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ste es el mote con el que Greg llama a su profesor de lengua, un terrible grun
que acaba de suspenderle la prueba oral. No ha querido creerse el relato de Greg acerca de
la cmara que el chico encontr el verano anterior, de las fotos que sac y de las terribles
cosas que ocurran.
Pobre Greg! Slo quera demostrarle al viejo Dinosaurio que no menta. Pero ahora que ha
encontrado la cmara empiezan a suceder cosas muy raras. Muy raras. Igual que la primera
vez
R. L. Stine
Greg Banks!
Un escalofro me recorri la espalda al or que el seor Saur me llamaba.
Estaba encogido en una silla de la ltima fila, escondido tras el chico de la fila de delante, Brian
Webb, que era corpulento como un gorila.
Junt las manos y rec para que el seor Saur no me pidiera hacer la exposicin oral, que consiste en
contar una historia que te haya ocurrido de verdad.
Greg Banks! espet.
Me invadi otro escalofro y las piernas me fallaron cuando me levant de la silla; se me hizo un
nudo en la garganta y apenas poda respirar: no me gusta nada eso de tener que hablar delante de toda la
clase.
Sobre todo si no he tenido mucho tiempo para preparar lo que debo decir. Sobre todo si no me dejan
tener apuntes para consultar. Sobre todo cuando la nota con que califican la exposicin oral constituye el
cincuenta por ciento de la puntuacin global de lengua.
Carraspe y me encamin hacia la pizarra; en ese momento Donny Greene alarg el pie calzado con
una enorme zapatilla de deporte, con intencin de ponerme la zancadilla.
Tropec pero no me ca. Sin embargo, toda la clase estall en una gran risotada.
Tienes que hacer tropezar a todo el mundo que pase por tu lado, Donny? inquiri el seor Saur
con una mirada de pocos amigos.
S contest Donny con gran descaro.
Una vez ms, la clase se ech a rer. Con las bromas de Donny todo el mundo se muere de risa menos
el seor Saur.
El seor Saur no encuentra divertido a nadie, por eso le llamamos Saur el Dinosaurio. Supongo que
esto tampoco le hara rer.
El seor Saur es alto y delgado, casi calvo. No hace nunca bromas y tampoco sonre, siempre tiene la
boca fruncida, como si acabara de morder un limn.
Saur el Dinosaurio.
En el instituto de Pitts Landing es toda una leyenda. Nadie lo quiere tener como profesor. Mis
mejores amigos Michael, Flamy y Shari tuvieron suerte porque los pusieron en la clase de la
seorita Folsom; yo fui el nico al que le toc la clase del Dinosaurio.
Me puse de pie delante de la mesa del profesor y carraspe de nuevo. Me preguntaba si mis
compaeros se daban cuenta de que me temblaban las rodillas. Me arda la cara de vergenza y tena las
manos fras como tmpanos.
Todo el mundo se pone as de nervioso cuando tiene que hablar delante de toda la clase?
El seor Saur junt las manos plidas y huesudas sobre la mesa e hizo crujir los nudillos.
Bien Greg, ahora escuchemos tu relato dijo el profesor.
Me aclar la garganta por ensima vez y respir hondo. Acto seguido comenc a contar lo que nos
Shari volvi dos das despus prosegu. Como estbamos demasiado asustados para tener la
mquina un minuto ms con nosotros, la fuimos a devolver a la casa de los Coffman; all nos encontramos
con un tipo extrao que iba vestido de negro de la cabeza a los pies: era el que haba creado aquel
artefacto. Nos cont que la cmara tena un maleficio y que
Para mi sorpresa vi cmo el seor Saur se pona de pie.
No hace falta que sigas dijo bruscamente.
Qu? pregunt pensando que no le haba odo bien.
El silencio se haba apoderado del aula.
El seor Saur sacudi la cabeza con un gesto de desaprobacin y clav en m sus ojos oscuros y
lagrimosos.
Greg me dijo, tengo que hablar contigo.
Fui a sentarme a la mesa de siempre, en un extremo del comedor, donde estaban mis amigos. Con un
suspiro, dej la bandeja sobre la superficie, sin fijarme demasiado, y derram parte de la bebida.
Greg, se puede saber qu te pasa? dijo Flamy, levantando la vista del bocadillo. Tena las
mejillas y la barbilla llenas de trocitos de ensalada y huevo duro.
Y t te comes el bocadillo o te adornas con l? le pregunt Shari.
Qu? inquiri Flamy, sin comprender nada.
Michael infl la bolsa de papel del bocadillo y la hizo estallar entre las manos. Despus, aplast el
cartn del batido de chocolate; tiene por costumbre beberse el batido de un sorbo y despus aplastar el
cartn. No acabamos de entender por qu. Michael es un poco raro.
Me sent, abatido, pero no tena ganas de comer, ni siquiera mir lo que contena la bandeja. Me
limit a contemplar fijamente los azulejos de la pared, hasta que se me antojaron una superficie verde
borrosa.
Se puede saber qu te pasa? repiti Flamy, que ya tena ensalada hasta en la frente. De verdad,
no s cmo lo hace.
Flamy se llama en realidad Doug Arthur, pero se parece tanto a un flamenco que todo el mundo le
llama Flamy, incluidos sus padres. Sus ojos son pequeos y castaos, y los tiene muy juntos sobre una
nariz larga y aguilea. Un mechn de pelo se le encrespa en la coronilla. Es alto, delgado y camina con un
suave balanceo de arriba abajo, como un flamenco.
Michael atraves su bocadillo con el dedo. Siempre le hace un agujero y desde ah se lo come hacia
fuera, agrandando el crculo.
Hoy no es tu da, eh, Greg? pregunt.
Exactamente le dije por lo bajo. Suspir otra vez.
Shari llevaba una camiseta azul celeste y unos tjanos desteidos. Se ech el pelo hacia atrs; estaba
muy ocupada en sacar el pimiento rojo de la porcin de pizza que coma.
Venga, Greg, sultalo me apremi sin alzar la vista de su tarea.
Entonces tom aliento y les expliqu lo que me haba ocurrido en la clase de lengua.
Flamy dej caer el bocadillo sobre la mesa.
El Dinosaurio no te ha credo? exclam, al tiempo que se daba una palmada en la frente.
Retir la mano manchada de ensalada.
Bueno. Por qu no vamos a decirle que es cierto? sugiri Shari.
Tampoco os creer a vosotros contest escptico, sacudiendo la cabeza.
Pero si todos lo vimos protest Michael, sabemos que es verdad.
Claro. Somos cuatro contra uno aadi Flamy, mientras trataba de quitarse los trocitos de
ensalada esparcidos por su camisa, no le quedar ms remedio que creernos.
Pues no lo har suspir. Ya conocis al Dinosaurio. Dijo que slo me creera si le llevaba la
cmara y le demostraba que est embrujada.
va a venir conmigo?
Nadie contest. Flamy estaba muy ocupado en limpiarse los restos de ensalada de las uas. Shari
jugaba con un mechn de pelo, enredndoselo en el dedo. Michael contemplaba el suelo.
Por favor, no hablis todos a la vez rezongu. Seguan sin reaccionar.
Quiero la cmara slo por un da aad; luego la devolvemos y nos olvidamos de ella.
Nadie dijo una palabra. Flamy escrutaba el techo con sus ojillos y silbaba distradamente.
Muy bien, valientes dije con una mueca de desprecio, ir solo.
No vayas! suplic de nuevo Shari. No la cojas, ni tan slo por un da. Seguro que pasa algo
horrible.
Ojal le hubiera hecho caso.
El resto de la tarde lo pas en babia. Creo recordar que hicimos un concurso de deletrear palabras, y
que luego jugamos a balonvolea en el gimnasio, y que alguien me arroj la pelota a la cabeza. Si me hice
dao o tuve que dejar el juego un rato, ya no lo recuerdo.
En la clase de msica, la seorita me pill mirando por la ventana con aire ausente. Crey que estaba
un poco ido a causa del accidente con la pelota. Quera enviarme a la enfermera. Sin embargo, yo le dije
que estaba bien, que no estaba herido, sino slo algo despistado.
Lo que no le dije es que pensaba en muchas cosas: en la cmara embrujada escondida en la casa de
los Coffman; en cmo me escabullira despus de la cena, pedaleara en bici colina arriba hasta la vieja
casa deshabitada, me deslizara hasta el stano y sacara la cmara del escondite en la pared.
Dinosaurio, te demostrar que la cmara est embrujada, que no tienes razn, que has sido injusto
pensaba con amargura; tambin voy a demostrrselo a Brian, a Donny y a todos los que se rean de lo
que yo contaba. Voy a sacar un sobresaliente por mi relato, no un suspenso.
Pensaba en todas esas cosas.
Y en Shari, Michael y Flamy.
No les reprochaba que estuvieran asustados; yo tambin lo estaba. Me promet a m mismo que
tendra mucho cuidado.
Llevara la cmara a la escuela, pero no sacara ninguna foto.
Claro que, entonces, cmo le demostrara al Dinosaurio que la cmara estaba embrujada? Decid
que sacara una foto de la clase vaca, o del comedor o del gimnasio cuando no hubiera nadie.
Tambin me promet que tan pronto como el Dinosaurio me cambiara la nota por un sobresaliente
dejara la cmara otra vez en su escondite y no la volvera a sacar de ah.
Al acabar las clases, busqu a Shari. Como vive al lado de mi casa a menudo hacemos juntos el
camino de vuelta, pero aquel da no la encontr.
Cruc la calle y pate un tapn de botella que haba estado en el bordillo. Pensaba en la cmara, en
mi plan.
Apenas haba caminado media manzana cuando o unas voces detrs de m.
Greg! Eh, Greg!
Unas pesadas manos se posaron sobre mis hombros y me hicieron dar media vuelta.
Era Brian Webb!
Greg! Donny y yo hemos ido a la casa de los Coffman! exclam, sonriendo triunfalmente, sin
dejar de sujetarme. Tenemos la cmara embrujada!
Sonre! exclam Donny.
Me enfoc con la cmara y la dispar, cegndome con el flash.
Solt un grito desgarrador al tiempo que cerraba los ojos para protegerme de la luz blanca del flash.
Ahora, seguro que ser vctima de algo horrible pens angustiado. Seguro que en la foto salgo
sufriendo, murindome de dolor o quizs agonizando.
Y luego, aquella visin se convertira en realidad!
Abr los ojos y me encontr a Brian y Donny muertos de risa, entrechocando las manos en alto.
Entonces mir la cmara fotogrfica que Donny sujetaba: era una de esas mquinas de cartn de color
amarillo, de las de usar y tirar; no tena nada que ver con la cmara maldita, nada que ver con aquel
artefacto viejo de la casa de los Coffman.
Me ha encantado vuestra broma, chicos! Os creis muy graciosos, no? dije con sarcasmo.
Parpade varias veces para que las manchas amarillas desaparecieran de mi vista.
T s que eres divertido! replic Brian. La historia que contaste en clase nos pareci
graciossima!
S, todo el mundo se mora de risa agreg Donny.
Los mir enfadado mientras senta cmo me lata el corazn. Sumo Uno y Sumo Dos eran tan enormes
que apenas si me dejaban entrever la luz del sol.
Saba que queran seguir burlndose de m, rerse un poco ms a mi costa, y si todo aquello acababa
en pelea, mucho mejor para ellos.
Pero la verdad es que no tena tiempo para enzarzarme en peleas.
A ver si maana tenis tantas ganas de reros murmur. Luego di media vuelta y comenc a
correr por la calle hacia mi casa.
Me pas la hora de comer con la mirada fija en el plato; no prob bocado porque estaba muy
nervioso: senta un nudo enorme en el estmago.
Psame las patatas farfull Terry, mi hermano, con la boca llena de pollo.
No son patatas, son nabos corrigi mam.
Bueno, lo que sea dijo Terry encogindose de hombros mientras se pona un montn de nabos en
el plato para luego engullirlos apresuradamente.
Terry, come ms despacio orden pap. Comes tan rpido que no sabes ni lo que te metes en
la boca.
Claro que s lo que como! protest Terry. Esto es la cena!
Pap y mam se echaron a rer.
Terry se parece muchsimo a m: tiene el pelo rubio, los ojos verdes y una sonrisa un poco
bobalicona. Casi podramos parecer mellizos, aunque l tiene diecisis aos, cuatro ms que yo.
A qu viene tanta prisa? pregunt mam a Terry.
Mi hermano solt un eructo.
Perdn dijo, mientras se dedicaba a limpiarse los dedos de grasa de pollo. Tengo que irme
corriendo a la tienda. Hoy tenemos ms trabajo que de costumbre y le promet al seor Kramer que hara
unas cuantas horas extras en el laboratorio de revelado.
Debes de aprender mucho sobre fotografa no? pregunt pap.
S, la verdad es que aprendo muchas cosas.
Por Dios! pens, haced el favor de no hablar ms de fotos!
Saba que de un momento a otro, cuando terminramos de comer, tendra que escabullirme para ir de
nuevo a aquella vieja casa abandonada de aspecto tan espeluznante. As que no quera or una sola
palabra sobre cmaras fotogrficas.
Terry se puso en pie de un salto y tir la servilleta manchada de grasa encima de la mesa.
Tengo prisa, hasta luego dijo apresuradamente mientras se diriga hacia la puerta a grandes
zancadas.
No te han puesto deberes para maana? grit mam para que l la oyera desde el recibidor.
No respondi desde la entrada, en mi instituto nunca nos ponen deberes.
Mi hermano se fue por la puerta principal dando un portazo.
Qu farsante! exclam pap mientras agitaba la cabeza.
De repente, mis padres se acordaron de que yo tambin estaba sentado a la mesa.
Greg, pero si no has tocado el pollo! dijo mam al ver el plato lleno de comida.
Es que justo despus de clases me atiborr de chucheras ment, y ahora no tengo mucha
hambre.
Tu madre y yo pensamos ir a casa de Alana despus de comer dijo pap.
Alana es mi ta, la hermana de mi madre.
No se encuentra muy bien. Te apetece venir con nosotros, Greg?
Pues no le contest pensativo. Es que tengo un montn de deberes y me tendr que pasar
toda la tarde aqu encerrado.
No me gusta mentir a mis padres; pero en aquel momento no poda hacer otra cosa.
Qu tal te han ido los exmenes este trimestre? pregunt mam.
Eso, qu tal? repiti pap, que se inclin hacia m con inters. Pete y Alice han llamado esta
tarde desde Yosemite para saber si este verano vas a ir para all. Les he dicho que lo sabremos en cuanto
nos lleguen las notas.
Ejem todo me va muy bien respond. Me puse a comer el pollo y los nabos para cortar aquella
conversacin, aunque con la comida el dolor de estmago se volvi ms intenso.
Seguro que todo me ir muy bien a partir de maana, pens.
Finalmente mam y pap comenzaron a retirar la mesa.
Tus tos nos han dicho que no olvides llevarte la mquina de fotos dijo pap; parece que estn
en un lugar precioso.
Seguramente Terry podra conseguirte en la tienda una cmara que est bien sugiri mam.
Por favor! Dejad el tema de la cmaras de una vez por todas, pens con angustia.
S, supongo que es una buena idea dije.
Esper hasta que pap y mam se fueron a casa de ta Alana, y luego dej pasar otros diez minutos
para asegurarme de que no regresaran a casa de improviso por haberse dejado algo.
Me asom a la ventana. Bajo la plida luz de la luna el viento balanceaba las ramas de los rboles y
las haca estremecer. Era una noche ventosa y fra a pesar de la poca del ao. Me puse una camisa de
franela de manga larga encima de la camiseta, guard una linterna de bolsillo en los tjanos y fui al garaje
a buscar la bici.
Haca mucho viento y la atmsfera estaba cargada. Mir el cielo con la esperanza de que no se echara
a llover.
Me sorprendi ver una media luna plida entre las ramas de aspecto atormentado.
Aunque la rueda delantera de la bici estaba un poco deshinchada no cre que tuviera problemas para
subir la loma hasta la casa de los Coffman, as que saqu la bici del garaje y mont en ella.
Mi casa, vista desde lejos, con todas las luces encendidas, ofreca un aspecto muy seguro y acogedor.
Por un momento tuve la tentacin de volver y olvidarme del asunto de la dichosa mquina fotogrfica.
Pero no pensaba cambiar de idea por nada del mundo: me mora de ganas de pasar las vacaciones
con mis primos y saba que eso sera del todo imposible si el seor Saur me suspenda.
Respir hondo, encend la lucecita delantera de la bici y pedale hasta la calle.
Haba sido una gran suerte que mam y pap se fueran. As por lo menos me ahorraba salir de la casa
a escondidas.
Muy bien, Greg me dije hablando solo. Hay que mirar las cosas por su lado bueno.
La calle estaba ms oscura de lo normal. Mir hacia arriba y vi que se haban estropeado dos farolas.
El viento me daba en la cara, y los rboles a cada lado de la calle no paraban de agitarse. Tuve que
esquivar una hoja de papel de peridico que revoloteaba por el suelo.
Como el camino se hizo muy cuesta arriba, tuve que cambiar de marcha. De repente, me imagin la
casa de los Coffman, vieja y decrpita, en lo alto de una loma cubierta de maleza, escondida entre robles
centenarios.
Me acord de que la casa tena tres pisos y las paredes de tablones de color gris; el tejado era de dos
aguas, rojo y muy empinado, adornado con dos esbeltas chimeneas, y en la fachada principal haba una
galera descubierta.
Muchos aos atrs, aqulla debi de ser una casa elegante; pero haca ya tanto tiempo que nadie viva
all, que se haba desmoronado y deteriorado hasta tener un aspecto ruinoso.
Cruc una calle e inici un pedaleo suave y acompasado porque la pendiente del camino era muy
fuerte. Aunque la oscuridad era casi total, reconoca todas las casas que iba dejando atrs.
Finalmente, llegu a una zona boscosa. Me notaba las manos heladas y el cuello agarrotado. Y es que
faltaba muy poco para encontrarme ante aquella casa, la casa de los Coffman.
Bajo la luz glida de la luna, las ramas de los rboles seguan agitndose como brazos atormentados.
Fren un poco al pasar por el bosque y luego comenc el ascenso por la colina sembrada de malezas
hasta que me adentr entre los robles centenarios.
Ya quedaba muy poco para llegar a la casa, y yo estaba muerto de miedo.
Me acerqu un poco ms, cuando de repente not que las piernas me pesaban mucho, de hecho todo el
cuerpo me pesaba muchsimo, como si una fuerza invisible quisiera impedir que me acercara ms,
quisiera echarme de all.
Me llam la atencin una sombra oscura que se extenda por el suelo tras los robles viejos y
robustos; a primera vista pareca un estanque, un pequeo lago.
Sin embargo, al acercarme, descubr que se trataba de un agujero en la tierra, un gran hoyo de forma
cuadrada.
Era el stano; sin embargo, no quedaba nada de l, era tan slo un enorme agujero.
Me asom al borde y me di cuenta de que mi sensacin de pesadez iba en aumento; tambin creca mi
sentimiento de fracaso al contemplar el fondo de aquella inmensa cavidad.
Los rboles de alrededor no dejaban pasar la luz de la luna, as que saqu del bolsillo la linterna, que
encend al instante con manos temblorosas. Dirig el estrecho haz de luz hacia el agujero.
All no haba nada; la luz se desliz por la tierra y por las gruesas races que asomaban por un
costado de la cavidad.
Recorr con el haz de luz las cuatro paredes del enorme hoyo, pero lo nico que encontr fueron
infinidad de races enredadas por toda la superficie de tierra negra.
No quedaba nada del antiguo stano; hasta se haban molestado en romper el cemento del suelo para
llevrselo.
Entonces dnde estaba la cmara?, dnde diablos estara?
Y si alguien la haba encontrado y se la haba quedado?
Y si los trabajadores que tiraron la casa abajo la destrozaron sin darse cuenta? Estara hecha aicos
sin posibilidad de arreglo?
Mov el haz de luz de izquierda a derecha por la pared de enfrente del stano, aunque no saba muy
bien lo que buscaba.
Crea en la posibilidad de encontrar la mquina de fotos en el escondite de la pared? Acaso crea
que podra encontrarla en algn rincn del suelo fangoso?
Por desgracia, lo nico que iluminaba la linterna era tierra y races enmaraadas, nada ms.
Apagu la linterna y la met en el bolsillo. Luego camin para alejarme de aquel agujero, pisando un
montn de tejas desparramadas por el suelo.
De repente, una fuerte rfaga de viento hizo crujir los rboles como si gimieran, aunque apenas me
inmut con aquel ruido estremecedor porque tena otras preocupaciones.
Me van a suspender, pens con gran tristeza.
La mquina de fotos haba desaparecido para siempre y yo iba a suspender la asignatura de lengua.
Mis planes para el verano se haban ido a pique. Adems, haba hecho el ridculo delante de toda la
clase, nunca se creeran la historia que cont y se pasaran todo el da hacindome bromitas pesadas y
rindose de m.
Suspir profundamente: estaba muy desanimado. Se apoder de m la rabia y pegu una patada a un
tabln roto que encontr cuando volva a recoger la bici.
Di cuatro o cinco zancadas ms y de pronto o una voz estridente.
Te tengo, no podrs escapar! chill alguien.
Aquella voz aguda en medio de la noche me dio un susto de muerte. Sin pensarlo dos veces, ech a
correr, pero al cabo de un momento me detuve.
Di media vuelta, mientras el corazn me lata con fuerza.
Entonces vi a un chico, ms o menos de mi edad. Haba cogido una tabla del suelo y la mantena en
alto, de forma amenazadora.
Iba vestido con una camiseta negra y unos tjanos desteidos agujereados en las rodillas. Tena el
pelo de color negro, muy corto, y no dejaba de mirarme con sus oscuros ojos.
Pap, ya lo tengo! grit. El chico tena una voz muy aguda y estridente, como la de un nio
pequeo.
Eh! Pero qu dices! exclam, qu quiere decir eso de que ya me tienes!
Estate quieto! me orden amenazndome con la tabla que tena en la mano. Dio un paso hacia
m, luego otro, hasta que sus ojos se clavaron en los mos.
Pero si no estaba haciendo nada! dije. Yo yo slo estaba echando un vistazo.
Se acerc un poco ms y me di cuenta de que le cambiaba la expresin, la rabia desapareca de sus
ojos y entreabra la boca.
T-t, pero si t no eres! tartamude.
Qu? Cmo? grit. Yo no soy quin?
Perdona, lo siento! exclam mientras sacuda la cabeza. Pens que eras otra persona.
Pues yo soy yo y nadie ms repliqu.
Es que hay un chico que vive en aquella manzana explic mientras se rascaba la cabeza rapada
que suele venir por aqu durante la noche a robarnos.
Y qu es lo que viene a robar? No es que hayan muchas cosas por aqu inquir mientras
repasaba con la vista el terreno lleno de escombros.
El chico asinti y tir al suelo la tabla que pretenda usar como arma y que choc ruidosamente
contra unos maderos que haba cerca de m.
Roba madera y todo lo que encuentra. Crea que t eras ese chico.
Tus padres han comprado la casa de los Coffman? pregunt.
Aquella noche haca fro y soplaba un fuerte viento, pero tuve que enjugarme la frente empapada de
sudor con la palma de la mano.
S, hace poco que la compramos contest. Pap decidi que no vala la pena arreglar la casa
porque estaba en un estado lamentable, que era mejor derribarla y construir una casa nueva.
El viento arreciaba y los rboles comenzaron a crujir otra vez. Mir hacia la calle y vi que el viento
haca girar la rueda trasera de la bicicleta.
Nos dijeron que la casa de los Coffman estaba encantada coment el chico. La verdad es que
me alegro de que pap haya decidido derribarla continu mientras pateaba una tabla del suelo.
Bueno, me llamo Jon, y t?
Dos ojos amarillentos bajo la plida luz de la farola. Escrutndome sin parpadear desde los
escombros.
No estoy solo!, pens.
Y acto seguido solt un estridente chillido de terror.
necesito para llevar a cabo una especie de trabajo que estamos haciendo.
Me parece que debera ensearle la cmara a mi padre dijo Jon mientras se rascaba la cabeza y
se acercaba ms a m, quiz no est de acuerdo con que te la lleves.
Pero si la tirasteis al contenedor junto con los otros escombros! grit.
Agarr la cmara con las dos manos, por miedo de que tratara de quitrmela.
Pero no sabamos que funcionaba dijo Jon con su voz aguda. Sabes si tiene valor? Tal vez s,
tal vez sea una antigedad o algo parecido.
Te equivocas, Jon; no tiene ningn valor insist. Por favor, Jon; yo
Creo que ser mejor que se la enseemos a pap dijo Jon al tiempo que intentaba apoderarse de
la cmara.
La puse fuera de su alcance, sujetndola con fuerza.
Entonces o un clic. Un flash blanco y deslumbrante nos cogi por sorpresa.
Oh, no! chill yo desesperado al darme cuenta que haba pulsado el botn de disparo sin querer.
Y, sin querer, haba sacado una foto de Jon.
ganas de tirarla al suelo, de saltar sobre ella una y otra vez hasta hacerla pedazos.
Entonces divis algo brillante entre las hierbas y me agach para recogerlo: era la foto; all estaba
Jon, agarrndose el pie, muerto de dolor.
Guard la foto en el bolsillo de mi camisa de franela.
Decid que a la maana siguiente se la llevara al seor Saur: le llevara la foto de Jon junto con la
cmara y le explicara con todo detalle lo que le haba ocurrido a Jon aquella noche.
Me dije que esa foto sera una buena prueba: me evitara sacar ms instantneas en el instituto,
porque me pareca muy peligroso.
Extremadamente peligroso.
A la maana siguiente desayun a toda prisa, cog la mochila, me colgu la cmara fotogrfica al
cuello y sal disparado hacia la puerta.
Haba planeado salir con quince minutos de antelacin porque no quera encontrarme en el camino
con Shari, Michael o Flamy.
Haca muy buen da aquella maana: el aire era fresco y agradable. Cuando vi la hilera de tulipanes
en flor a un lado de la casa me di cuenta de que haba llegado la primavera.
Avanc por el camino del jardn que conduca a la calle y luego camin hacia el instituto por la acera.
La mquina pesaba muchsimo, as que comenc a ajustarle la correa. De repente escuch una voz.
Greg, oye, espera! grit Shari.
Trat de esconder aquel artefacto debajo el brazo.
Pero mi maniobra fue en vano, porque Shari ya haba visto la cmara.
Es increble! exclam mientras corra para alcanzarme. Eres el colmo! As que al final fuiste
a la casa de los Coffman a buscarla
Bueno, no exactamente repuse. Cmo es que te has levantado tan pronto, Shari?
Es que te estaba vigilando confes; tena mucha curiosidad por saber si estabas tan loco como
para ir a buscar la cmara.
As que me espiabas, eh? Por qu? pregunt con el ceo fruncido.
Porque no pienso permitir que lleves al instituto esta cosa maldita sentenci al tiempo que se
paraba ante m para bloquearme el paso.
Quin te ha pedido tu opinin, Shari? coment con sorna. Este es un pas libre aad.
Te lo digo en serio, Greg. No la vas a llevar al instituto, yo no te pienso dejar anunci con
decisin, mientras cruzaba los brazos sobre su chaleco a cuadros escoceses.
Intent esquivarla haciendo ademn de dirigirme hacia la izquierda y escabullndome por la derecha.
Pero Shari no se movi y choqu contra ella. Luego di un paso atrs.
Te lo digo en serio repiti. Haz el favor de llevarte esa cmara a casa.
Shari, te ests pasando de la raya. Yo hago lo que me da la gana, para que lo sepas.
Entonces le cambi la expresin de la cara. Descruz los brazos y se ech hacia atrs la oscura
melena.
Es que no recuerdas lo peligrosa que es la cmara? Acaso has olvidado las cosas horribles que
pasaron por su culpa?
Sujet la cmara con las dos manos, la senta muy pesada y a travs de la camiseta not que el metal
de que estaba hecha estaba muy fro.
No te acuerdas, Greg? suplic Shari. Yo desaparec por culpa de esta maldita mquina: me
esfum. Supongo que no querrs que ocurra otra vez no? Piensa en lo culpable que te sentiras.
Repas lo ocurrido la noche anterior y se me hizo un nudo en la garganta. Era cierto, la cmara ya
haba hecho dao a otra persona.
No pienso sacar ninguna foto dije. Slo quiero que el seor Saur la vea para que me cambie la
nota.
Y por qu crees que con slo mostrarle la cmara te va a aprobar? repuso Shari.
Porque tengo tambin una foto confes mientras sacaba del bolsillo la foto de Jon y se la
enseaba.
Oh, qu horror, es espeluznante! grit apartndola de su vista.
Ya lo s asent mientras volva a guardar la foto en su lugar. Pobre chico; le fotografi sin
querer y despus, al cabo de un minuto, le ocurri lo que muestra la foto.
Tengo razn, entonces! Acabas de darme la razn, Greg! dijo. Entrecerr los ojos y observ la
cmara.
Un coche pas por nuestro lado con gran estruendo; estaba repleto de nios que iban a la escuela y
por la ventanilla trasera asomaba la cabeza un perrito marrn que nos ladr. Ech una ojeada al reloj; si
nos entretenamos un minuto ms con aquella discusin llegaramos tarde a clase.
Tenemos que irnos dije. Comenc a caminar a grandes zancadas pero ella enseguida me cerr el
paso.
Te equivocas, Greg! No creas que voy a dejarte ir a la escuela tan fcilmente.
Shari, djame tranquilo le dije con impaciencia.
Es demasiado peligroso. S que hago lo que debo; s que esa cmara te va a traer muchos
problemas insisti.
Shari, djame pasar.
Primero dame la cmara.
Ni pensarlo! grit.
Y entonces Shari comenz a tirar de la cmara con las manos hasta que me la arranc.
Yo, a mi vez, intent hacerme con ella.
Y con el forcejeo la cmara se dispar en la cara de Shari.
Shari pestae y solt un grito de espanto mientras se protega del flash con las manos.
Lo siento! dije, echndome atrs. Perdona!, de verdad que lo siento, yo no quera
Ahora la cmara no estaba tan fra. Tom la foto que sala por la ranura.
Dmela! exigi mi amiga. A saber lo que me va a pasar ahora por tu culpa! De un zarpazo
me arranc la foto de la mano.
Pero si ha sido un accidente; sabes perfectamente que yo no quera sacarte ninguna foto!
Mi amiga observaba el recuadro de la imagen mientras sta se revelaba.
Qu has hecho? Se puede saber qu has hecho? dijo con voz trmula mientras sujetaba la foto
con el pulso tembloroso. Te dije que no trajeras la cmara! exclam. Te supliqu que la dejaras
en casa.
Shari, lo siento me disculp de nuevo. Puede que no te pase nada, puede que
Puede que desaparezca otra vez, y esta vez para siempre, Greg dijo con voz entrecortada.
No! No digas eso, por lo que ms quieras!
Nuestras miradas se dirigieron a la foto; tardaba muchsimo en revelarse: primero, el cuadrado
comenz a ponerse amarillo y, luego, apareci la cara de Shari.
Iba a aparecer llorando? Gritando de dolor? An no se vea nada.
Un tinte azul comenz a aparecer en algunos lugares sobre el amarillo; ahora el rostro de Shari se
perfilaba en verde.
Sales bien dije, parece que ests bien.
Espera un poco me dijo con suavidad. Se mordi el labio inferior y observ sin pestaear los
tonos rojos y azules que ahora aparecan.
La foto fue oscurecindose y hacindose cada vez ms negra.
Entonces distingu con gran claridad la cara de Shari. No rea ni pareca feliz, pero tampoco lloraba.
Oye! grit Shari. Si es un negativo.
Qu? pregunt sin entender.
No es una foto explic Shari poniendo la imagen ante mis ojos. Es el negativo de una foto,
esta vez no ha salido ninguna foto.
Quiz se ha roto la cmara dije soltando un suspiro de alivio. Lo importante es que ests bien,
Shari. Debe de ser que la cmara no funciona.
Puede que tengas razn repuso.
Me pas el negativo y me lo guard en el bolsillo. Alc la vista hacia ella y me di cuenta de que
sonrea de un modo extrao: tena una sonrisa diablica.
Shari, qu te ocurre? pregunt.
Tendra que habrmelo figurado, tendra que haberme imaginado cules eran sus intenciones y haber
reaccionado ms rpido.
El caso es que me arrebat la cmara, la enfoc hacia m y puls el disparador.
Tena ganas de contarles que tena la cmara; tambin tena ganas de contarles lo que le haba pasado
a Jon en el pie con el clavo.
Sin embargo, decid que lo mejor era guardar silencio. Seguro que Michael y Flamy estaran de
acuerdo con Shari en que aquella cmara de fotos era un peligro pblico; le tenan muchsimo miedo.
Lo ms probable es que tuvieran razn.
Entr en clase sigilosamente, justo cuando sonaba el ltimo timbre. Me sent en la silla y me escurr
hacia abajo todo lo que pude con la intencin de pasar desapercibido. An faltaba mucho para la clase
del seor Saur. Increble! Era la primera vez en mi vida que tena prisa por que llegase la hora del seor
Saur.
Una vez ms, no me enter de nada de lo que se deca en el aula. En la clase de sociales la seorita
Wackman nos estuvo soltando un rollo sobre la produccin de bauxita en Amrica del Sur. Tena ganas
de levantar la mano y preguntarle qu diantre era aquello de la bauxita. Es una cosa que siempre me ha
intrigado. Segn creo, es un tipo de coche que se fabrica en Amrica del Sur, aunque no estoy seguro.
Estaba tan concentrado en practicar lo que le dira al seor Saur que la voz de la profesora se fue
haciendo cada vez ms lejana.
Seor Saur, ayer cometi un error imperdonable. Pero no pienso tomrselo en cuenta. S que es
usted un hombre justo y que va a cambiarme la nota cuando vea esto, le dira.
No, me pareca demasiado formal; yo nunca sera capaz de hablar as, nunca podra soltar aquellas
palabras.
Entonces, intent pensar otra manera de decrselo.
Seor Saur, aqu tiene la cmara embrujada. Mire, le traigo la foto que saqu a un nio que conoc.
Al cabo de un minuto de haber disparado la cmara, la imagen que ve usted aqu se hizo realidad. Usted
me pidi pruebas, aqu las tiene, le dira.
El segundo discurso me pareci mejor, porque iba directo al grano.
Me creera? No le quedara ms remedio que creerme. Las fotos no mienten.
No le quedara ms remedio que aprobarme.
Ech una ojeada al reloj de pared que haba encima de la pizarra. Por qu las manecillas iban tan
lentas? Por qu?
Al fin son el timbre. Me puse en pie de un salto, corr hacia la puerta y sal disparado hacia mi
taquilla. Flamy me llam desde el otro extremo del pasillo, pero fing no verle.
Saqu la cmara del escondite y cerr la taquilla de un portazo. Me met la cmara debajo del brazo
para que no le pasara nada.
Vi a Sumo Uno y a Sumo Dos al otro lado del pasillo. La haban tomado con un chico de otra clase, al
que empujaban contra las taquillas, agarrndolo de la camisa y dejndolo caer, como si fuera un yoy. Al
parecer sa es su aficin preferida, jugar al yoy con los chicos del colegio.
A que no adivinis quin tiene el honor de ser una de sus vctimas favoritas? Exactamente. Yo.
Me di media vuelta y me alej de aquel lugar a toda prisa. Hoy no me apeteca que se metieran
conmigo, y tampoco quera que Brian y Donny descubrieran que llevaba la cmara.
Tuve que dar un largo rodeo para llegar hasta la clase del seor Saur. Corr todo el camino con la
cmara bien agarrada y practicando lo que le dira.
Un grupo de chicos estaba charlando ante la puerta de la clase, obstaculizando la entrada.
Paso! dije mientras trataba de abrirme camino. Quera hablar con el seor Saur antes de que
comenzara la clase.
Logr entrar en el aula y la fuerte luz de la maana que entraba por la ventana me hizo parpadear.
Entonces corr casi sin aliento hacia la mesa del seor Saur.
De repente, a medio camino, me par en seco. El corazn me dio un vuelco y ahogu un grito.
Qu quieres? me pregunt la mujer joven que estaba sentada tras la mesa del seor Saur. Te
encuentras bien?
La mir con la boca abierta de par en par. No le contest; me limit a coger la mquina bien fuerte
entre las manos, como si tuviera miedo de que se me fuera a caer.
Dnde dnde est el seor Saur? dije con gran esfuerzo.
No se siente bien. Yo soy la seorita Rose y hoy lo voy a sustituir contest mientras me
estudiaba con la mirada.
l-l no est en el instituto, entonces le dije medio tartamudeando con una vocecita ahogada.
Asinti con la cabeza.
Hoy os voy a dar la clase yo. Puedo hacer algo por ti?
No murmur con desazn al tiempo que contemplaba la cmara. No, usted no puede ayudarme.
Con el seor Saur en clase los nios se portaban bien, pero hoy no paraban de rer y gritar. Alguien
me tir una bola de papel que me rebot en el hombro y luego fue a parar a la mesa de la seorita Rose.
Acto seguido, se oyeron unas risotadas que llegaban de la ltima fila.
Nos encanta hacerles la vida imposible a los sustitutos, y que falte un profesor es lo mejor que nos
puede pasar. Pero yo no estaba para tonteras porque me senta muy confuso por lo ocurrido.
Me diriga ya hacia mi silla cuando me di la vuelta hacia la seorita Rose.
Puedo ir a guardar esto a mi taquilla? pregunt sosteniendo en alto la cmara fotogrfica. Es
slo un momento; las taquillas estn aqu al lado dije apuntando con el dedo hacia el pasillo.
Entonces son el ltimo timbre, lo que hizo que la seorita se llevara las manos a los odos, porque el
timbre estaba en el techo, justo encima de su cabeza.
Est bien contest cuando el sonido estridente del timbre se interrumpi, pero date prisa, que
hoy vamos a comenzar el tema del subjuntivo y supongo que no querrs perderte el principio, no?
Uf, subjuntivo! Qu emocin y qu delicia!, exclam para mis adentros.
Le di las gracias por darme permiso y me dirig a toda prisa hacia la puerta.
En el largo pasillo no haba ni un alma; todo el mundo estaba en clase.
Las zapatillas de deporte que calzaba iban chirriando conforme avanzaba. Yo trataba de discurrir a
toda velocidad cmo solucionara lo del seor Saur y en la cmara: decid que la iba a dejar en la
taquilla hasta que tuviramos otra vez clase con el seor Saur.
Tena presente la promesa que le hice a Jon de quedarme la mquina slo un da ms, pero qu otra
cosa poda hacer?
El pasillo giraba hacia un lado y de repente aparecieron ante m Brian y Donny.
Hey gru Brian.
Hey! salud Donny.
Los dos dicen mucho hey; me parece que es su palabra favorita.
Vais a llegar tarde dije con un tono de indiferencia al cruzarme con ellos e intentar pasar de
largo.
Pero fue en vano porque enseguida me cerraron el paso con sus corpachones grandes y altos.
El Dinosaurio no ha venido dijo Donny con una sonrisa estpida. Parece ser que est enfermo
de no s qu, y nos han puesto una sustitua.
Vaya novedad dije por lo bajo.
As que no nos vengas con prisas dijo Brian. Qu prisa hay si tenemos a la sustitua?
Intent colarme entre los dos, pero fueron ms rpidos que yo: se pegaron el uno junto al otro y lo
nico que consegu fue salir rebotado hacia atrs.
Como no nos conoce, vamos a gastarle una broma dijo Brian con una sonrisa tonta. Yo le voy
a decir que soy Donny y l va a decir que es Brian.
Qu gracioso! coment en tono paciente. Muy original. Bueno, me dejis pasar?
Ni hablar dijo Donny, hinchando su pecho robusto e inclinndose hacia delante con gesto
amenazador.
Si quieres pasar hay que pagar un peaje exigi Brian, que extendi su manaza para que le soltara
algo de dinero.
Cunto es el peaje? dije con un suspiro de resignacin.
Cunto tienes? inquiri con brusquedad Brian. Entonces los dos se pusieron a rer y se
entrechocaron las manos en alto. Se creen muy ocurrentes.
Tengo que ir a mi taquilla insist.
De nuevo intent abrirme paso entre los dos, pero lo nico que consegu fue que Brian cogiera la
cmara.
Oye! exclam. Logr agarrarla firmemente con ambas manos.
Pero Brian la estir hacia arriba, por encima de su cabeza, con lo que me qued sin cmara.
Mira, Donny! Greg ha trado su cmara de fotos mgica al col coment Brian con sorna.
Oooh, qu miedo! repuso el otro en tono sarcstico al tiempo que finga temblar de terror.
Pero es una cmara malfica! continu Brian sosteniendo la cmara en alto y esquivando mis
frenticos intentos de agarrarla. Est maldita, Donny! Acaso no te acuerdas de la historia que nos
cont Greg?
Te refieres a la prueba en la que le suspendieron? dijo con una sonrisa malintencionada.
Los dos se echaron a rer otra vez.
Vamos a ver si eso que contaste es verdad declar Brian. Entonces se llev la cmara a la altura
de los ojos y me enfoc. Greg, sonre para la foto
Por favor, no! supliqu e hice otro intento de arrebatarle la cmara.
Pero Donny me agarr los brazos por la espalda para que no me moviera.
Vamos, scale la foto de una vez! dijo a Brian. Vamos a hacer que caiga una maldicin
sobre Greg! Scale la foto!
Me encontr con Shari a la salida del colegio y nos fuimos juntos a casa.
Qu me cuentas? pregunt.
He sacado un sobresaliente en el examen de mates anunci.
No es ninguna novedad. Siempre sacas sobresaliente en matemticas record.
Bueno, quiz me guste alardear un poco de vez en cuando.
Me senta un poco raro; estaba cansado y algo dbil, tambin. Cuando faltaba una media manzana
para llegar a casa, tuve que quitarme de los hombros la mochila porque me molestaba.
Qu te ocurre? Por qu te pones ahora a juguetear con la mochila? pregunt Shari al ver que
ajustaba los tirantes de la mochila.
Creo que me han estado tocando la mochila porque ahora me aprieta un poco y antes no.
Por qu alguien iba a desajustarte los tirantes? pregunt. Entonces hizo con el chicle que tena
en la boca un globo tan grande como su cabeza.
Se lo revent con un dedo.
Puaj! grit con toda la cara llena de chicle. Has visto eso, Greg? Ha sido el globo ms
grande de toda mi vida declar impresionada. Me hubiera gustado sacarle una foto.
No hables de fotos gru. No quiero or las palabras foto ni cmara coment. A la hora
de comer ya le haba contado que el seor Saur estaba enfermo.
Dnde tienes la cmara? pregunt mientras intentaba desprenderse el chicle del pelo.
Cerrada bajo llave en mi casillero le contest.
Me di la vuelta y vi a Michael y a Flamy que corran hacia nosotros para alcanzarnos.
Le has dicho a Michael y a Flamy que ahora tengo la cmara? pregunt a Shari.
No neg con la cabeza. No les gustara nada saberlo. Despus de todas las cosas horribles
que nos ocurrieron con la cmara el verano pasado, no creo que quieran ni or hablar de la dichosa
mquina, y la verdad es que yo tampoco aadi mirndome vivamente.
Hola, qu tal! exclam Flamy, y me dio en la espalda una palmada tan fuerte que casi tropiezo
con el bordillo.
Tenis algn plan para esta tarde? pregunt Michael entre las risas que le provocaba mi
incidente.
No, no habamos pensado en nada le dije mientras retocaba la mochila porque an me
molestaba.
Vamos a por las bicis dijo Michael entusiasmado. Hoy hace un da precioso para ir a dar una
vuelta.
Estoy de acuerdo asent mientras pensaba que cualquier cosa sera buena para distraer mis
pensamientos del seor Saur y de aquella cmara estpida.
Venid a buscarme sugiri Shari. Es que primero tengo que pedirle permiso a mi madre.
Michael y Flamy se fueron corriendo a sus respectivas casas. Shari y yo cruzamos la calle y cada uno
se dirigi a su casa, que estn una al lado de la otra.
Mam y pap estaban en el trabajo y Terry an no haba llegado del instituto. Al entrar, lo primero
que hice fue dejar caer la mochila en el suelo del recibidor; luego saqu de la nevera un cartn de zumo,
le puse una pajita y me lo beb en dos largos sorbos.
Todava me encontraba dbil, como si me flaquearan las fuerzas. Pens que me ira muy bien un buen
paseo en bici para recuperar las energas.
Los tjanos que llevaba puestos me molestaban porque me apretaban un poco. Fui corriendo a la
habitacin y me puse unos pantalones muy anchos que tengo. Mam y pap siempre bromean cuando me
ven con esos pantalones: dicen que ah dentro caben dos como yo.
Lo cierto es que a m me gustan, los encuentro sper y adems son cmodos de verdad. No los suelo
llevar para ir en bicicleta porque son demasiado anchos y muy largos tambin, y me da miedo que el
dobladillo se enrede con la cadena de la bici.
Sal de casa enseguida y me encontr a Shari, Michael y Flamy que me esperaban montados en la
bicicleta.
Venga, Greg dijo Flamy, date prisa, que se est comenzando a nublar.
Abr la puerta del garaje y fui a buscar la bici caminando con cuidado para esquivar las manchas
negras de aceite que haba en el suelo de cemento. Cog la bici, que estaba apoyada contra la pared, y la
llev caminando hasta la calle.
Me mont a la bici con mi nmero de circo especial, es decir, de la manera ms divertida que
conozco: me apoyo en el manillar y me impulso hacia arriba como si volara y luego me dejo caer encima
del silln.
Impuls las piernas hacia arriba, las hice balancear en el aire y despus ca como plomo en el silln.
Pero se me reventaron las ruedas: primero se oy la explosin y luego el zumbido del aire saliendo
de la rueda deshinchada y aplastada contra el suelo.
Qu ocurre? grit.
A la maana siguiente me despert con una sola idea en la cabeza: el profesor Saur.
Por fin haba llegado el da en que le iba a ensear la cmara, pens mientras me desperezaba.
Tambin haba llegado al fin el da en que me iban a cambiar la nota.
Me levant de la cama, todava bostezando; me restregaba los ojos cuando vi que durante la noche
haba tirado la almohada al suelo.
Cuando me agach para recogerla, sent la parte superior del pijama muy estrecha, y de pronto o
saltar los botones y caer desparramados por el suelo.
Qu pasa? dije boquiabierto.
Al cabo de un momento escuch un riiiiip largo, que no era otra cosa que el ruido de la tela al
rasgarse por el tiro del pantaln.
Oh, noooo! gem con rabia.
Como el botn del cuello tambin me apretaba, trat de desabrocharlo y entonces o otro riiip, esta
vez de las mangas del pijama.
Me incorpor y, con el corazn desbocado, me dirig hacia el espejo que haba al otro lado de la
habitacin.
Temblaba como un flan a medida que me iba aproximando al espejo. All estaba mi imagen reflejada.
Cerr los ojos, no me atreva a mirar.
Pero no haba ms remedio; tena que enfrentarme a la realidad, tena que saber qu pasaba.
Entonces, muy lentamente abr un ojo y luego el otro. Respir muy hondo y contempl mi imagen.
Se habra hecho realidad la imagen de la foto? Tendra aspecto de pesar doscientos kilos?
Me apoy en un costado del espejo y me observ un rato. No, no tena aspecto de pesar doscientos
kilos.
Lo cierto era que no haba cambiado mucho, aunque quizs estaba un poco regordete: tena las
mejillas ms llenas, y los hombros un poco ms redondeados.
Di un paso hacia atrs para verme de cuerpo entero y entonces mam entr en la habitacin.
Greg, se puede saber qu ests haciendo? Vas a llegar tarde al colegio!
Mam, durante la noche he crecido: mira, se me ha rasgado el pijama. Me volv bruscamente
hacia mi madre.
Pues no parece que esta noche hayas pegado un estirn dijo escrutando el pijama roto que
llevaba puesto: este pijama siempre te ha quedado un poco pequeo.
Ah, s? dije mientras daba media vuelta para mirarme otra vez al espejo.
Quiz mana tena razn. Seguramente no me convertira en una bola de grasa. Probablemente todo
aquello era producto de mi imaginacin.
Cmo me ves? inquir.
Yo te veo bien contest encogindose de hombros.
Quiero decir si me ves un poco ms gordo.
Bueno, ahora que lo dices dijo sin terminar la frase.
Qu? pregunt con impaciencia.
Nada; que es mejor que comiences a tomar tu desayuno de cereales con leche descremada.
Qu tal, Greg engordando un poco?
As fue como me recibi el Dinosaurio cuando me acerqu a su mesa antes de que diera comienzo la
clase.
Su mirada me produjo el efecto de una pualada, pero intent pasarlo por alto.
Seor Saur, tengo que mostrarle algo.
Baj los ojos hacia la cmara y la mir con desconfianza.
Acaso quieres sacarme una foto? Ya tenis mi foto en el libro del curso.
No le repuse. sta es la cmara, seor Saur. La cmara de que le
No, ahora no es el momento dijo interrumpindome con un ademn. Se levant de la silla.
Pero, seor Saur! protest.
Mir hacia la puerta por encima de mi hombro. Me volv y vi al seor Grund apostado en el dintel; el
seor Saur se encamin hacia l con cierta prisa.
Hablaron hasta que son el timbre. Despus el Dinosaurio se situ delante de la clase para comenzar
la leccin.
Siento no haber podido venir ayer anunci, aunque tengo entendido que lo pasasteis en grande
con el subjuntivo.
Yo estaba todava de pie, junto a su mesa, con la cmara entre las manos, as que cuando se dio
Qu me est pasando?, me pregunt con alarma, mientras senta una punzada de pnico en el
estmago.
Haca menos de una hora que estaba sentado: me haba instalado ante el pupitre sin dificultad, y ahora
estaba como clavado a l. Pens que habra engordado muchsimos kilos.
Greg, te esperamos apremi el seor Saur, con los ojos entrecerrados, mientras con la vara daba
golpecitos impacientes en la pizarra.
Al cuarto intento por fin me levant de la silla. Camin con paso vacilante hasta situarme enfrente de
la clase, mientras sostena la cmara con cuidado.
sta es la cmara dije al seor Saur. Como dije en el relato, mis amigos y yo la encontramos
en una casa abandonada. La cmara est embrujada y
Me arrebat la mquina de las manos y la examin con detenimiento. Se la acerc a la cara. Mir por
el visor.
No! chill. No apriete el disparador!
Baj la cmara.
Si no saco una fotografa cmo voy a saber que la cmara est embrujada?
Trat de atrapar la instantnea que llevaba en el bolsillo de mi camisa.
He trado una foto le contest, para demostrar que digo la verdad.
Tena los dedos tan gordos que no lograba meterlos en el bolsillo. Mis manos me parecan bolas
blandas de grasa y no poda cerrarlas.
Por poco me arranco el bolsillo al intentar sacar la foto de Jon, pero al fin lo consegu y se la mostr
al seor Saur.
Aqu est, mrela!
Cogi la foto y la estudi con atencin.
Este chico se llama Jon prosegu; la foto es de anteayer por la noche. El se encontraba
perfectamente, pero en la foto sali con un clavo que le atravesaba el pie. Dos minutos despus, aquello
se hizo realidad. Jon se atraves el pie con un clavo y su padre tuvo que llevarlo enseguida al hospital.
El Dinosaurio se ech a rer. Otra primera vez: nunca antes le habamos visto rer en clase.
Pues no hace gracia insist, el pobre Jon sufra muchsimo
Ya conozco esos clavos de mentira coment el seor Saur, con los ojos fijos en la foto.
Qu? pregunt sin comprender.
Me devolvi la fotografa.
De joven tena una flecha falsa, de esas que te pones en la cabeza para fingir que te la han
atravesado, as que me hago una idea de cmo has hecho que ese chico tenga el pie atravesado por un
clavo.
No! Es de verdad! grit. Mire la cara de sufrimiento de Jon, mrele la cara!
Tu amigo es un buen actor contest el seor Saur.
No! exclam. No es amigo mo! Ni siquiera le conozco! Tiene que creerme! Por favor!
Se ha acabado el minuto que tenas dijo el seor Saur, despus de mirar el reloj del aula.
Pero usted prometi! grit.
Greg, vuelve a tu asiento me orden. No creas que vas a engaarme con una cmara vieja y
una foto trucada.
Perdiste! exclam Donny.
T s que ests embrujado, Greg me espet Brian con impertinencia.
Todo el mundo ri. Las mejillas me ardan. Deba de estar rojo como un tomate. Cre que iba a
estallar. Estaba avergonzado, dolido y enfadado, todo al mismo tiempo.
Te aprobara por tu esfuerzo, pero te pondr una S de Suspenso, o mejor una S de Subterfugio.
Todo el mundo ri otra vez.
No pude soportarlo ms tiempo. Profer un grito de rabia y corr hacia la puerta.
O mejor dicho, trat de correr; pero pesaba demasiado para moverme con rapidez, as que slo pude
desplazarme torpemente.
Greg, puede saberse adnde vas? dijo el seor Saur detrs de m.
Fing que no le oa y me encamin pesadamente hacia la puerta. Llevaba la cmara bajo el fofo brazo
y con la otra mano as el pomo de la puerta.
Sal tambalendome al pasillo, que a aquella hora estaba solitario y silencioso.
Oa que el seor Saur me llamaba desde el aula, y que los chicos rean y hablaban con gran
excitacin.
Cerr la puerta con un portazo y ech a caminar. No tena ni idea de adonde ir. Estaba muy enfadado.
Tena ganas de gritar, llorar y dar puetazos en las paredes.
Al doblar un recodo del pasillo vi a Shari que avanzaba en mi direccin.
Greg! me llam sorprendida al verme. Qu pasa?
Llevaba una falda negra corta y medias azules. Corri hacia m, pero se detuvo en seco con un grito al
darse cuenta de que la falda se le haba cado.
cuenta.
Eh, Greg! me llam Flamy desde el puesto de bateador, no te has excedido un poco
ltimamente con la comida?
Todo el mundo estall en una gran risotada. Algunos se retorcan en el suelo, riendo como hienas.
Michael me seal:
Es Sumo Tres!, mirad, es Sumo Tres!
Es Sumo Tres y Cuatro juntos! aadi alguien.
Las risas y aullidos se hicieron ms altos.
Dadme un respiro con vuestras bromitas, por favor murmur bastante enfadado.
Eso, dadle un respiro para comer algo! chill Michael jocoso.
No le vea la gracia, aunque todo el mundo ri.
Todos se aproximaron a m. Movan la cabeza con preocupacin.
Qu raro se extra Flamy. Cmo has podido engordar ochenta kilos desde ayer?
No quera hablar de ello.
Bueno, jugamos o no? pregunt.
Me mora de ganas de explicar a Flamy y a Michael por qu estaba hinchado como un globo. Les
quera decir que tena la cmara embrujada; que Shari me haba sacado una foto con ella; que en la foto
pesaba unos ciento sesenta kilos, y que aquello se estaba volviendo realidad.
Sin embargo, no me atreva a decrselo. Me haban advertido que no fuera a casa de los Coffman. Me
haban suplicado que no me llevara la cmara. Si ahora les deca la verdad, pensaran que era un imbcil.
As que me call y trat de concentrarme en el juego. Lo hice bastante bien hasta que lleg la tercera
carrera. Bate la pelota, que pas por encima de la cabeza del que estaba en la segunda base y yo corr
hacia la primera.
Cuando llegu, me faltaba el aliento, pero la pelota an estaba en juego.
Corre! gritaban mis compaeros de equipo. A la segunda!
De modo que entre resoplidos mov mis pesadas piernas y corr con dificultad hacia la base.
Ms rpido!, ms rpido! gritaba todo el mundo.
Al fin me tir en el crculo. A salvo.
Pero a continuacin no pude levantarme. Deben de pensar que parezco un enorme flan, me dije.
Tendido all de espaldas, me revolv de un lado a otro. Trat de incorporarme. Acab por pedir
ayuda a mis amigos.
Cuando llegu a casa estaba exhausto. Gotas de sudor me caan por la frente y me resbalaban por las
mejillas y la barbilla.
La ropa me quedaba tan ajustada que estaba a punto de estallar. Los tjanos se me descosan. La
camisa me apretaba los michelines. Incluso me notaba los pies aprisionados por las zapatillas de
deporte!
Es horrible! Tengo que ponerme algo cmodo!, pens.
Me acord de mis enormes pantalones anchos, los que unos das atrs me haba puesto para ir en
bicicleta.
Arrastr mi cuerpo gordinfln hasta el armario, abr la puerta con un gruido y saqu los pantalones.
Ese da aument casi ciento veinte kilos de peso. Por la noche prcticamente no poda moverme.
Es una reaccin alrgica aventur mam.
Qu es eso? dije con una mirada de extraeza.
Habrs comido algo que te ha producido una alergia contest.
Nadie se hincha como una pelota de la noche a la maana as como as.
Pap me miraba con los ojos entornados. Procuraba parecer calmado, pero me daba cuenta de que en
realidad estaba muy preocupado.
Comes muchas golosinas despus de clase? me pregunt.
Mam neg con la cabeza.
Aunque comiera chucheras a montones no se pondra as de gordo! exclam.
Tendramos que llevarlo a un especialista en alergias murmur pap mientras se frotaba la
barbilla.
Mejor que lo llevemos al doctor Weiss terci mam. l nos dir a qu clase de especialista
hemos de llevarlo.
Se pusieron a discutir acerca del mdico ms adecuado para mi caso.
Sal de la habitacin casi a rastras. Slo mover las piernas me requera un esfuerzo enorme. La
papada me caa por encima del cuello. Mi enorme barriga se balanceaba al salir de la habitacin.
Saba que ningn mdico podra ayudarme. Saba que no tena alergia, ni me estaba convirtiendo en
un globo por comer demasiadas chucheras. Todo era a causa de la foto sacada con la cmara embrujada.
En ella apareca grande como una montaa: la foto simplemente se haba hecho realidad.
Ningn mdico me hara adelgazar. No haba dieta que funcionara.
Ms tarde supliqu a mam y a pap que me dejaran quedar en casa.
Por favor, no me hagis ir a clase maana as. Toda la clase se desternillara de risa. Me da mucha
vergenza.
No debes perder clases me insisti pap. Qu pasa si tardas semanas en volver a estar
normal? dijo.
Los nios no se reirn de ti aadi mam. Tus amigos comprendern que ests enfermo.
Rogu, gem e incluso me puse de rodillas, pero no creis que cedieron.
No te avergences me dijo pap a la maana siguiente al despedirme en la puerta de casa
mientras yo sala trabajosamente para ir al colegio.
Que no me avergence?!
Llevaba uno de los amplios pantalones de deporte de pap, pero me quedaba estrechsimo. El mero
hecho de caminar por la calle ya me haca sonrojar.
Saba que la gente de los coches que pasaban a mi lado me observaba y se rea de la enorme bola de
grasa que caminaba por la acera.
Me hubiera gustado no ir a pie a la escuela, pero no caba en el Honda Civic de mis padres.
Los nios me miraron cuando atraves penosamente la puerta de entrada del instituto. Sin embargo, no
se rean. Nadie hacia chistes a mi costa. De hecho, nadie me dirigi la palabra.
Creo que tenan miedo de que me cayera encima de ellos.
Pareca un globo de los que desfilan en las marchas del da de Accin de Gracias.
La maana transcurra bastante bien. No hablaba con nadie y trataba de ocultarme en los rincones,
aunque en mi situacin no era fcil ocultarse.
De todos modos, la gente me dejaba en paz. Hasta que lleg la hora de clase con el seor Saur, que se
mostr tan mordaz como siempre. Me hizo sonrojar delante de toda la clase.
Greg, creo que no vas a caber en una silla me dijo mientras haca girar su vara entre las manos
, mejor qudate de pie junto a la ventana.
Yo me desplac sin decir palabra al otro extremo de la clase.
Toda la clase estaba en silencio, los dems no se rieron. Se daban cuenta de que me suceda algo
malo de verdad.
Pero el Dinosaurio quera hacerme pasar un mal rato.
Greg, mejor no te pongas junto a la ventana dijo, me temo que no vas a dejar pasar la luz.
Sonri.
Nadie se ri tampoco esa vez. Creo que los otros me compadecan. Ni siquiera Donny y Brian
hicieron chistes a m costa.
Greg, quiero que vayas a ver a la enfermera me orden el seor Saur. Quiero que ella te
explique en qu consisten los cuatro grupos de alimentos, porque me parece que te has atiborrado de los
cuatro.
Se supona que aquello era una broma cruel, pero nadie ri.
Logr que mi cuerpazo se volviera hacia l y lo mir. Hablaba en serio? Me enviaba con la
enfermera?
Ya me has odo, ve dijo, y seal la puerta.
Me gir y me arrastr con dificultad hacia la puerta. Esperaba que Donny sacara la pierna y me
pusiera la zancadilla como siempre.
Sin embargo, se limit a mirar al frente, tan silencioso e inmvil como el resto de la clase.
Se lo agradec. Si me hubiera hecho caer no me habra podido levantar.
Camin con dificultad por el vestbulo, lleno de rabia contra el Dinosaurio.
Por qu haba tenido que rerse de m delante de toda la clase? Por qu era tan cruel?
No encontraba respuesta, y adems estaba demasiado enfadado para pensar con serenidad. Lo nico
que saba es que acabara por darle su merecido. Hara que lo pasara mal. Le avergonzara delante de
todo el mundo.
Todos esos negros pensamientos me acompaaron hasta la enfermera, aunque desaparecieron al
instante cuando vi a la chica que se arrellanaba en una de las sillas de la sala de espera. Me par frente a
la puerta, boquiabierto.
Shari!
Haba tardado unos segundos en reconocerla.
Los tjanos y la camiseta le flotaban alrededor del cuerpo, como si fueran diez tallas demasiado
grandes. Tena los brazos flacos como palillos. Su cara estaba plida y arrugada, y la cabeza pareca
habrsele encogido; ofreca el aspecto de un limn diminuto encima de un cuerpo delgado como un fideo.
Greg susurr dbilmente. Eres t bajo este cuerpo enorme?
Shari! exclam. Cunto peso has perdido?
No lo s tartamude, mrame: me encojo por momentos. Estoy cada vez ms delgada. He
tardado muchsimo en llegar al colegio esta maana porque el viento en contra no me dejaba avanzar.
Ests enferma? pregunt con preocupacin.
Me mir con expresin de enfado.
Ni t ni yo estamos enfermos. Yo estoy desapareciendo, y t te hinchars hasta explotar, y es por
las fotos que sacamos.
Suspir al tiempo que me apretaba la barriga para poder pasar por la puerta.
Qu vamos a hacer? dije con voz hueca. Es verdad, estamos aqu por las fotos, pero qu
vamos a hacer?
Pap fue a recogerme al colegio. Como yo no caba en el coche, haba alquilado una furgoneta.
Despus de mucho empujarme, logr hacerme subir. Mi cuerpo ocupaba todo el asiento de atrs.
El cinturn de seguridad no alcanzaba a sujetarme, as que renunci a ponrmelo.
Seguro que el doctor Weiss te curar enseguida.
Trataba de consolarme, pero se le notaba muy preocupado y contrariado.
Condujo despacio hasta la consulta del doctor Weiss. No poda ir deprisa porque llevaba demasiado
peso, el mo.
El doctor Weiss es un simptico anciano de brillantes ojos azules y abundante pelo blanco. Habla a
todos los nios como si tuvieran dos aos. An me da una piruleta despus de cada visita, aunque ya
tengo doce aos.
Sin embargo, pens que aquel da no iba a darme ninguna piruleta.
Contempl con conmiseracin cmo me encaramaba a la bscula, pero no pudimos saber mi peso,
porque la bscula no alcanzaba para tantos kilos.
Tambin tuvo problemas para auscultarme. No lograba deslizar el estetoscopio entre los pliegues de
grasa de mi pecho.
Me hizo todo tipo de pruebas con expresin tensa y pensativa.
Mandaremos las muestras de sangre al laboratorio me dijo. Tendremos los resultados dentro
de unos das.
Sacudi la cabeza y frunci el ceo. Sus ojos parecieron perder color.
Nunca he visto algo as dijo con un hilo de voz. Estoy verdaderamente perplejo.
Yo no lo estaba. Yo saba qu me estaba sucediendo.
Al llegar a casa, me arrastr a mi habitacin y cog el telfono. Necesit mucha fuerza para levantar
mi enorme y flccido brazo y sostener el receptor a la altura de la hinchada cara.
No consegu marcar el nmero de telfono de Shari hasta el tercer intento, porque tena los dedos tan
gordos que oprima dos nmeros a la vez.
Contest a la tercera llamada una vocecita dbil que me fue difcil entender al principio.
Voy para tu casa, y llevar la cmara anunci yo.
No hace falta que grites dijo, luego aadi: Date prisa, Greg, he perdido dos kilos y medio
ms. Si sigo as acabar desapareciendo.
Voy para all le dije. Ya vers cmo se nos ocurre algo para curarnos.
Colgu y saqu con cuidado la cmara de mis calzoncillos, donde la tena escondida.
Tuve que encorvarme por encima de mi barriga para llegar a ellos. Jadeaba, me costaba mucho
respirar.
Si engordo ms, explotar, pens tristemente, con la cmara en las manos. Baj como pude las
escaleras.
Voy a casa de Shari les dije a mis padres.
No pasa nada dijo Shari dbilmente. Tampoco tengo fuerzas para subirme a la cama.
Como engorde ms me quej no podr salir de tu casa. No pasar por la puerta.
Se cruz de brazos. Sus dedos, de tan delgados, parecan las garras de un pjaro. El pelo negro que le
caa alrededor de su cabecita y su cuerpo delgadsimo la hacan parecerse ms a una fregona que a una
persona.
Qu vamos a hacer? dijo con voz pesarosa.
Toqu la cmara con mi fofa mano.
La he trado dije. He pensado que tal vez
Qu vamos a conseguir con esta maldita cmara? grit Shari. Ojal no la hubiera visto
nunca!
Tengo una idea le dije, mientras espantaba una mosca que se haba posado en mis inmensas
mejillas.
Se cruz de brazos, de forma que su cuerpecito qued casi rodeado.
Por qu no nos sacamos ms fotos? le propuse. A lo mejor en las fotos volvemos a salir
normales. Tal vez otras fotos nos transformen en como ramos antes.
Me mir fijamente. Vi que pensaba, concentrada, en lo que le haba dicho.
Es un poco arriesgado, no? dijo por fin.
Tienes una idea mejor? le pregunt.
Volvi a pensar. Entonces mir al suelo, donde estaba la cmara.
Muy bien contest, probmoslo.
Nooooo!!! dej escapar un largo grito de consternacin. Quiero volver a ser normal!!!
Shari mova la cabeza con tristeza, todava con la vista fija en la foto que se oscureca ms y ms.
Qu tienes en la cara? solt. Qu asco!
Oh, no! gem, tengo la cara llena de escamas. Parezco un cocodrilo o algo as.
Shari volvi a coger la foto y la mir con atencin.
Tambin tienes escamas en los brazos. Parecen escamas de reptil.
No bien o su comentario, los brazos comenzaron a picarme.
Me los mir y vi que los tena cubiertos de escamas rojas. Me rasqu, pero slo consegu que la piel
me picara todava ms. Entre las uas me quedaron trozos de piel.
Vaya faena! me quej. Pica muchsimo!
Me rasqu los brazos y la cara. Me caan grumitos de piel, o mejor dicho, pedazos enteros de piel.
Shari retrocedi un paso. Dej caer la foto a la alfombra.
Ests horrible! exclam. An sales gordsimo y adems la piel se te agrieta!
Ooohhh! La espalda tambin me pica muchsimo! me quej, pero no llego a rascarme con el
brazo.
Pues yo no te voy a rascar declar Shari, me da demasiado asco.
Estir un pedazo de escama roja del dorso de mi mano.
Por qu no te saco una fotografa a ti? Igual tienes ms suerte dije.
Ni se te ocurra! chill. Retrocedi unos pasos ms, con una mueca de asco y trag saliva. No
ms fotos; slo empeoran las cosas. Lo siento, Greg, pero tienes un aspecto horrible. Creo que voy a
vomitar.
Trat de rascarme la nuca, pero tena los brazos demasiado gordos y no poda doblarlos tanto.
Me frot la frente. Un pedazo bastante grande de piel se desprendi y cay a la alfombra.
Rompamos las fotos! propuso Shari.
Qu? La mir sin comprender.
Se inclin para recoger la foto en la que yo sala lleno de escamas.
Rompmoslas todas! insisti. Apuesto a que en cuanto las hayamos hecho pedazos
volveremos a ser normales!
Me rascaba con frenes, y cuando o sus palabras par en seco.
De verdad lo crees? Crees que con eso lo solucionaremos?
A lo mejor s repuso Shari, vale la pena probar, no crees?
Saqu del bolsillo las dos primeras fotos que habamos tomado, el negativo de la de Shari y el
positivo de la foto en que yo sala tan gordo.
Yo romper estas dos le dije. T rasga sa, a ver qu pasa.
Sostuvimos las fotos en alto. Empec a romper la ma, pero par en seco.
Y si al romperlas desaparecemos? le pregunt con angustia.
Nos miramos, con nuestras manos alzadas, dispuestos a hacer pedazos las fotos.
Era la mejor solucin?