre organizaciones e instituciones.
Organizarse puede ser una adaptacin al medio, muchas organizaciones de jvenes son funcionales al sistema que brinda ciertos
espacios si las y los jvenes mantienen una actitud dcil. La accin
de tomar estos espacios que son brindados para jvenes es un acto
de subordinacin: el joven cede y toma el espacio aunque sea
crtico al vnculo y consciente del flujo de poder al cual se adscribe
y con el cual coopera.
En colectivo, las organizaciones de jvenes adoptan las mismas
prcticas de un proyecto o de una oeneg, esto es un fenmeno
en donde los jvenes tienden a volverse proyecto de intervencin.
Sin embargo, no todos adoptan esas formas directivas e individualizadas, existe una minora que no asume la lgica de intervencin,
son un medio de contacto entre las bases y proyectos. Su objetivo
de trabajo es la organizacin misma.
291
En este fenmeno se identifican las configuraciones grupales

que tienen una identificacin en cuanto a lo cultural donde se instrumentalizan las reivindicaciones culturales de los grupos tnicos
(garfuna, kaqchikel y mam). En los siguientes prrafos se recogen
algunas expresiones con respecto a la formacin organizativa basada en la identidad cultural y el discurso que pone en evidencia las
intenciones contrahegemnicas.
Y para qu? pensamos que por qu no hacemos algo en nuestra
cultura que se est perdiendo, de nuestro idioma que se est
perdiendo. Muchos ya quieren hablar espaol. Las madres les
ensean espaol a los hijos y cuando crecen ya hablan espaol,
ya no hablan mam, incluso ya no quieren usar la ropa tpica.
Nuestros padres ya no quieren que se haga el corrido de caballo
o nuestras costumbres y tradiciones (OJA02).
iii. Proyectos de intervencin

El trabajo de los proyectos de intervencin es focalizado en un
tema especfico. Los temas son participacin, prevencin de violencia
juvenil y riesgo social, salud sexual y reproductiva, trabajo y productividad, educacin, la utilizacin del tiempo libre y formacin, entre
otros. La lgica de intervencin supone vulnerabilidad en el joven.
Esta prctica de intervencin implica segregacin entre jvenes
y el resto de la poblacin, adems de que siempre lleva una perspectiva de manejo y control en un plan de nacin. La integracin,
en este caso, es precaria.
Algunos proyectos de intervencin fueron organizaciones de
jvenes que surgen al final del conflicto armado interno. Se organizaron para buscar soluciones y apoyarse entre s en las condiciones
socioeconmicas y polticas, de violencia y represin de la poca. Lo
comn fue que el tema juventud era una rea o sector de trabajo.
La intervencin como metodologa y lgica de trabajo trae
consigo en parte la bsqueda de fondos. El tema juventud es
atractivo porque hay cooperacin internacional que apoya
al tema. Parte del trabajo de los proyectos de intervencin es
tambin la investigacin (tipo diagnsticos o consultoras). Lla-
292
Jvenes en Guatemala
mamos la atencin sobre las consecuencias de la atomizacin de

temticas en la produccin de conocimiento. Genera distintas
orientaciones en el trabajo juvenil y crea un mercadeo de ofertas
y puja por la captacin de fondos.
El trabajo es a partir de las lgicas de la educacin formal
y la formacin complementaria a esta. Tambin se identifican
variantes entre las que trabajan sobre educacin, creando espacios que brindan educacin formal y otros son los que propician
los medios como becas, apadrinamientos, bolsas escolares o
internados para que las y los jvenes accedan a la educacin. Es
importante destacar que en estos proyectos que brindan medios,
en ninguno se presta ninguna atencin o se realiza incidencia
dentro del sistema educativo formal. Algunos brindan cobertura
para el MINEDUC y reciben estipendio para realizarlo pero no
inciden dentro del sistema directamente a pesar de la relacin de
alianza con el gobierno de turno.
Fuera de lo propiamente educativo, otros proyectos realizan
talleres especializados en temas sobre liderazgo, salud sexual y
reproductiva, prevencin de la violencia, participacin ciudadana,
etc. Es decir que los proyectos coinciden en las temticas por el
inters de las fuentes financieras. La agenda es establecida por la
cooperacin internacional.
Hay cooperacin que parte de una agenda propia (por
ejemplo, Unin Europea) y otra que canaliza fondos para ayuda
humanitaria o de solidaridad. Asimismo, se identifican diversas formas de recepcin de fondos: por desembolsos a las organizaciones,
por proyectos que se llaman a concursos y que las temticas son
compatibles con la agenda del donante.
La bsqueda de fondos obliga a prepararse para la gestin, incluso se crean reas o departamentos para trabajar especficamente
la gestin de proyectos. La cooperacin internacional influye en
la toma de decisiones y a la vez acredita organizaciones, porque
tiene que ver con la sostenibilidad y sobrevivencia de los proyectos.
De tal manera que esta relacin del cooperante hacia el sector de
organizaciones es primordial para la comprensin del desarrollo del
sector y para el entendimiento de las temticas y formas de trabajo.
293
Existen relaciones con empresas nacionales y trasnacionales.

Por ejemplo se ha trabajado con fundaciones de empresas privadas, dentro del marco de la responsabilidad social empresarial. La
lgica de vnculo con estas organizaciones es beneficio comunitario
que incluso es argumentado como una devolucin de lo que la
poblacin consume.
Algunos proyectos tienen una relacin con la comunidad por
medio de alianzas para el trabajo. Otros intervienen por medio de
formacin, voluntariado o becas, aunque en el discurso planteen
la proyeccin comunitaria. En el sentido del trabajo organizativo,
algunos trabajan con base territorial y otros no. Cuando se trabaja
en base territorial, los proyectos tienden ser los que reivindican
tnicamente una cultura especfica.
Esto indica que en la intervencin establecen dos espacios en la
organizacin: 1. El equipo que contiene cierta diversidad en cuanto
a las identidades de los integrantes (extranjeros, mujeres, hombres,
trabajadores, generalmente adultos), y 2. Las y los beneficiarias(os)
que son identificadas(os) como los jvenes por los que se trabaja,
o sea que generalmente estn en subordinacin. El adulto es el
que dirige, administra, toma decisiones, facilita talleres, gestiona,
disea proyectos para jvenes.
La intervencin puesta en prctica tiene vacos que a continuacin
sern presentados brevemente. Pocos son los proyectos de intervencin que trabajan tomando en cuenta a la comunidad.19 Sin embargo
hay quienes incorporan en su trabajo a los padres de familia, la iglesia,
la escuela, eventos comunitarios como ferias y festivales sin necesariamente trabajar con la comunidad. Es importante destacar que hay
algunos proyectos de intervencin que realizan su trabajo con la
autorizacin de los padres para trabajar con los jvenes, por ejemplo,
preguntan a los padres para poder incluir a sus hijos en talleres de
19/
El trabajo comunitario se concibe como la relacin activa que incluye
heterogneamente sujetos dentro del mbito local y sobre todo, con vnculos
directos en espacios de la vida cotidiana como puede ser la iglesia, la escuela, etc.
Si se argumenta la relacin comunitaria habra que analizar el tipo de relacin y
su influencia en la autoidentificacin de la organizacin (Carballeda, 2002).
294
Jvenes en Guatemala
formacin en temas de salud sexual y reproductiva. Otros proyectos

se basan en el apadrinamiento de menores de edad para apoyarlos en
sus estudios, con el consentimiento de los padres.
Los proyectos para formacin cubren temticas que el sistema
educativo no cubre. En muy pocas ocasiones se trabaja el emprendedurismo, formando capacidades para gestionar su propio negocio
y apoyando con fondos semilla. No se identifica en el trabajo organizativo la lgica de anlisis o estrategia para el cambio comunitario.
En esta forma de trabajo se encuentra generalizado el activismo.
Las organizaciones carecen de estudios de impacto satisfactorios,
de sistematizacin del trabajo desarrollado y retroalimentacin.
En el mundo organizado, no se reclama derechos ni se responsabilizan a partir de las obligaciones que trae consigo el ser
ciudadano. Se posiciona la organizacin en torno a lo juvenil, el
activismo, los talleres, la formacin y el liderazgo.
Al parecer el discurso institucionalizado de los actores que
trabajan en estos proyectos, va en el sentido de que en la juventud hay posibilidades de encaminar soluciones estructurales, pero
sus palabras no tienen validacin de la realidad, al igual que no
lo hace ningn discurso.20 Sus discursos plantean un objetivo de
trabajo con propsitos de intervencin a una poblacin nombrada
joven. Sin embargo, los discursos de los proyectos de intervencin que proponen trabajo desde los Derechos Humanos o los
derechos de los trabajadores no caben en este encajonamiento. En
esta aproximacin estamos hablando de que ante el discurso de
derechos estamos equiparando una relacin generacional que no
est por lo general asumida por la sociedad. Cuando se habla de
derechos estamos identificando una plataforma donde el sujeto,
sin nombrarlo joven, es parte del contexto y entra en la relacin
dialgica que existe entre ser humano y sociedad.
20/ Metodolgicamente el discurso da elementos y contrasta con el

conocimiento del contexto, no es circunscrito en trminos de credibilidad y
no refleja la verdad. En s, el discurso brinda informacin complementaria al
anlisis social, corroborando y ampliando lo que ya se conoce del contexto.
295
3. Presentacin de los discursos.

Las representaciones
La eficiencia del poder, sobre todo a partir de la modernidad,
no hay que buscarla en la concentracin de su esencia o la regularidad de su ejercicio, sino en su modo de estar difuminado en multitud
de puntos que son a un tiempo sujetos y objetos de su actuar.
Foucault, M. en Fernndez Agis (2006)
Hemos presentado los estudios de caso, la metodologa del

trabajo para suscitar los discursos y expusimos las caractersticas de
los tipos de organizaciones donde se enrola el sujeto joven el da
de hoy. Ahora presentamos las enunciaciones, ordenadas segn
temticas preponderantes. Buscamos recoger la mayor cantidad de
alusiones a las identidades juveniles y lo expresado sobre juventud
y/o jvenes por los promotores de organizacin.
Estaremos analizando en conjunto las autorreferencias y lo que
se dice de otros jvenes, para evidenciar las formaciones identitarias
desde la diferencia.21 As tambin, expondremos las percepciones
que tienen de su propia colectividad y del adulto. Las prcticas,
las relaciones intergeneracionales y los determinantes del contexto
son tambin factores que definen al joven.
Los proyectos de intervencin tienen un discurso particular
en torno a s mismos como actores en el terreno de lo juvenil y
as tambin muestran enunciaciones de la juventud con la que
trabajan y por la cual justifican su existencia y accin poltica de
intervencin.
21/
Al escenario del roce, del lmite, de la diferencia ante lo(s) otro(s): Lo
plantea Martn Bar como parte de la distincin de un grupo, Fredrick Barth
lo llama frontera y Ricardo Falla lo llama linde.
296
Jvenes en Guatemala
a. Las representaciones de las organizaciones

de jvenes. La negociacin entre ser joven
y deber ser
Entre los rasgos y situaciones de cada joven hay una negociacin. En esta, los posicionamientos se dan desde la propia
identidad, frente a otros jvenes que no son como yo o como
nosotros22 y frente a los adultos. Los discursos provienen de actores
juveniles colectivos y de otros actores. La identidad social y comunitaria engloba a la diversidad de enunciaciones, el conjunto de
relaciones (de semejanza o de diferencia) y permite comparaciones
en sus configuraciones (Urteaga, 2010).
Recordemos que la negociacin del joven es a partir de la imposicin del deber ser y que las imgenes ideales varan de acuerdo
al momento de resolucin ante disyuntivas, controversias o dilemas
que presentan las diferentes vivencias de las condiciones sociales.
Esa negociacin da lugar a prcticas, actitudes, posicionamientos o
reacciones a partir de lo asumido.
Qu espacio en la sociedad ocupan las y los jvenes que se
identifican con su comunidad o con su barrio en un rea marginalizada? Para contrastar, nos preguntamos cul es el espacio
que las y los jvenes universitarios asumen si estn activos en la
produccin (industrial, servicios o comercio)? Cul es el origen de
cada una de sus organizaciones? A qu grupo o sector pertenecen?
La bsqueda de las respuestas revela las tensiones en el plano social
y son estructurantes, tambin, de las identidades.
Las identidades tienen dinmicas en tres rdenes (Erickson,
2007). El orden somtico (el cuerpo) es una primera aproximacin
que identifica la naturaleza adaptativa del ser humano, en donde
el yo interior o el medio interior23 se forma con la influencia
del ambiente. Mientras el ambiente tambin es modificado por
22/ La identidad integra lo personal (el Yo) y lo socialmente semejante (el
nosotros) y se puede complementar con las figuras que se creen antagnicas a
la propia (de lo que nos queremos distinguir o lo que no somos).
23/ La cita que el autor hace es en francs milieu intrieur. (p. 51).
297
la presencia del yo. Es en este segundo orden donde se trabaja la

adaptabilidad del deber ser, donde negocian las y los jvenes
con esas imgenes ideales. Y el orden social, donde varios organismos yoicos comparten una ubicacin histrico-geogrfica
(p. 56), asimilando una configuracin a travs de los procesos de
socializacin (pp. 51-60).
Las identidades y percepciones relativas a lo juvenil se construyen socialmente. Las identidades juveniles dice Falla (2006),
pueden separarse, cambiar, trasplantarse correspondientemente
con las etapas histricas de los pueblos (p. 29). As mismo, la
identidad es todo (p. 77), es lo que hacemos y lo que necesitamos, los espacios que ocupamos, nuestra historia, cmo vestimos,
lo que decimos y cmo lo decimos. Buscamos rescatar las referencias y enunciaciones para encontrar un relacionamiento entre las
organizaciones y los sujetos, que nos ilustren sus dinmicas en su
contexto.
Empezaremos a distinguir las imgenes que conciben al sujeto
en el ejercicio de identificacin personal y grupal. El primer aspecto es la identidad desde s mismos como jvenes. La segunda idea
rescata las caractersticas y definiciones de los jvenes organizados
y por ltimo, las enunciaciones y sentidos de la organizacin de
jvenes. Con estos tres aspectos mostraremos las facetas de sus
identidades. Pasemos a ver como complementarias estas facetas
con los imaginarios24 que irradian al sujeto juvenil colectivo con
que trabajamos.
i.
Identidades juveniles
Los determinantes del ser joven son diversas categoras

como la edad, los rasgos biolgicos, las prcticas, la procedencia geogrfica, los espacios en que escoge participar, etc. En las
vivencias de las y los jvenes, estos rasgos y condiciones son
negociados para complementar su imagen a las ideas que la
24/ Entendemos los imaginarios como los recursos expresados por los
sujetos para mostrar su entendimiento del mundo, sus experiencias y sus
identidades.
298
Jvenes en Guatemala
sociedad tiene de la juventud. Es en esta negociacin donde

las y los jvenes entran a organizarse para acoplarse a las definiciones de educado, positivo, con energa, activo, creativo,
innovador, con posibilidades, con potencialidad a organizarse
o a recibir informacin. Pero tambin con las ideas de vulnerable, violento, alcohlico, criminal, por mencionar algunos. Las
configuraciones de las identidades juveniles son los procesos de
negociacin de un joven o un grupo de jvenes que se cristaliza
en las prcticas.
Las diferentes expresiones de s mismos y las ideas o conceptos que se tienen de la juventud parten de algo general que se
particulariza en formas de vivenciar en un sujeto. Precisamos esta
diferencia porque en ella est implcita la imposicin de imgenes ideales (estereotipos) que dictan el deber ser de un joven de
acuerdo a las configuraciones que tienen como sujetos. Esta diferencia nombra y controla socialmente a partir de las ideas que las
y los jvenes deben cumplir, dependiendo de los determinantes
contextuales.
Hay diferencias en cuanto a los espacios y a las prcticas. Las
y los jvenes en una respuesta adaptativa, afirman sus propias caractersticas y rasgos frente a las imgenes idealizadas. Son espacios
de negociacin, en tanto hay afirmaciones de diferencia (rechazo,
negacin, oposicin) y asunciones (introyeccin de la influencia de
los otros).
Esta negociacin activa diferenciaciones desde lo social. No se
tienen las mismas expectativas de un vendedor informal que de un
estudiante, aunque la socializacin primaria en ellos haya sido la
misma; en el campo, por ejemplo.
A continuacin exponemos representaciones de los jvenes
organizados que muestran las diferentes experiencias. Como escribimos con anterioridad, no todos los jvenes se ven expuestos a las
mismas imgenes ideales. Aqu algunas vivencias de la negociacin
entre la experiencia de ser joven y la imagen ideal.
La definicin de juventud es a partir de concepciones de lo
demogrfico, como el conocimiento o las normativas.
299
(...) nosotros somos los fundamentales y los principales en la sociedad Por qu? porque segn he ledo un anlisis hay una gran
cantidad, los jvenes son ms que la gente y por eso que a la vez
somos fundamentales y principales en la sociedad y tambin es
que somos esa fuerza de cambio (OJC03).
Realizamos acciones y soluciones concretas, dice la joven

cuando habla del trabajo de su organizacin. () o sea, no slo
criticar o manifestar o alegar o escribir en redes sociales sino que es
una accin concreta, verdad? (OJJ06).
El consumo es otra forma de imposicin. Un joven B-boy25
comenta sobre lo que le dicen por su forma de vestir: mir, te
tens que poner esto porque eso es lo que est saliendo ahorita le
dicen y no est correcto porque uno se tiene que vestir como
uno se sienta razona (OJC03).
En la bsqueda de empleo hay diferencias y privilegios. Un
joven expone el caso de su hermano que lo han discriminado por
ser de un rea marginal. mi hermano, el da de ayer, fue a dejar
papelera y le preguntaron de dnde iba, entonces l le contest
que era de El Limn, y de una vez para afuera va (OJJ06).
La definicin que tienen las y los jvenes de la juventud suele
estar de acuerdo a conceptos ya escuchados de otros.26 Tienen
ideas sobre de la diversidad y la tolerancia. As mismo, a la juventud la esencializan (como un universo homogneo, abstracto) y la
caracterizan desde la imagen ideal. Est en general, naturalizado
el estereotipo de joven positivo, activo y creativo. Aunque ms
adelante podremos ver que sus referencias a otros jvenes s
identifican perfiles negativos y nocivos a la sociedad.
() todos venimos de culturas diferentes, esa sera la diferencia,
la cultura. Tambin todos venimos de religiones diferentes y de
repente todos estamos en la misma organizacin pues (OJA02).
25/ El termino b-boy refiere al elemento del hip hop que trata del baile con
movimientos especficos llamado breakdancing o bboying.
26/ En el dominio de la cultura, la influencia social da lugar a obediencia,
a conformidad o a asunciones por irradiacin o contagio.
300
Jvenes en Guatemala
Conservan la idea de la juventud como etapa preparatoria a la condicin adulta. La incluyen en un intervalo etario.
Soy joven porque tengo 20 aos y porque todava no soy
adulto. No tengo ninguna responsabilidad y soy espritu joven
(OJJ05).
As tambin, las diferencias de gnero son discutidas dentro
de las organizaciones; se reconocen diferencias biolgicas en
cuanto a las sensaciones corporales y las caractersticas fsicas. Los
contextos culturales inducen la atribucin de tareas o roles segn
el gnero.
Bueno hay cambios fsicamente verdad, dentro de lo que es
el hombre y la mujer. En donde uno dice bueno ya no soy
una nia y en donde uno pues ya estoy en una etapa de la
juventud, verdad, igual pasa en los hombres. Diferencia tambin podra haber en gneros de trabajo que hay all en lo
rural y en lo urbano, una nia ya no vive sus etapas como
debe de ser porque por falta de orientaciones hace cosas que
le trae consecuencias como ser madre a una temprana edad o
trabajar tambin, se da mucho eso: como es mujer que tiene
que aprender a barrer ya, aunque tenga 9, 7 aos, a hacer cosas
de una persona ya adulta (OJA01).
Son sensibles a las diferencias en los roles de padre o madre,

atribuyendo ms responsabilidades a las mujeres que a los hombres
en el cuidado de los nios. Lo justifican como una caracterstica
natural que la mujer posee y que el hombre no, o lo simplifican
argumentando que es una influencia cultural.
() por lo general cuando uno se casa, independientemente
de la edad, si es a los 15 o es a los 13 o es a los 20 o a los 30,
pero al momento de tener una pareja, el hombre, o nosotros los
hombres, por lo general seguimos con toda la libertad. Pero ella,
media vez se cas pues ya es una madre de familia, se convierte
en una ama de casa y se queda encerrada. Entonces s hay grandes diferencias en ese sentido (bid).
Jvenes organizados
La identidad de jvenes organizados coincide con la de jvenes con oportunidades por el acceso a algn nivel de escolaridad.
301
Es un hecho que la identidad tambin depende de la situacin

socioeconmica y la representacin social o comunitaria. Esto le
da un sentido al grupo y al sujeto.
Somos garfunas pero nosotros vamos ms all, vamos a Barrios
y El Estor, a donde se pueda (OJJ07).
Nos parecemos porque ac todo el mundo es pobre (OJM09).
() en aquel momento, haber conocido a la pobreza fue lo que
nos motiv a hacer algo, a organizarnos (OJJ06).
Las organizaciones consultadas son urbanas. Algunos participantes pueden provenir de reas rurales aunque son ms los sujetos
que viven en los centros o periferias. Las lgicas y referencias son
urbanocntricas. Las alusiones a la juventud rural son siempre para
complementar su identidad, aunque hay algunas organizaciones
que no aluden a la vida en el campo porque su sentido es centralizado en la ciudad capital y porque para ellos, el rea rural es
referente de pobreza y precariedad, no lo es de juventud.
Los jvenes se organizan en busca de un espacio para solventar
la vida o para la accin. Esto convierte a la organizacin en una
oportunidad de encontrar espacio laboral, espacio de esparcimiento, solventar algunas necesidades de pertenencia y vnculo. Un
joven dice de la organizacin en que participa es ms que una
organizacin, es oportunidad, apoyo () es mi familia (OJM09).
En trminos de identidad, los jvenes organizados tienen
aceptacin porque entran en una visin positiva de la sociedad. La
organizacin como grupo es un factor que diferencia y contribuye
a definir al ser joven pues entran en el marco discursivo asumiendo
un lugar y discurso ya determinado. En s, las caractersticas del
joven organizado y sus prcticas son positivas: son buenos, participativos, activos, innovadores, proactivos y con energa. Adems
el hecho de organizarse supone un compromiso social porque son
los que hacen algo. Las y los jvenes organizados se respaldan en
la moratoria social otorgada, que les permite actuar en la imagen
de joven y distinguirse con la participacin, liderazgo, potencialidad y seguir en formacin.
302
Jvenes en Guatemala
Al organizarse, los jvenes tienden a hacerlo de manera voluntaria, tienen una actitud de aportar a los otros o a su organizacin.
Practican el discurso de la inclusin, democracia, multiculturalidad,
participacin, tolerancia y unidad tnica. Existen dos discursos que
provienen de los jvenes que tienen ms apoyo comunitario o del
sector que representan: la participacin ciudadana y el discurso de
la nacin. Las organizaciones que lo instrumentalizan son las que
conforman cuerpos de jvenes educados hasta el nivel universitario, que representan a un grupo social ya sea comunitario o
de un estrato social especfico y que su formalizacin organizativa
les provee la herramienta para trabajar segn lineamientos de sus
referentes adultos.
Algunas veces la identidad de joven organizado se conjuga
con la del joven criminal. Conjugan al crimen con el uso o abuso
de drogas y alcohol, la sexualidad desatada y la delincuencia comn. Existe un doble discurso donde exponen el uso de drogas o
alcohol y la estigmatizacin, muestran actitud abierta al sexo o la
sexualidad, que puede llegar a criminalizarse o a normalizarse dentro del discurso de tolerancia. Por ltimo, al igual que con el tema
del uso de drogas, las y los jvenes pueden autorreferirse como
autores de crmenes menores como robo de gallinas o venta de
marihuana. Un joven que reconoce vender mariguana dice Aqu
es raro el que no fuma ganya.27
En general, los jvenes organizados sostienen una postura
neutra en su participacin. Sabemos que las organizaciones tienden
a ser funcionales y esto convierte a las organizaciones en representantes de sectores y grupos de la sociedad o comunidad. Y como
tal difcilmente divergen con el orden impuesto, si trabajan dentro
de las normas y los lugares predeterminados para ellas y ellos.
Algunas veces son crticos con este orden y llaman la atencin a
formas alternativas de concebir al mundo.
Dos frases que muestran sus propias formas de concebir al
mundo se mencionan a continuacin.
27/
Forma de llamar a la marihuana.
303
Sobre las alternativas en las alianzas para el trabajo dicen que

aunque no sea fcil la vinculacin con otros actores, buscan sus
propios espacios: pues el contacto nunca nos lo daban, o sea a
lo interno, no. Entonces, ahora, una de las mayores fortalezas que
hemos hecho es ms fuerte la relacin comunitaria (OJJ05).
Plantean como contradiscurso del fortalecimiento del trabajo
comunitario que el organismo internacional les niega el contacto.
La organizacin habla de sus relaciones, menciona que les ha sido
negado el vnculo con otras entidades que podran apoyar su trabajo y formalizacin organizativa.
En un contexto violento, los jvenes de una organizacin
situada en un rea marginal de la ciudad de Guatemala proponen la cultura de paz. Mencionan un ejemplo que evidencia
la definicin de sus relaciones al interior del grupo y de cmo
rompen los crculos de la violencia desde un objetivo grupal: ()
siempre que venimos aqu nos damos un besito en la mejilla, nos
abrazamos, y tambin tiene que ver mucho con la forma en que
nos tratamos, porque aqu s hay respeto entre nosotros. Con el
establecimiento de las relaciones basadas en respeto dentro de la
organizacin, tambin van cambiando las imposiciones de gnero.
Sobre esto dicen: Y los hombres tambin vienen y se abrazan y
se quieren mucho, as dicen, o sea, no es aquello de no, no me
abraces porque sos gay. (bid)
Los determinantes del contexto que las organizaciones tienen
son: procedencia geogrfica (rural y urbana), gnero, edad, el
cmo es concebida la organizacin, tipo de organizacin. Esto
explica la diferenciacin de prcticas y sentidos pues si los jvenes
no llenan la figura ideal pautada por lo dominante, aspiran a serlo.
En este sentido, negocian en cuanto a las posibilidades que tienen
y compensan las faltas para llenar la imagen.
304
Jvenes en Guatemala
La organizacin
Gracias a Dios hemos tenido xito, la gente confa en el nombre de la organizacin por los sacrificios y voluntariados (OJD04).
Como grupo tenemos objetivos y sueos para alcanzar.
Pero se requiere de mucho apoyo (OJC03).
Para m es oportunidad, es familia,es una ayuda para salir de
la calle (OJM09).
La organizacin es lo que yo como joven puedo hacer por mi
Guatemala verdad? (OJJ06).
La idea de la organizacin es romper barreras
que esclavizan a la mujer (OJM08).
Al ser la organizacin un espacio de unin y convivencia, esta
implica algunas veces cohesin, aunque con diferentes niveles de
intensidad. En algunos grupos, los une el trabajo nicamente, otros
grupos se cohesionan ms y tienen relaciones intensas entre sus
integrantes construidas por afinidad personal, compatibilidad de
experiencias y objetivos en comn.
La distincin entre una organizacin y otra puede ser diluida y
hacer a la organizacin ms cercana a otras. Muchas veces sus miembros participan activamente en otros grupos y la diferencia con otros
grupos o categoras no quedan tan marcadas.
La organizacin puede ser referente de empleo para
otros o para la organizacin misma. Las que se definen desde
el trabajo para otros, son las que tiene una identidad bien
diferenciada.
ii. Las imgenes de otros jvenes

Hemos visto en los prrafos anteriores, las definiciones que
las y los jvenes organizados tienen de s mismos como jvenes
o juventud, como jvenes organizados y como organizacin.
A partir de ahora nos vinculamos a las referencias de las im-
305
genes28 de jvenes que fueron concebidos como los otros

jvenes.
Nos centramos entonces en rescatar las coincidencias en las
imgenes que la mayora de jvenes propuso como otras identidades y agrupaciones juveniles.
Joven religioso
Es una imagen positiva de jvenes que estn vinculados a

grupos y actividades religiosas. Las iglesias tienen grupos juveniles.
Sin embargo, no son grupos definidos por la categora juventud,
la identidad de estos grupos de las iglesias es la definicin religiosa
que tienen. Al concebir dentro de la iglesia a grupos juveniles, les
brindan un espacio y una participacin limitada a las y los jvenes
interesados en conformarlos. Tienen esa relacin por la determinacin de los espacios adultos en estas organizaciones.
A pesar de que muchos jvenes organizados participan en
agrupaciones religiosas de las iglesias catlicas y evanglicas, esta
imagen es vista como distante porque no influye en la organizacin
juvenil. Es una visin de distancia porque predomina la percepcin
de iglesia y no la de jvenes.
Jvenes delincuentes y violentos
Todas las organizaciones de jvenes los nombran. Estas imgenes son referencia de la anttesis del ser joven. Su significacin se
conforma, por atribucin, con las imgenes de violencia, crimen y
delincuencia.
28/ Las imgenes son una representacin que diferencia personas, grupos,
procesos, estableciendo lmites, distancias y acercamientos. Las imgenes son
reconstruccin mental de lo que est ante m, mediada por la experiencia,
por la historia de vida, por los conflictos, por los prejuicios y creencias. La
imagen tiene funcin simblica, aunque no est tericamente estructurada. Es
cmo veo o cmo me represento lo que est ante m. Las imgenes dirigen
las tendencias en los discursos en trminos de coincidencias y disidencias.
Adems, la imagen establece controversia frente a lo que argumentan a partir
de ella. La imagen pauta una segunda etapa en el anlisis del discurso.
306
Jvenes en Guatemala
En este tema se identifican difusamente varias imgenes:

violencia, robo, sicariato,29 drogas (venta y uso), el que roba
(hurtar gallinas de las casas, bolsear, asaltar), marero y hip hop.
Las imgenes son referidas como negativas y cada uno tiene su
propia forma de pensarlos, pues algunos los quieren rescatar, otros
quieren distanciarse de ellos. Por lo general, las organizaciones que
tienen distancia geogrfica de la delincuencia y grupos del crimen
son las que conciben su rescate, integrndolos a la organizacin o
dando oportunidades. Las organizaciones que conviven con estos
grupos son los que necesitan diferenciarse y se distancian de ellos.
Estas imgenes tienen figuras masculinas, son malos, desocupados, no se llevan bien con la gente, manipulan, algunas veces
sus referencias pueden tener adjudicaciones tnicas, como una
organizacin de Izabal califica a los jvenes garfunas: Ellos son
as, sus formas son agresivas y bruscas. Ellos ni cuenta se dan, as es
su cultura (OJM09).
Mareros30
Son vistos como violentos y los rechazan, les tienen miedo.
Otros jvenes, vecinos o cercanos, los tratan pero solamente hay
un reconocimiento mutuo. Los jvenes que son cercanos se alejan
por proteccin personal debido a la peligrosidad, por la violencia
alrededor de estos actores y para diferenciarse socialmente, ya que
pueden ser estereotipados por la razn de ser vinculados por la
pertenencia comunitaria. En el imaginario social, ser joven de rea
marginal es ser marero.
Los medios de comunicacin y la Polica acusan a los mareros de reclutamiento forzado, mediante amenaza o riesgo de
29/ Este delito ha sido banalizado: los reportes policiales y bomberiles,
y los medios de comunicacin, califican cualquier crimen como sicariato.
Referencia del libro Ejecuciones extrajudiciales de jvenes estigmatizados
en Centroamrica de Programa de seguridad juvenil, Instituto de Estudios
Comparados en Ciencias Penales de Guatemala y Fundacin de Estudios para
la Ampliacin del Derecho (2011).
30/ Mareros: mara, diminutivo de marabunta. Nombre usual en la
regin, para referirse a pandilleros o a pandilla.
307
atentado.31 Para algunos jvenes no involucrados, el marero es

socialmente rehabilitable. Aunque la imagen de marero para los
jvenes organizados encarna lo malo, ellos son los nicos que
creen que hay tiempo para su recuperacin y reinsercin.
Algunas veces el estereotipo lo extienden a otros grupos como
los hip hop o grupos de jvenes de las comunidades o de zonas
rojas, (OJJ06) al extremo que juntas vecinales de seguridad o
la Polica misma actan indiscriminadamente contra jvenes que
despus de las 9 de la noche conversan en alguna esquina.
Los B-boys
B-boy se le llama, por su trmino en ingls, al que baila break.
Los bailes devenidos del breakdance fueron acogidos por grupos
de jvenes de reas marginalizadas con valores pacficos y proponen la competencia sana entre otros grupos de baile (llamados
crews). Estas imgenes condensan atribuciones negativas y positivas porque lo que en algn momento se estereotipaba asociando
el breakdance con el joven pandillero, sufri una transformacin
en la ltima dcada con la asimilacin de estos grupos por algunas
comunidades debido a la influencia ejercida por la cooperacin
internacional por medio de privilegiar el tema y de la implementacin de metodologas llamativas para las y los jvenes.
Les adjudican tener tiempo libre y por consiguiente ser desocupados.32 En dos organizaciones de jvenes los perciben como
negativos y es por la relacin conflictiva que tienen o por el desconocimiento. La imagen positiva es de jvenes haciendo el cambio
con el baile, jvenes de las reas marginales, hacen cosas diferentes,
tienen relacin con la intervencin, los reconocen como lderes y
31/
Evidentemente el lugar es campo de dominio, territorio cuya
soberana revindica y defiende la mara. Y su ley est por encima de todo lo
contenido: establecen tributos (impuesto) a los comerciantes, no permiten
que otra mara u otro marero ingrese a ese territorio y los otros jvenes
son su parte de la poblacin con la que se reproducen.
32/ Potenciales porque tienen tiempo para ocupar en participar en una
organizacin y vulnerables porque pueden ocupar mal el tiempo libre.
308
Jvenes en Guatemala
tambin les adjudican valores. Pueden ser tambin una imagen a

seguir.
El vulnerable, que consume alcohol y drogas
Aparecen en las organizaciones que tienen experiencia comunitaria. La vulnerabilidad es reconocida exclusivamente por el uso
de sustancias. Paradgicamente, las y los jvenes organizados no
reconocen su vulnerabilidad como jvenes desde la pobreza o la
violencia. En algunos casos, entre los participantes se encuentra
alguien que consume drogas o alcohol. Tienen una asociacin
negativa, pues los refieren como violentos, problemticos, adictos.
Las organizaciones tienen cerca a este tipo de jvenes ya sea porque algunos tienen prcticas de consumo o porque es parte de su
cotidianidad.
Son dignos de referencias benevolentes, ya que son vistos
como rehabilitables. Esta benevolencia no es una norma social, es
ms una visin alternativa del discurso joven.
Trabajador
Es una imagen asociada al trabajo y estudio. Es visto como

bsqueda de los medios para salir adelante en la vida. Es referencia al trabajador, al subempleo, prestacin de servicios y
emprendedurismo.
Es una imagen positiva donde refieren a los que trabajan y los
que crean sus propias oportunidades. Son los que desean prosperar
y progresar. En esta amplitud, la imagen cubre tanto a los profesionales y los que trabajan como los que no han estudiado pero se
dedican a subempleos menores como limpiabotas, venta informal,
los que mantienen a su familia con su trabajo.
Algunos jvenes organizados tambin son emprendedores, sus
autorreferencias son de creativos y trabajadores. Dicen tener sus
propios talleres. Los que tienen los medios y apoyo econmico para
realizar las ideas, ya tienen sus empresas, se renen y hacen negocios
entre ellos. Vinculan el emprendimiento con al beneficio al pas:
Estos empresarios promueven la empresarialidad en Guatemala y
brindan ms oportunidades (OJJ06).
309
Otra organizacin muestra referencias hacia el trabajo de la

tierra son los que trabajan la tierra y hacen un gran esfuerzo fsico
para sacar el alimento para sus familias (OJC03).
Las referencias de las y los jvenes en el rea rural suelen asociarse al trabajo agrcola. En Huehuetenango, un joven hace referencia
de la juventud en el rea rural. Lo menciona con preocupacin:
dnde queda la juventud en el rea rural? Porque as como
deca el compaero, nios de 10 aos o ms pequeos ya se los
lleva el pap o la mam si es nia a trabajar (). Entonces
tambin ah hay muchos factores pienso yo, est la cultura, la
cultura de ellos (0JA06).
Estudiantes
La imagen del estudiante es positiva. Las y los estudiantes son

vistos como los jvenes que se quieren superar, porque estn en
formacin. En general son los que estn incluidos en el sistema y
todava existe la idea de que el estudiante es el que ser acreedor
de trabajo. Sin embargo, cuando las referencias hacia ellos son
antagnicas, surgen de otro nivel socioeconmico. En este sentido
son llamados por ser el otro y diferenciando la clase: Los estudiantes de los institutos, los del Fischmann, Los hijos de papi y
mami, los estudiantes de colegios privados, los universitarios,
por destacar algunos de los que mencionan.
Diversidad sexual
Las organizaciones que mencionan el tema son las que trabajan

proyectos de salud sexual y reproductiva. Cuando los refieren se
acoplan al discurso socialmente aceptado de tolerancia, de diversidad y de prevencin de enfermedades. Su posicionamiento es
de conocimiento cercano pero desde la diferenciacin, es decir no
son como ellos, algunas veces evaden el tema. Otros no hacen
mencin directa, sino con bromas o sobrenombres.
Vulnerabilidad sexual
La imagen generalmente es vista de forma crtica desde figuras

femeninas de madres solteras y embarazos de adolescentes. En las
310
Jvenes en Guatemala
organizaciones de jvenes que son predominantemente masculinas

no se aborda el tema.
Las organizaciones que trabajan el tema de sexualidad lo tratan
abiertamente, desde la denuncia y con un enfoque de intervencin
dirigido a las mujeres jvenes. El tema es trabajado desde la vulnerabilidad y la falta de informacin de la mujer, por lo que realizan
talleres de formacin.
En algunas organizaciones se discute el ser joven desde la
maternidad o paternidad. Algunas veces hay opiniones encontradas en cuanto a si un(a) joven sigue siendo catalogada(o) como tal
si es madre o padre. Las madres solteras reivindican la necesidad de
ser joven, los padres jvenes no participan del debate. En general
se asume una imagen femenina en situacin en desventaja.
Deportistas y artistas
El deporte aparece en un sentido disciplinado y como parte de

la experiencia cotidiana. En general, los deportistas y artistas son
parte de las organizaciones de jvenes, son imgenes cercanas y
son percibidos en forma positiva.
El arte y el deporte son parte de las imgenes que refieren posibilidad de vinculacin. Su prctica es relacionada al uso del tiempo
libre y al esparcimiento como actividades ldico-educativas, pero
no son referencias para el desarrollo cultural del sujeto y la comunidad. Es decir que el enfoque es desde el desarrollo personal.
Los que no se organizan y los jvenes de otras

organizaciones
Los jvenes que no se organizan son una imagen de contraste para los jvenes organizados. Se tiende a generalizar esta
imagen localizando exclusivamente a las y los jvenes que no
muestran inters por la organizacin. En esto, se olvida a quienes
por diversas circunstancias no tienen la posibilidad de participar.
Adems los prejuzgan porque no son conscientes. Los juzgan de
inmaduros, que les falta conocimiento de las organizaciones que
existen y son malagradecidos porque al ser invitados a participar,
les contestan que no o se burlan.
311
En este sentido, se percibe un afn de preservar la organizacin

y la captacin de nuevos miembros por la necesidad de relevo generacional o de mantener activo a cierto nmero de participantes.
Hay un discurso adultocntrico que sentencia que las y los jvenes no quieren participar. Una tendencia de las organizaciones
donde hay injerencia adulta.
Reconocen la existencia de otras organizaciones diferentes
como Fbrica de sonrisas, Jvenes contra la violencia, Jvenes empresarios (OJJ06), Jaguares,33 por mencionar algunos.
Los refieren todos los casos y muchas veces estas otras organizaciones son cuestionadas y criticadas, a menos que sean aliadas o
de apoyo. Puede haber relaciones de competencia y de alianza
entre organizaciones. En general hay una imagen positiva del que
se organiza.
Las y los jvenes deciden en cul organizacin participar. Su
decisin est basada en la accesibilidad de las organizaciones y
en sus intereses. En cuanto a la accesibilidad, est claro que las y
los jvenes que no radican en la ciudad Guatemala conocen por
los medios de comunicacin a las organizaciones de la ciudad34 y,
aunque muestren inters y simpata, no pueden pertenecer porque
estas organizaciones tienen otro perfil.
Grupos que comparten las estticas urbanas
Los que fueron mencionados son: rockeros, emos, gticos y

ganyamanes. Son referidos segn el contacto y pueden variar sus
apreciaciones entre positivas o negativas, aunque nunca aducen
una relacin conflictiva con ellos. Estos grupos son exposicin de
las tendencias y las modas. El vestir de negro y peinado de moda,
es lo visible en el medio rural.
33/ Grupo juvenil de la Municipalidad de la Ciudad de Guatemala.

34/ Las organizaciones que son conocidas por los jvenes organizados de
los departamentos son Jvenes contra la violencia, Un techo para mi pas,
Fbrica de sonrisas.
312
Jvenes en Guatemala
Estos son grupos semicerrados, comparten gustos estticos y

una visin de vida. Los jvenes organizados dicen que los emos se
hacen dao y son emocionales. Los gticos hacen rituales, los rockeros son los que tienen identidad por la msica y los ganyamanes
son identificados por el cultivo y el consumo de marihuana.
iii. Las imgenes de los otros no jvenes
Adultos
Significan poder, los que tienen la ventaja, la autoridad, el

saber. Los adultos se diferencian segn el tipo de relacin y las
actitudes que tengan con las y los jvenes. Por regla general, es
imposible verlos en posicin de subordinacin.
Hay distinciones entre los adultos segn la profesin que tengan
o las costumbres y relacionamientos culturales intergeneracionales.
Cuando les atribuyen el saber, los creen conocedores de la historia
y de las costumbres. En algunos casos, las y los jvenes tienen ms
relacionamiento con los adultos de su convivencia que con otros
jvenes. Esto tiene que ver con las relaciones de familiaridad.
Los padres de familia se connotan segn las actitudes que tienen con las y los jvenes. Desde son autoritarios, nos dan palo
a son el apoyo constante o yo siempre necesito a mi mam,
porque ella siempre sabe qu hacer.
Los padres de familia pueden obstaculizar la participacin en
la organizacin por la autorizacin que se les pide para salir de la
casa. Esto sucede especialmente con las mujeres jvenes, aunque
sean mayores de edad. Al respecto dicen: por la comunidad
donde vivimos, a veces los padres no les dan mucho permiso a las
mujeres de salir (OJJ05).
En el rea rural, los padres determinan si sus hijos son jvenes
o no. S, es diferente porque en el rea rural por ejemplo hay
nios que tienen as 10 aos y ya estn haciendo cosas de una
persona ya adulta, porque estn los padres dicindoselo, le dicen
sin son jvenes o no. Ac unos [jvenes] de 20 o 18 aos, hay
diferencia. Ac tal vez por estar en una cabecera hay un poquito
313
ms de orientacin, los jvenes esperan () pero en el rea rural

no (OJA01).
En trminos generales, las madres y padres son concebidas(os)
como los que juzgan. Adems, autorizan el trabajo de las y los
jvenes en sus organizaciones. Dicen Ellos son los que autorizan
hablar del tema de los talleres, igual hemos tenido que venir
hacindolo con y sin su permiso (OJM08). Su papel de jueces
tambin se matiza cuando los ven como consejeros y orientadores
del trabajo que desarrollan. Algunas veces ese consejo es el apoyo
y la ayuda que necesitamos.
Existe una tendencia a masculinizar la imagen, aunque en algunas culturas diferencian entre padres y madres segn los roles.
Los jvenes organizados se diferencian de las figuras parentales
porque ellos son a los que se les consulta.
A los polticos y la poltica los presentan como una imagen negativa de poder. Son referencias de relaciones de dependencia. Los
contextualizan en su filiacin partidista electorera, de gobierno y al
nivel comunitario. A los jvenes universitarios los ven como lderes
polticos y positivos, se espera que hagan algo por el pas.
Algunos jvenes organizados en municipios de Chimaltenango,
Huehuetenango y los marginalizados de la ciudad Guatemala ven
a los polticos como negativos porque tienen intereses propios y
no actan con tica. Los caracterizan como ladrones, autoritarios,
individualistas: El Presidente es pendejo, es un militar genocida
y no trabaja.
Vinculan al Presidente, los diputados, la Vicepresidenta desde
el hecho que les niegan espacios.35 Los caracterizan como corruptos
y los que no trabajan. Segn su accesibilidad, a los alcaldes pueden
verlos como alianza o expresan aversin cuando tienen dificultad
para trabajar con la municipalidad. Los ayuntamientos son un espacio en disputa porque toda organizacin desea tener incidencia
35/ La ausencia de espacios para su realizacin juvenil la atribuyen a las

figuras del poder. No se trata si lo piden o no, sino que no tienen espacio.
314
Jvenes en Guatemala
con el tema de la Oficina municipal de la juventud. Algunos incluso

reciben una pequea subvencin de la municipalidad.
Las figuras de gobierno, Presidente, Vicepresidente, diputados
y alcaldes son vistos desde la distancia. Es decir no se tiene la visin de un proceso ni de un gobierno o Estado organizado. En las
referencias de las instituciones municipales s las refieren desde la
experiencia de relacin como organizacin.
Por otro lado, sobre las fuerzas de seguridad (Ejrcito, policas,
Organismo Judicial, PMT, ex PAC), su opinin depende de la experiencia comunitaria. La referencia ms generalizada es la represiva.
Las y los jvenes en situacin de vulnerabilidad social los perciben
como enemigos. Algunas veces identifican violencia perpetrada por
la Polica Nacional y la Polica Municipal de Trnsito. Los soldados
son los que pegan sin tocarse el alma. Conviven en la calle con las
fuerzas de seguridad, pero no los atienden y acechan a los jvenes
porque los ven como un problema social, en peligro de ser violentadores y criminales.
El Organismo Judicial, dicen los jvenes de El Limn, es un
organismo que separa, es un juzgado de paz, supuestamente. Al que
he visto que est adentro, es encargado del juzgado, que siempre
viene con un su chaleco antibalas as bien grande, lo estn cuidando
los policas. Cuando sale, solo sale a ver a toda la mara as enojado,
cualquiera que mira se le queda viendo mal. () No saben nada,
sinceramente no han hecho nada.
En las organizaciones que tienen antecedentes de militancia
insurgente y donde los municipios sufrieron impactos del conflicto
armado interno, las y los jvenes temen al Ejrcito y las policas,
porque los perciben cerca y son represores. Las identidades se transforman y trasplantan,36 por ejemplo una joven declara Mi pap
es ex PAC y yo soy revolucionaria. Es por eso que no nos entendemos. Esta frase muestra la cercana de estas imgenes en la vida
de una joven y las reconfiguraciones en las nuevas generaciones.
36/
R., Falla (2006: 66).
315
Se puede aseverar que las y los jvenes organizados quieren

tener lejos a las fuerzas de seguridad. Las perciben como autoritarios, violentos y vinculados a los hechos en el conflicto armado,
como represivos. Adems que los vinculan con actividades ilegales
(roban, corruptos, beben, fuman marihuana, catean, secuestran,
sicariato, limpieza social).
La imagen de maestros y escuela es referida en todas las organizaciones. Las y los jvenes tienen imagen positiva y negativa
de los maestros pues les atribuyen la capacidad de proveer conocimiento, ser amigos e influencia, aunque manifiestan la criticidad
en el sistema educativo en general. As como exponen experiencias con relaciones de abuso y de imposicin, son autoritarios,
represores, etc.
La escuela est en discusin por asociarla con la figura de maestro. La escuela ya no es percibida como un espacio propio de las
y los jvenes. El estudio ya no es percibido por todos como una
salida a la vida. En s, la escuela es cuestionada porque la pblica
tiene mala reputacin y porque los colegios privados son mejores
pero son espacios de privilegios y lejanos a sus intereses. Al parecer,
las y los jvenes tienen una actitud desafiante con las figuras de la
educacin.
Se aprecian otras experiencias de formacin paralelas al sistema educativo formal. Estas alternativas a veces son mencionadas
como experiencias ms formativas y educativas que la escuela
misma.
La mayora de organizaciones representan a la delincuencia y
crimen en imgenes juveniles. Quienes viven en condiciones de
vulnerabilidad social refieren a estas imgenes como vecinos, los
asaltantes y roba casas estn en su ambiente. Las y los jvenes
universitarios se refieren a estas figuras con el estereotipo de marero. Y cuando no los mencionan, s tienen referencias hacia reas
rojas como las reas urbanas violentas.
Los lderes religiosos son localizados en las iglesias catlicas y
evanglicas. Hay referencias variadas segn su participacin en las
iglesias. Algunas veces son positivos. Las y los jvenes hablan sobre
316
Jvenes en Guatemala
monjas espaolas, los catlicos, misas en garfuna, la iglesia como

represiva por las temticas de salud sexual.37
Sobre las tendencias, se puede afirmar que la Iglesia catlica es
ms cercana para los jvenes y puede llegar a ser aliada. Es ms
accesible pero sin una perspectiva real de inclusin de las y los
jvenes en ella. Es decir est cerca, como apoyo, y es parte de los
espacios comunitarios. Los grupos juveniles catlicos son espacios
a los que muchos participantes de las organizaciones asisten paralelamente. Esto les da conocimiento de los lderes espirituales y
algunos jvenes se identifican con ellos y al mismo tiempo critican
la falta de acercamiento a procesos y luchas comunitarios que ellas
y ellos creen justos.
La Iglesia catlica tiende a involucrarse con la vida comunitaria. Mientras que las evanglicas son ms rgidas y tienen una mala
imagen de la organizacin. Las iglesias evanglicas trabajan en su
mayora con un rea juvenil pero este tipo de grupos son propiamente catequticos, no juveniles, para actividades de la iglesia,
siempre supeditadas al adultocentrismo. La tendencia de la iglesia
evanglica es tener crculos ms cerrados y su trabajo corresponde
al cumplimiento de la palabra de Dios. Son bibliocntricos.
Los jvenes observan la relacin entre las iglesias evanglicas
y la catlica. En consecuencia, esta relacin antagnica entre las
iglesias da lugar a la divisin de comunidades.
Las profesiones y otros oficios son referidos desde la experiencia
de recibir un servicio, hasta el aporte a la sociedad de determinada figura. Los licenciados son acreedores de conocimientos
y estn en una posicin jerrquica superior. Pueden ser aliados.
Una organizacin hizo alusin a los profesionales que apoyan al
movimiento de los estudiantes de los Institutos Normales. Dicen:
() igual estamos rodeados de licenciados pero nuestra relacin
es buena porque nosotros cuando tenemos reuniones de presidentas o reuniones ocasionales, nos llaman. A las mujeres jvenes las
37/ Ver estas referencias ms adelante cuando se trabajan los discursos
sobre otros no jvenes.
317
apoyaron en las normales. Agrega otra joven sobre sus experiencias del INCA, en la resistencia que hicieron las estudiantes sobre
los cambios en el currculo educativo de la formacin inicial docente. Con la mayora de los maestros del INCA, no de todos los
institutos, pero la mayora del INCA s tenemos buena relacin
(OJJ05).
Su visin est sujeta al tipo de relacin que tienen con ellos. Por
ejemplo: en Livingston encuentran los pescadores en el ambiente
y por eso los refirieron. Los profesionales son el ejemplo a seguir
en las y los jvenes universitarios. Siempre los refieren desde una
posicin de dependencia.
Algunos refieren algn tipo de profesiones y otros refieren
otros. Por ejemplo los jvenes organizados de El Limn mencionan
a los campesinos porque reconocen la lucha por el territorio que
realizan. Los agricultores son los que trabajan la tierra y en general
son imagen de trabajo.
Cuando se refieren al doctor, la enfermera y o el bombero,
que los atienden en caso de enfermedad o intoxicacin, dicen que
algunos son buenos y otros nos tratan mal o no nos atienden. En
relacin con los oficios tienen una relacin ms horizontal.
Desde los marginalizados existe una buena imagen de los vendedores o emprendedores ya que son trabajadores y se buscan la
vida. En Livingston encuentran como comerciantes a los pescadores. En este tema expresaron un conflicto de opiniones en cuanto
a la pesca artesanal con prcticas originarias y las ganancias de la
industria pesquera internacional.
Los empresarios son los de poder econmico, para los jvenes
universitarios son la imagen a seguir. Son los soadores que logran
tener su negocio propio. En el mismo sentido mencionan a los gerentes y jefes. Estos son caracterizados como lderes.
En las organizaciones de jvenes a nivel de municipios, tienen
referencias de empresas locales. Solamente el vnculo con CACIF
es de una organizacin de jvenes de la ciudad de Guatemala, su
relacin no es directamente con la Junta Directiva (algn inte-
318
Jvenes en Guatemala
grante dice yo personalmente s con el Director Ejecutivo Roberto

Ardn. Al preguntarles cmo son ellos, responden: confiables,
son personas confiables, siento yo que la mayora nos tienden la
mano. () son personas que nos dan confianza porque han hecho
dinero con sus empresas y a mi punto de vista son los que estn
generando empleo, generando desarrollo, oportunidades para
Guatemala.
Cuando las y los jvenes hablan de la bsqueda de trabajo, la
percepcin es de exclusin: Por la forma de vestir me discriminan. O por el rea en que vivo.
La misma organizacin que tiene relacin con el CACIF tiene la
cobertura ms amplia de los medios de comunicacin. Esta organizacin trabaja a partir de campaas y su relacin con los medios
de comunicacin es continua. Esta organizacin es privilegiada
porque a pesar de que su trabajo es exclusivamente capitalino, su
difusin es nacional. Esta es la nica organizacin con este recurso.
Adems de ser contactados por los medios, tambin tienen como
referentes a lderes de opinin como Juan Luis Font, Enrique
Godoy, Luis Felipe Valenzuela, Dionisio Gutirrez, entre otros.
Las y los jvenes mames refieren tener diferencias en relaciones
intertnicas pues mencionan tratos diferenciados hacia ellos de parte
de los adultos ladinos. Los garfunas mencionan tener una mejor relacin con los adultos no garfunas que con los jvenes. Los jvenes
kaqchikeles dicen que las y los maestros tienen otra identidad tnica.
En general mantienen una relacin cordial pero no cercana.
Los jvenes de Todos Santos Cuchumatn refieren una diferencia entre la joven ladina y la mam, en la eleccin de la reina
del Municipio. Los garfunas tienen una relacin conflictiva con el
Padre de la Iglesia catlica. A continuacin en sus propias palabras.
Las jvenes queran participar en tener una seleccin de seorita del pueblo, no se le da participacin a la ladina () bueno
tal vez se les puede dar oportunidad, porque a una tambin.
Ella quera participar, entonces lo que los coordinadores de la
fiesta le estaban preguntando, por si ella hablaba el mam pues
nosotros dos idiomas hablamos. Entonces como ella dijo no, ah
319
s lo siento mucho porque ah est el problema que no se le da la

oportunidad a las ladinas. S le iban a dar verdad, pero como ella
no saba hablar el mam ah se suspendi.
Es un gordito y chaparrito y los alumnos le preguntan por qu
est tatuado y l nunca responde. () l es mestizo. Por eso yo
no voy a la iglesia los domingos en la maana, compa porque
l a m me cae mal que, que una persona que no sepa hablar mi
idioma y est dando supuestamente misa en garfuna. Yo voy a
escuchar las liturgias de las tardes porque quiero escucharlo en mi
idioma, pero aqu no es as. Aqu vas a la iglesia supuestamente a
misa garfuna (pero) solo los cnticos son en garfuna.
Los turistas son los que visitan los lugares y son amables. Ven
esta figura como oportunidad de trabajo de gua turstico, para
ganar algo de dinero.
Nios y ancianos
Hay cualidades de inocencia, vitalidad y pureza. Parece que

las y los jvenes estn buscando en la niez una imagen ideal.
Algunas veces hacen mencin que las y los nios son los futuros
jvenes, aludiendo al relevo generacional. No revelan tensin en
su relacin con los nios.
Los ancianos tienen un vnculo cercano a las y los jvenes.
Son las imgenes de abuelos con atribuciones de sabidura y de
comprensin. Al parecer tienen una visin ms cercana que la de
los padres y madres.
Otras caractersticas vitales sobre las cuales los nombran
son: gruones, tiernos, cariosos. Tambin hay referencias desde
estereotipos: los llaman "Tercera edad" o los jubilados que
tienen plan de prestaciones. Adems aparecen como un grupo
vulnerable.
320
Jvenes en Guatemala
b. Las representaciones de los proyectos de

intervencin. Los beneficiarios y los proyectos
i.
Las imgenes acerca de los jvenes
A las y los jvenes los perciben como alumnos, beneficiarios, patojas y patojos, sujetos de derecho, por mencionar
algunos trminos. Sabemos que la intervencin tiene diferentes
formas de normalizar al joven para que se integre. En estas dinmicas no todos son incluidos.
Los proyectos de intervencin se asumen como los que brindan
espacios, oportunidades, y son los que deciden a quines integrar
dentro de las actividades organizativas. El trabajo enfocado a la juventud es de intervencin hacia ellas y ellos, menores, vulnerables
y necesitados de informacin. En general enuncian a sus bases para
justificar al proyecto y el trabajo.
La intervencin siempre es especializada. Por eso la intervencin lleva siempre un apellido: prevencin de la violencia o
salud sexual y reproductiva.
El joven vulnerable y objeto de intervencin es visto por los
proyectos de intervencin como necesitado, incompleto, carente
de formacin o que necesita ser acompaado.
Los proyectos de intervencin pueden ser democrticos o
solamente tomar a las y los jvenes como objetos. Incluso algunos
proyectos solicitan a la comunidad o a las madres y padres, la autorizacin de su participacin. En general, su actividad primordial
es el traslado de informacin por medio de talleres que no utilizan
metodologas dialgicas.
La vulnerabilidad de la y el joven es complementada con
la potencialidad. La potencialidad tiene doble sentido, uno es
la posibilidad del ser joven y el otro es el fortalecimiento como
resultado de haber sido intervenido. Las y los jvenes pueden ser
identificados como objeto de la intervencin a partir de una lgica
incluyente en el proyecto pero que al mismo tiempo es una lgica
de control. Al respecto dice un directivo: Mantenemos siempre
321
en capacitacin a todos los nios y jvenes que entran ac porque

siempre hemos credo que se les debe potencializar esas habilidades
que ellos tienen (PIC03).
Los y las participantes son legitimados como agentes. No necesariamente integran a las y los jvenes pero s los encaminan
en esa direccin. Se mide el potencial de las y los candidatos a
participar, por medio del perfil para lograr entrar en la dinmica
de intervencin desde posicin de subordinado. As tambin, la
potencialidad es percibida desde el perfil de salida de las y los
jvenes que pertenecieron y fueron intervenidos por un proceso.
Al haber sido intervenida(o), la y el joven dejan de ser vulnerables.
Estas y estos jvenes ya potencializados reciben la responsabilidad
de los problemas comunitarios.38 En muy pocas oportunidades, los
egresados de un proceso de intervencin son incorporados como
parte de los equipos de los proyectos.
En la mayora de proyectos no suele hacerse distincin o tener
una preferencia en trminos de gnero. Cuando se trabaja el tema
de Salud sexual y reproductiva s se busca a las jvenes y, aunque
tengan la conciencia de que el trabajo tambin debe ir dirigido a
los hombres jvenes, no realizan trabajo con enfoque de gnero.
En los proyectos que hacen distincin de gnero, se establece una
preferencia hacia la incorporacin de las mujeres, buscando su representatividad y con la categora tnica podra suceder lo mismo.
La joven mujer es vista desde la equidad de gnero. Algunos
proyectos privilegian al gnero femenino desde sus comienzos.
Otros comienzan a seleccionar mujeres en las inscripciones pues
son identificadas como potenciales y potenciadoras. El trabajo en
torno a las mujeres es trabajo de gnero y no feminista, y parte de
la inequidad.
Podemos afirmar que el trabajo de gnero es porque han
identificado la necesidad, o porque trabajan en temas que son
38/ En el numeral 4 ser tratado este fenmeno con ms profundidad,

reconociendo las causas y sus consecuencias dentro de lo que se plantea en la
imagen de intervencin.
322
Jvenes en Guatemala
feminizados, por ejemplo la mujer trabajadora y la salud sexual y

reproductiva. En un caso, adems de trabajo con mujeres tambin
trabajan la educacin sexual desde el abordaje de masculinidades.
Un proyecto de intervencin menciona un logro alcanzado. Lo
refieren como un cambio: Muchas de las que hemos tenido del
grupo de lideresas no se han casado todava, estn estudiando en
la Universidad, ya algunas por graduarse. O sea que ha fortalecido
bastante este proyecto (PIF005).
Formacin
El estudiante es objetivo final de los proyectos de intervencin
ya que es la imagen a seguir. La educacin y formacin son el deber
ser para las y los jvenes. Los proyectos que no dan la educacin
formal, recurren a talleres, de una manera compensatoria al sistema de educacin. Otros proyectos facilitan los medios para que las
y los jvenes estudien.
En definitiva, la educacin es la actividad que define quin
est dentro o fuera de la sociedad. Aun as, esta imagen ya no
es uniforme pues tiene varias configuraciones dentro de ella.
En general es una imagen de xito para el proyecto y para el
joven.
Los procesos de formacin y la educacin formal pueden
aparecer simultneamente en la misma intervencin. La formacin
generalmente tiene temas especficos que se cubren por necesidades identificadas en la intervencin. Es una propuesta alternativa
al conocimiento curricular, la formacin se encarga de cubrir temas
no abordados en la educacin formal. La seleccin del tema tiene
que ver con la justificacin del trabajo y la propia existencia de
las organizaciones que intervienen a las y los jvenes en distintos
contextos. Es importante mencionar que en muchos de los proyectos, las intervenciones son realizadas en los institutos pblicos y
privados. Esto significa que los estudiantes pueden ser participantes
en ms de un proceso interventivo a la vez.
Todos los proyectos de intervencin realizan actividades formativas, utilizando talleres como metodologa principal. El uso
323
de los talleres puede deslegitimar otras vas por las cuales las y los
jvenes pueden obtener conocimiento. Podemos aseverar que la
experiencia laboral, la transmisin de conocimientos de generacin a generacin, los conocimientos ancestrales heredados, no
tienden a ser tomados en cuenta dentro de la intervencin. El
proceso de taller fortalece la especializacin de temas. En algunos
casos es una actividad complementaria y en otros casos es el
trabajo principal.
El tallerismo, en contraste con la educacin formal
aunque se hable de ser un complemento, porque imparte
conocimientos extracurriculares forma ciudadanos fuera del entorno ciudadano. La prctica trabaja con temas incorporados por
influencia meditica y banalizan aspectos centrales del contexto,
como pueden ser conflictos y problemticas fundamentales en lo
pertinente a lo juvenil y lo comunitario.
En la formacin, las y los jvenes reciben una informacin que
es diseada para replicar. Quienes han atravesado por un proceso
de formacin pueden ser vistos como potenciales replicadores, y
algunos jvenes lo hacen.
Trabajo
La capacitacin delimita el tipo de trabajo que los jvenes
pueden obtener. El joven trabajador y la formacin se interrelacionan, y por lo general, al joven se le forma para la prestacin
de servicios; raras veces es concebido un proyecto que establezca
medios o capacidades para que los beneficiarios sean emprendedores e independientes. El discurso laboral tiene carencias, refiere
a solventar la necesidad socioeconmica, pero no concibe los derechos laborales, ni al trabajo agrcola en reas rurales. As como
tampoco integran en la salud sexual y reproductiva, el trabajo de
las jvenes trabajadoras sexuales.
Otra forma de ligar a la juventud con el trabajo es el voluntariado y las prcticas profesionales que vinculan al joven a
experiencias laborales. Es un trabajo no remunerado bajo dos
preceptos: Para las prcticas profesionales, el precepto es brindar
el espacio para que tengan experiencia laboral; y en torno a los
324
Jvenes en Guatemala
voluntariados es el hecho de suplir al Estado, desde el nuevo

concepto de ciudadana, que responsabiliza al sujeto por las carencias de prestacin de servicios, privatizando las problemticas
sociales.
Riesgo y violencia
La prevencin del riesgo es identificada por los proyectos como
una necesidad que viene del contexto. La caracterstica del joven
en riesgo es su susceptibilidad a la influencia (asociado a la idea
de incompletud) y que est en el medio que lo puede influenciar.
Generalmente refieren al joven violento a partir del estereotipo
del marero.
Algunos proyectos asumen el trabajo de prevencin de la
violencia por influencia externa sin ser necesariamente una problemtica local.
El hip hop es visto como una actividad recreativa que aparece en
donde hay un enfoque de prevencin de violencia. Es reciente que se
haya planteado la tolerancia hacia una imagen que fue estereotipada39 y se transforma desde los conceptos de lo ldico, lo artstico, la
creatividad y el entretenimiento. Es predominantemente masculina,
aunque se est abriendo para las mujeres.
Salud sexual y reproductiva
Se trabaja desde el objetivo de combatir la vulnerabilidad
en el ejercicio de la sexualidad, con un enfoque individual y exclusivamente en las mujeres. Se realiza a partir de la formacin.
Solamente en un proyecto de intervencin se trabaja con atencin
mdica especializada en clnicas instaladas.
39/ El break fue un movimiento proveniente de Los ngeles, California.

En la ciudad de Guatemala se estableci en crculos de jvenes de las reas
empobrecidas. Rpidamente en los aos 80 fue vinculado a la marginalidad y
al crimen. Los medios de comunicacin fueron clave en estereotipar la imagen
de joven break vinculndolo a la imagen de pandillero y luego de la mara.
Para ms informacin, ver Escobar G. (2007).
325
coordino el rea protegida de Todos Santos. Entonces

all prcticamente es la coordinacin de todos los proyectos
que vengan, ya sean agropecuarios, forestales, todos relacionados a recursos naturales y tambin incluimos lo que ya se
hablaba verdad, lo que es salud sexual y reproductiva (PIF06).
En esta frase se aprecia que, en ocasiones, la prestacin de servicios dirigido a mujeres es una necesidad inculcada desde la
cooperacin.
Sus objetivos son la prevencin de embarazos adolescentes,
vinculado al tema del control poblacional; la salud sexual concebida desde el mbito integral, vinculando sobre el tema en toda
la comunidad. Otro gran campo de accin sobre la vulnerabilidad
sexual son los derechos sexuales y reproductivos siempre con un
enfoque de riesgo hacia el sujeto.
Se lanza la idea de que la y el joven son vulnerables porque
carecen de la informacin, tienen el impulso biolgico de las hormonas, son curiosos, inquietos e influenciables y por lo tanto son
vulnerables sexualmente.
Lo tnico
Los proyectos que trabajan con enfoque tnico realizan la diferenciacin de acuerdo con la potencialidad que tiene el trabajo
con jvenes de determinada regin e identidad tnica. Se privilegia
la participacin de jvenes tnicamente diferenciados.
trabajamos con regin chuj, qanjobal y mam. Esas son
digamos como las tres etnias que estn involucradas en las
reas con las que trabajamos. Nosotros hemos tenido la
experiencia de que las tres son muy diferentes, sus comportamientos son muy diferentes. La etnia chuj es muy guerrera
y muy desconfiada, () son muy diferentes las tres etnias
(PIF06).
Los proyectos buscan la recuperacin cultural con nfasis tnico, otorgando la responsabilidad al joven con potencial a travs de
la obligatoriedad de asumir un liderazgo.
326
Jvenes en Guatemala
ii. Las imgenes de s mismos

(La organizacin) pega donde duele.40
No es una oeneg muy grande. No es de estas oenegs que
dependan de la Unin Europea, de presupuestos. No, naci de
una manera muy personal, no s si para bien
o para mal (PII07).
Las representaciones que los proyectos de intervencin
tienen de s mismos son a partir de la justificacin de la organizacin activista. Las lgicas de intervencin son las referencias
usuales. Proponen un activismo encaminado a la inclusin
desde lo multicultural, la diversidad sexual y la equidad de
gnero.
El activismo se caracteriza por ser asistencialista, en particular
los proyectos de intervencin con nfasis en lo juvenil.
En su anlisis organizacional, las faltas que han localizado
algunos proyectos en su trabajo es la sistematizacin (te dicen
lo que han hecho pero no tiene forma de medir logros) o no
tengo el dato ahorita tendra que buscarlo pero habr ms de
1,000 o 1,500 patojas graduadas, profesionales y trabajando
(bid).
No todos comparten los mismos objetivos pero casi todos las mismas formas metodolgicas de trabajo. El taller es
la forma extendida en todos los proyectos, tambin imparten
charlas. Algunas tienen propuestas como baile, teatro, expresin artstica, etc.
Entre sus objetivos comentan, la inclusin de la juventud a
la sociedad. Sus propsitos son diversos pero todos encierran
40/ PIC04 Ac se parafrasea una noticia sobre la organizacin, esta habla
sobre de los xitos en casos jurdicos de derechos laborales, publicada en el
ao 2008 por elPeridico con la autora de Enrique Naveda. Esto muestra la
identificacin de dicha organizacin por el trabajo jurdico que han realizado,
ganando casos en contra de maquilas nacionales e internacionales. Adems de
la reproduccin del discurso con el objetivo de proyectar a la institucin.
327
la meta de desarrollo social planteando al joven como agente de cambio. Recurren al trmino de polticas pblicas y
muchas veces su incidencia en realizacin de publicaciones
y documentos.
Los aportes reales son: a. la sensibilizacin hacia problemticas
sociales y otras que se las atribuyen a la juventud. b. la innovacin
de metodologas y prcticas en la utilizacin de talleres. Hemos
notado que hay un gran cambio a nivel de la implicacin de los
padres en la educacin de las mujeres, eso no lo veamos antes
(PII07).
328
Jvenes en Guatemala
4. A modo de resultado: del contraste y los

rasgos en comn entre los discursos de
Organizaciones de jvenes y Proyectos
de intervencin
A continuacin nos ocuparemos de las imgenes de la juventud como resultado de las convergencias de enunciados
y prcticas que se tienen sobre las y los jvenes. Las imgenes
plantean la diferencia pero no reflejan la homogeneidad de la
experiencia.
La imagen est cargada de representaciones por esto es libre
de lecturas. Es en la imagen donde se sintetizan los discursos de los
jvenes, adultos, organizaciones y proyectos, los medios, las instituciones estatales y no estatales que tienen dominios y opiniones
distintos.
Las imgenes son entonces esos puntos de coincidencia o de diferencia, muchas veces opuestos, con los que expondremos cmo
se nombra y las prcticas de control en torno a las y los jvenes
y la juventud. Estas imgenes tienen relacin entre s pues hablan
del sujeto, de las prcticas de intervencin, del deber ser y de la
negociacin que la y el joven realizan para entrar en el campo de
discursos sobre lo juvenil.
Orden de clasificacin de las imgenes
Las imgenes de marco general identificadas son vulnerabilidad, intervencin y potencialidad. Estas son el punto de partida
para la inscripcin de las y los jvenes en el contexto organizativo,
de sus discursos y de las prcticas en que se implican.
Se han clasificado las imgenes de referencia a los mbitos
de la identidad y las imgenes de referencia de la/s prctica/s.
La identidad es conceptualizada desde la corporalidad de un
discurso. La identidad se puede concebir desde las prcticas (Falla, 2005). En este sentido, identidad y prctica estn ligados en
juego dialgico.
329
Las imgenes que refieren la identidad tambin lo hacen a los

atributos que caracterizan al sujeto joven. Estas imgenes son la diferenciacin tnica y las relaciones de sexo/gnero. Complementamos
las identidades con las imgenes que brindan insumos de las prcticas. Estas son vulnerabilidad sexual, violencia, trabajo, educacin,
participacin y formacin. Las imgenes identifican argumentos que
tejen hilos entre la identidad y mbitos de accin social.
Lgica de las imgenes sobre la juventud41
Accin Social
(roles, puestos,
prcticas y relaciones)
Sexo
Educacin
Diferenciacin Trabajo
Participacin
Formacin
Gnero
Potencialidad
Vulnerabilidad
Sexual
Vulnerabilidad
Intervencin
Contexto
Violencia
Etnia
IDENTIDAD
(ideas/vivencial)
Las imgenes de marco general

En tanto la intervencin est definida a partir de la forma
de trabajar con jvenes, su objetivo es propiciar procesos de
diferente tipo para prevenir, formar, educar y/o empoderar a la
41/
Esta figura fue elaborada por Mara del Carmen Orantes y diseada
por Nori Clementina Miranda.
330
Jvenes en Guatemala
juventud vulnerable. Se presupone la vulnerabilidad del joven,

su desproteccin, es incompleto, por lo cual se justifica la intervencin misma, con la idea ltima de evitar el riesgo ante una
amenaza potencial contra la sociedad o el sistema.
Esta imagen sirve para que el joven sea lo que le dicta la
sociedad, debido a la imagen de vulnerabilidad identificada. Es
vinculante con el deber ser que se deriva de la moratoria psicosocial para que se realice como potencia y llegue a completarse.
La otra idea es que la intervencin es focalizada y no es integral.
Se enfoca en el joven dejando de lado el proceso de desarrollo.
Tampoco la intervencin est atendiendo lo comunitario o social;
tiene un plazo, es temporal, como un tratamiento mdico para
una enfermedad.42 La visin mdica indica la inmediatez y focalizacin del sntoma, pensando en la cura y no necesariamente en
la causa social.
Se interviene a partir de dinmicas como la participacin (en
general y ciudadana), formacin, rplica de talleres o traslado de
contenidos, facilitacin de medios para estudiar en la educacin
formal (becas, internados, etc.), capacitacin o instalacin de
capacidades para el trabajo y el trabajo mismo, a veces trabajo
voluntario. El objetivo de estas prcticas es trasladar informacin
y brindar experiencias dentro de los temas: prevencin de violencia, participacin ciudadana, reivindicacin cultural, salud sexual
y reproductiva, ldica, entre otros.
El joven que atraviesa por cualquier proceso de intervencin,
se asume que regresar a la comunidad a promover el desarrollo,
a ser lder, a facilitar talleres o a realizar su negocio. Es decir que la
intervencin est ligada tambin a la potencialidad de los jvenes
y busca encauzarlo hacia el objetivo final, un joven incluido, normalizado, acoplado al sistema. Se asume que las y los intervenidos
sern quienes promovern cambios en la comunidad, se olvidan
los desplazamientos migratorios de la juventud.
42/ Ver J. Breil, (2003): Epidemiologa crtica. Ciencia emancipadora e
interculturalidad. Lugar Editorial S.A. Buenos Aires, Argentina.
331
La idea de modificar al individuo pero no a sus condiciones,

ni a sus relaciones, corresponde al supuesto de completar lo que
hace falta. Las organizaciones que utilizan el discurso de salud
sexual y reproductiva parten de que la intervencin es en diplomados, charlas y talleres que trasladan informacin sobre el tema.
Es importante hacer el nfasis de que la temtica gira en torno a la
mujer, por variedad de causas. Se brinda informacin de que careca para prevenir el embarazo a temprana edad, por mencionar
un ejemplo. Sin embargo, al ser empoderado como resultado de
un proceso de intervencin, se le est dando responsabilidad de
hacerse cargo de solucionar los problemas heredados, y el origen
social?
Entonces la intervencin en temas de salud sexual y reproductiva realiza capacitacin y educacin que no son cubiertos por el
sistema educativo, como efecto complementario. Esto despierta
actitudes y aptitudes en las jvenes en temas de gnero que se ven
entre las jvenes capacitadas y las madres: cambios generacionales
y cambios del gnero femenino. El tema de las masculinidades ya es
trabajado en una minora de organizaciones (una en este estudio)
aunque no ha cobrado relevancia en el discurso.
La intervencin asla al sujeto, brinda contenidos que no se
acoplan al contexto porque replica modelos e incluso llega a normalizar y generalizar para realizar la actividad puntual. Con este
enfoque, la intervencin da la responsabilidad a las y los jvenes
para que superen el problema. No se ha estudiado satisfactoriamente el impacto de estos procesos de intervencin.
Con el trabajo de intervencin se procede a sensibilizar al
joven en temas clave, desde lgicas ajenas. Tanto los proyectos
de intervencin como las organizaciones de jvenes tienen prcticas y lgicas de intervencin. Los dos tipos de organizacin son
reproductores de estas metodologas. Esta coincidencia deja en
duda la vigencia de la propia concepcin de juventud pues entre
la identidad y las prcticas se van configurando tambin otras formas de ser joven y otros imaginarios. Esto muestra un proceso de
produccin transitorio y cambiante desde el joven, su identidad y
lo que reconfigura esta.
332
Jvenes en Guatemala
Analizando interseccionalmente la imagen desde la intervencin es vista como posible riesgo. Cuando una nia qued
embarazada se dice que ha perdido el camino. Ante la sociedad,
ella ha perdido la imagen de potencialidad.
La potencialidad es focalizada y la vulnerabilidad se absolutiza. La potencia para poder ser viable en trminos operativos
tiene que focalizarse en experiencias, en metodologas, en tiempos,
porque conceptualiza el problema, define metas, pone el mtodo
y pone en marcha el proceso. Siguiendo el ejemplo del embarazo
temprano, la nia tiene riesgo no por el contexto sino por la falta
de informacin. Si tiene acceso a alguna formacin en temas de
salud sexual y reproductiva dejara de estar en riesgo?
Las imgenes de vulnerabilidad y potencialidad coinciden con
la hiptesis de la investigacin que expone la existencia de una
imagen dominante del joven como vulnerable, indefinido, incompleto, peligroso y en peligro y por ende objeto de intervencin.
Inscribe a un sujeto joven vulnerable socialmente porque se cree
en su dependencia a la condicin juvenil (con su imagen hegemnica). Si bien tiene la edad para ser formado tambin tiene faltas
en su proceso de formacin. Es vulnerable porque carece, porque
le falta definicin, argumentan.
Esto tiene relacin con rasgos del carcter endosados a la concepcin que se tiene de la juventud. La vulnerabilidad se estratifica
dependiendo de las condiciones socioeconmicas y culturales de
la y el joven.
Las experiencias plantean diferencias en cuanto a cmo la
persona joven vive la vulnerabilidad, los condicionantes son los
estereotipos y roles asignados en cuanto al gnero, la urbanidad
y la popularidad, al comportamiento socialmente conveniente. Es
evidente que el riesgo es otro prejuicio sesgado por el enfoque
dominante del joven ideal. As tambin entran en esta dinmica
la condicin de la procedencia geogrfica rural o urbana y la
distincin sexo/ gnero.
Es paradigmtico que las y los jvenes sean considerados vulnerables porque tengan caractersticas de maleables, influenciables,
333
incompletos, faltos de sentidos y que esto al mismo tiempo complete la imagen de potencialidad.
La lgica de intervencin tiene como objeto de trabajo la misma idea construida del joven vulnerable y en peligro. El joven es
visto como un contenedor vaco que puede ser tanto potencial o
como vulnerable. La intervencin es la forma de moldear al joven
para que cumpla la imagen ideal y se complete.
La organizacin que incluye prcticas del hip hop, tiene el
fin de que ganen experiencia en actividades ldicas y ocupen su
tiempo, por ejemplo. En esto se observa que la cooperacin internacional tiene temas de inters, lo que influye en la incorporacin
de discursos respecto a lo juvenil.
La potencialidad tambin es vista como que el sujeto carece de
contenidos, y es socialmente vulnerable. Lo juvenil se vende, es
mercanca de la intervencin porque es moldeable, tiene tiempo
libre, es activo, creativo, tiende a agruparse y es el futuro del
pas. Es vista como una tabla rasa, a la cual es necesario inscribirle
contenidos. Se han instalado imgenes ideales en los jvenes segn
sus condiciones, el discurso muestra estereotipos de jvenes segn
su diversidad de condiciones y de contacto con actores sociales.
Adems ya existe una institucionalizacin de estos discursos y las
prcticas marcan tendencias que el joven debe estar en proceso
de cumplir. Es decir, ya hay una imagen previa dominante y una
forma cmo ser.
La vulnerabilidad los hace propensos a determinadas situaciones como la violencia, como el embarazo adolescente, al
alcohol y las drogas, a las cosas que son vistas como negativas.
Recordemos que la vulnerabilidad es propensin segn las condiciones del contexto y esto brinda representacin de ciertos sujetos
y ciertas imgenes y no otros.
Segn las y los jvenes, sus posibilidades en la vida son el alcoholismo o la drogadiccin, el embarazo de adolescente o que se
inserte en la normalidad social, y que participe en algn proyecto de intervencin sobre prevencin de la violencia, educacin y
formacin sobre participacin ciudadana, formacin de liderazgo,
334
Jvenes en Guatemala
emprendedurismo o de voluntariado. Este es el disciplinamiento

social del emisor (Foucault, 1992).
An la vulnerabilidad sexual pasa por un tema de relaciones de
poder, aunque las formas de representarlo son a partir de la visin
asistencialista y desde la victimizacin de una imagen feminizada.
La prctica parece decir que la solucin est siendo vista a partir de
brindar el conocimiento a la mujer victimizada ya que lo necesita
para prevenir el embarazo o el ataque sexual.
Las imgenes del joven marero y del joven vulnerable contrastan porque el primero ha perdido su potencialidad por sus propios
medios, ya est enrolado en un papel definido que no le permite
ser moldeable. La imagen del marero complementa a la identidad
de las y los jvenes organizados.
Al joven estudiante universitario no se le previene de la violencia, aunque esta sea una problemtica que no distingue niveles
educativos ni socioeconmicos. As se estn distribuyendo ciertos
etiquetamientos y preconcepciones a nivel cognitivo que focaliza
en ciertos sujetos, ciertos problemas.
El deber ser es una exigencia social que se le endosa al joven en
diferentes imgenes que le son asignadas a los jvenes dependiendo del contexto. Lo que s se identifica es que los discursos tratan
de producir a un joven especfico, teniendo una imagen ideal.
Como joven se debe estar dentro del sistema, traducido a efectos
prcticos, debera estar estudiando o trabajando. Adems est la
demanda de que participe pero exclusivamente en los espacios
previstos para que sea incluido. Muestra la imagen de un ciudadano participativo electoralmente y en campaas de voluntariado,
con un concepto de ciudadana que se asemeja a la prestacin de
servicios en el que se est alejando cada vez ms la perspectiva del
ciudadano sujeto de derechos.
La vulnerabilidad sexual, la diferenciacin sexo/gnero, la
diferenciacin tnica y la violencia son temas identificados como potenciales. La potencialidad tambin incorpora las prcticas localizadas
en la visin del deber ser como la educacin, trabajo, participacin,
formacin. La diferencia radica que en la potencialidad tambin se
335
refieren imgenes de prcticas de intervencin. Podemos decir que

la imagen de la intervencin contiene a todas las imgenes en s
misma, mientras que las de vulnerabilidad y potencialidad son dos
sentidos que se vinculan dialgicamente.
Las imgenes que brindan referencias de la identidad y las
prcticas
Marco conceptual
Existe una actividad dentro de las diversas organizaciones
que est propiciando asumir responsabilidades sociales. Esto da
lugar al empoderamiento y al fortalecimiento. La organizacin es
un medio para la insercin en la sociedad. El joven organizado
es potencialidad y sus organizaciones son vistas como posibles
oportunidades laborales y de acceso a otros espacios dentro de
su comunidad.43
En la diversidad de organizaciones se observa un cambio
de conciencias. Esta es una condicin para atribuirle espacios e
imgenes determinadas y promover su inclusin controlada. Pero
tambin esto es un proceso de maduracin donde se puede estar
gestando una prctica de ciudadana ms completa, menos segmentada, con la inspiracin del nuevo ser humano.
Aunque en las prcticas organizativas no haya un enfoque
feminista es importante establecer algunos puntos tericos que
ayudarn a comprender algunas dinmicas dentro de las organizaciones y que dan a entender el establecimiento de ciertas
relaciones y prcticas. Por ejemplo, las necesidades de visibilidad,
legitimidad y de reconocimiento. Las acciones se reconocen desde lo operativo y el lenguaje, con sus funciones nominativas,
calificativas y normativas, intervienen en el entendimiento de la
43/
Recordar que entre los criterios para seleccionar los casos desde
donde se obtuvieron los discursos, se consider el trabajo a nivel local,
por la importancia que refiere en el anlisis la informacin de lo micro en
contraste con el estudio de contexto y la historia. (Para ms aproximacin en
el tema consultar A. Carballeda, 2002. La intervencin en lo social: exclusin
e integracin en los nuevos escenarios sociales. Buenos Aires: Paidos).
336
Jvenes en Guatemala
diferencia sexual y de las relaciones varn o mujer en la sociedad

(Butler: 2007).
Las ideas para entender al gnero son formas que institucionalizan, lo que Butler llama la norma del gnero. Se argumenta
la inclusin como complemento en la experiencia de los vnculos
con los otros, como sujeto de relacin. El condicionamiento de
lo generacional realza la diferencia de gneros con la influencia
de las tecnologas y medios de comunicacin.
Con el tiempo se han mostrado cambios culturales que impregnan una riqueza de realidades y de experiencias donde antes
no haba tanta diversidad (Reguillo, 2010). Adems, en trminos
organizativos el contexto ha mostrado cmo la diversidad se ha
ido ampliando para organizarse por sectores, a partir del relacionamiento con redes de organizaciones juveniles que de alguna manera
estn en la bsqueda del reconocimiento.
Las imgenes que brindan referencia hacia la identidad
La primera imagen es la que se refiere a las identidades y pertenencias sexuales. La hemos llamado relaciones sexo/gnero.
En general, podemos decir que en el trabajo de intervencin no
hay una intencin inicial de la diferenciacin de gnero. Lo que se
asume con estos discursos es que el hecho de trabajar con el tema y
conformar una organizacin o un rea de trabajo especficamente
de juventud, se hace innecesario relacionarlo o realizar el cruce
con otros objetivos a intervenir.
Los proyectos de intervencin son especficamente para trabajar una imagen de juventud sin nfasis en algn gnero. Hay,
por causa estructural, una tendencia a la masculinizacin. Algunas
imgenes evidencian la necesidad de un acercamiento especfico
al gnero femenino. Una minora se plantea trabajar un proyecto
sobre masculinidades.
Las organizaciones de jvenes se expresan con eufemismos
sobre la diversidad sexual. Ms all de eso, no lo hacen directamente. Las relaciones de gnero que viven dentro del grupo las
refieren en un discurso reproducido de equidad de gnero. Los
337
jvenes asumen dentro de sus prcticas y en las relaciones cotidianas, las diferencias de gnero. Dentro de esa cotidianidad, las
solventan y tienen, contrariamente a lo que las tendencias muestran, algunas posiciones encontradas entre hombres-mujeres. Esto
reta lo establecido.
Cuando es una organizacin solamente de mujeres, se distingue por la reivindicacin de gnero y cuando es una organizacin
mayoritariamente de hombres, argumenta justificaciones por la
ausencia de mujeres; en el discurso reproducen la idea de la equidad de gnero, aunque no haya ninguna mujer activa entre sus
integrantes.
Cundo aparece la imagen de mujer joven? Es por requerimiento o por un trabajo que conlleve a pensar con enfoques
especficos como el de salud sexual y reproductiva.
La violencia sexual es una violencia flica, la imagen de violencia es masculinizada y se refieren a mujeres como vctimas. En
menor cantidad, a una imagen de la diversidad sexual o de hombres violentados. Las normas de la sociedad patriarcal diferencian
la homosexualidad masculina de la homosexualidad femenina, no
tienen las mismas valoraciones dentro de la sociedad. La violencia
cobra un sentido patriarcal que se vive culturalmente con estas
imposiciones. En trminos de relaciones, el gnero se vive a partir
de la dominacin-subordinacin.
Como hemos dicho, la vulnerabilidad sexual asume a un
victimario masculino, pero acta en relacin a mujeres, les brindan
informacin y las previenen de la violencia sexual, el embarazo
adolescente o el riesgo de contraer enfermedades.
La lucha por la salud sexual y reproductiva es una intervencin
en las mujeres, aunque se ha utilizado para propsitos de control
poblacional. Ninguna de las organizaciones tiene un marco de
interpretacin feminista.
Las imgenes de prcticas de intervencin son las experiencias
en talleres, charlas, diplomados donde se transfiere informacin,
orientacin y las normas sobre la conducta sexual.
338
Jvenes en Guatemala
La imagen de violencia en general es masculinizada, como

el estereotipo gansteril o crimen organizado. Tambin se evita
el anlisis de las causas y se sublima con enfoques menos crticos
como el bullying. La violencia es referencia a lo opuesto al deber
ser joven. En el caso de las organizaciones de jvenes, pueden
mostrar actitudes de victimizacin y negacin de que los jvenes
organizados son violentos. Otros reivindican derechos y se definen
como vctimas de un estereotipo.44
La violencia alude al joven que no est adaptado o, dicho con
otras palabras, el joven violento no es conformista ni obediente.
La adaptacin supone un criterio de normalidad ideal, que oculta el
problema sistmico de que la anormalidad engloba a la mayora
poblacional. La imagen del joven violento hace referencia a ese otro
que no llena los atributos del deber ser, pues es una imagen antagnica.
Para anatematizar a los jvenes, con esa simbiosis de violencia-juventud, es necesario un supuesto: tener vivencia o vivir en un clima
de violencia.
Los jvenes negocian y se definen en torno al perfil de adaptacin,45 algunas veces esto llega a ser un motivo de disputa. Las
imgenes de los jvenes vinculados a la violencia son mayoritariamente en reas marginales y pocas se encarnan en los jvenes del
hip hop o estudiantes.
La imagen del marero muta de acuerdo a quin la enuncie.
Los jvenes de la periferia geogrfica los departamentos de Huehuetenango e Izabal ven al marero en la capital; los que estn en
el centro del ambiente de las pandillas luchan contra el estereotipo,
a partir de un discurso reivindicativo sobre el compromiso comunitario o barrial. En el caso de jvenes acomodados, asumen que ni
siquiera se parecen y se ubican como vctimas de aquellos.
44/ Que no sorprenda ese distanciamiento: la violencia ejecutada por

jvenes, no es por ser jvenes. La violencia no existe solo entre los jvenes
pues es un fenmeno estructural que involucra al conjunto de la poblacin.
45/ Siempre el concepto de adaptacin se origina desde un orden social
dominante.
339
Hay algunos casos en que el nivel de violencia tiene otra

connotacin. En Chimaltenango se siente la violencia de tipo
represiva, mostrada con evidentes relaciones conflictivas dentro
de las organizaciones o entre generaciones (con sealamientos de
adultos autoritarios).
El uso del tiempo libre lo orientan hacia actividades ldicas
como lo es el payaso, el hip hop con prcticas artsticas como el
grafiti, el breakdance o rapear. Qu dicen los hip hoperos de su
propia prctica? Por un lado estn diciendo no somos delincuentes son rebeldes aceptados y por otro, se estn diferenciando de
otros jvenes organizados que en ocasiones provocan conflictos
entre las organizaciones.
La diferencia tnica es la imagen del joven maya o garfuna
que trabaja y se organiza con fuertes elementos de la identidad cultural. Trabajan sobre aspectos de la reivindicacin cultural y en sus
organizaciones generan muchos elementos de identidad y cohesin
grupal. En general son imgenes que entran en la potencialidad.
La potencialidad, como posibilidad intercultural est abierta en
los jvenes. Para ellos hay ms posibilidades de interactuar en un
ambiente intercultural porque ese discurso proviene de los Acuerdos
de Paz. La mirada en torno a la diferencia tnica es a partir de un
discurso de inclusin, aunque todava sea una visin muy local, pues
es a partir de las experiencias comunitarias.
Los jvenes muestran intentos de bsqueda de los otros grupos de jvenes. Aunque hay algunos que no los distinguen y otros
hablan al respecto desde la superioridad. Por ejemplo: el otro es
el pobre o el marginal, en esta posicin, una minora reafirma lo
nacional pues tiene el perfil del joven dentro del sistema que cubre
de alguna manera la imagen de juventud de un plan de nacin.
En contraposicin, los proyectos tienen una visin ms compartimentada de la identidad tnica y la reafirman por la responsabilidad
de llevar la cultura y para mostrar un perfil de xito.
La imagen del joven trabajador refleja que formacin es
aprender oficios. Algunas veces se da formacin de capacidades para
340
Jvenes en Guatemala
la realizacin de un negocio propio, algunas veces los preparan para

crear empresas pequeas de prestacin de servicios. Los discursos en
esta imagen tienen que ver con la imagen de potencialidad del joven
al cual se le trasladan responsabilidades, el joven creativo y positivo.
Las prcticas de intervencin promueven la dependencia de un
salario o una relacin de trabajo. En todo caso hay una preocupacin
compartida que es la de falta de ingresos. Se prepara al joven para que
acceda al trabajo y para que sea productivo.
Existe en una minora de referencias del tema laboral por
medio del discurso de derechos aunque predominantemente se
evidencia un discurso del trabajo o desempleo, sin ir ms all de
la bsqueda de espacios laborales. Muchas veces se les ofrece a
los jvenes trabajos en fbricas, bancos y empresas para facilitar
una entrada de dinero sin cuestionarse el tipo de trabajo al que el
joven accede. Los problemas laborales, desempleo y derechos, son
al nivel de necesidad y condiciones, sin embargo los aprendizajes
son en cuanto al tema de relacin en dependencias.
Evidenciamos la ausencia del trabajo sexual como tal, aunque
puede aparecer en el sentido de la vulnerabilidad sexual. Adems
es destacable que se ve una desvinculacin del joven con el trabajo
agrcola.
La participacin refiere a la imagen de un(a) joven organizado(a) o involucrado(a) en movimientos barriales o comunitarios, en
espacios como la iglesia, Comits Comunitarios de Desarrollo, Municipalidades, partidos polticos, comits cvicos, etc. La participacin es
ocupar espacios y definir en qu participar.
El discurso en general se presenta con una ausencia de criticidad.
Lo importante es la imagen positiva que sobresale. Y no se cuestiona
en qu est participando el joven. En s la participacin que se promueve es la neutra, se deca en algn momento cuando se analizaba
el tema: lo importante es que el joven participe y vote. No importa
por quin vote, pero que lo haga.
La participacin se constrie a la organizacin de jvenes,
a los proyectos de voluntariado, a las elecciones partidarias
341
(donde la discusin se reduce a votar o no votar). Las prcticas

son mayoritariamente localistas. En esta imagen, los jvenes dan
su tiempo, sus capacidades para otras personas y algunas veces
se participa por la bsqueda del reconocimiento, asumindose
desde la imagen positiva del ser joven.
Las prcticas pueden ser de formacin, observacin electoral,
voluntariado de distinto tipo, involucramiento en entidades estatales o gubernamentales por ejemplo: candidatos jvenes, jvenes
en COCODES y en COMUDES.
La imagen del joven estudiante es que est vinculado a la
educacin formal. Para los jvenes, el hecho de tener acceso a la
educacin formal es el atributo que los identifica como un joven
que est en el sistema. Es relevante el hecho de que los jvenes organizados en su totalidad, sin importar a qu tipo de organizacin
pertenezcan, son los que han accedido al sistema educativo. De tal
manera se puede indicar que el que tiene la educacin est dentro
y no es marginal, pues es reconocido como joven y adquiere una
visin positiva.
La educacin normaliza, civiliza, da disciplina. La imagen de
la educacin tiene relacin con el deber ser de un joven. La educacin es la prctica clsica de intervencin, es donde la sociedad
ve el lugar de los jvenes, es el camino que deben seguir. Fue la
imagen ideal hasta que el joven engros los movimientos estudiantiles que reclamaban derechos e injusticias. Ahora ya est instalada
la imagen de que el estudiante tambin puede ser bochinchero o
criminal.46
En cuanto a la educacin formal, se tienen las siguientes prcticas: becas, dar espacios propiamente en educacin formal, facilitar
medios para entrar en el sistema educativo. Para los jvenes, el
tema de educacin es una referencia a lo laboral pero de fondo es
el aspecto educativo el que prevalece.
46/ Recordemos la forma como los medios de comunicacin trataron el

tema de las manifestaciones de los estudiantes de las escuelas Normales en el
ao 2012.
342
Jvenes en Guatemala
La imagen de la educacin argumenta que el joven que no

est estudiando es vulnerable y propenso al delito. En este supuesto se basa la imagen de formacin para actuar. Es a partir
de la formacin que el joven llega a completar lo que no puede
recibir en otros espacios cotidianos, como familia. La formacin no
cuestiona el sistema educativo pero s cubre sus carencias, no entra
en conflicto mas de alguna manera los alivia.
La imagen de la formacin tiene relacin con la intervencin,
la potencialidad y con la vulnerabilidad. Los temas de la formacin
son: autoestima, salud sexual y reproductiva, relaciones interpersonales y participacin poltica. Es una formacin dirigida al individuo
pero como proceso es grupal. Repitiendo el esquema de la educacin formal, tiene varios mtodos pero la idea fundamental es
trasladar contenido para dirigir, moldear, orientar y normalizar.
Los programas de formacin extracurricular, por medio de
proyectos de intervencin, generalmente se justifican por las carencias del sistema educativo, sin embargo no intervienen en dicho
sistema. De alguna manera, esta asistencia puede estar despojando
al Estado de su responsabilidad.
En la formacin se representa tambin la imagen del joven
replicando contenidos aprendidos en talleres o diplomados. La
formacin misma se vuelve un producto elaborado pues se traslada
informacin y una forma de comprender las cosas. La formacin
se organiza en una estructura jerrquica donde aparecen sujetos en
relacin de subordinacin.
Las lgicas del trabajo de formacin para las organizaciones de
jvenes se dividen en tres enfoques que parten de la percepcin
de intervencin ya acoplada. Trabajar: a. para s mismos, es decir
el objetivo de formacin de la organizacin es la organizacin
misma. b. Para otros jvenes, es decir jvenes formando jvenes,
y c. Desde la organizacin para un plan de pas o una nacin.
En algunos casos, la formacin tambin es el salto a una
bsqueda laboral que no tiene que ver con la educacin. En este
sentido, las prcticas indican hacia la preparacin de la mano de
obra y de prestacin de servicios como por ejemplo: ser talleristas.
343
5. Algunas consideraciones
Planteamos algunas consideraciones de esta parte del proceso
investigativo a partir de esclarecer puntos nodales en el marco discursivo y aspectos que crean las inquietudes que esta investigacin
fue identificando en su quehacer.
Planteamos un sujeto colectivo joven desde el reconocimiento que el joven se adscribe a organizaciones de jvenes por dos
razones: 1. La identidad juvenil y 2. La bsqueda de espacios y
soluciones a la vida.
La accin de organizarse da referentes sociales y los incluye
dentro de la sociedad. La y el joven que discursa en este medio
ejerce un poder en el grupo y el grupo ejerce un poder sobre el
individuo.
Las diferencias entre las organizaciones de jvenes y los
proyectos de intervencin se establecieron en un primer momento en forma de criterios de seleccin. Luego del ejercicio
de indagacin y anlisis podemos decir que las organizaciones
de jvenes estn en el intersticio de la formalidad y el reconocimiento comunitario o social. Hay organizaciones diversas
y algunas se acercan ms a las caractersticas de un proyecto de
intervencin que otras. En cambio, algunas luchan y plantean
alternativas a un contexto que los excluye como jvenes y como
organizaciones de jvenes sin perfil institucional. Entre la informalidad y alternatividad tambin son discursantes de un espacio
que disputan, lo comunitario.
Los proyectos de intervencin se acercan al activismo desde
concepciones adultocntricas, artificiales y lgicas de imposicin.
Las dinmicas generadas por las intervenciones van dejando un
cambio en el individuo y este se perfila al sujeto joven en los discursos como ms capaz o potencial.
Las imgenes de la juventud divergen siempre. Son espacios
donde caben las discordias en cuanto a las diferentes temticas con
las que se relaciona a la juventud. Al parecer, a la juventud se le
344
Jvenes en Guatemala
otorga siempre un apellido para especializar su trato. Se especializan tambin las prcticas y la rplica de procesos interventivos
salen a regir un espacio.
La intervencin es complementada con las imgenes de vulnerabilidad y potencialidad como dos caras de una misma moneda.
La intervencin no es exclusiva de los proyectos ya que los jvenes
tambin la utilizan. En s el joven entra en el discurso de moratoria
social porque le conceden de esta cuenta la posibilidad de transcurrir a la adultez con autorizacin, de manera inclusiva. Sabemos
que no todos los jvenes optan por esta forma. Otros se plantean excluirse a s mismos para retar al orden que los discrimina y
excluye.
Las imgenes ideales son varias, dependen de los rasgos del
joven y de la situacin social. La sociedad tiene ya un plan para
cada tipo de joven, los clasifica y les brinda un lugar en el entramado social. Estos lugares concedidos son siempre de subordinacin.
Muchos jvenes quedan excluidos del plan de gobierno o del
establecimiento del concepto de ciudadana.
Cada joven negocia con sus posibilidades (rasgos y condiciones
sociales) para cumplimentar la imagen ideal. Es una actitud bastante
funcional y sistmica. En este documento intentamos reflexionar
tambin sobre los contradiscursos que se plantean.
Los contradiscursos parten de la experiencia de la relacin con
los espacios: si son excluidos buscan su autonoma, aunque el sistema indique que deben ser insertos por un proceso de intervencin
adultocntrica.
La construccin de los propios valores de acuerdo a sus experiencias marginales realza una forma diferente de concebir al
mundo. Es decir, viven el mundo de la injusticia pero entre sus
grupos establecen otras lgicas que transforman en prcticas
alternativas.
Las y los jvenes tienen un discurso ms abierto a las diferencias,
esto puede ser por reproduccin de los discursos implementados
en el momento posterior a la firma de la paz, en el proceso de
345
democratizacin. Esto indica una visin y autodefinicin desde el

sujeto de derecho.
La experiencia del no tener o del tener que buscarse las soluciones de la vida est en todas y todos los jvenes. Algunos s
logran posicionarse en el centro de la representatividad social o
del privilegio de un sector social. Otros establecen sus dinmicas en
esta lucha de espacios, as viven y as se desarrollan.
El marco discursivo siempre se alimenta de varias vertientes
alternativas pero el dominio de los discursos impuestos por un
sistema injusto siempre es el contexto. La reflexin final es para
vincular a los ncleos semillas que brindan un horizonte de
cambio e insurreccin, asumiendo que las disputas estn pautadas
por el orden establecido y que la accin poltica siempre est en
ciernes de las influencias de imposicin de poder pero tambin del
proceso de humanizarse.
346
Jvenes en Guatemala
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Reflexiones finales
Reflexiones finales
351
Que queden ms que silencios

Iniciamos este trabajo hacindonos preguntas actuales, buscando desnaturalizar aquello que puede parecer obvio o se ha dado
por sentado, en este caso la juventud y las prcticas y polticas
relacionadas con las ideas en torno a ella. Asumiendo que lo social
es una construccin, hemos indagado en los procesos y relaciones
que han dado paso a esa realidad que observamos en muchas
ocasiones como autoevidente. Es decir hemos revisado el pasado
de forma crtica, tratando de entender nuestro presente a la luz de
la historia que lo ha configurado, asimismo procurando mostrar
hechos, formas de pensar y de estar que los marcos de visin y
discursos dominantes suelen invisibilizar.
As, es posible reconocer continuidades y cambios en la forma
de entender la juventud y a las personas jvenes, que tienen y han
tenido implicaciones concretas. Por ejemplo, en Guatemala a finales del siglo XIX, ser joven implicaba una condicin de privilegio
reservada a ciertos sectores sociales para que gozaran de una etapa
de preparacin para asumir responsabilidades adultas trabajo y
familia, por lo que guardaba relacin directa con la insercin en la
escuela. Ellos se formaban para ser lderes de la nacin, productivos,
disciplinados y obedientes. Ellas se formaban para cumplir con los
roles de gnero asignados en la constitucin de las que seran las
familias modernas. Eran considerados jvenes nicamente aquellas
personas que provenan de familias blancas o criollas, urbanas, propietarias de los medios para producir y que gozaban de una situacin
econmica acomodada. En tanto otros y otras, a pesar de tener la
misma edad pero al haber nacido en familias indgenas y pobres,
dedicndose por ejemplo al corte de caf cultivo de la economa
de agroexportacin por excelencia en las fincas de la bocacosta,
donde eran simplemente brazos o bien, si transgredan las normas
establecidas, se les consideraba como menores criminales.
En la actualidad, y esto es una novedad, encontramos que en
todos los estratos y sectores sociales hay personas que se identifican como jvenes, aunque no necesariamente gocen de las
352
Jvenes en Guatemala
prebendas de una etapa de preparacin. Es decir, se ha expandido

la condicin de juventud como resultado de cambios en mbitos
como la educacin, la familia y el trabajo, pero lejos de ser un
privilegio ms bien ha significado que se prolonguen relaciones de
dependencia y subordinacin en las trayectorias de vida, que se
legitimen diferencias y desigualdades en clave etaria que vienen a
sumarse a otras como las tnicas, econmicas y de gnero.
Lo que surge como una constante es el hecho de que quienes
nombran y explican a las personas jvenes son siempre otros. En el
siglo XIX fueron los intelectuales inspirados por las filosofas iluministas del progreso y la modernidad; en la primera mitad del siglo
XX fue el Estado con las caractersticas histricas y polticas que ya
hemos analizado el que concentr esa facultad de nominalizar;
y paulatinamente aparecieron y se sumaron a este otras instituciones con la legitimidad para hacerlo: la academia y los centros
de investigacin con el aura del saber cientfico y la cooperacin
internacional como parte de una nueva forma de gubernamentalidad en el marco de la globalizacin.
Pero la necesidad recurrente de nombrar y categorizar no
es anodina, es una forma de administrar la vida, como cuerpos
concretos y como formas de organizacin y relacionamiento del
conjunto de la sociedad. La pregunta que queda siempre es y para
qu? Organizar la vida en trminos de etapas y a las personas en
trminos etarios ha estado siempre vinculado a procesos productivos y reproductivos.
Debe entonces observarse la relacin que guardan los modelos
de educacin del siglo XIX con los procesos polticos contrainsurgentes del siglo XX y las formas contemporneas de promocin a
la participacin mediante el servicio cvico militar, formas todas que
han tenido en comn invocar la juventud como baluarte y a las
personas jvenes como los cuerpos concretos en los que se encarna
la militarizacin de la sociedad.
Tambin se advierte un continuo en la diferenciacin entre la
juventud estudiosa y los menores criminales de inicios del siglo
XX con las actuales formas en que se representa la buena juventud,
Reflexiones finales
353
aquellos y aquellas que han de dirigir siempre en el futuro los

destinos de la nacin, y su antagnico encarnado en la figura de la
mara. Compartir la etiqueta o condicin de jvenes no ha borrado las
diferencias econmicas y de clase, por el contrario las ha reafirmado.
Estas a su vez son figuras que en uno y otro momento han servido
para ratificar un cierto modelo poltico y econmico en el que las
mayoras nunca han estado incluidas.
Hemos visto tambin cmo, segn los requerimientos de reproduccin biolgica, los valores que rigen ese mbito de la vida social
han cambiado. En el pasado se controlaban sanitariamente los cuerpos
que servan a la satisfaccin de hombres adultos mediante comercio
sexual y se promova la reproduccin de las mujeres consideradas
decentes en el marco de la institucin familiar. En la actualidad, los
valores de esta ltima siguen siendo defendidos por algunos pero
aparecen en escena otros que invocan en forma positiva el control
de la natalidad. Siempre son otros los que hablan y deciden sobre el
cuerpo de las mujeres.
En cada momento de la historia, los mecanismos de control
han tomado formas distintas pero, como aqu se ha mostrado,
hay lgicas que se han mantenido a lo largo del tiempo. En suma,
la historia de la juventud ha conllevado un proceso constante de
aprendizaje de la sujecin en forma de patriotismo, militarismo,
clasismo, racismo y sexismo, que ha configurado las trayectorias
de vida de muchas personas que en un momento han sido jvenes
pero en otro han dejado de serlo o de ser consideradas como
tales. Es decir, tiene un impacto social que va ms all de un grupo
o de un momento histrico particular.
Por otra parte, desde que se ha identificado y diferenciado
individuos o colectivos como jvenes han sido visibilizados como
seres incompletos y carentes. Cual si fueran contenedores vacos
que llenar, sus experiencias y saberes son negados. El tiempo que
se les otorga nunca es el presente, sea como amenaza constante o
como potencialidad, su accin y pensar acaba siempre por relocalizarse en el futuro, exigindoles transformar o mejorar el estado
de cosas en cualesquiera claves polticas. Lo irnico es que su voz
sigue estando ausente.
354
Jvenes en Guatemala
Hasta aqu hemos visto que la sociedad les mira, porque quiere
controlarles, pero no les escucha. En este sentido, esta investigacin
ms que una conclusin es un punto de partida que nos deja mltiples preguntas nuevas, para que nos queden ms que silencios. Es
importante hacer una ruptura cognitiva en la investigacin pero
tambin en la poltica, la juventud no es una esencia intemporal
y ahistrica y las personas jvenes son tales no de forma autorreferenciada. De tal cuenta, necesitamos hacer anlisis de las relaciones
en las que estn insertas en clave generacional e intergeneracional,
asimismo que explicar su situacin dentro de la estructura social y
cmo ello condiciona sus posibilidades y formas de vida.
A nivel metodolgico, lo anterior implica hacer audibles sus
voces, no en un sentido nominal o enunciativo, sino haciendo un
esfuerzo por recuperar y comprender las lgicas de sus prcticas
concretas; no las que debieran ser, segn la normatividad implcita
o explcita, sino las que estn siendo, porque las generaciones presentes se estn enfrentando a retos propios de su tiempo histrico
que las diferencian de las precedentes y sin duda hay mucho que
aprender de ello.
Hay mltiples temas, fenmenos o problemticas en las que
podra hacerse este anlisis, desde los que comnmente asociamos
tales como educacin, sexualidad, trabajo, violencia, poltica y participacin, pero tambin es necesario formular otras preguntas. Quiz,
en la medida que se siga produciendo investigacin desde estas claves
relacionales y de valorizacin de la experiencia aparecern otras
temticas que hoy en da ni siquiera hemos nombrado. Esta propuesta
implica un desafo que interpela a toda la sociedad, no solo al Estado
o a quienes realizan investigacin.
Esperamos con este ejercicio provocar una inquietud, una
incomodidad que nos lleve a pensar crticamente y nos invite
a transformar nuestra visin para que las personas jvenes no
sean ms objetos de intervencin o de sujecin. La apuesta en
todo caso es seguir problematizando, este ha sido tan solo
el inicio.
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La Asociacin para el Avance de

las Ciencias Sociales en Guatemala
AVANCSO es una institucin
privada, no lucrativa, cuya misin es
contribuir, a travs de su Instituto
de Investigacin, al entendimiento
cativa
del proceso social guatemalteco y la
bsqueda de alternativas al modelo
dominante.
El Instituto de Estudios Humansticos
IEH investiga desde una

orientacin transformadora e
ignaciana, la dimensin educativa de
los fenmenos socio antropolgicos,
histricos y psicolgico sociales
de la complejidad guatemalteca
en su contexto centroamericano.
Forma parte de la Vicerrectora de
Investigacin y Proyeccin de la

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las Ciencias Sociales en Guatemala

El Instituto de Estudios Humansticos

IEH investiga desde una

Imgenes, discursos y contextos

Una publicacin de la Asociacin para el Avance de las Ciencias Sociales

Clara Arenas, Directora

Sergio Mendizbal, Director

En varias ocasiones, las respuestas son al mismo tiempo nuevas

Guatemala, octubre de 2013

lbum de imgenes ............................................................... 129

por otras entidades durante aproximadamente las ltimas dos

fue realizado un estudio sobre los referentes de identidad nacional entre

para fines productivos y reproductivos, as como una suerte de

Situarnos en los estudios de juventud

siglo XX en Estados Unidos, la psicologa contribua a la definicin

se piensa a las y los jvenes2 como grupo social clasificable segn

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quienes son nombrados como jvenes. Este ejercicio se hace en

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por fenmenos como la violencia sexual? Qu hay de nuevo en

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conocimientos contrapuestos, con la persistencia de desigualdades

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La ruta de nuestro pensamiento

su centralidad en la formulacin del problema de investigacin,

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Leyes de Guatemala. Tomo 2. 1871-1881.

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Reglamento del Instituto Nacional Central de Seoritas, 1901.

maciones militares acompaadas por coloridas carrozas. Se lean

Memoria presentada al Ministerio, 1913.

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tambin el ttulo de Sub-teniente de reservas. (Gonzlez 1980:

Jvenes: Una historia de presencias y ausencias

culturales de finales del siglo XIX, es indudable que sus pares de

Menores de edad: Jvenes criminales

Jvenes: Una historia de presencias y ausencias

limitados, no sobre malas acciones o comportamiento urbano

su estatus de clase obrera y segn su gnero. La Memoria de la

El comercio de cuerpos jvenes: La corta edad como

Jvenes: Una historia de presencias y ausencias