UNIVERSIDADE FEDERAL DE JUIZ DE FORA

PS-GRADUAO EM HISTRIA
MESTRADO EM HISTRIA

NATLIA PAGANINI PONTES DE FARIA CASTRO

ENTRE COROADOS E COROPS: A TRAJETRIA DO PADRE MANUEL DE

JESUS MARIA NOS SERTES DO RIO DA POMBA (1731-1811).

JUIZ DE FORA

2010

NATLIA PAGANINI PONTES DE FARIA CASTRO

ENTRE COROADOS E COROPS: A TRAJETRIA DO PADRE MANUEL DE

JESUS MARIA NOS SERTES DO RIO DA POMBA (1731-1811).

Dissertao apresentada ao Programa de

Ps-Graduao
em
Histria
da
Universidade Federal de Juiz de Fora
como requisito para a obteno do grau
de Mestre em Histria.

Orientador: Professor Doutor Alexandre Mansur Barata

Juiz de Fora
2010

Castro, Natlia Paganini Pontes de Faria.

Entre coroados e corops: a trajetria do padre Manuel de Jesus Maria
nos sertes do Rio da Pomba (1731-1811) / Natlia Paganini Pontes de
Faria Castro. 2010.
212 f. : il.
Dissertao (Mestrado em Histria)Universidade Federal de Juiz de
Fora, Juiz de Fora, 2010.
1. Maria, Manuel de Jesus 2. Catequese. 3. ndios - Rio Pomba. 4.
Minas Gerais Histria Sc. XVIII. I. Ttulo.
CDU 92: 268(815.12RIOPOMBA)

Natlia Paganini Pontes de Faria Castro

Entre coroados e corops: a trajetria do Padre Manuel de Jesus Maria nos

sertes do Rio da Pomba (1731-1811).

Dissertao apresentada ao Programa de

Ps-Graduao
em
Histria
da
Universidade Federal de Juiz de Fora
como requisito obteno do ttulo de
mestre em Histria.

Juiz de Fora, 12 de Maio de 2010

Banca Examinadora

__________________________________________
Prof. Dr. Alexandre Mansus Barata - Orientador

__________________________________________
Prof. Dr. ngelo Alves Carrara - Presidente

__________________________________________
Prof. Dr. Guilherme P . C. Pereira das Neves Membro
Titular

minha

presente.

me,

sempre

AGRADECIMENTOS

Agradeo a todos os professores que participaram de minha formao escolar

e acadmica, sem os quais, certamente, eu no chegaria at aqui. Ao meu
orientador h quase quatro anos, Alexandre Mansur Barata, por me acolher no
mundo acadmico e despertar meu lado pesquisadora, pelo enorme apoio,
pacincia, ensinamentos e os muitos, muitos livros disponibilizados desde o perodo
da graduao. Serei sempre grata. Aos professores de minha banca, ngelo Alves
Carrara e Guilherme Pereira das Neves, primeiramente pelo aceite do convite, e,
mais, pelas valiosas sugestes, crticas, comentrios e materiais concedidos.
Agradeo CAPES pelo financiamento das pesquisas, imprescindvel para a
concretizao deste trabalho, bem como aos funcionrios dos arquivos e museu
consultados, em especial ao Paulo (Museu Histrico de Rio Pomba) e Joelma
(AEPSMRP), pela gentileza.
Sou muito grata a toda minha famlia, a de perto, a de longe e a que me
recebeu, por me tornarem uma pessoa melhor. Agradeo Tia Elaine e ao Lelo,
que, alm do carinho de sempre, contriburam tecnicamente para este trabalho.
Muito obrigada aos meus queridos amigos Brbara Pessa, Brbara
Figueiredo, Dani, Lvia e Nath, flores do asfalto, por embonitarem tanto a vida.
Agradeo muitssimo ao Lu, Dom Quixote das salas de aula, bicho do mato
urbano, companheiro de sonhos realizveis e irrealizveis, por acreditar tanto em
mim, pelo colo, carinho, motivao, tolerncia e amor. minha corajosa irm Gretel,
parceira de toda a para toda a vida, estando logo ali ou a milhares de quilmetros de
distncia. Ao meu pai, que sempre me incentivou a estudar, dizendo que levo jeito
para isso, e participou da formao de meu gosto pela rea de humanas,
acreditando que no homem que est o princpio e o fim de todas as coisas. Para a
minha me, mulher forte, solidria e altrusta, o agradecimento especial: aps
meus dois anos de mestrado, saiu uma tima leitora de manuscritos do sculo XVIII!
Junto a ela na T erra h quase 25 anos, pude entender (ou ao menos tentar) que,
muito mais importante que os livros e cadernos, a marca que deixaremos na nossa
e na histria dos outros.

RESUMO

A presente dissertao enfoca a trajetria individual do padre Manoel de

Jesus Maria (1731-1811), filho de uma escrava com um portugus, responsvel pela
cristianizao dos ndios corops, coroados, puris e bocays nos aldeamentos da
antiga Freguesia do Mrtir So Manoel do Rio da Pomba e Peixe, regio da atual
Zona da Mata Mineira. Acreditamos que a partir da anlise biogrfica do religioso,
nos aproximamos da compreenso de questes maiores relacionadas ao seu tempo
e sua sociedade, como o funcionamento da dinmica de servios e recompensas
entre centro e periferias no mundo ibrico; a relao entre Estado e Igreja na
transio das ditas centrias; o enfrentamento, o debate e a busca por solues em
torno da questo indgena; a organizao da Igreja aps a expulso dos jesutas e,
principalmente, as contradies e conflitos existentes entre o mundo institucional das
regras e normas e o universo real e cotidiano, das prticas e dos costumes
partilhados.
Palavras-chave: Manuel de Jesus Maria. ndios Rio Pomba. Minas Gerais
sculo XVIII.

ABSTRACT

The present study focus on Priest Manoel de Jesus Maria (1731-1811)

individual trajectory, son of a slave with a portuguese, responsible for the
Christianization of the Corops, Coroados, Puris and Bocays Indians at the former
Freguesia do Mrtir So Manoel do Rio da Pomba e do Peixe, a region of todays
Zona da Mata, Minas Gerais. We believe that starting from the religious biographic
delineation, we come close to a comprehension of major issues related to his time
and to his society, as the running of the services and rewards dynamics between the
center and the periphery at the Iberian world; the relationship between the State and
the Church in the transition of the called centuries; the confrontation, discussion and
the search for a solution for the indigenous issues; the Church Organization after the
Jesuits banishment; and, mainly, the existing contradictions and conflicts between
the institutional world of norms and rules and the ordinary and real world of shared
costumes and practices.
Keywords: Manuel de Jesus Maria. Indians- Rio Pomba. Minas Gerais XVIII
century.

LISTA DE ILUSTRAES

Mapa 1........................................................................................................................54
Litogravura 1...............................................................................................................72
Litogravura 2...............................................................................................................72
Pintura 1...................................................................................................................119

SUMRIO

Introduo......................................................................................................................

Os anos de formao de um padre mulato.............................................................

26

2.1

Tradio e inovao: a intrnseca complexidade de finais do sculo XVIII e incio do

XIX...................................................................................................................................

2.2

Famlia e formao: o peso da cor..................................................................................

Brbaros sertes: consideraes sobre as minas coloniais setecentistas e

26
29

seus primeiros habitantes............................................................................................

49

3.1

Os sertes das minas setecentistas: breve considerao..............................................

49

3.2

Permanncia

insero

das

populaes

indgenas

no

universo

colonial

mineiro.............................................................................................................................

60

3.3

Brbaros sertes: a presena dos ndios nas Minas coloniais...................................

64

3.4

Coroados,

corops

puris:

antigos

habitantes

dos

sertes

do

leste

mineiro.............................................................................................................................
4

70

Arriscar a vida pelo zelo da f: cristianizao dos ndios nos sertes das
minas gerais ..................................................................................................................

85

4.1

A chegada do Padre Jesus Maria regio do Rio Pomba.............................................

85

4.2

O estabelecimento e a organizao dos aldeamentos na Freguesia do Rio

Pomba.............................................................................................................................

4.3

Os caminhos cotidianos do trabalho cristianizador: o grmio da igreja recebe os

irmos ndios.................................................................................................................

Disputa

de

terras:

expanso

da

fronteira

em

direo

139

aos

aldeamentos....................................................................................................................
5.2

119

Filhos da solido: percalos e escolhas de um sacerdote nos agros sertes

.........................................................................................................................................

5.1

95

139

Conflitos e amizades: as estratgias de relacionamento forjadas por um padre

mulato.............................................................................................................................

147

5.3

A decadncia do aldeamento na virada do sculo..........................................................

168

5.4

ltimas vontades: testamento do padre Manoel de Jesus Maria................................

179

Consideraes finais....................................................................................................

182

Referncias ............................................................................................................................

185

Anexos.....................................................................................................................................

201

1 INTRODUO

A Igreja Catlica e o Estado Portugus sempre apresentaram profundo grau

de interdependncia. A legitimidade do Reino Portugus estava vinculada sua
fidelidade em relao Igreja e a identidade dos sditos sua adeso f catlica.
A nao fora, desde sempre, favorecida com dons de Deus, e foi a primeira do
Reino de Espanha a converter-se doutrina de Cristo (HESPANHA, 1998).
Embora a instituio eclesistica possusse autonomia jurisdicional, com
direito cannico prprio, alm de autonomia dogmtica, de governo e disciplinar
(HESPANHA, 1998), ficara condicionada a exercer sua ao como parte integrante
(e importante) das diretrizes polticas da monarquia portuguesa (BOSCHI, 1986),
constituindo-se em importante aliada e brao do poder secular.
Ainda no perodo de constituio do reino portugus, foram tomadas as
primeiras medidas que viriam caracterizar a sua permanente interveno nos
negcios espirituais (BOSCHI, 1986), tais como a prerrogativa da regia protectio, o
beneplcito rgio e o direito do padroado, que atribua coroa a faculdade de
apresentar mltiplas dignidades eclesisticas. O padroado, cuja origem est na
Reconquista da pennsula ibrica, representava, de forma simplificada, a troca de
obrigaes e direitos entre a Igreja e um indivduo, ou instituio, que assume assim
a condio de padroeiro (NEVES, 2010, p. 382). Foi o infante Dom Henrique quem,
em 1456, obteve o direito do padroado sobre os territrios ao sul do Equador. Em
1532, Dom Joo III fundou um tribunal para tratar dos assuntos espirituais, o qual
seria mais tarde denominado Mesa de Conscincia e Ordens, no qual o monarca
aparecia muitas vezes como o padroeiro. Aps 1551, com a incorporao coroa
dos mestrados da Ordem de Cristo, So Bento de Avis e Santiago da Espada, as
obrigaes e direitos transferiram-se para o controle do soberano (NEVES, 2010).
Investida a coroa dessa atribuio, a escolha dos candidatos aos benefcios
religiosos competentes e a nomeao de bispos para as dioceses metropolitanas e
coloniais, de cnegos e procos passaram a constituir uma tarefa rgia. Alm disso,
inmeras bulas papais conferiram aos reis lusitanos a gesto dos negcios
espirituais e eclesisticos a ttulo de recompensa pela reduo dos infiis,
estendendo-se s terras conquistadas. O monarca detinha a prerrogativa de
conceder seu beneplcito para que as bulas dos pontfices ganhassem
aplicabilidade no reino e seus domnios (NEVES, 2010). A ligao da Igreja com

10

Estado vinculou-se tambm a questes de ordem tributria: ao determinar a

cobrana dos dzimos (um dcimo de toda a produo) pela Ordem de Cristo, a bula
Inter coetera (1456) possibilitou aos reis portugueses, como mestres da Ordem, o
privilgio da incorporao aos cofres rgios de impostos de carter espiritual. Em
decorrncia, o Estado passou a tributar e recolher os dzimos eclesisticos
(BOSCHI, 1986).

O direito de padroado dos reis de Portugal s pode ser entendido

dentro de todo o contexto da histria medieval. Na realidade, no se
trata de uma usurpao dos monarcas portugueses de atribuies
religiosas da Igreja, mas de uma forma tpica de compromisso entre
a Igreja de Roma e o governo de Portugal (HOORNAERT , 1992, P .
163).

Dessa forma, percebemos que o temporal e o espiritual estavam fortemente

associados e os ideais da conquista e da colonizao, por conseqncia, tiveram
sempre um forte contedo religioso (ALMEIDA, 2003). Nas colnias lusitanas, a
Igreja passou a ser componente imprescindvel no xito da catequizao. Por
intermdio do padroado, a Coroa ganhou o ttulo de patrono das misses catlicas e
instituies eclesisticas na frica, sia e Brasil. Ele dava ao Estado Portugus a
condio de padroeiro da Igreja e atribua aos monarcas o domnio espiritual das
terras conquistadas, em troca da disseminao da f e religio sustentada pelos
dzimos. Os monarcas chegaram a propor a Roma a criao de dioceses e o nome
de bispos em territrio colonial (NEVES, 1994).
A converso cristandade tornou-se parte da poltica destinada a criar uma
homogeneidade, uma unidade por intermdio da f (RAMINELLI, 2001). Para alm
do mbito econmico, criava-se uma identidade crist, uma trama responsvel pela
propagao da verdadeira religio e pelo ordenamento de povos que se
submeteriam ao monarca portugus: religio e poder se mesclavam, enfim, para
forjar a tessitura do Imprio. Sua constituio no se realizava apenas por meio de
trocas comerciais, rede administrativa e lealdade poltica, mas igualmente pela
estrita obedincia s leis religiosas (RAMINELLI, 2001, p. 246).
Dentre as atribuies eclesisticas no Brasil estavam principalmente a
cristianizao e civilizao dos grupos indgenas presentes nas regies de
interesse metropolitano, feitas, inicialmente, por membros da Companhia de Jesus.
A conquista das almas, ao mesmo tempo em que satisfazia a necessidade da Igreja

11

de arrebanhar fiis e converter o gentio, representava para o Estado importante

instrumento de despovoamento de reas economicamente estratgicas, evitando
guerras com os colonos.
Buscando compreender melhor esse processo, a presente dissertao tem
como objetivo central enfocar a trajetria individual do padre Manuel de Jesus Maria,
responsvel durante quarenta e quatro anos pela cristianizao dos ndios corops,
coroados, puris e bocays na regio da atual Zona da Mata Mineira, na transio do
sculo XVIII para o XIX. A partir de sua trajetria de vida, busca-se compreender
questes maiores relacionadas ao seu tempo e sua sociedade, sem recorrer
abordagem tradicional da temtica. Tocamos, deste modo, a partir das sutilezas
biogrficas do proco, problemas como o do funcionamento da dinmica de servios
e recompensas entre centro e periferias no mundo ibrico; a relao entre Estado e
Igreja na transio das ditas centrias; o enfrentamento, o debate e a busca por
solues em torno da questo indgena; a organizao da Igreja aps a expulso
dos jesutas e, principalmente, as contradies e conflitos existentes entre o mundo
institucional das regras e normas e o universo real e cotidiano, das prticas e dos
costumes partilhados.
T odavia, para melhor compreenso da especificidade da atuao do padre,
importante antes expor o contexto que proporcionou as condies para sua
atuao e nomeao como Proco dos ndios.
A atuao das ordens religiosas teve incio nas colnias portuguesas em
meados do sculo XVI. Porm, foi a partir do centenrio seguinte que adquiriu
relevncia, sobretudo com a atuao dos franciscanos e, principalmente, da
Companhia de Jesus. As misses jesuticas, alm de administrarem os ndios do
ponto de vista espiritual, convertendo-os f crist, cumpriram o importante papel
de ocupar e cultivar o vasto territrio do Brasil, criando povoaes nas reas de
fronteira e penetrando os ditos sertes incultos. O primeiro pargrafo do Regimento
das Misses do Estado do Maranho, aprovado em Lisboa em 21 de Dezembro de
1686, dizia o seguinte (COUTO, 1995): Os Padres da Companhia tero o governo,

12

no s espiritual que antes tinham, mas o poltico, e temporal das aldeias de sua
administrao (...) (LEITE, 1943, apndice) 1.
A atitude desses religiosos perante as populaes indgenas deixava
transparecer o desejo de isolar e proteger os nativos do contato com a cultura
branca e europia e preservar uma parcela de sua vida primitiva, embora
modificada pela cristandade e pelo trabalho no interior das comunidades. Exemplos
dessa postura esto na manuteno das naes indgenas, no afastamento das
redues em relao s vilas de colonos e na importncia do aprendizado dos
idiomas das populaes indgenas por parte dos jesutas. Destacamos a criao de
um centro de estudos de lnguas andinas estabelecido na doutrina de Juli no Peru e
os trabalhos sobre a lngua guarani publicados por Juiz de Montoya, que serviram de
base para os missionrios que atuaram com esta parcialidade indgena
(BARCELOS, 2000).
As aldeias dos missionrios constituam-se em ilhotas destacadas da
civilidade, que contribuam para manter os nativos separados dos ncleos urbanos,
continham em parte os levantes e revoltas e evitavam as incurses de colonos para
aprisionamento de ndios a serem transformados em escravos, o que proporcionava,
em certa medida, a aceitao da reduo pelo gentio. A citao da historiadora
Caedo-Argelles (1998, p. 129), embora se refira aos missionrios atuantes em
reas espanholas, reflete a realidade das redues e a situao dos ndios no
interior delas:

[...] fue tan solo aparente y debido en gran parte a los riesgos que
atenazaban al indio tras la consolidacin del domnio espaol. El
rgimen de encomiendas (que los jesuitas rechazaron en sus
reducciones) as como la inminencia del peligro bandeirante desde
Brasil, llevaron a los guaranes a aceptar de mala gana un rgimen
de poblamiento que les protega, an cuando asfixiara sus princpios
ms elementales de supervivencia ambiental.

Os jesutas trabalharam em suas aldeias com a idia de propriedade coletiva,

iniciando as atividades de plantio e a criao de animais. O ensino constitua-se
como base da catequese: vrias escolas jesuticas foram estabelecidas nas reas

O documento citado faz parte do Regimento, e Leys sobre as Missoens do Estado do

Maranho e Par, e sobre a liberdade dos ndios, 1 de Dezembro de 1686 (LEITE, 1943.
Apndice, T . IV).

13

de reduo, onde era ministrada a instruo de trabalhos manuais, das tcnicas

agrcolas, da educao religiosa e, para os mais hbeis, da leitura e escrita, da
matemtica bsica e da msica (FREIRE, 2002).
A participao da Companhia de Jesus no processo catequtico indgena
sustentou-se at meados do sculo XVIII, no reinado de D. Jos, que, caracterizado
por polticas de fortalecimento do Estado, submeteu a Igreja autoridade central,
reduzindo a hegemonia eclesistica sobre a sociedade civil. Nesse momento,
notvel perceber que a Ilustrao Portuguesa influenciava uma srie de
comportamentos e transformaes empreendidas no Imprio Lusitano. O iderio de
crescimento e civilizao permeava a conduta dos estadistas e escritores ilustrados
luso-brasileiros, de modo a proporcionar, no perodo, mudanas culturais, sociais,
polticas e econmicas.
Nesse contexto, emergiu no reinado josefino o personagem que, imbudo da
necessidade de colocar Portugal em condio de concorrer com potncias
internacionais e de reformar profundamente a administrao colonial, promoveu uma
guinada das polticas indigenistas no territrio ultramarino: o ministro Pombal. Ainda
que no possamos atribuir equivalncia entre pombalismo e Ilustrao Portuguesa,
devemos tecer algumas consideraes sobre as reformas feitas por Sebastio Jos
de Carvalho e Melo, no tocante nova poltica para os ndios.
A ao ministerial do futuro marqus de Pombal assinalou desde seu incio
para uma reduo do poder poltico da Igreja Catlica, principalmente aps a
assinatura do Tratado de Madri com a Espanha, em 1750: os religiosos regulares
no aceitaram deixar o territrio dos Sete Povos das Misses (S. Borja, S. Lus
Gonzaga, Santo ngelo, So Loureno, So Joo Batista, So Nicolau e So
Miguel), provocando a conhecida Guerra Guarantica (1753-1756), que somada a
outras acusaes culminaram na expulso da Companhia de Jesus do Brasil, alm
da supresso da prpria Ordem, pelo breve Dominus ac Redemptor de Clemente
XIV (papa de 1769-1774), em 21 de julho de 1773. Segundo Falcon, no se tratou
de uma irreligiosidade do ento Conde, mas de um projeto da secularizao da
poltica, o que corrobora com a idia da historiadora Beatriz Domingues (2007),
segundo a qual no havia dicotomia entre pombalismo e jesuitismo, posto que eram
expresses do mesmo caldo ilustrado portugus, mas sim uma rivalidade entre as
duas correntes. Os jesutas foram um grupo atuante e formador de opinies durante

14

o perodo colonial, fato que colaborou para a polarizao de interesses entre a

Ordem e a administrao pombalina.
Guilherme Pereira destaca que a afirmao do rei como autoridade soberana
pelo ministro de Dom Jos determinou uma redefinio das relaes entre coroa e
papado. Como eram os inacianos o grupo mais submisso diretamente a Roma,
tornaram-se, por consequncia, o alvo mais bvio da poltica do futuro marqus.
Importava, para o perodo, que os agentes do sagrado estivessem em sintonia com
os interesses da monarquia, gerando, atravs do acionamento das engrenagens do
padroado pela Mesa de Conscincia e Ordens nas palavras do historiador
supracitado -, um acentuado regalismo na segunda metade do sculo XVIII (NEVES,
2010).
Em 1758, um ano antes da ordem de expulso dos jesutas do Imprio
Portugus, foi publicado em Lisboa um livreto, cuja autoria foi atribuda a Marqus
de Pombal, intitulado Relao abbreviada da republica, que os religiosos jesutas
das provncias de Portugal, e Hespanha, estabelecero nos domnios ultramarinos
das duas monarchias. Nele, Pombal justifica sua perseguio Ordem fazendo as
seguintes acusaes: resistncias dos jesutas aplicao do tratado de Madri;
exerccio de atividades comerciais, proibidas a religiosos; difamao do rei no
estrangeiro; participao de alguns padres na revolta do Porto contra D. Jos, em
1757; e oposio dos missionrios no norte s leis que regulavam a administrao
das aldeias indgenas (POMBAL, 1757).
Em relao a esta ltima acusao, Pombal acrescentava ainda que os
jesutas se comportavam, em relao aos ndios, como:

Soberanos despticos de seus corpos e almas: ignorando (os ndios)

que tinham rei a obedecer, criam que no mundo no havia
vassalagem, mas que tudo nele era escravido. E ignorando, enfim,
que havia leis, que no fossem as da vontade de seus Santos
Padres (assim os denominaram) (POMBAL, 1757, p. 8).

O pice da hostilidade em relao Ordem dos Inacianos foi a criao, em

1755, do Diretrio, que se deve observar nas povoaes dos ndios do Par e
Maranho, para os habitantes do Vale Amaznico, em substituio ao Regimento
das Misses de 1686. Somente dois anos depois o documento foi publicado e um
ano mais tarde tornou-se extensivo para toda a Amrica Portuguesa. A poltica para
os ndios do futuro marqus era complexa: de um lado, elevava o status do ndio,

15

aumentando as possibilidades de enobrecimento das origens mestias dos cls mais

antigos estabelecidos na Amrica; de outro, ameaava as elites acadmicas a
servio do Estado, que se viam obrigadas a reconhecer os direitos dos nativos do
Brasil (DOMINGUES, 2007).
Conforme esclarecem Maria Regina Celestino de Almeida e Elisa Garcia
(ALMEIDA, 2003; GARCIA, 2007), as diretrizes contidas no Diretrio possuam
origens diversas. Primeiro, herdaram boa parte do contedo do Regimento das
Misses do Padre Antnio Vieira em relao diviso do trabalho e aos benefcios a
serem concedidos aos ndios. Os mentores do texto tambm se inspiraram nas
obras de juristas espanhis, como Don Alonso de La Pea Montenegro e Juan de
Solorzano y Pereira, principalmente quanto incapacidade dos ndios se
autogerirem. J a concepo de transformar os ndios em vassalos teis foi citada
por D. Lus Cunha nas suas instrues polticas e aplicada por Pombal.
O Diretrio, como nos informa ainda Elisa Garcia (2007, p. 100), previa a
manuteno da qualidade de ndios, embora a transformasse em uma condio
transitria, passvel de ser extinta em um futuro relativamente prximo, a partir da
efetiva aplicao de suas diretrizes.
Os ndios, de acordo com o Diretrio, foram ento declarados vassalos livres
da Coroa, abolindo-se a tutela religiosa das aldeias, doravante submetidas
administrao laica de diretores, que deveriam ocupar o lugar dos missionrios. Os
nativos estariam, portanto, hbeis para exercerem ofcios, honras e cargos polticos,
e os bispos, procos e outros clrigos deveriam cuidar das almas. Duas escolas
pblicas deveriam ser estabelecidas em cada aldeia: uma para meninas e outra para
meninos. Para as primeiras, ensinar-se-ia a costura, a arrumao da casa e outras
tarefas caseiras. J para os meninos, ler, escrever, contar e rezar (MAXWELL,
1996). A Coroa planejava, com o auxlio dos novos vassalos, preservar as fronteiras,
incrementar e diversificar a agricultura. Os ndios seriam regulados por diretores,
pois, segundo a lei, eram rsticos e incapazes de se governarem. Cada povoao
teria o seu diretor, nomeado pelo governador e capito-geral do Estado, que seria o
intermedirio entre colonos e comunidades e teria por tarefa promover a civilidade
dos ndios. Para tanto, a lngua portuguesa seria obrigatria, os ritos e crenas
indgenas considerados como prticas abominveis, os casamentos mestios
incentivados e a bigamia e poligamia proibidas (VAINFAS, 2000). Os ndios seriam
civilizados por intermdio da agricultura, comrcio e pagamento de impostos, alm

16

da defesa das fronteiras e combate aos invasores estrangeiros. Os portugueses que

se casassem com ndias seriam beneficiados na aquisio de terras, e seria extinta
a diferenas entre ndios e brancos, sendo possvel aos nativos atuarem como
vereadores e juzes ordinrios. A legislao preconizava ainda o abandono definitivo
da expresso negros da terra para designar os nativos, afastando-os assim da vileza
que lhes era atribuda. Em suma, o Diretrio promovia a secularizao do governo
dos ndios e sua transformao em sditos do imprio.

[...] em muitos aspectos, a lgica dessa legislao se baseava em

uma concepo de sociedade tpica do Antigo Regime, pois os
lugares ocupados pelos ndios eram marcados pela sua condio
tnica. As ordenanas eram corpos compostos pelos ndios e, para
ter acesso aos benefcios dos casamentos mistos, deveriam ser
considerados ndios legtimos. Ao manter a categoria de ndio,
apesar de lhe conferir um carter transitrio, a legislao pombalina
acabou por oferecer s pessoas assim qualificadas espaos por elas
utilizados para agirem enquanto vassalos indgenas do rei fidelssimo
e essa foi a forma pela qual elas aprenderam a se posicionar na
sociedade colonial (GARCIA, 2007, p. 107).

Apesar da abolio do Diretrio em 1798, percebemos que o perodo de

Pombal marcou a passagem de uma poltica de conquista das almas dos ndios para
uma que primava pela importncia econmica e poltica do gentio para o Estado. Na
legislao pombalina estavam contidas as proposies que orientariam a atuao de
governadores de capitanias, diretores de aldeamentos e procos catequizadores
durante mais de 50 anos no Brasil colnia. A atitude de isolar e proteger os nativos
do contato com os colonizadores foi definitivamente substituda pela necessidade de
transform-los em vassalos livres do Imprio Portugus, aptos a exercerem
quaisquer atividades ou ofcios ditos civilizados.
Este era o panorama da poltica para os ndios e do papel da Igreja Catlica
em relao catequizao e civilizao dos povos nativos, em meados do sculo
XVIII. Contudo, apesar de ser observado em diversas regies do Brasil,
destacadamente no Norte e Nordeste, no se aplicou inteiramente capitania de
Minas Gerais. Esta apresentou traos particulares em relao atuao da Igreja e
sua ligao com o Estado, pois o governo portugus imps ao territrio uma poltica
que se iniciou e se caracterizou pela proibio da entrada e fixao de ordens
religiosas em solo mineiro. Com o intuito de controlar o contrabando e garantir a
aquisio dos benefcios advindos da extrao do ouro e dos diamantes, a

17

legislao da Coroa em relao capitania de Minas durante todo o sculo XVIII

insistiu em tomar medidas que afastassem o clero regular da regio. Soma-se a isso
o fato de os eclesisticos vinculados s ordens primeiras, como os jesutas,
franciscanos, beneditinos e carmelitas, no se subordinarem diretamente Coroa
Portuguesa nem aos Bispos das dioceses, mas hierarquia de suas prprias ordens
(BORGES, 2005).
Apesar da vigilncia, os numerosos pedidos de expulso de religiosos tanto
regulares quanto seculares do territrio comprovam a relativa ineficcia da restrio.
A Carta rgia de oito de Abril de 1713 ordenava o governador da Capitania de So
Paulo e Minas, Brs Baltazar da Silveira, que procurasse evitar os excessos que
faziam os religiosos de So Francisco, Bento e Carmo no uso dos ndios, depois de
terem ingressado na administrao das Aldeias deles, dos quais usam com grande
detrimento do bem comum, porque os ocupam s nas suas lavouras e negociaes
que so urgentes para o servio Real e para a conduo dos fatos dos mineradores
(RAPM, v. 16, fasc. 01, 1896, p. 394). Em 12 de Novembro do mesmo ano, se
agradecia ao dito governador o zelo com que estava executando a Real Ordem que
lhe foi para dar execuo as mais ordens sobre a expulso dos religiosos que
andam em Minas, no sem escndalo dos Povos, por se ocuparem em ministrio
muito prprio do seu Estado como era adquirir ouro. No documento constava o
desejo de que continuasse com eficcia a expulsar os integrantes das ordens,
porm se declarava que tal excluso fosse executada pelo Vigrio da Vara, a quem
daria o Governador toda ajuda e favor 2. Acrescentava por ltimo que caso os
vigrios fossem omissos no cumprimento das ordens, era seu dever como General
da Capitania avisar os Bispos sobre as negligncias.
Sem embargo, em 12 de Novembro do ano seguinte, nas minas vizinhas de
Vila Rica se achava Frei Gernimo Pereira, Religioso da Trindade, minerando e
tratando do seu negcio, muito contra a obrigao de seu dever. Uma Ordem Rgia
expedida nesta data dava conta de religiosos e clrigos que se empregavam em
servios correlacionados e em outros atos indignos, recordando ao governador as
repetidas ordens para serem expulsos infalivelmente e enfatizando a falta de
observncia das normas por parte de Brs da Silveira. Segundo disseram os
emissrios da Coroa, eram os mesmos Eclesisticos referidos os que mais
2

Consultar Revista do Arquivo Pblico Mineiro, v.16, fasc. 01, 1896, p. 394.

18

desencaminham os quintos e, portanto, o Governador devia prontamente despejlos das Minas. Em 27 de Janeiro de 1715, novamente se estranhou ao Governador
de So Paulo e Minas Gerais a omisso com que procedia no cumprimento das
reiteradas ordens recebidas por ele e seu antecessor, para se no consentirem nas
Minas Religiosos de qualquer Religio que seja, e se ordena que logo ponha todo o
cuidado em executar pontualmente as ditas ordens 3.
Alm da presena clandestina dos religiosos, e da vista grossa feita por
alguns governadores, necessrio destacar que em diversas situaes os reis
lusitanos concederam licenas temporrias para a estadia missionria na capitania
do ouro, como na ocasio da fundao do Seminrio de Mariana, em 1750, quando
os jesutas foram convidados a fundar e ministrar aulas na instituio. A Companhia
de Jesus chegou a Mariana em fins de 1756, tendo estabelecido uma residncia da
qual foi superior o Padre Manuel Tavares e o companheiro Joo de Morais. A 31 de
Janeiro de 1758 era expedida a Dom Frei Manuel da Cruz a ordem de enviar
imediatamente para o Rio de Janeiro os regulares que residiam no Bispado. Era
notvel ainda a presena clandestina de esmoleres Capuchinhos, Jesutas,
Ursulinas e Franciscanos em solo mineiro (BORGES, 2005).
Ainda assim, a atuao da Igreja no territrio se deu principalmente atravs
das irmandades leigas orientadas ou no por religiosos, responsveis pela
construo de templos e pela contratao de religiosos seculares para a prtica de
ofcios sacros (BOSCHI, 1986).
O objeto geral de interesse do nosso trabalho justamente analisar a
formao e a atuao desse clero secular nas Minas Gerais Colonial, sobretudo no
tocante ao cristianizadora de tais religiosos em relao s populaes indgenas
dos sertes. Para tanto, optamos pelo estudo da trajetria de Manuel de Jesus
Maria, conforme mencionado anteriormente, padre secular que viveu a transio do
sculo XVIII para o XIX como o responsvel espiritual de um aldeamento indgena
nos sertes do leste mineiro.
Em meados dos setecentos, ocorreu na atual zona da mata a primeira ao
sistematizada de aldeamento e cristianizao, sob responsabilidade do clero
secular. Em 1757, o capito Francisco Pires Farinho conseguiu se aproximar dos
ndios Corops e Coroados, habitantes da regio do Rio Pomba, possibilitando a
3

Consultar Revista do Arquivo Pblico Mineiro, v.16, fasc. 01, 1896, p. 394.

19

criao da Freguesia do Mrtir So Manuel 4 dos Sertes do Rio da Pomba e Peixe

que, com a chegada do padre mulato Manuel de Jesus Maria, tornou-se uma rea
de reduo dos ndios.
Assim sendo, acompanhar a trajetria do dito reverendo pode revelar-nos
aspectos importantes no que toca atuao do clero secular nos processos de
catequizao e cristianizao dos ndios na zona da mata mineira de fins do sculo
XVIII, ao funcionamento das relaes de troca entre Igreja, Coroa e seus vassalos e
recriao dos cdigos e normas no cotidiano vivido e partilhado pelos moradores
dos sertes. Manuel de Jesus, filho de um portugus com uma escrava, nos 44 anos
em que atuou como Proco dos ndios, teceu uma rede de complexas relaes que
envolviam a populao nativa, os colonos e as instncias governamentais e
eclesisticas.
Pretendemos analisar suas estratgias de relacionamento e insero nos
espaos em que se formou, atuou ou esteve envolvido: a famlia, o seminrio
marianense, o aldeamento indgena, as instncias eclesisticas e os rgos
governamentais. Para tal fim, daremos destaque ao estudo dos documentos tanto de
sua autoria quanto aqueles produzidos por rgos administrativos e pela Igreja, os
quais nos auxiliam a compreender as dinmicas de poder e de sociabilidade no
Imprio Lusitano na transio do sculo XVIII para o sculo XIX.
Cabe, ainda, destacar que as questes presentes em nosso trabalho esto
inseridas em um problema maior, o da compreenso da trajetria de um indivduo
que a despeito de possuir estratgias e escolhas prprias estava condicionado a agir
e pensar de acordo com a lgica societria de fins do Antigo Regime. O perodo
assistia difuso de idias ilustradas e ao fenecimento de uma concepo
corporativa de sociedade, ao mesmo tempo em que os laos hierrquicos da Coroa
com seus sditos eram mantidos e at mesmo reforados e crescia a interferncia
da Coroa em relao aos assuntos coloniais.
Almejamos, pois, entender o religioso enquanto um sujeito histrico imerso
num sistema normativo, no interior de um esquema cultural definido, mas que como
indivduo ativo tem um conjunto diferente de relacionamentos que determina suas
reaes a tal estrutura e suas escolhas com respeito a ela (LEVI, 1992, p. 139).
Esse duplo movimento, que oscila entre a cultura e a estrutura, por um lado, e o

Vide anexo 03.

20

indivduo e sua prtica, por outro, assume importncia em nosso trabalho, pois, tal
como o antroplogo Marshall Sahlins, cremos que, ao mesmo tempo em que as
pessoas constituem seus projetos e do sentido aos objetos partindo das
compreenses preexistentes da ordem cultural, reproduzindo a cultura, elas tambm
repensam criativamente seus esquemas convencionais alterando a cultura
historicamente atravs da ao 5. Dessa forma a questo central passa a ser a
interao da ordem cultural enquanto constituda na sociedade e enquanto
vivenciada pelas pessoas.
Partindo dessas noes, buscaremos compreender at que ponto nosso
personagem age em conformidade com as regras que lhe so postas, e a partir de
quando atualiza e recria na prtica os cdigos sociais, inova e penetra as brechas
para garantir sua sobrevivncia e manuteno no espao em que opera. Nas
palavras de Carlos Leonardo Mathias, [...] os comportamentos individuais so o
espelho da utilizao tambm individual da margem de manobra da qual dispem
numa situao dada dentro do seu universo de possveis (MATHIAS, 2005, p. 1) .
possvel ainda a partir da anlise da referida trajetria entender a atitude geral que
norteava os procos seculares investidos na tarefa de catequizar as populaes
nativas nos sertes mineiros.
Deste modo, pensar a trajetria histrica do padre Manuel de Jesus significa
refletir a propsito da lgica colonial, na qual os privilgios, clientelismos e favores
articulavam a sociedade, sem perder de vista a atuao do indivduo e suas
escolhas. pensar tambm as relaes estabelecidas entre vassalos e soberanos
do Imprio Portugus de finais do sculo XVIII e incio do XIX, e mesmo entre os
prprios sditos, reinis e coloniais, nos mais diversos espaos constitudos por
eles, quer sejam polticos, administrativos, religiosos ou familiares. Significa ainda
tentar entender a mltipla e miscigenada Minas Gerais da virada do sculo, que
matizou com tons prprios e hbridos a realidade colonial do Brasil.

Para o autor, a histria ordenada culturalmente de diferentes modos nas diversas

sociedades, de acordo com os esquemas de significao das coisas. O contrrio tambm
verdadeiro: esquemas culturais so ordenados historicamente porque, em maior ou menor
grau ou significados so reavaliados quando realizados na prtica. A sntese desses
contrrios desdobra-se nas aes criativas dos sujeitos histricos, ou seja, as pessoas
envolvidas (SAHLINS, 1990, p. 7-9).

21

A noo de trajetria que empregamos em nosso texto para o estudo do

personagem referido foi construda, dentre outros autores, pelo socilogo Pierre
Bourdieu e pelo historiador Giovanni Levi.
O primeiro, em seu texto A Iluso Biogrfica, defende a idia de que a
biografia vem sendo realizada de uma maneira um tanto equivocada e sem critrios,
do que resulta uma iluso. Sua explicao para isso a de que os bigrafos
tentam enxergar o indivduo em uma seqncia lgica de datas e fatos, isenta de
contradies e transformaes, buscando um todo coerente que as interligue. T endo
em conta esta crtica, Bourdieu prope uma anlise minuciosa dos processos sociais
em que se inserem os indivduos, e a elaborao do conceito de trajetria como uma
srie de posies sucessivamente ocupadas por um mesmo agente [...] num
espao que ele prprio um devir, estando sujeito a constantes transformaes
(BOURDIEU, 1996, p. 185).
Por sua vez, Giovanni Levi se aproxima da concepo do socilogo,
afianando que as distores mais gritantes (no tocante biografia) se devem ao
fato de que ns imaginamos que os atores histricos obedecem a um modelo de
racionalidade anacrnico e limitado (LEVI, 1996, p. 169).
Partindo ento desta perspectiva, buscamos traar a trajetria do Padre
Manuel de Jesus Maria de forma a compreend-lo em momentos distintos de sua
vida e interligando-o ao conjunto dos outros agentes envolvidos em suas instncias
de relacionamento.
Outro referencial terico-metodolgico importante para nossa pesquisa a
Micro-histria, proposta principalmente pelos historiadores Carlo Ginzburg (1986),
Jacques Revel (1998) e Giovanni Levi (1992; 2000), e que tem como caracterstica a
reduo de escala na anlise dos fenmenos histricos, a investigao dos
pequenos indcios, o estudo de fatos mais circunscritos e a explorao macia das
fontes, sem perder de vista o todo. Essa corrente historiogrfica geralmente explora
personagens considerados annimos, que geralmente passariam despercebidos
pelos estudiosos. O padre Manuel de Jesus, apesar de no poder ser tido como um
sujeito desconhecido, permanece ainda margem da historiografia, sendo
necessrio perseguir sua trajetria para a compreenso maior de como teria se
posicionado a Igreja Catlica em relao aos povos nativos na segunda metade do
sculo XVIII.

22

Este trabalho foi construdo a partir de registros eclesisticos: batismos,

bitos, processos de ordenao sacerdotal e habilitao matrimonial pertencentes
ao Arquivo da Parquia de Rio Pomba e ao Arquivo Eclesistico da Arquidiocese de
Mariana (AEAM); testamentos guardados pelo Arquivo da Casa Setecentista (ACS)
de Mariana; diversos documentos da Coleo Casa dos Contos localizados no
Arquivo Pblico Mineiro (APM) em Belo Horizonte; cartas e pedidos de proviso
transcritos ou digitalizados nas Revistas Eletrnicas desta mesma instituio,
documentos avulsos manuscritos ou digitalizados situados na Biblioteca Nacional
Rio de Janeiro (BNRJ); vrios documentos relativos Capitania de Minas Gerais
custodiados pelo Arquivo Histrico Ultramarino (Lisboa Portugal); um processo de
arrematao de obra pertencente Casa dos Contos (CC) Ouro Preto; peas
depositadas no Museu Histrico de Rio Pomba e, por fim, relatos e dirios de
viajantes e memorialistas do sculo XIX.
importante mencionar que a presente dissertao dialoga com importantes
trabalhos que vm sendo realizados nos ltimos anos, tanto no sentido de
reescrever a trajetria do vigrio quanto de estudar as regies sertanejas de Minas e
as populaes autctones nelas presentes.
O pesquisador John Monteiro (1994) estuda a presena indgena em So
Paulo entre 1550 e 1730, documentando de forma inovadora o papel de populaes
nativas na articulao de uma sociedade colonial. Apresenta uma ampla reviso da
histria das expedies de apresamento, das relaes entre paulistas e jesutas na
disputa em torno dos ndios, da escravido e do trabalho indgena, da resistncia e,
por fim, do legado deste perodo.
Maria Lenia Chaves (2000), em sua tese de doutorado, doravante em
reformulao, aborda a trajetria dos ndios coloniais de So Joo Del Rei no sculo
XVIII. Procura demonstrar que, para alm da chacina a que estiveram expostos ao
longo do referido sculo, os indgenas participaram da vida cotidiana social e cultural
de Minas Gerais. Nessa direo, a tese procura recuperar os fragmentos da
trajetria de ndios de diversas origens que foram destribalizados e passaram a viver
nas vilas e arredores.
Por sua vez, o trabalho de Isabel Missagia de Mattos (2004) analisa os ndios
tidos como bravos e indomveis do Mdio Rio Doce e Alto Mucuri. Partindo do
exame aprofundado de fontes histricas e etnogrficas, a autora enfoca a trajetria
dos grupos denominados Botocudos e revela a implantao de um modelo

23

civilizador de administrao indgena. Constitui-se obra importante que se posiciona

dentro da tendncia revisionista da pesquisa antropolgica atravs da histria dos
ndios.
Maria Hilda Baqueiro Paraso (1998), autora de um dos mais completos e
bem documentados estudos sobre os Botocudos, levanta amplo acervo sobre a
Etnohistria indgena de Minas Gerais. No entanto, suas pesquisas se concentram
no perodo provincial, tocando, rapidamente, o fim do perodo colonial.
A tese de doutorado de Harold Langfur (1999) sobre a ocupao da regio
fronteiria entre Minas, Bahia e Esprito Santo desvela a expressiva atuao dos
ndios nos sertes e nas vilas mineiras. Os conflitos nos sertes so complexificados
e os ndios deixam de figurar no binmio selvagem x vtima para surgirem como
sujeitos cujas identidades estavam passando por constantes transformaes, que
permitiam a adoo de escolhas e estratgias que os inseriam no universo colonial.
Situamos ainda o trabalho da historiadora Maria Regina Celestino de Almeida
(2003), que talvez seja um dos que mais se aproxima de nosso objeto de pesquisa.
Ela desenvolveu um estudo sobre aldeamentos indgenas no Rio de Janeiro,
segundo o qual os ndios aldeados teriam assimilado os princpios de dominao
colonial, como a exigncia de se batizarem e assumirem nomes cristos, e muitas
vezes utilizaram dessa condio de civilizados para terem seus pedidos e
reivindicaes atendidas pelo poder poltico. Na mesma linha de sua ex-orientadora
Maria Regina, Elisa Frhauf Garcia (2007) inova ao evocar uma noo de serto
onde o mundo indgena e o mundo colonial se mesclavam e tornavam-se o lcus de
interao entre nativos de diferentes etnias, mestios, colonos brasileiros e
europeus.
Mrcia Amantino, autora do recente livro O Mundo das feras: os moradores
do serto oeste de Minas Gerais, sculo XVIII (2008), traa um panorama
significativo sobre as reas genericamente denominadas

sertes mineiros,

recuperando trajetrias dos personagens imersos no contexto sertanejo do sculo

XVIII. Abarca em seu texto a idia criada pelos colonos a respeito dos povos
brbaros e dos projetos civilizadores para a regio, alm de mapear e analisar
diversos quilombos formados ao fim do perodo colonial em Minas Gerais.
Dois trabalhos bem atuais tocam diretamente nosso objeto de pesquisa.
Fernando Gaudereto Lamas, autor do primeiro deles, empreende, atravs de
levantamento de fontes bibliogrficas, cartorrias e dos peridicos, o estudo sobre o

24

desenvolvimento da sociedade que se formou margem direita do rio Paraba do

Sul, entre os rios Pomba e Muria, enfatizando aspectos da estrutura da terra e as
vrias formas de trabalho, bem como os aspectos sociais, culturais e econmicos
surgidos entre os sculos XVIII e XX. Dessa forma, o pesquisador aproxima-se do
estudo sobre a atuao de nosso personagem, o Padre Manuel de Jesus Maria.
Por ltimo, Adriano T oledo Paiva, em sua dissertao de mestrado intitulada
O domnio dos ndios: catequese e conquista nos sertes de Rio Pomba (2009),
realizou um importante trabalho no que se refere tentativa de compreender as
relaes sociais e de poder na construo da Freguesia do Rio Pomba e de seguir
os passos de personagens como Manuel de Jesus Maria e Pedro da Motta.
Esperamos, com este presente trabalho, ampliar a contribuio para os
estudos sobre a regio e, destacadamente, para a reconstruo da trajetria do
Vigrio dos ndios que, embora iniciada, precisa e merece ser aprofundada.
Procuramos dividir a dissertao em quatro captulos. O primeiro deles, Os
anos de formao de um padre mulato, expe uma reflexo acerca do momento
histrico em que se encontrava Jesus Maria e, principalmente, traa o incio de sua
trajetria, partindo do nascimento at a designao como Proco dos ndios. Nesse
tpico, apontamos a importncia da discusso sobre a condio mulata do Padre
empreendida pela Igreja no sculo XVIII, buscando compreender o papel da
hierarquia social na estrutura eclesistica do Antigo Regime.
O segundo captulo, intitulado Brbaros Sertes: consideraes sobre as
Minas Setecentistas e seus primeiros habitantes, apresenta uma discusso
historiogrfica acerca da noo de serto, para em seguida entender como se
configuravam os chamados sertes do leste de Minas, localidade abarcada por
nosso estudo. Alm disso, procuramos analisar a presena de populaes indgenas
no territrio enfocado, bem como mapear e descrever, principalmente atravs de
relatos de viajantes oitocentistas, as parcialidades tnicas presentes na regio de
atuao do Padre Manuel de Jesus Maria.
O terceiro captulo, Arriscar a vida pelo zelo da f: cristianizao dos ndios
nos sertes das Minas Gerais, aborda o momento da chegada do Padre Manuel de
Jesus Maria na Freguesia de Rio Pomba, sua nomeao como vigrio colado, bem
como o processo de instaurao dos aldeamentos na regio. Queremos, neste
captulo, analisar o trabalho catequtico do religioso, destacando o estabelecimento

25

da estrutura que possibilitou tanto a insero dos ndios na sociedade colonial e

crist, quanto a consolidao do trabalho cristianizador do Proco Jesus Maria.
No quarto e ltimo captulo, Filhos da solido: percalos e escolhas de um
sacerdote nos agros sertes, buscamos compreender as escolhas e decises
tomadas pelo nosso personagem, a fim de garantir sua sobrevivncia e angariar
prestgio em sua comunidade. Desejamos desvendar as emaranhadas teias, quer
sejam de solidariedade, quer sejam marcadas por litgios e tenses, forjadas por
Manuel de Jesus Maria em relao aos distintos atores envolvidos em sua trajetria:
ndios, colonos, religiosos e governantes. Almejamos estudar ainda o processo de
retrao da catequizao indgena, os anos finais da atuao do padre e, por fim, a
sua morte.

26

2 Os anos de formao de um padre "mulato"

2.1 Tradio e inovao: a intrnseca complexidade de finais do sculo XVIII e incio

do XIX

Para a anlise da trajetria do Padre Manuel de Jesus, imprescindvel

captar a historicidade em que esteve imerso, na medida em que ajuda-nos a
desvendar esquemas mentais a fim de entender muitas de suas escolhas e
condutas.
Lucien Febvre, em sua obra sobre a incredulidade no sculo XVI, mesmo com
temtica afastada historicamente de nosso objeto de pesquisa, arquitetou
argumentos interessantes para se referir ao papel da religio no Antigo Regime e ao
lugar que ela ocupava na sociedade, caracterstica mantida at o fim do perodo
setecentista e advento do oitocentos, quando algumas transformaes comearam a
ser sentidas.
O autor afirmou que, do nascimento morte dos indivduos, estendia-se toda
uma cadeia de cerimnias, de tradies, de costumes e de prticas que sendo
crists ou cristianizadas- ligavam o homem fora de Deus, o prendiam, mesmo se
pretendia livre. E continham, por conseqncia, a sua vida privada. Era nele e por
ele que se sustentava todo o ser e todo o bem, toda a vida e movimento (FEBVRE,
1959, p. 374 e 212). Disse ademais:

Se se quisesse ou no, se se percebesse claramente ou no, as

pessoas achavam-se mergulhadas desde o nascimento num banho
de cristianismo do qual no se evadiam nem mesmo na morte: pois
essa morte era crist, necessria e socialmente, pelos ritos a que
ningum podia furtar-se -mesmo se revoltado diante da morte,
mesmo se houvesse zombado e se tivesse feito de brincalho em
seus ltimos momentos (FEBVRE, 1959, p. 322).

At o fim da Idade Moderna, todos os acontecimentos emocionais que

envolviam o povo tinham a Igreja como centro, tais como o nascimento, o
casamento, a morte, as festas, procisses. O prprio tempo era ditado pelos rituais
da Igreja: Tudo aquilo que a Igreja procura estabelecer no corao dos homens, de
sua vida sentimental, de sua vida profissional, de sua vida esttica, [...] de suas

27

grandes paixes, de seus pequenos interesses, de suas esperanas e de seus

reveses (FEBVRE, 1959, p. 322).
O historiador Guilherme Pereira das Neves, consonante argumentao do
filsofo Marcel Gauchet, reafirma a funo estruturante da religio na maioria das
regies da Europa e suas colnias, a qual eivava o mundo de sentidos e
consistncia (NEVES, 2010). Mesmos nos espaos da modernidade em que os
fundamentos transcendentes das explicaes do mundo e da vida foram
questionados, a religio no morreu, foi apenas metabolizada num processo em
que a sacralidade ressurgiu com eficcia (CATROGA, 2006, p. 97), ainda que
invisvel e inominada para seus atores (GAUCHET , 1998). O carter religioso da
sociedade, at pelo menos o fim do sculo XVIII, permaneceu, segundo Solange
Alberro,

Intimamente confundido com o que hoje consideramos o poltico, o

social, o cultural, o tico, Em outras palavras, essas esferas ainda
no haviam sido identificadas como distintas e, portanto, no se
tinham dissociado e se tornado autnomas. O amlgama dessas
noes e os comportamentos e prticas que delas derivam
constituam o fundamento das construes monrquicas e imperiais
(NEVES, 2010, p. 380).

Para a historiadora Hebe Mattos, o perodo pombalino reverteu, do ponto de

vista formal, a concepo corporativa da sociedade e do poder, j que o reforo da
realeza permitia transformar hierarquias e privilgios sociais. Por exemplo: a
liberdade dos escravos nascidos em Portugal a partir de 1773 desnaturalizava pela
primeira vez o estatuto jurdico de escravo, ou mais, a difuso das idias ilustradas
abria um repertrio cada vez maior de termos como liberdade e igualdade. Apesar
disso, segundo Mattos, uma concepo hierarquizada de sociedade, prpria do
Antigo Regime, permaneceu e, somado a isso, o fato de que, contrapondo o
exemplo mencionado, no contexto social de fins do sculo XVIII, a maior parte da
populao livre era, ou queria ser proprietria de escravos (MATTOS, 2001).
Diz ainda que sob o Imprio portugus, mesmo aps as Reformas
Pombalinas, uma noo naturalizada de obrigaes, direitos e privilgios produziu
um tipo especfico de interferncia da Coroa nas relaes sociais, em nome do
costume e do bem comum. No contexto de uma concepo corporativa de
sociedade, a arbitragem da Coroa procurava repor o equilbrio entre as foras e

28

relaes de poder quando no se mostravam em harmonia. Termina afirmando que

apenas aps a Independncia poltica, concebida em bases liberais, o Brasil ter
que lidar e confrontar um direito civil positivo e a manuteno de categorias
classificatrias hierarquizadas baseadas no costume, como era a instituio da
escravido (MATTOS, 2001).
O historiador Guilherme Pereira das Neves aprofunda a discusso sobre a
transio do sculo XVIII para o sculo XIX e nos adverte que, nesse perodo, o
mundo luso-brasileiro assistiu a uma explosiva combinao de atitudes diversas
diante das novidades que surgiam (2002, p. 162). Para o autor, a historiografia
ainda no possui momento suficiente para conseguir mapear as numerosas
correntes de pensamento e as prticas da poca, do que resulta uma viso um tanto
simplista e dualista desses decnios, ora identificados pelo desejo de mudana
herdado de Pombal, ora pela manuteno da tradio religiosa mariana.
Se levarmos em conta que o pombalismo buscou inspirao nos moldes
absolutistas do sculo XVII, por exemplo, ou que no perodo mariano temos uma
maior adaptao das idias ilustradas ao ambiente luso-brasileiro, conclumos que
as relaes presentes na virada do sculo XVIII so mais intrincadas do que se
poderia supor. Nas palavras de Pereira das Neves:

(...) a intelectualidade do imprio portugus de fins dos setecentos

revela-se povoada de clrigos, que, embora se mostrando incapazes
de alcanar uma secularizao efetiva do pensamento, ao manterem
a religio como uma espcie de clef de vote do saber humano, nem
por isso, ignoraram as novas idias, ainda que adaptando-as sua
moda (NEVES, 2002, p. 163).

Isso explica em boa parte a postura complexa que ora observaremos em

Manuel de Jesus Maria. Ele foi um personagem marcado por duas esferas de poder
muito poderosas, a Igreja e o Estado, o que gerou uma forte ambivalncia em seu
discurso e, mais ainda, em sua prtica cotidiana. Ponderando o contedo dos
documentos produzidos por ele, constatamos a expresso complexa de seus
sentimentos: por um lado, demonstrava vontade de se mostrar um fiel vassalo do rei
e cumpridor de suas ordens, tendo na legislao pombalina seu suporte legal; por
outro, deixava transparecer talvez sua tendncia mais forte e enraizada: sua vida
como um homem da f, devoto, catequista por vocao e crente na converso dos
ndios.

29

Mas embora tenhamos em conta os aspectos que, primeira vista, poderiam

ser tidos por duais de sua trajetria, acreditamos que ela no pode ser analisada de
forma bipartida, pois, assim, estaramos, artificialmente, tentando enxergar o
indivduo em uma sequncia lgica de datas e fatos, isenta de contradies e
transformaes. Nesse sentido concordamos com Pierre Bourdieu, que prope uma
anlise minuciosa dos processos sociais em que se inserem os indivduos, e a
elaborao do conceito de trajetria como uma srie de posies sucessivamente
ocupadas por um mesmo agente [...] num espao que ele prprio um devir,
estando sujeito a constantes transformaes (BORDIEU, 1996, p. 185).
Portanto, almejamos abarcar esse homem complexo da transio de dois
sculos de maneira a abranger ao mximo as suas escolhas, convices, relaes e
sociabilidades.

2.2 Famlia e formao: o peso da cor

Em 1901, noventa anos aps sua morte, assim foi evocada a figura de
Manuel de Jesus Maria:
At meados do sculo XVIII ningum ousou levantar o vu que
encobria as fabulosas riquezas, que dormitam ainda nas montanhas
e campos, at ento pisados somente pelos gentios e animais
selvagens. Foi o abnegado Padre Manuel Jesus Maria [...] quem
primeiro e espontaneamente se encarregou de aldear e civilizar
aqueles ndios, conforme atestam as nuctoridades de Vila Rica, em
documento de 11 de Novembro de 1767. Alto Rio Doce, 19 de Junho
de 1901. Adolpho Gomes de Albuquerque, Engenheiro Civil 6.

No presente tpico, tentamos desvendar e unir fragmentos da complexa

trajetria do Padre Manuel, que, como exemplifica o trecho supramencionado, oscila
entre um mito em torno de seu personagem e o largo olvido por parte da
historiografia mineira. Manuel de Jesus Maria nasceu em 1731, conforme consta de
seu processo De Genere et Moribus 7, na Freguesia de Santo Antnio da Casa
6

Consultar informaes no Arquivo Pblico Mineiro - Cdigo 1669. Chorographia da

Comarca do Alto Rio Doce. Estado de Minas Brazil. Belo Horizonte: Imprensa Oficial de
Minas Gerais, 1902, v. 07, fasc.01 e 02, p 371.
7

Processos de ordenaes que renem investigaes com relao procedncia,

idoneidade e conduta moral do pretendente s ordens sacras e ao presbiterado. Comportam
trs autos: de genere, identidade, filiao, naturalidade e f catlica do candidato; de vita

30

Branca (atual Glaura), Vila Rica. Foi batizado aos dois dias do ms de Abril do dito
ano, na Igreja Matriz da freguesia, pelo Padre Joo Machado da Costa, tendo por
padrinhos Manuel Rodrigues Caputo e Luiza Maria, parda forra, segundo nos
informa seu assento de batismo.
Era mulato, filho natural [ilegtimo] do portugus Joo Antunes e da africana
Maria de Barros, preta de nao Angola 8. Segundo o que nos informa seu
processo de habilitao sacerdotal, Jesus Maria era neto por parte paterna de
Marcos Antunes e de sua esposa Izabel Gonalves, ambos naturais da Freguesia de
So Pedro de Codeceda, termo da Vila da Barca, Arcebispado de Braga, norte de
Portugal, naturalidade e local de batismo tambm de seu pai. Soma-se a essa
informao a de que seus avs paternos eram cristos velhos, legtimos, sem raa
alguma de infecta nao das reprovadas em Direito, e contra a nossa Santa F
Catlica (Manuel de Jesus Maria. Habilitao para Ordens, 1765).
Quando de seu nascimento, a me era escrava de Domingos de Barros
Coelho, da mesma freguesia de Santo Antnio da Casa Branca, e provavelmente de
seu scio Antunes, pai da criana. Maria era propriedade de dois donos.
Alcanamos esta hiptese ao verificar que, antes do processo de ordenao de
Jesus Maria, Joo Antunes havia vendido sua parte da escrava, a me de seu
filho, ao scio Barros Coelho. Por fim, este a alforriou. Por ser consequncia desta
relao bastante comum, embora condenada, entre europeus e cativas, Jesus Maria
padeceu de dois defectus natalius: primeiro, o mulatismo, derivado da filiao
materna; segundo, o mal da ilegitimidade, posto que no fosse fruto de um
casamento legtimo.
Corriqueiramente, os rebentos originados de concubinatos, como o caso do
futuro padre, eram alforriados em pia batismal. Porm, como nasceu pertencendo a
dois senhores, o pai e Domingos Coelho, a concesso de sua liberdade foi
embargada. Infelizmente no encontramos nos documentos a resposta para esta
et moribus, em que se fazem diligncias, com a tomada de depoimentos juramentados,
sobre os costumes e condio moral do futuro clrigo; e de patrimnio, que recolhe provas
e ttulos de ordem financeiro-econmica, assegurando que o ordenando no era pessoa
desvalida.
8

O conceito de nao, inicialmente atribudo no mbito do trfico transatlntico, acabou

sendo incorporado pelos grupos de escravos organizados no cativeiro, tanto para reforar
fronteiras tnicas e territoriais quanto para criar novos parmetros identitrios e no
necessariamente tnicos. Assim, as naes, embora contenham em sua essncia as
configuraes tnicas, no constituem por si s os grupos tnicos. (SOARES, 2004, p. 308).

31

questo, a de como e quando se deu a liberdade de nosso personagem e de sua

progenitora. Poucas informaes obtivemos a respeito da linhagem materna de
Jesus Maria. Sabemos que sua me descendia de outros pretos de Angola, sendo
escrava liberta h muitos anos quando de seu processo ordenatrio e bastante
considerada por boa reputao:

[...] a dita Maria, depois que veio para este Bispado (Mariana), foi
sempre tida, e reputada por fiel crist, e Catlica batizada, como tal
vimos sempre freqentar os sacramentos da Igreja Romana, e do
mesmo modo o habilitando seu filho, de boa ndole, e igual
procedimento, e mui freqente nos autos de Catlico (Manuel de
Jesus Maria. Habilitao para Ordens, 1765).

Deparamos-nos tambm com um significativo registro de 1771 que revelou a

existncia de um irmo por parte da me, homem pardo, quinze anos mais novo que
Jesus Maria. No documento, um processo matrimonial de 26 de Maro do
supramencionado ano, os nubentes Antnio Ferreira de Barros, ento com 25 anos,
e Joanna Ribeira da Cunha, de 28 anos e tambm filha de uma preta forra 9, pediam
autorizao para se casar. Constava do texto a informao de que Antnio era filho
natural de Maria de Barros, preta forra escrava que foi de Domingos de Barros
Coelho [j falecida na ocasio] e de pai incgnito (Processo de Habilitao
Matrimonial, 1771). Aparecia, alm disso, a notcia de que o rapaz se mudara na
infncia para Santo Antnio de Itaverava. Em anexo estava seu batistrio, solicitado
ao padre Manuel de Barros da Freguesia de Casa Branca, cujo teor era o seguinte:

Aos quatro dias do ms de Maio de 1746 anos nesta Matriz de Santo

Antnio da Casa Branca batizei e pus os Santos leos a Antnio
filho de Maria de Barros escrava de Domingos de Barros e de pai
incgnito moradora neste Arraial. Foi padrinho Francisco Belozo,
homem solteiro morador neste Arraial [...] Joo Martins Barrozo
(Processo de Habilitao Matrimonial, 1771).

Podemos levantar, a partir do exposto, trs suposies sobre a trajetria do

menino Manuel: a primeira delas a de que, provavelmente, pelo menos at os seus
9

Joanna Ribeira da Cunha era filha da negra forra Maria de Almeida, de nao Mina, a qual
havia sido escrava de Joo de Almeida Vilas Boas e de Antnio Ribeira da Cunha, que no
aparece no assento de batismo provavelmente pelo fato de ser branco e ter uma escrava
como concubina. A pretendente era nascida e batizada em 20/01/1743 na Freguesia de
Nossa Senhora da Conceio de Guarapiranga, sendo o padrinho Jos da Costa Correa e a
madrinha uma negra forra, bastarda, de nome Rita Maria.

32

quinze anos, permaneceu na condio de escravo de Domingos de Barros Coelho,

posto ser sua me ainda cativa no tempo do nascimento de Antnio, seu irmo mais
novo. Esta hiptese poderia ser desmontada se acaso descobrssemos, por
exemplo, que o pai de Manuel de Jesus Maria o libertara na poca em que vendeu a
escrava Maria, o que explicaria em parte o fato de tanto ela quanto seu filho caula
adotarem o sobrenome do proprietrio, Barros, o que no aconteceu ao primognito.
A segunda conjectura, consequncia bvia da primeira, a de que, sendo cativo ou
no, Manuel permaneceu ligado fazenda de seu nascimento em Santo Antnio da
Casa Branca durante toda a infncia e adolescncia, o que permite deduzir que seus
anos iniciais de formao foram propiciados possivelmente pelo seu prprio dono
(ou pelo de sua me). Por ltimo, podemos ainda supor que se no fosse liberto
quando do nascimento de Antnio, Manuel de Jesus Maria o foi pouco tempo
depois, porque provavelmente a ida de seu irmo ainda criana para Itaverava se
deu aps a liberdade da famlia.
Levantamos ainda a proposio de que o ex-escravo Antnio Ferreira Barros,
irmo de Manuel de Jesus Maria, pode ter acompanhado seu antigo proprietrio,
Domingos de Barros Coelho, por um tempo maior de sua vida, tendo ido a Itaverava
em sequncia de seu dono. Isso possvel, pois localizamos um registro
eclesistico, datado de 07 de Julho de 1770, quando Jesus Maria j era Vigrio
colado da Freguesia de Rio Pomba, em que Antnio de Barros aparece como
padrinho da inocente Julianna, neta materna do cacique corop. Consta do assento
de batismo que Antnio era morador da Capela da Espera, em Itaverava, reforando
a hiptese acima de que o garoto teria acompanhado seu antigo proprietrio
Domingos Coelho. Essa informao permite-nos deduzir ainda que Antnio no
perdeu o contato com seu irmo, o Padre Manuel (Traslados de assentamentos de
batismos..., 1767-1793, f. 07).
Confrontando ainda os assentos da Igreja do Pomba com o testamento de
Manuel de Jesus Maria, do qual trataremos mais adiante, forjamos outra hiptese: o
padre mulato possua um irmo mais velho, por parte materna, qui filho de
Domingos de Barros Coelho, de nome Francisco de Barros. Atravs da presena de
dois sobrinhos do padre, Joo de Barros Coelho e Ana de Barros Correia, nos
registros de batismo da Freguesia de Rio Pomba, foi possvel estabelecer ligao de

33

filiao entre eles e Francisco de Barros ao comparar datas e locais de residncia

dos trs10.
Francisco de Barros aparece ainda em um dos assentos de batismo da dita
Freguesia, como sendo o pai de Joo de Barros. interessante perceber que o
primognito deve ter vivido com sua me Maria e seus irmos em companhia de
Domingos de Barros Coelho e, com certeza, devia ser tambm seu escravo. Sua
ligao com o suposto proprietrio est explcita no nome de seu filho, Joo de
Barros Coelho: percebemos que ao herdar o sobrenome de Domingos, a criana
estava vinculada a ele por batismo ou proteo.
Inferimos ainda que Francisco de Barros permaneceu ligado a seu irmo,
Manuel de Jesus Maria, tendo ido com ele Freguesia. Ele morava na Barra da
Pacincia, Rio Pomba, quando apadrinhou, em 15 de Maio de 1778 e 21 de
Novembro de 1779, respectivamente, as inocentes Francisca, sua neta, e Ana,
tendo por celebrante o Padre Manuel de Jesus Maria (Traslados de assentamentos
de batismos... 1767-1793, f. 43 e 61).
Vimos que possvel tecer muitas hipteses, contudo, a nica certeza que
temos sobre os anos iniciais da trajetria de Jesus Maria a de que era alforriado,
bem como seus familiares, quando resolveu ingressar na carreira eclesistica, visto
que a liberdade era condio prvia at mesmo para os trabalhos de sacristia.
Manuel de Jesus Maria cursou o Seminrio de Nossa Senhora da Boa Morte
em Mariana, sede do primeiro bispado de Minas 11. O dito seminrio foi fundado em
20 de Dezembro de 1750, dois anos aps a transferncia do Bispo Dom Frei Manuel
da Cruz do Maranho para as Minas Gerais:
10

Chegamos a esta concluso ao sabermos que o Proco dos ndios possua sobrinhos,
dentre eles Joo de Barros Coelho, o qual mencionado frequentemente pelo tio, e Ana de
Barros Correia. Esta, no ano de 1769, j era casada e aquele, por seu turno, em 1778, j era
pai. Isso implicaria, caso ambos fossem filhos de Antnio Ferreira de Barros, no fato de o
irmo caula de Jesus Maria ser av aos 32 anos e ter uma filha ao menos adolescente aos
22 anos, o que parece bastante improvvel ou quase impossvel. Esse argumento ganhou
fora ao constatarmos que o sobrinho Joo de Barros Coelho, em 22 de Janeiro de 1773,
vivia na casa de seu pai, na Barra da Pacincia, Freguesia de Rio Pomba. Pouco antes,
Antnio Ferreira Barros, como mencionamos, vivia em Itaverava, enquanto Francisco de
Barros, em 1778, vivia na Barra da Pacincia. (Assentamentos de Batismos...1767-1787).
11

Em Carta rgia endereada a Gomes Freire, em 21/04/1745, Dom Joo V proferiu:

considerando a grande necessidade que tinham os moradores da Cidade de Mariana e
suas anexas de pasto espiritual, a que no podia acudir o Bispado do Rio de Janeiro pelas
grandes distncias que h de umas a outras povoaes: fui servido requerer a Sua
Santidade para que dividisse o dito Bispado, estando um novo Bispo na mesma cidade de
Mariana [...] (TRINDADE, 1945).

34

Foi Vossa Majestade servida recomendar-me eficazmente que

cuidasse muito em fundar nesta cidade (So Lus do Maranho) um
seminrio e que aplicasse para ele o esplio do bispo defunto, meu
antecessor Dom Frei Jos Delgarte (...); e como no Bispado de
Mariana ainda mais precisa a fundao de um seminrio pelas
grandes despesas que fazem os moradores daquelas capitanias em
mandarem seus filhos aos estudos do Rio de Janeiro e da Bahia,
levo grande desejo de fundar tambm naquela cidade um seminrio
para o que roguei ao Padre Missionrio Gabriel Malagrida para ir
fazer misso naquele Bispado (TRINDADE, 1945, p. 7).

O Seminrio da Boa Morte servia tanto aos leigos mineiros que queriam ter
acesso formao superior, garantindo a preparao para Universidades europias,
como a de Coimbra, quanto queles que queriam seguir uma vida religiosa e serem
ordenados. A Reforma Catlica teve como um de seus pilares a moralizao do
clero e o aperfeioamento de sua formao, objetivos explcitos na criao de tal
instituio de ensino. Para Jos Ferreira Carrato, em Minas Gerais, as famlias
enriquecidas traavam um destino para os filhos, segundo o qual os primognitos
herdavam o nome, o cabedal e as regalias; os secundognitos estudavam em
Coimbra; os terceiros serviam Igreja em estado clerical e os demais se casavam
com membros de outras famlias ricas (CARRATO, 1968). Ainda nos primrdios de
sua existncia, o seminrio contava com alunos internos aos quais eram passados
os conhecimentos a respeito dos ritos eclesisticos, como foi o caso de Manuel de
Jesus Maria, como tambm havia o externato, para os jovens desejosos de uma
carreira laica. Os principais contedos ministrados aos seminaristas eram
Gramtica, Filosofia, T eologia Moral, Msica e Latim (VILLALTA, 1993).
Cabe-nos enfatizar que o universo colonial era profundamente marcado por
uma cosmoviso catlica de herana medieval, na qual a concepo espiritualista do
homem e da T erra levava a crer que a ligao com a ordem divina atravs de ritos e
preces era a finalidade mais nobre da vida humana: integrar-se cristandade
colonial era recuperar de forma simblica o paraso perdido. Como resultado desse
enfoque, Riolando Azzi confirma que a vida monstica e clerical foi extremamente
valorizada e prestigiada, (...) um dos motivos da corrida para os conventos e
claustros brasileiros (AZZI, 1986, p. 93) nos sculos XVII e XVIII
12

12

. A importncia

Cabe ressaltar que no obstante a valorizao da carreira sacerdotal, a formao do clero

no Brasil do sculo XVIII era bastante precria e os seminrios contavam com poucos
recursos e estrutura, como foi o caso do Seminrio de Nossa Senhora da Boa Morte, que

35

da ordenao sacerdotal residia tambm no fato de ser um importante meio de

mobilidade social no quadro de uma sociedade naturalmente hierarquizada, no s
no mbito do Antigo Regime nos trpicos, como tambm na Europa moderna
(OLIVEIRA, 2008). A adeso a uma vida religiosa e clerical, tanto para as famlias
brancas da boa sociedade quanto para os segmentos mais pobres e mestios, caso
de nosso personagem de estudo, relacionava-se ao fato de o sacerdcio conferir
foros de nobreza dando acesso a privilgios (NEVES, 1997). Ser padre, como
Auguste Saint-Hilaire afirmou anos mais tarde, em 1817, era uma espcie de meio
de vida e os prprios religiosos consideravam natural essa concepo sobre o
sacerdcio (SAINT-HILAIRE, 1975).
Acrescente-se a isso o fato de que durante todo o sculo XVIII, os bispos
empenharam-se para efetivar a reforma tridentina no Brasil colonial: as
Constituies Primeiras do Arcebispado da Bahia, datadas de 1704 e corporizadas
por Monteiro da Vide em 1707, inauguraram (...) o programa reformador da colnia.
Destarte, o catolicismo reafirmava sua autoridade, com o clero mediando,
simbolicamente, o sagrado e o profano, ao contrrio do protestantismo que anulou a
importncia do clero no ritual (BORGES, 2005, p. 69). Os bispos (...) investiram (...)
ora na disciplina do clero, ora no controle moral da populao, ora na adoo dos
sacramentos (BORGES, 2005, p. 65), tomando medidas como as visitaes
episcopais de parquia por parquia e a criao de colgios e seminrios. Como
afirmou a historiadora Lana Lima:

Trazer a Reforma ao Brasil foi tarefa penosa e, apesar dos esforos

pioneiros da Companhia de Jesus, penso que somente em meados
do sculo XVIII foi possvel comear a implantar algumas das
condies que permitiriam reformar a sociedade colonial, a comear
pela formao de um clero moral e intelectualmente capaz de levar
adiante projeto to ambicioso (apud BORGES, 2005, p. 64).

agonizou durante todo o segundo meado do centenrio supracitado. Tinham-se anexado ao

patrimnio desse estabelecimento terras e escravos, e nada fora esquecido para faz-lo
digno a que se destinava. Se entre os proprietrios de certa idade que habitavam os campos
das comarcas de Sabar e Vila Rica, se encontravam outros tantos homens polidos e com
certa instruo, deu-se em grande parte educao recebida no Seminrio de Mariana.
Entretanto, as terras que a instituio possua esgotaram-se, e os escravos morreram; os
mineradores, cuja riqueza diminura, no estavam em condies de fazer novos sacrifcios,
e acabaram-se os meios de pagar os professores competentes (SAINT-HILAIRE, 1978, p.
80).

36

A ordenao sacerdotal obedecia a uma escala de sete graus, sendo quatro

ordens menores e trs maiores ou sacras. A primeira tonsura no compunha
propriamente um grau dentro da formao do sacerdote, mas representava uma
disposio para as Ordens, pela qual os que a recebem ficam dedicados Igreja e
denominam-se clrigos. Para cumprir esta etapa, o indivduo deveria possuir sete
anos de idade, saber ler e escrever, conhecer a doutrina crist, dominar o latim e
estar crismado. Preenchidas essas exigncias, era feito um corte circular no topo da
cabea do habilitando, para demarcar sua passagem para o estado religioso
(VIDE, 1853).
Aps receber as quatro ordens menores, Ostirio, Leitor, Exorcista e
Aclito, o candidato, para a obteno das ordens sacras, passava pelo seguinte
processo gradativo: para subdicono, eram exigidos os conhecimentos da doutrina
crist e dos mistrios da F, Latim, Moral, Reza e Canto, alm do voto de castidade
e da idade de 22 anos. Fazia parte da avaliao a recitao em latim perfeito de um
captulo do Conclio Tridentino e outro livro em tal lngua, dentro das epstolas,
brevirios e evangelho. Para ser dicono, alm de possuir 23 anos, era necessrio
ao indivduo o bom cumprimento da funo de subdicono por pelo menos um ano e
ser aprovado em exames de Latim, Casos de Conscincia, Reza e Canto, tendo
como funes ler publicamente o Evangelho na Igreja, auxiliar o sacerdote e pregar
a palavra divina. Por fim, para chegar ordem de sacerdote, se fazia preciso ter
exercido as ocupaes anteriores com louvor, a funo de dicono por no mnimo
um ano, ter vida e costumes exemplares, ser aprovado novamente e com mais rigor
nas disciplinas Canto e Reza, Moral, Latim e ser indagado nos Casos de
Conscincia (VIDE, 1853). Ao alcanar o estado sacerdotal, Jesus Maria adquiria o
poder de consagrar o corpo e o sangue de Jesus Cristo e administrar os
sacramentos aos seus fiis (VILLALTA, 2007).
Durante sua tentativa de receber, alm das ordens menores, as ordens
sacras de subdicono, dicono e presbtero ou sacerdote, Jesus Maria empregou-se
como sacristo na Parquia de Santo Antnio da Casa Branca e ocupou por mais de
cinco anos (1759-1764) a funo de sacristo menor da Freguesia de Nossa
Senhora de Vila Rica, na Igreja de Nossa Senhora da Conceio de Antnio Dias,
como consta de seus autos de vita et moribus, na atestao do vigrio Joo de
Oliveira Magalhes, datada de 23 de Dezembro de 1764. Quando de sua ida para
catequizar os ndios, a Cmara de Mariana tambm confirmou a ltima informao:

37

Atestamos que o Padre Manuel de Jesus Maria, natural de Santo

Antnio da Casa Branca, deste termo, e Bispado, exercitou por
muitos anos a ocupao de Sacristo da Matriz de Nossa Senhora
da Conceio desta Vila, com louvvel procedimento, e com o
mesmo tem continuado sempre at agora, que se acha pelo
Ilustrssimo, e Excelentssimo Senhor General desta Capitania, e
proviso do Reverendssimo Cabido nomeado, e eleito para ir aldear,
e civilizar os ndios dos Sertes, e Matos, do Rio da Pomba [...] Vila
Rica, 11/11/1767 13.

H tambm a notcia de que residiu em Ouro Branco, ocupando a funo de

sacristo da Igreja de Santo Antnio do Ouro Branco. A insero na vida eclesistica
de pouco a pouco emaranhava o religioso nas redes de poder e relacionamento.
Seu pedido para poder receber todas as ordens sacras data de 13 de Janeiro de
1756, quando contava, aproximadamente, 24 anos de idade.
O de genere foi a primeira etapa intentada do processo, parcialmente
alcanada em 18 de Setembro de 1758, quando o pai do suplicante j era falecido.
Mas apesar de rematada a investigao sobre a identidade e filiao do suplicante,
manteve-se a necessidade de ser dispensado do defeito de sangue de que era
portador. Segue um trecho inicial desta fase:

Diz Manuel de Jesus Maria (...) que ele pelo Sumo desejo que tem
de servir a Deus no estado Sacerdotal, est resoluto a chegar
Cria Romana de impetrar da benignidade do Sumo Pontficie a
dispensao do impedimento, que o Suplicante existe de Pardo no 1
grau pela parte materna, e porque para conseguir a referida dispensa
necessita de levar as suas inquisies de Genere, e diligncia de
vita, et moribus, em forma que patenteie o referido impedimento para
nele ser dispensado e as ditas diligncias no pode proceder, sem
que Vossa Excelncia lhe mande passar requisitrias para o Reino,
para na Ptria, e naturalidade Paterna se lhe procederem nas ditas
diligncias, e neste Bispado mandar-lhe fazer as mais necessrias
na forma do Estilo, e a tudo lhe mandar passar instrumento em
forma, para na Cria requerer o que fizer a bem da dispensa do
impedimento (Manuel de Jesus Maria. Habilitao para ordens,
1765).

Finda a investigao de genere do habilitando, foi feito o levantamento de

seu patrimnio: Jesus Maria recebeu, de acordo com o livro de registros de
sesmarias localizado no Arquivo Pblico Mineiro, em 1758, a doao pelo Capito
13

Acessar informao no Arquivo Pblico Mineiro. Ttulo: vrios documentos. Subttulo: III
sobre os ndios do Pomba. Imprensa Oficial: Ouro Preto, v. 02, fasc. 02, 1897/ abr./jun, p.
354.

38

Jos Vioso de terras na Rocinha Velha, antiga Vila Viosa, Crrego do Palmital,
caminho do T amandu, T ermo da Vila de So Jos, Comarca do Rio das Mortes,
das quais pediu confirmao de sesmaria entre os anos de 1757 e 1761 14,
provavelmente com a finalidade de acrescer bens ao seu patrimnio. Contudo, ele
se mostrou insuficiente para a ordenao.
Mudou-se ento para Antnio Dias, Vila Rica, onde pode melhor se relacionar
com homens ricos e assim receber duas moradas de casas e uma capela junta sitas
no caminho para as Lavras Novas, feitas de telhas e pedras, do Capito Manuel
Alves de Azevedo, para que se ordenasse sacerdote e pelo motivo de no ter
moradia cmoda na Vila. Somou-se a essa a doao que obteve do Capito
Leandro Machado Luiz de uma morada de casas sita na Rua Direita do Arraial de
Nossa Senhora da Conceio de Catas Altas, trreas, cobertas de telha, com seu
quintal cercado de venanas com suas bananeiras, fazendo vizinhana por um lado
com as casas do Reverendo Padre Domingos Pinto Ferreira, e por outro com a
morada de Antnio Lopes de Figueiredo. Ela foi avaliada em 600 mil ris, com
rendimento anual de 24 oitavas de ouro. Dizia a escritura de doao que o Capito
fazia o benefcio ao Padre para alcanar maior honra e glria, de sua livre vontade,
sem constrangimento de pessoa alguma, a fim de que o doado pudesse receber
todas as ordens sacras. Jesus Maria possua tambm um escravo, Joo, de nao
Mina, o qual rendia anualmente 25 oitavas e por ser forte e jovem podia ser vendido
por 200 mil ris. O veredicto desta etapa do processo de patrimnio, obtido mais de
dois anos aps a primeira tentativa, foi o seguinte:

Mostra-se que o habilitando Senhor possuidor assim das casas

doadas a suas pertenas como tambm do negro Joo de nao
Mina em que constituiu seu Patrimnio (...) o qual foi avaliado em
800.000 ris, e que podia render em cada um ano 49/8 de ouro, e
feitas as diligncias necessrias se mostra no haver no dito
patrimnio impedimento algum (...) Mariana, 24 de Dezembro de
1760. Igncio Corra de S (Manuel de Jesus Maria. Habilitao
para ordens, 1765).

14

O documento pode ser consultado no Arquivo Pblico Mineiro, com as seguintes

notaes: Registro de sesmarias (com ndice no final), 1756 1758, SC (Seo Colonial).
Microfilme Rolo 26, gaveta G-3. Manuel de Jesus Maria (sesmaria), Rocinha Velha, antiga
Vila Viosa e no Crrego do Palmital, no caminho do T amandu. T . V. S. Jos. C. R.
M.17/12/1757, SC-119 41v e 29/08/1761, SC-96 153v.

39

Contudo, ainda no foi neste ano que seu dote foi aprovado: o suplicante era
homem pobre, tendo conduzido suas diligncias com esmolas. Comprou ento
algumas casas em Vila Rica ao Coronel Alexandre lvares de Azevedo em 1763,
alcanando a aprovao.
Antes de sua partida para o aldeamento, que aconteceu em 1767, o Padre
acrescentou ao seu Patrimnio uma sesmaria na regio do Rio da Pomba, na outra
parte do Rio Xopot, correspondente a uma fazenda de roas cultivadas e matos,
alcanada por carta de sesmaria concedida em 28 de Maio de 1764 pelo Capito
General Lus Diogo Lobo da Silva. Esta propriedade abarcava meia lgua de terra
no Crrego da Conceio, que fazia barra no Rio Pomba, confrontando rio abaixo
com Francisco de Souza Rego e rio acima com Miguel Pires, sendo contgua s
terras pertencentes Freguesia de Guarapiranga. Era composta por capoeiras,
bananeiras e arvoredos de espinhos avaliadas em 900 mil ris, podendo render
anualmente 70 mil ris e ficando o religioso obrigado a povoar e cultiv-la no perodo
de um ano. O requerimento pedindo carta de confirmao desta sesmaria data de
20 de Junho de 1767, pouco tempo antes de ser encaminhado ao aldeamento
(Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1767, cx. 90, doc. 55).
Com a sentena de genere pronta, patrimnio corrente analisado e mulatismo
dispensado pelo breve da Sede Apostlica, embora ainda no tramitado nas esferas
locais pelo retardo de sua chegada, Manuel de Jesus deu continuidade habilitao
para as ordens, obtida apenas em 06 de Maro de 1765, atravs das diligncias de
vita et moribus. Estas tinham incio pela apresentao de uma petio pelo
habilitando, que inclua informaes tais como a filiao, naturalidade e residncia
do candidato e de seus pais (VILLALTA, 1993).
Aos 15 de Fevereiro do ano mencionado, o Reverendo Igncio Corra de S
encaminhou o interrogatrio 15 aos procos das freguesias que serviam ou haviam
servido de morada ou passagem do suplicante, os quais deviam ler as perguntas em
voz alta e inteligvel em um dia festivo ou na missa do primeiro domingo, e fix-las
nas portas de suas Igrejas por um prazo de trs dias contnuos, para que chegasse
ao conhecimento de todos. Os procos deviam tambm consultar em segredo as
pessoas que lhes parecessem adequadas dando-lhes o juramento dos Santos
Evangelhos, para lhe dizerem a verdade, e guardarem segredo (VIDE, 1765, p. 92).
15

Vide anexo 1.

40

O questionrio buscava descobrir os defeitos e impedimentos que havia nos hbitos

e costumes dos habilitandos, e qualquer pessoa de boa f poderia denunciar os
erros de que tivesse conhecimento. Para Villalta, a conduo desta etapa do
processo

dava

margem

manipulao,

intimidao

cumplicidade

dos

denunciantes, inquiridos e dos prprios procos, alm de haver o empenho das

autoridades eclesisticas superiores, at mesmo do bispo, em contornar o esforo
tridentino de moralizao do clero e da exigncia de pureza de costumes. Homens
do mundo que vivem conforme o mundo (VILLALTA, 1993, p. 92): essa foi a
expresso utilizada pelo historiador para designar grande parcela dos sacerdotes
mineiros.
Mas ainda que houvesse alguma ndoa de costume no candidato, nenhum
proco participante desta etapa do processo, Bernardo Joseph da Encarnao, de
Mariana; Joo da Rosa, da Igreja do Pilar de Vila Rica; e os vigrios Manuel Afonso
e Manuel Pires, de Ouro Branco, encontrou algum impedimento para a habilitao
sacerdotal. As testemunhas adotaram uma forma bem padronizada de depoimento,
condicionada pelo prprio interrogatrio, na qual adjetivos como temente a Deus,
bem procedido, aplicado aos estudos e capaz de servir a Deus no estado clerical
frequentemente so utilizados para designar o sacristo Manuel de Jesus Maria,
embora por diversas vezes, como aconteceu em Antnio Dias, sua condio mulata
tenha sido ressaltada pelos depoentes. Diz a sentena final de vita et moribus do
habilitando:

[...] julgo habilitado de moribus o habilitando Manuel de Jesus Maria,

e com idade para todas as ordens; como porm filho natural de
me novamente convertida a nossa Santa F Catlica, e esta negra
de nao Angola deve o habilitando alcanar dispensa nos defeitos
em que labora, e alcan-la (...) Mariana, aos 2 de Maro de 1765,
Igncio Corra de S (Manuel de Jesus Maria. Habilitao para
ordens, 1765).

Neste momento de sua trajetria, ano de 1765, pontuamos mais um aspecto

expressivo de sua atuao religiosa: a participao como confrade na Irmandade de
So Benedito da Capela de Nossa Senhora do Rosrio do alto da Cruz, filial da
Matriz de Nossa Senhora da Comarca de Vila Rica. A pertena s Irmandades
leigas no sculo XVIII fazia parte de um jogo de distines e de afirmao no seio

41

da sociedade, principalmente por aqueles que, possuidores de alguma mcula como

o passado escravo, necessitavam alcanar as brechas da ascenso social.
Os irmos negros Jos da Motta, Francisco Gomes, Vicente Jos e Joo da
Cunha Couto, mesrios da Irmandade supracitada, ao terem notcia de que Manuel
estava se habilitando, em 26 de Fevereiro de 1765, o nomearam para a capela da
Irmandade, pela necessidade que h na dita Capela de mais uma Mesa para a
satisfao dos preceitos do mesmo povo que a ela concorre e assim pedimos [...] se
digne prover-nos deste remdio (Manuel de Jesus Maria. Habilitao para ordens,
1765).
Foi recorrente no sculo XVIII, notadamente na Capitania de Minas Gerais, a
associao de leigos para a constituio de irmandades como esta, formadas
essencialmente por negros, mulatos, escravos e forros. As irmandades eram um
socorro espiritual e material nos casos de velhice, doena e morte, sendo
responsveis, inclusive, por missas e sepultamentos. Alm de cumprir papel
religioso de devoo aos santos padroeiros, as confrarias funcionavam como
espaos de solidariedade e auxlio mtuo entre os seus irmos. Era possvel, por
isso, que fosse de interesse da Irmandade de So Benedito da Capela do Rosrio
possuir um padre negro, o que explica o fato de os confrades intervirem no processo
de habilitao de Manuel de Jesus Maria.
O ltimo entrave para sua ordenao, a dispensa do defeito de cor e da
ilegitimidade pelas esferas locais, s foi obtido quase dez anos aps o incio do
processo. O Imprio Portugus cristo criou um corpo que pressupunha uma
hierarquia, e logo a desigualdade, pautada no apenas na distino entre
metropolitanos e coloniais como tambm entre puros de sangue e maculados pelas
raas infectas (RAMINELLI, 2001). Segundo Hebe Mattos, para que a concepo
corporativa de sociedade predominante no Imprio portugus pudesse informar os
quadros mentais e sociais de sua expanso, era necessria a existncia de
categorias de classificao que definissem a funo e o lugar social dos novos
conversos, fossem mouros, judeus, ndios ou africanos:

Desde pelo menos o sculo XV, o conceito de limpeza do sangue

determinaria diferenciaes no seio do povo [,,,] O estatuto da pureza
de sangue em Portugal, limitando o acesso a cargos pblicos,
eclesisticos e a ttulos honorficos aos negros e mulatos remonta s
Ordenaes Filipinas, de 1603. Em 1776 Pombal revogou as
restries aos descendentes de judeus, mouros e indgenas, mas as

42

restries aos descendentes de africanos s foram rompidas no

Brasil pela Constituio de 1824. Por outro lado, o espao colonial
possibilitava a limpeza do sangue por servios prestados Coroa,
abrindo caminho s honrarias e mercs (MATTOS, 2001, p. 144 e
148).

Sobre a necessidade da mudana de cor empreendida por homens mestios

que desejavam ocupar funes a priori privativas de brancos, como os cargos
eclesisticos, o historiador Anderson de Oliveira (2007, p. 2) afirma:

O direito cannico repelia os nefitos recm convertidos f catlica,

mas abria espao para admitir ao sacerdcio aqueles que, mesmo
nefitos, dessem provas de sua perseverana, boa conduta e
observncia das leis e preceitos da Santa Madre Igreja. Nas
dispensas do defeito de cor, argumentava-se que embora as
Constituies da Bahia levantassem o impedimento de cor, elas
eram somente diretivas e no preceptivas ao direito cannico, e,
portanto, a dispensa poderia ser dada.

A petio de escusa do mulatismo foi enviada a Roma, onde atravs dos

breves da S apostlica Jesus Maria alcanou a graa do perdo. Porm a demora
no envio da documentao retardou o processo e somente aps sua apresentao e
o exame do Breve pelo cnego visitador do Cabido, Francisco Ribeiro da Silva, pde
finalmente encaminhar o processo de ordenao ao Juiz das dispensas, Theodoro
Pereira Salom, e ser habilitado Presbtero do Hbito de So Pedro. Diz o
documento final da dispensa:

Atendendo as faculdades no s da S Apostlica mas ainda do

Ilustrssimo Cabido que me concedida dispenso como habilitando
nas regularidades que lhe provm tanto por proceder pela parte
materna de gente da Etipia como pela ilegitimidade que lhe junta
e o habilito para todas as ordens(...). Mariana de Maro 06 de 1765.
Theodoro Pereira Salom (Juiz das dispensas) (Manuel de Jesus
Maria. Habilitao para ordens, 1765).

Provido dos documentos de perdo do defectus natalius nos termos da Bula

Insupereminenty do Papa Pio IV, o suplicante, enfim, requisitou o Benefcio
Paroquial Perptuo de cura das almas em 1767, condio para que futuramente
fosse colado como Vigrio dos ndios. Em Setembro do dito ano, recebeu resposta
sua petio, autorizando o recebimento do benefcio sem embargo de suas
irregularidades, tendo em vista sua boa conduta de vida, e constar que no imita a
incontinncia de seus pais, que vive com louvvel procedimento, e a necessidade

43

que h de catequizar os ndios (...). Jesus Maria foi aprovado em canto e doutrina
pelo Capelo e Mestre do coro da Catedral de Mariana Igncio Cardoso de Mattos,
em cinco de Maro de 1765, e ordenado presbtero no Arcebispado da Bahia 16.
Este aspecto de nossa pesquisa, em que percebemos a morosidade da
habilitao sacerdotal devido condio parda do requerente e toda a burocracia
para alcanar a dispensa dos defeitos de que padecia, merece nossa ateno: o
caso particular de Jesus Maria repetiu-se por muitas vezes nas Minas coloniais do
sculo

XVIII,

informando-nos

sobre

as

estratgias

de

mobilidade

social

empreendidas no seio da sociedade escravista e indicando a presena de um clero

mais mulato e mestio do que se poderia supor. Levando em conta de que esta era
uma sociedade hierarquizada, pensada como um corpo naturalmente ordenado por
vontade divina, que naturalizava as desigualdades e se assentava em ordens que se
distinguiam conforme o privilgio, a honra e a estima social, a escravido foi uma
instituio plenamente incorporada na lgica societria do Antigo Regime. Isto
explica a permanncia do trabalho cativo mesmo aps o advento do sculo XIX e
ajuda a compreender a trajetria de muitos homens negros, mulatos e pardos que
empreenderam buscas por um status social que os distanciasse da ndoa da
escravido (MATTOS, 2001). Se nas possesses lusitanas, a posio social dos
indivduos se dava em grande parte em funo dos sinais exteriores indicativos da
graduao (SCHWARTZ, 1988, p. 210), nas Minas Gerais, assim como em So
Paulo, a situao demogrfica a seguir mencionada relativizava estes princpios.
Segundo o historiador Luis Carlos Villalta, a populao mineradora era
marcada pela impureza de sangue e de costumes, altas taxas de ilegitimidade e
grande presena numrica de negros e pardos, podendo atingir at as camadas
superiores. Isto obrigava a instituio eclesistica a recrutar o sacerdcio sob a
tenso entre o furor disciplinador da Igreja (...) e os anseios de uma sociedade
hierarquizada, dotada de um perfil demogrfico e uma moralidade coletiva
heterodoxa (VILLALTA, 1993, p. 64). Nos processos consultados por ele,
principalmente no perodo de S Vacante e no governo dos procuradores, a
presena de algum defeito 17 nos habilitandos chegou a 16, 3% entre 1764 e 1779.
16

Os registros encontram-se em Latim, motivo pelo qual no foi possvel detalhar as

provises finais.
17

Ilegitimidade, sangue de judeu, cristo novo (at as polticas pombalinas), mouro, mulato,
hereges ou penitenciados pelo Santo Ofcio (VILLALTA, 1993, p. 72).

44

Nesse sentido, corroboramos com a anlise de Anderson de Oliveira,

estudioso do clero secular e das estratgias de mobilidade social no Bispado do Rio
de Janeiro do sculo XVIII. Ao tomar como parmetro a existncia, na Amrica
Portuguesa, de uma sociedade de Antigo Regime, que por princpio proibia o acesso
dos descendentes de africanos aos quadros eclesisticos, Oliveira procura pensar o
papel da Igreja na constituio de uma mobilidade hierarquizada a reforar o
discurso de naturalizao das diferenas no seio de uma sociedade escravista
(OLIVEIRA, 2007). Hebe Mattos completa a idia: diz que a existncia prvia da
instituio da escravido no Imprio portugus foi condio bsica para o processo
de construo de uma sociedade catlica no Brasil colonial.
Anderson de Oliveira destaca que na Amrica Portuguesa, a mobilidade se
colocava tanto para as elites senhoriais quanto para os demais segmentos por vezes
no to privilegiados, visto que a riqueza no era fator predominante para a
dinmica do movimento. E mais: que a mobilidade, na sociedade colonial, no era
um fator individual, mas sim uma deciso coletiva concebida e regulada no mbito
da famlia (OLIVEIRA, 2007). Dessa forma, como pondera Antnio Hespanha,
tratava-se de um tpico processo de mobilidade que se dava nos quadros de uma
sociedade de Antigo Regime: a graa implicava num dever de gratido a exemplo
das mercs rgias. Portanto, dava-se um movimento que no visava comprometer a
ordem vigente, e sim recri-la (HESPANHA, 2006).

Com efeito, embora a dispensa da cor implicasse na formulao de

estratgias que contradiziam os impedimentos legalmente
constitudos para a ordenao de pretos e pardos ela, por outro
ngulo, acaba igualmente instaurando um processo de diferenciao
e ordenao natural das desigualdades no interior do segmento dos
homens de cor. A Igreja, desta forma, reiterava a sua funo de
organismo perpetuador de uma ordem social desigual no s
explicando-a e justificando-a do ponto de viste terico, mas
igualmente reproduzindo as diferenas do Antigo Regime na
expanso do seu prprio quadro sacerdotal (OLIVEIRA, 2007, p. 6).

Villalta defende a idia de que durante a vacncia do Bispado de Mariana,

entre 03 de janeiro de 1764 e 25 de fevereiro de 1780, perodo em que se ordenou
Jesus Maria, as habilitaes ao sacerdcio foram menos rigorosas para pretos e
mulatos. De fato h um considervel aumento nesse tipo de processo de habilitao
sacerdotal nas duas dcadas, mas no podemos afirmar com preciso se a sede

45

vacante auxiliou Jesus Maria, j que em 1764 seu processo j corria h oito anos e
havia sido enviado s autoridades eclesisticas mximas de Roma.
Cabe-nos ainda ressaltar a diferena no uso dos termos mulato e pardo, j
presente na segunda metade do sculo XVIII. Segundo Hebe Mattos, a construo
da categoria pardo tpica do final do perodo colonial e tem uma significao muito
mais abrangente do que a noo de mulato ou mestio:

Pardo foi inicialmente utilizado para designar a cor mais clara de

alguns escravos, especialmente sinalizando para a ascendncia
europia de alguns deles, mas ampliou sua significao quando se
teve que dar conta de uma crescente populao para a qual no era
mais cabvel a classificao de preto ou de crioulo, na medida em
que estes tendiam a congelar socialmente a condio de escravo ou
ex-escravo. A emergncia de uma populao livre de ascendncia
africana no necessariamente mestia, mas necessariamente
dissociada, j por algumas geraes, da experincia mais direta do
cativeiro consolidou a categoria pardo livre como condio
lingstica para expressar a nova realidade, sem que recasse sobre
ela o estigma da escravido, mas tambm sem que se perdesse a
memria dela e das restries civis que implicava. Ou seja, a
expresso pardo livre sinalizar para a ascendncia escrava
africana, assim como a condio cristo novo antes sinalizara para
a ascendncia judaica. Era, assim, condio de diferenciao em
relao populao escrava e liberta, e tambm de discriminao
em relao populao branca; era a prpria expresso da mancha
de sangue (MATTOS, 2000, p. 16-18).

Dessa forma, embora o pardo ainda se colocasse como referncia cor e

origem cativa, apontava para as transformaes de um grupo cada vez maior
constitudo por forros e filhos de forros. Nas fontes pesquisadas, notamos que o
emprego dos dois termos em relao ao Padre Manuel se d em condies
diferentes: quando pronunciadas por terceiros, predominam as categorias mulato e
mulatismo, quando proferida pelo prprio Manuel de Jesus Maria, prevalece a
autodenominao pardo, revelando a vontade de se afastar da experincia da
escravido e do estigma da ndoa de sangue.
Em 1767, aps determinao rgia solicitando a criao da freguesia 18 de Rio
da Pomba e Peixe dos ndios Croatos e Crops, a Cmara de Vila Rica nomeou
Jesus Maria como primeiro vigrio encomendado, confirmado pelo Bispado de

18

Unidade espacial mnima no domnio eclesistico, bem de jurisdio do proco, ou cura

de almas, territrio fortemente marcado pela centralidade das funes a concentradas.
(HESPANHA, 1998, p. 38).

46

Mariana aos dois dias do ms de Setembro, para sua fundao. Era do seguinte teor
a petio do religioso para se tornar o responsvel espiritual da Freguesia, datada
de nove de Agosto do referido ano:

Diz o Padre Manuel de Jesus Maria, que ele tem por notcia, que o
Ilustrssimo, e Excelentssimo Senhor Geral desta Capitania; em
virtude das Ordens Rgias, que tem, quer fazer Aldear por diversas
partes os ndios do Mato, que se acham dentro da mesma capitania;
e para esse efeito, tem enviado as Expedies Convenientes, e
preparos necessrios quanto ao T emporal, e o mesmo Est pronto
fazer, quanto ao Espiritual, havendo Sacerdotes, que Com Proviso
de Vossa Senhoria, hajam de ter Jurisdio Espiritual para Procos
daqueles ndios, que abraarem a Lei de Cristo, e se poderem
Aldear; e Como o Suplicante, quer Congregar-se no Servio de
Deus, e da Igreja, e de Sua Majestade Fidelssima, como GroMestre, e Senhor destas Conquistas, indo para os Sertes do Rio da
Pomba, e do Peixe, Com as mais pessoas, que quiserem
acompanhar esta Expedio; e Como no h Sacerdotes que
queiram ir para os Gentios: Pede a Vossa Senhoria lhe faa merc
mandar passar Proviso de Vigrio da dita pretendida povoao, ou
povoaes, principiando das Roas de Igncio de Andrade, pelos
ditos Sertes dentro, delegando-lhe todos os poderes necessrios,
para dispensar, e absolver de quaisquer Casos reservados, e de
poder Levantar Altar porttil, Erigir Igrejas, benzer Imagem, e
Ornamentos [...]19.

A proviso de vigrio encomendado passada pelo Arcediago e demais

cnegos de Mariana, perodo de sede episcopal vacante, em vinte e quatro de
Fevereiro de 1768, autorizava o presbtero a ocupar o cargo por um ano, devendo
servir bem e fielmente na dita nova freguesia, como convm ao servio de Deus e
bem dos paroquianos. Devia administrar aos ndios os sacramentos e absolv-los
de todos os pecados, exceto os reservados atuais, voluntrios, concubinatos e se
encarregar da boa direo das suas almas, ensinando a doutrina Crist e
reduzindo-os Santa f Catlica, fazendo em tudo as obrigaes de bom Proco, e
cumprindo residncia na mesma freguesia, na forma do Sagrado Conclio Tridentino,
e Constituies do Bispado. Alm disso, todos os fregueses da localidade ficavam
obrigados a reconhecer o Padre Manuel de Jesus Maria por seu legtimo proco,
estimando e obedecendo em tudo a quanto fossem obrigados. A proviso,
provavelmente publicada em um Domingo ou dia Santo, findo o dito tempo acima,
19

Ver o documento em: Arquivo Pblico Mineiro. Ttulo: vrios documentos. Subttulo: III
sobre os ndios do Pomba. Imprensa Oficial: Ouro Preto, v. 02, fasc. 02, 1897/ abr./jun, p.
354-365.

47

ficava sem validade e querendo o vigrio permanecer na funo devia se

apresentar20.
Aos quinze de junho de 1771, consultada a Mesa de Conscincia e Ordem, D.
Jos comunica ao Cabido de Mariana sua resoluo de criar de natureza colativa a
vigairaria da Igreja, e nova Freguesia do Rio Pomba, e Peixe dos ndios Crops, e
Croattos, com cngrua igual a que tem as mais Igrejas do mesmo (Bispado), paga
pela minha Real Fazenda. Para funo de vigrio da Freguesia, apresentou o Padre
Manuel de Jesus Maria, pela boa informao (que tinha) de sua suficincia, de vida,
e costumes (...), para servio de Deus, e bem das almas de seus fregueses. Dizia o
requerimento de Jesus Maria para ser colado vigrio:

[...] no houve sacerdote algum, que quisesse expor a Sua Vida ao

perigo grande, e trabalhos que no dito Exerccio se Experimentam; e
Sendo o Suplicante criado primeiro Vigrio da dita paragem, ali se
acha vivendo entre aqueles brbaros; pelo zelo da f, e Servio de
Vossa Majestade Catequizando-os, batizando-os, e Civilizando-os; e
para o Suplicante Continuar, Sem o nus de Provises anuais, e
despesas, necessita, que Vossa Majestade lhe faa merc de o
Confirmar Vigrio Colado dos ditos ndios Crops, e Crotos, e de
todos os moradores, que para a dita freguesia, e Sertes forem
entrando21.

Foi necessrio ao padre, para o fim de ser colado, obter no Cabido de

Mariana nova dispensa de culpas no Juzo Civil e Eclesistico e de sua ilegitimidade
e defeito de cor. A carta de posse foi afixada por nove dias na Catedral de Mariana e
na Igreja de Rio Pomba, como mandava o regulamento. O proco foi ento colado
na dita localidade em 23 de Abril do ano de 1772, com o salrio, prs e percalos
(Manuel de Jesus Maria. Apresentao, 1772) que pertenciam quela funo.
Permaneceu como vigrio dos ndios por quarenta e quatro anos, quando veio a
falecer em 1811.
Para encerrar este captulo, cabe uma concisa apreciao sobre a
entranhada malha que envolvia as autoridades leigas e eclesisticas no
funcionamento espiritual da colnia. Pelas fontes mencionadas e analisadas
20

Ver o documento em: Arquivo Pblico Mineiro. Ttulo: vrios documentos. Subttulo: III
sobre os ndios do Pomba. Imprensa Oficial: Ouro Preto, v. 02, fasc. 02, 1897/ abr./jun, p.
354-365.
21

Consultar referncia completa em: Arquivo Pblico Mineiro. Ttulo: vrios documentos.
Subttulo: III sobre os ndios do Pomba. Imprensa Oficial: Ouro Preto, v. 02, fasc. 02, 1897/
abr./jun, p. 354-365, p. 356-357.

48

anteriormente, percebemos que a ordenao de um padre, a nomeao do mesmo

para uma parquia ou a criao de uma vigairaria colada dependiam da ao tanto
das esferas de poder eclesisticas quanto das autoridades leigas, revelando
processos de tenso e disputa no seio da sociedade mineira setecentista.

49

3 Brbaros sertes: consideraes sobre as Minas coloniais setecentistas e

seus primeiros habitantes

3.1 Os sertes das Minas setecentistas: breve considerao

A noo de territrio uma representao coletiva, uma ordenao

primeva do espao. A transformao do espao (categoria) em
territrio um fenmeno de representao atravs do qual os grupos
humanos constroem sua relao com a materialidade, num ponto em
que a natureza e a cultura se fundem. A noo de territrio sem
dvida formada atravs do dado imediato da materialidade, mas
esse apenas um componente, j que todas as demais
representaes sobre o territrio so abstratas (MALDI, 1997).

Minas Gerais apresentava, em certas regies, no sculo XVIII, densidade

demogrfica expressiva para o perodo, diversificadas atividades econmicas, um
quadro administrativo complexo e uma ampla malha clerical. A historiografia, a partir
da dcada de 1980, teve em comum refutar as proposies de que o declnio do
ouro desarticulou a sociedade e economia mineira, atrofiando-a (PAIVA, 1996). Para
a historiadora Carla Almeida, o declnio da minerao no provocou transformaes
bruscas ou profundas na estrutura produtiva estabelecida em Minas Gerais, e as
atividades mercantis de subsistncia passaram a ocupar o centro das atividades
econmicas22. Alm da lucratividade, outro fator que estimulava os produtores a se
dedicarem aos gneros de subsistncia era o fato de essa produo no estar
sujeita s crises do mercado internacional (ALMEIDA, 1994).
Para compreender o amlgama que deu sustento economia das Minas,
mesmo com o declnio da produo aurfera, necessrio compreender o papel das
diferentes regies que compunham o solo mineiro, e como cada uma delas
contribua para a diversidade econmica e populacional da capitania. Nesse sentido,
abordaremos neste tpico, as reas denominadas genericamente matos e sertes

22

A historiadora Carla Almeida demonstra que entre 1767 e 1776 as comarcas mineiras
apresentaram crescimento populacional de 53%, sendo que o maior adensamento
populacional foi verificado na Comarca do Rio das Velhas e do Rio das Mortes, o que
evidencia uma complexificao e incremento das atividades econmicas fora do circuito do
ouro. (ALMEIDA, 2001).

50

23

, com a finalidade de localizar e entender o quadro espacial em que Manuel de

Jesus Maria estava inserido.

Antes de traar qualquer perspectiva sobre a diversidade populacional
existente nos Sertes mineiros do sculo XVIII-XIX, preciso delinear brevemente o
que viria a ser este territrio, no apenas do ponto de vista geogrfico e espacial,
mas principalmente econmico, social, ambiental e cultural.

O povo como sujeito tambm o povo como objeto, sobretudo ao

considerarmos o povo e o territrio como realidades
indissoluvelmente relacionadas. Da a necessidade de revalorizar o
dado local e revalorizar o cotidiano como categoria filosfica e
sociolgica, mas como uma categoria geogrfica e territorial (KOGA,
2003, p. 35-36).

Para ajudar-nos a entender como se configuravam os sertes mineiros dos

sculos XVIII e XIX podemos lanar mo dos relatos produzidos pelos viajantes, em
sua maioria estrangeiros, que deixaram em seus dirios sobre as visitas ao Brasil
significativas contribuies para o estudo da regio.
No incio do sculo XIX, constatamos na colnia a presena de um grande
afluxo de estudiosos europeus: pesquisadores, cientistas, artistas e naturalistas,
que, notadamente aps a chegada da Corte, ocuparam-se em descrever e analisar
os vastos territrios percorridos em suas viagens, ou ainda, em especular e fantasiar
a respeito de regies por eles totalmente desconhecidas, como fez Jean-Baptiste
Debret em seu relato sobre a charqueada rio-grandense.
Dentre os dirios de viagens mais analisados e conhecidos deste centenrio
esto o do botnico Auguste de Saint-Hilaire, pesquisador patrocinado pelo governo
francs entre os anos de 1816 e 1822, e os relatos de Spix e Martius, enviados pelo
governo da Baviera para participarem da Misso Austraca entre 1817 e 1820. Claro
est que devemos acautelar-nos ao considerar as observaes desses viajantes,
posto que as imprecises, incertezas e subjetividade dos depoimentos levam muitas
vezes generalizao ou at mesmo impresso equivocada de certa regio.
23

Sobre a cunhagem desses dois conceitos, matos e sertes, a historiadora Denise Maldi
alerta para o fato de que os portugueses no puderam escapar da perspectiva de um mundo
selvtico, morada do homem "inclassificvel", um espao em que a caracterstica principal
era a inexistncia de fronteiras demarcadas. Deste modo, foram incapazes de formular
qualquer identificao territorial nativa diante do espao misterioso que ficou sendo
chamado "serto" ou "mato", uma indefinio que compreendia um espao mltiplo e
polimorfo (MALDI, 1997).

51

Cabe-nos destacar ademais que tais relatos foram produzidos em perodo posterior
ao do recorte de nossa dissertao, a saber, uma ou duas dcadas aps a morte do
Padre Manuel de Jesus Maria, motivo pelo qual devem ser vistos apenas como
referncia para nossa pesquisa. O fato que tais fontes, para alm de enriquecerem
o estudo sobre as regies do interior, podem informar muito a respeito da
mentalidade dos indivduos que percorriam as terras ermas dos sertes.
Predominam nos escritos mencionados, a idia de que os sertes eram
lugares belos e solitrios, como afirmaram Spix e Martius a propsito do extremo
noroeste de Minas. Os viajantes, vindos ao Brasil com a comitiva da arquiduquesa
Leopoldina,

mesclaram

claramente

suas

impresses

cientficas

com

sentimentalismo romntico predominante no perodo. Caracterizaram o territrio pelo

imenso vazio e pela falta de instruo e ignorncia de sua gente, que pela solido e
falta do que se ocupar terminava se inebriando, no caso dos homens, ou se
entregando muito cedo s relaes amorosas, no caso das mulheres (SPIX;
MARTIUS, 1976). Sobre a parcela do serto coincidente com a atual regio de
Montes Claros, tanto Saint-Hilaire quanto os estudiosos alemes, alm de outros
viajantes como Pohl, Gardner e Dorbigny, afirmaram ser uma zona rida, desrtica,
miservel e despovoada. Quanto ao serto do Rio Doce, a imagem formada pelos
viajantes era a de uma terra fronteiria, com pequeno contingente de populao
branca, maciamente ocupada por indgenas e de mata muito fechada, opinio
tangente tambm aos sertes da Mata. Vistas estas assertivas acerca dos sertes,
produzidas por viajantes oitocentistas, constatamos a predominncia da concepo
das reas sertanejas como locais ermos, fechados, perigosos e pobres.
Como recorda Russel-Wood, as descries hiperblicas de Diogo de
Vasconcelos sobre as reas sertanejas, no incio do XIX, comprovavam a crena em
um serto de mltiplas percepes e sentidos, povoados pelo imaginrio da
existncia de animais terrveis como as cobras sucuris, de prodigiosa grossura e
comprimento, e jacars tambm disformes, nativos do serto, temveis e atrevidos,
dados a abalroar canoas e devorar os naufragantes; alm de onas, lobos e tigres
(RUSSEL-WOOD, 1999, p. 20).
Uma definio um pouco mais atual do termo serto j se encontra em Lus
da Cmara Cascudo, que em 1969, em seu Dicionrio do folclore brasileiro
definiu-o como sinnimo de interior e afirmou que as tentativas para caracteriz-lo
tm sido mais convencionais que reais (LAMAS, 2006). O Serto de Cascudo

52

aparece como o espao onde o tempo no passa e onde se conservam os

segredos do Brasil, intocados, mas ameaados por um moderno marcado com um
sinal negativo, porque ameaa destruir o autntico e o original da tradio (NEVES,
2005, p. 9).
Na

anlise

da

antroploga

Selma

Custdia

Sena,

serto

simultaneamente singular e plural, um e muitos, geral e especfico, um lugar

e um tempo, um modo de ser e um modo de viver, o passado sempre presente, o
fim do tempo, o que no est nunca onde est". Desta forma, a categoria torna-se
"potencialmente aplicvel a uma gama varivel de contedos simblicos (MALDI,
1997).
Para a historiadora Carla Anastasia (2005), a ocupao do territrio mineiro
se deu de forma aleatria e desordenada, principalmente aps a descoberta do
ouro. Nos primrdios do povoamento da rea, o Estado no teve presena marcante
na regio, sendo a primeira medida reguladora a cobrana do quinto, tomada no ano
de 1700. Foi a partir da Guerra dos Emboabas que a Coroa aumentou o controle
sobre Minas (1709-1710), separando-a de So Paulo, elevando vrios povoados
categoria de vila e buscando disseminar a mquina administrativa ideal, de modelo
europeu, o que desde ento se mostrou tarefa improfcua nas reas do serto.
Segundo seu estudo, o povoamento das reas de fronteira na Capitania e sua
institucionalizao

poltica

nunca

foram

consensuais

entre

as

autoridades

metropolitanas. Mesmo quando tentativas de controlar a ocupao dos sertes eram

realizadas, no impediam que roceiros e seus escravos, rancheiros, bandeirantes,
tropeiros e religiosos continuassem a coloniz-los, com ou sem conhecimento dos
governantes (ANASTASIA, 2005). Os sertes eram terra de ningum, paragens
intocveis. Como bem nos informa Laura de Mello e Souza, se em princpio as
diretrizes metropolitanas deveriam ser seguidas, a distncia distendia-lhes as
malhas, as situaes especficas coloriam-nas com tons locais (SOUZA, 2006, p.
11).
Como afirmou Russel-Wood, em uma capitania razoavelmente urbanizada
como era Minas Gerais, os sertes e os matos eram os lugares onde a
autonomizao da burocracia gerou um grau mais baixo de institucionalizao
poltica. At o fim do sculo XVIII, as relaes entre os diversos atores sociais na
Amrica Portuguesa estavam reguladas por convenes, privilgios e limites
colocados ao exerccio do poder metropolitano, tanto quanto eram respeitados pelos

53

vassalos os seus deveres para com a Coroa. Porm, havia tambm certas regras de
convivncia entre os atores, pautadas pela ao da justia e da sociabilidade
construda na regio mineradora. A autonomizao da burocracia, explicitada na
ausncia/conflito/omisso das autoridades impedia a vigncia dessas regras de
convivncia, generalizando a violncia tanto coletiva quanto interpessoal, das tribos
s cidades, nas Minas Coloniais durante todo o sculo XVIII (RUSSEL-WOOD,
1999).
Carla Anastasia acrescenta que a riqueza dos grandes proprietrios, aliada
ausncia ou omisso de autoridades, exceo do Juiz de rfos, permitiu a
consolidao de vrios territrios de mando nessa localidade (ANASTASIA, 2005).
Levando-se

em

considerao

baixo

investimento

necessrio

para

desenvolvimento da pecuria, as facilidades para se conseguir sesmarias para

plantaes e os lucros obtidos com a comercializao de produtos agropastoris nas
Minas Gerais, fcil inferir a alta capitalizao dos fazendeiros do serto. Como
afirmou Russel-Wood, a Coroa reconhecia que o Serto do Brasil estava fora do
alcance do brao da lei, das companhias militares, dos coletores de impostos, dos
servidores de Cristo e de Sua Majestade, por isso os fazendeiros trouxeram relativa
estabilidade regio: quem no tem co, caa com gato (RUSSEL-WOOD, 1999,
p. 21).
ngelo Carrara sustenta que o uso do vocbulo serto surgiu ainda no sculo
XVI para designar as reas que se contrapunham s margens costeiras j
exploradas pelos navegadores portugueses. Com uma acepo mais precisa, o
historiador definiu o termo serto como representante de uma regio pouco
povoada, priorizando a questo demogrfica na definio do uso da terminologia
posteriormente utilizada pelos paulistas como rea perigosa, hostil, distante das
minas e povoada exclusivamente por ndios (CARRARA, 1997).
Dado este breve panorama a respeito das reas genericamente chamadas de
matos e sertes, detenhamo-nos sobre a poro menor que interessa diretamente
ao nosso estudo: a regio que abarcava a Freguesia do Mrtir So Manuel dos
Sertes do Rio da Pomba e Peixe dos ndios Corops e Coroados 24, denominada
Sertes do Leste e correspondente atual zona da mata mineira. Contgua regio
do serto do Rio Doce, a Mata se caracterizava pela expressiva populao indgena
24

Vide mapas nos anexos 04 e 05.

54

e pela presena de matas ainda no desbravadas. Seu territrio era definido pela
Serra da Mantiqueira, alm de outras cadeias montanhosas, que separavam as
bacias dos rios Grande e Doce da Bacia do Paraba (CUNHA; GODOY , 2003).

Mapa 1 - Entorno do Rio da Pomba, comarca de Vila Rica. Sculo XVIII.

Fonte: Arquivo Histrico de Alm Paraba - MG

Para o historiador Caio Prado Jnior (2000), em sua obra Formao do

Brasil Contemporneo, a Mata funcionava como uma barreira natural aos
descaminhos do ouro, sendo rea proibida e fechada ao povoamento. Sustentando
seu argumento a partir das cartas de Lus da Cunha Meneses, governador de Minas
entre 1783 e 1788, Caio Prado considerava a rea despovoada pelo fato de nela
no haverem cidades e vilas extensas, mas ignorava outras formas de ocupao
humana como as fazendas, roas, sesmarias e aldeias de longa data (LAMAS,
2006).

55

Fernando Gaudereto adverte que, embora sendo uma regio de baixa

densidade demogrfica,

no podemos (...) deixar de mencionar que estas roas e pousos

formados ao longo do Caminho Novo foram de importncia mpar
para o processo de povoamento da Mata Mineira, uma vez que
alteravam o meio ambiente por meio do trabalho, tanto para sustento
prprio quanto para a comercializao, seja do espao fsico
(acomodao de muares e de pessoas) seja de gneros alimentcios
(oferecidos aos transeuntes) (LAMAS, 2006).

Nas palavras do historiador, a ao do homem sobre a Zona da Mata

provocou-lhe substantiva modificao, que no obstante ser habitada por
populaes indgenas foi um espao aberto ao povoamento de colonos e
implantao de unidades produtivas agrcolas que marcaram o desenvolvimento
demogrfico e econmico da regio.

T al perspectiva fundamentada pelas observaes do jesuta Antonil

em seu livro Cultura e opulncia do Brasil, datado de 1711. Este
jesuta destacou a presena de roas e pousos na rea da Mata,
sendo as principais: as roas de Simo Pereira, de Matias Barbosa e
Bispo. Estas roas e pousos localizam-se onde hoje esto
respectivamente as cidades de Simo Pereira, Matias Barbosa e Juiz
de Fora (LAMAS, 2006).

Alm disso, destaca a preocupao dos Governadores das Minas Gerais em

povoar a rea do Caminho Novo na primeira metade do sculo XVIII. Existem cartas
administrativas, mostrando que, pelo menos desde a administrao de D. Pedro de
Almeida Portugal (1717-1720), o projeto de povoar com pousos, roas, ranchos e
sesmarias a rea prxima ao novo caminho estava diretamente relacionada com o
projeto de diminuir os descaminhos do ouro. Isso explica o grande nmero de
sesmarias concedidas na regio durante as administraes de D. Antnio de
Albuquerque (1721-1731) e Gomes Freire de Andrade (1733-1760) (LAMAS, 2006).
No obstante, ngelo Carrara (1999) memora que esse processo de ocupao
territorial destinou-se basicamente produo de mantimentos postos venda ao
longo do Caminho para os passageiros.
Carrara destaca a importncia de se estabelecer uma diviso que atenda s
peculiaridades de cada regio que compe a Zona da Mata. Informa que Elza de
Souza, a partir do censo de 1940, distinguiu trs sub-regies: central, norte e sul.

56

No que corresponderia zona da Mata norte, a autora estabelecia

ainda uma diferena entre os municpios situados na margem direita
[...] e aqueles situados na margem esquerda do rio Doce [...]. Nos
primeiros, a rea mdia de propriedade era inferior a 60 hectares [...].
Cerca de 60% de seus territrios eram ocupados por propriedades
rurais e 30% por de matas virgens. J os segundos constituam a
autntica zona de fronteira, onde apenas metade da rea era
ocupada por stios e fazendas [...]. A zona da Mata central,
constituda pelos municpios que vo da margem esquerda do rio
Pomba at o alto do vale do rio Doce, e da para leste at o limite
com o Esprito Santo, situava-se na isaritma de 60 hectares, isto , a
rea mdia de propriedade era menor que esse valor. Os municpios
que dela participavam [dentre eles Visconde do Rio Branco, Mercs,
Ub, Viosa e a parte setentrional de Rio Pomba] tinham mais de
40% da superfcie aproveitvel ocupados por lavouras, com mdia de
34 habitantes por km2, a mais alta de toda a regio. Nesta subregio a rea mdia de propriedade era geralmente inferior a 35
hectares. Na zona da Mata sul vales do Paraba e dos seus
afluentes Preto, Paraibuna e Pomba as propriedades eram menos
divididas. A rea mdia era superior a 79 hectares, e possua em
mdia menos de 34 habitantes por km2. Desta sub-regio
participavam os municpios de Recreio, Leopoldina, Volta Grande,
Alm Paraba, Mar de Espanha, So Joo Nepomuceno, Rio Novo,
Bicas, Matias Barbosa, Juiz de Fora, Santos Dumont (CARRARA,
1999, p. 13).

Divide a partir deste critrio a ocupao territorial na zona da Mata Mineira em

trs momentos. Enfatiza que a primeira poro da Mata a comear a ser ocupada,
ainda em meados do sculo XVIII, foi o norte, chamado de Sertes do Cuiet e
tido como infestado dos temerosssimos botocudos supostamente antropfagos
(CARRARA, 1999, p. 14). A regio correspondia, segundo o historiador, aos vales
dos rios da margem direita do rio Doce, at Ponte Nova e Manhuau, prxima das
sedes das freguesias Furquim e Barra Longa. O avano se deu a partir do vale do
rio Piranga na dcada de 1740, porm de modo tmido e marcado por muitos
conflitos com os ndios, os quais so explicitados nas representaes dos
moradores da Freguesia de Guarapiranga para a Coroa.
Desenvolveu-se nessa regio a cultura da cana-de-acar, alm da de
subsistncia, sempre em contato estreito com Mariana. Apesar de no apresentar
concentrao elevada de populao escrava, foram localizadas algumas grandes
propriedades com utilizao significativa desse tipo de mo-de-obra. A rea
permaneceu como um territrio composto preponderantemente por reas devolutas
at o incio do sculo XX, cobertas pela floresta tropical (CARRARA, 1999).

57

Seguindo este movimento, deu-se a ocupao da poro central da Mata,

compreendida basicamente pelo vale do rio Pomba. Conforme narra ngelo
Carrara, em meados da dcada de 1750, houve um pequeno movimento migratrio
para o descoberto de Arrepiados (atual municpio de Araponga), na serra do
Brigadeiro, mas logo interrompido em razo da exigidade da extrao (CARRARA,
1999, p. 16). Foi com o advento do aldeamento dos ndios coroados, corops e
puris, e instalao da Freguesia do Mrtir So Manuel dos Sertes do Rio da Pomba
e Peixe dos ndios Coroados e Corops que o movimento migratrio para a rea se
acentuou e foi concedido nmero expressivo de sesmarias, provocando sucessivos
conflitos.
No Vale do Pomba, os egressos da periferia das minas consolidaram um
processo de produo baseado na pequena e mdia propriedade territorial,
produzindo para o autoconsumo ou para um comrcio local. Somaram-se a eles
alguns grandes fazendeiros, como Antnio Janurio Carneiro [1778-1828], citado por
Carrara, comerciante e capito-mor da freguesia de Piranga, proprietrio de um
engenho com trinta escravos. Contudo, a maior parte dos escravos da freguesia era
de posse de pouqussimos senhores, o que demonstra a predominncia do modo de
produo familiar, no qual vivia a grande maioria da populao dessa sub-regio
(CARRARA, 1999, p. 18).
Por ltimo, quanto parte sul da Mata, ngelo Carrara (1999, p. 18) adverte
que seu processo de ocupao s se iniciou de fato partir de 1817, quando
proprietrios de lavras na regio das minas migraram para o vale do rio Paraba do
Sul, para a estabelecer a cafeicultura de base escravista. O historiador ressalta que
esse avano s foi vivel porque a maior parte dos ndios que antes habitava a
regio j vivia como agregada em casas de colonos, ou havia sido incorporada pelos
aldeamentos criados por Guido Marlire a partir de 1813.

Na realidade, a regio da fronteira poltica entre as provncias de

Minas Gerais, Rio de Janeiro e So Paulo o vale do rio Paraba
adquirira nesse momento um perfil prprio. Formaram uma
provncia parte, onde algumas poucas famlias proprietrias
ocupavam toda essa regio. Alm disso, o padro de utilizao da
mo-de-obra foi dado seja pela transferncia do plantel de escravos,
que cada um dos proprietrios de lavras possua, para as lavouras
de caf, seja pela importao continuada de cativos possibilitada
pela entrada de recursos originrios da venda do novo produto
(CARRARA, 1999, p. 19).

58

Carrara caracteriza, ento, a poro sul como a primeira de Minas a produzir

caf em larga escala, alm de ser a rea em que se estabeleceram as maiores
fazendas de terras e escravos, voltadas principalmente para a exportao e
responsveis pela construo da rede viria. Acrescenta que pela sua proximidade
com a provncia do Rio de Janeiro, foram tecidas relaes econmicas, polticas e
matrimoniais entre os fazendeiros de ambas as margens do rio Paraba, e onde
exclusivamente se encontravam todos os titulares do Imprio da Mata (CARRARA,
1999, p. 20). Destaca que, apesar de a abertura do Caminho Novo ter gerado um
incipiente processo de ocupao territorial cem anos mais cedo, s a partir do XIX
ela se destinou produo de caf para exportao, consolidando o padro de
ocupao caracterstico de tal centenrio, integrado ao processo geral de
montagem das unidades produtivas agroexportadoras do vale do Paraba
(CARRARA, 1999, p. 21).
Atemo-nos segunda fase da ocupao da Mata Mineira, a qual toca
diretamente nosso objeto de estudo, a da ocupao do Vale do Rio Pomba. Lamas
relembra o ano de 1750, quando uma expedio liderada pelo sertanista Incio de
Andrade Ribeiro, partindo de Vila Rica, alcanou a rea prxima ao rio Coroados,
afluente do rio Pomba, dando incio ao processo que se acentuaria quase duas
dcadas mais tarde. O contato com os indgenas locais foi marcado por violentos
conflitos que perduraram por todo o sculo XVIII. Apesar de encontrar forte
resistncia indgena, o sertanejo estabeleceu um posto avanado na Serra das
Mercs, conjunto de montanhas pertencentes Serra da Mantiqueira, nas
proximidades da atual cidade de Mercs (LAMAS, 2006).
A partir de 1757, as expedies chefiadas pelo capito Francisco Pires
Farinho e seu irmo Manuel Pires Farinho viabilizaram a criao, em 1764, pelo
governador da capitania das Minas Gerais Lus Diogo Lobo da Silva, a Freguesia do
Mrtir So Manuel do Rio da Pomba e Peixe dos ndios Coroados e Corops. Na
realidade, a origem da fundao da Freguesia de So Manuel do Pomba remonta a
16 de fevereiro de 1718, quando da proviso rgia de Dom Joo V.
Alguns anos depois da criao da freguesia, com a instalao do aldeamento
de ndios pelo Padre Manuel de Jesus Maria, a regio passou a atrair mais colonos,
agregar mais fazendas, receber escravos e aumentar a produo agrcola. Em 1788,
o Padre Manuel de Jesus Maria dava conta de que a preciso dos novos colonos
para estimular e dirigir a Indstria dos ndios promoveu o concurso de outros

59

aventureiros que procuram melhorar de fortuna, e terras, verdade terem

aumentado consideravelmente a populao da Freguesia, que j passa de mil
(Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1788, cx. 130, doc. 48).
Segundo registros de batismos da localidade e do rol de desobrigas do Termo de
Mariana, a populao de Rio Pomba saltou de 1.179 almas de confisso em 1780
para 4.815 em 1800, o que corresponde a um aumento de mais de 400% em 20
anos25. ngelo Carrara afirma:

O movimento mais intenso de ocupao das terras serra abaixo, isto

, desde a regio de altitudes maiores contrafortes das serras da
Mantiqueira e do Espinhao para uma regio mais baixa e de
relevo mamelonar caracterstico do vale do rio Pomba, comeou a
tornar-se perceptvel a partir do final do sculo XVIII, considerandose o nmero de escrituras de compra e venda de propriedades rurais
situadas nessa regio (CARRARA, 1999, p. 30).

Um pouco acima da sede da Freguesia de Rio Pomba, Carrara encontrou um

registro de venda de sesmaria situada s margens do rio Xopot, datada de 1775.
Segundo Carrara, a sesmaria possua: 43 escravos, ferramenta de roa e lavra,
carros e cangas, tachos de cobre, gado vacum, porcos, alm de fumo,
provavelmente da safra do ano anterior, casas, paiol e senzalas cobertas de telhas,
ranchos, moinho e monjolo de socar milho cobertos de capim. A presena do fumo,
um artigo de difcil plantio e que requer cuidados especiais, de tal nmero de
escravos e do gado bovino denuncia a relativa antiguidade da propriedade, assim
como a sua grande extenso, revelando que a sesmaria j estava sendo cultivada
h algum tempo (CARRARA, 1999, p. 30-31).
Os indcios apresentados demonstram que a ocupao dos sertes do leste
que englobavam Rio Pomba envolveu um processo complexo que abarcava no
apenas a intensificao das atividades produtivas agropecurias como tambm um
movimento amplo de catequese e conquista espiritual dos indgenas que habitavam
a regio. da presena significativa do gentio nessas reas de povoamento que
iremos tratar nos tpicos que se seguem.

25

O crescimento avultado da populao da Freguesia parece ter se dado tambm com a

incorporao dos indgenas ao rol dos confessados.

60

3.2 Permanncia e insero das populaes indgenas no universo colonial mineiro

O Brasil foi protagonista no s de uma mescla de etnias, mas

tambm de culturas, imaginrios e formas de vida dos quatro cantos
do mundo (GRUZINSKI, 2001, p. 62).

Neste tpico, objetivamos tecer comentrios acerca das formas de insero

das populaes indgenas mineiras na sociedade colonial setecentista e oitocentista.
Fazendo isso buscamos escapar dos perigos de expor os nativos como meros
agentes passivos da colonizao ou ainda de silenci-los quando sua presena e
vozes ecoam por todo o perodo analisado. No se trata apenas de abandonar a
idia de aculturao, que contm o vcio de considerar o ndio como elemento inerte
no processo e op-la de resistncia, que por sua vez coloca o nativo no papel de
sujeito insubordinado na relao com o outro, pois essa noo j foi h tempos
ultrapassada pela historiografia brasileira; mas sim de entender o ndio em funo
das transformaes identitrias ocasionadas pelo contato, de seu espao de
experincias que descortinou um novo horizonte de expectativas 26. Como infere
T atiana T akatuzi:

Na verdade, a representao indgena no foi explicitada unicamente

pelos conflitos contra o colonizador, mas, sobretudo, por meio da
criao e adaptao de diferenciadas formas de convvio e
transformaes de prticas e smbolos determinados pelos atores
indgenas e coloniais (TAKATUZI, 2005, p. 10).

A historiografia predominante at meados da dcada de 1990 teve como

ponto recorrente omitir ou minimizar o processo histrico pelo qual passaram os
ndios das Minas Gerais aps a chegada do elemento colonizador. Tal vazio
historiogrfico foi justificado, como afirma a historiadora Maria Lenia Chaves, sob
diversos pretextos: o primeiro deles seria o de que estas populaes haviam sido
dizimadas pelas entradas e bandeiras ao longo dos sculos XVII e XVIII; outra
explicao seria a dificuldade de se reconstruir uma histria a partir das matrizes
tnico-culturais dos distintos grupos; podemos mencionar ainda predomnio de

26

A primeira categoria, espao de experincias, diz respeito tradio recebida e s

experincias que informam o presente, j a noo de horizonte de expectativas tem a ver
com o elemento de projeo futura, de transformao, mas que vivenciado no presente
(KOSELLECK, 2006).

61

estudos sobre temas polticos, como a Inconfidncia Mineira; por fim notrio o
enfoque dado pela historiografia ao perodo do ciclo do ouro, que desprezou outros
tipos de atividade nas Minas Gerais setecentistas e ignorou a presena dos ndios
nos ncleos urbanos mineradores (RESENDE, 2000). Tais proposies foram
refutadas pela historiadora Maria Lenia Chaves de Resende (2000, p. 9), segundo
a qual:

O que se percebe (...) uma desproporo entre a riqueza qualitativa

e quantitativa das fontes coloniais e o volume da produo sobre a
temtica indgena na Minas colonial. Se, nos arquivos histricos
existentes em Minas Gerais, abunda farta documentao colonial,
capaz de assegurar investigaes de grande flego e de diversas
naturezas, como entender, ento, essa indigncia bibliogrfica sobre
a questo indgena?

O historiador John Monteiro, a partir da proposio de uma Nova Histria

Indgena - para usar sua expresso -, ao problematizar e contrapor documentos,
demonstrou ser possvel compreender o contato ndio-colonizador de forma no
mais unilateral e notar que a maior parte das fontes disponveis para o estudo dos
ndios diz mais sobre quem as produz do que sobre as prprias parcialidades
indgenas de que tratam. Dessa forma, rompeu com a antiga concepo
historiogrfica a respeito dos povos nativos e passou a perceb-los ento a partir de
suas experincias, vivncias e estratgias no universo colonial (MONTEIRO, 1999).
Por sua vez, Maria Lenia Chaves Resende sugere a incorporao da histria
e da historicidade pelos etnohistoriadores, o que levaria categorias como
aculturao a serem repensadas e mesmo substitudas por noes como a de
reelaborao cultural, que parece dar conta com mais preciso dos processos de
contato intertnico, tanto no que se refere aos ndios quanto ao elemento externo.
Nas suas palavras:

Muitos grupos, ainda que distantes de suas tradies originrias mas

tendo, em contrapartida, uma vivncia e experincia muito prximas,
reconstroem e reinventam sua identidade, dentro da idia de
pertencimento a um grupo a partir das experincias compartilhadas.
a expresso de um povo que, em condies adversas de
dominao e experienciando longos anos de conflitos, procura
recriar seus laos culturais (RESENDE, 2000, p. 20).

62

A historiadora prope ainda a retomada dos estudos sobre os povos nativos a

partir da criao de uma nova categoria, a de ndios coloniais, derivada dos
conceitos de hibridao e mestiagem propostos por Serge Gruzinski. Deseja com
isso designar os processos de mistura tanto entre os prprios ndios quanto entre
eles e as populaes de outras origens, quer sejam europias ou africanas, dentro
de um mesmo contexto histrico. Desse modo, os ndios coloniais seriam todos
aqueles que, destribalizados por algum motivo, independente de sua etnia ou
procedncia, foram incorporados vida sociocultural da colnia nas vilas,
aldeamentos ou vilarejos (RESENDE, 2007).
Como nos informa a autora, para alm da violncia, matana e represso a
que estiveram submetidas, sem dvida, possvel constatar a presena, a
adaptao e a permanncia das populaes indgenas nas mais variadas esferas do
cotidiano mineiro do sculo XVIII: alm de estarem envolvidos com as atividades
econmicas, os ndios participaram da lgica colonial apropriando-se de seus
diversos espaos constitudos, como a religio, a justia e o trabalho.
Por diversas vezes encontramos ndios, destacadamente os aldeados,
peticionando Coroa e demais autoridades a restaurao de suas liberdades ou da
paz e sossego que possuam antes da chegada dos brancos 27, como tambm
exigindo o pagamento por servios realizados e produtos comercializados. O
acionamento da justia e o conhecimento do aparato legal que os protegia
demonstra a aparente incorporao pelos ndios de valores da sociedade colonial
crist de que estavam cada vez mais prximos.
Vemos assim que nem sempre a reao indgena se deu no sentido de
contrapor os valores coloniais. A posse e o uso de bens materiais provenientes dos
brancos, por exemplo, ou mesmo o bom relacionamento e a aliana com eles,
poderiam significar para o ndio um maior status no interior de sua comunidade e a
disputa por posies de liderana. E mais, podemos constatar que o conhecimento e
a familiarizao com o universo dos brancos, alm de configurar novas fronteiras
culturais para as populaes indgenas, auxiliaram-nas at em momentos de
choque.

27

Em 1789, por exemplo, os ndios corops e coroados solicitavam ao rei a paz e o sossego
perdidos com a presena dos europeus (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais,
1789, cx. 132, doc. 32).

63

Os ndios aprenderam que, atacando tropas, fazendas e povoaes, matando

soldados e escravos, furtando armas e ferramentas, queimando plantaes e
abatendo o gado desvalorizavam as propriedades do serto e afugentavam os
colonos. A linguagem de comunicao predominante entre ndios e colonizadores
passou a ser a do terror e da violncia, sendo que o conhecimento da mata, os
combates de surpresa e uso de armadilhas pelos primeiros subjugou por muitas
vezes as divises armadas com faca e fogo (LANGFUR, 2009).
Ainda nessa linha seguem Maria Regina Celestino e Elisa Garcia. Esta
defende a posio de que o historiador deve perceber quais foram as motivaes
dos ndios em seus contatos com os lusitanos, passando pela anlise da viso que
os prprios grupos autctones construram de suas trajetrias e como,

[] atravs de um reordenamento constante dos seus contatos com

a sociedade colonial, buscaram se posicionar em situaes reais de
interao no apenas de uma maneira fatalista, mas lanando mo
de estratgias desenvolvidas por eles mesmos (GARCIA, 2007, p.
20).

A seu tempo, Maria Regina Celestino acredita que, sem negar a violncia do
contato, as altas taxas de mortalidade, a desestruturao social e o desrespeito lei,
cabe reconhecer a complexidade das relaes entre os ndios e os demais agentes
sociais da Colnia, que interagiam todos [...] em busca da realizao de seus
objetivos,

constantemente

reformulados

por

suas

experincias

cotidianas

(ALMEIDA, 2003, p. 119). A autora destaca que os aldeamentos foram muito mais
do que simples espao de dominao e explorao dos colonizadores sobre os
ndios, pois, alm de constiturem-se em lugares de portugueses e cristos,
tambm foram espaos de ndios.
Ao ingressar numa aldeia, muitas etnias do Brasil misturavam-se
num espao nico de administrao lusa e, na condio de aldeados,
os ndios passavam a compartilhar uma experincia nova e comum,
que os colocava em condio mpar em relao aos demais
segmentos sociais da Colnia (ALMEIDA, 2003, p. 119).

Celestino acrescenta que os nativos transformaram-se e rearticularam valores

e tradies para se adaptarem ao novo mundo em formao, o que possibilita

64

conceb-los como um grupo social especfico, com identidades prprias forjadas ao

longo das experincias, das vivncias partilhadas e do contato com a situao
colonial.
Por fim, destacamos que ngelo Carrara lana outra perspectiva sobre o
encontro entre indgenas e brancos. Para o historiador, o choque e a convivncia
entre as duas culturas promoveram o chamado contato dissolvente palavras de
Gilberto Freire (1954) -, o qual se traduzia em progressivos processos de
aculturao, resultando em geraes cada vez maiores de ex-ndios (CARRARA,
1999).

3.3 Brbaros sertes: a presena dos ndios nas Minas coloniais

Os ndios foram subdivididos at o sculo XIX em duas categorias

administrativas principais: os ndios bravos e os ndios mansos, sendo o principal
critrio para essa clivagem a aceitao ou no da catequese. As instrues da
Rainha D. Mariana Vitria, esposa de D. Joo V, so extremamente significativas
para estabelecer a dicotomia natureza boa/natureza m:
Pelo que toca aos ndios das naes mansas, que se acham
dispersos servindo aos moradores a ttulo de administrao,
escolhereis stios nas mesmas terras onde foram tirados, nas quais
possam se conservar aldeiados, tirando-os aos chamados
Administradores; e pedireis ao Provincial da Companhia de Jesus,
vos mande missionrios para lhes administrarem a doutrina do
Sacramento. Igualmente lhe pedireis para a administrao de
qualquer aldeia ou nao que novamente se descubra, no
consentindo que se dissipem os ndios ou se tirem das suas
naturalidades ou se lhes faa dano ou violncia alguma; antes se
pratiquem todos os meios de suavidade e indstria para os civilizar e
doutrinar em tudo como o pede a piedade crist28.

A domesticao dos nativos passava pela sedentarizao em aldeamentos,

subjugo s leis e pelo assentimento da religio catlica, o que se aplicava tanto aos
grupos agricultores quanto aos caadores e coletores (CUNHA, 1992). Mas como
mencionou Mrcia Amantino, o ndio que precisava e merecia ser aldeado era
aquele considerado manso, ou seja, o que aceitava pacificamente ser explorado
28

Informao contida na Instruo da Rainha D. Mariana Vitria para D. Antnio Rolim de

Moura T avares. Lisboa, 19 de janeiro de 1749 (MALDI, 1997).

65

economicamente pelos fazendeiros da regio. Os que no aceitavam, sofreram

processos de extermnio (AMANTINO, 2008, p. 84).
Os gentios eram considerados homens pagos, vtimas das artimanhas de
Lcifer e desprovidos de boa doutrina e lei. Contudo, eram tidos como
potencialmente cristos, pois no se recusavam a ouvir os missionrios e aceitavam
a converso e o batismo: se o Diabo no lhes furtasse o bem da salvao, no
provocasse discrdias, no lhes incitasse a matar e comer uns aos outros, os
nativos seriam homens felizes. A f desempenharia a misso de reverter, e salvar
as almas que padeciam de tormentos infernais (RAMINELLI, 2001, p. 233). No
entanto, as dificuldades da catequese no demoraram a surgir e ante o canibalismo,
a nudez e as prticas dadas como feitiarias, os religiosos muitas vezes passaram a
duvidar da eficcia da converso.
Nas Minas Gerais, Minas dos Catagus como eram conhecidas at 1732 em
referncia aos seus habitantes, captura pragmtica do gentio pelos paulistas
somou-se a deliberada expulso dos indgenas das reas em tese destinadas
minerao, agricultura e pecuria. J em 1718, a poltica metropolitana em relao
aos indgenas que habitavam a incipiente capitania ficava patente: em carta ao
Ouvidor da Comarca do Rio das Velhas, Dom Pedro de Almeida, governador de So
Paulo e Minas do Ouro, afirmava: muito mais o h de entender com D. Izabel, pois
quando se concediam essas mercs, de 300 a 400 lguas de terras, eram tudo
matos povoados de gentio com a condio de o expulsarem e de os povoarem
(Carta do Conde de Assumar...1718). Dois anos depois, Domingos Dias Ribeiro
solicitava ao mesmo governador a licena para organizar uma expedio em direo
s cabeceiras de Guarapiranga com o objetivo de conquistar o gentio bravo,
permisso favorvel com a condio de que os colonos se encarregassem da
administrao do gentio (RESENDE, 2007).
A indesejada presena dos indgenas foi reiterada em 1734 pelo mestre-decampo Mathias Barbosa da Silva, que informou ao Conde de Galvas, governador
das Minas Gerais, os grandes destroos que executavam os ndios bravios e a
necessidade de reduzi-los, ou afugent-los e descobrirem novas terras para se

66

povoarem de gente, e as Minas de ouro e pedras, que se achassem para a

convenincia pblica (ANASTASIA, 2005, p. 29-30) 29.
Na dcada seguinte, em 1746, os moradores de Guarapiranga, insatisfeitos
com os constantes ataques por parte dos ndios infiis, solicitavam permisso para
montarem bandeiras at os sertes e conquistarem o gentio, requerendo inclusive
ajuda de custo em plvora e chumbo. Propunham o aprisionamento de todos os que
resistissem dominao para servirem como mo-de-obra e para que lhes fosse
ensinada a doutrina crist (RESENDE, 2007).
Uma substancial mudana no entendimento das populaes indgenas se deu
quando em meados do sculo XVIII, finalmente as leis de liberdade dos ndios do
Estado do Maranho, de 06 de julho de 1755, foram estendidas a todo o Brasil pelo
alvar de 1758. Em decorrncia da poltica de Dom Jos e do Marqus de Pombal
houve a vontade e a tentativa de povoar efetivamente os vastos territrios de seu
domnio e conquistar os sertes. Principalmente aps 1765, cartas rgias e
instrues foram enviadas a vrias regies do Brasil, includa a Capitania de Minas,
visando viabilizar a poltica de ocupao, a transformao das aldeias indgenas em
vilas e a converso dos ndios, agora como vassalos livres da Coroa, em guardies
das fronteiras (FLEXOR, 1995). Segue um exemplo de uma dessas medidas:

Se aprova ao Governador de Minas a despesa, que fez com os

ndios, e bem que os tratou, e se lhe recomenda, que trabalhe para
estabelecer com eles Povoaes Civis, os quais pela tirania com que
sempre foram tratados, se acham nas trevas, em que nascero, e se
criaro nossos inimigos Capites (Aviso de 12 de Fevereiro de 1765).

Lus Diogo Lobo da Silva foi um governante afinado com a poltica pombalina
e procurou implement-la em sua gesto, quando ainda era Capito-General de
Pernambuco, entre 1756 e 1763: em 1759 aplicou a nova lei do Diretrio dos ndios,
em decorrncia da qual criou 25 novas vilas e arrebanhou 25.370 almas. T ambm
publicou a carta rgia de 1755, que concedia a liberdade aos ndios e seus bens,
que embora j regulamentada por decretos anteriores de 1587, 1595, 1647, 1652,
1653 e 1680, no tinha efeito. A lei estabeleceu, entre outros pontos, que os ndios
deviam ser pagos em dobro por razo de seu trabalho, para o seu sustento dirio e

29

O documento, localizado no Arquivo Pblico Mineiro, a carta de Manuel Caetano Lopes

ao rei.

67

restituio de sua liberdade antiga e natural. Lobo da Silva aderiu mar antijesutica, nas palavras de Laura de Mello e Souza, executando com presteza as
ordens reais e desfazendo do ensino da Companhia de Jesus, por quem, segundo
ele, os vassalos haviam sido induzidos e precipitados s densas trevas da mais
crassa ignorncia, para melhor justificar a instituio dos professores rgios
(SOUZA, 2006). Em Minas Gerais, entre 1763 e 1768, Lus Diogo deu andamento
poltica pombalina enfrentando com destreza um contexto bem diverso.
Sem embargo, foi a partir de seu governo que a quantidade mais expressiva
de ndios foi capturada pelos entrantes. A poltica empreendida pelos governadores
tratou de favorecer a fixao de colonos nos sertes mineiros, estimulando as
expedies e fingindo no perceber a mitigada escravizao das populaes
indgenas. Diversos documentos demonstram o grande nmero de ndios
administrados pelos bandeirantes, alm daqueles que amedrontados fugiam dos
matos e aldeamentos para as vilas e cidades, incorporando-se ao cotidiano colonial
e compondo assim um novo cenrio das Minas Gerais Setecentistas. Em 15 de
novembro de 1769, Igncio Correia de Pamplona escreveu ao Governador, Conde
de Valadares: creia-me Vossa Excelncia, propriamente as minhas splicas, que
enquanto se no extinguir estes brbaros gentios receio muito a povoao da terra
(AMANTINO, 2008, p. 84) 30.
T ambm o Governador Dom Antnio de Noronha, quando chegou capitania
em 1775, conta que procurou com incansvel cuidado promover o adiantamento da
civilizao dos ndios, persuadido que estes em algum tempo poderiam vir a ser
teis ao Estado (SOUZA, 2006, p. 378)

31

. Cludio Manuel da Costa chegou a

dedicar-lhe um poema em que exalta suas conquistas em Minas:

Ele quem desprezando as ameaas
De um brbaro Pas, spero e fero,
Por entre os tigres e o gentio armado
Levou o nome e as Quinas Lusitanas
At o termo, onde Netuno assina
Coos ossos de um Enclado as barreiras

30

O documento pode ser consultado na Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, Setor de

Manuscritos, arquivo Conde de Valadares, 18, 2, 6, doc. 19.
31

O documento referido pode ser encontrado na Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro,

Setor de manuscritos, 2, 2, 24, Carta de 20/08/1777, fl. 133.

68

Da limtrofa capital das Minas (FILHO, 1996, p. 517) 32.

O tempo e as barreiras enfrentadas na civilizao do gentio, contudo,

dissuadiram o dito Governador dessa crena, levando-o a julgar que dos ndios no
se colhe nenhum bom servio, que eles s prestavam para gastar dinheiro da Real
Fazenda (SOUZA, 2006, p. 378)

33

e a decretar guerra aos Botocudos que

atacavam o aldeamento do Rio Pomba e atrapalhavam a conquista do Cuiet, a qual

correspondia poro norte da Mata Mineira, a primeira a ser ocupada (AMANTINO,
2006). Ainda durante seu governo, os oficiais da Cmara da Cidade de Mariana
representaram ao rei informando-lhe, entre outros assuntos, sobre as violncias
praticadas pelos gentios, assim como a difcil situao econmica pela qual
atravessava a Capitania de Minas. Dizia o documento:

(...) a capitania de Minas se contempla no mais deplorvel estado de

sua runa, acrescendo tambm o grande vexame em que se acham
pelas atrocidades do Gentio, que cerca a mesma capitania pela parte
do mar, destruindo vidas e fazendas, de tal sorte que muitos
moradores deixaram os stios e no continuaram na manufatura do
ouro, por no experimentarem o efeito de sua crueldade,
principalmente o chamado Botocudo, que como feras indmitas
[comem] carne humana a cujo fim matam as criaturas que
encontram, e no chegaria a tanto sua maldade se se pusesse tal
nao a uma total obedincia (Documentos avulsos da Capitania de
Minas Gerais, 1775, cx. 108, doc. 75).

Em 1782, Joo Pinto Caldeira liderou uma expedio que tinha por objetivo
liquidar os quilombolas e os Caiaps que fossem encontrados no Campo Grande e
j em 03 de Dezembro de 1796, no governo do Visconde de Barbacena, os oficiais
da cmara de Vila Nova da Rainha representavam a D. Maria I, pedindo socorro
para os habitantes daquele T ermo, os quais estavam fugindo de suas fazendas
devido aos estragos cometidos pelo gentio silvestre, seus insultos, ferocidade e
antropofagia. Contavam os suplicantes:

32

O documento, citado por Filho, possui a notao a seguir: COSTA, Cludio Manuel da.
Fala ao Ilustrssimo e Excelentssimo Sr. Dr., Antnio de Noronha, Governador e Capito
General das Minas Gerais, recolhendo-se da conquista do Caet, que com ardente zelo
promoveu, adiantou e completou finalmente no seu felicssimo Governo.
33

Souza consultou tal informao na Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, Setor de

Manuscritos, 2, 2, 24, Carta de 20/08/1777, fl. 133.

69

[...] o gentio silvestre, que h longos anos se continha nos confins do

Cuiet, agora atravessando sem medo o Rio Doce, tm cometido nos
ltimos habitantes do crculo deste T ermo os mais horrveis e
funestos estragos, por ser insultor feroz, e antropfago, por cujo
motivo muitos dos mesmos habitantes fugindo morte tm
lastimosamente desamparado as suas fazendas, que constam de
terras minerais, e de culturas, no s com gravssimo prejuzo
daqueles, como do Bem Pblico dos dzimos e Reais Quintos de
Vossa Majestade. E como contemplamos este objeto muito digno de
ateno, humildemente rogamos a V Majestade [...] queira por as
providencias que parecerem justas para que se suspenda a fria do
brbaro inimigo, repare-se o dano pretrito, evite-se o futuro
(Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1796, cx. 142,
doc. 53).

Trs anos depois, em 1799, constatamos que o governador das Minas Jos
Bernardo Lorena ainda se ocupava muito com os assuntos referentes aos gentios.
Em carta datada de 30 de maro do dito ano ao Secretrio de Estado da Marinha e
dos Domnios Ultramarinos, Dom Rodrigo de Sousa Coutinho dava cumprimento
ordem de 22 de agosto 1796, na qual se mandava remeter 48 caixotes com plantas
vivas, ornatos, produtos artificiais, mveis domsticos e armas dos ndios. Segundo
informou, o condutor da remessa foi Francisco Xavier Machado, que fez carregar:

3 redes ou macas que lhes servem de camas, 5 tipias que cruzam

do ombro para baixo do brao oposto e no vo conduzem os filhos
pequenos, 1 machadinho ou pedra aguada com que cortam e
lavram, ornatos com penas de pssaros para enfeitar flechas, setas
ou mesmos como insgnias para os principais da aldeia, 2 arcos e 10
setas que servem de armas (Documentos avulsos da Capitania de
Minas Gerais, 1799, cx. 148, doc. 12).

Nosso estudo de caso est focado na Freguesia criada no sculo XVIII,

durante o governo de Dom Diogo Lobo da Silva, a qual recebeu o nome de
Freguesia do Mrtir So Manuel dos Sertes do Rio da Pomba e Peixe dos ndios
Corops e Coroados. A regio, limitada ao sul com a Freguesia de So Joo
Baptista do Presdio, era habitada pelos ndios denominados genericamente de
Puris, Coroados e Corops.
Indcios levam a crer que a ocupao indgena da regio era proveniente das
ondas migratrias de populaes descendentes dos Goitacs do Rio de Janeiro e de
So Paulo. Porm essa etnia j se encontrava dividida em trs grupos antes mesmo
da transferncia para a capitania de Minas: os Corops, que se instalaram nas
redondezas do que viria a ser Rio Pomba, os Coroados, onde hoje esto os

70

municpios de Cataguases, Visconde do Rio Branco e Ub, os quais eram

considerados ndios hostis e inimigos dos Corops e os Puris, que ocuparam uma
extensa faixa ao longo de todo o leste da regio, partindo de Manhuau at Muria e
Leopoldina.

3.4 Coroados, corops e puris: antigos habitantes dos sertes do leste mineiro

Pertenciam tribo mais disforme da natureza encontrada durante

minha permanncia no Brasil. Aos traos da raa Americana, to
diferente da nossa, acresciam uma fealdade peculiar sua nao:
eram de estatura pequena; sua cabea achatada em cima e de
tamanho enorme, mergulhava em largas espduas; uma nudez
quase completa deixava a descoberto sua repelente sujeira; longos
cabelos negros caiam em desordem sobre os ombros; a pele de um
escuro bao, estava salpicada aqui e ali pelo urucu; percebia-se
atravs de sua fisionomia algo de ignbil, que no observei entre
outros ndios, e enfim, uma espcie de embarao estpido que traia
a idia de eles mesmos tinham de sua inferioridade (SAINT-HILAIRE,
1975, p. 30) 34.

O estudo dos grupos indgenas que ocuparam a poro sul - oriental das
Minas Gerais at o sculo XIX ainda se encontra em estgio inicial, apesar da
riqueza dos stios arqueolgicos presentes na regio35. Alm da interpretao de tais
vestgios, podemos citar mais duas importantes fontes de pesquisa sobre os ndios
mineiros: os relatos de viajantes nos oitocentos e os documentos administrativos e
eclesisticos produzidos no perodo.
Sabemos que as principais comunidades indgenas se desenvolveram no
sudeste de Minas Gerais ao longo de quatro importantes rios: Xopot, Paraibuna,
Muria e Pomba. Os grupos mais citados tanto por viajantes quanto pelos
documentos administrativos e eclesisticos dos sculos XVIII e XIX so os
Botocudo, os Guarulho, os Tapuia, e destacadamente os Puri, os Corop e os
Coroado. Cabe enfatizar que essas denominaes no correspondiam na maioria
das vezes quelas usadas pelos indgenas para se autodefinirem. Muitas delas
34
35

Descrio de um grupo de ndios Coroado, habitantes das reas prximas do Rio Bonito.

Importantes avanos para o estudo dessa parcialidade indgena vm sendo feitos atravs
do projeto empreendido pelo Museu de Arqueologia e Etnologia Americana da Universidade
Federal de Juiz de Fora (MAEA), que por meio do mapeamento de tais populaes na atual
Zona da Mata oferecem subsdios para os trabalhos na rea.

71

foram criadas ou generalizadas pelos colonos ou mesmo representavam alcunhas

pejorativas usadas pelas tribos inimigas.
Apesar de ser ainda bastante impreciso, podemos estabelecer como um
primeiro critrio para identificar esses povos a diviso por famlias lingusticas,
proposto pelo etnlogo alemo Curt Nimuendaj (1883-1945)

36

, que viveu mais de

quarenta anos entre os indgenas, e pelo linguista tcheco Cestmir Loukotka 37.
No que se refere atual Zona da Mata mineira, apontamos o grupo lingustico
Puri como sendo o que abarcava tanto os ndios Corop e Coroado quanto os
prprios Puri, alm de grupos menores como os Bocay. T al famlia lingstica foi
vinculada pelo pesquisador Aryon Rodrigues ao tronco Macro-J e apresentava-se
dividida em 23 lnguas que se espalhavam pelas reas correspondentes aos atuais
estados de Minas Gerais, Rio de Janeiro, Esprito Santo e So Paulo.
Dentre elas, a lngua Puri, telikong ou paqui era falada nos vales do
Itabapoana e Mdio Paraba e nas serras da Mantiqueira e das Frecheiras, entre os
rios Pomba e Muria, estando dividida em trs subgrupos: sabonan, uambori e
xamixuna. J a famlia Coroado abrangia as ramificaes da Serra do Mar e os vales
dos rios Paraba, Pomba e Preto. Estava subdividida em diversos segmentos, entre
os quais maritong, cobanipaque, tomprun e sasaricon. Por sua vez, a famlia Corop
estava situada na regio do Rio Pomba e na margem sul do Alto Paraba (FREIRE;
MALHEIROS, 2009).
Os puris, coroados e corops mantiveram por muito tempo relaes belicosas
entre si, apesar da proximidade lingustica. O nome Puri, por exemplo, foi uma
designao pejorativa cunhada pelos inimigos coroados que acabou sendo
incorporada pelas esferas administrativas e eclesisticas, bem como pelos viajantes,
para dar identidade ao referido grupo. J a denominao Coroado foi criada pelos
colonos em referncia ao corte de cabelo de tais ndios, que apresentava uma
tonsura circular na parte mais alta e posterior da cabea, assim como era o corte de

36

Autor de vrios trabalhos, como Os mitos de criao e destruio do mundo como

fundamentos da religio dos Apapokuva Guarani, um ensaio sobre os Apinay (1939),
Mapa etno-histrico (1944) e as seguintes monografias publicadas aps sua morte: sobre
os Timbira Orientais (1946), sobre os Gorotire (1952) e sobre os Tkuna (1952). Seu
antigo nome era Kurt Unckel, mas foi rebatizado em 1906 com o nome Curt Nimuendaju
pela tribo Apapokuva-Guarani do Ararib (SP).
37

Cuja principal obra : LOUKOTKA, Cestmir. Classification of South American Indians

languages. Los Angeles: University of California, 1968.

72

cabelo dos frades franciscanos (SAINT-HILAIRE, 1975). A designao Botocudo foi

atribuda pelos brancos no sculo XIX em funo do uso de botoques labiais e
auriculares por esses indgenas 38. Sobre a origem do nome Corop no foram
encontrados registros.

Litogravura 1: Coroatos e Corops. Johann Moritz

Rugendas (1802-1858).
Fonte: Acervo Artstico-Cultural do Palcio do
Governo, So Paulo.

Litogravura 2: Puri. Autor Johann Moritz

Rugendas (1802-1858).
Fonte: Acervo Artstico-Cultural do Palcio do
Governo, So Paulo.

38

T ambm conhecidas como rodelas ou imat, esses acessrios foram sendo abandonados
pelos indgenas aps o contato com o branco. O nome Botocudo tambm serviu para
generalizar vrios grupos indgenas do tronco Macro-J que eram bravios e utilizavam os
adornos j citados. (PARASO, 1992).

73

O naturalista alemo George Freireyss, em 22 de dezembro de 1814, com

objetivo de estudar os selvagens, partiu de Vila Rica acompanhado pelo gegrafo
Wilhelm Ludwig von Eschwege em uma expedio em direo aos sertes do leste.
Foi hospedado no Presdio de So Joo Batista, em casa do Diretor dos ndios
Capito Marlire, o qual, juntamente a um menino corop seguiu-o em suas idas s
aldeias.
Freireyss descreveu que, entre homens, mulheres e crianas, a populao
dos coroados chegava a mais de dois mil; os puris atingiam o nmero de 500 e, por
sua vez, os corops no passavam de 200 e, posto estivessem h mais de 50 anos
em relao amistosa com os portugueses, haviam perdido muito de suas
particularidades (FREIREYSS, 1982, p. 82).
O viajante relatou que todas as tribos de coroados eram nmades no seu
estado livre, e, por no fazerem nenhum tipo de criao, alimentavam-se de caas e
de razes e frutas silvestres, tarefas delegadas a homens e mulheres,
respectivamente. Descreveu os ndios como sendo todos semelhantes em sua
essncia, independente da tribo a que pertenciam, sendo de estatura mdia, cor
pardo-amarelada, olhos escuros oblquos, ventres salientes, pernas magras,
imberbes e de baixa fertilidade (mximo de quatro filhos por mulher).
Narrou que a presena das mulheres nas aldeias era imprescindvel para seu
funcionamento, pois eram elas praticamente escravas: cuidavam dos afazeres
domsticos, carregavam os animais caados, coletavam vegetais, preparavam
comida e se encarregavam das crianas, sendo que at no momento do parto quem
ficava em convalescncia eram os homens, que na condio de pais, se fingiam de
doentes (FREIREYSS, 1982, p. 84).
Sobre os festejos, afirmou serem verdadeiras orgias, principalmente no
tempo de maturao do milho. A bebida da festa, o veru, era preparada pelas
mulheres, que misturavam na boca os gros de tal cereal com a saliva, adicionando
gua em seguida e deixando fermentar. A msica era feita com a sacudidela de uma
puranga com pedrinhas em seu interior, instrumento denominado grigine. Freireyss
nunca presenciou tais festas, pois dizia que sempre acabavam em brigas srias,
chegando a relatar que um portugus casado com uma ndia h mais de dez anos
fora assassinado em uma delas (FREIREYSS, 1982).
Dentre outros hbitos de tais parcialidades indgenas, Freireyss destacou a
existncia de roados de milho em suas aldeias e a posse de muitos animais

74

domsticos, como ces, porcos-do-mato domesticados, macacos e papagaios. Disse

ainda que fabricavam artesanalmente grosseiros tipitis [cestos para secar e
espremer a mandioca], alm de vrias bonitas cestinhas, cuja forma e tranado
tinham uma semelhana surpreendente com a dos ndios da Polinsia
(FREIREYSS, 1982, p. 86-88).
Revelou a perspiccia dos selvagens no manejo das folhas e plantas que,
empregadas para a cura, livravam-nos tanto das mordeduras de cobras venenosas
quanto das doenas venreas transmitidas pelos portugueses. Enfatizou tambm o
uso da sangria, feita com uma flechinha afiada, comparando os homens que se
encarregavam desse procedimento com hbeis cirurgies. No caso de gripes e
resfriados, contou que os coroados usavam tcnica bem semelhante do banho de
vapor russo, o qual consistia em fazer transpirar o doente a fim de expurgar o vrus.
No caso dos ndios, colocava-se uma pedra aquecida embaixo do corpo do invlido
e derramava-se e cuspia-se gua sobre ela, fazendo-a liberar vapores quentes e,
conseqentemente, provocando o suor do doente, que prontamente ficava bom. A
nica doena qual os ndios eram absolutamente indefesos era a varola, pois, ao
contrarem-na, corriam para a gua fria do rio, onde [permaneciam] durante horas,
do que [resultava] recolher-se a erupo e o pobre contagiado [morria], vtima de
sua imprudncia (FREIREYSS, 1982, p. 100-102). Outro hbito descrito por
Freireyss era o de os ndios matarem toda criana que nascesse doente ou com
alguma deficincia fsica: h pouco, o Sr. Marlire impediu que um ndio matasse o
seu filho que nascera com dois dedos tortos, porque, dizia o pai, no prestaria para
armar um arco (FREIREYSS, 1982, p. 102).
Segundo narrou o viajante, no havia vestgio de religio entre os coroados.
Adoravam no a um bom Deus, mas temiam um gnio mau, relacionado aos
troves. Acreditavam na imortalidade da alma, como todos os outros povos na sua
infncia, enterrando seus mortos com armas e utenslios para serem utilizados no
outro plano da existncia. Para o ritual fnebre, quebravam os ossos do cadver e
depositavam no mesmo pote onde era fabricado o alu. Se o morto fosse um chefe
de famlia, era enterrado no centro de sua cabana, que em seguida era abandonada.
Por ltimo, quando passavam pelos lugares onde havia mortos enterrados, os ndios
memoravam-lhes com gritos e lamentos (FREIREYSS, 1982, p. 96).
Por ocasio do nascimento de uma criana ou de um casamento nas aldeias
dos Coroado, no havia nenhuma comemorao. Era notvel, nas palavras do

75

alemo, o estranho costume das ndias recm-casadas abandonarem seus maridos

em poucas semanas, chagando a se casar no espao de um ano por cinco ou seis
vezes, por mero capricho. Freireyss destacou que esses costumes eram mais
freqentes nos ndios pagos, contudo, principalmente a poligamia, eram
observados tambm nos catecmenos ou nos batizados. Concluiu que os princpios
cristos

transmitidos

aos

nativos

eram

muito

acanhados

citou

dois

acontecimentos para provar tal assertiva: na instalao do aldeamento do Presdio,

as missas aos domingos passaram a ser cobradas, o que levou a maior parte dos
ndios cristos a abandonarem as celebraes. Outra estria:

Num passeio o Sr. Marlire tinha levado um cozinho. Este foi

atacado por uma poro de porcos famintos que o teriam matado se
o Sr. Marlire no tivesse acudido, mas j estava num estado
lastimoso. Como era longe para voltar casa o Sr. Marlire deixou o
co a um Coroado para ser curado. Dois dias depois veio o ndio e
contou que o cachorrinho tinha morrido, mas acrescentou ele como
o co era de um amigo, enterrei-o e pus uma cruz no tmulo. E
efetivamente, o ndio tinha levado o co a uma encruzilhada onde o
enterrou e colocou uma cruz alta (FREIREYSS, 1982, p. 96).

Freireyss afirmou ademais que os ndios no possuam idolatria. Relembrou

que h mais de trinta anos antes de sua chegada, foi contada aos ndios recm
batizados a histria de So Manuel, mrtir de evocao da Freguesia do Rio Pomba.
Quando da construo de uma Igreja no Presdio, foi levada uma imagem do santo
milagroso para depsito na capela provisria, o que atraiu o interesse e a
curiosidade dos ndios em conhec-lo. Ao verificarem que So Manuel era feito de
madeira, os novos cristos revoltaram-se, retornaram para as matas e sentiram-se
enganados, porque pau s era pau e no tinha ao alguma (FREIREYSS, 1982,
p. 98).
Continha ainda seu dirio a opinio de que os selvagens, por mais bem
tratados que fossem pelos brancos, sempre preferiam a companhia de seus pares.
Formulou esta tese ao levar para morar consigo, no Rio de Janeiro, o dito menino
corop que o acompanhara durante toda a viagem. Era um moo muito inteligente,
falante de quatro lnguas das naes ndicas, alm do portugus, confivel e
caador habilssimo. Disse Freireyss: procurei fazer tudo para tornar-lhe a sua
estada agradvel (...), porm, divertimento algum o impedia de todos os dias pedirme que fizesse uma nova viagem, especialmente para os ndios (FREIREYSS,

76

1982, p. 98). A culminncia do descontentamento do jovem foi a ida ao teatro. No

princpio, conforme contou seu protetor, o menino achou graa, porm, houve em
seguida uma decapitao simulada, o que provocou o horror do ndio, fazendo-o
fugir espantado e sua estadia no Rio de Janeiro ainda mais odiosa. Corroborando
com esta idia, Freireyss memorou ainda a histria do Padre Pedro da Motta, a qual
mencionamos logo mais.
O naturalista exps, finalmente, uma interessante passagem de sua viagem,
ao relatar que no retorno de uma das aldeias dos coroados para o Presdio, em
companhia do pequeno ndio corop, foi atingido por uma forte tempestade,
obrigando-o a pedir abrigo entre seus amigos ndios (para utilizar sua expresso).
Sua narrao foi a que se segue:

[...] cheguei s cabanas totalmente molhado porque, alm da chuva,

tive de atravessar a vau vrios crregos engrossados de modo a
chegar-me a gua at ao peito. O primeiro cuidado naturalmente foi o
de tirar a minha roupa ensopada, porm, com que havia eu de cobrirme, pois nenhuma camisa existia na cabana? Os ndios estavam
todos nus e zombavam do meu embarao at que uma ndia, de
cerca de 16 anos, compadeceu-se e por mmica ofereceu a sua
tanga, nico vesturio que possua. Como era natural recusei, visto
que todas as mulheres presentes conservavam as suas tangas e s
me restava unir-me quela sociedade nua ao redor do fogo
(FREIREYSS, 1982, p. 88).

Diferente do que se contava na maior parte das vezes, ao invs de o branco

vestir o ndios, foi o estrangeiro que se despiu. Na ocasio, Freireyss mencionou
ainda que, ao ver a curiosidade dos ndios em relao ao seu corpo branco,
aproveitou para explicar-lhes que no era portugus, pelos quais os ndios nutriam
dio inveterado, apesar de mais de 40 anos de relao amistosa, mas sim
pertencente a uma nao do norte, fato que gerou a estima por parte dos nativos.
Segundo narrou o viajante, a simpatia foi tambm um sentimento que prevaleceu em
seu contato com os coroados, que se mostraram amigos, contriburam para suas
pesquisas, ofereceram-lhe alimento e quando do pernoite na citada aldeia,
emprestaram-lhe uma rede.
Os alemes Spix e Martius atravessaram a regio da mata mineira entre 1817
e 1818, seguindo os passos feitos anteriormente por Von Eschwege e George
Wilhelm Freireyss. Guido Marlire, ento encarregado da administrao dos ndios,
se achava em Vila Rica cuidando de sua sade. Deu ento as instrues para os

77

viajantes, ensinando-lhes o caminho para o Presdio de So Joo Batista e

mandando um criado seu para acompanh-los, no dia 31 de Maro de 1817 (SPIX;
MARTIUS, 1981). Segue um trecho do incio de seu dirio:

Quando chegamos primeira fazenda na plancie, topamos com

diversos desses indgenas, ora armados, ora sem armas, e que
pareciam viver em boa harmonia com os mulatos e negros, ali
residentes. Fomos ao encontro deles saudando-os amigavelmente;
eles viraram as costas, mudos e desconfiados, mas afinal aceitaram
as miangas, facas e outros presentes, que lhes oferecemos.
T ambm os pardos e os pretos no se mostravam nada contentes
com a nossa presena, tanto partilharam com aqueles a selvageria e
a barbaridade do lugar. Sentimo-nos, portanto, pouco confortveis
nesse meio, e passamos a noite em claro, no sem receio de uma
agresso, num paiol de milho que mal nos resguardava, e s nossas
cargas, da chuva, que caa em btegas (SPIX; MARTIUS, 1981, p.
220).

Aps o contato algo desconfortvel com tais ndios, partiram do Presdio na

companhia de um soldado em dez de abril daquele ano em direo Fazenda
Guidoval39. Ao chegarem s proximidades da morada do Diretor-Geral dos ndios,
avistaram uma ndia Coroado que assim descreveram em detalhes:

[...] avistamos uma ndia nua, toda pintada, com desenhos de tinta
azul-escura. Ela banhava-se e, ao nosso aparecimento, tanto se
assustou, como ns. O cabelo comprido, negro, luzido, caa-lhe pelas
costas moreno-avermelhadas, e as mais diversas figuras, difceis de
interpretar, enfeitavam-lhe o rosto e o peito. Em cada face estava
desenhado um crculo e acima dele dois traos, abaixo do nariz
diversos riscos em forma de M, dois traos paralelos partindo dos
cantos da boca at o meio da bochecha, e, abaixo desses, em
ambos os lados, muitas linhas retas; embaixo e entre os seios,
estavam desenhados alguns crculos ligados uns aos outros, e ao
longo dos braos, estendia-se a figura de uma cobra. A no ser um
colar de dentes de macaco, essa beldade no trazia mais enfeite
algum, nem vestido algum (SPIX; MARTIUS, 1981, p. 240).

Aps trocarem presentes, angu de fub e cachaa com os arredios ndios,

alcanaram, por fim, a Fazenda Guidoval. L apareceu um grupo de corops, que
traziam razes para o Capito Marlire em troca de chita e ferramentas. Pareceu aos
estrangeiros que eram a tribo mais civilizada de Minas Gerais, com uma populao
que circulava em torno de 300 habitantes nas margens do Rio Pomba. Ainda assim,
39

Forma aportuguesada de Guido-wald, mata do Guido em alemo.

78

conforme o relato, desconheciam a lngua portuguesa e andavam quase nus,

embora quando se depararam com os dois homens as ndias rapidamente tivessem
posto um avental de chita (SPIX; MARTIUS, 1981, p. 243).
Apresentaram os coroados como um povo robusto e atarracado, com ombros
largos, pescoos curtos e grossos e dentes muito alvos, com incisivos alinhados e
caninos salientes. Sobre os puris, afirmaram serem ndios de porte baixo, pele de
cor vermelho-parda, cabelo negro-carvo, rosto largo e anguloso e olhos pequenos,
oblquos e inconstantes. Alm disso, alguns grupos puris raspavam a cabea, de
sorte que outros deixavam o cabelo crescer at a altura da nuca (FREIRE;
MALHEIROS, 2009). Os corops pelos olhos dos dois viajantes aparecem como
sendo indivduos de estatura mediana, de ombros e queixos largos e muito magros,
sobretudo na barriga das pernas, muito feios e de feies monglicas (SPIX;
MARTIUS, 1981, p. 243). T odos eles pintavam o rosto de vermelho com urucum ou
litomrgio ferruginoso e de preto com jenipapo, desde a mais tenra idade, usando as
tintas tambm para a factura de tatuagens pelo corpo. Seus ornamentos e
acessrios no fugiam regra, sendo confeccionados com sementes, penas, folhas
e dentes de animais (SPIX; MARTIUS, 1981).
Os trs povos praticavam uma agricultura bem simples, se comparados aos
tupis. Os coroados eram os que mais se ocupavam das tarefas agrcolas, sendo
considerados bons oleiros e ceramistas por sua produo de potes, cntaros, jarros,
gamelas e alguidares. Confeccionavam tambm diversos instrumentos musicais,
como uma espcie de berrante utilizada pelo chefe para avisar ou convocar a tribo e
tipos variados de maracs. Alm disso, fabricavam cuias, piles cilndricos de
madeira, onde preparavam farinha de milho, peneiras de vime e cestas de palha
semelhantes s dos tupis. Dormiam em redes de algodo, partilhadas por toda a
famlia, enquanto os puris usavam redes de fibra de imaba (SPIX; MARTIUS, 1981,
p. 240).
Sobre a navegao e atividade de pesca, os relatos de viajantes nos
informam que os indgenas dessa famlia desconheciam o uso da canoa e utilizavam
arpes e flechas na captura dos peixes. No obstante, encontramos documentos em
que os mesmos aparecem como excelentes navegantes. Mas sem dvida a caa
parece ter sido a principal fonte de alimentos desses povos, destacadamente dos
puris e coroados, apresentados sempre como hbeis rastreadores e caadores.
Manejavam com destreza o alapo, as arapucas, laos, arcos feitos com palmeira

79

airi ou brejaba ou fibra de tucum, alm de flechas e lanas fabricadas com taquara
(FREIRE; MALHEIROS, 2009).
As casas dos puris eram cabanas cobertas de palha, enquanto as dos
coroados se assemelhavam a uma maloca sustentada por pilares de madeira de
madeira de doze a quinze ps de altura, como contam Spix e Martius:
As paredes, de ripas leves amarradas com cips e s vezes
rebocadas com barro, eram de duas alturas de homem, tendo as
aberturas munidas de portas mveis de folhas de palmeira. O teto
era feito de folhas de palmeira e palha de milho; do lado do vento
eram fechadas as choas, ou, quando abertas, o teto descia mais
abaixo nesse lado [...] havia foges em diversos lugares (SPIX;
MARTIUS, 1981, p. 241).

A descrio do desenhista francs Jean-Baptiste Debret, que viveu no Brasil

entre 1816 e 1831, para as moradas dos Coroados era um pouco diversa: segundo
ele, tais cabanas eram como beros recobertos de folhas de palmeiras entrelaadas
e altas, de trs a quatro ps apenas (DEBRET , 1978).
De acordo com Georg Wilhelm Freireyss, dentro dos aldeamentos oficiais, os
indgenas se dividiam em pequenas aldeias ligadas por trilhas de difcil acesso.
Cada aldeia era composta por trs a quatro cabanas e comportava de trinta a
quarenta indivduos. Freireyss as descreveu, no mesmo perodo, incio do sculo
dezenove, em forma de barraca, com altura de um a nove ps (FREIREYSS, 1982).
Mais tarde, em meados do mesmo sculo, elas passariam a ser construdas em
madeira, com paredes de barro e teto de palha, semelhantes s casas dos colonos,
mas sempre espalhadas pelo mato e afastadas do caminho (BURMEISTER, 1980).
Spix e Martius ainda chamaram a ateno para o complexo sistema de
classificao de animais e plantas criado pelos ndios da famlia lingustica Puri.
Segundo os alemes, eles sabiam designar quase todos os animais, todas as
rvores, todas as ervas do mato com o nome prprio e davam informaes
minuciosas sobre os prstimos respectivos (SPIX; MARTIUS, 1981, p. 240).
Ana Paula Loures esclarece que o grupo indgena denominado Puri era
constitudo por diversos agrupamentos situados a leste do Presdio e nas
proximidades da Serra do Capara, sendo apelidados de Arrepiados devido a seu
corte de cabelo. Como afirma a historiadora, os Puri tambm podiam ser
encontrados na faixa de terra do Cgado e dos seus afluentes, do Pirapetinga at as
cercanias de Leopoldina (OLIVEIRA, 2003). Nesta mesma regio, continua Loures,

80

prximo atual Cataguases, alguns sertanistas encontraram os primeiros grupos de

Coroado.
J os aldeamentos Corop se estendiam por um espao de aproximadamente
cento e vinte quilmetros quadrados a partir do Presdio de So Joo Batista, sendo
divididos em vrios pequenos grupos que se compunham de trs ou quatro cabanas
baixas de palha. Por volta de 1813, os Corop tomaram as matas a oeste do
Presdio. Somavam menos de duzentos indivduos, sendo dois remanescentes do
grupo Paraba e outro dos Pacuju, que habitaram as margens do Rio Paraba e no
perodo j haviam desaparecido (OLIVEIRA, 2003).
Loures, a partir de relatos do j mencionado Freireyss e do dirio dos
viajantes, o alemo Hermann Burmeister e o dinamarqus Peter Wilhelm Lund 40, faz
uma breve descrio dos utenslios de uso dirio dos Coroado.

Segundo nos

informa, esses ndios confeccionavam arcos a partir de uma fibra denominada

Crau, alm de trs tipos diferentes de flechas, cada qual com uma funo
especfica. Eram fabricadas com uma espcie de junco reto e seco, medindo cerca
de cinco ps de comprimento: as que possuam pontas menores eram empregadas
na caa de pequenos animais, as mais finas eram utilizadas na pesca e as farpadas
eram usadas na guerra ou na caa de macacos (BURMEISTER, 1980). J para a
pesca, os Coroado utilizavam uma lana extensa de nome tcschemn, com cerca de
nove ps de comprimento, confeccionadas com um tipo de junco de uma polegada
de espessura, em cujas pontas prendiam duas farpas de madeira de cerca de oito
polegadas (FREIREYSS, 1982). Outros instrumentos utilizados por eles eram os
machados de pedra 41 e os faces de ossos, empregados no preparo de alimentos e
para o corte de fibras, galhos e cips (OLIVEIRA, 2003).
Ainda sobre os artefatos indgenas, o prncipe renano Wied-Neuwied, o qual
foi acompanhado em sua viagem por Freireyss, relata que a produo cermica
mais frequente verificada junto aos Puri e Coroado era a de enormes urnas
funerrias, sendo que os primeiros empregavam para esta finalidade cascas de
sapucaia e pequenas cabaas (WIED-NEUWIED, 1958). Jean-Baptiste Debret narra
que as urnas dos Coroado recebiam o nome de camuci; no caso da morte de um
chefe de famlia, quebravam-lhe os ossos e o depositavam de ccoras no recipiente,
40

Ambos viajaram juntos por Minas Gerais em 1850, pelo perodo de cinco meses, atrados
pela famosa Lagoa Santa (BURMEISTER, 1980).
41

Vide anexo 08.

81

juntamente com arcos, flechas e outros objetos do falecido, para depois enterr-lo
aos ps de uma grande rvore da aldeia ou no centro da casa, costume comum aos
Puri, os quais tambm realizavam uma espcie de mumificao do corpo (DEBRET ,
1978).
Os coroados utilizavam ainda grandes potes de cermica para a fermentao
do milho: desta resultava uma bebida alcolica muito importante em suas festas e
rituais. Segundo Freireyss, quando este grupo vencia uma guerra contra os Puri,
praticava a antropofagia, devorando pedaos, principalmente pernas e braos do
inimigo capturado, que se misturava bebida (FREIREYSS, 1982).
Durante sua passagem pela Mata Mineira, tais viajantes relataram que os
indgenas j no fabricavam mais suas armas ou utenslios domsticos em grande
quantidade, havendo-os trocado por armas de fogo e ferramentas trazidas pelos
portugueses, nem andavam todos nus embrenhados nas matas, mas sim vestidos e
com um comportamento menos arredio e cauteloso. Havia ento diversas casas
construdas em pedra, o que provocou a reduo da cultura de cabanas feitas de
madeira, palha ou folhagem, que permitiam o nomadismo e o fcil deslocamento dos
grupos procura de alimentos, gua ou mesmo para a fuga dos colonos (OLIVEIRA,
2003). Os estrangeiros relataram, por fim, que muitos gentios, por estarem em
contato com os brancos, ocupavam-se primordialmente da colheita da ipecacuanha
em troca de pequenos clices de aguardente, que, para alm de proporcionar
alegria, estava conduzindo os ndios runa (FREIREYSS, 1982).
Em Julho de 1824, em sua passagem pela rea dos ndios da Mata Mineira, o
mdico e naturalista alemo Georg Heinrich Langsdorff e sua comitiva de 39
homens, dentre os quais se inclua o pintor Johann Moritz Rugendas 42 e o botnico
Ludwig Riedel, corroboraram com a idia de que os ndios se achavam em estado
deplorvel e degradado, principalmente em funo do consumo da cachaa,
comercializada em troca da ipecacuanha 43.

42
43

Vide anexo 02.

Roteiro de distncias elaborado por Georg Heinrich Langsdorff em 10 de Julho de 1824

para orient-lo em sua viagem: percurso da Aldeia das Mercs at So Jos do Xopot, 3
lguas; outro itinerrio para ver o senhor Guido Marlire e os ndios: da Aldeia do Pomba
para a Aldeia das Dores, 3 lguas; deste local para o Presdio, 3 lguas; deste ponto at
Santa Rita, 3 lguas; finalmente para Conceio do Turvo, 3 lguas. E ainda: do Presdio a
Ub, 4 lguas; de l Freguesia do Pomba, 5 lguas (SILVA, 1997, p. 69, 94).

82

Langsdorff contou que os nativos passavam cerca de 20 a 25 dias, entre os

meses de abril e julho correspondentes ao aparecimento de sementes nas
rvores-, encarregados da colheita do produto. Cada um conseguia cerca de meio
quilo por dia ou uma arroba por ano, ocupando-se o restante dos meses com a caa
e a pesca. De posse do dinheiro, ou bem mais freqente da cachaa, frutos da
arrecadao, comea[va]m a beber e s para[va]m quando no [tinham] mais nada
(SILVA, 1997, p. 92).
Aos dezesseis dias do referido ms de Julho, na Aldeia de Ub, Langsdorff
deparou-se com ndios coroados, os quais eram empregados na fazenda do
Capito-Mor. Afirmou igualmente que se entregavam bebedeira de aguardente e
que estavam sendo cada vez mais confinados e cercados pelos portugueses,
chegando a ser exterminados. Prosseguiu dizendo que os poucos ndios
encontrados eram civilizados ou pelo menos batizados e a maioria vestida: como
ndios tpicos vem-se muito poucos Coroado. Por sua vez, relatou que os ndios
puris, que viviam nas vizinhanas e nas praias do Rio Pardo, eram mais
reservados e procuravam se distanciar tanto dos portugueses quanto dos outros
ndios, sendo muito traioeiros e maus. Riedel, de acordo com a narrativa do
companheiro, aproveitou a estadia em Ub para realizar testes de linguagem com
um ndio Coroado. Langsdorff no quis usufruir da oportunidade de conversar com o
nativo, porque ele estava muito bbado (SILVA, 1997, p. 89-90).
O naturalista decepcionou-se tambm com o Aldeamento do Pomba, visitado
dois dias antes da chegada em Ub, apontando a misria e o abandono do lugar.
Destacou que encontrou apenas um padre possuidor de um moinho de cana e uma
venda perto da aldeia, no se deparando com mais nenhuma estrutura produtiva. O
dito proco era Joo Bonifcio Duarte Pinto, que sendo homem muito educado deu
ao viajante em 14 de Julho daquele ano as instrues para seguir viagem (SILVA,
1997).
Partiu assim o alemo em direo fazenda de Marlire no Presdio,
deixando depois de um quarto de lgua a partir do Pomba a estrada grande
direita e tomando a da esquerda e caminhando a partir de tal ponto quase dez
lguas at chegar ao destino. As recomendaes de Duarte Pinto foram para que o
viajante procurasse o Capito Gonalo assim que chegasse ao Presdio, caso o
Capito Marlire estivesse ausente. Logo a seguir, o grupo expedicionrio recebeu
a notcia segura e desagradvel de que o Sr. Guido Marlire [que estava em Ouro

83

Preto] ainda no tinha retornado sua fazenda, localizada a trs lguas do lado de
Sobradinho. Desistiram ento de seguir aquele caminho e rumaram direto para o
aldeamento e capela da regio (SILVA, 1997, p. 90).
A perspectiva de Langsdorff sobre o Presdio, apesar de mais positiva em
relao ocupao e produtividade, tambm no foi animadora em relao aos
ndios. Contou que o lugar consistia de uma longa fileira de casas localizadas em um
vale, no sop de alguns morros e de uma suave colina, sobre a qual se erguia a
capela de So Joo Batista. Era de seu conhecimento que tal templo havia sido
construdo com a parquia h mais de trinta anos, para a converso dos nativos. O
rio mais prximo ao Presdio, o Xopot Novo, era muito grande na poca das
chuvas, mas na ocasio da visita estava pequeno e inexpressivo. O alemo narrou
ainda:

Nessa poca ningum quis se estabelecer aqui, mas h cerca de 10

anos, de repente, muitas pessoas, principalmente da regio de So
Miguel, depois de Catas Altas, mudaram-se para c. Hoje esta
freguesia, certamente muito extensa e com muita rea rural, j
possui mais de 600 chamins s o local tem 360 casas. A
localidade tem mais de 800 almas, talvez mais, pois as famlias so
muito numerosas (SILVA, 1997, p. 91).

A despeito da prosperidade da freguesia, relatou ademais que assim como

em outros aldeamentos, os ndios fugiam das povoaes e se embrenhavam na
floresta em busca da ipecacuanha, vendendo-a e bebendo at no terem mais
dinheiro. Meio quilo da raiz valia na regio trs patacas ou mil ris. No dia 19 de
Julho tarde, um grande grupo de ndios apareceu no aldeamento para assistirem
missa, todos bem vestidos e a maioria bbada (SILVA, 1997, p. 91).
Concluiu o viajante por fim sobre os ndios corops, coroados e puris,
encontrados em todo o seu percurso:

T odos eles so batizados e vivem em harmonia com os portugueses.

Vo habitualmente missa aos domingos, porque so induzidos a
isso. Alis, eles no querem saber nem dos portugueses, nem da
religio; depois da bebedeira, afastam-se para os bosques vizinhos,
onde constroem pequenas cabanas e dormem em redes. Os Corop
e Coroado so menos numerosos e so inofensivos, mas so todos
ladres. Os Puri, que moram mais para leste, vizinhos aos
Botocudos, so ainda pouco civilizados, com exceo daqueles que
moram a trs lguas ao norte de Presdio, na vizinhana da
propriedade de um certo Lucas (SILVA, 1997, p. 92).

84

Apesar do peso da decadncia dos povos indgenas prevalecer nos relatos de

Langsdorff, costumes autctones originais foram tambm mencionados. Entre eles
estava a tradio dos ndios Coroado em alimentar-se de formigas fmeas.
Conforme contou, os ndios consideravam o corpo desse inseto em fase de
incubao um timo petisco e, por isso, faziam de tudo para aumentar a
procriao anual de formigas. Quando os artrpodes estavam chocando, eram-lhes
arrancadas as asas e enterrada a formiga-me em terra fofa, aparecendo em
seguida a ninhada. Seus cadveres, como relatou Langsdorff, eram muito oleoso e
saborosos e, quando cozidos com arroz, substituam facilmente a manteiga e a
banha (SILVA, 1997, p. 97).
Este foi um breve panorama da cultura das populaes indgena que
coexistiam na regio do Rio Pomba, no perodo da instalao da Nova Freguesia do
Mrtir So Manuel dos Sertes do Rio da Pomba e Peixe dos ndios Corops e
Coroados, pela viso dos viajantes do sculo XIX. Podemos considerar, grosso
modo, que os Corop ficaram restritos aldeia de So Manuel do Pomba, atual
regio de Rio Pomba; os Coroado ao Presdio de So Joo Batista, hoje Visconde
do Rio Branco, e aos Puri ficou reservada a aldeia de So Paulo do Manuel Burgo,
atual municpio de Muria (OLIVEIRA, 2003).

85

4 Arriscar a vida pelo zelo da f: cristianizao dos ndios nos sertes das
Minas Gerais

4.1 A chegada do padre Jesus Maria regio do Rio da Pomba

A impossibilidade da autoridade colonial de controlar o extravio da

explorao aurfera fez com que a poltica do Estado mantivesse
populaes indgenas afastadas do contato - como um cinturo de
resistncia nos sertes, intimidando a penetrao dos
contrabandistas, vidos em explorar as jazidas minerais revelia do
controle metropolitano. Por isso mesmo, o Estado nem sempre se
preocupou de fato com a civilizao dos ndios, que, muitas vezes,
prestavam melhores servios na condio de bestas e selvagens...
(RESENDE, 2003, p. 76).

A primeira ao sistematizada de cristianizao indgena em Minas ocorreu a

partir do final da dcada de 60 do sculo XVIII, coincidindo com o processo de
acomodao evolutiva da economia mineradora 44, quando o movimento de avano
dos colonos sobre as fronteiras leste e oeste se confrontou com as reas ocupadas
por ndios, j que enquanto a populao dos distritos mineradores declinou [...], as
freguesias das reas de fronteira (Piranga e Rio Pomba) tiveram um crescimento
acentuado (CARRARA, 1993, p. 25), originando uma srie de conflitos. O
documento a seguir, datado de 1750, quando da visita do Bispo de Mariana Dom
Frei Manuel da Cruz, ilustra um dos embates entre colonos e ndios da freguesia de
Guarapiranga, vizinha do territrio do Rio da Pomba:

J chegam ao nmero de dezesseis moradores que largaram suas

fazendas intimidados a recusa das referidas motivos pelas mortes
que tem visto fazer o mesmo gentio aos seus vizinhos pois chegam
as mortes a nmero de dezoito por vrias vezes alm das queimadas
das casas e paiis com que exporiam to gravssimos danos e temor
(Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1750, cx. 155,
doc. 25).

Em resposta a estes confrontos, o governador Lobo da Silva foi obrigado a

tomar medidas de catequese em relao aos nativos e instaurar uma lgica de
explorao da terra, na qual o ndio pudesse servir como mo-de-obra e no como
44

A historiadora Carla Almeida utiliza-se deste termo para denominar o perodo de

rearticulao interna da economia mineradora, entre as dcadas de 1770 e 1810, perodo
praticamente coincidente com o intervalo de nossa pesquisa: 1767-1811.

86

um obstculo fixao dos colonos (OLIVEIRA, 2004), tarefa essa que coube aos
procos nomeados na capitania. As capelas, curatos e parquias constituram-se
em importante instrumento para a consolidao do poder real nos sertes,
administrando o alimento espiritual, reduzindo os ndios, contendo os ataques
quilombolas, coordenando a cobrana de impostos, zelando pelo estabelecimento
de limites e fronteiras e agremiando os dispersos colonos do serto.
Como citado anteriormente, no ano de 1757, aps diversas campanhas
empreendidas sem xito, o capito Francisco Pires Farinho e seu irmo Manuel, que
se tornariam Diretores dos ndios, conseguiram uma aproximao com os ndios
Coroados e Corops que habitavam a regio leste e sudeste do Rio Pomba 45, T ermo
de Mariana, intensificando o contato entre brancos e gentios (VENNCIO, 2001).
Como nos informa um requerimento enviado rainha em 1782, os irmos afirmaram:
Os suplicantes tm tido grande trabalho com ndios gentios, e ainda
antes de serem deles diretores, se animaram com grande risco de
vida, no tempo em que os ditos ndios assolavam tudo, destruindo, e
matando, e se introduziram com eles (Documentos avulsos da
Capitania de Minas Gerais, 1782, cx. 118, doc. 96).

A empreitada de Francisco Pires Farinho abriu caminho para que, em 1764,

fosse criada por Lus Diogo Lobo da Silva a Freguesia do Mrtir So Manuel do Rio
da Pomba e Peixe dos ndios Coroados e Corops. Esta se tornou uma unidade
base para o Estado, e o setor institucional da Igreja, que se via representada na
pessoa do proco (SILVA, 1982, p. 27-28), o qual se constitua em agente
legitimador de sua organizao social.
Seu territrio correspondia regio de embate, principalmente na poro do
Rio Xopot, entre as Comarcas do Rio das Mortes e Vila Rica e entre as Freguesias
de Rio Pomba e Guarapiranga, litgio explicitado nas correspondncias pesquisadas.
Era uma rea de grandes propores que se delongava por toda a Barra do Rio
Pomba, confrontando com a Freguesia de Guarapiranga, com o T ermo de
Barbacena e ao sul com o Rio Cgado, o que hoje corresponde aproximadamente
poro sul e central da Zona da Mata mineira 46.

45
46

Ver mapa das populaes indgenas em Minas Gerais no anexo 06.

Estas referncias de localidades constituem uma aproximao, posto ser muito difcil
delimitar com preciso as fronteiras das freguesias sertanejas do sculo XVIII.

87

Com a chegada do padre Manuel de Jesus Maria regio, no Natal de 1767,

foram erguidas as primeiras casas que deram origem ao aldeamento, com fins
cristianizadores e colonizadores, englobando a rea onde hoje se localiza a cidade
de Rio Pomba (VENNCIO, 2001). Segue um trecho do livro de batismos de Vila
Rica que antecede a chegada do padre regio do aldeamento:

Aos oito de Novembro de 1767 achando-me ainda na Freguesia de

Nossa Senhora da Conceio de Vila Rica, preparando-me para ir
para a nova freguesia do Mrtir So Manuel que vou criar e
catequizar os ndios, batizei e coloquei os santos leos a Maria ndia
inocente filha de pais gentios, por cujo motivo no se pode averiguar
quando nasceu. Foram padrinhos o Dr. T omaz Soares de Aguilar e
sua mulher D. Maria Michaela T eresa e para constar fiz este assento.
O Vigrio Manuel de Jesus Maria (Assentamentos de Batismos...,
1767-1787, f.1).

Com proviso de primeiro Vigrio, entranhando-se nos ditos matos para

onde por Ordem do dito General foi introduzir ao Suplicante com os Gentios o
Capito Francisco Pires Farinho e seu irmo, Padre Manuel foi se estabelecendo
entre o gentio com risco de vida, e muito trabalho, tendo sido o primeiro morador
fixo da Freguesia. O escravo do eclesistico, Joo, de Nao Mina, acabou sendo
vendido por no querer acompanh-lo at a Fazenda na Nova Freguesia. Com o
produto da venda comprou outro escravo de nome Joo de Nao Benguela, por
120.000 ris, de Jos Pinto de Madureira em 11 de Novembro de 1767 (Manuel de
Jesus Maria. Habilitao para ordens, 1765).
Aps sua chegada, Jesus Maria foi seguido pelos mais paroquianos, depois
de verem que os ditos ndios no desatendiam ao Suplicante porque [...] pela
mortandade que haviam feito ningum se animava a dar um passo adiante, mesmo
que alguns j fossem conhecidos pelo Capito Pires (Ttulo: documentos diversos...,
1898, p. 761).
Como pudemos observar, o grande arquiteto da criao da Freguesia e do
aldeamento na Regio do Rio da Pomba, e subsequente delegao do Padre Jesus
Maria para se dirigir queles sertes, foi o ento governador da Capitania de Minas
Gerais, Lus Diogo Lobo da Silva. Quando fora Capito General de Pernambuco, ele
se empenhara para reduzir os ndios em aldeamentos e aplicar com presteza o
Diretrio de Pombal, apesar de suas aes terem a clara marca da herana do que
aprendeu com os jesutas antes da expulso. J em Minas Gerais, embora

88

vivenciando contexto diverso, o governante enfrentou, dadas as condies de

aumento do contato da populao autctone com os entrantes dos matos e os
fazendeiros j estabelecidos, uma situao de litgios infindos, o que colocava a
Capitania em guerra constante com os ndios.
Em 1764, ano do advento da Freguesia, Lobo da Silva informava Coroa
sobre os mais de cinqenta ndios que foram sua presena para serem batizados.
Segundo contou, apareceram vinte e tantos ndios, dos grupos Corop, Guarulho e
Croata, que habitavam com mais de 150 Naes nos dilatados distritos deste
Governo, pedindo todos o sacramento do batismo. Passados vrios dias,
compareceram mais trinta no mesmo empenho, pode ser que informados do
acolhimento que se fez aos primeiros. Prosseguiu narrando que tal gentio, pela
informao obtida de alguns sertanejos que empreendiam entradas naqueles
sertes, dentre os quais possivelmente se incluam os irmos Farinho,
encontravam-se desamparados, miserveis e destitudos das Luzes do Evangelho.
Persuadia a Coroa para que fossem descobertos meios que facilitassem no s
estabelecer as vilas e povoaes dos ndios imediatas s abas da Serra do Mar
como, por conseguinte, evitar os descaminhos do ouro e dos diamantes. Concluiu a
petio dizendo:

(...) fico na certeza no s de Sua Majestade aprovar as despesas

que mandei fazer no trato e socorro dos ndios silvestres, que me
procuraram logo que cheguei a este governo, mas determinar-me o
mesmo Senhor que trabalhe quanto for possvel para estabelecer os
ditos ndios em Vilas e povoaes civis aplicando-lhes os meios que
julgar necessrios (Documentos avulsos da Capitania de Minas
Gerais, 1764, cx. 83, doc. 16).

Esta espontnea chegada de ndios mansos a Vila Rica para serem batizados
pode ser interpretada como parte do plano j em curso de estabelecer um
aldeamento na paragem do Pomba e permitir o estabelecimento de novos colonos
nos sertes, a fim de empreenderem atividades produtivas. Em contrapartida, a
Coroa assinalava em direo ao mesmo propsito do governador. Dentre os
reiterados avisos dados a ele, destacamos o de 12 de Fevereiro de 1765, que
recomendava o estabelecimento de povoaes civis de ndios na Capitania.
Soma- se a isso a necessidade de mencionar a hiptese de que Lus Diogo
Lobo da Silva e o Padre Manuel de Jesus Maria provavelmente mantinham contato

89

anterior designao do religioso a vigrio dos ndios. No pode ser coincidncia a

doao de sesmaria por parte do governador ao candidato a padre em 1764, ano de
surgimento da Freguesia, e da confirmao da carta meses antes da partida de
Jesus Maria para o serto, em 1767 (Documentos avulsos da Capitania de Minas
Gerais, 1767, cx. 90, doc. 55). Possivelmente houve uma confluncia de interesses
provinda de ambos: para Diogo Lobo da Silva era urgente o envio de um proco
para a regio, com o intuito de reduzir os ndios, criar caminhos que colocassem os
sertes em contato com o centro administrativo da capitania, evitar o extravio de
metais e minerais preciosos e permitir o povoamento das beligerantes reas; por sua
vez, Jesus Maria necessitava incorporar bens ao seu patrimnio para atingir o
estado sacerdotal e garantir, aps sua ordenao, meios de atuao em que
pudesse ser no s um padre mestio em condio de inferioridade, galgando no
mximo a um cargo em uma confraria de irmos negros, mas um vigrio que
conseguisse estabelecer redes que o possibilitassem ser, talvez, um potentado no
serto.
Para finalizar as motivaes que explicam a criao da Freguesia e dos
ncleos indgenas do Pomba, expomos um significativo dado: desde o incio do
sculo XVIII, Minas Gerais vinha assistindo a um crescente nmero de aparecimento
de quilombos em vrias partes da Capitania. Na data de 23 de Fevereiro de 1731, o
primeiro Governador da Capitania de Minas, Dom Loureno de Almeida, expedia
ordem de execuo de pena de morte aos negros, bastardos, mulatos e carijs em
Minas, atendendo aos seus atrozes crimes
1741

determinava

que

se

marcassem

47

. A Ordem Rgia de 07 de Maro de

os

negros

escravos

encontrados

voluntariamente em quilombos de Minas com a letra F e, caso j fossem achados

com tal cicatriz, dever-se-ia cortar suas orelhas. J a resoluo real de Maio de 1747
aprovava a despesa que o Governador Gomes Freire de Andrade havia feito com a
tropa de 400 homens armados com munies de guerra para a destruio de
quilombos, em que foram mortos vinte e tantos negros em um quilombo atacado
(RAPM, v. 16, 1896, p. 450) 48.
No ano de 1755, a Cmara de Mariana representava a Dom Jos, no sentido
de evitar os contnuos insultos e vexames de que vinham sendo vtimas os
47

Consultar documento integral em: Revista do Arquivo Pblico Mineiro, v. 09, fasc. 01 e 02,
1896, p. 347-348.
48

Informaes localizadas na Revista do Arquivo Pblico Mineiro, v. 16, 1896, p. 450.

90

moradores daquela cidade por parte de negros, negras e mulatos forros

(Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1755, cx. 67, doc. 61).
Finalmente, a carta rgia de 22 de Julho de 1766 relatava as queixas sobre os
cruis insultos cometidos nos sertes, principalmente contra roceiros e rancheiros,
pelos facinorosos vadios, separados da sociedade civil e comrcio humano.
Recomendava-se o assentamento desses homens em povoaes civis com mais de
cinqenta fogos e cargos de Vereador, Juiz Ordinrio e Procurador do Conselho. Ali
deveriam receber algumas terras ou, caso contrrio, seriam tidos por salteadores e
inimigos comuns.
Em 1733, foi localizado um quilombo em Mariana e, em 1759, um em
Sapuca, ambos com roas; em 1746, alm de possuir roas, o Quilombo do Campo
Grande tambm contava com armazns e paiis. Havia outros quilombos em
Paranaba (1766), Pitangui (1767), Catigu (1769), Santos Fortes (1769), So
Gonalo (1769), Samambaia (1769) e no Rio da Perdio (1769), a maioria com
plantaes e produo de vesturio (AMANTINO, 2008).
Essa informao revela que os ditos quilombos estavam se consolidando na
regio, recebendo nmero significativo de escravos fugidos e transformando-se em
um temor para os proprietrios. Por muitas vezes, conviveram nos quilombos no s
os negros foragidos, mas tambm escravos forros, brancos e ndios. Em 12 de Julho
de 1760, como nos informa a historiadora Mrcia Amantino, uma expedio de
ataque a um quilombo em Minas Gerais constatou a presena dos gentios junto aos
negros:

[...] atacando um quilombo de negros saram ao encontro uma

grande poro de gentio que instantaneamente os rebateu com um
grande nmero de flechas na qual ficaram trs capites do mato
feridos, dois com duas flechas presas no pescoo e com grande
perigo de vida (AMANTINO, 2008, p. 151) 49.

O capito Lus Borges Pinto chegou a supor, tamanha a semelhana de suas

construes, ao descobrir nas matas da regio da Casa da Casca um quilombo,
tratar-se de uma aldeia indgena. Desse modo, percebemos que muitos quilombos
contavam com a ajuda dos ndios, que, por terem extenso conhecimento das

49

O documento citado pela autora, Carta sobre ataques que se fizeram a vrios quilombos,
de 12 de Julho de 1760, est localizado no Arquivo Pblico Mineiro, Seo Colonial, p. 5v-7.

91

florestas e matos, auxiliavam no seu estabelecimento e na obteno de vveres.

Alm disso, os negros prescindiam do auxlio de outros cativos, os quais avisavam
sobre a movimentao de recaptura dos companheiros fugitivos; de donos de
vendas, que forneciam aos quilombolas os mantimentos necessrios e at mesmo
de alguns senhores, que em troca de proteo e por interesses econmicos
travavam diversos tipos de negcios com os homens aquilombados. Existiram vrias
organizaes como estas que, em Minas Gerais, alcanaram mais de cinco mil
habitantes, superando a populao de grande parte das vilas e povoaes
(AMANTINO, 2008).
Por isso, desde as primeiras dcadas da dita centria, almejava-se a
formao de aldeamentos indgenas, os quais poderiam se converter em teis
instrumentos de combate ao quilombola, alm das serventias j citadas. Se por
um lado, alguns grupos indgenas auxiliavam os escravos fugidos, aumentando a
periculosidade de suas povoaes, por outro poderiam muito bem atuar em servio
dos colonos, fazendeiros e oficiais do governo, tornando-se inimigos dos
quilombolas, desde que para isso fossem direcionados. Em 1719, uma Ordem Rgia
ao Conde de Assumar abordava esta temtica:
Com uns brbaros emboscados se podem competir e ter partido
outros brbaros que vivem nos matos e assim com estabelecimento
e criao de uma aldeia do gentio domstico em cada comarca
podero se ter limite as insolncias que atualmente praticam os ditos
negros, cujo mpeto pode o gentio rebater e paulatinamente
desagreg-los porque tanto que andarem divididos e dispersos ser
fcil a execuo do castigo para o que se faz precisa a criao da
dita aldeia (AMANTINO, 2008, p. 173) 50.

Assim, notamos que alm do discurso predominante subentendido na

instalao da reduo, o qual fundava-se na necessidade de promover a civilizao
e pacificao dos indgenas por meio da catequese, somaram-se mais objetivos do
Estado: combater os quilombolas, garantir a segurana dos fazendeiros e o bom
andamento dos negcios coloniais que se implantavam no vale (CARNEIRO, 2008).
A ereo da Freguesia do Mrtir So Manuel, e consequente instalao do
aldeamento dos ndios, enlearam-se com a montagem de expedies aos sertes do

50

O documento referido, Ordem Rgia enviada ao Conde de Assumar, de 12 de Janeiro de

1719, encontra-se abrigado no Arquivo Pblico Mineiro e possui a seguinte notao: SC
(Seo Colonial) 03, p. 87.

92

oeste e leste mineiro para combate aos quilombos que, como afirmou Amantino,
desde a governana de Gomes Freire e, sobretudo, depois da assuno de Pombal,
deixaram de ser dirigidas apenas destruio de quilombos ou aldeias, mas
passaram a ter o objetivo de estabelecer povoaes definitivas nas longnquas
reas, possibilitando assim o incremento das atividades produtivas e da tarefa de
minerar (AMANTINO, 2008, p. 170).
Segundo Amantino (2008, p. 170), as pessoas de boa ndole teriam
prioridade na obteno de Cartas de sesmarias, desde que garantissem a
manuteno das terras livres do gentio bravio e de negros rebeldes. Para tanto,
acompanhavam sempre tais campanhas um ou mais padres, incumbidos da tarefa
de erguer capelas e Igrejas a fim de dar incio ao trabalho catequtico e prover de
pasto espiritual os novos entrantes do serto.
Em 11 de outubro de 1768, nove meses aps a chegada do Padre Jesus
Maria regio do Pomba, o Capito Regente das Entradas do mato Joo Duarte de
Faria fez petio ao Conde de Valadares, em que pedia para extinguir o Quilombo
do Rio da Pomba, sob o comando do Capito Manuel da Costa, o qual era
formidvel pelos muitos negros fugidos:
[...] [tenho] preciso de fazer [despesa com] sessenta soldados
armados de espingardas, e faces daqueles que costumam andar
nestas diligncias, e precisa de faculdade de Vossa Excelncia
[para] poder aprontar quarenta alqueires de farinha, oito capados, e
uma bruaca de sal, que tudo isto do os moradores daquelas
vizinhanas por conhecerem a utilidade que desta diligncia lhes
resulta, mas precisa que Vossa Excelncia mande que os Capites
dos distritos lhe mandem conduzir o que relata at a casa do Capito
digo casa de Antnio de Oliveira morador no Rio do Peixe, e carece
de seis granadas de fogo cuja expedio ser feita pelo Capito
Manuel da Costa Gontijo, ordenando Vossa Excelncia a este, e aos
mais Comandantes lhes faam aprontar os soldados desta qualidade
dos seus distritos para completar o dito nmero de sessenta, e que
esta diligncia se faa com toda a brevidade a fim de se dar a
execuo antes das guas51.

O Governador no tardou em aprovar a despesa para a destruio do

quilombo do Rio da Pomba. Porm, acometido de uma molstia, Joo Duarte
necessitou atrasar a campanha, hospedando-se para sua recuperao nas
51

Documento na ntegra disponvel para consulta no Arquivo Pblico Mineiro, Secretaria de

Governo da Capitania, SC (Seo Colonial) 103, 1752-1771, rolo 22 gaveta 3. Registro de
termos, peties e despachos, p. 122-122v.

93

proximidades do Rio das Embrejabas, em casa de Silvestre de Lima, o qual ser

citado adiante como um dos responsveis pela abertura dos caminhos para o
aldeamento52.
Em Dezembro de 1768, o Capito Regente ordenou a um cabo e alguns
soldados que seguissem o rastro de alguns negros quilombolas que, aps fazerem
duas mortes, se tinham metido nos matos de Embrejabas. Os demais foram em
direo borda do campo, onde se depararam com o grande quilombo do serto
da Pedra Menina, distrito de Ressaca. Os expedicionrios mataram dois dos
principais mentores das mortes e roubos que tinham feito e, para dar provas ao
Conde deste ato, cortaram e enviaram-lhe suas orelhas. Relataram ainda que 15
negros criminosos conseguiram fugir, por no ser possvel amarr-los, dentre os
quais estava o rei, de nome Batieyro. O relativo insucesso foi atribudo ao ataque
repentino realizado durante o dia e ao cercado que envolvia o quilombo, composto
de uma vala falsa cheia de estrepes, aonde caram sete soldados e se
maltrataram. Embora nenhum dos homens tenha morrido, a armadilha serviu de
desordem para melhor poderem fugir os negros

53

De volta ao distrito, Joo Duarte trouxe consigo alguns prisioneiros; alguns

outros estavam a caminho, guiados pelo cabo Crispim dos Santos e mais nove
soldados e o restante da tropa embrenhou-se nos matos em busca dos negros
fugidos. Joo Duarte expressou o desejo de prosseguir viagem at o Rio da Pomba,
cujo quilombo julgou ser de menos fora, porm julgou ser de maior pertinncia
ajuntar mais gente para a conquista

54

Em 1770, foi realizada outra empreitada no entorno do Rio Xopot, partindo

do aldeamento do Pomba, ordenada por Manuel Rodrigues da Costa e seguida por
ningum menos que o mais afetuoso servo Manuel de Jesus Maria e alguns de
seus ndios aldeados. O padre escreveu ao capito:

Me ordena vossa merc lhe d porte por carta minha de toda a

novidade que houver respectiva a entrada, e por isso sem demora ,
ps toque o Capito Regente expedia ontem de manh um prprio

52

Documento na ntegra disponvel para consulta no Arquivo Pblico Mineiro, Secretaria de

Governo da Capitania, SC (Seo Colonial) 159, p. 94-94v, 16/12/1768.
53

Ver nota anterior.

54

Ver nota anterior.

94

com carta expressando a vossa merc os movimentos da sua

entrada (Carta de Manuel de Jesus Maria..., 1770, p. 581)55.

Narrou o vigrio que aps gastar muitos dias na diligncia da explorao do

serto, o Capito Regente no descuidou em momento algum de sua tarefa, porm,
a falta de alimento que se abateu sobre a tropa, por causa de um grupo de soldados
adoecidos que havia ficado para trs no aldeamento, os quais seriam os
responsveis pelo carregamento, fez com que outros soldados voltassem em
companhia de ndios em busca de socorro.
Prosseguiu relatando que, ao circular pelas imediaes da Serra Negra, em
31 de Agosto, o grupo avistou uma grande fumaa, percebendo se tratar da queima
da roa de um quilombo, porque os ndios que restavam na regio j estavam no
aldeamento de onde o grupo havia sado. Os expedicionrios caminharam na
direo da fumaa e os homens os quais retornavam a procura de ajuda acabaram
por aprisionar um negro que dizia ter fugido do quilombo e ser preto angola
(AMANTINO, 2008). Dizia a carta de 30 de Setembro de 1770:

Aconteceu que na mesma picada os ndios avistassem uns pretos,

que eles com uns dos camaradas amarraram, por virem mais adiante
que j vinham com cautela, e no rosto do dito preto por lhe terem
achado as pegadas nas margens de um rio que se supe ser o
Pinho, o qual preto sendo trazido a esta Aldeia no dia 22 do corrente
o puseram alguns camaradas em confisso, dando-lhe alguns tratos
(Carta de Manuel de Jesus Maria..., 1770, p. 581).

O negro, a quem consideraram mais boal do que ladino, foi inquirido

pelos seus captores. O Capito Regente, que j ia se retirando devido escassez
de alimentos, encontrou-se com o negro aprisionado passando a trat-lo com
grande afago para o fim de interrog-lo. Com objetivo de entenderem o que dizia
usaram um escravo que sabia tanto a lngua portuguesa como o idioma do africano,
o qual era empregado no aldeamento. O indagado, apesar de falar com muita
variedade, acabou declarando que pertencia a um clrigo. Segundo seu
depoimento, ele e mais quatro parceiros haviam sido levados a uma longnqua e
grande povoao dos mesmos pretos, havendo l grandes roas e canaviais,

55

Graas referncia contida no trabalho de Mrcia Amantino, O Mundo das feras: os

moradores do serto oeste de Minas Gerais, sculo XVIII. So Paulo: Annablume, 2008, p.
128-130, nos foi possvel a localizao deste documento no Arquivo da Biblioteca.

95

bananas, laranjeiras e descaroadores e muito algodo, que sendo como ele diz
cousa grande. Declarou ademais, certamente numa tentativa de escapar da
punio pela rebeldia da fuga e do aquilombamento, que aps ter sido induzido a
ingressar na povoao fora obrigado a trabalhar sem cessar e castigado com
constncia pelos seus compatriotas. O homem apresentava inchaos e molstias
nos ps, que segundo disse o Padre estavam sendo tratados (Carta de Manuel de
Jesus Maria..., 1770).
As lideranas da expedio retornaram ao aldeamento e deixaram apenas
um grupo de 30 homens entre brancos e ndios procura do quilombo, dentre os
quais se incluam os soldados Antnio Correa e Jos Correa (AMANTINO, 2008). A
notcia de tal agrupamento no Rio da Pomba causou preocupao por ser muito
grande e muito antigo e pela dificuldade de localiz-lo, posto ser o negro
capturado muito boal para ter a capacidade de mostrar e acertar por donde veio
(Carta de Manuel de Jesus Maria..., 1770).
Podemos pressupor, a partir disso, que o padre Manuel de Jesus Maria,
forjado pelos interesses do governador Lobo da Silva, foi o primeiro religioso a
converter os ndios na regio da atual Zona da Mata mineira e a promover a
facilitao da ocupao daquele serto, estando a servio da Igreja, do governo da
Capitania de Minas Gerais e do Estado Portugus. O padre partiu para os sertes,
desde Vila Rica, com o adiantamento de 100$000 ris correspondentes metade da
cngrua estabelecida.

4.2 O estabelecimento e a organizao dos aldeamentos na Freguesia do Rio

Pomba

Para alcanar a finalidade de estabelecer um aldeamento central (a

centralizao acabou no se mostrando possvel) na regio do Rio Pomba, o
presbtero Jesus Maria necessitou, primordialmente, abrir caminhos e picadas que
ligassem as diversas reas componentes da Freguesia, tarefa rdua cuja feitura
ningum pondera o que me tem custado nem nos trabalhos, fomes e necessidades
que tenho padecido (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1800, cx.
154, doc. 63). Foram organizadas diversas expedies de descimento, que
deslocavam os ndios de suas aldeias de origem para reuni-los nas novas aldeias
criadas junto aos ncleos portugueses e constituram, sempre, a principal fonte de

96

origem e reproduo das populaes indgenas nos aldeamentos (ALMEIDA, 2003,

p. 79).
Em 16 de Agosto de 1770, o Conde de Valadares ordenava ao Capito Jos
Lemes, futuro Diretor dos ndios Coroados, que continuasse com a mesma eficcia
o ajuntamento dos ndios corops, devendo defender as suas terras e, em caso de
algum colono ocup-las para fazer roado, obrig-lo a pagar com gneros teis aos
ndios lesados: este um bom meio para vossa merc entrar a reduzi-los a que se
juntem Aldeia do Padre Manuel de Jesus Maria, e se conciliem amizade com
aqueles ndios aos quais cuidar vossa merc sempre em que os tratem bem

56

A partir da chegada do Padre e constituio dos ncleos indgenas nas

proximidades da Igreja a seguir construda, percebemos um grande afluxo de
colonos regio, fazendeiros empenhados em dirigir a Indstria dos ndios e
aventureiros em busca de terra e riqueza, fazendo crescer a populao no entorno
do aldeamento e intensificando o contato entre brancos e ndios (Documentos
avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1788, cx. 130, doc. 48).
O aldeamento supracitado foi organizado, ou pelo menos tentou-se organizar,
segundo uma lgica bem parecida com aquela contida no Diretrio Pombalino, que
vigorou at o ano de 1798, como demonstram os trechos documentais a seguir:
Haver em todas as Povoaes duas Escolas pblicas, uma para os
Meninos, na qual se lhes ensine a Doutrina Crist, a ler, escrever, e
contar na forma, que se pratica em todas as Escolas das Naes
civilizadas; e outra para as Meninas, na qual, alm de serem
instrudas na Doutrina Crist, se lhes ensinar a ler, escrever, fiar,
fazer renda, costura, e todos os mais ministrios prprios daquele
sexo (POMBAL, 1757, p. 4).

A passagem citada parte do Diretrio e revela a preocupao de Pombal

em integrar o ndio na cultura civilizada europia, educando-os para o trabalho e
para a religio crist. clara a importncia dessa legislao para a administrao
das aldeias a partir de 1758, ainda que sua aplicao tenha sido um tanto restrita e
limitada: todos os agentes presentes na civilizao dos ndios, incluindo aqueles
com funes de direo espiritual, seriam representantes do poder do Estado e de
suas normas legais. Porm necessrio ressalvar que muitas vezes a prudncia, a
suavidade e a brandura (POMBAL, 1757, p. 37) exaltadas pelo futuro marqus
56

Consultar Arquivo Pblico Mineiro, SC (Seo Colonial) 179, p. 32v.

97

como necessrias no trato com os novos sditos do Reino, eram substitudas, por
motivo de sobrevivncia ou interesses, pelo isolamento e combate aos ndios
bravos, ou, em outras palavras, aos ndios que recusassem a civilidade, o trabalho e
a religio. Conforme demonstra o trecho seguinte da carta de Jesus Maria
autoridade real, os prprios ndios aldeados poderiam servir de soldados contra o
gentio hostil: concorrem serem os ndios Crops e Croattos (...) Guarda das Minas
naquele lado (dos rios) contra as naes ferozes dos Puris e Botocudos, e por isso
os melhores soldados e marinheiros para a navegao e defesa dos rios da Pomba
e Paraba (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1799, cx. 149, doc.
62).
O objetivo predominante da catequese a partir da atuao do Marqus de
Pombal era o de cristianizar para civilizar. A atitude do Padre Maria em relao s
populaes indgenas deixava transparecer essa meta, enquanto cumpridor de seus
deveres de vassalo, ao mesmo tempo em que sendo um homem da Igreja e de uma
sociedade marcada pela cristandade, a evangelizao por si s j se constitua em
importante passo para uma vida regrada.
O aldeamento da Freguesia do Mrtir So Manuel do Rio da Pomba e Peixe
foi erigido no momento em que muito se discutia sobre a humanidade,
perfectibilidade e modos de bem-educar os ndios, sendo referncia para esse
debate o Diretrio de 1757. No contexto da legislao pombalina, os Diretores
responsveis pelas aldeias deviam nomear os procos para a realizao das tarefas
espirituais, vistas como o primeiro caminho para a civilidade, bem como verificar o
bom andamento de suas atividades. O iderio de proteo e isolamento dos nativos,
presente na tica jesutica, foi substitudo pela poltica de integrao dos ndios
mansos sociedade colonial e transformao gradual das aldeias em vilas.
Aps a extino da lei de Pombal, seguiu-se um perodo de opinies plurais e
discordantes sobre o destino que deveria ser dado s polticas para os nativos,
juzos que oscilavam entre a mestiagem/integrao e a guerra justa e a
subordinao cultural e fsica. Um dos principais pensadores da questo indgena e
defensor da civilizao dos ndios aps o trmino do Diretrio, como demonstra
T atiana T akatuzi, foi o Diretor Geral das Aldeias da Capitania de So Paulo, Jos
Arouche de T oledo Rendon, que atribuiu o atraso e a inferioridade dos povos
indgenas s aes dos maus governantes, administradores e religiosos:

98

Em Memria sobre as Aldeias, escrito em 1798, o Diretor ressaltou

que a civilizao do ndio se daria por meio do trabalho e de uma
relao mais intensa com a sociedade. Uma das crticas de Rendon
direcionadas poltica pombalina girava em torno do sistema de
aldeamentos, tomado como obstculo civilizao dos ndios, uma
vez que os afastava de um contato mais intensivo com os brancos,
contato esse que produziria os efeitos desejados atravs do trabalho
e da mestiagem (TAKATUZI, 2005, p. 42).

T odavia, mesmo com fim do Diretrio, Jesus Maria escreve, em 1799, uma
carta contra a concesso de sesmarias, referenciando os artigos 19 e 81 da dita lei.
E ainda em 1782, em petio enviada rainha, o padre confirma o pleno
conhecimento do Diretrio ao lanar mo do texto, idntico ao original, para
conseguir seu objetivo. Diz o documento:

fundamental da civilidade haver em todas as povoaes de ndios

duas escolas pblicas, uma para os meninos, na qual se lhes ensine
a Doutrina Crist, a ler, escrever, e contar, na forma que se pratica
em todas as escolas das naes civilizadas, e outra para as
meninas; na qual alm de serem instrudas na Doutrina, se ensinar
a ler, escrever, fiar, fazer renda, costura, e todos os mais ministrios
prprios daquele sexo (Documentos avulsos da Capitania de Minas
Gerais, 1782, cx. 118, doc. 95).

Como podemos constatar, patente a influncia exercida pela legislao

pombalina e a sua utilizao no discurso e na prtica cotidiana de nosso
personagem. Contudo no podemos perder de vista o seu enquadramento enquanto
um homem da Igreja, um religioso cuja intencionalidade cristianizadora orientava
suas aes. Em certa passagem de uma das cartas endereadas Coroa
portuguesa, o vigrio dos ndios nos brinda com uma interessante retrica que
remete a uma passagem bblica, fazendo lembrar autoridade sua formao
religiosa e imiscuindo um forte apelo petio. Dizia o documento:

[...] o Suplicante no tinha possibilidade para tanto (suprir as

despesas), e porque neste caso s Jesus Cristo Redentor do
Suplicante e dos mais, andando neste mundo de Aldeia em Aldeia,
Segundo o Evangelho, seguiram uma grande multido de Gente, e
ele como Deus Onipotente que tudo pode, sustentou a quase cinco
mil homens com cinco pes e dois peixes, e houve grande sobra,
porm ao Suplicante, que miservel Criatura, lhe foi preciso

99

procurar meios para ajuda de poder pagar despesas tantas (Ttulo:

documentos diversos..., 1898, p. 763).

Em sua misso catequtica, o padre fundou escolas para meninos 57, preparou
roados com auxlio de mo-de-obra escrava, dividiu os ndios nas tarefas da
extrao, agricultura e pesca e forneceu-lhes ferramentas e vesturios

58

. Adotou a

poltica de valorizao dos chefes indgenas, os Principais, com o objetivo de

angariar alianas e facilitar os descimentos. Os Principais, funcionando como
lnguas, mantinham a qualidade da oratria, to valorizada entre os ndios, para
pregar novos valores coloniais: o trabalho cotidiano nas roas e as virtudes crists
(ALMEIDA, 2003, p. 158).

O processo de metamorfose dos ndios em sditos cristos no foi

[...] nada simples, tendo includo negociaes, trapaas, recuos,
colaboraes e confrontos mais srios. Os ndios transformavam-se,
mas no necessariamente no que os padres queriam (ALMEIDA,
2003, p. 150).

Ao que tudo nos indica, o aldeamento manteve uma estrutura pobre e carente
durante toda a sua existncia. O Proco dos ndios no se cansava de lembrar s
autoridades o quo miserveis eram aqueles novos sditos. No improvvel que
fossem verdadeiras, por exemplo, as informaes de que Jesus Maria sustentava
sua custa os ndios adoentados. Para isso fornecia-lhes camas e vesturios, os
quais, por se mostrarem escassos, tiveram de ser compartilhados por muitos
homens (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1788, cx. 130, doc.
48).
Dentre os parcos itens materiais que estruturavam o aldeamento, alm dos j
mencionados, temos notcia da construo de um moinho entre 1769 e 1770, pelo
custo de 509$700. Este se fez necessrio, segundo o vigrio, para o sustento da
rude gente que a ele tudo pedia e que por sua ignorncia pensava ser obrigao
do proco conceder

59

57

Imagem do fragmento da Escola da Matriz no anexo 09.

58

Consultar Revista do Arquivo Pblico Mineiro, v. 03, 1898, p. 761.

59

Informao acessada na Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro. Documento 31 MS 580

(68).

100

No processo de construo do equipamento, Padre Jesus Maria relatou a

dificuldade de se conseguir gua, visto que a cachoeira existente era um pouco
distante e os ndios, por sua ignorncia, no conseguiram canaliz-la. Por isso,
prosseguiu narrando, foi preciso alugar escravos do Capito Manuel de Moraes
Sarmento que, apesar do receio devido ao perigo que por ventura correriam entre o
gentio, concordou em arrend-los por oitava por semana, alm de contratar todas
as pessoas livres dispostas a executar o servio por quantia de por semana

60

A fatura do moinho, de acordo com a narrao do vigrio, mostrou-se tarefa

rdua e morosa para os trabalhadores, que no contavam com o auxlio de bois e
muares, alm da inpia de mantimentos: foi imperativo retirar pedras, 'cortar razes
e arrancar alguns paus grossos e em uma parte passar em bicas por dar em um
Morro de Areo. O moinho foi confeccionado com brana de palmo e outras
madeiras fortes e de lei, atingindo altura de 22 palmos

61

Ademais, pela necessidade que se tinha de socar milho para a obteno da

farinha de angu, tarefa at ento manual, foi construda, pelos mesmos jornaleiros,
uma casa de monjolo, toda de madeira rolia. Como exps padre Manuel, esse
artefato era de grande utilidade no aldeamento, j que quando eram preparadas as
refeies para 10 ou 12 trabalhadores e ndios catecmenos, apareciam das matas
mais 40 ou 50 ndios entre grandes e pequenos para a merenda, poucas vezes
dispostos a ajudar. Isso acontecia, segundo o religioso, pela carncia de alimentos
com que eles estavam acostumados, sendo que subsistiam com os pouqussimos
gneros que plantavam, frutas silvestres e sapos imundos. Para Jesus Maria,
quem vivia entre o gentio no possua outro remdio seno repartir, para dele se
fazerem queridos e conquist-lo com a bondade

62

O Padre manteve em sua casa (Matriz) uma escola de primeiras letras e

doutrina, onde, segundo narrou, sustentava a sua custa os meninos ndios, em
nmero de dez ou doze, e o seu Mestre, comprando-lhes mantimentos. Apesar de
no possuirmos informaes detalhadas, sabemos que no aldeamento do Turvo, no
Xopot, tambm funcionava uma escola para os meninos coroados. Seu mestre era
Mathias da Cunha Pereira de Albuquerque, que aparece como padrinho do inocente
60

Documento consultado na Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro. Documento 31 MS 580

(68).
61

Ver nota anterior.

62

Ver nota anterior.

101

Lino em primeiro de maio de 1774 (Traslados de Assentamentos de Batismos, 17671793, f. 26).

Jesus Maria relatou s autoridades reais que os meninos que habitavam junto
a ele, na casinha da Matriz, possuam rendimento na escola muito superior ao
daqueles que moravam com seus pais ou dos que viviam nas matas. Ressaltava as
despesas realizadas para mant-los e a importncia de uma ajuda de custo, posto
ser sua Freguesia carente de emolumentos e, mais ainda, motivo de avultadas
despesas de sua parte.
Informa-nos Cnego Raimundo Trindade que, na diligncia de educar os
ndios, o vigrio era auxiliado pelo seu familiar Jos Crisstomo de Mendona
(TRINDADE, 1945). Este fora admitido como catequista e mestre dos ndios por pelo
menos vinte meses e, embora j fizesse parte do corpo eclesistico, esperava, em
1782, ser ordenado para a funo de cristianizar os nativos (Documentos avulsos da
Capitania de Minas Gerais, 1789, cx. 131, doc. 29). Assim deu incio sua petio:

Diz Jos Crisstomo de Mendona, presbtero secular do Bispado de

Mariana, que Vossa Majestade foi servida mandar ao Bispo de
Mariana a Proviso ou Ordem de 15 de Dezembro de 1782, em
razo da splica do Vigrio do Rio da Pomba Manuel de Jesus
Maria, que pedia a Vossa Majestade mandasse ordenar o Suplicante
(Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1789, cx. 131,
doc. 29).

na splica de Jesus Maria em favor de Jos Crisstomo que encontramos a

informao mais relevante a respeito deste familiar. O habilitando, assim como o
Proco dos ndios, estava eivado dos defeitos da ilegitimidade e do mulatismo.
Porm, ao contrrio do vigrio colado, Crisstomo no alcanou a graa da dispensa
de suas ndoas. Dois anos aps seu pedido de ordenao, ainda residindo na
Aldeia da Matriz, escreveu novamente Coroa queixando-se do desatendimento
sua splica e da m vontade dos Bispos marianenses, no perodo Dom Frei
Domingos da Encarnao Pontevel, em ordenar os pardos do primeiro grau.
Segundo afirmou Crisstomo, esse foi o nico obstculo do suplicante com um
servio tanto do agrado de Vossa Majestade e que embora possusse tal gnero
de culpa, se dedicara com provas de vocao ao exerccio de suas funes. Apesar
de seu desvelo, Cnego Trindade sustenta que no foi possvel a Jos Crisstomo
obter sua ordenao (TRINDADE, 1945, p. 230).

102

Percebemos que o projeto de educao dos ndios no Aldeamento do Pomba,

no qual se inclua a formao dos filhos de principais, vinculava-se ao amplo projeto
do Diretrio de formao de indivduos aptos a ocuparem cargos pblicos de acordo
com o previsto na lei. No entanto, segundo memora Elisa Garcia, os resultados
desse projeto so de difcil averiguao, j que o amalgamento dos ndios com o
restante da populao nos impede de encontrar vestgios documentais que
comprovem ou no o sucesso dessa ttica (GARCIA, 2007).
Um exemplo de educao moldada no pombalismo encontra-se na regio dos
Sete Povos das Misses, onde as escolas assim se organizaram: as meninas se
levantavam ao nascer do sol, faziam a higiene pessoal, rezavam e passavam o
restante do dia a tecer, fiar e costurar. Aps a ceia, finalizavam o dia com mais
oraes. Aos meninos eram reservadas as tarefas de aprender a falar, ler e escrever
em portugus, argumentar e orar. Dificilmente os pequenos ndios viam seus pais, a
no ser se lhes fosse concedida licena em feriados ou dias de folga (GARCIA,
2007).
No foram por ns encontradas referncias sobre uma escola para meninas
ndias ou contratao de Mestra para ensin-las no Aldeamento do Pomba.
Sabemos apenas que muitas meninas eram retiradas do convvio familiar para
serem educadas nas casas de colonos, aprendendo no mais que afazeres
domsticos, costura e bordados. Seu destino era o de viver como agregadas nas
fazendas durante toda a vida ou casar-se com brancos pobres, os quais, por esse
feito, eram providos de alguns benefcios.
Sobre os rapazes ndios, consta nos documentos que alguns saram da
escola sabendo ler e escrever, dentre eles Antnio de Arruda e Cmara e Joo Dias
da Rocha, como nesta Corte poder afirmar o Governador e Capito General
Visconde de Barbacena, patrocinador dos ndios por no tempo do seu governo
existir por algum tempo ndios que [...] assentaram Praa no Regimento Pago

63

Em 1782, Padre Manuel solicitou Coroa a manuteno de tal escola, a qual

concentrava a maior parte dos ndios Crops, atravs do acrscimo de noventa mil
ris ao ordenado anual, ento de trinta e seis mil ris, de tal modo a ser possvel o
mantimento do Mestre, aliviando o Suplicante do nus de o sustentar, e permitindo
Vossa Majestade ao Suplicante pelo seu servio que bem consta dos Documentos
63

Consultar informao na Revista do Arquivo Pblico Mineiro, v. 03, 1898, p. 762.

103

juntos, a nomeao deste Mestre [...] (Documentos avulsos da Capitania de Minas

Gerais, 1782, cx. 118, doc. 95, p. 2).
A mesma petio continha ademais a rogativa para que fosse feita no lugar
da Matriz que por ser de madeira perecvel se encontrava arruinada uma casa
trrea de esteios rolios e de lei,

[...] coberta de telhas de cento, e vinte palmos de comprida, e trinta

de largo, embaldramada por fora, para em um lano de trinta palmos
assistir o Mestre da Escola dos ndios, e em outro lano morar o
Cacique, ou seu filho o Capito, e os demais vo para nele assistir os
ndios, e alguns ainda Gentios, que costumam concorrer dos matos a
este lugar da Matriz, enquanto nela se demoram, por ser muito til o
se lhe fazer bom agasalho, e se aproveitarem da Doutrina
(Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1782, cx. 118,
doc. 95, p. 2).

T ambm recorria a Sua Majestade para que residisse no local um oficial de

fazer telhas para com o auxlio dos ndios fabricasse telhas para a coberta de duas,
ou trs moradas dos mesmos,

[...] que ao p da Igreja Matriz quiserem reformar suas casinhas, cujo

benefcio se far daqueles que com o seu trabalho levantarem as
ditas casinhas com madeira de Lei, e concorrerem com o seu
trabalho na fatura da telha, que vem a ser ajudando o Mestre oleiro a
tirar o barro, e cortando os mesmos ndios a lenha para assim se
fabricar esta mais em conta; porque os ditos ndios costumam cobrir
as suas casinhas com cascas de pau, estas apodrecem, e por
acharem longe novos paus para tirar a casca da reforma,
desamparam a casinha que tem, como j acontece, e vo fazer outra
morada mais metida ao mato, o que parece se evitar por este meio
(Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1782, cx. 118,
doc. 95, p. 2).

Jesus Maria alcanou ainda, persuadindo ser til uma escola tambm para os
ndios coroados, do Tribunal da Junta da Real Fazenda de Vila Rica, a quantia de
trinta e seis mil ris para custear um Mestre em contrapartida de assumir o nus de
sustent-lo. Chamou a ateno para o fato de o Guarda-Mor Manuel da Mota de
Andrade, zeloso da civilidade de ndios, ter mandado instruir um ndio com sua
prpria despesa at o fazer ordenar como Presbtero. Este nativo era Pedro da

104

Motta64, de nao Croata, hoje um personagem cada vez mais estudado pelos
historiadores mineiros.
Padre Manuel e Mota de Andrade eram unssonos ao afirmarem que atravs
do Padre ndio, nefito descendente de gentio, muito mais facilmente seria
reduzido o gentio, seu semelhante. Recorreu o vigrio, assim, Grandeza de Sua
Majestade para que designasse Pedro da Motta para a funo de Mestre dos ndios

64

A historiadora Maria Lenia Chaves traou a trajetria do Padre ndio Pedro da Motta,
legando importante contribuio para a compreenso de sua trajetria. Segundo narra,
Pedro, um ndio Coroado, sara das matas da regio do Xopot com a idade de 8 ou 9
anos, vivendo como administrado na casa do Guarda-mor Manuel Mota de Andrade, de
quem adotou o sobrenome. Rezende afirma que o ndio foi instrudo nos rudimentos da
religio durante cinco anos, sendo batizado j adulto, em 20 de julho de 1778, na capela de
Santo Antnio do Calambau, filial da matriz de Guarapiranga. Afirma que o menino dedicouse ainda por mais dez anos aos estudos, sob os cuidados do licenciado Manuel Caetano de
Souza, aplicando-se notoriamente em Gramtica e Lngua Latina. No ano seguinte, entrou,
no Juzo Eclesistico de Mariana, com seu processo de generis et moribus, solicitando ser
admitido ao grmio da Igreja como sacerdote. Prossegue contando que depois de ser
examinado de oral e latim, mostrando a integridade de seus costumes, o habilitando
alcanou a dispensa do neofitismo e da ilegitimidade ex defectu natalium, por ser
descendente do gentio. Alcanou o despacho favorvel, tendo em conta que dava
evidentes provas de catlico e de vocao para o estado sacerdotal, achando-se firme nos
pontos de nossa f que abraou com total desprezo e esquecimento dos ritos e supersties
gentlicas da sua nao e que se comprova pela extenso do tempo em que vive entre os
catlicos. O seu patrimnio tambm fora aprovado, posto que seu benfeitor, o guarda-mor
Manuel da Mota Andrade, lhe doara uma fazenda a ttulo de se ordenar nas ordens sacras.
No mesmo ano foi ordenado sacerdote e no posterior enviado para a converso dos ndios
do Pomba. A historiadora expe o fato de anos depois, em visita ao aldeamento, o viajante
Georges Freyress, em seu Viagem ao Interior do Brasil, ter dito que Pedro da Mota, depois
de muito tempo cumprindo seu dever, repentinamente acordou-se nele a vontade de mudar
(...) despediu-se a sotaina, deixou o hbito de Cristo, e fugiu procura dos seus patrcios
nus, entre os quais comeou a viver com eles e no se arrependeu da mudana. Segundo
Lenia, para o viajante, era a prova maior do quanto forte a saudade do lar do modo de
vida livre e bruto das matas. Contudo, este relato de Freyress no pde ser comprovado
pelas pesquisas histricas: em 1786, Pedro da Motta, investido de sua condio de
sacerdote e bastante adoentado encontrado redigindo seu testamento, na fazenda do
guarda-mor Manuel da Mota de Andrade. Dentre os poucos bens estavam um moleque, um
cavalo e seu maior patrimnio, o stio no Ribeiro de Nossa Senhora da Conceio, legado
ao seu testamenteiro, Manuel da Mota Andrade, posto este me fazer muitos gastos para me
pr no estado sacerdotal. Ao irmo, Capito Leandro, seu universal herdeiro, deixava a
sua roupa e se houvesse mais alguma coisa que lhe mandassem dizer cem missas. Seu
corpo foi sepultado, de acordo com seu pedido, na capela ou Matriz mais prxima ao seu
falecimento, acompanhado de cinco padres, que disseram missa de corpo presente para
sua alma, aos quais deixou, por esmola, uma oitava de ouro. Reconhecendo-se como
catlico, admitia, moribundo, o peso de ter ofendido a Deus, comprometendo-se em
nunca mais ofender para alcanar o perdo. Adriano Paiva tambm desvendou uma srie
de inconsistncias presentes na anlise da trajetria do padre Pedro da Motta. Tudo indica
que, ao contrrio do descrito pelos viajantes, o ndio no largou a batina em momento
algum. Entre outros indcios, seu nome aparece nos registros de batismo da Freguesia de
Rio Pomba at o ano de 1784, pouco antes de adoecer (PAIVA, 2009).

105

de sua nao, doutrinando-lhes e ensinando-lhes a ler e escrever, com o ordenado

anual de cento e quarenta mil ris, pagos pela Fazenda do Subsdio Literrio da
Capitania de Minas Gerais. Padre Pedro assumiria as obrigaes de poder servir
como operrio e de residir prximo Capela de So Jos, filial da Freguesia do
Pomba, entre os prprios ndios, ou onde parecesse a sua residncia mais
conveniente ao vigrio, em companhia de alguns filhos do Capito Jos Leme ou de
quaisquer outros homens brancos que lhe possibilitassem a comunicao.
Observada a sua boa conduta e capacidade de ser Proco, Jesus Maria desistiria de
parte da Freguesia em prol do exerccio do Padre ndio (Documentos avulsos da
Capitania de Minas Gerais, 1782, cx. 118, doc. 95). Durante o processo de
habilitao, o vigrio Jesus Maria ocupou a funo de Juiz Comissrio da diligncia
de patrimnio. Foi do seguinte teor o parecer final da ordenao, concedida em
1780:

Satisfaa a devida segurana de seu patrimnio, e habilitando-se

depois com os indispensveis exames de Moral, e cerimnia, na
suposio [...] de bondade de seus costumes e do santo fim que
intenta da converso dos ndios de boa vontade o dispensaremos de
todo o mais. Mariana, 05 de Maio de 1780 (Pedro da Motta.
Habilitao, 1779).

Pedro da Motta passou a atuar na aldeia a partir de 1782. interessante

perceber que, como o ndio Pedro, vrios outros autctones foram gradualmente
inseridos na lgica societria do Antigo Regime. Se o contato com os brancos
promoveu uma reconfigurao identitria dos nativos, tambm verdade que ele
assinalou muito mais para a dissoluo sociocultural das populaes indgenas do
que para uma manuteno de suas caractersticas originais, forjando geraes de
ex-ndios. J mencionamos a presena dos nativos nos espaos administrativos e
religiosos da colnia, peticionando s autoridades ou reivindicando seus direitos
como senhores naturais da terra, alcunha utilizada at mesmo pelo rei

65

Em dois de Setembro de 1789, os ndios crops e croatos, moradores na

Freguesia do Mrtir So Manuel, solicitavam a paz e o sossego perdidos com a
presena dos europeus. Diziam-se convertidos a maior parte ao grmio da Igreja e
vivendo todos em paz. Afirmavam que a Coroa tinha concedido preferncia a eles

65

Documento disponvel na ntegra na Revista do Arquivo Pblico Mineiro, v. 03, 1898.

106

na posse das terras, mas que o Capito Miguel Pereira de Carvalho, embora zeloso
com os suplicantes, estava oferecendo-as a homens ricos e europeus muito
ambiciosos, de outras parquias, dos quais alguns defendiam que aos ndios se
devia matar, para tirarem cada um trs ou quatro sesmarias. Esta situao fez com
que os ndios ficassem sem suas posses, das quais necessitavam para plantar,
caar e pescar. Os requerentes pediam ainda que o assunto sobre concesso de
sesmarias no ficasse restrito apenas aprovao da Cmara de Mariana, mas sim
que fossem ouvidos os capites ndios, o Diretor Francisco Pires e o Proco Jesus
Maria (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1789, cx. 132, doc. 32).
Esta ltima informao pode ser reveladora, pois que notamos o envolvimento
do Padre e claramente do Diretor dos ndios na petio referida. patente o
interesse de ambos em controlar a concesso de sesmarias na regio e,
conseqentemente, em consolidarem-se como potentados no serto. Dessa forma
garantiam suas prprias posses e favoreciam as pessoas que pudessem patrocinlos. Alm disso, ao participarem e apoiarem os ndios em suas peties,
asseguravam a amizade, o bom convvio e uma maior agremiao por parte dos
nativos. Isso fica evidente ao constatarmos que quem apareceu ao Cartrio em Vila
Rica, em sete de agosto de 1789, a fim de redigir a petio, foi o ndio Corop Joo
Dias da Rocha, de quem j falamos, o qual cursou a escola em casa de Jesus
Maria, e o prprio Proco dos ndios (Documentos avulsos da Capitania de Minas
Gerais, 1789, cx. 132, doc. 32).
Padre Manuel, aproveitando-se do ensejo, anexou ainda mais uma petio ao
documento. Dizia ela:

[...] havendo no Xopot dos ndios Croato uma capela em que o

suplicante teve capelo na capela de So Jos dos Croatos, filial da
dita Freguesia de So Manuel, e como se anda na diligncia de se
mudar mais para o centro, para onde de presente no h seno
ndios, pede o suplicante a V. Majestade para que seja servido
mandar passar proviso ao Padre Joaquim T eixeira ou na falta deste
ao Padre Manuel Lus Branco, para nela ser mestre dos ndios
Croatos e capelo, vencendo o ordenado costumado de cento, e
oitenta mil ris (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais,
1789, cx. 132, doc. 32).

Na data de seis de Julho de 1785, deparamo-nos com mais um caso de

ndios suplicantes agindo em consonncia com os interesses dos colonizadores.
No requerimento, Lus Brando de Menezes Castelo Branco, capito representando

107

os ndios corops e Leandro Francisco, ndio croata, e demais ndios deste grupo,
solicitaram a D. Maria I a merc de elevar Vila a sua aldeia, na Freguesia do
Mrtir So Manuel do Rio da Pomba e Peixe, juntamente com outros paroquianos.
Segundo narravam,

[...] muitos dos suplicantes vo tendo conhecimento das honras que

Vossa Majestade manda fazer aos suplicantes e notcia de que
Vossa Majestade no Diretrio Rgio ordena que se faa vila nas
povoaes de ndios para nelas serem eles Juzes, vereadores, e
principais das suas terras [...] na Capitania de Minas Gerais no h
vila alguma de ndios (Documentos avulsos da Capitania de Minas
Gerais, 1785, cx. 123, doc. 62).

Os peticionrios alegavam que viviam em rea de disputa de Comarcas,

sendo a parte sul do rio pertencente comarca do Rio das Mortes e a poro norte
parte do termo da Cidade de Mariana, Comarca de Vila Rica, por isso a necessidade
do estabelecimento de uma Vila e seus respectivos rgos, que colocassem ordem
e conservassem a paz na regio. Solicitavam fossem erguidas na Vila uma cadeia e
uma Casa da Cmara. Finalizavam afianando que o processo fosse encaminhado e
conduzido pelo Diretor dos ndios e pelo seu Vigrio e, ainda, que se elegessem um
ou dois vereadores no-ndios.
bastante evidente que a elevao da aldeia Vila atendia aos interesses
tambm dos detentores da maior parcela de poder na localidade. possvel que
alguns ndios letrados almejassem alar a cargos como o de Juiz ou Vereador,
resignificando sua posio no interior do aldeamento. Mas parece bem provvel que
os colonos brancos da regio, dentre os quais se incluam os diretores Farinho,
desejassem usufruir da possvel condio de Vila, ocupando os supracitados um ou
dois cargos de Vereador. plausvel aceitar, do mesmo modo, que o proco Jesus
Maria, qualificado como aquele que se sacrificou para viver entre o gentio, tenha
participao nesta petio, tendo para isso se consorciado com seus tutelados. Alm
da possibilidade de obter mais poder, estreitar relaes com homens bons e conter
o avano dos colonos que ocupavam as fronteiras, estar frente da administrao
de uma Vila significava tambm aumentar o controle sobre a populao indgena e
suas lideranas, ocupantes dos cargos mencionados.
O envolvimento dos no ndios neste requerimento se sustenta, ademais, por
encontrarmos, quatro anos depois, na j referida splica do ndio Joo Dias, com a
participao explcita do vigrio e dos diretores, a cpia do pedido para transformar

108

a Freguesia em Vila e a informao de que este no havia sido deferido at ento

(Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1789, cx. 132, doc. 32).
Destacamos ainda sobre a imerso dos ndios na ordem colonial, que a
concesso de cargos como os supramencionados aos nativos foi parte importante
da estratgia de pacificao dos aldeados e da aceitao e proteo do elemento
colonizador pelas chefias autctones locais. Segundo Spix e Martius, em sua viso
eurocntrica, a influncia dos portugueses conseguiu distinguir os mais inteligentes
entre os ndios, que se sentem lisonjeados com o ttulo de capito e exercem sobre
os outros certa supremacia (SPIX; MARTIUS, 1981, p. 232). Tambm o nono
pargrafo do Diretrio Pombalino j dizia:

Concorrendo muito para a rusticidade dos Indios a vileza, e o

abatimento, em que tem sido educados, pois at os mesmos
Principaes, Sargentos maiores, Capitaens, e mais Officiaes das
Povoaoens, sem embargo dos honrados empregos que exercitava,
muitas vezes era obrigados a remar as Canas, ou a ser
Jacumuhas, e Piltos dellas, com escandalosa desobediencia s
Rees Leys de Sua Magestade, que foi servido recmendar aos
Padres Missionrios por Cartas do 1., e 3. de Fevereiro de 1701,
firmadas pela su a Real Ma, o grande cuidado que devia ter em
guardar aos Indios as honras, e os privilegios competentes aos seus
pstos: E tendo consideraa a que nas Povoaoens civs* deve
precisamente haver diversa graduaa de Pessas propora dos
ministrios que exercita, as ques pede a raza, que seja tratadas
com aquellas honras, que se devem aos seus empregos:
Recmendo aos Directores, que assim em pblico, como em
particular, honrem, e estimem a todos aquelles Indios, que forem
Juizes Ordinrios, Vereadores, Principes, ou occuparem outro
qualquer posto honorifico; e tambem as suas familias; dando-lhes
assento na sua presena; e tratando-os com aquella distina, que
lhes for devida, conforme as suas respectivas graduaoens,
empregos, e cabedaes; para que, vendo-se os ditos Indios estimados
pblica, e particularmente, cuidem em merecer com o seu bom
procedimento as distinctas honras, com que sa tratados;
separando-se daquelles vicios, e desterrando aquellas baixas
imaginaoens, que insensivelmente os reduziro ao presente
abatimento, e vileza (POMBAL, 1757, anexo).

Identificamos menes recorrentes a alguns ndios, os quais ocuparam

funes de destaque e prestgio no interior das comunidades em que habitavam.
Enquanto parte deles j ocupava funes de chefia em suas aldeias de origem,
como caciques, na maioria das vezes, e potencializaram esse poder por meio da
insero no universo colonial, outros s adquiriram fora atravs das patentes e
cargos alcanados pelo contato com os brancos. Ressaltamos os outrora

109

mencionados ndios letrados Joo Dias da Rocha e Antnio de Arruda e Cmara; o

Capito Corop Luiz Brando de Menezes Castelo Branco e o Capito dos ndios
coroados Leandro Francisco Pires Farinho. Destacamos tambm a importncia do
Alferes corop Jacinto; o Capito Belchior; os ndios Vicente Grande e Vicente
Pequeno; o Capito Francisco Soares Xavier; Antnio Velho e Francisco da Silva.
As certides de batismo lavradas no perodo revelam a importncia da aliana
do padre e de alguns colonos com as chefaturas indgenas locais. Alm de
evidenciarem teias de relao dos ndios com seus padrinhos, os assentos
mencionam e destacam os laos de parentesco do ungido com as lideranas das
aldeias.
Por exemplo: em 14 de outubro de 1768, a batizada Josefa, ndia corop
inocente, era filha de Miguel e Maria e neta materna do Capito ou cacique dos
ditos ndios; em 08 de janeiro de 1769 foram colocados os santos leos na menina
corop Izabel, neta paterna do velho cacique dos mesmos ndios; em 30 de julho
de 1770 foi ungida Julianna, inocente, tambm neta materna do cacique corop. Em
26 de dezembro de 1770 foi batizado o prprio cacique dos corops, Estevo, sendo
padrinho Manuel Pinto Brando, como tambm seu filho, o Capito moo Luiz, de
mesmo padrinho (Traslados de Assentos de Batismos..., 1767-1793, f. 2-9).
Alguns meses mais tarde, em 07 de agosto de 1771, o sacramentado
Sebastio, adulto coroado, foi citado como sendo morador na casa e roa do ndio
Francisco Xavier e seu irmo Antnio. Na mesma data, era batizado o filho de
Francisco (Traslados de Assentos de Batismos, 1767-1793, f. 10-11).
No dia 25 do mesmo ms, recebia os santos leos a ndia Anna, adulta, filha
do que quer se chamar Belchior e, dezessete dias depois, o filho Antnio do mesmo
cacique corop. Em 26 de Fevereiro do ano seguinte foi a vez de mais uma filha, a
adulta Juliana. Outra meno se faz presente na uno do inocente coroado Jos,
batizado na aldeia de Melxior em 1791 (Traslados de Assentos de Batismos, 17671793, f. 12, 128).
Em 30 de novembro de 1771, o coroado adulto Manuel recebeu os
sacramentos do reverendo Jos Borges, na Capela de So Gonalo de Catas Altas
de Itaverava, sendo mencionado em destaque ser irmo do ndio Leandro Francisco.
Em 31 de maio de 1772 encontramos a inocente Luzia, filha de Leandro, sendo
investida do sacramento. Aos 20 dias do ms de julho do mesmo ano era a vez de

110

seu cunhado, o coroado Gregrio, ser ungido (Traslados de Assentos de Batismos,

1767-1793, f. 12-19).
Phelipe, filho do Capito Pequeno Luiz Brando de Menezes Castelo Branco,
foi sacramentado em 29 de outubro de 1772. A inocente Clara recebeu os leos em
31 de agosto de 1774, sendo filha de Sebastiana e esta, por sua vez, sogra do
Capito Pequeno corop. Em 05 de setembro de 1777 foi batizada a inocente
Vicncia, filha legtima do Capito Pequeno Luiz Brando (Traslados de Assentos
de Batismos, 1767-1793, f. 20, 27, 41).
Encontramos ainda os aparentados de Antnio Pequeno: em 24 de junho de
1772, foi batizada a inocente Maria, filha da sogra de Antnio Pequeno. J em 22
de janeiro de 1773, a filha do cacique e de sua mulher T ereza, a neonata Anglica,
recebeu os sacramentos (Traslados de Assentos de Batismos, 1767-1793, f. 18v21).
Localizamos tambm o assento de batismo de Vicente Grande, cujo
padrinho foi o prprio padre Manuel de Jesus Maria, em 23 de novembro de 1773, e
uma referncia sua situao e a de seu filho, em 22 de janeiro do mesmo ano,
quando o adulto Antnio aparece como morador em casa do catecmeno Vicente
Pequeno (Traslados de Assentos de Batismos, 1767-1793, f. 23, 21).
O ndio coroado Leandro Francisco teceu significativas relaes com a famlia
confinante Pires Farinho, tendo, inclusive, agregado os ditos sobrenomes ao seu
nome. Vrios de seus filhos foram apadrinhados pelos Diretores Manuel e Francisco
Pires Farinho, como em 08 de maio de 1768, quando a inocente Anna, filha do ndio
com Ignacia Gomes Ferreira, ambos ainda catecmenos 66, foi apadrinhada por
Manuel Pires Farinho. Dois anos depois, em primeiro de julho, o Reverendo
Martinho Pires Farinho batizou o inocente Manuel, filho do mesmo casal. O padre
era irmo dos Diretores Pires Farinho e atuava na Capela do Calambao, prxima
Aldeia do Ribeiro Turvo, local onde residiam os pais coroados. Em 06 de maro
de 1775, Janurio, o terceiro filho de Leandro, era apadrinhado por Francisco Pires
Farinho (Traslados de Assentos de Batismos, 1767-1793, f. 2, 6, 29).
Alm disso, foi o prprio Francisco Pires que pediu a patente de Capito da
Companhia de Ordenana de p dos ndios coroados do distrito do Rio da Pomba

66

Leandro Francisco foi batizado em 19/09/1768, no Xopot (Traslados de Assentos de

Batismos, 1767-1793, f. 03).

111

para Leandro Francisco, alegando ser o ndio muito til para a civilizao dos seus
pares e conquistas dos brbaros. Destacou para isso a participao do nativo em
diversas expedies organizadas pelo Conde de Valadares e a companhia que
fizera ao seu irmo Manuel nas incurses pelos sertes dos Puri 67.
Em 26 de abril de 1788, por falecimento do Capito Leandro Francisco, o
ndio Francisco Soares Xavier mostrou concorrer com os requisitos necessrios
para a ocupao do posto vago, ocupando, desse modo, a funo de prestgio

68

Por sua vez, o Capito Pequeno dos Corop Luiz Brando de Menezes
Castelo Branco anexou a seu nome de batismo o sobrenome do governador da
Capitania de Minas, Jos Lus de Meneses Castelo Branco e Abranches, o Conde
de Valadares. O motivo disso foi o apadrinhamento do ndio, j adulto, em 26 de
julho de 1768, pelo referido governador. Luiz Brando se encontrava em Vila Rica
quando lhe foram postos os santos leos na Igreja Matriz de Nossa Senhora do
Carmo. Por madrinha tocou com a coroa de Nossa Senhora do Monte do Carmo o
sindicante Francisco Jos Brando, o que explica o outro sobrenome do corop. Foi
uma prtica recorrente o apadrinhamento de ndios que se encontravam nas capitais
pelos Governadores, o que conferia forte prestgio ao nativo perante seus
companheiros, autoridades locais e colonos.
Luiz Brando de Menezes ampliou sua importncia na comunidade ao ser
nomeado e confirmado Capito da Companhia de Ordenana de P dos Homens
ndios do Distrito da Freguesia do mrtir de So Manuel (Documentos avulsos da
Capitania de Minas Gerais, 1795, cx. 141, doc. 19). O ndio aparece como padrinho
de vrios aldeados, como em 06 de maro de 1775, dia em que apadrinhou a
inocente Antnia, bem como sua esposa Ignacia Leite, a qual foi madrinha da
inocente Marcelina em 11 de novembro de 1771 (Traslados de Assentos de
Batismos, 1767-1793, f. 32).
Outro ndio que merece destaque o cacique Corop Antnio Velho,
apadrinhado em 14 de abril de 1775 pelo prprio padre Manuel de Jesus Maria e
seu filho, o cacique Antnio Pequeno. A escolha do padrinho demonstra o interesse
67

Ver o seguinte documento: APM (Arquivo Pblico Mineiro) CC. (Casa dos Contos), cx. 79,
planilha 20113, rolo 525. Requerimento do diretor dos ndios, Francisco Pires Farinho,
sobre a concesso de patente para o Capito ndio Leandro Pires da Nao no distrito do
Ribeiro da Ova e do Ribeiro Turvo do Xopot.
68

Consultar o documento completo no Arquivo Pblico Mineiro, SC (Seo Colonial) 249, p.

285-285v, 1788.

112

de Antnio Velho em estabelecer consrcio com o vigrio colado, o que,

possivelmente, era um modo de angariar mais prestgio. Segundo Jesus Maria, ele
aceitara a incumbncia do apadrinhamento por no haver outro sacerdote a ele ter
devoo. T al estratgia foi utilizada tambm pelo Capito Coroado Joo Anacleto
de Jesus, morador do Xopot, em 13 de julho de 1775, quando foi apadrinhado por
Jesus Maria (Traslados de Assentos de Batismos, 1767-1793, f. 30-32).
O cacique Antnio Velho chefiava um dos ncleos de povoao ou famlia
indgena, sendo muito freqente a referncia ao seu nome nos assentos de batismo.
Em 10 de novembro de 1771, foram batizados os inocentes Manuel, filho da
catecmena que assiste entre a famlia do ndio Antnio Velho e de pai
catecmeno, irmo de Antnio Pequeno; Luiza, de me ndia coroada e de pai
corop, irmo de Antnio Velho; Antnia, sobrinha de Antnio Velho e, no dia
seguinte, Francisco Luiz, filho de me coroada e pai corop, irmo de Antnio
Velho. T ambm em 23 de fevereiro de 1774 foram ungidos os inocentes Raphael e
Custdio, de pais moradores na situao de Antnio Velho. Mais uma vez
encontramos meno ao lder em 11 e 14 de maro, 06 de abril de 1775, e 02 de
maro de 1776 nos batismos respectivos do inocente Luiz, da adulta corop
Genoveva e da menor Francisca, de Vicente Grande de Siqueira, este tambm um
chefe indgena e do menor Jos, todos moradores da situao de Antnio Velho.
Vrios outros casos poderiam ser citados, mas optamos por finalizar com o batismo
de sua filha, j adulta, Domingas, ambos de prximo convertidos, em 02 de maro
de 1776 (Traslados de Assentos de Batismos, 1767-1793, f. 12, 25-26, 31, 37).
Contudo, no foi apenas pelo letramento, concesso de postos e cargos que
conferiam prestgio, valorizao da hierarquia entre os nativos, cristianizao e
aproximao da esfera administrativa da colnia que os gentios foram incorporados
na sociedade colonial, mas principalmente pelo trabalho. sabido que na tentativa
de inserir os ndios na ordem civilizada, Padre Manuel de Jesus Maria forneceulhes as ferramentas imprescindveis para o aprendizado de pequenos servios. Em
23 de Maro de 1771, o proco pediu a reparao das despesas com o ferro, ao e
consertos das ferramentas utilizadas pelos nativos

69

69

Este documento foi acessado na Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, com a seguinte
localizao: documento 31 MS 580 (68). Manuscrito original. I 26, 20, 020.

113

Alm de trabalharem para a manuteno do aldeamento, os ndios, mesmo

decretada sua liberdade, serviram como mo-de-obra para os fazendeiros durante
todo o perodo colonial. Como nos informam Maria Lenia Chaves e Harold Langfur,

[...] em vista das restries legais escravizao dos ndios,

previstas por uma srie de leis, os colonos em Minas Gerais
acabaram reproduzindo o costume secular do instituto da
administrao. Isso significava que os colonos assumiam a posio
de curadores particulares dos ndios dados como incapazes. Em
contrapartida, obtinham a prerrogativa de, sob o pretexto de
catequizar os nefitos, exercer sobre eles todo o controle, sem que
isso pudesse ser caracterizado como escravido que, como se sabe,
feria os preceitos legais. Na prtica, escamoteavam a manuteno
das relaes escravistas (RESENDE; LANGFUR, 2008, p. 11).

Os diretores dos ndios Manuel e Francisco Farinho mantiveram em suas

casas diversos ndios na condio de administrados, dentre os quais algumas
raparigas a aprender com as Mulheres dos Suplicantes, sem que em tempo algum
at o presente percebessem Ordenado da Real Fazenda de Vossa Majestade
(Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1782, cx. 118, doc. 96, p. 306).
Em atestao datada de 1781, Padre Manuel confirmava que tendo se instalado ao
p de uma paragem de ndios coroados do Ribeiro Turvo, os irmos tm feitos
algumas despesas com os ditos ndios, tendo em sua casa algumas ndias, as quais
doutrina com caridade e amor a mulher do dito Capito Francisco Pires Farinho
(Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1782, cx. 118, doc. 96, p. 313).
O Guarda-mor Manuel da Mota Andrade, alm de administrar Pedro da Mota,
abrigava em sua casa muitos outros ndios.
Para alm do trabalho dos ndios, o aldeamento contava com a mo-de-obra
negra. As informaes obtidas atravs dos documentos nos levam a crer que a
produo agrcola escravista no aldeamento era pequena e at mesmo insuficiente
para o consumo dos ndios, escravos e demais habitantes da rea de aldeamento,
no gerando excedentes para a venda. Segundo o proco, isso se devia natural
propenso da dita qualidade de gente [os ndios] que ser ociosos a imitao e
exemplos de outros semelhantes que vivem aldeados em outras partes
(Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1788, cx. 130, doc. 48). Temos
notcias da plantao de milho e feijo pelos escravos. Para assegurar a chegada de
mantimentos regio do aldeamento, visto que os donos de tropas temiam mandar
seus animais pelo agro caminho e receavam um encontro com o gentio, foi preciso

114

ao padre comprar bestas e muares a sua prpria custa. Com poucos meses de
chegado ao aldeamento, o proco j sentia as carncias e necessidades materiais
que iria enfrentar em seus prximos anos de vida. Relatou em Maro de 1768 que
precisara mandar repetidas vezes vir do Xopot cargas de mantimentos,
transportadas a cavalo at onde havia estradas abertas e muitas vezes arruinadas.
No restante do caminho os alimentos eram transportados em canoas e s costas de
gente 70.
T ambm em 1786, o sacerdote expunha, a fim de alcanar o adiantamento de
cngruas, as dificuldades enfrentadas no ano que terminara. Relatava com pesar:

Neste ano passado o Suplicante no teve milho e houve falta em

toda vizinhana do Suplicante sendo preciso ao Suplicante para
poder existir no lugar trazer uma tropa de 13 bestas, mas de dez
meses atualmente a conduzir mantimentos e houve semana que no
chegava ao Suplicante 36 alqueires sendo preciso ao Suplicante
valer-se de burro emprestado para suprir despesa tanta, foi preciso
fazer levantar ranchinhos, cereais e hortas. E sustenta um Mestre e
j sustentou dois 71.

Em carta enviada a Dom Rodrigo de Sousa Coutinho, Jesus Maria, cheio de

respeito e gratido, descreveu ainda outras atividades econmicas e riquezas
encontradas na Freguesia, ou com potencial para serem desenvolvidas. Segundo
informou, no Rio da Pomba e Peixe e seu brao, o Rio Turvo, alm de se extrair
algum ouro, haviam sido descobertas granadas e outras pedras preciosas.
Memorou ainda a natural propenso dos ndios para a pesca e a navegao.
Ressaltou ademais:

A maior parte dos Mattos abunda de leos e madeiras de construo,

e produzindo a terra espontaneamente Salsa, Puaia, Canafstula e
outros produtos medicinais, alm de corresponder com mais de cento
por um, a indstria do lavrador, e se acharem levantados trinta e dois
engenhos de cana, e outras plantaes de tabaco, algodes, anil,
caf e vveres ordinrios (Documentos avulsos da Capitania de
Minas Gerais, 1799, cx. 149, doc. 62).

70
71

Consultar Arquivo Pblico Mineiro, rolo 533, cx. 109, 20629, Maro de 1768.

Documento na ntegra localizado na Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro. MS 580 (91),

doc. 43, 109183, 1786.

115

Exps finalmente ser a cota anual de seis mil cruzados de dzimos recebida
pela Coroa incomparvel ao interesse que pode produzir a navegao e comrcio,
e extrao dos gneros suprfluos pelo Rio da Pomba que se une com a Paraba do
Sul e desguam no mar Oceano (Documentos avulsos da Capitania de Minas
Gerais, 1799, cx. 149, doc. 62).
Em 14 de Maro de 1805, um requerimento do vigrio Manuel de Jesus Maria
solicitava a merc de lhe isentar do pagamento de dzimos pelas suas criaes e
plantaes, conquanto fossem consumidas no sustento de sua casa de caridade e
dos ndios, que tem a seu cargo catequizar. O sacerdote afirmou, recorrendo com
inteligncia legislao, que no devia ser obrigado a pagar dzimos pela Regra
Geral estabelecida no Livro Segundo, estatuto vinte e seis da Constituio do
Bispado, na qual se declarava formalmente que conforme Direito Cannico os
procos perptuos no deviam dzimos dos frutos e das propriedades e terras
pertencentes a Igrejas, como principalmente ser o suplicante proco de uma das
Igrejas da Ordem de Cristo, que participa dos privilgios concedidos Ordem do
T emplo, a quem o Papa Clemente IV isentou de pagar dzimos das terras que
lavram, e de suas criaes, como expresso se achava no mesmo definitrio parte
quarta ttulo primeiro. Padre Manuel alegou ainda que outros procos do Brasil e
de Portugal eram isentos dos dzimos. Enfatizou que oferecia hospedagem a todos
os que avanavam os sertes para cobrar tais impostos e a outros
administradores, sustentando a eles, seus escravos e animais. Mencionou ainda que
os dzimos da Freguesia j haviam sido rematados em dois contos e 151 mil ris,
alm do arrecadado com a extrao do ouro (Documentos avulsos da Capitania de
Minas Gerais, 1805, cx. 175, doc. 19). Seguiu narrando:

Vossa Alteza Real fazia grande despesa com os gentios ndios

quando iam Capital de Vila Rica das Minas, qual ser a despesa do
suplicante com a mesma Indiada, com o pretexto de ver ao
suplicante, e ver a Matriz, e alguns a ver seus filhos que freqentam
as Escolas, e ainda em razo do cio se agregam muitas vezes alm
dos que assistem em casa do suplicante, no sendo constantes os
frutos que recolhem para com eles exercitar o direito da hospitalidade
[...] continuamente exigem sal, e adubos para levarem para suas
casas, e s vezes mal contentes por lhes parecer pouco o que o
suplicante lhes d (Documentos avulsos da Capitania de Minas
Gerais, 1805, cx. 175, doc. 19).

116

Ao contrrio do que ocorria nas primeiras dcadas de seu trabalho

catequtico, quando era sempre atendido em suas splicas, o parecer das
autoridades sobre esse pedido foi desfavorvel ao Proco dos ndios. O
Desembargador Procurador da Coroa emitiu a seguinte opinio: a pretenso era
muito prejudicial s consignaes daqueles dzimos. Sendo ouvido tambm o
Desembargador Procurador da Fazenda sobre a referida petio, respondeu:

[que] ela continha fundamentos contraditrios, porque o suplicante

queria no pagar dzimos, como isento por Direito, e isto era ftil,
arbitrrio e mal aplicado; que pedia, por fim dispensar no privilgio
para os no pagar: o conceder lhe seria de pssimo exemplo, e o
que o suplicante poderia fazer era no hospedar os cobradores e
rendeiros, e o faz-lo no era motivo para a exorbitncia da
pretenso (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1805,
cx. 175, doc. 19).

Alm dos gastos empreendidos com a compra de mantimentos, sal e demais

gneros para o sustento do aldeamento, temos notcia de que o Padre Jesus Maria
comprou aos ndios e mandou fabricar-lhes vesturios, alm de ferramentas e
acessrios, fundamentais para a civilidade.
As roupas, alm de igualar os ndios aos demais sditos portugueses e darlhes a moralidade exigida pela Igreja, desempenharam a funo de signos de
prestgio e de status para os nativos, que passaram, em parte das vezes, a desejlas (GARCIA, 2007). Na data de 23 de Maro de 1771, o proco apresentou ao
governador a conta de algumas roupas compradas para os nativos e do feitio das
vestimentas que na Aldeia se fizeram a partir da fazenda remetida pelo
administrador da capitania

72

Aos 27 dias do ms de Setembro de 1773, o Desembargador Provedor da

Real Fazenda mandava entregar ao Padre Manuel de Jesus Maria

08 chapus, 72 cvados de camelo, 09 cvados e uma tera de

Bayeta, 54 varas de pano de linho, 52 varas de estopa, 66 varas de
aniagem, 01 sino, 36 facas flamengas, 24 Rosrios de Contas, 06
machados pequenos e 06 foices pequenas, 06 varas de fita de
cadaro, que tudo para os referidos ndios 73.

72

Consultar Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, doc. 31 MS 580 (68). I 26, 20, 020.

73

Informaes extradas do Arquivo Pblico Mineiro, SC (Seo Colonial) 204.

117

Dois anos mais tarde, em 24 de Fevereiro, o Governador ordenava que se

entregasse ao Capito Jos Lemes da Silva, Diretor dos ndios Coroados, uma
arroba de ferro e dez libras de ao para conserto da ferramenta que lhe foi entregue
por ordem do Excelentssimo Senhor Conde de Valadares, e como tem crescido o
nmero dos mesmos ndios, e se lhe faz preciso mais ferramentas, lhe mandar
entregar dez machados e dez enxadas. Concedeu ainda vesturio para os seis
ndios da Aldeia de Xopot, que se achavam em Vila Rica, em companhia do
Capito, alm de uma broaca de sal para o gasto dos mesmos ndios

74

No mesmo ano de 1775, aos doze dias do ms de Junho, foi ordenada ao

Desembargador a compra e envio para os armazns de 186,5 varal de estopa,
158 cvados de Bayeta, 30 varal de cadaro, 1 mao de linha de panos de linho, 1
75

dito de cor, que estes gneros so para se remeterem com outros para os ndios

O Governador mandava ainda que se entregasse ao Padre Manuel de Jesus Maria,

uma semana mais tarde, 19 chapus, 84 varas de pano de linho, 186,5 varas de
estopa, 158 cvados de Bayeta, 30 varas de cadaro, 1 mao de linhas de pano de
linho, 1 dito de cor e duas resmas de papel, que tudo para os referidos ndios

76

T ambm em 10 de Dezembro de 1788, o Proco dos ndios informou ao

Procurador da Fazenda que mandara confeccionar vesturios para os ndios com o
tecido remetido ao aldeamento, prestando conta dos mesmos e solicitando
ressarcimento. As peas, feitas pelas mos do alfaiate Miguel de Carvalho Guiso,
custaram dezesseis oitavas, trs quartos e quatro vintns. Na conta das obras,
constavam os seguintes trajes: um feitio de dez vstias (camisola masculina at o
joelho) e outro de oito vstias; um feitio de cinco capas; um feitio de quatro saias; um
feitio de oito surtuns (cala larga); um feitio de um roupo de trs preges; um feitio
de seis cales; um feitio de doze bombachas e mais um de dez; um feitio de seis
jalecos; um feitio de quinze camisas, a saber, dez de mulher e cinco de homem; um
feitio de um roupo de prego para uma menina. Somavam todas o valor de 16/8,
na data de 20 de Novembro de 1788

77

74

Consultar documento na ntegra no Arquivo Pblico Mineiro, Seo Colonial 204.

75

Ver nota anterior.

76

Ver nota anterior.

77

Documento completo consultado na Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro. MS 580 (40),

doc. 11, 104064.

118

Em resposta splica, a Contadoria da Fazenda aprovou o repasse de vinte

mil, duzentos e cinqenta ris, a primeiro de Janeiro de 1789. Quatro semanas mais
tarde, a quantia foi recebida pelo padre atravs do T esoureiro Real da Fazenda, o
Sargento-mor Theotnio Maurcio de Miranda Ribeiro 78.
O xito em inserir ao menos parte destes nativos aldeados na lgica colonial
do Antigo Regime pode ser comprovado atravs de inmeros documentos enviados
pelos aldeados s autoridades governamentais, como na ocasio em que os ndios
Corops escreveram ao rei pedindo a restaurao da paz e do sossego que haviam
perdido (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1789, cx. 132, doc. 32)
ou mesmo nas diversas vezes em que os nativos lanaram mo da justia colonial
para garantirem seus direitos.
O contato dos nativos com o padre determinou que eles criassem estratgias
prprias que visavam no apenas a mera sobrevivncia, mas tambm a permanente
recriao de sua identidade e de seu modo de ser, frente a condies
progressivamente adversas (MONTEIRO, 1992, p. 475).

78

Vrias outras ordens ordenam o envio de tecidos e vesturios aos ndios, como em
22/07/1775, quando o Governador mandava assistir com o vesturio preciso aos seis ndios
que se achavam em Vila Rica, ou em 07/08/1775, perodo em que se ordenou a doao do
vesturio preciso a nove ndios, seis machos e trs fmeas, que tambm se encontravam
naquela Vila. APM (Arquivo Pblico Mineiro), SC (Seo Colonial) 240, p. 42 e 45.

119

4.3 Os caminhos cotidianos do trabalho cristianizador: o grmio da igreja recebe os

irmos ndios

Pintura 1: Detalhe da representao da 1 Missa em Rio Pomba.

Autor: Jos Eustquio Vieira. 09/12/2003
Fonte: Museu Histrico de Rio Pomba.

O cristianismo era o prprio ar respirado [...] Uma atmosfera em que

o individuo vivia sua vida, toda a sua vida [...] automaticamente, sob
qualquer condio, total e independentemente de toda vontade de
ser crente, de ser catlico, de aceitar ou praticar a religio (Febvre,
1959, p. 322).

Se fcil afirmar que a histria da sociedade colonial esteve profundamente

marcada pela mentalidade e sentimento catlicos, tal assertiva torna-se ainda mais
bvia quando tratamos de estudar a populao dos sertes. Como inferiu Cndido
da Costa e Silva, o povo catlico em sua quase totalidade, infeso aos sincretismos
litorneos, incorporou em largos traos as expresses medievais do catolicismo
portugus (SILVA, 1982, p. 13-14).
Inversamente sua catolicidade, a gente sertaneja era a que menos contato
tinha com os santos homens e seus templos, criando, em conseqncia, um tipo
cristo prprio de sua vivncia, do isolamento da dispora, da ligao com a
terra, no importa se mais ou menos ortodoxo (SILVA, 1982, p. 14).

120

Como j mencionamos, a ida do Padre Manuel de Jesus Maria respondia aos

anseios das autoridades em reduzir os grupos indgenas em povoaes circunscritas
em delimitados espaos de terra e, assim, promover a permanncia dos colonos j
instalados e a ocupao segura das reas interioranas. Do ponto de vista da
religio, o advento de um homem santo naquelas plagas distantes significou o
acesso dos gentios brbaros s luzes do evangelho, a acolhida espiritual dos novos
entrantes da Freguesia, a garantia da administrao dos sacramentos aos colonos
estabelecidos, a satisfao do pasto para a alma queles cristos sertanejos
sedentos de Igreja, a celebrao da vida e da morte sob os olhos de Deus (SILVA,
1982, p. 14).
Ingressou neste momento o mulato Manuel de Jesus Maria no mundo
annimo, sofrido, rstico e religioso, onde a vida mais poreja bagas de dor que de
prazer (SILVA, 1982, Apresentao). Tefilo Mosqueira de Magalhes citou o dia 25
de Dezembro como aquele que marcou o levantamento da cruz, celebrao da 1
Missa em altar porttil79 e beno do cemitrio da Freguesia 80. As testemunhas
foram Incio de Andrade Ribeiro, Manuel Dures Bastis, Silvestre Rodrigues Alves,
Joo Moreira de Jesus, Joaquim Cordeiro e Valentim Dias dos Santos.
A Igreja de So Manuel foi instalada na margem direita do Rio Pomba, o qual
nasce na Serra da Mantiqueira e desgua no Rio Paraba, tendo como um de seus
afluentes o Rio Xopot dos Coroados. A construo estava localizada na regio de
aldeias dos ndios Corops e, duas dcadas mais tarde, com a conquista dos rios
Turvo e Xopot Novo, que deram origem Freguesia do Presdio, o relacionamento
com o grupo dos ndios Coroado foi possibilitado.
A capela-mor da Freguesia do Pomba comeou a ser construda em meados
de 1770 e teve suas obras arrematadas por Francisco Ribeiro de Andrade 81. Antes
de sua execuo, aos seis dias do ms de Fevereiro de 1769, parecia justo ao
79

Segundo o Cdice Costa Matoso, o altar porttil era uma chapa de pedra natural, de
tamanho suficiente para conter a hstia e a maior parte do clice, sagrada por bispo ou
outra autoridade eclesistica para a realizao de missas em lugares no-sagrados.
(CAMPOS; FIGUEIREDO, 1999).
80
81

Ver representao plstica contempornea no anexo 07.

Para alcanarmos este dado, consultamos o seguinte documento: CC (Casa dos Contos).
Ouro Preto, rolo 502, fotograma 29. Processo de pagamento, de 07 de Julho de 1770;
Francisco Ribeiro de Andrade, arrematante da obra da capela-mor da freguesia do Mrtir
So Manuel dos ndios do Rio da Pomba e Peixes. 18 fotogramas. Agradecemos ao Prof.
Dr. ngelo Alves Carrara a gentileza da indicao deste documento.

121

Padre Manuel de Jesus Maria que se erigisse uma capela, vista a necessidade de
se celebrarem com a decncia devida os ofcios divinos dirigidas reduo e
cristianizao dos ndios, to recomendada pela Sua Majestade. Foi ento que o
Governador da capitania Lus de Menezes, o Conde Valadares, aprovou as
despesas para sua construo sem, no entanto, autorizar a edificao de um corpo
para a Igreja (Processo de pagamento..., 1770).
Foi paga ao arrematante a quantia de 580$000 ris, dividida em trs partes
iguais de 193$333, satisfeitas, respectivamente, no incio, meio e fim da obra, sendo
a primeira prestao concedida em nove de Junho de 1770 e recebida por Manuel
Ribeiro Pinto, procurador do contratante (Processo de pagamento..., 1770).
Aos passos necessrios para a execuo das obras dava-se o nome de
obrigaes. O chefe da construo, Francisco Ribeiro, foi obrigado em 02 de Maio
de 1770 a obedecer a diversas condies exigidas para a fatura da capela. A
primeira delas dizia ao arrematante que fizesse terraplano para dar lugar capela.
Em seguida, o cuidado era o de levantar mais o p direito de toda obra em cinco
palmos para os forros serem debaixo do ovado. As vigas de sustentao da Capela,
de palmo e meio com quadro, inteirias e sem emendas, todas feitas de Brana
ou das melhores madeiras de lei que se acharem, foram bem enterradas para a
segurana da obra como se mandava na condio terceira. Para a soleira das
portas, de acordo com a quarta instruo, mandava-se usar esteios de um palmo de
altura, assim como toda a Igreja em roda seria revestida com tabues de trs
dedos de grosso. O arrematante ficou obrigado ainda a fazer todos os
engradamentos e madeiramentos, com as madeiras da melhor qualidade que se
achar no pas, necessrios para a segurana dos adobes, bem como para poder
pregar caibros rolios, ripada de palmito (Processo de pagamento..., 1770). Dizia
ademais a sexta instruo:

Sero obrigados a fazer os forros da Igreja que fica debaixo do

ovado, como tambm o da Capela-Mor, Sacristia, casa da Fbrica
em forro direito [...] com a roda e sua cimalha pequena como tambm
far toda a Igreja que fique com alguma graa pelo risco no mostrar
a qualidade dela (Processo de pagamento..., 1770).

Francisco Ribeiro fez o Arco-cruzeiro com pilar na ordem toscana, originria

de Roma, alm de guarnecer todas as portas, janelas, frestas e culos. A oitava
condio orientava a fatura de um Coro, o qual possuiria dois ps direito oitavados

122

e assoalhados com vigas lavradas e uma grade de balastres torneados, alm de

uma escada para subir a ele, a qual partiria da epstola na melhor acomodao.
Seguindo ainda as condies de arrematao, o contratante fez a torre do sino
quadrada em oito palmos, para a qual se subia atravs de escada de pio fixada
no Coro. Foi ordenado tambm a construir as pirmides que mostra o risco e os
balastres das janelas da frente. Alm disso, pela nona condio, a fazer o
acampamento da Capela-Mor, corpo da Igreja das melhores madeiras que se
acham no Pas, como tambm o presbitrio e o altar. Segundo as normas, o
retbulo foi feito de tabuado com os pilares livre guarnecidos com cimalhas e
molduras, deixando espao para o camarim. Era dever do arrematante dar toda a
telha que for precisa para esta obra, ferragens, pregos, madeiras e todos os mais
materiais. A dcima condio estabelecia a fatura de quantas paredes de adobe
forem precisas, o reboque de cal e areia em toda obra, a caiao e colocao de
telhado no templo. Ordenava tambm a construo de dois plpitos, cujas entradas
se dariam por escadas internas, circundados por grades de balastres torneados, e
os assentar doze palmos distante do Arco Cruzeiro com sua porta no meio, feita da
mesma grade para dividir homens e mulheres. A construo de quatro pias para
gua benta estava situada na dcima primeira condio. Duas grandes foram
alocadas na entrada da Capela e as menores na porta da Sacristia. Previu-se ainda
a montagem de uma pia grande para o batismo, a qual foi posta onde quis o
Vigrio Jesus Maria. A ltima condio dava conta do prazo estipulado para a
finalizao da obra, bem como do pagamento a ser recebido por Francisco de
Andrade aps o exame de dois louvadores, vista destas condies e risco
(Processo de pagamento..., 1770).
T emos notcia de que Antnio Francisco Lisboa, o Aleijadinho82, fora
contratado em 1771 para efetuar louvao (avaliao) do risco elaborado para a
dita capela-mor83.

O arquiteto, crtico e historiador da arte pernambucano Jos

Marianno Filho, em 1941, exps a descoberta feita por Salomo Vasconcellos de

dois documentos referentes s obras de ampliao da Capela-mor da Matriz de So
Manuel do Rio da Pomba, nos quais o nome de Antonio Francisco Lisboa
82
83

A alcunha s foi dada a Antnio Francisco Lisboa seis anos mais tarde.

Informao contida no painel Cronologia do Museu Aleijadinho, em Ouro Preto, MG.

Diversos textos acadmicos tambm fazem meno a esse dado, embora todos sem citar a
fonte.

123

mencionado (MARIANNO FILHO, 2007). Na ocasio, o escultor executava sob seu

risco o templo de So Francisco de Assis, em Vila Rica. O padre Manuel de Jesus
Maria, por sua vez, levantava nos sertes do Pomba uma modesta capela, sob o
patrocnio de So Manuel, de autoria de algum mestre do risco cujo nome no foi
informado na carta supracitada. O arrematante da construo, Francisco Ribeiro de
Andrade, percebeu que a cmara destinada Capela-mor era demasiado exgua e,
desejoso de reparar o erro do autor do risco, solicitou ao Padre Jesus Maria fosse
consultado o artista Aleijadinho para emitir seu parecer. Felizmente nos foi possvel
localizar tal documento e comprovar a veracidade das informaes. Era do seguinte
teor a carta do Padre Manuel de Jesus Maria:

Diz o padre Manuel Jesus Maria, vigrio dos ndios, que o suplicante
alcanou de Vossa Excelncia despacho para se por em praa a
igreja matriz do Mrtir So Manuel, ereta em beneficio da
cristianizao dos ndios dos sertes do Rio da Pomba, para que o
se fez o risco, para se fazer com sua capelinha e corpo e como
Vossa Excelncia foi servido por ltimo mandar rematar to somente
a capela-mor e indo os oficiais dar principio s madeiras e fazer na
aldeia suas roas, para em tendo mantimento ir continuar a obra e
terem declarado ao suplicante que a dita capela-mor no tem mais
de 25 palmos de comprimento, pela medio; e parecendo ao
suplicante que seria engano deles, lhes pediu o risco e o mandou
medir pelo arquiteto Antnio Francisco Lisboa (Requerimento que fez
o Reverendo...1771, p. 3-4).

Este documento um dos pouqussimos que se refere a Aleijadinho como um

arquiteto. Certamente, o proco dos ndios no sabia que o artista mineiro no
executava esse tipo de anlise estrutural, ocupando-se primordialmente dos
aspectos decorativos dos templos. Porm, em sua breve resposta a Jesus Maria,
Antnio Francisco Lisboa, alm de deter-se na locao dos altares e demais
paramentos na planta baixa, opinou tambm sobre a medio do risco e a
insuficincia do tamanho que propunha para a capela. O laudo pericial, elaborado
por Aleijadinho, dizia o seguinte:

Medi o risco da capela-mor da Igreja matriz do Mrtir So Manuel

dos Indios do Rio Pomba. Achei ter de comprido vinte e quatro
palmos e de largo dezenove; a capacidade para o Camarim que
expressa a condio stima, seu altar e Presbitrio, acha-se s ter
dez palmos, ficando quatorze livres at ao Arco-Cruzeiro na forma do
Risco, porm em dez palmos no se pode meter e o mais porque s
para fazer o dito Camarim na forma da condio em que foi
arrematada essa obra, para nele se fazer trono para o Santo, se

124

carece de passar 10 palmos; para a banqueta, altar e estrado se

carece de sete; para o Presbitrio ao menos de seis; que includos
em os 24, que tem o risco, s sobra um palmo entre o Presbitrio e o
Arco. Vila Rica, 18 de maro de 1771. Antonio Francisco Lisboa
(Requerimento que fez o Reverendo..., 1771, p. 3-4).

Amparado por tal atestado, o Padre Jesus Maria escreveu ao Governador,

peticionando o acrscimo sugerido por Lisboa, alm de outros almejados por ele, e
no citados na planta, como a fatura de um sacrrio, uma sacristia e uma pia
batismal. O vigrio temia que sua Igreja ficasse defeituosa e carente dos
paramentos necessrios ao trabalho catequtico. Dizia sua splica:

[Antnio Francisco Lisboa] fez a declarao junta, que no tem mais

de vinte e quatro palmos de comprido, pela medio, e que fazendose o Camarim na forma que aponta a condio e foi arrematada, vem
a ficar muito pouca distncia, entre o arco, e o presbitrio, para nele
se acomodar algumas peas, e diz o mesmo arquiteto que necessita
ao menos de mais vinte palmos de comprido, e na largura seis
palmos, e porque enquanto se no levantam os esteios pode ter
remdio com mais facilidade recorre o suplicante grandeza de
Vossa Excelncia para que atendendo a que s se faz a capela-mor,
se digne Vossa Excelncia parecendo justo mandar dar-lhe alguma
providncia, para que no fique esta obra to defeituosa, por ser
dedicada ao culto divino, e cristianizao dos ndios, mandando vir
Vossa Excelncia aos rematantes para lhes dar a providncia de se
fazer a obra com o acrscimo que se aponta, e com a declarao de
que quando se fizer o retbulo, se faa um sacrrio, que h de ser
muito preciso para algumas ocasies, que nem no risco, nem nas
condies se fala nele, e se pode incluir no mesmo uma Pia Batismal
e a Sacristia assoalhada, para o que pede a Vossa Excelncia seja
servido parecendo justo mandar os rematantes para lhes dar a
providncia de se fazer a capela-mor com o acrscimo mencionado,
para que no fique a dita obra com to grande defeito, e possa ficar
de um lado a Pia Batismal e algumas sepulturas, visto no se fazer
corpo, atendendo Vossa Excelncia que a dita capela no s til
para a cristianizao dos ndios, como tambm para se povoar
aquele serto, de que se seguir aumento dos Reais interesses de
Sua Majestade. E Receber Merc (Requerimento que fez o
Reverendo..., 1771, p. 3-4).

resposta

dada

pelo

Governador

sua

Junta,

informados

pelo

Desembargador Provedor, no foi a esperada pelo proco. T alvez por no terem

compreendido o pedido de Jesus Maria, ou mesmo por pensarem que a ampliao
requerida dava capela grandes dimenses, constituindo-se quase no corpo da
Igreja do qual havia indeferido a construo, emitiram parecer negativo petio,
aos 23 dias do ms de maro de 1771:

125

Por ordem de Vossa Excelncia se mandou fazer a capela-mor da

Igreja dos ndios que se arrematou na Junta da Fazenda Real e que
o corpo que havia servir de Igreja fosse coberto de capim como neste
Continente, e no Reino h muitas, principalmente nas Praias do
Algarve porque chegando o stio a ter mais gente, e moradores,
estes devem fazer o dito corpo da Igreja e se deve o suplicante
acomodar com o que se determinar, e por isso inatendvel este
requerimento. Vossa Excelncia mande o que for servido. Vila Rica,
20 de Maro de 1771. Joo Caetano Soares Barreto (Requerimento
que fez o Reverendo..., 1771, p. 3-4).

Diante desta desateno, o padre enviou uma rplica, esclarecendo seu real
desejo e sendo finalmente atendido em 09 de Maio de 1771:

O suplicante no requer corpo da Igreja, mas sim acrscimo na

capela-mor, porquanto o que se rematou ocupa unicamente o fundo
de vinte e quatro palmos, os quais quase ficam preenchidos na
Tribuna, onde indispensavelmente se carece de Sacrrio, Altar,
Presbitrio, vindo a ficar de vo, um palmo: mbito to limitado que
nem para se fixar as portas da dita capela d lugar, e menos para se
colocar a Pia Batismal que tambm muito precisa, e nestes termos
por engano informou o Desembargador Provedor a Vossa Excelncia
na splica junta supondo requeria o suplicante fatura de Igreja no
corpo dela a vista do que se deve Vossa Excelncia se dignar
deferir-lhe na forma de seu requerimento no que. E Receber Merc
(Requerimento que fez o Reverendo..., 1771, p. 3-4).

Aps finalizada a capela, as demais obras da Igreja ficaram a cargo do

carpinteiro de Ouro Preto Jos Caetano Furtado de Mendona, natural de Itaverava
e morador de Catas Altas, responsvel pela construo da Matriz da Freguesia do
Pomba em 1776. At ento, a Capela de Nossa Senhora das Mercs fazia as
vezes de Matriz da Freguesia (Traslados de Assentos de Batismos..., 1767-1793, f.
27).
Depois de assentado nos sertes do leste, o sacerdote Jesus Maria recebeu
por seu servio cngrua anual de 200$000 ris, estabelecida pelo rei em 1718, como
demonstra o documento a seguir

84

Dom Jos [...] foi servido criar de natureza coletiva a Vigairaria da

Igreja, e nova freguesia do Rio da Pomba, e Peixe, dos ndios
Crops, e Croattos desse Bispado, com cngrua igual a que tem as
84

Apesar da tentativa por parte do Estado de transformar religiosos em oficiais da Coroa,

no era isso o que ocorria na prtica.

126

mais Igrejas do mesmo, paga pela minha Real Fazenda. E pela boa
informao, que tenho do Padre Manuel de Jesus Maria, Presbtero
do Hbito de So Pedro, de sua suficincia, de vida, e costumes, [...]
o apresento [...] servir como cumpre ao servio de Deus, e bem das
almas de seus fregueses, e vos encomendo (Manuel de Jesus.
Apresentao, 1772).

Jesus Maria inseriu os ndios na vida crist atravs dos casamentos religiosos
85

e batismos, que segundo as Constituies Primeiras do Arcebispado da Bahia, de

1707, eram a "porta de entrada" na Igreja Catlica e a oportunidade da salvao da

alma (VIDE, 1853). O batismo significava uma rpida mudana operada pelas mos
de Deus, a qual proporcionava ao ndio o ingresso na categoria de pessoa e o
pertencimento a um lugar particular, e, por conseguinte, tambm na ordem social
vigente (HESPANHA, 2006). Mas importante ressaltar, como adverte Takatuzi
(2005), que se para o padre o batismo significava um sinal de converso ou
submisso, e o subsequente distanciamento de um mundo brbaro e primitivo, para
os indgenas assumiu certamente outro sentido, em vrios casos, ligado a seus
prprios interesses, sua reconfigurao identitria 86 e sua maneira de se
relacionar com outros aldeados e com os agentes da colonizao

87

Alm disso, o sentimento religioso que orientou a vida no serto travestiu-se

de matizes nicos que se emaranhavam nas necessidades e dificuldades
experimentadas no cotidiano da dispora para utilizar o termo de Cndido da
Costa e Silva -. A catequese empreendida nestas regies muitas vezes limitava-se
administrao de sacramentos, ensinamentos relacionados leitura e escrita e
memorizao

de

trechos

do

evangelho,

principalmente

quando

envolvia

parcialidades indgenas, estranhas cultura crist de herana europia. O ato de

receber

comunho e

decorar

dogmas, parbolas

e preceitos

a cumprir

85

No sculo XVIII, muitos ndios foram delatados mesa censria e se envolveram em

devassas, acusados de diversos delitos, principalmente de concubinato. Desta forma, assim
como o batismo, o casamento poderia assumir para o ndio um significado distinto do
original. De um sacramento religioso passaria para uma estratgia que assegurasse sua
liberdade na ordem colonial (RESENDE, 2003).
86

Concordamos com Maria Lenia Chaves, ao tomar as identidades no como categorias

fixas, trans-histricas e a-histricas, mas sim recuperando-as no processo histrico como
uma construo dinmica e flexvel dentro de um quadro de experincias compartilhadas.
(RESENDE, 2003).
87

Em processos de interseo cultural, os nomes antigos, que esto na boca de todos,

adquirem novas conotaes, muito distantes de seus sentidos originais (SAHLINS, 1990, p.
10).

127

transformaram-se muitas vezes para os catecmenos em um cdigo indecifrvel de

conceitos abstratos, sem levar em conta o lugar existencial do destinatrio. Em
suma, o importante cristianizao do ndio e dos prprios sertanejos era submetlos obedincia da f segundo o discurso religioso dos dominadores (SILVA, 1982,
p. 15).
Mas isso no foi tarefa fcil. A relao dos ndios com os padres, nas aldeias,
no era nada simples: se os primeiros nelas ingressavam buscando o mal menor,
no titubeavam em abandon-las, aliar-se aos colonos contra os padres ou
simplesmente burlar suas regras e destituir autoridades que no lhes agradavam
(ALMEIDA, 2003, p. 145).
Ainda assim, entre os anos de 1767 e 1793, de acordo com o livro de
Traslados de Assentos de Batismo da Freguesia de Rio Pomba, foram
administrados os sacramentos para mais de mil ndios, sendo quase 80% inocentes,
dentre eles o cacique dos ndios Crops, em dezembro de 1770 (PAIVA, 2005). No
houve oscilao significativa na concesso de unes compreendidas neste perodo,
sendo que tanto o nmero de prvulos quanto o de adultos batizados permaneceu
quase constante ao longo desses anos, o que pode significar um afluxo estvel de
ndios ao aldeamento. Podemos verificar ainda nos registros do Arquivo Paroquial,
que conviviam no aldeamento no apenas os grupos indgenas, como tambm
alguns brancos, libertos e negros cativos, o que confirmado pelo prprio padre,
que admite ter comprado escravos para plantar mantimentos

88

. Do material que

nos foi possvel localizar, cerca de 40% dos batismos celebrados por Jesus Maria
referem-se a no indgenas, dentre os quais aproximadamente 12% eram de negros.
Podemos exemplificar com os assentos de batismo do inocente Antnio, em 07 de
Janeiro de 1772, filho legtimo de Joo, preto de nao Benguela e Rosa, preta de
nao Moambique, ambos seus escravos; da inocente Anna, em 10 de Abril de
1774, filha do mesmo casal e do adulto de Nao Moambique Luiz, em 24 de
Junho de 1774, tambm seu escravo (Traslados de Assentos de Batismos..., 17671793, f. 13, 26, 30-30v.).
Grosso modo, podemos inferir que o trato de Jesus Maria em relao aos
nativos aldeados, principalmente aos coroados e aos corops, revelava uma atitude
paternalista, marcada pelo desejo de convencimento da superioridade da cultura
88

Consultar a Revista do Arquivo Pblico Mineiro, v. 03, 1898.

128

crist civilizada. O padre ressaltava sempre a brandura e o carinho com que eram
tratados seus novos paroquianos, atitude, alis, presente desde o perodo jesutico.
Joo Daniel, na Amaznia do sculo XVIII, era da opinio de que os padres deviam
administrar os sacramentos e serem bons pastores, sendo que castigar nativos
poderia por a perder todo o trabalho de anos. O Diretrio enfatizou o bom
tratamento e a suavidade para lidar com os ndios e estabeleceu que as punies s
deviam ser aplicadas pelos juzes ordinrios e principais em casos srios de
desordens e desobedincias (ALMEIDA, 2003).
Alm do tratamento brando, outras estratgias cumpriam a funo de
aproximar os ndios da estrutura colonial. Padre Manuel ressaltava realeza, em
petio de 1782, a importncia de enfeitar os templos religiosos, a fim de torn-los
atraentes para maior devoo dos ndios novamente convertidos, e dos que se vo
convertendo (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1782, cx. 118,
doc. 93, p. 1). Aos dois dias do ms de Maro de 1789, o vigrio Manuel requereu
ademais a D. Maria I a merc para autorizar a transformao da ermida da Gloriosa
Santa Rita, filial da Freguesia do Pomba, em capela, por achar mais conveniente
cristianizao dos ndios. O prelado havia dito no ter faculdade para conceder tal
licena para se fazer capela (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais,
1789, cx. 131, doc. 25). Por ltimo, em 1799, enfatizou a importncia de dispor de
recursos para manter um relacionamento amigvel com os indgenas, pois esta
qualidade de gente para tudo quer ddivas, porque estas aproveitam mais do que o
rigor da plvora e balas 89.
Contudo, opostamente vontade do vigrio de construir uma estrutura que
facilitasse o trabalho cristianizador, os paramentos religiosos sua disposio eram
bastante precrios, confirmando a tendncia de reas distantes dos grandes centros
de povoao. Em Outubro de 1781, Jesus Maria requeria provimento de
ornamentos, douramento e pintura da capela-mor da Igreja da dita localidade.
Lamentava o fato de a matriz se achar, mais de quinze anos aps o incio do
trabalho cristianizador, dotada apenas de ornamento para missa rezada. Enfatizava
a carncia de aparato para se celebrar Missa Solene e a pobreza do templo e
solicitava, ento, o douramento e a pintura da capelinha-mor da Igreja; um
ornamento de cor branca e encarnada de vestimenta, e dalmticas; trs casulas
89

Consultar informao na Revista do Arquivo Pblico Mineiro, v. 03, 1898, p. 761.

129

roxas; uma capa pluvial de cor roxa; uma cortina ou coberta para o sacrrio e seis
castiais para o altar-mor (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais,
1782, cx. 118, doc. 93, p. 1, 3), com o intuito de fazer possvel a celebrao da
missa solene.
O proco, alm de atuar na regio de Rio Pomba, participou tambm da
fundao de outras freguesias, dentre elas as de Rio Novo e So Joo Baptista do
Presdio, e de diversas capelas filiais, como Santa Rita do Turvo 90, Nossa Senhora
da Conceio do Turvo91, Dores do Turvo92, So Jos da Paraopeba 93, Esprito
Santo do Pomba (com o nome primitivo de Cemitrio) e Nossa Senhora das
Mercs94. Jesus Maria mantinha ainda a capela e respectivo capelo de So Jos
dos Croatos, filial de sua Freguesia. As capelas cumpriam importante funo de
estender um tanto mais o domnio eclesistico, permitindo a aglomerao de uma
populao dispersa em seu entorno. Alm disso, normalmente localizadas em locais
afastados, elas no representavam despesas para a Real Fazenda, ao contrrio das
Freguesias coladas. Assim, era comum aos procos das freguesias mais pobres
apelarem para a magnanimidade do soberano para a restaurao de um templo ou
dotamento de sua Igreja com os paramentos necessrios celebrao de missa
litrgica (NEVES, 1995).
Por diversas vezes, a fim de manter o aldeamento, pobre como j citamos, o
vigrio dos ndios peticionou s autoridades o adiantamento de sua cngrua, como
90

Atual municpio de Viosa. Em 24 de Julho de 1824, Langsdorff dizia: no decorrer dos

ltimos 44 anos, nas redondezas da capela, construram-se 127 fazendas. Trs mil o
nmero de almas, T odos os ndios mudaram-se daqui. A capela pertence Freguesia do
Pomba. (SILVA, 1997, p. 105).
91

Transferiu-se para Santa Rita do Turvo quando esta foi elevada a parquia em 1832.

92

Ereta por proviso de 07/07/1783, a pedido de Dona Maria Lopes, foi benzida por Manuel
de Jesus Maria em 10/12/1810. Atual municpio de Dores do Turvo. (TRINDADE, 1945).
93
94

Atual municpio de T ocantins.

Em 08 de Julho de 1824, o viajante Langsdorff dava seu parecer sobre o Arraial das
Mercs, surgido em torno da dita capela, filial da Freguesia de Rio Pomba: um povoado
que deve seu nascimento h mais ou menos 25 anos, mais ao acaso do que a qualquer
outro motivo especial. Proprietrios de terras bastados ajudaram um padre [seria este
Manuel de Jesus Maria] a construir uma capela. To logo ela ficou pronta, eles acharam por
bem construir para si uma casa ou uma pousada nas proximidades da capela, a fim de
poderem assistir s missas e s festas da Igreja com mais conforto. Pouco a pouco, vieram
tambm vendeiros, sapateiros, alfaiates e donos de mercearias, de forma que hoje, aps 20
anos, existe ali uma aldeia no meio da floresta, totalmente rodeada de morros e habitada por
aproximadamente 300 almas. As casas de um andar s, de pau-a-pique, brancas por fora e
com portas pintadas de vermelho, o que d ao conjunto um ar alegre. (SILVA, 1997, p. 64).

130

ocorreu em 21 de Agosto de 1786 e em 10 de dezembro 1788. Na primeira ocasio,

solicitou, alm do pagamento do ordenado vencido, o valor correspondente aos 21
meses subsequentes. Dois anos depois, recordou que no havia sal que chegasse,
nem mantimentos suficientes para o sustento dos nativos. Exps ainda que se
achava vexado pelos [seus] credores, aos quais seria concedida parte da cngrua
recebida, e dava por garantia o instituto da fiana. Na ocasio, em que ressaltou o
perigo de vida que enfrentava devido inconstncia dos coroados, dizia que Sua
Majestade nunca deu ajuda de custo ao suplicante, motivo pelo qual a antecipao
da cngrua de 1789 e o pagamento da parcela vencida seriam de muita utilidade
para a manuteno das diligncias de seu encargo.
Apesar de receber cngrua equivalente de outros padres, Padre Manuel
reclamava da pobreza em que vivia, da fome e da falta dos meios necessrios
efetiva cristianizao, alegando que sustentava certo nmero de ndios e fazia
despesas com sua catequese, vesturios, material para a Igreja Matriz e capelas,
mantimentos e ordenado para Mestres de escolas e capeles. Pelo aviso rgio de
31 de Dezembro de 1754 ao Bispo de Mariana, ficava ordenado que este aliviasse
e desobrigasse os povos de pagarem aos Capeles, ficando esta despesa
delegada para os procos a que pertencessem as ditas capelas e aos quais
propor a escolha e o referido pagamento, ou que cedam a favor dos ditos capeles
os direitos paroquiais, que satisfazem os paroquianos, que recebem os sacramentos
das ditas capelas

95

Villalta (1993) afirma que as cngruas, mesmo quando reajustadas, jamais

corresponderam s necessidades dos procos, impulsionando-os a exercerem
atividades imprprias ao sacro ofcio e generalizando-se pelo Brasil a prtica de se
cobrar taxas (conhecenas), por ocasio da confisso anual obrigatria no perodo
da Pscoa.
Sobre o carter das conhecenas, somos obrigados a discordar do
historiador, posto ser claro que tais impostos no se constituam em desvirtuamento
das atividades paroquiais, mas sim numa forma costumeira e regulamentada de
dzimos, tendo inclusive suas cotas estabelecidas em regimentos e arrecadao
registrada nos Livros de Contas. Bastante freqentes nos documentos coloniais

95

Informaes acessveis na Revista do Arquivo Pblico Mineiro), v. 16, fasc.1, 1896, p.

395.

131

eram as queixas contra o excesso e a exorbitncia na cobrana das conhecenas,

sobrecarregando em alguns casos os paroquianos.
Em 30 de novembro de 1788, o Padre Manuel de Jesus Maria remeteu uma
carta ao bispo de Mariana, dando o seu parecer sobre o que os procos cobravam
de conhecenas. Este documento foi uma resposta s denncias do Procurador
Geral dos Povos, D. Francisco de Sales e Morais, o qual acusou os procos do
Bispado de Mariana de se excederem na cobrana de conhecenas e emolumentos,
dentre os quais o vigrio dos ndios se incluiu.
Jesus Maria relatou em sua defesa que felizmente fora recebido pelos ndios
como enviado da paz, que s procurava satisfazer suas comodidades temporais e
eternas e que houvera se empregado em benefcio de seus irmos ndios, os quais
freqentavam escola, e de seu Mestre, recebedor de apenas 30/8 da Real Fazenda.
O vigrio logo expunha a pobreza de seu aldeamento: eu fao curar aos enfermos
ndios e me vejo muitas vezes precisado a rasgar colches, e dividir lenis de cama
para servir-lhes de mortalhas, e por isso no me chega a cngrua para a necessria
despesa, e vivo empenhado. Prosseguiu contando que os novos povoadores,
aventureiros e pessoas empenhadas no descimento dos ndios, que outrora
pagavam conhecenas e mais emolumentos paroquiais em outras Freguesias,
embora tenham contribudo para a sua subsistncia com iguais prestaes, as quais
no passavam de uma oitava de ouro, de cinco pessoas, ou da quinta parte de uma
oitava, que so seis vintns e quinze ris de cada pessoa de desobriga, segundo a
Pastoral do Excelentssimo Senhor Bispo Dom Frei Francisco de So Jernimo.
Jurava ter aplicado as arrecadaes no sustento de trs operrios, indispensveis
ao servio da Freguesia, e que para garantir-lhes residncia havia necessitado
recorrer ao governador, pois as conhecenas eram poucas para tanto (Documentos
avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1788, cx. 130, doc. 48).
O padre defendia-se, ainda, ao recordar ao Bispo que os enterros e as
certides de Banhos eram quase todas fornecidas de graa, por alegarem
pobreza, e que os batismos eram feitos ordinariamente com as luzes do altar, e se
eles no trazem as velas, como podero dar oferta, que enquanto aos ndios no
lhes levo, e nada tm que dar. Ressaltou que em todas as freguesias h muita
gente pobre, que nada pagam, antes os seus procos lhes assistem com as
esmolas.

132

Notamos a partir deste momento da correspondncia que o Padre Jesus

Maria faz aluso a diversas leis e decretos para referendar seu parecer. Pode ser
que estivesse amparado por alguns homens do governo ou outros letrados enquanto
escrevia, o que era um tanto difcil por t-la redigido no aldeamento, mas o mais
provvel que estivesse demonstrando conhecimento adquirido enquanto viveu em
Vila Rica, em contato com os oficiais da Coroa e pessoas importantes da Igreja,
tendo inclusive sido hospedado por alguns.
Jesus Maria relatou que os procos das Minas no foram em tempo algum
obrigados a regular os seus emolumentos pela taxa das Constituio da Bahia, nem
pelo decreto de 1759, fato que garantia por nunca ter ouvido falar sobre isso quando
morava em Vila Rica na casa de Secretrios do Governo. O Padre, citando ainda a
legislao, dizia, ao contrrio:

[que os ditos procos] se achavam na posse de receber de cada um

fregus 300 ris, ou seja de comunho ou de confisso somente, e
este costume e posse se acha verificado pela Rgia Ordem que veio
para estas Minas, pertencendo ainda ao Bispado do Rio de Janeiro
no ano de 1735, a qual o Governador e Capito General Gomes
Freire de Andrade, fez Junta em que assistiram Ministros seculares e
eclesisticos na capital de Vila Rica, e assentaram na mesma junta
ser a conhecena de 300 ris por cada pessoa como existia j
dantes e na mesma Junta tambm trataram de mais emolumentos,
como consta do registro feito na Secretaria de Governo a 02/02/1735
(Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1788, cx. 130,
doc. 48).

Para o vigrio, a taxa de 300 ris no representava despesa avultada, pois

que, ao refletir sobre a obrigao do clrigo da matriz principal de manter procos
capeles nas capelas filiais, as quais no eram beneficiadas com conhecenas,
pensava serem elas muito necessrias ao sustento de todos. Destacava, ainda, o
nus dos padres em comprar e manter cavalos e escravos, para t-los prontos para
ir administrar os sacramentos, alm de ser certo que em casa de muitos procos
se ajuntarem muitas vezes muitos hspedes, com quem gastavam grandes
quantias (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1788, cx. 130, doc.
48).
Jesus Maria referenciou, alm disso, reafirmando a preciso de se pagar
conhecenas, a Ordem Real de 16 de Fevereiro de 1718, mandada a Dom Pedro de
Almeida, ento Governador de So Paulo e Minas Gerais, que se acha registrada

133

na Secretaria deste Governo. Segundo informou, tal Ordem determinava que no

se excedesse na cobrana das conhecenas, a partir da determinao expressa do
Prelado, recomendando ao dito General a vigilncia de seu cumprimento. Evocou
ainda o Regimento confirmado por Sua Majestade h mais de 30 anos, no qual
estava escrito que quando da morte de um escravo, o senhor deveria pagar
justamente a quantia de trs mil ris para a fbrica, fabriqueiro e sufrgios de duas
Missas, e encomendao, ficando somente 900 ris de direito Paroquial. Disse que
aos escravos desprovidos e pobres de qualquer qualidade no se cobrava nada
por ocasies dos enterros (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais,
1788, cx. 130, doc. 48).
A concluso de Jesus Maria foi a de que, pela simples narrao do que
passa nesta freguesia do Rio da Pomba e Peixe, e alguma experincia que tive de
outros me faz crer que o dito Procurador dos Povos se engana em toda a extenso
do seu requerimento. Considerou como falsa a narrativa do Procurador, esperando
ser sua opinio igual dos demais pastores do Bispado (Documentos avulsos da
Capitania de Minas Gerais, 1788, cx. 130, doc. 48).
Como nos foi possvel notar, alm da cobrana das conhecenas,
dependendo da condio scio-econmica da freguesia, os batismos, casamentos e
enterros tambm ficavam sujeitos a uma taxao pelo proco (NEVES, 1995).
Como bem recorda Clia Borges, as visitas pastorais ilustram quo prximos
eram os estilos de vida do clero e da populao, principalmente nas reas de serto:
grande parte dos clrigos realizavam atividades alheias suas ocupaes, quer
ministrando aulas de msica e latim, minerando, cultivando a terra ou praticando o
comrcio. Disse Capistrano de Abreu a respeito do processo cristianizador das
ovelhas do serto:

Muito tempo viveu esta gente entregue a si mesmo, sem figura de

ordem nem de organizao. Como eram catlicos e a Igreja obriga
freqncia dos sacramentos, naturalmente qualquer vigrio ou algum
mais animoso, mais zeloso ou mais cpido saa de tempos em
tempos a desobrigar as ovelhas remotas (ABREU JNIOR, 1954, p.
223).

To presos terra e por ela aprisionados, os religiosos do interior nunca

corresponderam quele da teologia sistemtica e do direito cannico: um
cristianismo puro e oficial nenhum clrigo viveu. O que existia, segundo Cndido

134

Costa e Silva, eram apenas diferentes sistemas de traduo do cristianismo em

condies concretas de vivncia humana (SILVA, 1982, p. 14).
Os Bispos, durante os sculos XVIII e XIX, empenharam-se em disciplinar a
atividade das parquias e separar os sacerdotes das atividades temporais,
enfatizando a importncia da disciplina, do uso correto dos trajes e indumentrias e
da boa conduta na vida privada (BORGES, 2005). Porm, o processo de ocupao
das reas sertanejas comprometeu o projeto reformador tridentino, ficando muitas
vezes o servio religioso restrito administrao eventual dos sacramentos, que
massificavam o crente sem lhe dar a conscincia (SILVA, 1982):

Na histria da formao de nossas parquias, estaremos sempre

perdidos nos territrios imensos e enleados pelas dificuldades de
manuteno [...], inoculando no esprito do povo uma desconfiana
quanto ao servio desinteressado dos clrigos. Os bons propsitos
de Trento perdiam-se nas distncias nunca dantes imaginadas. Aos
bispos propunha o Conclio que, mesmo contrariando os procos,
criassem novas parquias onde pela distncia dos lugares os fiis
no podem receber os sacramentos nem assistir aos Ofcios Divinos
sem grande incmodo; e nos lugares onde as Parquias no tm
limite certo a quem governem, para mais segurarem a salvao das
almas que lhes esto encarregadas, delimitem os territrios e
estabeleam procos inamomveis que possam conhecer
verdadeiramente o rebanho (SILVA, 1982, p. 28-29).

Mas se por um lado havia o esforo empreendido pelas autoridades

eclesisticas para normatizar e moralizar a ao desses vigrios, eles, por sua vez,
empenharam-se em garantir seu reconhecimento na hierarquia da Igreja, mediar
simbolicamente uma realidade to plural, embora amalgamada, do universo religioso
nas Minas setecentistas e ampliar o controle ideolgico sobre seu rebanho,
contando inclusive com o gentio brbaro para aumentar o nmero de boas ovelhas.
Neves destaca que a imagem predominante do bom proco do perodo era a
de um homem bom, justo, cordato, cumpridor de suas obrigaes sacerdotais e
atencioso em ministrar os sacramentos, juzo originado da precariedade e
despreparo dos homens investidos com a funo do sacerdcio:

Nem podia ser diferente: sem meios adequados de formao,

disperso por um territrio imenso que enfraquecia os elos com os
superiores hierrquicos, inserido numa comunidade muitas vezes no
limite da subsistncia, convivendo com a condio particular dos
cativos, sujeito morosidade da administrao central que atrasava
suas cngruas e levava anos para processar as suas humildes

135

splicas; nada contribua para que esse clero se apartasse das suas
ovelhas, com as quais dividia o peso de ser sdito, para se
transformar em modelo (NEVES, 1995, p. 187).

O autor enfatiza que o clero atuante no Brasil, at o incio do Imprio, no se

conformou aos padres tridentinos de sacerdotes instrudos na f, recolhedores
rigorosos e vigilantes dos dzimos espirituais e portadores de uma virtude exemplar,
pelo contrrio,

o bom padre dessa poca, se no deixava faltar os sacramentos que

pavimentavam a estrada dos fiis para o cu, dificilmente portava
batina, participava com gosto das festas populares, dedicava-se a
negcios e a empenhos que buscavam elevar sua condio
econmica e social e, com muita frequencia, mantinha mulher e
filhos, por todos reconhecidos e aceitos, enquanto conservasse as
boas relaes na comunidade (NEVES, 2010, p. 385).

Os fiis, de modo recproco, ignoravam a devoo moderna ordenadora de

uma gama de atitudes e comportamentos, reforados pelas reformas protestante e
catlica, e mantiveram-se margem do ambiente que Peter Burke definiu como o da
vitria da Quaresma (NEVES, 2010).
Retornando atuao religiosa na Freguesia do Pomba, importante
mencionar derradeiramente a vontade de Jesus Maria de erguer uma confraria nos
sertes. A partir do sculo XVII, as ordens terceiras se difundiram bastante e tanto
Portugal quanto a Amrica Portuguesa foram palco da formao de muitas delas. O
movimento de incentivo s associaes religiosas inseria-se num movimento mais
amplo, ps Trento, no qual promoveu-se a criao do associativismo leigo em torno
de um orago. As irmandades e as ordens terceiras contribuam para o
fortalecimento da vivncia do catolicismo (MORAES, 2008).
Alm disso, a pertena a uma Irmandade ou, principalmente, Ordem T erceira,
revestia seus membros de poder e os colocava em posio de destaque na
comunidade. Segundo William de Souza Martins, sob o ponto de vista das
recompensas espirituais, tornava-se muito mais vantajoso para um fiel ingressar em
uma ordem terceira do que em uma simples irmandade (MARTINS, 2006). A
pertena s ordens, portanto, representava importante signo de distino social para
os homens coloniais e podia determinar a posio que cada indivduo ocupava na
hierarquia social.

136

Ao contrrio de algumas irmandades, constitudas e compostas por negros e

mestios, o critrio para filiar-se a ordens terceiras eram muito mais severos quanto
aos estatutos de pureza do sangue. Isso porque, enquanto a funo das irmandades
era principalmente incrementar o culto pblico, as ordens terceiras seguiam regras
superiores de uma ordem em direo perfeio da vida crist. Por pertencerem a
uma instituio reconhecida pela Santa S, os irmos terceiros eram investidos de
direitos cannicos e privilgios especficos e contavam com um aparato religioso
especial e hbito prprio, preparados pelas ordens mendicantes a que eram
associados.
T ais critrios e privilgios evidenciam o quo importante era para nosso
personagem fundar uma ordem terceira em sua Freguesia. Lembramos que, se
cumprisse as exigncias estabelecidas para a constituio da associao, dentre as
quais estava a limpeza de raas infectas, Padre Manuel estaria afastando a ndoa
do mulatismo que tanto lhe acompanhava em sua trajetria. Ademais, as ordens
terceiras em Minas Gerais eram constitudas basicamente por funcionrios da alta
burocracia, militares, grandes comerciantes e intelectuais (SOUSA, 2008):

Ora, ser membro de uma ou mais ordem terceira significava ter

acesso ao interior da nata da sociedade e trnsito facilitado nela.
Significava status. Significava imediata obteno de privilgios,
graas e indulgncias. Significava estar prximo do poder e ter sua
proteo (BOSCHI, 1986, p. 20).

Em petio realeza de outubro de 1781, Padre Jesus Maria requeria

proviso para erigir a Ordem T erceira de Nossa Senhora das Mercs em
conformidade com a concesso do frei Joaquim dos Santos do Rosrio, comissrio
geral da Congregao da Real e militar Ordem de Nossa Senhora das Mercs e
redeno de cativos nos estados de Maranho, Gro-Par e Reino de Portugal, que
s excetuava a Profisso aos cativos, conforme submencionado. Era do seguinte
teor a proviso do frei:

[...] desejando que a devoo de Maria Santssima, e Me nossa, e

Senhora das Mercs, Redentora dos cativos, se afervore nos
coraes de todos os fiis e cristos, para que assim se veja mais
glorificado o seu santo nome, por esta causa, condescendendo com
o piedoso zelo de to devoto, e vigilante Proco, lhe concedemos
quanto de nossa parte est, tudo o que se pede, no encontrando
esta nossa Concesso, alguma Ordem com a qual Sua Majestade

137

Fidelssima haja de ter proibido a ereo de Irmandades, e

Confrarias. Do mesmo modo, damos Comisso qualquer sacerdote
(preferindo Religioso das Mercs, no caso de o haver), para que
possa lanar o Hbito de T erceiro, e professar logo ao Reverendo
Suplicante, e estes aos mais, que por sua devoo o quiserem
receber, concorrendo neles aquelas circunstncias, que se fazem
necessrias para o esplendor de to esclarecida Ordem; pelo que
inibimos desta graa aos que forem escravos; porm a estes, se
poder lanar o bentinho s. E para que tudo tenha o seu devido
efeito, nomeamos (professado que for) ao dito Reverendo Vigrio
Manuel de Jesus Maria, por Comissrio da dita Ordem T erceira, com
aquele poder, que lhe devido: e lhe rogamos em o Senhor, que
zele muito a que aos moribundos Irmos, ou Confrades lhes no falte
o conferir se lhes a indulgncia plenria, concedida para o artigo da
morte, aos quais poder qualquer sacerdote confessar, ainda no
sendo conferir: guardando assim nisto, como na Recepo dos
Hbitos, e Bentinhos, aquela forma, que para tais coisas est
disposta pela S apostlica. [...] Convento das Mercs da Cidade de
So Lus do Maranho aos vinte e cinco de Agosto de mil setecentos
e setenta e cinco, e da desero de Maria Santssima, Revelao e
fundao da Nossa Sagrada Religio quinhentos e cinqenta e sete
[...] Frei Joaquim dos Santos do Rosrio (Documentos avulsos da
Capitania de Minas Gerais, 1782, cx. 1118, doc. 94, p. 5-7).

Jesus Maria pedia permisso para levantar a Ordem T erceira da Senhora das
Mercs e Arquiconfraria com estatutos e compromissos, para nela se poder admitir
a receber e professar o Hbito de terceiro escapulrio e bentinhos de Nossa
Senhora das Mercs, a qualquer pessoa catlica que devotamente o pedir [...] e
depois de ereta a dita Ordem, pode a Mesa nomear vices-comissrios e os mais que
constam do requerimento (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais,
1782, cx. 118, doc. 94, p. 5-7). Alm da concesso de Frei Joaquim, o vigrio
afirmava ter alcanado proviso do ordinrio de lugar para a ereo de uma
Irmandade da mesma Senhora. O local escolhido para a instalao foi a capela de
Nossa Senhora das Mercs, filial da Matriz do Mrtir So Manuel dos Sertes,
custeada pelos religiosos e moradores da localidade. Dizia o suplicante:
[...] Nela se administra o Pasto Espiritual, e porque o Suplicante tem
notcia do grande T esouro de Indulgncias, as graas concedidas s
Ordens T erceiras, e Confrarias de Nossa Senhora das Mercs,
Redeno de cativos, e como neste Bispado no h Ordem alguma
terceira de Nossa Senhora das Mercs, recorre o Suplicante a Vossa
Reverendssima para que se digne conceder ao Suplicante
Comisso, e faculdade necessria para levantar na dita Capela
Ordem T erceira da mesma Senhora, e Arquiconfraria (Documentos
avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1782, cx. 1118, doc. 94, p. 45).

138

Em seis de agosto de 1784, T oms Antnio Gonzaga, juiz dos Feitos da Real
Fazenda, emitiu parecer para a Coroa sobre a petio de instituio da Confraria de
Nossa Senhora das Mercs. Gonzaga afirmou no documento que as ordens para
estabelecer Irmandades ou Ordens T erceiras no estavam sendo de utilidade
nestes pases, pois que os seus moradores, arrastados de um zelo indiscreto,
correm a fazer nelas avultadas despesas, deixando ao desamparo o culto divino das
Matrizes, que o direito e a razo exigem. Mas conclui dizendo que o assunto era
coisa de mera graa que a soberana podia conceder sem ofensa alguma
(Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1784, cx. 122, doc. 10).
Quatro anos depois, j em 20 de Maro de 1788, o governador de Minas
Gerais Lus da Cunha Menezes enviou carta para D. Maria I, informando com o seu
parecer sobre uma petio do padre Manuel de Jesus Maria, que pretendia instituir
uma Irmandade em honra de Nossa Senhora das Mercs. Conclumos que o desejo
do proco de instituir confraria, materializado em 1781, no havia se concretizado
mesmo passados sete anos. A sugesto de Menezes foi como se segue:
(...) que Vossa Majestade lhe permita a criao e instituio de uma
Irmandade de Nossa Senhora das Mercs em sua mesma Igreja,
pela faculdade que para isso o teve por patente do Comissrio Geral
do Maranho e Gro-Par (Documentos avulsos da Capitania de
Minas Gerais, 1788, cx. 128, doc. 33).

Apesar de, quatro anos antes de sua morte, ter se declarado irmo terceiro da
Ordem de Nossa Senhora das Mercs, no temos notcia de que Manuel de Jesus
Maria obteve o xito de cri-la com sede na capela da mesma Senhora.

139

5 Filhos da solido: percalos e escolhas de um sacerdote nos agros

sertes

5.1 Disputa de terras: a expanso da fronteira em direo aos aldeamentos

A informao da grande presena de no ndios no interior do aldeamento e

da chegada de novos entrantes na regio nos permite constatar que a civilizao
dos ndios possua um forte objetivo colonizador (LAMAS, 2006), o que levou o
Padre Manuel a tecer uma rede de complexas relaes que envolviam no s a
populao nativa e os colonos, como tambm as instncias governamentais e
eclesisticas. Para esse fim, o religioso foi levado a estabelecer uma srie de tticas
e estratgias que o permitiam, simultaneamente, articular-se no interior de um
sistema de regras sociais e ultrapass-las e recri-las quando necessrio sua
manuteno e sobrevivncia

96

. Podemos considerar que o clrigo mantinha

relaes tticas com seus superiores, a saber: as autoridades da Igreja,

principalmente o Bispo, e os chefes de governo, como os governadores e o
rei/rainha. Por outro lado, avaliamos como estratgicas as teias de sociabilidade
tecidas por Padre Manuel perante os colonos dos Sertes do Leste mineiro e,
sobretudo, diante dos ndios, j que possua papel de controle e direo no interior
do aldeamento.
Para melhor compreenso desse intrnseco emaranhado de relaes
presentes em seu convvio, de grande ajuda pensar nosso personagem inserido
numa lgica colonial, na qual os privilgios, clientelismos e favores articulavam a
sociedade, sem perder de vista a atuao do indivduo e suas escolhas. Destarte,
podemos lanar mo da concepo de Imprio Portugus proposta pelo historiador
Manuel Hespanha (HESPANHA, 2001), com a finalidade de entender o
funcionamento do meio em que Jesus Maria se enquadrava.
Segundo o autor, a monarquia lusitana constitua-se em uma estrutura
corporativa, cujas partes desiguais estavam unidas pelas redes clientelares e por
laos de afeto e solidariedade, o que permitia, inclusive, uma heterogeneidade de
96

Utilizamos aqui, a noo de ttica e estratgia cunhada pelo filsofo e historiador

francs Michel de Certeau. A primeira seria marcada pela ausncia de um poder e de um
lugar prprio, em suma, representaria a arte do fraco. Por outro lado, a estratgia
simbolizaria o domnio de um lugar por um sujeito dotado de poder (CERTEAU, 1994).

140

relaes entre rei e vassalos e a possibilidade de adaptao das determinaes

reais no mbito das instituies polticas locais, assim como sua autonomia decisria
(LUZ, 2007). Nesta estrutura administrativa, os mecanismos de concesso da graa,
das honras e mercs eram componentes essenciais de ligao entre os vassalos e
as autoridades, legitimando uma srie de compromissos inter-pessoais, geralmente
mais interiorizados do que os compromissos legais (HESPANHA, 2005). O sistema
de mercs teve suas origens nas guerras de Reconquista contra os muulmanos,
em Portugal da Idade Mdia. O rei concedia principalmente aristocracia, terras e
privilgios como recompensa aos servios prestados Coroa. No ultramar, a prtica
da concesso das mercs no era um privilgio dado apenas aristocracia,
estendendo-se tambm a outros mortais (FRAGOSO, 2001). Segundo Laura de
Mello e Souza, a requisio de benesses por parte dos vassalos e a concesso das
mesmas por parte do rei foram comuns aos Estados europeus modernos,
possibilitando, nas sociedades de Antigo Regime, promoo dos elementos que no
eram originrios de setores tradicionais. Conforme afirma, no Imprio portugus o
estado arcou com a maior parte dos benefcios, tratando os sditos antes como um
pai que como senhor. Os governados faziam a sua parte: a fidelidade ao rei era a
contrapartida desse tratamento paternal, e se traduzia nos trabalhos e perigos
insuportveis a que se submetiam em nome do Real servio (SOUZA, 2006, p.
328). As mercs, portanto, eram moeda que compensava a ausncia real e pagava
os sofrimentos dos sditos. Corroborando com a percepo de ambos, a
historiadora Mafalda Soares da Cunha, ao trabalhar com a concepo de redes,
constata o fato de todos os integrantes do corpo colonial terem o que pagar e o que
receber (CUNHA, 2000). Por fim, Ronald Raminelli ressalta que, na Amrica, os
conquistadores procuravam obedecer ao rei com a finalidade de alcanar privilgios,
dependncia que, por certo, viabilizou o controle monrquico sobre os novos
domnios. [...] Mesmo distantes do centro, os vassalos da Amrica no desvirtuaram
o projeto imperial. Dependiam do soberano para reconhecer seus feitos e honr-los
com mercs. Os Governadores da capitania tambm possuam papel imprescindvel
na intermediao dessa dinmica imperial, pois recebiam servios de subordinados
e viabilizavam cargos e mercs, concedidos pelo rei (RAMINELLI, 2008).
Caminhando junto ao seu rebanho na busca por signos de distino que
marcavam a estratificao do antigo Regime, o padre Jesus Maria, se no seguia
risca seus deveres espirituais, esforava-se para cumprir as regras gerais do Imprio

141

e inserir-se na lgica da concesso de graas para o alcance de privilgios. Nas

fontes pesquisadas percebemos claramente a inteno de Jesus Maria em se
mostrar um fiel vassalo do rei, disposto a prestar-lhe servios que trariam
enriquecimento, como era de praxe nos pedidos de mercs.
Nas suas palavras, j se acha o dito Serto penetrado com mais de trs mil
pessoas de toda a qualidade, e j dando utilidade a Vossa Alteza Real nos seus
Dzimos, e na extrao do Ouro

97

. Alm de mostrar a serventia econmica de seu

trabalho, era importante para o recebimento de graas expor os tantos esforos a

que se submetia o sdito, em prol da religio e o Estado: o vigrio enfatizou em suas
cartas a preocupao em servir com zelo, fadiga, trabalho, despesa, perigo de vida e
sade e desprotegido do tempo, tendo inclusive sido capturado certa vez pela tribo
dos ndios Bocays, por se embebedarem, e acabaria sua vida neste momento se
os agressores no fossem rebatidos por seus escravos e graas boa relao que
tinham com o T enente Coronel do Regimento Pago de Minas Pedro Afonso

98

, em

tempo que [...] no havia Caminhos para parte alguma a p e dormindo nos matos
exposto a feras, e alguma traio dos gentios habitantes nos ditos matos

99

Em sua trajetria, o religioso operou como um mediador dos interesses da

Coroa, da Igreja, dos novos ocupantes do serto e dos prprios ndios. Na maioria
das vezes, colocou-se ao lado das autoridades leigas locais contra a invaso de
terras e doao de sesmarias em territrios indgenas, confrontando com os
colonos100. Conforme levantamento feito pela historiadora Maria Lenia Chaves, a
maioria dos entrantes do serto constituiu riqueza pela anexao de territrios
originalmente pertencentes a nativos, sendo sua aquisio garantida por meio da
concesso de sesmarias. A proviso rgia de 28 de Fevereiro de 1716 garantiu a
proteo s terras dos ndios, estabelecendo o pagamento de uma renda sobre os
espaos restritos que porventura viessem a ser utilizados, mas o que foi visto na
prtica foi o constante descumprimento dessa clusula (RESENDE, 2005). Os anos
97

Informao disponvel para consulta na Revista do Arquivo Pblico Mineiro, v. 03, 1898, p.
761.
98

Consultar Arquivo Pblico Mineiro, rolo 527, cx. 87, 20251.

99

Ver nota 97.

100

T ais embates podem ser explicados por Fredrik Barth, segundo o qual, negociao
que aludi o modo pelo qual se lida com encontros interpessoais sugere um certo grau de
conflito de interesses dentro de um quadro de compreenso compartilhada (BARTH, 2000,
p. 180).

142

de 1760 foram os que assistiram maior concesso de sesmarias em terras

mineiras: entre 1764 e 1768, Lus Diogo Lobo da Silva outorgou 362 cartas, o
equivalente a 90,5 cartas anuais; no perodo seguinte, at 1773, Jos Lus de
Meneses fez doao de 443 cartas, perfazendo uma mdia anual de 88,6. O saldo
de concesses de sesmarias entre os anos de 1701 e 1836 foi de 7991 (RESENDE,
2007).
A regio do Aldeamento de Rio Pomba, localizada na atual Zona da Mata
Mineira, era uma rea de fronteira agrcola, aberta explorao para quem se
dispusesse a ocup-la (OLIVEIRA, 2006), destarte, os colonos burlavam as regras
que demarcavam as reas indgenas, expulsavam-nos, e posteriormente pediam a
concesso da gleba, justificando a represso aos ndios por serem invasores de
suas terras. Mesmo depois de 1770, quando o Conde de Valadares deu ordem
expressa para que no se demarcasse sesmarias na regio dos ndios, tem-se
notcia de que j se achavam ocupados os vales dos Rios Pomba - at a foz do Rio
Formoso - e tambm o rio Turvo (RESENDE, 2005). Entre os anos de 1781 e 1821,
foram concedidas mais de 200 cartas de sesmarias, o que representa um nmero
expressivo para tal intervalo de tempo e explica os conflitos gerados entre sesmeiros
e as disputas deles com os ndios.
Em 1799, o vigrio Jesus Maria enviou uma carta ao governador da capitania,
na qual afirmava que tais colonos s aspiravam desmembrar a sua Freguesia,
dividir os ndios e usurpar as suas melhores terras (Documentos avulsos da
Capitania de Minas Gerais, 1799, cx. 149, doc. 62), alegando que esta prtica
interrompia o processo de civilizao de modo a causar prejuzos s atividades
econmicas locais e, conseqentemente, Real Fazenda.
Sem embargo, a partir das ltimas dcadas do sculo, no mesmo momento
em que defendia as terras dos ndios, encontramos o padre em posio inversa,
sendo acusado de vender as referidas propriedades. Os terrenos, os quais no
foram tirados pelo Padre em cartas de sesmarias, foram alienados aos irmos
Manuel Vieira de Souza, no dia dezoito de outubro de 1775, e Antnio Vieira de
Souza, aos onze dias do ms de maro de 1778, e aos colonos Pedro Lemes
Duarte, na data de vinte de abril de 1790, e Andr do Couto Pereira, no dia sete de
julho de 1781 101.
101

Consultar documento no Arquivo Pblico Mineiro, cx. 109, rolo 533, 20629.

143

Ao primeiro comprador e sua mulher, Josefa Maria de Souza e Calados, foi

passada propriedade por preo de 170 mil ris, como consta do contrato de venda.
Destes, 101 mil ris correspondiam a jornais vencidos pelo trabalho de escravos do
casal, os quais cobriram de telhas a capela-mor da Matriz da freguesia. J o contrato
de venda de terras a Antnio Vieira diz que ele, Manuel de Jesus, havia separado
para si uma poro de terras composta por matos virgens no Ribeiro de So
Manuel, confrontante com a propriedade do irmo do contratante. Alienou a dita rea
de meia lgua e 400 braas por valor de 160 mil ris, sendo 100 mil pagos vista e
o restante no prazo de um ano. Por sua vez, a Pedro Duarte vendeu um terreno
marginal ao Crrego, fronteirio s terras pertencentes aos ndios corops, e como
afirmava Jesus Maria, onde habitava o ndio Domingos Ferreira, membro da
chefatura ndica. A quantia requerida foi de 350 mil ris, sendo aceito como parte
do pagamento um molequinho de nao Congo por nome Miguel em preo de 130
mil ris, bem como 100 mil ris em crdito vencido que devia ao comprador
Domingos Dias da Costa e 93 mil ris em ouro. Por ltimo, alienou a Andr Pereira
terras do Ribeiro do T ejuco, Roa das guas Claras, divisas abaixo com Antnio
Ferreira Ribeiro e acima com Sebastio da Silva, compreendendo o crrego guas
Claras. O valor pago foi de 100 mil ris

102

Podemos, a partir desta comercializao de terras, pensar que os deveres

polticos e o direito legislativo acabaram sucumbindo frente s necessidades
cotidianas e os laos de afeto e amizade e clientela presentes nos espaos de
sociabilidade dos atores histricos (HESPANHA, 2001). Sem contar que os oficiais
rgios, como o Padre Manuel, gozavam de tamanha proteo de suas atribuies
que faziam val-las mesmo em confronto com as autoridades. Alm disso,
Guilherme Pereira nos chama a ateno para o fato de que os procos, na busca
por uma insero privilegiada nas hierarquias de Antigo Regime, se inseriam de
forma indiferenciada na vida social, o que se confirma por comportamentos como o
envolvimento no comrcio e demais negcios (NEVES, 1995). Sob alegao de que
realizava a alienao das terras para prover a prpria atividade catequtica e de que
a rea no faria falta aos nativos, Jesus Maria escreveu ao prncipe regente em
1799:

102

Ver nota anterior.

144

[...] foi preciso ao Suplicante para Suprir a tanta despesa Valer-se do

meio de vender o seu Patrimnio, e mais algumas T erras que o
Suplicante Separou para si no Ribeiro de So Manuel em tempo
que no dito ribeiro, no havia nem tinha havido Situao alguma de
ndios 103.

Seguiu ainda justificando:

[...] e o Suplicante nas suas Vendas no prejudicou a Vossa Alteza
Real, porque enquanto se valeu deste meio no a molestou, e os
Administradores da Fazenda de Vossa Alteza Real, e Deputados
com requerimentos para darem ajuda de custo que seria sem efeito
pelo muito que zelam o no se fazer despesas da Real Fazenda: no
deu prejuzo aos ndios por ser em parte que lhes no faz falta, e ser
o dinheiro dos dois Irmos Vieiras para despesas feitas com eles, e
conquista, e alguma com a Igreja e se no deu prejuzo a Secretaria
do Governo porque os Compradores as tiraram por Sesmarias 104.

O Padre inferiu ainda que o nico questionamento que poderia ser feito a ele
era o de no possuir as terras que vendeu a ttulo de sesmaria e, para isso,
apresenta ainda uma ltima defesa:

[...] a causa que h para reputarem que as ditas vendas s para com
o Suplicante seja caso de se lhe dar em culpa, porque o Suplicante
desde que entrou para o Serto repugnou que se no devia pedir
Sesmaria, em todas as T erras pertencentes a ndios porquanto o
General Lus Diogo que mandou o Suplicante, repugnava conceder
sesmarias em terras de ndios, e nas que se lhes requeriam
despachava mandando-se informar se prejudicava a ndios, ou aos
empregados na reduo deles e em algumas poucas Cartas de
Sesmarias que concedeu no dito Serto declarava nelas ser a sua
concesso sem prejuzo dos ndios e dos empregados na reduo
deles, e fez mostrar ao Suplicante Ordens que emanaram do Trono a
favor de ndios e muitos do Povo105.

Em 1800, um ano aps o envio de sua justificativa Coroa, Manuel de Jesus

Maria escreveu outra carta para o Secretrio de Estado Dom Rodrigo de Sousa
Coutinho expondo novamente as razes da venda das terras que havia feito, para o
que pedia compreenso e estima do governador daquela capitania, o qual no lhe
era estimado.

103

Ver Revista do Arquivo Pblico Mineiro, v. 03, 1898.

104

Ver nota anterior

105

Ver nota anterior

145

Sustentava seu argumento ao mencionar que o ento governador, Bernardo

Jos, estava concedendo cartas de sesmarias aos seus compradores, motivo
suficiente para que as ditas terras no fossem consideradas fundamentais para os
ndios. Referendava as alienaes igualmente em um despacho de dois de maro
de 1768, em que o Governador Lus Diogo Lobo da Silva dava preferncia na
aquisio de terras queles que ajudassem na reduo dos ndios, o que, segundo
Jesus Maria, acontecera aos negociantes em questo. Anexadas ao documento
estavam atestaes do T enente Coronel do Regimento Pago Pedro Afonso Galvo
de So Martinho, de 14 de dezembro de 1786, o qual afirmou ser o padre homem
muito prudente e pacfico; do Cabido de Mariana, datado de cinco de agosto de
1794, que afirmava estar o proco vivendo sempre com considervel recolhimento
e regular conduta; de moradores da Freguesia, em 24 de julho de 1778, os quais
disseram que Padre Manuel de Jesus Maria comprou sal, escravos e tropas
carregadas de mantimentos e de trs dos governadores antecessores: Lus Diogo
Lobo da Silva, cuja informao de sete de Julho de 1768 e de 21 de abril de 1769
era a de que o religioso se aplicava com indizvel trabalho, e que antes de sua
chegada ao aldeamento no havia quem deles [ndios] se lembrasse [...] nem se
animasse a dar dois passos para os tirar do gentilismo em que viviam sepultos;
Conde de Valadares, o qual atestou em 21 de maio de 1773 que o Padre tem
exercido a sua ocupao com prontido, zelo e caridade; e Dom Rodrigo Jos de
Menezes, que disse sobre Jesus Maria em 22 de setembro de 1783: exerceu seu
ministrio durante o meu governo com muito boa aceitao, cumprindo como bom
eclesistico suas obrigaes paroquiais. O Vigrio dos ndios afirmou que os ditos
atestantes sempre lhe estimaram e favoreceram, assim como aos ndios. T erminou
implorando: suplico a Vossa Excelncia me patrocine e mande pedir ao
Excelentssimo Senhor General desta Capitania que me favorea e faa com que
me estimem como um eclesistico empregado h mais de 30 anos no servio de
Sua Alteza Real (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1800, cx. 154,
doc. 63).
J em 14 de maro de 1805, quase cinco anos depois, em um dos ltimos
registros legados pelo padre em sua vida, percebemos que o negcio feito com as
terras ainda trazia incmodos e perturbaes. Solicitava mais uma vez que fossem
consideradas vlidas as tais vendas outrora efetuadas e pedia a posse das terras
em que plantava, das quais no possua as respectivas cartas de sesmaria, por ser

146

tudo em funo do seu trabalho. Alm das atestaes anteriormente citadas,

estavam inclusas na splica as do desembargador Toms Antnio Gonzaga e do
Cabido de Mariana, as quais narravam, respectivamente: exerce a ocupao de
vigrio naquele agro serto h mais de quinze anos, dando sempre provas de sua
boa conduta (15/12/1786); foi provido h vinte anos em vigrio da Freguesia [...],
aldeando, catequizando, domesticando e civilizando os ndios com paternal amor
(05/08/1794) (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1805, cx. 175,
doc. 18). Localizamos, ainda, em outro arquivo, o depoimento do presbtero secular
Manuel Antnio Gomes, que aos 28 dias de maro de 1786, certificou que o
reverendo Jesus Maria havia feito residncia e se fixado na Freguesia de So
Manuel 106.
Percebemos no ato de alienao de terras pelo proco o abandono do juzo
feito previamente e a adoo de um discurso criador de uma estratgia que, alm de
justificar sua prtica e conduta (CHARTIER, 1989), favorecia a consecuo de seus
objetivos

107

. O vigrio Jesus Maria, ao manipular os recursos sua disposio e

criar redes de sociabilidade, garantiu sua manuteno no espao do aldeamento, e

mais, no prprio serto, sendo dotado de poder em seu convvio no s com os
ndios, mas em muitas ocasies tambm com os colonos 108.
Contudo, no seria erro afirmar que Manuel de Jesus possua considervel
poder, tanto poltico quanto espiritual e simblico no interior da ampla comunidade
em que estava inserido. importante ressaltar que, por esse perodo, na estamental
sociedade luso-brasileira, a mobilidade social era algo que no se esperava e no se
desejava (HESPANHA, 2006), ainda mais para um homem mulato, como o Padre
Manuel. Contudo, como aponta Luis Carlos Villalta (1993), o sacerdcio era uma
carreira que nobilitava em certa medida os que a seguiam, constituindo-se em um
dos importantes instrumentos de ascenso social. Assim, apesar de viver em meio
106

Documento consultado na seo de manuscritos da Biblioteca Nacional do Rio de

Janeiro. Certido de reconhecimento de residncia de Manuel de Jesus Maria, feito por
Manuel Antnio Gomes. MS 580 (27), doc. 46, 102576, 1786.
107

Isto implica na anuncia da capacidade do indivduo de manipular o conjunto das suas

relaes para tentar atingir seus fins. (MATHIAS, 2005, p. 05).
108

Encontramos novamente o homem descrito por Sahlins que, agindo a partir de diferentes
perspectivas e com diferentes poderes, em seus projetos prticos e em seus arranjos
sociais, informados por significados de coisas e de pessoas, submete as categorias culturais
a riscos empricos, alcanando resultados diferentes do que se poderia esperar. (SAHLINS,
1990, p. 9-10).

147

pobreza, recebendo cngrua insuficiente e em muitos momentos em conflito com os

colonos, o vigrio acumulou considervel parcela de poder, mantendo importantes
relaes tticas com representantes do poder temporal, alm de conseguir incutir
nos ndios a moral crist atravs da destribalizao, batismos e casamentos,
tornando-se uma referncia reconhecida por muitos deles.

5.2 Conflitos e amizades: as estratgias de relacionamento forjadas por um padre

mulato

Antes mesmo de sua ordenao, Manuel de Jesus Maria esforou-se para

garantir um corpus de contatos e relacionamentos que lhe garantisse insero social
por meio da ascenso na complexa carreira eclesistica. A atuao como sacristo,
tanto em Antnio Dias como em Ouro Branco, certamente foi um bom comeo para
o estabelecimento de teias sociopolticas e simblicas com seus pares e com a
populao. Ao ajudar o padre na missa, limpar e guardar os objetos sagrados,
acender velas ou enfeitar a Igreja para comemoraes, Manuel de Jesus Maria
estava demarcando para a sociedade o seu desejo de estar no lugar daquele
responsvel pela conduo dos ritos.
Em 1788, o vigrio escrevia uma carta ao Bispo de Mariana legando-nos um
dado importante que explicita o quo cedo eram tecidas suas teias de
relacionamento. Sabemos e explanamos anteriormente que, em 1759, o habilitando
Jesus Maria mudou-se para Vila Rica para servir como sacristo na Igreja de
Antnio Dias e, com isso, aproximar-se do centro das decises administrativas,
perodo no qual recebeu a doao de moradas no caminho de Lavras Novas do
Capito Manuel Alves de Azevedo, por no ter ali casa confortvel, e outras do
Capito Leandro Luiz Machado em Nossa Senhora da Conceio de Catas Altas. No
parecer ao Bispo, quase trinta anos depois, o padre revela que durante sua estadia
em Vila Rica, foi hspede dos Secretrios de Governo da Capitania de Minas Gerais
Manuel Francisco da Costa Barros e Joz Cardoso Pelleja (Documentos avulsos da
Capitania de Minas Gerais, 1788, cx. 130, doc. 48).
Ambos possuam considervel influncia na Capitania, sendo bem provvel
que tenham auxiliado Manuel de Jesus Maria em seu processo de ordenao e na
obteno de bens para seu patrimnio, como os citados acima.

148

Costa Barros, alm do cargo de Secretrio de Governo, ocupou a funo de

Coronel do Regimento da Nobreza, Privilegiados e Reformados das Minas Gerais
(Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1762, cx. 80, doc. 22). Por sua
vez, encontramos Pelleja em 14 de Outubro de 1754, peticionando ao rei sua
permanncia por mais trs anos no referido cargo, alegando limpeza de mos. O
pedido foi atendido, o que denota sua permanncia por muitos anos como Secretrio
de Governo

109

. Jesus Maria certamente se valeu do poder de seus protetores,

referenciando-lhes muitos anos depois ao dizer que no tempo em que residia em

suas casas, e seguramente ouvia ou at participava de discusses polticas, jamais
ouvira falar sobre regulamento na cobrana de conhecenas no decreto de 1759
(Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1788, cx. 130, doc. 48).
Jesus Maria manteve, ainda, uma boa relao com as instncias de poder, o
que favoreceu certamente o recebimento de provises e mercs. Em duas cartas
enviadas ao prncipe regente, a primeira contra a doao de sesmarias em territrio
indgena pelo ento governador da capitania Bernardo Jos Silveira, j aps o fim do
Diretrio, e a segunda justificando o porqu de ter vendido terras dos ndios, o
reverendo lembra ao prncipe o relacionamento amistoso que possua com os
governadores anteriores: Lus Diogo Lobo da Silva, governo sob o qual havia sido
criada a Freguesia e o Conde de Valadares

110

, que diligenciou fazer domveis os

ndios com o eregimento de Igrejas, em que se puseram sacerdotes para lhes

administrar os sacramentos, e fez investigar por toda parte o ouro

111

. Alm disso,

quando da viagem do proco dos ndios a Vila Rica em fevereiro de 1771, Valadares
ordenou que fossem dados aos dois ndios que acompanhavam o vigrio dois
jalecos de bata forrados do armazm, duas facas flamengas, quatro maos e meio
de miangas e duas bombachas de linhagem, os quais foram entregues ao proco
pelo T enente Coronel Feliciano Jos da Cmara, T esoureiro da Real Fazenda 112.
Jesus Maria ressaltou tambm o bom convvio com os governadores sucessivos D.
Antnio de Noronha, D. Rodrigo Jos de Menezes e Lus da Cunha, o Visconde de
Barbacena (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1799, cx. 149, doc.
109

Consultar Revista do Arquivo Pblico Mineiro, v. 22, 1928, p. 326.

110

Consultar Revista do Arquivo Pblico Mineiro, v. 03, 1898, p. 762.

111

Documento disponvel na Revista do Arquivo Pblico Mineiro, v. 13, 1908, p. 538.

112

Acessamos este documento na Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, MS 580 (47),

doc. 19. 104612, 1771.

149

62). T alvez este prestgio junto s autoridades tenha alimentado a rede de intrigas e
tenses com colonos e outros procos constatadas em diversos documentos.
Na maioria das vezes, nosso personagem portou-se como um bom sdito e
cumpridor de seus deveres. Alm do relacionamento amigvel do padre com os
Capites Generais da Capitania, j comentamos sobre o possvel consrcio com o
Governador Luis Diogo Lobo da Silva antes mesmo de ser designado vigrio dos
ndios. Disse em 1799, em defesa da alienao de terras empreendida por ele:

[...] o Suplicante se acha abonado, com as trs Atestaes dos

Governadores, e Capites Generais que foram da dita Capitania de
Minas Lus Diogo Lobo da Silva, Conde de Valadares, e D. Rodrigo
Jos de Menezes do Povo, e do T enente Coronel do Regimento
Pago de Minas Pedro Afonso por pessoalmente acontecer ir em
Servio de Sua Alteza quele Serto e viu a Diligncia despesa, e
trabalho do Suplicante as quais Atestaes se acham insertas no
documento junto, estes Servios que o Suplicante tem feito a Vossa
Alteza 113.

J habitando junto aos ndios, importantes foram as alianas e o bom

convvio, tanto com os quadros do poder quanto com aqueles que compartilhavam o
dificultoso cotidiano sertanejo. Padre Manuel, nico representante da Igreja
naquelas terras remotas e responsvel pela ligao dos homens com Deus, era
investido de prestgio e respeito junto aos habitantes da nova Freguesia.
Por mais escasso que fosse o contato freqente do proco com seus
fregueses, ao menos por ocasio da Quaresma eram realizadas as desobrigas, nas
quais a confisso dos pecados e o cumprimento de penitncia lavavam a alma das
ovelhas do serto, ao mesmo tempo em que propiciavam o recenseamento da
populao pelo pastor, como ordenavam as Constituies Primeiras do Arcebispado
da Bahia. E ainda que a distncia tenha habituado essa gente a prescindir da
presena dos religiosos, o reconhecimento de pertena hierarquia da Igreja e a
indisponibilidade da f eram requisitos fundamentais na vida dos homens coloniais
(SILVA, 1982).
O medo da morte sem a extrema uno e do desencarne prematuro sem o
recebimento do sacramento do batismo, assustava os sertanejos fervorosos e fazia
com se aproximassem do padre e tentassem estabelecer com ele uma boa relao,

113

Informao disponvel na Revista do Arquivo Pblico Mineiro, v. 03, 1898, p. 762.

150

pois, dessa forma, at mesmo as visitas do proco s suas casas e fazendas

aconteciam com mais regularidade.
A recproca tambm era verdadeira: se os colonos necessitavam manter
amizade com seu proco, ele, por sua vez, havia de dar em troca os benefcios e
proteo que o manteriam afastado das contendas com seu rebanho. Garantia na
aquisio de terras, inobservncia em sua posse e permisso a ndios civilizados
para trabalharem nas casas e fazendas eram alguns dos agrados concedidos aos
colonos. Em suma, Manuel de Jesus Maria havia de ser sertanejo mesmo para ler
nas entrelinhas o ntimo das almas que pastoreava (SILVA, 1982, p. 20).
Em 15 de setembro 1781, o Padre destacou que para habitar com os gentios
e conseguir a fatura de caminhos, a cavalo, para o lugar da Aldeia em que se
levantou a Matriz, foi conferido um despacho pelo ento Governador das Minas, em
02 de maio de 1768, em que este dava preferncia na aquisio de terras s
pessoas desejosas de auxiliar e reduzir os ndios na empreitada guiada por ele.
Alguns nomes citados pelo padre dentre aqueles que concorreram para a
abertura de picadas foram os de Diogo Ferreira e Miguel Ferreira, a quem o
suplicante conserva h anos para lhe fazer companhia

114

; Silvestre Rodrigues,

Jos Vieira Ferrete, Manuel de Mello, Jos da Silva, Manuel da Silva, Bartolomeu
Lopes Garcia, Manuel Duraens, Jos Vieira moo, o irmo Francisco de Barros,
Valentim Dias e Silvestre de Lima, os quais todos suspeito estejam prontos, no se
animam sem remeter que so pobres, sendo to somente o ltimo o de mais
posses

115

. Em maro de 1768, pediu ao governador Lobo da Silva que tais

ajudantes no fossem inquietados nas situaes que fizessem para cultura e que
tivessem preferncia na obteno de sesmarias, desde que com alguma distncia
dos ditos ndios e terras de sua cultura

116

Jesus Maria afianou alguns anos depois que foram os pobres os primeiros
que [o] ajudaram no s o Caminho, mas ainda [o acompanharam] pelas mais
remotas aldeias dos Gentios com sacas s costas, igualando no carregar aos [seus]
escravos. Prosseguiu asseverando que graas a eles foi possvel o transporte de
mantimentos cavalo e canoas, o que permitiu a entrada em terras de ndios, com
114

Consultar documento no Arquivo Pblico Mineiro, cx. 55, rolo 517, 30445.

115

Consultar documento no Arquivo Pblico Mineiro, cx. 109, rolo 533, 20629.

116

Ver nota anterior.

151

grande perigo de vida e fome perene. Para aguar o nimo destes operrios,
expostos barbaridade, Jesus Maria necessitou recompens-los e prometer-lhes
prmios por seus esforos. Achava justo, portanto, terem sido tais colonos
recompensados com pores de terras, repudiando o vexame de lhes querer os
ricos tirar por sesmarias, como ocorria no perodo (Documentos avulsos da
Capitania de Minas Gerais, 1782, cx. 118, doc. 96, p. 310).
Relatou ainda que, j no fim do sculo, em que tudo se acha pacfico, com
picadas e caminhos abertos, os homens abastados vinham tomando as terras, o
que tornou-se motivo de queixas dos trabalhadores para com ele. Padre Manuel
no queria alimentar inimizades com seus fregueses e empenhou-se, portanto, em
impedir a posse de terras pelos recm-chegados.
Os prprios colonos, auto intitulando-se pobres e humildes, em 1782,
encaminharam petio Coroa, na qual cobravam o direito de se estabelecerem
sem inquietaes em suas propriedades. Diziam uns terem feito caminho para o
Lugar da Aldeia em que se erigiu a Matriz, outros acompanhado o vigrio com
sacas s costas por remotas Aldeias e ainda alguns aberto recentemente um novo
atalho mais breve para sair do Aldeamento [...] para a Capital. Um dos colonos
suplicantes era o Guarda-mor Manuel da Motta de Andrade, de quem falaremos
mais adiante e que, certamente, no estava enquadrado na qualidade de homem
pobre e humilde (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1791, cx. 134,
doc. 49).
Dois importantes aliados desde o princpio do trabalho catequtico de Jesus
Maria foram os irmos Manuel e Francisco Pires Farinho, que com ele percorreram
a p a nova Freguesia. Eram filhos de Brs Pires Farinho e Sebastiana Cardoso,
sertanistas que possuam mais nove filhos alm dos citados. Em requerimento de 18
de Outubro de 1781, os dois irmos formavam coro com o padre ao encabearem
um clamor dirigido Coroa contra os sesmeiros que ocupavam suas fazendas.
poca ambos ocupavam a funo de Diretores dos ndios Corops e Coroados,
funo exercida desde 1768, e, dotados de um discurso bem semelhante ao do
proco, expunham as agruras e os perigos sofridos nos primeiros tempos de contato
com o gentio, destacando o empenho de acompanharem o padre em suas
diligncias e de civilizarem e pacificarem os ndios bravos:

152

[...] os suplicantes tm tido grande trabalho com ndios gentios, ainda

antes de serem deles diretores, se animaram com grande risco de
vida, no tempo que os ditos ndios assolavam tudo destruindo, e
matando, e se introduziram com eles, para os reduzir aps, sendo
eles os primeiros que acompanharam ao Vigrio Manuel de Jesus
Maria, quando o Governador, e Capito Geral Luis Diogo mandou
criar a dita Freguesia, e catequizar os ditos ndios, e passando
calamidades nos Referidos Matos, e expondo-se a perderem suas
vidas, porm at o presente foram bem sucedidos (Documentos
avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1782, cx. 118, doc. 96, p.
306).

O motivo da splica era o fato de aps os irmos terem anexado terras s

suas fazendas, confinantes com as dos ndios coroados do Ribeiro Turvo e nas
quais residiam e produziam gneros agrcolas, colonos recm chegados ocupassem
ou pedissem cartas de sesmarias das mesmas situaes. Nas suas palavras,

[...] houveram pessoas de to pouca considerao, e m

conscincia, que se atreveram a pedir sesmarias, no s sobre as
terras dos ndios da dita Cituao, mas ainda em prejuzo dos
Suplicantes, fingindo que no pretendiam prejudicar, ou entrar, para
as terras dos Suplicantes do que os Suplicantes se capacitaram,
porm de presente acham pelo contrrio, porque as querem
esquadrejar (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais,
1782, cx. 118, doc. 96, p. 306).

Denunciavam Coroa o sesmeiro Joo de Miranda por tomar a maior parte

das terras de Francisco Pires, em desacordo com as antigas ordens do Governador
Luis Diogo Lobo da Silva, constantemente evocado pelos colonos estabelecidos
durante sua governana em defesa de suas posses. Afirmavam que assim como o
Governador Conde de Valadares havia restitudo terras aos ndios do Ribeiro do
Turvo, afluente do Rio Xopot, Sua Majestade cabia impedir que os dolosos
sesmeiros adjacentes tirassem sesmarias conflitantes com as terras dos suplicantes.
Manuel de Jesus Maria susteve a reivindicao dos homens, ressaltando que
quando das ordens de Lobo da Silva para as entradas nos sertes do Pomba, os
irmos se prontificaram a acompanh-lo, conhecendo previamente os ndios, suas
lnguas, e mantendo bom convvio com eles. Relatou que os Pires Farinho, antes
mesmo do advento do trabalho cristianizador, levaram alguns ndios para a casa de
seu falecido pai, Braz Pires, com os quais este fez avultada despesa, motivo pelo
qual os irmos foram nomeados diretores dos ndios e Francisco fora condecorado
com a patente de Capito da Freguesia (Documentos avulsos da Capitania de Minas

153

Gerais, 1782, cx. 118, doc. 96). Informa Adriano Paiva que o corop Jacinto viveu
com a famlia Pires Farinho e, em 1787, no batismo de seu filho Francisco, foi
ungido com o ttulo de Alferes (PAIVA, 2009).
Ademais, os Farinho apadrinharam inmeros indgenas batizados na
Freguesia de Rio Pomba. Aos 30 de Janeiro de 1768, por exemplo, pouco depois da
criao da Freguesia, Manuel Pires Farinho foi padrinho dos inocentes corops
Clara, Manuel, Antnio e Francisco; em 16 de Abril de 1771, do inocente
coroado Manuel; em 1 de Maio de 1768, Francisco Pires Farinho batizou a adulta
Coroado Mariana e em 06 de Maro de 1775, o adulto coroado Joo (Traslados de
Assentos de Batismos..., 1767-1793, f. 2, 28).
Outro sertanista poderoso com quem Padre Jesus Maria se aliou foi o rico
Capito Jos Gonalves Vieira. Ele, Comandante de Ordenana da Barra do
Bacalhau e Santana dos Ferros, contou com a companhia de vrios ndios para
embrenhar-se nos sertes. Recebeu, em 06 de Outubro de 1770, a informao de
que alguns ndios haviam capturado negros quilombolas e, por isso, deviam ser
recompensados. A instruo dizia que aos nativos se devia louvar a apreenso que
fizeram para que cuidem em desinfestar os Matos desta perniciosa Casta de gente.
Conde Valadares j havia se encarregado de fornecer vesturios aos ditos ndios e
dizia estarem eles prontos para seguirem com Jos Gonalves em suas
expedies117.
Em carta datada de 05 de Dezembro de 1767, o recm empossado vigrio
pedia certido contendo o teor da Portaria do governador Luis Diogo Lobo da Silva,
em que este mandava o sobredito capito dar ao suplicante alguns ndios dos que
tinha domesticado, os lnguas118, para efeito de o acompanharem na diligncia de
aldear e civilizar os ndios brabos do Pomba (Ttulo: vrios documentos..., 1897).
O portugus Gonalves Vieira, nascido a 15 de Maro de 1716, pertencia a uma
tradicional famlia de Braga, a Gonalves Leal, tendo vindo com seus dois irmos
para o Brasil, mais especificamente para a Freguesia de Guarapiranga, capitania de
Minas Gerais, em meados do sculo XVIII. Casou-se com Quitria Gonalves de
Almeida, nascida em Sumidouro, filha de Felix Gonalves T enrio e Izabel

117
118

Consultar Arquivo Pblico Mineiro, Seo Colonial 179, p. 45v.

ndios que conheciam a lngua portuguesa, alm da nativa, podendo assim servir como
intrprete na relao com o gentio.

154

Gonalves de Almeida, naturais da cidade de So Paulo, membros da tambm

importante famlia Felix Gonalves T enrio 119.
O proco consorciou-se ainda com o referido Manuel da Motta de Andrade,
rico proprietrio de escravos e terras de minerao, o qual foi responsvel pela
criao de um ndio dos que Jesus Maria catequizava, o j referido Coroado Pedro
da Mota, alm de muitos outros que habitaram sua casa. Andrade chegou a doar
para o ndio, o qual queria ordenar-se sacerdote, em 1779, matos e terras para
comporem seu patrimnio (Pedro da Motta. Habilitao para ordens, 1779). Em 11
de Janeiro de 1789, durante uma estadia em Vila Rica, Manuel de Jesus Maria
peticionou Coroa o direito de ter como fiador para o recebimento adiantado de
cngrua o Guarda-mor Motta de Andrade, ou o Capito Jos da Mota Arajo
(Requerimento solicitando que Jos da Mota..., 1789). O fato demonstra o bom
relacionamento e a confiana depositada no proco pelo fazendeiro, embora no
tenha sido ele o escolhido por fim para a tarefa da fiana.
O Capito Arajo, aos 13 dias do ms de Janeiro, foi quem redigiu o termo de
fiana para o recebimento adiantado do benefcio:

[...] ele, [Jos da Mota Arajo], de sua livre vontade se obrigou a toda
e qualquer falncia que houvesse de ter o Reverendo Vigrio Manuel
de Jesus Maria em todo o presente ano da cngrua que por
Despacho da Junta desta Capitania se manda adiante ao dito
Vigrio, a qual quantia se obriga ele fiador no caso de haver falncia
por qualquer motivo (Requerimento solicitando que Jos da Mota...,
1789).

Mota Arajo era do mesmo modo que Mota de Andrade um homem

importante, tendo sido nomeado em 1770 para o ofcio de fiscal da Real Casa de
Fundio 120. Seu papel de garante foi aceito pela Coroa, visto que o proco recebeu
do T esoureiro da Real Fazenda Theotnio Maurcio de Miranda Ribeiro a quantia
antecipada de 200 mil ris aos dezenove dias daquele Janeiro (Requerimento
solicitando que Jos da Mota..., 1789).

119

Pesquisa realizada por Antonio Carlos de Castro nos microfilmes da L.D.S./CHF Centro
de Histria da Famlia da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias- microfilmes de
livros eclesisticos e cartoriais.
120

Consultar o Arquivo Pblico Mineiro, Casa dos Contos, cx. 95, rolo 530, 20382l. Vila
Rica, 26/03/1770 - 26/03/1770.

155

Mais um personagem que aparece com frequncia atestando sempre em

favor do reverendo Jesus Maria o j mencionado Sargento-mor do Regimento da
Cavalaria Paga de Minas Pedro Afonso Galvo de So Martinho. Em 10 de
Dezembro de 1788, Jesus Maria levou presena do Tabelio de Vila Rica um
depoimento do sargento, cujo teor era o imediato:

Atesto que eu indo por ordem do Excelentssimo Senhor General

desta Capitania dar certas providncias [...] nos Matos que confinam
com a Capitania do Rio de Janeiro e as Aldeias de ndios da
Freguesia do Mrtir So Manuel dos Sertes dos Rios da Pomba e
Peixe dos ndios Corops e Coroados [...] onde pessoalmente vim no
inteiro conhecimento do trabalho que tem tido o reverendo Vigrio
[...] em penetrar aqueles Matos fazendo abrir caminhos para a Aldeia
de sua residncia fazendo com ndios avultada despesa tendo em
sua casa meninos ndios que sustenta sua custa, [...] escola [...]
para ler e escrever e sustenta ao mesmo Mestre deles, tambm vi
trazer o dito Reverendo Vigrio uma tropa sua de bestas a conduzir
mantimentos comprados a sua custa para sustentar sua casa para
donde atualmente se chegam ndios para comerem e duvido que a
cngrua de 200 mil ris lhe chegue para despesa tanta. 14/12/1786
(Requerimento solicitando que Jos da Mota..., 1789).

So Martinho, explorador dos sertes que em muitos momentos foi

acompanhado pelo Alferes Jos Joaquim da Silva Xavier, era o responsvel pelo
treinamento dos militares da Capitania de Minas Gerais. Segundo Conta Francis
Cotta, antes de descer s Minas, Pedro Afonso era alferes no Regimento de
Infantaria da Praa de Campo Maior: sua promoo a to alto posto se justificava
pela falta de conhecimento da disciplina militar que havia nos oficiais da Capitania,
motivo pelo qual So Martinho se empenhara a exercer no posto o estabelecimento
da verdadeira disciplina militar, funo que o investiu de grande prestgio em
relao aos governantes e militares, tornando-o um homem influente (COTTA,
2009).
Destarte, pela breve meno s trajetrias de seus aliados, conclumos que
Padre Jesus Maria buscava estar bem articulado e prximo daqueles que poderiam
trazer-lhe privilgios e benefici-lo no alcance de suas metas.
Mas nem s de amizades foram permeados os caminhos do proco. Por outro
lado, tenses e disputas por terra, mando, influncia e poder se acirravam nos
sertes, terras de ningum, e tornavam-se evidentes nas correspondncias trocadas
entre colonos e autoridades. Conquanto Jesus Maria tenha afirmado em 30 de

156

novembro de 1788 que a nica vantagem de residir num deserto fosse a de no

trazer pleitos com pessoa alguma at o presente (Documentos avulsos da Capitania
de Minas Gerais, 1788, cx. 130, doc. 48), no foi isso que observamos na anlise da
histria.
Desde sua chegada Freguesia de So Manuel, nosso personagem
envolveu-se em uma srie de disputas, dentre as quais se incluam aquelas travadas
com os novos entrantes. Cndido da Costa e Silva afirmou que em muitos casos a
busca por prestgio e a disputa por liderana entre os vizinhos confinantes na
formao de ncleos populacionais nos sertes levaram alguns colonos a fortes
confrontos com os procos responsveis pela catequese da regio, o que
certamente ocorreu na Freguesia do Mrtir So Manuel (SILVA, 1982).
Menos de um ano aps sua ida para a localidade, o Padre Manuel reclamava
contra os sesmeiros que ocupavam os caminhos abertos para a passagem de
cavalos, impedindo sua chegada ao aldeamento para o transporte de mantimentos.
Acrescentava ainda que esses homens no estabeleciam residncia em suas
ocupaes, porquanto delas no necessitavam, servindo sua ao somente para
prejudicar a abertura de picadas necessrias para o alcance das paragens onde o
suplicante pretendia aldear os Gentios. Manuel de Jesus Maria adjetivou seus
vizinhos de inimigos e indispostos para o trabalho, posto houvessem sido criados
sem preceitos 121.
Em 31 de maio de 1775, escreveu ao governador Antnio Carlos Furtado de
Mendona informando a inquietao trazida por alguns colonos ocupantes de terras
que vinham fazendo sofrer as pessoas que trabalhavam na fatura do caminho para
serventia desta Aldeia com benefcio da cristianizao dos ndios. No deixou de
recordar que o despacho de Lus Diogo Lobo da Silva, de dois de maro de 1768,
estava sendo cumprido rigorosamente pelos seus antecessores

122

Em outra ocasio, Padre Manuel peticionou a um oficial que examinasse os

prejuzos causados aos ndios pelo Alferes Eugnio Jos da Silva, o Guarda-mor
ngelo Gomes, Joo Almeida e outro muito pior, Joo Garcia. Requeria a presena
do Alferes Joo Lucianno de Souza Guerra ou de outro homem com o mesmo posto

121

Consultar Arquivo Pblico Mineiro, cx. 109, rolo 533, 20629, 1775.

122

Ver nota anterior.

157

a fim de verificar os danos feitos pelos sujeitos citados ao tomarem as terras,

capoeiras e plantaes dos ndios e queimarem seus ranchos

123

Denunciava o vigrio que Joo Garcia e ngelo Gomes faziam-se senhores

das terras dos ndios herdeiros do falecido ndio Thomas, que se compem de
muitas capoeiras e um grande laranjal, as quais o Doutor Juiz de Fora no
houvera dado providncias para sua ocupao. Jesus Maria acusava ainda Joo
Almeida de estar levantando um engenho de cana sem a autorizao da Coroa ou
do governador da capitania. Memorava ser proibida a instalao de indstrias de
fabricar cachaa entre as aldeias indgenas, posto ser o gnero perniciosssimo e
vetado ao gentio na forma do Rgio Diretrio Pargrafo 41. Recorria ento ao
governador que o Comandante do lugar e ainda os imediatos notificassem o colono
e impedissem o assentamento de alambique e a fabricao da aguardente.
Acrescentava mais:

[...] que nem o suplicado Almeida nem o dito Eugnio, nem ainda
outro qualquer tenham naquele Serto entre as Aldeias de ndios
Parol ou Pipa de cachaa para vender aos ndios, e que sejam
castigados os que passarem para aquelas situaes de ndios a
vender cachaa que gnero com que enganam aos ndios e os
costumam levar por todo o serto para ganharem cachaas 124.

O proco dos ndios relatava que depois de viciados pela aguardente, os

nativos que buscavam cegamente a bebida acompanhavam os maus colonos
para Cantagalo, desamparando suas Aldeias e sendo cooptados pelos puaeiros,
que no os deixam mais sossegados, nem fazer roas, nem parar. Segundo
informou, a cachaa servia como isca para retirar os nativos de suas povoaes e
lev-los a qualquer parte e, mesmo com todos os danos e desatenes a eles
causados, a bebida fazia com que esquecessem de tudo. Citou o exemplo
acontecido com o ndio Capito Pedro, o qual depois de molestado pelo Alferes
Eugnio mudou-se e prometeu no voltar sua aldeia enquanto o dito colono
morasse na mesma. Concluiu a petio delatando que Joo Almeida, segundo lhe
informaram alguns ndios, vendia-lhes cachaa fiado, tomando depois suas

123

Informaes obtidas no Arquivo Pblico Mineiro, cx. 35, rolo 511, 30054.

124

Ver nota anterior.

158

ferramentas. Pedia providncias do governador no sentido de expulsar tais homens

da regio e impedir ali o estabelecimento do comrcio de aguardente

125

Mais uma vez em petio enviada Coroa, em 1799, Jesus Maria assim se
referiu a alguns moradores de sua Freguesia:

[...] se acham em esquecimento para com alguns que se atrevem, a

desabonar ao Suplicante porque vivem fartos, e cheios de recreios e
no pesam nem ponderam o quanto Custa domar Gentios, e sofrlos, e padecer as fomes e necessidades que o Suplicante tem
experimentado 126.

Ainda neste documento, em que se defendia da acusao de alguns colonos

sobre a venda irregular de terras na regio dos ndios, Jesus Maria denunciava o
uso corriqueiro da ocupao de terras sem o pedido de cartas de sesmaria,
atacando, com isso, seus delatores:

(h) nesta capitania uso de muitos anos, de muitos botarem suas

posses nos matos brutos, o que ainda de presente esto fazendo em
a dita Freguesia e fizeram muitos, e ainda o fazem, e o mesmo tem
acontecido em outros Lugares quando de novo se povoam, e lhes
tolerado: e s para com o Suplicante foram as ditas Vendas
estranhadas, sendo elas feitas a benefcio da Catequizao dos
ndios aos quais Vossa Alteza Real nas Reais Ordens Manda que se
procure o descimento dos ndios ainda a custa das maiores
despesas da Sua Real Fazenda 127.

Segundo o religioso, seus inimigos desejavam a destruio dos ndios, a

repartio de suas terras e sua reduo ao cativeiro, motivo pelo qual a ele, que em
toda ocasio defendia os ndios na Conformidade das Reais ordens, causa bastante
para no ser o suplicante bem visto dos que so de diferente parecer, deveria ser
entregue total confiana e retirado qualquer estranhamento sobre as ditas vendas,
feitas para o cumprimento da obrigao de dar bem de comer e demais ddivas
exigidas pelo gentio. T erminava o documento com escusas prostradas, afirmando
que obrou mal pela dita necessidade

128

125

Consultar Arquivo Pblico Mineiro, cx. 35, rolo 511, 30054.

126

Informao disponvel na Revista do Arquivo Pblico Mineiro, v. 03, 1898.

127

Ver nota anterior.

128

Ver nota anterior.

159

Em alguns casos, como ocorreu em 1789, Jesus Maria e seus aliados

chegaram a tirar proveito dos ndios aldeados, instruindo-os ou qui fazendo por
eles e em seu nome reivindicaes contra os posseiros de outras parquias,
alegando que as posses as quais vinham fazendo eram nas terras destinadas ao
plantio, caa e pesca. Os nativos solicitavam Coroa a participao do religioso e
do Diretor Francisco Pires nos processos de concesso de sesmarias na regio do
Rio da Pomba, demonstrando a disputa por terras nas reas sertanejas
(Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1789, cx. 132, doc. 32).
Algumas demandas do proco com o governador da Capitania de Minas
Gerais Bernardo Jos Maria Lorena e Silveira foram tambm sentidas, apesar do
bom relacionamento do vigrio com seus antecessores. Em 27 de agosto de 1799,
Jesus Maria exps Coroa a denncia contra a concesso de sesmarias por parte
do dito governante em terras necessrias sobrevivncia dos ndios. Dizia o padre,
que pelas muitas utilidades que poderiam ser geradas na Freguesia do Pomba, era
dever dos prudentes governadores conservar sempre os ndios corops e
coroados unidos e contentes nas terras das margens do Rio da Pomba da Matriz
para baixo o Ribeiro de Ub e Ribeiro do Xopot dos Croattos Capela ou Ermida
de So Jos Presdio de So Joo Batista, cujos dois ribeires so braos do Rio da
Pomba, e Peixe, e consignados para a sua sustentao, e barreira dos Puris.
Relembrava as proibies dos pargrafos 19 e 81 do Diretrio dos ndios e a
suspenso da lei ltima das sesmarias pelo decreto de 10 de dezembro de 1796,
as quais impediam a concesso de glebas na regio ocupada pelos nativos.
Afirmava, no entanto, que as regras vinham sendo desrespeitadas por Bernardo
Lorena, o qual concedia a invejosos [...] no poucas sesmarias nas terras do Ub
em prejuzo dos ndios (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 179,
cx. 149, doc. 62).
Acusava ainda a inao e o silncio do Diretor, realando os benefcios que
poderiam resultar da navegao e comrcio no Rio da Pomba e Peixe pelos ndios e
os males e prejuzos que acarretariam a alterao de sua boa harmonia. Dizia, em
suma, que os corops e coroados careciam das ditas terras, em que se
compreendem as do Ub e Presdio prprias para sua sustentao, e seriam os
melhores instrumentos para facilitar a empreitada nos rios (Documentos avulsos da
Capitania de Minas Gerais, 1799, cx. 149, doc. 62).

160

A resposta do governador no demorou a surgir. Provavelmente indignado

com a ousadia do proco e desautorizado perante a Coroa, de pronto reagiu s
acusaes que lhe eram feitas, denunciando mesma autoridade as vendas de
terras que o religioso vinha realizando em territrio indgena. Amparado por colonos
da regio, que com certeza mantinham demandas com o vigrio, Bernardo Lorena
exigiu explicaes a respeito de cada alienao empreendida por Jesus Maria em
sua atuao como proco dos ndios.
No tardou a trplica do padre. Ao ser avisado de que o excelentssimo
Senhor [governador], preocupado de paixo j respondera s acusaes, abatendoo, e com razo, e trazendo memria que ele havia vendido terras, redigiu sua
contra-resposta. Notamos, apesar do carter formal, uma forte ironia e desprezo em
tal documento, os quais ficam visveis nas passagens que se seguem. A carta,
dirigida ao Secretrio do ultramar Rodrigo de Sousa Coutinho, continha inicialmente
desculpas ao governador Lorena. Porm, na prpria escusa estava reafirmada a
denncia contra o Capito General. Dizia o sacerdote: [...] por erro me adiantei por
se compreender nesta dita Freguesia do Mrtir So Manuel algumas naes de
ndios em expor a V. Excelncia que por este Governo se tinham concedido no
poucas sesmarias em prejuzo dos ndios, no que no faltei a verdade (Documentos
avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1800, cx. 154, doc. 63). Seguiu narrando:

[...] porm muito me pesa de assim o fazer, esquecendo-me que o

Excelentssimo Sr. General desta Capitania se acha em Lugar
T enente de Sua Alteza Real e por isso tem todo o poder para fazer
tudo quanto lhe parecer, e conceder sesmarias em todas as terras
ainda que de ndios sejam porque dizem que estes so inteis e no
do utilidade a Vossa Alteza Real e eu devo me conformar com a
vontade do Excelentssimo Sr. General e seguir as suas
determinaes, e no me por na figura de ser desatendido
(Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1800, cx. 154,
doc. 63).

Sarcasticamente, Padre Jesus Maria repete a informao de que as

sesmarias concedidas por Bernardo Jos eram localizadas em terras de ndios,
alegando que talvez ele tivesse empreendido as doaes pela inutilidade dos ndios
para a Coroa. Com esse argumento, o religioso certamente tentava angariar a
adeso de Coutinho, o qual, por repetidas vezes, assim como o prprio Jesus Maria,
destacou a necessidade de serem mantidas intactas as terras dos ndios, haja vista
a grande utilidade que poderiam gerar para o imprio como novos sditos, opinio

161

totalmente oposta supostamente partilhada por Bernardo Silveira. O padre

rematava sua defesa ao explicar que as vendas feitas para o prprio bem dos
nativos, haviam se consumado no em tempo do Governo deste Excelentssimo
Senhor, mas de seus antecessores, que tudo me prometiam para benefcio da
Catequizao dos ndios (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1800,
cx. 154, doc. 63).
Na esfera eclesistica, os litgios eram igualmente sentidos. O poder de
administrar o pasto espiritual, para alm de constituir um ato de f e religio,
representava e definia em muitos casos a posio ocupada pelo indivduo nos
esquadros do poder. Cnego Trindade destacou que nos primeiros tempos de
paroquiato o Padre Manuel foi muito inquietado, principalmente pelo proco de
Guarapiranga, Freguesia confinante. O motivo preponderante para a ocorrncia de
tais demandas foi a confuso no estabelecimento de fronteiras para as freguesias a
qual originava conflitos na cobrana de impostos e adjacncias. Ademais, foi comum
a insatisfao dos procos quando atingidos em seus territrios e a resistncia em
relao perda de fregueses (SILVA, 1982).
Em resposta splica enviada por Jesus Maria, quando de sua chegada
Freguesia de So Manuel, Lus Diogo Lobo da Silva proferiu em 1768 o seguinte
despacho favorvel:

Como o Reverendo Suplicante foi destinado [...] para Procos dos

ndios que habitam os incultos matos e sertes [...] e na sua grande
extenso se tem descoberto diversas e numerosas Naes sem que
at o presente os Reverendos Vigrios das Parquias confinantes
dos referidos matos e sertes concorram por si ou pelos seus
capeles a catequizar os preditos ndios, nem no dilatado territrio,
que os mesmos habitam, fizessem ato algum paroquial, ainda a
respeito dos moradores brancos, que neles tiverem estabelecimento,
quando existissem, o que no consta, parece que cessa toda a
pretenso que possam ter os mencionados antigos e confinantes
Vigrios ao expressado territrio, e que s compete ao Reverendo
Suplicante toda a extenso do mesmo, no s na parte do curativo
espiritual dos ndios, mas no que respeita aos brancos, que se
estabelecerem nele e ficarem fora dos limites, onde se achavam
residindo os fregueses das confinantes e antigas freguesias, por no
darem aos Reverendos Procos destas jus s chamadas e abusivas
posses que alguns dos sitos fregueses e outros de diversas
parquias haviam lanado nele, sem que se constitussem fixos
moradores das suas reas ou mesmo lhes administrando o pasto

162

espiritual nas molstias, que tiveram (TRINDADE, 1945, p. 234-235)

129
.

Em carta de 20 de outubro de 1779, Dona Maria I passava ao conhecimento

do Governador da Capitania de Minas Gerais, Antnio de Noronha, a lembrana de
que o seu antecessor, Lus Diogo Lobo da Silva, havia limitado a nova Freguesia de
Rio Pomba de modo a permitir aos moradores com residncia fixa anterior
chegada do Padre prosseguir obedincia ao antigo proco, de acordo com a
Quaresma de 1767, mas tambm a declarar que os fregueses chegados aps seu
advento seriam paroquianos de So Manuel do Pomba. O parecer real explicitou ao
governador as molstias e desatenes sofridas outrora pelo Vigrio dos ndios,
principalmente em conflito com o proco de Guarapiranga, que em sua pobreza no
pde defender as dvidas que se moveram dos limites por meio da justia, o que foi
causa da visita de um proco douto e prudente com comisso de procurador do
Ordinrio do lugar e do mesmo General para solucionar a demanda. Na ocasio, os
litigantes firmaram amigvel termo de diviso, serenando as dvidas e
possibilitando o prosseguimento do nobre servio da cristianizao dos ndios.
Cndido da Cosa e Silva considera patente que a prtica religiosa anulava a
jurisdio cannica e, portanto, as relaes com as parquias eram forjadas muito
mais em funo da capacidade de deslocamento de povo, e da identificao com o
proco, do que com os limites estabelecidos legalmente, como foi o caso da
demanda entre Jesus Maria e o proco de Guarapiranga: o sentido de pertena a
uma comunidade ideal, espacialmente determinada, no tinha vigncia para o povo
que recorria ao presbtero mais prximo, como a um despachante do sagrado
(SILVA, 1982, p. 17).
Jesus Maria conflitou-se ainda com o capelo do Presdio de So Joo
Batista, no tempo ainda pertencente Freguesia de Rio Pomba. O proco dos
ndios passou presena da Coroa que no seguisse rematando a Capela de So
Jos do Presdio130, filial do Pomba, custa da Real Fazenda, posto haver muitos
fazendeiros ricos na regio, os quais poderiam arcar com a construo da dita.

129

O documento citado o que segue: Despacho de 20/05/1768, de Lus Diogo Lobo da

Silva. (TRINDADE, 1945, p. 234-235).
130

Provisionada em 25 de Agosto de 1787.

163

O costume estabelecido na poca era o de os cofres reais no se ocuparem

de sustentar capelas, mas sim o fazerem os procos responsveis pela Matriz
principal e seus fregueses. O prprio Jesus Maria mantinha algumas capelas e
capeles sua custa, nunca tendo recebido ajuda, e talvez tenha sido esse um dos
motivos da contestao do gasto de Sua Majestade, posto ser outro religioso o
responsvel por tal capela. Outra razo que quem sabe explique o litgio em questo
o fato de muitas terras situadas naquelas paragens terem sido propriedade dos
ndios e pouco a pouco ocupadas por colonos, os quais expulsaram os nativos,
arruinando o projeto de reduo na localidade, e fizeram alguma riqueza. Dizia uma
passagem da carta do padre Manuel ao rei:

[...] se acha aquele continente por ocupado de muitas fazendas de

habitadores de toda a qualidade que no so ndios e possuidores de
muitas terras boas que foram de ndios e sem lhes custarem dinheiro
aos quais ndios vendo os brancos nelas introduzidos vo deixando e
se tem retirado mais para adiante, e para os lados e por isso os ditos
povoadores de toda a qualidade so os que devem mandar fazer a
Capela a sua custa (Requerimento solicitando a Vossa Alteza Real...,
1786).

Uma terceira explicao possvel para a demanda foi o problema da fixao

de limites para as parquias, mencionado anteriormente no caso de Guarapiranga:
por repetidas vezes Jesus Maria reafirmou a pertena da Capela de So Jos
Freguesia do Rio Pomba, da qual era vigrio colado e responsvel pela
administrao espiritual:

H ordens de Sua Alteza Real para neste Bispado se no

desmembrar freguesia alguma sem especial ordem do soberano e
nem na dita aplicao h capela por ter cado a de So Jos e no
Presdio que serve de suprimento se celebra em um quarto de uma
casa que teve nome de Presdio e consta que o Capito-mor do
T ermo de Mariana indo quele lugar lhe mandou fazer um tosco
acrescentamento a custa dos habitantes, coberto de capim sem
formalidade de ser capela nem ermida (Requerimento solicitando a
Vossa Alteza Real..., 1786).

Desse modo, era acirrada a disputa existente entre o proco dos ndios e o
referido capelo de So Jos, o cura Marcelino. Ajuizava o vigrio do Pomba que o
aludido no devia continuar recebendo cngruas ou ordenado pagos pela Real
Fazenda. Segundo ponderava, o dito homem percebia vencimentos referentes

164

funo de Mestre, no constando que houvesse aberto escola alguma no lugar.

Somado a isso, estava o fato de que ele, Jesus Maria, responsvel pela Freguesia,
quem era apto para nomear os capeles mestres das capelas filiais da Matriz do
Pomba, o que no havia ocorrido. Dizia ser obrigado a evitar desordens, defender,
ter, manter e sustentar os direitos paroquiais da Freguesia, e que a concesso do
benefcio a Marcelino constitua-se em forte prejuzo a seu trabalho. Sentindo-se
desrespeitado em sua funo, explicitou Coroa:

[...] no princpio da criao o dito Excelentssimo Senhor Visconde de

Barbacena sendo General desta Capitania mandou o suplicante
nomear e por no haver ainda habitante seno ndios arbitrou o
capelo nomeado pelo suplicante com o ttulo de Capelo Mestre
cento e cinqenta mil ris o que no deve ter lugar no presente s
sendo do agrado de Vossa Alteza Real que exista como Mestre em
lugar conveniente (Requerimento solicitando a Vossa Alteza Real...,
1786).

Padre Manuel havia estado no Presdio no dia primeiro de agosto daquele

ano de 1786 e, tendo conhecido um novo povoador de nome Manuel de Affonceca e
Souza, conquistou dele a promessa voluntria da doao de toda a telha que se
precisar para o fim de se tornar a levantar e renovar a capela cada de So Jos no
dito T erritrio do Xopot dos Croattos, a qual foi feita por ordem do Ex. Sr. Conde de
Valadares a benefcio dos ditos ndios. Muitos outros moradores se ofereceram
para tirarem madeiras a sua custa, encontrando o padre grande fervor e devoo
para o fazerem (Requerimento solicitando a Vossa Alteza Real..., 1786).
A atitude do capelo Marcelino de pedir auxlio Real Fazenda retirou a
autoridade do Padre Jesus Maria e atrapalhou as articulaes que vinha travando
com os colonos do Presdio, provocando a ira do vigrio colado. O padre Manuel
qualificou o cura como intruso e apelou para que a Coroa parasse de fazer
despesas com ele. Prosseguiu a splica oferecendo executar as obras da capela
com brevidade e custa de seus emolumentos e ainda se colocou disposio para
sustentar outro capelo, assim como faz nas mais capelas filiais da dita Freguesia
do Pomba (Requerimento solicitando a Vossa Alteza Real..., 1786).
Manuel de Jesus Maria encerrou sua splica sugerindo que Marcelino fosse
mandado para catequizar os ndios puris que atualmente esto saindo na Aplicao
de Santa Rita, tarefa na qual teria grande louvor, e tornado vigrio dos mesmos e
de todo o serto do Muria, que dizem promete grandezas [...] no que pode

165

alcanar grande merecimento. Afirmou, por fim, que o Capito do Regimento Pago
havia conferido ordem pelo Tribunal Rgio para enviar o reverendo Marcelino
aldeia de puris que porventura viesse a surgir nos ditos sertes (Requerimento
solicitando a Vossa Alteza Real..., 1786). Marcelino, de fato, no se ocupou mais da
Capela de So Jos, sendo substitudo em 1791 pelo catequizador Francisco da
Silva Campos.
Muitos anos mais tarde, provavelmente em um dos ltimos documentos
redigidos pelo padre131, constatamos uma forte tenso entre nosso personagem e o
ento Bispo de Mariana, o frei franciscano Dom Cipriano de So Jos. Em 1808, o
vigrio Jesus Maria, a bem dos ndios e outros entrantes do serto, requereu uma
licena de alguns meses ao Bispo para se dirigir Corte, a fim de conhecer a famlia
real h pouco chegada no Brasil. Dizia a petio:

[...] o suplicante tem preciso de passar-se Cidade do Rio de

Janeiro a prostrar-se aos Ps de sua Alteza Real pelo desejo que
tem de ver a Sua Alteza Real, assim como outros vassalos esto
fazendo, ficando Paroquiando a Igreja do Suplicante o Reverendo
Coadjutor Jacob Henrique Pereira e suplica Vossa Excelncia a
dita licena por tempo de dois ou trs meses ou o tempo que Vossa
Excelncia Reverendssima for servida conceder ao Suplicante
(Requerimento encaminhado ao Ministrio do Imprio..., 1808, 3
doc.).

A resposta do Bispo, em 26 de julho de 1808, foi sucinta: ordenou ao Padre

que peticionasse Coroa, como o tem requerido os mais eclesisticos. Provido de
tal rplica, o religioso no hesitou em redigir novo pedido:

[...] o Padre Manuel de Jesus Maria [...] requereu ao seu

Excelentssimo e Reverendssimo Bispo Licena para vir a esta
Corte, e lhe deferiu, que requeresse a Vossa Alteza Real como tem
requerido os mais eclesisticos [...]. Peo a Vossa Alteza Real seja
servido conceder-lhe a dita licena por tempo de 6 meses ficando e
fazendo as suas vezes o Reverendo Padre Coadjutor, ou outro
eclesistico (Requerimento encaminhado ao Ministrio do Imprio...,
1808, 1 doc.).

Ambos os documentos, analisados isoladamente, no desvendaram nenhum

aspecto sobre a tenso anteriormente mencionada. Porm, uma carta enviada pelo
131

A ltima fonte encontrada, de 16 de Novembro de 1809, refere-se a um pedido de

devoluo dos documentos retidos na Secretaria de Governo de Vila Rica.

166

Bispo autoridade real, quando da petio de Jesus Maria, mostrou-se reveladora.

Nela, o chefe religioso informa ao rei sobre o requerimento do padre,
desqualificando-o de forma surpreendente: [...] o pretexto de que se serve para
obter a referida licena parece atendvel, mas falso e capcioso, assim como ser
tudo que o Suplicante expuser a Sua Alteza Real se conseguir a licena que pede.
O Bispo prosseguiu depreciando Jesus Maria:

[...] um homem muito ardiloso, e se tem esquecido inteiramente dos

deveres do seu ministrio, no cuidando em doutrinar e civilizar
aqueles ndios, importando-lhe somente promover os seus
interesses, e amontoar cabedais. Que tendo o advertido de seus
defeitos em muitas Cartas, a nenhuma dera resposta. E que tendo
trabalhado quanto pde para o introduzir nos caminhos da Religio e
da Justia, no tem produzido efeito algum, havendo sido
ultimamente perante ele Bispo acusado de crimes apermissivos, a
cuja averiguao est procedendo, e por todo o referido lhe parece
no merecer ateno o seu requerimento (Requerimento
encaminhado ao Ministrio do Imprio..., 1808, 2 doc.).

Os motivos para o desafeto do Bispo Cipriano de So Jos para com o vigrio

dos ndios deviam ser muitos e, talvez, nunca sejam explicados. O que sabemos
sobre o Bispo ser ele um portugus, pertencente Ordem dos Menores
Reformados de So Pedro de Alcntara do Convento de Nossa Senhora da Serra da
Arrbida. No era de sua vontade ir para o Bispado de Mariana, porm, quando
designado, tratou de manter seu estilo requintado e luxuoso, construindo grandiosos
jardins em seu palcio e organizando uma ostensiva biblioteca em que estavam
contidas obras muito recentes sobre Botnica e Histria Natural (MAIA, 2009).
Logo de sua chegada ao Bispado, em 1797, Frei Cipriano tomou uma srie de
medidas de carter ordenador e disciplinador. A primeira delas foi a ordem de
reposio dos livros e mveis pertencentes ao seu antecessor, os quais haviam sido
arrendados em praa pblica (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais,
1797, cx. 143, doc. 65).
O bispo foi muito severo tambm na anlise dos processos e autorizao para
habilitaes sacerdotais, havendo notcias de que era contrrio ordenao de
negros e mestios. Segundo Monsenhor Maurlio Lima,

Dom Frei Cipriano de So Jos era de temperamento austero e este,

aliado ao zelo, explica sua insistncia em protestar por diversos
meios, inclusive ao nncio no Brasil [...] contra o Bispo de So Paulo,

167

por ordenar constante e irregularmente sacerdotes de outras

dioceses sem as devidas demissrias (LIMA, 2004, p. 97).

Mais um exemplo de seu rigor est no pedido de Jos Joaquim Monteiro de

Carvalho e Oliveira para ser encomendado Proco da Freguesia de Nossa Senhora
da Conceio da Vila do Prncipe, Bispado de Mariana, cujos fregueses somavam
mais de 18 mil. O suplicante cumpria todas as condies para a dita funo, dentre
elas a formao, a limpeza de sangue e a idade. Porm, o parecer de Frei Cipriano,
em 1799, foi desolador:

Sem embargo de ele se ter aplicado aos estudos [...] at chegar a

formar-se em Leis na Universidade com a aprovao de seus
mestres, sem embargo de mostrar na idade de 25 anos talento e
habilidade para no futuro poder servir bem a Igreja [...] parece-me
que presentemente no tem a cincia necessria a um perfeito
eclesistico, nem o necessrio conhecimento das indispensveis
obrigaes e cuidados de um Pastor, nem idade, nem experincia,
nem estudos para se incumbir da direo espiritual de tantas mil
almas, de que eu estou encarregado, e das quais hei de dar estreita
conta no Tribunal Divino (Documentos avulsos da Capitania de Minas
Gerais, 1799, cx. 148, doc. 10).

Segundo Moacir de Castro Maia, o Bispo nunca gostou da excessiva

exterioridade devocional dos povos do Imprio Portugus. Seu projeto ilustrado e
ordenador, contudo, no encontrou ecos no ambiente religioso conservador,
escravista, exteriorista e marcado por conflitos entre prelados e cabidos como era
Minas Gerais. T alvez a denncia da venda das terras e os constantes conflitos do
padre Jesus Maria com outros procos e colonos, ou mesmo a condio mulata do
proco, tenham escandalizado o frei, tornando-se motivo de sua desateno
(MAIA, 2009, p. 02).

168

5.3 A decadncia do aldeamento na virada do sculo

Em Carta Coroa de 1799, Jesus Maria lamentava:

[...] o Suplicante no pode adiantar a Civilizao dos ndios por falta

de lhe no se continuar ou lhes mandar assistir com alguns
vesturios de fazenda de pouco custo queles que se empregarem
na sua cultura e doutrina na forma da Ordem de Vossa Alteza Real
de doze de Fevereiro de mil setecentos e sessenta e cinco 132.

A escola da Matriz, mantida por vrios anos, j no pde se conservar e foi

assim suspensa, como nos informou o padre:

[...] o suplicante suspendeu por se ver empenhado, e no poder

continuar em suprir a tanta despesa, e com prudncia e afagos que
o suplicante tem conseguido a continuada paz dos ditos ndios, e
feito uma conquista de utilidade para os interesses de Vossa Alteza
Real 133.

Segundo Jesus Maria, em 1799, h tempos o aldeamento no era assistido

pela Real Fazenda com vesturios, motivo preponderante para a maior parte dos
ndios ter largado a Aldeia da Matriz e ter voltado para o interior dos matos, onde
procuravam arrancar Puaias, que so razes que produz os matos do dito Serto
que so medicinais, e muito procuradas, e por isso seguem atualmente negociantes
aos mesmos ndios para com eles Negociarem as ditas Puaias

134

. O comrcio da

Puaia era uma problemtica constante para diversos aldeamentos do sculo XVIII,
visto que os ndios muitas vezes abandonavam os ncleos de povoamento para
coletarem o produto em troca, geralmente, de garrafas de cachaa, vcio aprendido
com os homens brancos.
Neste mesmo ano de 1799, outra informao remete idia sugerida por
Jesus Maria de que o aldeamento estava abandonado e, ainda, fornece um juzo
ruim sobre a atuao do Padre de Rio Pomba. Naquele perodo, almejava-se o
reparo da antiga e a construo da nova estrada ligando Vila Rica ao Rio de Janeiro:

132

Consultar documento na Revista do Arquivo Pblico Mineiro, v. 03, 1898, p. 761.

133

Ver nota anterior.

134

Ver nota anterior.

169

De Vila Rica ao Xopot, contam-se treze lguas. Do Xopot aos

Campos dos Goitacazes pela vereda do Gentio do Rio Pomba, dizem
que distar outras treze lguas e dos Campos dos Goitacazes ao
Porto em que se embarca para o Rio de Janeiro, dizem que ser um
dia de viagem, sendo todo este caminho pela maior parte livre de
subidas, e descidas de Montes que na outra estrada de Gracia Roiz,
o maior trabalho da jornada.

Como podemos constatar, a estrada em questo passava pela regio dos

aldeamentos. Segundo narraram de Lisboa os empreendedores da obra, em 30 de
Outubro do dito ano, os Gentios que ocupavam as terras necessrias eram os
botocudos e os chamados Coroados, [estes] so de nimo, e costumes sociveis,
como se mostra pelo trato que tem com os moradores dos Campos dos Goitacazes,
a quem se alugam, para que com o produto do seu trabalho, comprarem os
utenslios de que necessitam. Prosseguiram assegurando as pazes que assentaram
com o ento Governador de Vila Rica Luiz Diogo Lobo, por interveno do Padre
ngelo Peanha, que vadeou aqueles sertes.
Apesar do trato amigvel dos coroados, a instruo ressaltou o desamparo
em que se encontravam os ndios, pois que j houve tempo em que tiveram Aldeias
para as quais foi nomeado o Padre Manuel de Jesus, para lhes administrar o pasto
espiritual, que depois se perderam por incria dos que deviam zelar. Foram
acusados de negligncia no apenas o religioso, como ainda os Diretores
responsveis pelos aldeamentos.
Aps a morte do proco Jesus Maria, em 1811, os demais padres colados
foram: Joo Bonifcio Duarte Pinto, que ainda se ocupou da obra de catequese,
tendo sido apresentado por Carta Rgia de 14/07/1812 e colado a 12/11/1812; Jos
Incio da Silveira, apresentado por Carta Imperial de 08/01/1841 e colado a
09/03/1841 na vaga do vigrio anterior, promovido a cnego e o Cnego Joo
Batista Ferreira, apresentado por Carta Imperial de 21/09/1870 e colado a
22/11/1870 (TRINDADE, 1945).
Podemos mensurar a situao dos ndios aldeados de Rio Pomba aps o fim
do vicariato de Jesus Maria a partir de uma espcie de plano para os ndios,
enviado a Dom Joo, elaborado em 26 de Junho de 1812 pelo ento Diretor dos
ndios Corops Silvestre Antnio Vieira, Capito do Distrito e Freguesia de So

170

Manuel do Rio Pomba 135. O militar defendia que a riqueza de uma nao estava
ligada agricultura, artes e comrcio e, por isso, o Prncipe Regente deveria
continuar a tarefa de civilizar o gentio, a fim de promover a felicidade do povo.
Para Silvestre Antnio Vieira, apesar da sabida habilidade para as artes e
cincia, os ndios eram indivduos preguiosos e indolentes, sendo necessria,
portanto, a destruio de todos os hbitos perniciosos para que dessem utilidade
Ptria e ao Estado. O primeiro passo que julgava importante para tal fim era a
introduo do gentio nos dogmas religiosos e a instruo da lngua portuguesa. Por
esse item de seu projeto, percebemos que, em 1812, parte dos ndios Corops
ainda se encontrava em estado natural, pouco afetada pelo trabalho de
catequizao empreendido at o momento pelo Padre Manuel de Jesus Maria.
Prossegue o documento:

[...] julgo indispensvel estabelecer na Aldeia que se determinar para

a residncia dos ditos ndios um Mestre das Primeiras Letras, a cujo
cargo, e debaixo das vistas dos Diretores devero ser educados os
menores ensinando-lhes a nossa linguagem 136.

Sabemos que por vrios anos o Padre Manuel manteve escolas com Mestres
de Primeiras Letras, o Padre Pedro da Motta e Mathias de Albuquerque, para
educao dos meninos ndios. Pelos documentos deixados pelo vigrio dos ndios
nas ltimas duas dcadas de sua vida e pelo escrito de Silvestre Vieira, constatamos
que no foi possvel a manuteno do educandrio a partir de finais do sculo XVIII,
situao que permaneceu at a administrao de Guido Marlire.
O diretor dos ndios corops Silvestre Vieira afirmava que para alcanar o fim
de se educar os meninos do aldeamento deveria ser vetada a sada deles para as
matas, alm de proibida sua visita aos pais antes de introduzidos nos primeiros
135

notrio perceber como a primeira metade do sculo XIX foi marcada pela preocupao
de administradores, polticos e intelectuais da gerao de homens ilustrados que se formou
em Portugal e no Brasil setecentista em relao questo indgena. Para algumas figuras
pblicas do Reino Portugus e posteriormente da nascente ptria, tornou-se necessrio
repensar o papel dos nativos na conjuntura de transformaes que tinha como pilar a
racionalidade e a autonomia e sua insero no projeto colonial e ps-colonial, o que
culminou na produo de uma srie de planos de civilizao para os ndios, entre os quais
o do professor rgio de grego Lus dos Santos Vilhena (1744-1814), o do capito de
infantaria baiano Domingos Alves Branco (1748-1831) e o do deputado Jos Bonifcio de
Andrada e Silva (1763-1838).
136

Consultar documento completo no Arquivo Pblico Mineiro, cx. 109, rolo 533, 20629.

171

princpios e em estado de poderem trabalhar. Fazendo isso, ele acreditava estar

retirando o amor dos pequenos ndios s matas e obrigando seus pais a deixarem
de ser vagabundos. Quanto s meninas ndias, Silvestre defendia que deveriam
ser tomadas de seus pais com a idade de apenas dois anos e postas nas casas dos
portugueses estabilizados para garantir a instruo dos dogmas catlicos e das
tarefas de fiar, tecer e coser, enfim, uma boa criao at a idade de se casarem.
Seus genitores seriam obrigados pelo Inspetor a trabalharem para seu sustento, por
quanto tempo fosse necessrio

137

Acrescentava que depois de inserir o gentio, tanto homens quanto mulheres

no trabalho, o Inspetor de cada aldeia deveria cas-los entre si e demarcar um
terreno de lavoura para a nova famlia, a qual deveria empregar-se no cultivo das
terras ou em outros ofcios mecnicos. Neste momento notamos uma mudana
substancial do discurso de Silvestre Antnio em relao s diretrizes pombalinas do
sculo anterior: cabe relembrar que o marqus fez questo de enfatizar a
importncia da miscigenao entre brancos e ndios para o progresso e integrao
cultural dos nativos da terra. Por sua vez, Silvestre defendia que o casamento dos
indgenas deveria se realizar entre seus iguais, como condio para o bom
funcionamento do Aldeamento 138.
O diretor dispunha ainda sobre a educao dos adultos. Afirmava que para
os ndios devia-se separar sete lguas pelo Rio Pomba abaixo de um lado e o outro
principiando na divisa da Fazenda do falecido Vigrio Manuel de Jesus Maria.
Ressaltava que os portugueses j estabelecidos em tais terras s deveriam
permanecer detentores das que chegassem para sua lavoura, devendo ainda ser
obrigados a pagar metade do valor delas aos ndios como ttulo de indenizao,
visto a sua injusta aquisio. Silvestre relembrava que os colonizadores haviam
expulsado os nativos das propriedades em que plantavam, enganando-os com
contratos capciosos e abusivos ou espanando-os, ameaando-os, obrigando-os
desta sorte a introduzirem-se mais nos matos, o que diametralmente oposto a sua
civilizao 139.

137

Informaes consultadas no Arquivo Pblico Mineiro, cx. 109, rolo 533, 20629.

138

Ver nota anterior.

139

Ver nota anterior.

172

Seu plano inclua, ademais, o obrigar os ndios a fazerem povoao

maneira de vila ou arraial, dando o governador e principalmente os colonos ajuda
de custo para a compra de ferramentas e pagamento de um Mestre de Obras. Para
custear as despesas da povoao, o diretor sugestionava a aplicao de algum
imposto sobre o comrcio da ipecacuanha. Segundo dizia, a droga era comprada
aos ndios por 300 ris e vendida no Rio de Janeiro por 600, gerando avultado lucros
para os negociantes.
Ordenava aos ndios que no sassem de sua povoao, a no ser para as
lavouras, sem a devida licena do diretor, o qual deveria aplicar castigos se
conclusse que a motivao da sada constitusse contraveno. Suas negociaes
tambm deveriam ser intermediadas pelo diretor, posto que eram constantes as
leses por dolos e enganos que ordinariamente sofriam.
Por ltimo, reafirmava o compromisso do diretor em fazer com que os ndios
comparecessem s funes da Igreja. O proco no receberia salrio algum para
administrar sacramentos todos os domingos e dias santos, sendo responsvel por
qualquer omisso (APM, cx. 109, rolo 533)

140

A situao dos ndios aldeados de So Joo Batista do Presdio se

assemelhava do Pomba. Francisco da Silva Campos, o cura responsvel,
destacou no final do sculo XVIII o estado miservel do Gentio e a falta de meios
para a sua educao (Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1801, cx.
159, doc. 37).
O viajante Langsdorff, aos dez dias do ms de julho de 1824, informou-nos
tambm sobre a condio dos aldeados no incio do sculo XIX. Ele fora, na
ocasio, noite, em companhia dos senhores Riedel, Rugendas e Mntris,
Aldeia do Pomba e registrou em seu caderno nmero quatro um parecer
consternado sobre a situao do lugar. Segundo relatou, a povoao ficou aqum de
suas expectativas:
o lugar mais miservel que j encontramos at hoje. A Igreja uma
das mais antigas da regio e agora est em franca decadncia.
Como todas as outras, ela de pau-a-pique e fica numa grande
praa aberta e livre. O lugar tem vrias ruas, as casas so pequenas
e trreas e, neste momento, esto quase todas abandonadas pelos
seus habitantes, que esto todos em Descoberta Nova (SILVA, 1997,
p. 72).
140

Consultar Arquivo Pblico Mineiro, cx. 109, rolo 533, 20629.

173

Na ocasio, o padre responsvel pelo trabalho cristianizador era Joo

Bonifcio Duarte Pinto, a quem o viajante aludiu:

O padre est aqui h doze anos. Ele contou-me que a Igreja da

aldeia foi construda h 54 ou 56 anos, principalmente para divulgar o
cristianismo entre os ndios. Ele o terceiro padre e j dirige a igreja
h doze anos. No comeo, ele encontrou na parquia cerca de 5.000
almas, contando com os ndios. Estes, porm, pouco a pouco foram
sendo expulsos, particularmente por mineiros que aqui estabeleciam
suas fazendas. Em 1816, o nmero de habitantes j era de 12.000 e,
no final do ano passado, em 1823, cerca de 13.500 almas, incluindo
brancos, mulatos, negros livres e escravos (SILVA, 1997, p. 82).

O vigrio colado afirmou que em sua parquia no havia nem cem ndios e
que, desde aquele distrito at o Rio Paraba, cerca de 16 lguas distantes, no
existia nenhuma capela 141.
imprescindvel considerar ainda a atuao do militar francs Guido Thomaz
Marlire, que chegou a Minas Gerais em 1811, onde criou 27 quartis, organizou
trs aldeamentos 142 e fortificou ainda mais as fronteiras. O presdio de So Joo
Batista, segundo nos informam os viajante Spix e Martius, era o quartel-general de
Marlire. T em-se notcia de que por volta de 1818 existiam, na regio do antigo
aldeamento, 503 homens e 444 mulheres Coroado, sendo a populao total do
arraial de 11.571 almas143.
A partir de 1813, quando o francs foi designado como Diretor Geral dos
ndios na Regio de Rio Pomba, j estava em curso a poltica de ofensiva aos ndios
bravos declarada por Dom Joo VI

144

. Em carta de 13 de maio de 1820, Marlire

141

Apesar do isolamento que marcou a regio, a Freguesia do Pomba havia se expandido

consideravelmente, contando com nove Igrejas e capelas, que, apesar de insuficientes,
representavam grande crescimento se compararmos com o tempo da chegada do Padre
Jesus Maria. Relao das capelas existentes na Freguesia: Nossa Senhora das Mercs,
Nossa Senhora das Dores do Turvo, Nossa Senhora da Conceio do Turvo, So Jos do
Paraopeba, Santa Rita do Turvo, So Jos do Barroso, Santo Antnio do Porto Alegre de
Ub, Nossa Senhora da Conceio do Rio Novo Acima e So Joo de Nepomuceno do Rio
Novo abaixo. (SILVA, 1997, p. 83).
142

Guido-Wald, Manuelburgo e Presdio.

143

Em 1826 elevou-se para 14.704 almas e 1.613 fogos. O Distrito do Arraial, em 1832,
tinha 1.379 almas, com 197 casas.
144

A ordem de 13 de Maio desencadeou uma guerra ofensiva com os nativos

genericamente chamados de botocudos, da regio do Rio Doce, e os Kaingang. J a Carta
Rgia de 02 de Dezembro de 1808 declarou devolutas as terras conquistadas aos ndios por

174

exps os motivos pelos quais havia sido solicitado pelo governador Dom Francisco
de Assis Mascarenhas para trabalhar com os ndios da regio:

[...] acudir s desordens suscitadas nas Freguesias da Pomba e So

Joo Batista, entre portugueses a domiciliados e os ndios coroatos
e corops que viviam em anarquia [...] com o ttulo de Diretor Geral
dos ndios; foi ento que o suplicante [...] organizou companhias para
repelir as freqentes invases dos Puris, nao numerosa e belicosa,
que matava os portugueses e os ndios mansos; causando assim a
desero da maior parte dos portugueses que habitavam aquele
precioso territrio (ARAJO, p. 15).

Grande parte dos conflitos no perodo deveu-se ao processo de expulso dos

ndios de suas terras pelos sesmeiros, a qual atingiu os nativos pacificados da
zona central da mata mineira (LAMAS, 2007): entre os anos de 1811 e 1820 foram
concedidas 320 sesmarias no termo de Barbacena, pertencente a Rio Pomba
(OLIVEIRA, 2005), culminando em altas taxas de mortalidade e desarticulao dos
antigos aldeamentos 145. Ao mesmo tempo, ngelo Carrara observou, atravs dos
registros paroquiais de Ub e Visconde do Rio Branco e das prprias
correspondncias de Marlire, que o convvio forado entre brancos e ndios
guerra, inaugurando um novo conceito a respeito dos territrios indgenas. Nessas regies,
seria favorecido o estabelecimento de colonos, como milicianos, fazendeiros e moradores
pobres, a fim de instruir os nativos na religio, no trabalho agrcola e nos ofcios mecnicos.
Em comentrio primeira Ordem Rgia, o viajante Saint-Hilaire, em viagem s Minas
Gerais, disse: [...] concedendo aos cultivadores dez anos de vida daqueles botocudos que
abrigarem para instru-los. Este decreto, como era fcil de se prever, deu margem aos mais
horrveis abusos. Mulatos e mesmo brancos compram crianas a seus pais, por bagatelas,
ou mesmo raptam-nas pela fora para vend-las em seguida nas diversas vilas de MinasNovas. Quando estive nas margens do Jequitinhonha, j no havia crianas nas tribos que
maior comunicao tinham com os portugueses e, para poder vender ainda, essas tribos
travavam guerras com outras, mais distantes. SAINT-HILAIRE, Auguste de. Aperu dum
voyage dans lintrieur du Brsil, la province cisplatine et ls missions dites du
Paraguay. Paris, 1823, p. 13, n. 2. Apud: CUNHA, 1992, p. 28. A historiadora Vnia Maria
Losada refuta a idia de que a legislao joanina deva ser considerada como anacrnica e
ressalta que ela respondeu a questes prprias de seu tempo. Para a autora, Dom Joo, ao
chegar ao Brasil, necessitou reencenar o processo de colonizao, retirando da colnia o
papel generalizado e impreciso de barbrie e transferindo-o para regies e populaes
especficas, no caso, os botocudos do Rio Doce. E mais, ao decretar sua poltica, o prncipe,
alm de definir relaes de alteridade, afirmava alianas com as elites locais, cansadas do
temor provocado pelo convvio com os ndios bravos. MOREIRA, Vnia Maria Losada.
1808: a guerra contra os Botocudos e os fundamentos da poltica indigenista brasileira.
Anais. Portugal, Brasil e Europa Napolenica. Lisboa: Instituto de Cincias Sociais, 2008.
145

Em 1823 existia em Rio Pomba 5 capelas e 12.665 habitantes; no Presdio, 3.685

habitantes (desmembrado por alvar de 13/08/1810).

175

provocou a sedentarizao de muitos deles, os quais recebendo parcelas de um

quarto de sesmaria, em torno de 100 hectares, se estabeleceram nas terras com
suas famlias, praticando a agricultura ou alienando-as quando era de seu
interesse146. queles que no se fixaram a uma propriedade e mantiveram uma vida
de relativo nomadismo restou a busca por abrigo em fazendas na condio de
caboclos agregados seminmades (CARRARA, 1999).
Desse modo, embora tenha vivenciado a poltica de ofensiva aos ndios
incivilizados e tenha criado grupos de combate aos ndios puris

147

, inferimos que

Marlire no adotou uma prtica de extermnio em relao a eles, mas, pelo

contrrio, instigou sua sedentarizao, alm de tomar medidas para a conservao e
recuperao dos aldeamentos pr-existentes e criao de novos ncleos indgenas.
Como menciona ngelo Carrara (1999, p. 17),

Consolidou-se, destarte, ao invs de um processo de extermnio,

uma convivncia forada entre ndios e brasileiros o termo de
Marlire por intermdio da manuteno, pelo governo provincial,
de trs aldeamentos indgenas. Deve igualmente ser lembrada a
prpria capacidade de Marlire para impor procedimentos com o
objetivo de civilizar os ndios, como se depreende do expediente
das Divises sob seu comando, e dos relatrios apresentados ao
governo da Provncia e corroborados pela lista dos habitantes da
freguesia dos aldeamentos, de 1821.

A atestao de Spix e Martius sobre a atuao do militar relatava igualmente

essa prtica assimilacionista:

Seu principal dever para aldear os ndios que se sujeitam de

estimul-los de maneira inteligente a cultivar a terra cuja posse lhes
dada e, em geral, aconselh-los e ajud-los nas novas relaes
sociais. [...] Para conservar esses novos vassalos, vencer o instinto
nmade inato e habitu-los vida sedentria, determinou o governo
146

Muitos ndios, empobrecidos ou pressionados pelos brancos acabaram alienando suas

terras (CARRARA, 1999).
147

Marlire identificou a presena de quatro lderes corops, os quais poderiam ser

empregados na guerra contra os Puri. Eram eles Joo Barbosa, que poderia ser beneficiado
com o ttulo de capito; T oms de Barros, o qual conquistaria a posio de tenente; Antnio
Gonalves, a quem seria concedida a patente de Alferes e ainda um ltimo, no nomeado, o
qual ficaria com o posto de Sargento dos ndios puris. APM (Arquivo Pblico Mineiro). CC
(Casa dos Contos), cx. 36, planilha 30071, rolo 511. Carta do capito Guido Thomas
Marlire sobre a ajuda aos ndios (croatos ou crops) que querem entrar em guerra contra
os ndios bravos (puris).

176

que os novos ndios aldeados no s sejam dispensados por dez

anos de todos os impostos, mas tambm que nos primeiros anos
lhes seja fornecida de graa pelo diretor certa proviso de fub,
milho, instrumentos de lavoura, como faca, enxada e machado
(SPIX; MARTIUS, 1981, p. 221).

O diagnstico da condio dos ndios corops e coroados quase 20 anos

aps a morte de Manuel de Jesus Maria, informado por Carrara, foi o que se segue:

Em 1828, Marlire noticiava: os 300 corops concentrados em Rio

Pomba eram cultivadores todos, e de grandssima utilidade aos
fazendeiros disseminados no terreno que habitam, que entraram com
poucos ou nenhuns escravos, e no deixaram de promover, com
ajuda dos ndios, o degrau eminente de cultura e comrcio em que
se acha hoje a Pomba. No Presdio viviam ainda 700 ndios
coroados, todos cultivadores, mas divertidos da prpria cultura pelos
negociantes de poaia que os ocupam a maior parte do ano; mais de
uma tera parte desta nao se passou para o territrio de
Manuelburgo onde formou novas aldeias, e serve para industriar os
puris ali aldeiados em 1819, aos trabalhos rsticos, fora o tempo de
colher a poaia (CARRARA, 1999, p. 18-19) 148.

A partir do dito relato de Marlire, possvel mensurar os resultados da

poltica de combate aos ndios bravos de 1808 e ressaltar que a legislao
instituidora da chamada Guerra Justa no foi aceita nem aplicada sem conflitos
pelos seus executores. A contestao ao teor da ordem rgia ia ao encontro da
afirmao dos princpios liberais na sociedade luso-brasileira do incio do sculo XIX.
Ressaltamos que, em 1828, quando da redao dos comentrios a seguir
expostos, muitas transformaes j haviam sido operadas na concepo do papel
do ndio e de sua insero na sociedade, assim como a atitude dos colonizadores
portugueses vinha sendo, em certa medida, negativada, o que certamente
influenciou o juzo de Marlire em relao legislao de Dom Joo VI 149.

148

O documento referido, Diviso Geral dos ndios de Minas Gerais. Golpe de vista sobre o
estado atual da civilizao dos mesmos e Mapa fazendo conhecer os aldeiamentos das
diferentes tribos de ndios da Provncia de Minas Gerais, seu local, populao, seu aumento
ou decadncia e as causas (1828), encontra-se na Revista do Arquivo Pblico Mineiro, 12,
1907[1908], p. 499 (CARRARA, 1999).
149

A partir de 1822 e, principalmente, com a elaborao da Constituio de 1824, foram

elaborados vrios planos para os ndios, sendo o mais conhecido o de autoria de Jos
Bonifcio de Andrada.

177

Nesse contexto, foi possvel a Marlire, outrora tido como um afrancesado e

traidor da Coroa Portuguesa, acusado de apoiar Napoleo, revelar sua objeo e
opinio diversa poltica de 1808, o que j haviam feito antes outros intelectuais.
Em resposta ordem para elaborar uma estatstica sobre os aldeamentos e
populaes indgenas da provncia de Minas, o militar Guido redigiu em 20 de
Janeiro de 1828 um anexo em que analisava separadamente a questo dos ndios
botocudos, cujas tentativas de aldeamento remontavam a 1823. Marlire afirmou ser
impossvel contabiliz-los para fins estatsticos, posto ser esta tarefa mais dificultosa
do que contar os habitantes de um formigueiro

150

Sobre o estado da civilizao, informou estar aquela Nao em estado de

asfixia, pois viviam s de promessas no cumpridas. Relatou entre eles o eterno
esprito de infncia, a prtica da agricultura e a formao de famlias estveis, o
que apresentava um dado bem diferente dos juzos contidos na poltica ofensiva de
1808. O ilustrado Marlire teceu ainda vrias consideraes adversas ao tratamento
anterior dado ou recomendado aos botocudos. Segundo defendeu, tais ndios
deveriam ser tratados humanamente a fim de serem substitutos dos escravos
negros, cujo abominvel trfico estava para acabar

151

Ao se perguntar se os botocudos encaravam a civilizao como um bem

verdadeiro, Marlire inferiu que sim, desde que o governo os protegesse e os
assistisse em suas necessidades. Destacou a importncia da defesa dos ndios
contra seus opressores, os quais, aps usurparem as terras indgenas e fazem-lhes
trabalhar, no retribuam aos mesmos com o pagamento necessrio e portavam-se
como tiranos, afugentando-lhes. Nota-se, neste momento, um claro repdio s
aes afrontosas contra os nativos, as quais eram objeto de discusso desde o
princpio do sculo. Fazendo aluso poltica pombalina e, especialmente,
joanina, o militar elaborou uma interessante passagem reflexiva ao longo do parecer:

A histria do passado e a experincia pessoalmente adquirida me

convencem, que os ndios, depois da expulso dos jesutas, tem ido
em decadncia pelo total abandono em que estes pobre viveram
desprezados e perseguidos pelos Portugueses seus opressores, e
nunca favorecidos seno por leis boas do governo a favor deles,
feitas a 2000 lguas de sua ptria e que jazeram sepultadas, em
vigor nos Cartrios e Tribunais. A preferncia que se dava ao
150

Ver Revista do Arquivo Pblico Mineiro, ano XII, 1907, p. 510.

151

Ver nota anterior.

178

sistema de escravatura foi causa principal da sua decadente

populao; faltando os escravos, os fazendeiros em lugar de lhes
soltar os ces, ho de abraar-se com eles, e at formar casamentos
mistos 152.

a partir desta constatao e da atribuio de falibilidade Carta de 1808

que Marlire chegou, finalmente, crtica direta e mordaz da mesma: adjetivando-a
de diablica, alegou ter sido ela a responsvel pela criao das Sete Juntas
Militares responsveis pelas guerras de morte aos botocudos e por cativar os
Poerineiros. Concluiu que as consequncias advindas pela poltica ofensiva aos
ndios bravos foram quinze anos de derramamento intil de sangue, os quais s
fizeram aumentar a coragem deles e a obrigao do Estado em fazer despesas
avultadas novamente com sua civilizao.
Marlire acrescentou por ltimo que, ao contrrio de uma estratgia violenta
em relao aos botocudos, ele seguia e sempre havia seguido o sistema de falarlhes sempre a verdade, fazer-lhe bem quanto posso, e mal nenhum. Ressaltou a
necessidade de usar a lngua dos prprios nativos, ponto discordante do Diretrio
Pombalino, ao comunicar-lhes meus pensamentos, consol-los nas suas aflies, e
prometer-lhes justia do Governo para com os seus injustos opressores mandar
fazer pelos Soldados das Divises que hoje comando

153

Outros aspectos ressaltados por Marlire para o bem ser dos ndios
incivilizados era a criao de plantaes anuais em todos os pontos da mata que
frequentam, ranchos para os abrigar, e dar-lhes de comer e vestir quanto baste para
a vida, e remdios que lhes so ministrados pelos Cirurgies das Divises

154

Extramos, a partir dos comentrios de Marlire, a complexidade da recepo

de uma legislao como a de 1808, o que nos permite relativizar seu real papel para
as polticas indigenistas do incio do sculo XIX.

152

Ver informao na Revista do Arquivo Pblico Mineiro, ano XII, 1907.

153

Ver nota anterior.

154

Ver nota anterior.

179

5.4 ltimas vontades: testamento do padre Manuel de Jesus Maria

Aos treze dias do ms de fevereiro do ano de 1807, o Padre Manuel de Jesus

Maria se apresentou na Freguesia de Santo Antnio de Itaverava com o propsito de
redigir seu testamento (Regimento do testamento..., 1807). Nomeou como seus
testamenteiros em primeiro lugar o seu sobrinho, o Alferes Joo de Barros Coelho, e
em segundo lugar o Reverendo Coadjutor Joo Henrique Pereira.
Declarou dentre suas ltimas vontades a de ser sepultado na Igreja Matriz ou
na capela da Freguesia de Rio Pomba, vestido com o hbito de So Pedro, portando
o escapulrio de Nossa Senhora das Mercs, da qual afirmava ser irmo terceiro e
comissrio por Patente de Religio, e trazendo o cordo da Ordem de So Francisco
de Vila Rica, de que tambm era irmo terceiro. Convocava ainda os sacerdotes de
sua Freguesia a acompanharem seu corpo e a dizerem missa de corpo presente,
como tambm ordenava ao seu testamenteiro que mandasse dizer em Portugal,
aonde houvesse convento de Religies, trezentas Missas.
Inteiramo-nos pelo dito testamento que ambos os pais de Jesus Maria j eram
falecidos na data supracitada, sendo-lhes encomendadas dez missas por suas
almas e mais, adquirimos cincia de que o Padre possua alm do sobrinho Joo de
Barros Coelho, outras duas sobrinhas: Ana de Barros Correia, mulher de Antnio
Pinto de Souza, e Luiza que, de acordo com a suposio exposta anteriormente,
seriam filhos do irmo Francisco de Barros. Tomamos conhecimento tambm da
existncia de Ana, uma irm por parte paterna, casada ento com Joaquim Pereira e
residente na Freguesia do Pomba, a quem Jesus Maria deixou como herana trinta
e duas oitavas de ouro. O padre possua tambm um afilhado, Manuel da Silva Leite
Pereira, a quem deixava a possibilidade de optar por remunerao de vinte oitavas
de ouro ou por um oratrio contendo imagem sacra pelo qual havia sido oferecido
por um Sacerdote o valor de trinta e duas oitavas de ouro (Regimento do
testamento..., 1807).
Cabe ressaltar que, atravs da anlise dos documentos, percebemos a forte
manuteno de laos de Manuel de Jesus Maria com seus sobrinhos Joo de Barros
Coelho e Anna de Barros Correia, alm da ligao referida anteriormente com seus
irmos maternos. O filho de Francisco de Barros, que residia na Barra da Pacincia,
Freguesia do Pomba, junto ao pai, aparece em diversos assentos, batizando seus
filhos com a esposa Maria Antnia dos Anjos ou ocupando a funo de padrinho.

180

Foram os seus afilhados: Alexandre e Joo, batizados em 27 de dezembro de 1770;

o inocente Felipe, filho do ndio Corop Capito Pequeno Luiz Brando de
Menezes Castelo Branco, em 29 de outubro de 1772; o inocente T oms, filho da
catecmena Catarina, em 22 de janeiro de 1773, de quem foi madrinha a irm de
Joo, Ana de Barros Correia; o inocente mameluco (de descendncia Corop) Joo,
em 24 de junho de 1773; o adulto Corop Jacinto, em 26 de novembro de 1773; a
ndia adulta, a Croata Francisca, em 16 de agosto de 1776; e o Croata adulto
Feliciano, em 13 de abril de 1783. Sua mulher Maria Antnia apadrinhou ainda a
inocente Ana, em 21 de novembro de 1779. Todos os batismos foram celebrados
pelo Reverendo Manuel de Jesus Maria

155

Quanto a seus filhos com a esposa, foi batizada a inocente Francisca em 15

de maio de 1778, tendo por padrinhos o av Francisco de Barros e Antnia Leite
Pereira; a inocente Michaela em 11 de maro de 1782, apadrinhada pelo tio-av
Padre Manuel de Jesus Maria e pela tia Michaela Antnia dos Anjos; e o inocente
Francisco em 12 de maio de 1787, cujo padrinho foi o porta-bandeira Antnio
Rodrigues Ventura e madrinha Incia Alves Correia

156

O celebrante dos

sacramentos nos trs casos foi o proco Manuel de Jesus Maria.

Encontramos ademais o dito homem, sobrinho do vigrio, em 24 de Maio de
1785, requerendo Rainha fosse confirmado no cargo de Alferes da Companhia dos
Homens Pardos da Freguesia do Mrtir So Manuel, tendo sido provido na mesma
funo em 1783, em virtude da ordem rgia de 22 de Maro de 1766 (Documentos
avulsos da Capitania de Minas Gerais, 1785, cx. 123, doc. 43). Vemos destarte que
o mulato Coelho estava ainda residindo na Freguesia de jurisdio de seu tio.
A sobrinha Ana de Barros Correia, tal como o tio Antnio Ferreira de Barros,
moradora em Espera do Itaverava, alm de ter sido madrinha do inocente Toms,
citado acima, batizou as adultas corops Joanna, em 23 de Novembro de 1769, e
T eresa, em 05 de Dezembro do mesmo ano.
Retornando ao testamento, Manuel de Jesus Maria inventariou ainda no dito
documento parte de sua escravaria e as providncias a serem tomadas com ela

155

Consultar o Livro 1 do Arquivo Eclesistico da Parquia de So Manuel de Rio Pomba,

respectivamente f. 11, 19, 20, 21, 23, 45, 71 e 61. Agradecemos a gentileza do professor
ngelo Carrara, que disponibilizou os dados contendo os assentos de batismo.
156

Consultar o Livro 1 do Arquivo Eclesistico da Parquia de So Manuel de Rio Pomba,

respectivamente f. 43, 78 e 115.

181

aps seu falecimento, o que constitui informao preciosa para o estudo de sua
trajetria. Como nos informa o documento, quando da redao de suas ltimas
vontades o proco possua escravos negros, dentre os quais oito aparecem
nomeados.

Pelo testamento, deixava por forros e libertos aps sua morte os

crioulos Domingos e Cipriano, este ltimo com a condio de continuar a servir e ser
educado por cinco anos pelo seu sobrinho Joo de Barros. sua escrava Joana
Mina, casada com seu escravo Antnio Benguela, concedeu a liberdade pelo preo
de 100 mil ris por oito anos; j pela crioula ngela, casada com Joaquim Benguela,
a mesma graa seria obtida pelo preo de 90 mil ris tambm por oito anos; para
seu escravo Vitoriano, crioulo ferreiro, a liberdade teria o preo de 110 mil ris a
serem pagos ao longo de oito anos de trabalho. Ordenou, ademais, que se
concedesse o tempo necessrio ao cativo Antnio barbeiro para pagar sua alforria,
posto que o negro sofresse de molstias e no fosse de sua inteno ter nenhum
escravo que seja mais reduzido a cativeiro (Regimento do testamento..., 1807, p.
62). Enuncia ainda que alm de outros escravos no citados possua gados,
fazendas e bestas.
Jesus Maria declarou por ltimo que deveriam ser pagas todas as suas
dvidas em sentena de Justia, bem como serem retiradas dos emolumentos
ganhos em funo de ser vigrio sessenta e quatro oitavas de ouro para obras na
Matriz de Rio Pomba.
O padre faleceu aos seis dias do ms de Dezembro de 1811, quatro anos
aps ter redigido suas ltimas vontades, foi sepultado no adro da Igreja Matriz de
So Manuel e teve cumpridas as disposies de seu testamento pelo sobrinho Joo
de Barros Coelho. Notamos que Jesus Maria acumulou patrimnio significativo e
galgou um patamar elevado na hierarquia social, principalmente se considerarmos
seu local de atuao, origem familiar e condio mulata.

182

6 Consideraes finais

Alcanamos as ltimas linhas deste trabalho com algumas hipteses e

consideraes, fato, porm com a ntida sensao de que so muitas as questes
a serem desvendadas ou que, talvez, no possuam respostas.
Foi possvel perceber, ao longo do estudo de nosso personagem, seus
esforos desde a adolescncia para alcanar os meios de ascenso social que lhe
propiciaram sair da condio de escravo para a funo de vigrio colado de uma
nova Freguesia estratgica para a Capitania de Minas Gerais. Seus passos
demonstram as dificuldades enfrentadas pelos mulatos e mestios nas colnias
europias, os quais carregavam uma ndoa por toda a vida.
O ingresso na carreira eclesistica representou importante instrumento de
mobilidade para Manuel de Jesus Maria que, a partir dos privilgios que lhe foram
conferidos, conseguiu ainda jovem forjar significativa rede de relacionamentos, tanto
na esfera poltica quanto na religiosa. A boa insero nos quadros de poder da
Capitania permitiu ao rapaz a obteno do grau religioso pretendido e o seu envio
Freguesia de Rio Pomba, onde passou quase toda sua vida e consolidou-se como
figura de referncia para seus paroquianos.
A atuao do vigrio nos sertes do leste ilustra as estratgias criadas pelos
indivduos para se portarem como fiis vassalos do rei e, por outro lado, evidencia
as escolhas necessrias para o alcance de um status local. Na tentativa de manter
os aldeamentos e tornar-se influente tanto perante os poderosos quanto os ndios e
fregueses pobres, percebemos que Jesus Maria dominou com habilidade os
instrumentos que lhe estavam disponveis. Suas atitudes, modos de se relacionar e
tcnicas argumentativas demonstram apropriao eficiente dos meios que lhe
possibilitaram consolidar-se como uma liderana, ascender socialmente e construir
para si um patrimnio significativo.
Observamos o quo importantes foram os consrcios e alianas do proco
com colonos vizinhos, os quais concorreram para a consolidao da Freguesia, do
mesmo modo como foram imprescindveis a assistncia e o respeito hierarquia dos
grupos indgenas e, principalmente, a valorizao de seus lderes, o que representou
artifcio fundamental para o sucesso da cristianizao e da ocupao das terras
interioranas. T er recorrido s autoridades com frequncia, ocasies em que relatava
os bons frutos de seu trabalho e os obstculos para execut-lo, tambm foi

183

importante meio para se tornar conhecido e estimado pelas autoridades. Padre

Manuel foi atendido na maioria de suas splicas e, quando isso no acontecia,
reiterava suas peties, replicava e treplicava as recusas at alcanar a graa
desejada.
Outro aspecto instigante de sua trajetria so os conflitos e tenses em que
esteve envolvido. O Vigrio dos ndios enfrentou entrantes e governadores em
defesa das terras dos ndios e dos colonos com quem possua bom relacionamento
e confrontou procos de outras Freguesias na tentativa de manter intactos os limites
sob sua jurisdio. Concomitantemente, foi acusado pelos mesmos povoadores e
autoridades de negligenciar o trato com os mesmos nativos, agindo em interesse
prprio para seu enriquecimento. Jesus Maria incomodou do mesmo modo seu
superior na hierarquia eclesistica, o Bispo Frei Cipriano de So Jos, o qual
corroborou com a opinio de que o ardiloso padre descuidava da tarefa de doutrinar
e civilizar os ndios, com o intuito de acumular cabedais.
Apesar dos litgios, podemos inferir de modo simplista que foram exitosas
tanto as estratgias de crescimento individual quanto as utilizadas para a
consolidao dos aldeamentos e da Freguesia de Rio Pomba por Manuel de Jesus
Maria. Em sua caminhada, de filho de uma escrava chegou a um dos mais altos
patamares que podia imaginar alcanar um homem mestio. Ser vigrio colado,
ainda que de uma regio inspita, conferiu ao presbtero a possibilidade de controlar
diversas capelas e ganhar obedincia de muitos fregueses, o que lhe investiu de
prestgio junto sua comunidade.
Padre Manuel morreu detentor de um patrimnio considervel, dentre o qual
se inclua pelo menos dez escravos, nmero expressivo para a regio e o perodo.
Honrou suas dvidas e encomendou, alm de missas para os pais falecidos,
trezentas missas para si, a serem celebradas em Portugal.
Em relao sua atuao religiosa e catequtica, podemos afirmar que a
reduo dos ndios, o combate aos quilombos da regio e a ocupao das reas do
serto alcanaram parte dos objetivos pretendidos por Manuel de Jesus Maria. Por
mais incrio que tenha sido o sacerdote com suas ovelhas, ele cumpriu a meta de
apaziguar os conflitos entre os ndios e os entrantes do serto de Rio Pomba, ao
menos na regio do entorno das capelas e Igreja Matriz. Os corops de Rio Pomba,
os primeiros a serem aldeados, seguidos pelos coroados do Xopot, foram
gradualmente reduzidos e inseridos na lgica da sociedade colonial, mesclando-se a

184

ela. Os conflitos e desordens vivenciados no princpio do sculo XIX deveram-se

mais diminuio de investimento nas aldeias; presena dos puris no serto de
Muria, os quais permaneceram menos atingidos pelos trabalhos do padre e
expanso das fronteiras agrcolas, que novamente se chocaram com os grupos
autctones, do que ineficincia do processo de transformao dos ndios em
vassalos da Coroa Portuguesa.
Nunca chegamos ao fim quando nossa tarefa a de traar a trajetria de um
indivduo e relacion-la com as questes que trespassam sua poca. Padre Manuel
de Jesus Maria, bem como os personagens que entrecruzaram sua histria, fossem
eles ndios, sertanistas, religiosos, familiares ou homens do governo, mostraram-se
portadores de uma complexidade desafiante para nossos estudos e anlises.

185

Referncias
Fontes manuscritas:

ACS (Arquivo da Casa Setecentista de Mariana):

Regimento do testamento com que faleceu o Reverendo Vigrio Manuel de Jesus Maria
de quem testamenteiro Joo de Barro Coelho Secular, 1807.

AEAM (Arquivo Eclesistico da Arquidiocese de Mariana):

Manuel de Jesus Apresentao. Mercs do Pomba, 1772.
Manuel de Jesus Maria - Habilitao para ordens / 1765 /s. ant. da Casa Branca (Glaura).
N. 1576, armrio 9 Fundador de Rio Pomba.
Pedro da Motta Habilitao para ordens / 1779, Guarapiranga, Piranga.
Processo de Habilitao Matrimonial. Auto 495, pasta 50, armrio 02.

AEPSMRP (Arquivo Eclesistico da Parquia de So Manuel do Rio Pomba):

Livro 1 Assentamentos de Batismos da Freguesia do Mrtir So Manuel dos Sertes do

Rio da Pomba e do Peixe dos ndios Crop e Croato (1767-1787).
Livro 2 - Livro de Traslados de Assentos de Batismos da Freguesia do Mrtir So Manuel
dos Sertes do Rio da Pomba e Peixes dos ndios Crops e Croatos (1767-1793).
Documento transcrito pelo Reverendo Joo C. Campos em 1930.

AHU (Arquivo Histrico Ultramarino Projeto Resgate):

Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 54, doc. 63, 1800.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 55, doc. 25, 1750.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 67, doc. 61, 1755.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 78, doc. 9, 1761.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 80, doc. 27, 1762.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 83, doc. 16, 1764.

186

Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 90, doc. 55, 1767.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 101, doc. 67, 1771.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx, 103, doc. 87, 1772.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 108, doc. 75, 1775.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 118, doc. 93, 1782.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 118, doc. 94, 1782.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 118, doc. 95, 1782.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 118, doc. 96, 1782.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 122, doc. 10, 1784.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 123, doc. 43, 1785.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 123, doc. 62, 1785.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 128, doc. 33, 1788.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 130, doc. 48, 1788.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 131, doc. 25, 1789
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 131, doc. 29, 1789.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 132, doc. 32, 1789.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 134, doc. 49, 1792.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx, 141, doc. 19, 1795.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 142, doc. 53, 1796.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 143, doc. 65, 1797.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 148, doc. 10, 1799.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 148, doc. 12, 1799.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 149, doc. 62, 1799.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 154, doc. 63, 1800.

187

Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 159, doc. 37.

Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 175, doc. 18, 1805.
Documentos avulsos da Capitania de Minas Gerais, cx. 175, doc. 19, 1805.

APM (Arquivo Pblico Mineiro):

Aviso de 12 de Fevereiro de 1765. Manuscrito 21, fl. 12. N. 17.
Carta do capito Guido Thomas Marlire sobre a ajuda aos ndios (croatos ou crops) que
querem entrar em guerra contra os ndios bravos (puris), cx. 36, rolo 511, planilha 30071
(Coleo Casa dos Contos).
Carta do Conde de Assumar ao Ouvidor Geral da Comarca do Rio das Velhas. SC. SG.
Cdice 11, f. 58v-61 (Manuscrito).
Carta sobre ataques que se fizeram a vrios quilombos. Secretaria de Governo da
Capitania, SC (Seo Colonial), 12/07/1760.
Chorographia da Comarca do Alto Rio Doce. Estado de Minas Brazil. Cdigo 1669. Belo
Horizonte: Imprensa Oficial de Minas Gerais, 1902, v. 07, fasc.01 e 02
Registro de sesmarias (com ndice no final), 1756 1758, SC (Seo Colonial). Microfilme
Rolo 26, gaveta G-3. Manuel de Jesus Maria (sesmaria), Rocinha Velha, antiga Vila
Viosa e no Crrego do Palmital, no caminho do T amandu. T. V. S. Jos. C. R.
M.17/12/1757, SC-119 41v e 29/08/1761, SC-96 153v.
Registro de peties, informaes e despachos. SC (seo Colonial) 186. Datas-limite
1771 1787. Microfilme, rolo 40, gav. G-3. Requerimento que fez o Reverendo vigrio
dos ndios do Rio da Pomba Manuel de Jesus Maria sobre a capela-mor da Matriz do
Mrtir So Manuel.
Requerimento do diretor dos ndios, Francisco Pires Farinho, sobre a concesso de
patente para o Capito ndio Leandro Pires da Nao no distrito do Ribeiro da Ova e do
Ribeiro Turvo do Xopot, cx. 79, planilha 20113, rolo 525 (Coleo Casa dos Contos).
Rolo 511, cx. 35, 30054
Rolo 517, cx. 55, 30445.
Rolo 527, cx. 87, 20251.
Rolo 533, cx. 109, 20629.
Secretaria de Governo da Capitania, SC (Seo Colonial) 103, 1752-1771, rolo 22
gaveta 3. Registro de termos, peties e despachos.

188

Secretaria de Governo da Capitania, SC (Seo Colonial) 159, 1768.

Secretaria de Governo da Capitania, SC (Seo Colonial) 179.
Secretaria de Governo da Capitania, SC (Seo Colonial) 204.
Secretaria de Governo da Capitania, SC (Seo Colonial) 240.
Secretaria de Governo da Capitania, SC (Seo Colonial) 249.
Ttulo: Vrios documentos. Subttulo: III sobre os ndios do Pomba. Imprensa Oficial:
Ouro Preto, v. 02, fasc. 02, 1897/ abr./jun.
Ttulo: Documentos diversos. Subttulo: indios e sertes do Pomba. Cdigo 1218. Ouro
Preto: Imprensa Oficial de Minas Gerais, 1898
Vila Rica, 26/03/1770 - 26/03/1770, cx. 95, rolo 530, 20382l. (Coleo Casa dos Contos).

BNRJ (Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro):

Carta de Manuel de Jesus Maria para o Conde de Valadares. Aldeia da Vila do Pomba,
doc. 112, cdice 18, 2, 6, 30/09/1770.
Certido de reconhecimento de residncia de Manuel de Jesus Maria, feito por Manuel
Antnio Gomes. Vila Rica, 28/03/1786. Coleo Casa dos Contos. MS 580 (27), doc. 46,
102576. Manuscrito Original, 2 folhas.
Coleo Casa dos Contos. MS 580 (68), doc. 31. Manuscrito original. I 26, 20, 020.
Ordem do provedor da Fazenda Real Jos Luis Saio para se entregar o material para os
dois ndios que acompanham o Vigrio Manuel de Jesus Maria. Vila Rica, 19/02/1771.
Coleo Casa dos Contos. MS 580 (47), doc. 19. 104612. Manuscrito original, 4 folhas.
Processo a Sua Majestade referente ao requerimento de Manuel de Jesus Maria, que
solicita o pagamento de suas cngruas vencidas e o adiantamento de outras, j que
possui muitas despesas na aldeia onde mora e no recebeu a ajuda de custo da Real
Fazenda. Coleo Casa dos Contos. 6 doc., 9 p., MS 580 (91), doc. 43, 109183.
Manuscrito original.
Processo referente ao requerimento do vigrio Manuel de Jesus Maria que solicita o
pagamento das despesas feitas com o vesturio feito para os ndios da Aldeia da Matriz.
Contadoria, 13/01/1789. Coleo Casa dos Contos. MS 580 (40), doc. 11, 104064.
Manuscrito original, 6 folhas.
Requerimento solicitando a Vossa Alteza Real verba para custear as despesas da
construo de uma capela no lugar do Presdio de So Joo Batista na Freguesia do

189

Mrtir So Manuel dos Sertes do Rio da Pomba. Coleo Casa dos Contos, 3p, MS
580 (75), doc. 101, 107702.
Requerimento solicitando que Jos da Mota Arajo seja seu fiador e que escolha um
outro, 11/01/1789. Coleo Casa dos Contos. MS 580 (40), doc. 31, 104084. Manuscrito
Original, 8 folhas.
Requerimento encaminhado ao Ministrio do Imprio, solicitando seis meses de licena
para vir ao Rio de Janeiro, 1808. Fundo/coleo documentos biogrficos. C 0904, 015.
077911. Manuscrito original. 3 doc, 3 doc.

CC (Casa dos Contos):

Processo de pagamento, de 07 de Julho de 1770; Francisco Ribeiro de Andrade,
arrematante da obra da capela-mor da freguesia do Mrtir So Manuel dos ndios do Rio
da Pomba e Peixes. Rolo 502, fotograma 29. 18 fotogramas.

RAPM (Revista do Arquivo Pblico Mineiro):

RAPM, Ano XII. Guido Thomaz Marlire. Belo Horizonte: Imprensa Oficial de Minas
Gerais, 1907.
RAPM, v. 03. Ouro Preto: Imprensa Oficial de Minas Gerais, 1898.
RAPM, v. 09, fasc. 01 e 02. Documentos histricos. Belo Horizonte: Imprensa Oficial de
Minas Gerais, 1896.
RAPM, v. 16, fasc. 01. Ouro Preto: Imprensa Oficial de Minas Gerais, 1896.
RAPM, v. 13. Ouro Preto: Imprensa Oficial de Minas Gerais, 1908.
RAPM, v. 22. Belo Horizonte: Imprensa Oficial de Minas Gerais, 1928

Fontes impressas:
ANTONIL, Andr Joo. Cultura e opulncia do Brasil: por suas drogas e minas. So
Paulo: Companhia Editora Nacional, 1967.
AZEREDO COUTINHO, D. Jos Joaquim da Cunha de. Concordncia das Leis de
Portugal e das Bullas Pontifcias das quaes Humas Permittem a Escravido dos Pretos
dAfrica e Outras Prohibem a Escravido dos ndios do Brazil 1808. Lisboa, Nova
Officina de Joo Rodrigues Neves.
BURMEISTER, Hermann. Viagem ao Brasil. So Paulo: Edusp, 1980.

190

CARTA RGIA DE 12 DE MAIO DE 1798. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico

Brasileiro. Rio de Janeiro: Typographia Universal de Laemmert, 1857, v. 20
DEBRET , Jean-Baptiste. Viagem pitoresca e histrica ao Brasil. So Paulo: Edusp,
1978.
FREIREYSS, Georg Wilhelm. Viagem ao interior do Brasil. Belo Horizonte: Itatiaia,
1982.
POMBAL, Sebastio Jos de Carvalho e Melo, Marqus de. Directrio que se deve
observar nas Povoaoens dos Indios do Par, e Maranha emquanto Sua Magestade na
mandar o contrario. In: ALMEIDA, Rita Helosa de. O diretrio dos ndios. Um projeto de
civilizao no Brasil do sculo XVIII. Anexo documental. Braslia: UNB, 1997. (Impressa).
POMBAL, Sebastio Jos de Carvalho e Melo, Marqus de. Relao abbreviada da
republica, que os religiosos jesuitas das provincias de Portugal, e Hespanha,
estabelecero nos dominios, ultramarinos as duas monarchias, e da guerra, que nelles
tem movido, e sustentado contra os exercitos hespanhoes, e portuguezes. Lisboa, 1757.
SAINT-HILAIRE, August de. Viagem pelas provncias do Rio de Janeiro e Minas
Gerais. Trad. Vivalde Moreira; Belo Horizonte: Itatiaia; So Paulo: Universidade de So
Paulo, 1975.
SILVA, Danuzio Gil Bernardino (Org.). Os dirios de Langsdorff. V. 1, Rio de Janeiro e
Minas Gerais, 08 de Maio de 1824 a 07 de Fevereiro de 1825. Campinas: Associao
Internacional de Estudos Langsdorff; Rio de Janeiro: Fiocruz, 1997.
Spix, Johann Baptist von; MARTIUS, Carl F . von. Viagem pelo Brasil (1817-1820). Belo
Horizonte: Itatiaia, 1981, v. I.
VIDE, Dom Sebastio Monteiro da. Constituies Primeiras do Arcebispado da Bahia, So
Paulo: Typographia 2 de dezembro de Antnio Louzada Antunes, 1853.
__________. Regimento do auditrio eclesistico do arcebispado da Bahia, metrpole do
Brasil e da sua relao de oficiais da justia. Lisboa: Oficina de Miguel Rodrigues, 1765.
WIED-NEUWIED, Maximilian. Viagem ao Brasil nos anos de 1815 a 1817. So Paulo:
Companhia Editora Nacional, So Paulo, 1958.

191

Referncias bibliogrficas:

ABREU J., Capistrano de Capistrano de. Captulos de histria colonial (1500-1800). Rio
de Janeiro: Briguiet, 1954.
ALMEIDA, Carla Maria C. de. Minas Gerais de 1750 a 1850: bases da economia e
tentativa de periodizao. LPH: Revista de Histria. Departamento de Histria da UFOP .
Mariana, n. 5, 1995.
__________. Alteraes nas unidades produtivas mineiras: Mariana (1750-1850).
Niteri, 1994. 220p. Instituto de Cincias Humanas e Filosofia, Universidade Federal
Fluminense.
__________. Homens ricos, homens bons: produo e hierarquizao social em Minas
Colonial. 2001. T ese (Doutorado em Histria) Universidade Federal Fluminense, Niteri,
2001.
ALMEIDA, Maria Regina Celestino de. Metamorfoses indgenas. Identidade e cultura
nas aldeias coloniais do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2003.
AMADO, Janana; FERREIRA, Marieta de Moraes (Coord.). Usos & abusos da histria
oral. Rio de Janeiro: Fundao Getlio Vargas, 1996.
AMANTINO, Mrcia. As Guerras Justas e a escravido indgena em Minas Gerais nos
sculos XVIII e XIX. Varia Histria, v.22, n. 35. Belo Horizonte, Jan./Jun. 2006.
__________. O Mundo das feras: os moradores do serto oeste de Minas Gerais,
sculo XVIII. So Paulo: Annablume, 2008.
ANASTASIA, Carla Maria Junho. A geografia do crime violncia nas Minas
Setecentistas. Belo Horizonte: UFMG, 2005.
ARAJO, G. P . Documentos autobiogrficos de Guido Marlire. In: Revista Chico
Boticrio, v. 01, ano 01. Rio Novo: Fundao Chico Boticrio.
AZZI, Riolando. A cristandade colonial: mito e ideologia. Petrpolis: Vozes, 1987.
BARCELOS, Artur H.F . Os Jesutas e a ocupao do espao platino nos sculos XVII e
XVIII. Revista Complutense de Historia de Amrica, v. 23, 2000, p. 93-116.
BARTH, Fredrik. O guru, o iniciador e outras variaes antropolgicas. Rio de
Janeiro: Contra Capa, 2000.
BOURDIEU, Pierre. A economia das trocas simblicas. So Paulo: Perspectiva, 1992.

192

__________. A Iluso biogrfica. In: AMADO, Janana; FERREIRA, Marieta de Moraes

(Coord.). Usos & abusos da histria oral. Rio de Janeiro: Fundao Getlio Vargas,
1996.
BORGES, Clia Maia. Escravos e libertos nas irmandades do Rosrio: devoo e
solidariedade - Minas Gerais - sculos XVIII e XIX. Juiz de Fora: UFJF , 2005.
BOSCHI, Caio Csar. Os leigos e o poder: irmandades leigas e poltica colonizadora em
Minas Gerais. So Paulo: tica, 1986.
BURKE, Peter (Org.). A escrita da Histria: novas perspectivas. So Paulo: Unesp,
1992.
CAMPOS, Maria Vernica (Org.); FIGUEIREDO, Luciano Raposo A. (Org.). Cdice Costa
Matoso. Belo Horizonte Fundao Joo Pinheiro, 1999, v. 2.
CAEDO-ARGELLES, T eresa. Sociedades de frontera en el Alto Paran. La obra de
Flix de Azara y su papel como instrumento de planificacin colonial. In: VII
CONGRESSO INTERNACIONAL DE HISTORIA DE AMRICA, 1998, Zaragoza. Actas...
Zaragoza, 1998, p. 127-139.
CARNEIRO, Patrcio Aureliano S. Conquista e povoamento de uma fronteira: a
formao Regional da Zona da Mata no Leste da Capitania de Minas Gerais (1694-1835).
2008. Dissertao (Mestrado em Histria) Universidade Federal de Minas Gerais, Belo
Horizonte, 2008.
CARRARA, ngelo Alves. A Zona da Mata Mineira: Diversidade econmica e
continusmo (1839-1909). 1993. Dissertao (Mestrado em Histria) ICHF , Universidade
Federal Fluminense, Niteri, 1993.
__________ . Agricultura e pecuria na Capitania de Minas Gerais (1674-1807). 1997.
T ese (Doutorado em Histria Social) Universidade Federal do Rio de Janeiro, Rio de
Janeiro, 1997.
__________ . Estruturas agrrias e capitalismo: contribuio para o estudo da
ocupao do solo e da transformao do trabalho na Zona da Mata Mineira (sculos XVIII
e XIX). Departamento de Histria, Ncleo de Histria Econmica e Demogrfica. Srie
Estudos, v. 02. Mariana: UFOP , 1999.
CARRATO, Jos Ferreira. Igreja, iluminismo e escolas mineiras coloniais. So Paulo:
Nacional/EDUSP , 1968.
CATROGA, Fernando. Entre deuses e csares. Secularizao, laicidade e religio civil.
Coimbra: Almedina, 2006.
CERTEAU, Michel de. A inveno do cotidiano: artes de fazer. Petrpolis: Vozes, 1994.

193

CHALHOUB, Sidney; NEVES, Margarida de Souza; PEREIRA, Leonardo Affonso de

Miranda. (Org.). Histria em cousas midas: captulos de histria social da crnica no
Brasil. Campinas: Unicamp, 2005.
CHARTIER, Roger. Histria Cultural. Entre prticas e representaes. Lisboa: Difel,
1989.
COTTA, Francis Albert. Pela lei e pela grei: A celula mater da Polcia Militar de Minas
Gerais. Revista da Guarda, edio n 83, 2009.
COUTO, Jorge. O poder temporal nas aldeias de ndios do Estado do Gro-Par e
Maranho no perodo pombalino: foco de conflitos entre os jesutas e a coroa. In SILVA,
Maria Beatriz Nizza da (Coord.). Cultura portuguesa na Terra de Santa Cruz. Estampa:
Lisboa, 1995.
CUNHA, Alexandre Mendes; GODOY , Marcelo Magalhes. O espao das Minas Gerais:
processos de diferenciao econmico-espacial e regionalizao nos sculos XVIII e XIX.
V CONGRESSO BRASILEIRO DE HISTRIA ECONMICA E 6 CONFERNCIA
INTERNACIONAL DE HISTRIA DE EMPRESAS, 2003, Caxambu. Anais... Caxambu:
ABPHE, 2003.
CUNHA, Mafalda Soares da. Modelo de anlise de redes sociais. In: A Casa de
Bragana-1560-1640. Prticas sociais e redes clientelares. Lisboa: Estampa, 2000.
CUNHA, Manoela Carneiro da. (org). Histria dos ndios no Brasil. So Paulo:
Companhia das Letras, Secretaria Municipal de Cultura, 1992.
__________(Org.). Legislao indigenista no sculo XIX: uma compilao: 1808-1889.
So Paulo: Edusp, 1992.
DOMINGUES, Beatriz Helena. To longe to perto: a Ibero - Amrica e a Europa
ilustrada. Rio de Janeiro: Museu da Repblica, 2007.
FEBVRE, Lucien. El problema de la incredulidad em el siglo XVI. La religion de
Rabelais. Mxico: Union tipogrfica hispoamericana, 1959.
FILHO, Domcio Proena (Org.). A poesia dos inconfidentes. Poesia completa de
Cludio Manuel da Costa, T oms Antnio Gonzaga e Alvarenga Peixoto. Rio de Janeiro:
Nova Aguilar, 1996.
FILHO, Jos Marianno. O Aleijadinho no era arquiteto. Rio de Janeiro: Dirio de
Noticias do Rio de Janeiro, 1941. Republicado no livro Estudos de Arte Brasileira. Rio de
Janeiro: s/ed, 1942.
FRAGOSO, Joo; GOUVIA, Maria de Ftima; BICALHO, Maria Fernanda (orgs.). O
Antigo Regime nos trpicos: a dinmica imperial portuguesa (sculos XVI a XVIII).
Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001.

194

FREIRE, Gilberto. Casa Grande e Senzala. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1954.
FREIRE, Jos Ribamar Bessa. Fontes histricas para a avaliao da escola indgena no
Brasil. Tellus. Campo Grande-MS, out. 2002, ano 2, n. 3, p. 87-98.
FREIRE, Jos Ribamar Bessa; MALHEIROS, Mrcia Fernanda. Aldeamentos Indgenas
do Rio de Janeiro. 2. ed. Rio de Janeiro: EDUERJ, 2009.
FURTADO, Jnia Ferreira (Org.). Dilogos ocenicos: Minas Gerais e as novas
abordagens para a histria do Imprio Ultramarino Portugus. Belo Horizonte: UFMG,
2001.
GARCIA, Elisa Frhauf. As diversas formas de ser ndio. Polticas indgenas e polticas
indigenistas no extremo sul da Amrica Portuguesa. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional,
2007.
GAUCHET , Marcel. La Religion dans la dmocratie. Parcours de la licit. Paris:
Gallimard, 1998, p. 13-14.
GINZBURG, Carlo. O queijo e os vermes. So Paulo, SP: Cia. das Letras, 1986.
GRINBERG, Keila; SALLES, Marcelo (Org.). Coleo O Brasil Imperial. 1808 1831.
Rio de Janeiro: Jos Olympio, 2010.
GRUZINSKI, Serge. O pensamento mestio. So Paulo: Companhia das Letras, 2001.
GUIMARES, Elione Silva (Org.). Campos em Disputa - Histria Agrria e Companhia.
So Paulo: Annablume, 2007.
HESPANHA, Antnio Manuel. A constituio do Imprio portugus. Reviso de alguns
enviesamentos correntes. In: JooFragoso et al (Org.). O antigo regime nos trpicos.
Rio de Janeiro: Civilizao, 2001.
__________________. (Coord.). Antigo Regime (1620-1807): histria de Portugal. Jos
Mattoso (Dir.), v. IV. Lisboa: Estampa, 1998.
_________________. Las estructuras del imaginrio de la movilidad social em la
sociedad de Antguo Regmen. Revista Tempo, Niteri: 2006, 2 Semestre.
__________________. Por que foi portuguesa a expanso portuguesa? Ou o
revisionismo nos trpicos. Conferncia proferida na sesso de abertura do Colquio O
espao atlntico de Antigo Regime: poderes e sociedades, org. pelo CHAM-FCSHUNL/IICT , Lisboa, 2 a 5 de Novembro de 2005 .
HOORNAERT , Eduardo. Histria da Igreja no Brasil. SP/Petrpolis: Paulinas/Vozes,
tomo II/1, 1992.

195

KOGA, Dirce. Medidas de cidades: entre territrio de vidas e territrios vividos. So

Paulo: Cortez, 2003.
KOSELLECK, Reinhart. Futuro passado.Contribuio semntica dos tempos histricos.
Rio de Janeiro: Contraponto/ UERJ, 2006.
LAMAS, Fernando Gaudereto. Consideraes acerca do processo de conquista da terra
na rea central da Zona da Mata Mineira (1750-1850). In: GUIMARES, Elione Silva
(Org.). Campos em Disputa - Histria Agrria e Companhia. So Paulo: Annablume,
2007.
__________. Povoamento e colonizao da Zona da Mata Mineira no sculo XVIII.
Histrica Revista on-line do Arquivo Pblico de So Paulo. v. 08, ano 01, Maro de
2006.
LANGFUR, Harold Lawrence. The Forbidden Lands: Frontier Settlers, Slaves, and
Indians in Minas Gerais, Brazil, 1760-1830. Faculty of the Graduate School, University
of T exas/Austin, 1999.
__________. reas proibidas e hierarquias contestadas: resistncia indgena
incorporao colonial na Mata Atlntica setecentista. Comunicao proferida no dia 24 de
Junho de 2009 III Colquio Internacional Razes do Privilgio. Hierarquia e Mobilidade
Social no Mundo Ibrico do Antigo Regime, 22 a 25 de Junho, Rio de Janeiro, RJ.
LEITE, Serafim (Org.). Histria da Companhia de Jesus no Brasil. Rio de Janeiro:
Instituto Nacional do Livro, 1943, apndice do Tomo IV.
LEVI, Giovanni. A herana imaterial: trajetria de um exorcista no Piemonte do sculo
XVII. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2000.
__________. Sobre a Micro-histria. In: BURKE, Peter. (Org.). A escrita da Histria:
novas perspectivas. So Paulo: Unesp, 1992.
__________. Usos da biografia. In: AMADO. Usos & abusos da histria oral. Rio de
Janeiro: Fundao Getlio Vargas, 1996.
LIMA, Monsenhor Maurlio Csar de Lima. Breve Histria da Igreja no Brasil. So
Paulo: Edies Loyola, 2004.
LOUKOTKA, Cestmir. Classification of South American Indians languages. Los
Angeles: University of California, 1968.
LUZ, Guilherme Amaral. Produo da concrdia: a potica do poder na Amrica
portuguesa (scs. XVI-XVIII). Varia Histria, Belo Horizonte: 2007, v. 23, n.38.
MAIA, Moacir Rodrigo de Castro. A entrada solene de um bispo ilustrado em sua diocese
no final do sculo XVIII. Revista Brasileira de Histria e Cincias Sociais. Ano I, n 1,
Julho de 2009.

196

MALDI, Denise. De confederados a brbaros: a representao da territorialidade e da

fronteira indgenas nos sculos XVIII e XIX. Revista de Antropologia, v. 40, n. 2. So
Paulo: 1997.
MARTINS, William de Souza. A Ordem Terceira de So Francisco no Rio de Janeiro
Colonial. Sociedade Brasileira de Pesquisa Histrica, 2006.
MATHIAS, Kelmer. Redes clientelares e estratgias de ao na revolta de Vila Rica 1720. In: XXIII Simpsio Nacional de Histria: Guerra e Paz, 2005, Londrina. Anais
Suplementares, 2005.
MATTOS, Hebe Maria. A escravido moderna nos quadros do Imprio Portugus: o
antigo Regime em perspectiva atlntica. In: FRAGOSO, Joo; GOUVIA, Maria de
Ftima; BICALHO, Maria Fernanda (Orgs.). O Antigo Regime nos trpicos: a dinmica
imperial portuguesa (sculos XVI a XVIII). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001.
__________. Escravido e cidadania no Brasil monrquico. Rio de Janeiro: Zahar,
2000.
MAXWELL, Kenneth. Marqus de Pombal: paradoxo do Iluminismo. Rio de Janeiro: Paz
e T erra, 1996.
MISSAGIA, Izabel de Mattos. Civilizao e Revolta: os Botocudos e a catequese na
Provncia de Minas. Bauru, So Paulo: Edusc/ANPOCS, 2004.
MONTEIRO, John Manuel. Armas e Armadilhas. In: NOVAES, Adauto (Org). A Outra
Margem do Ocidente. So Paulo: Companhia das Letras, 1999.
__________. Os Guarani e a Histria do Brasil Meridional. In: CUNHA, Manoela
Carneiro da. (org). Histria dos ndios no Brasil. So Paulo: Companhia das Letras,
Secretaria Municipal de Cultura, 1992.
__________. Negros da Terra: ndios e Bandeirantes nas Origens de So Paulo. 2.
ed. So Paulo: Companhia das Letras, 1994.
MORAES, Juliana de Mello. As associaes religiosas enquanto espaos de poder: as
famlias paulistanas e a ordem terceira de So Francisco (sculo XVIII). Nuevo Mundo.
Mundos Nuevos, 22/03/2008.
MOREIRA, Vnia Maria Losada. 1808: a guerra contra os Botocudos e os fundamentos
da poltica indigenista brasileira. Anais. Portugal, Brasil e Europa Napolenica. Lisboa:
Instituto de Cincias Sociais, 2008.
MOTA, Carlos Guilherme. (Org.). 1822: Dimenses. So Paulo: Perspectiva, 1986.

197

NEVES, Guilherme Pereira das. A religio do Imprio e a Igreja. In: GRINBERG, Keila e
SALLES, Marcelo (Org.). Coleo O Brasil Imperial-1808-1831. Rio de Janeiro: Jos
Olympio, 2010.
__________. E receber merc: a mesa da conscincia e ordens e clero secular no
Brasil: 1808-1828. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1997.
__________. Entre o Trono e o Altar: a Mesa da Conscincia e Ordens e o Papel da
Religio no Brasil (1808-1828). In: SILVA, Maria Beatriz Nizza da (Coord.). Cultura
portuguesa na terra de Santa Cruz. Lisboa: Estampa, 1995.
__________. Guardar mais silncio do que falar: Ribeiro dos Santos contra Azeredo
Coutinho. Convergncia Lusada, Rio de Janeiro, v. 19, p. 162-180, 2002.
__________. Padroado. In: Maria Beatriz Nizza da Silva (Org). Dicionrio da Histria
da Colonizao Portuguesa no Brasil. Lisboa/So Paulo: Verbo, 1994.
NEVES, Margarida de Souza. Viajando o serto: Lus da cmara cascudo e o solo da
tradio. In: CHALHOUB, Sidney; NEVES, Margarida de Souza; PEREIRA, Leonardo
Affonso de Miranda (Orgs.). Histria em cousas midas: captulos de histria social da
crnica no Brasil. Campinas: Unicamp, 2005..
NOVAES, Adauto (Org). A Outra Margem do Ocidente. So Paulo: Companhia das
Letras, 1999.
OLIVEIRA, Ana Paula Loures de Oliveira. A etnohistria como arcabouo contextual para
as pesquisas arqueolgicas na Zona da Mata Mineira. Canind Revista do Museu de
Arqueologia de Xing. Sergipe: UFSE, v.3, 2003.
OLIVEIRA, Anderson Jos Machado de. Devoo Negra: santos pretos e catequese no
Brasil colonial. Rio de Janeiro: Quartet/Faperj, 2008.
____________. Suplicando a dispensa do defeito da cor: clero secular e estratgias de
mobilidade social no Bispado do Rio de Janeiro sculo XVIII. Anais do XII Encontro de
Histria Anpuh-Rio Identidades, 2007.
OLIVEIRA, Lus Henrique. Nas malhas da incerteza: comportamentos e estratgias
camponesas na freguesia de Guarapiranga (1750-1820). 2006. Dissertao (Mestrado
Histria) - Universidade Federal de Juiz de Fora, Juiz de Fora, 2006.
OLIVEIRA, Mnica Ribeiro. Negcios de famlias: mercado, terra e poder na formao
da cafeicultura mineira 1780-1870. Bauru/Juiz de Fora: EDUSC, Funalfa, 2005.
OLIVEIRA, Ricardo Batista de. Os antigos habitantes do Leste mineiro. In: I ENCONTRO
MEMORIAL do ICHS - Evento promovido pelo Instituto de Cincias Humanas e Sociais da
Universidade Federal de Ouro Preto, 2004, Mariana. Anais eletrnicos. Disponvel em:
http://www.ichs.ufop.br/memorial. Acesso em: 24/03/2009.

198

PAIVA, Adriano T oledo. Adriano T oledo Paiva.O domnio dos ndios: catequese e
conquista nos sertes de Rio Pomba (1767-1813). Dissertao (Mestrado em Histria) Universidade Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte, 2009.
__________. Pelas guas do batismo: a freguesia de So Manuel da Pomba e a
civilizao do gentio. 1 COLQUIO DO LAHES, 2005, Juiz de Fora. Anais...Juiz de
Fora, 13 a 16 de Junho de 2005.
PAIVA, Clotilde Andrade. Populaes e economia em Minas Gerais do sculo XIX.
1996. T ese (Doutorado em Histria) Universidade de So Paulo, So Paulo, 1996.
PARASO, Maria Hilda Baqueiro. O Tempo da dor e do Trabalho. A conquista dos
territrios indgenas nos sertes do leste. 1998. T ese (Doutorado em Histria)
Universidade de So Paulo, So Paulo, 1998.
__________. Repensando a poltica indigenista para os Botocudos. Revista de
Antropologia, So Paulo: USP , 1992, v. 35.
PORTER, Roy. The creation of the Modern World: the untold story of the British
Enlightenment. N. York: W. W. Norton & Co, 2000.
PRADO JNIOR, Caio. Formao do Brasil contemporneo. So Paulo: Braziliense;
Publifolha, 2000.
QUIROS, Pilar Gonzlez Bernaldo de. La sociabilidad y la historia poltica. Nuevo
Mundo. Mundos Nuevos, 17/02/2008.
RAMINELLI, Ronald. Imprio da f: ensaio sobre os portugueses no Congo, Brasil e
Japo. In: FRAGOSO, Joo; GOUVIA, Maria de Ftima; BICALHO, Maria Fernanda
(Orgs.). O Antigo Regime nos trpicos: a dinmica imperial portuguesa (sculos XVI
a XVIII). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001.
__________. Viagens Ultramarinas. Monarcas, vassalos e governo a distncia. So
Paulo: Alameda, 2008.
RESENDE, Maria Lenia Chaves de. Brasis coloniales: ndios e mestios nas Minas
Gerais setecentistas. In: VILLALTA, Luiz Carlos; RESENDE, Maria Efignia Lage de
(Org.). Histria de Minas Gerais: as Minas setecentistas. Belo Horizonte: Autntica;
Companhia do T empo, 2007.
__________. Entradas e bandeiras nas Minas dos Cataguases. In: XXIII SIMPSIO
Nacional de Histria - Histria: Guerra e Paz, 2005, Londrina. Anais do XXIII Simpsio
Nacional de Histria - Histria: Guerra e Paz. Londrina: UEL, 2005. p. 1-9.
__________. Gentios braslicos: ndios coloniais em Minas Gerais Setecentista. 2003.
T ese (Doutorado Histria) IFCH, UNICAMP , Campinas, 2003.

199

RESENDE, Maria Lenia Chaves; LANGFUR, Harold . Minas Gerais indgena: a

resistncia dos ndios nos sertes e nas vilas de El-Rei. Tempo, v, 23, Niteri: UFF , 2008.
REVEL, Jacques (Org.). Jogos de Escala. Rio de Janeiro: FGV, 1998.
RUSSEL-WOOD, A. J. R. Identidade, etnia e autoridade nas Minas Gerais do sculo
XVIII: leituras do Cdice Costa Matoso. In: Revista Varia Histria, n. 21, Belo Horizonte:
UFMG - Departamento de Histria/ FAFICH, 1999.
SAHLINS, Marshall. Ilhas de Histria. Trad. Brbara Sette. Rio de Janeiro: Jorge Zahar,
1990.
SAMPAIO, Patrcia Maria Melo. "Vossa Excelncia mandar o que for servido...": polticas
indgenas e indigenistas na Amaznia Portuguesa do final do sculo XVIII. Tempo, v.12,
n 23, Niteri, 2007.
SCHWARTZ, Stuart B. Segredos internos. So Paulo: Companhia das Letras, 1988.
SILVA, Cndido da Costa e. Roteiro da Vida e da Morte (um estudo do catolicismo no
serto da Bahia). So Paulo: tica, 1982.
SILVA, Maria Beatriz Nizza da (Coord.). Cultura portuguesa na terra de Santa Cruz.
Lisboa: Estampa, 1995.
__________ (org). Dicionrio da Histria da Colonizao Portuguesa no Brasil.
Lisboa/So Paulo: Verbo, 1994.
SOARES, Mariza de Carvalho. A nao que se tem e a terra de onde se vem:
categorias de insero social de africanos no Imprio portugus, sculo XVIII . Estudos
Afro-Asiticos, ano 26, n 2, p. 303-330, 2004.
SOUSA, Cristiano Oliveira de. Os membros da Ordem Terceira de So Francisco de
Assis de Vila Rica: prestgio e poder nas Minas (sculo XVIII). Dissertao (Mestrado em
Histria) Universidade Federal de Juiz de Fora, Juiz de Fora, 2008.
SOUZA, Laura de Mello e. O sol e a sombra poltica e administrao na Amrica
portuguesa do sculo XVIII. So Paulo: Companhia das Letras, 2006.
TAKATUZI, T atiana. guas batismais e santos leos: uma trajetria histrica do
aldeamento de Atalaia. 2005. 158f. Dissertao (Mestrado em Histria) IFCH, Unicamp,
Campinas, 2005.
TRINDADE, Cnego Raymundo. Breve notcia dos seminrios de Mariana. Publicao
comemorativa do Bicentenrio do Seminrio e Cinqentenrio Sacerdotal de Dom
Helvcio Gomes de Oliveira. Editada sob os auspcios da Arquidiocese de Mariana,
assinalando o ano jubilar de 1951. Carta de Dom Frei Manuel da Cruz ao rei de Portugal,
1747.

200

__________. Instituies de Igrejas no Bispado de Mariana. Rio de Janeiro: SPHAN,

Publicao n. 13 Ministrio da Educao e Sade, 1945.
VAINFAS, Ronaldo. Dicionrio do Brasil Colonial (1500-1808). Rio de Janeiro: Objetiva,
2000.
VENNCIO, Renato Pinto. Comrcio e Fronteira em Minas Colonial. In: Jnia Ferreira
Furtado. (Org.). Dilogos Ocenicos: Minas Gerais e as novas abordagens para a
histria do Imprio Ultramarino Portugus. Belo Horizonte: UFMG, 2001.
VILLALTA, Luis Carlos. A torpeza diversificada dos vcios: celibato, concubinato e
casamento no mundo dos letrados de Minas Gerais (1748-1801). 1993. Dissertao
(Mestrado em Histria Social) - Universidade de So Paulo, So Paulo, 1993.
VILLALTA, Luiz Carlos; RESENDE, Maria Efignia Lage de (Org.). Histria de Minas
Gerais: as Minas setecentistas. Belo Horizonte: Autntica; Companhia do T empo, 2007.
WEHLING, Arno. Administrao portuguesa no Brasil de Pombal a Dom Joo (17771808). Braslia: Fundao de Formao do servidor Pblico, 1986.
WIED-NEUWIED, Maximilian. Viagem ao Brasil nos anos de 1815 a 1817. So Paulo:
Companhia Editora Nacional, So Paulo, 1958.

201

ANEXOS

ANEXO 01 - Interrogatrio feito aos depoentes para habilitao s ordens sacerdotais de

vita et moribus, no Cabido de Mariana.
1. Se o habilitando batizado, e crismado!
2. Se , ou foi herege, ou Apstata da Nossa Santa F! Filho, ou neto de infiis,
hereges, judeus, Mouros, ou que fossem presos, e penitenciados pelo Santo
Ofcio!
3. Se legtimo, havido de legtimo matrimnio!
4. Se tem parte de nao hebria, ou de outra qualquer infecta raa!
5. Se cativo, e sem licena de seu senhor se quer ordenar!
6. Se corcovado, ou aleijado de perna, brao, ou dedo, ou tem outra deformidade
que cause escndalo, ou nojo algum a quem o v!
7. Se lhe falta a vista especialmente no olho esquerdo, ou se tem belida tal em algum
deles, que cause deformidade!
8. Se enfermo de lepra, gota coral, ou de outra doena contagiosa!
9. Se vexado, ou assombrado do demo!
10. Se abstmio de maneira que quando bebe vinho, lhe venham vmitos, ou pelo
contrrio, se demasiado em o beber, ou se toma dele!
11. Se cometeu algum homicdio, ou foi causa dele; se cortou membro algum, ou foi
causa do dito, ainda que fosse por autorizao de Justia, como sendo Juiz,
Recusador, T estemunha, Meirinho, Notrio, Acessor ou Procurador!
12. Se foi causa de algum aborto, fazendo morrer alguma mulher!
13. Se bgamo por qualquer espcie de bigamia!
14. Se blasfemo, arrenegador, ou costumado a jurar, revoltoso, taful, ou de ruins
conversaes!
15. Se concubinrio, ou tido por homem incontinente!
16. Se cometeu algum crime pelo qual esteja querelado, ou denunciado s justias
seculares, ou eclesisticas!
17. Se por algum delito fez penitncia pblica, ou incorreu em infmia de fato, ou de
Direito!
18. Se est excomungado, suspenso ou interdito!

202

19. Se tem, ou teve alguma tutoria, ou ofcio de administrao da Fazenda Real, ou de

outra pessoa em razo do que esteja obrigado a dar contas!
20. Se casado por palavras, de presente, ou futuro matrimnio, tendo jurado, ou
prometido receber alguma mulher!
21. Se vem constrangido a tomar ordens por fora, ou medo grave, que lhe faa
alguma pessoa!
22. Se freqente em se confessar, e comungar!
23. Se natural deste Bispado ou se nele se tem feito compatriota!
24. Se tem idade para receber as ordens que pretende, como convm a saber se tem
entrado em 22 anos para Epstola! Em 23 para Evangelho! E em 25 para Missa!
25. Se est suspenso por se ordenar antes de idade legtima, ou por se ordenar fora
dos tempos determinados por Direito, ou sem licena do seu Prelado, ou por falso!
26. Se no Benefcio, Penso ou Patrimnio, a cujo ttulo se ordena h algum engano,
pacto, ou simulao, porque no fique seguro, e se dele est de posse pacfica!
27. Se exercitou algum ato de ordem estando censurado!
28. Se tem renunciado o Benefcio, demitido a Penso, ou alheado o Patrimnio a cujo
ttulo se ordena!

203

ANEXO 02

ILUSTRAO 01 ndios em uma fazenda. Minas Gerais, 1824.

Autor Johann Moritz Rugendas (1802-1858)

204

ANEXO 03

ILUSTRAO 02 So Manuel foi decapitado em 17 de Junho de 363 por Juliano

O Apstata sobrinho de Constantino Magno, que havia, em 313, publicado o dito de
Milo, implantando a liberdade religiosa no Imprio Romano.

205

ANEXO 04

Mapa dos entornos do Rio da Pomba, comarca de Vila Rica.

Sculo XVIII

206

ANEXO 05

207

ANEXO 06

208

ANEXO 07

Fonte: Museu Histrico de Rio Pomba.

Pintura representando a 1 Missa em Rio Pomba
Autor: Jos Eustquio Vieira. 09/12/2003

209

ANEXO 08

Fonte: Museu Histrico de Rio Pomba.

Raspadeira e quebra-gros dos ndios Coroados
e Corops

Fonte: Museu Histrico de Rio Pomba.

Machadinha dos ndios da
Freguesia de Rio Pomba.

210

ANEXO 09

Fonte: Museu Histrico de Rio Pomba. Fragmentos da parede da Escola de Primeiras

Letras anexa Igreja Matriz de So Manuel do Rio da Pomba.

211

ANEXO 10

Fonte: Museu Histrico de

Rio Pomba. Fragmento do
Livro de bitos de 1784 da
Freguesia de So Manuel
do Rio da Pomba. Assinado
pelo Padre Manuel de Jesus
Maria.

Fonte: Museu Histrico de Rio Pomba. Fragmento

do Livro de bitos de 1784 da Freguesia de So
Manuel do Rio da Pomba. Assinado pelo Padre
Manuel de Jesus Maria.

212

ANEXO 11

ILUSTRAO 1 - Vila do Pomba 1851 (Hermann Burmeister/mdico)