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ABYA-YALA
2002
1
Qu es la Semitica ?
2
Lo dado, lo creado y adquirido
1. Dos dimensiones de un mismo mundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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2. El mundo natural y la impronta cultural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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a) Naturaleza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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b) Cultura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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6 / Victorino Zecchetto
3. Proyecciones del concepto de cultura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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a) La cultura como estructura y modelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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3
Los vericuetos histricos del signo
1. Los signos en la filosofa griega . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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a) Platn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
41
b) Aristteles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
42
c) Los estoicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
43
2. Pensadores del medioevo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
44
a) Agustn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
44
b) El medioevo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
46
Santo Toms de Aquino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
46
Guillermo de Ockam . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
47
Juan de Santo Toms . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
49
3. Siglos XVII y XVIII . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
50
a) Descartes y Port Royal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
50
b) El empirismo ingls . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
52
c) La excepcin: Juan Bautista Vico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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d) El iluminismo francs y alemn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
55
4. Hacia Peirce y Saussure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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Palabras claves para recordar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
62
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
63
La danza de los signos / 7
4
Los signos
1. La pista semitica en torno a los signos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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2. Naturaleza, rasgos y vocacin de los signos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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3. Dos enfoques sobre el signo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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a) La postura lingstica de F. Saussure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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b) El modelo tridico de Ch. Peirce . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
70
c) Un esquema complementario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
73
4. Lo cubierto y lo manifiesto de los signos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
74
a) Los signos disimulan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
74
b) Entidades culturales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
75
5. Las funciones de los signos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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a) Las funciones segn R. Jakobson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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b) La postura de K. Buhler . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
78
6. Clasificacin de los signos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
79
a) No hay signos naturales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
80
b) Signos verbales y no verbales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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c) Creacin y movilidad de los signos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
82
7. Las dinmicas combinatorias de los signos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
83
a) El despliegue temporal del signo: sincrona y diacrona. . . . . . . . . . . . . . . .
83
b) Las coordenadas del sintagma y paradigma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
84
Palabras claves para recordar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
89
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
90
5
Revelaciones de los cdigos
1. Seales y signos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
91
2. El nivel del cdigo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
92
3. Funcin dinmica del cdigo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
95
4. Pragmtica del cdigo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
97
a) Los sub-cdigos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
97
b) Los mensajes criptogrficos y la comunicacin oculta . . . . . . . . . . . . . . . .
98
8 / Victorino Zecchetto
c) Los lmites del cdigo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
100
5. Cdigo y doble articulacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
100
a) La primera articulacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
101
b) La segunda articulacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
102
6. Clasificacin de los cdigos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
104
a) Los cdigos de significacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
104
b) Los cdigos de conducta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
105
Palabras claves para recordar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
106
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
107
6
1. La pista de la denotacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
109
2. Los recorridos de la connotacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
111
3. Denotacin y connotacin: mitos e ideologas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
113
Palabras claves para recordar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
116
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
116
7
La irrupcin del lenguaje corriente: pragmtica lingstica
1. Sobre las huellas de la filosofa del lenguaje . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
117
a) El hablar neopositivista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
118
b) Ludwing Wittgenstein . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
120
2. Hacia nuevos enfoques de la pragmtica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
123
a) Componiendo las piezas del lenguaje . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
123
b) Dos postulados pragmticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
125
c) Descripcin de las tareas pragmticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
126
3. Algunos investigadores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
129
a) John Austin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
129
b) Los Actos de habla en la teora de J.L. Searle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
133
c) H.P. Grice y el principio de cooperacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
138
d) Sperber D. Y Wilson D. y su teora de la relevancia . . . . . . . . . . . . . . . . . .
141
e) Observaciones crticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
147
La danza de los signos / 9
4. Pragmtica argumentativa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
144
5. Tres facetas del lenguaje corriente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
151
a) El lenguaje y los sexos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
151
La imagen visual
1. Las imgenes que vemos y las imgenes que creamos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
162
2. Qu es el iconismo? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
163
a) El iconismo como semejanza segn Ch. Peirce . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
163
b) Las propiedades en la posicin de Ch. Morris . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
165
c) La explicacin mediante el concepto de analoga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
166
d) Los estmulos sucedneos de Humberto Eco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
168
e) El iconismo segn el grupo m. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
169
3. La estructura compleja de la imagen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
173
a) La imagen es un fenmeno epifnico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
173
b) En las imgenes confluyen diversos elementos que producen
significados icnicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
174
c) La imagen se rige tambin por convenciones icnicas . . . . . . . . . . . . . . . .
176
4. La imagen como texto y discurso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
178
a) El tema y los estilos de la imagen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
179
b) La interpretacin de los discursos visuales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
180
c) El smbolo y los imaginarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
181
Palabras claves para recordar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
182
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
183
Los discursos
1. La corrida estructuralista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
185
2. En los confines del sentido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
187
3. Los discursos y sus perfiles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
191
10 / Victorino Zecchetto
a) Caractersticas de los discursos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
192
b) El proceso de produccin y reconocimiento discursivos . . . . . . . . . . . . . .
193
4. Las marcas de los discursos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
195
a) Las marcas semnticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
197
b) Las marcas retricas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
200
c) Las marcas enunciativas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
206
d) El contrato de lectura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
208
5. Los gneros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
209
Palabras claves para recordar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
211
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
212
10
219
b) La teora estructural de A.J. Greimas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
220
c) La narratologa de G. Prince . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
227
4. Otros rasgos de la narratividad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
233
a) El suspenso y la sorpresa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
234
b) La narracin ficcional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
236
Palabras claves para recordar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
240
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
241
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
243
A mis alumnos de semitica
PRESENTACIN
La danza de los signos ha sido escrito
bin los signos aparecen en los lenguajes
con la finalidad de servir como breve macomo expresin de creatividad, plasticinual o textogua para estudiantes que se
dad, fantasa y libre dinamismo. La danza
inician en el estudio de semitica general.
es igualmente orden y seguimiento de
Presenta nociones fundamentales, reflepautas, tiene una normativa, combina ritxiones e ideas sobre temas y asuntos semos y coordina sus movimientos no en
miticos relacionados con la estructura de
forma arbitraria, sino de acuerdo a ciertos
los signos, la funcin de los cdigos, el
cdigos. Tambin los signos estn sometilenguaje corriente, las imgenes, los disdos a reglas, a gramticas y cdigos, siguen
cursos, los textos narrativos. En una palaun orden en el modo de integrarse y coorbra, se ocupa de los fenmenos ms genedinarse. Los signos danzan en mltiples
rales y globales de la semiosis.
espacios mediticos, pero dentro de los lLe corresponde a la semitica aplicamites de normas establecidas. La semitida analizar aquellos fenmenos especfi-
1
QU ES LA SEMITICA?
En la semitica hallamos diversas finalidades,
todas ellas tienen que ver con el lenguaje y los signos.
J. Lambert, 1763
La semitica es una ciencia que depenLa teora de los signos fue bautizada
de de la realidad de la comunicacin.
con el nombre de semiologa por SausPrimero vivimos y practicamos la cosure, y despus de l, por varios estudiosos
municacin, y en un segundo momento
del lenguaje. Pero pronto el trmino entr
reflexionamos sobre su sentido, su estrucen colisin con la palabra semitica, utitura y funcionamiento. Eso es la semitica.
lizada con anterioridad. Ya en el siglo XVII
En ciertos estudiantes, el lenguaje de la
John Locke habl de una doctrina de los
semitica y su lgica hacen surgir el temor
signos con el nombre de semiotik, y Jode hallarse ante un fantasma inasible. Pero
hann Lambert (1764) escribi un tratado
no debiera ser as, slo se trata de comque inclua una parte llamada Semitica.
prender sus pretensiones y su enfoque. EsSin embargo, ambos pensadores no se
to es lo que queremos explicar en este breapartaron del enfoque gramatical y linve captulo. Y comenzamos precisando la
gstico propio de su tiempo. El estatuto
terminologa.
cientfico de una disciplina de los signos, y
tambin el proceso diacrnico de la eti1. Discusin sobre los trminos
mologa, slo se plante en el siglo XX,
cuando se publicaron los estudios sisteEl estudio de los signos tiene un largo
mticos de Saussure y de Peirce.
historial, prcticamente desde el origen
Ferdinand de Saussure, desde la vermismo de la filosofa, pero este tema relatiente lingstica, reivindic el derecho a
cionado con la historia lo abordaremos en
una ciencia que estudie la vida de los sigun captulo posterior. En cambio, el asunnos en el seno de la vida social... la denoto de la terminologa usada para designar
minaramos semiologa (del griego seel estudio y la teora de los signos, ha tenimeion, signo). Ella nos enseara en qu
do sus vaivenes y discusiones slo en poconsisten los signos, qu leyes los regu-
ca relativamente reciente.
lan.1 Segn Saussure la semiologa no era
1
En: Curso de lingstica general. Ed. Planeta-Agostini, Buenos Aires, 1994 - Introd.
Cap.III, 3
8 / Victorino Zecchetto
an reconocida como ciencia autnoma,
semiologa Roland Barthes (1964), Louis
porque se crea que la lengua es ms apta
Hjelmslev (1957), Luis Prieto (1966), Piepara comprender los problemas semiolrre Guiraud (1971), aunque cada uno la
gicos. Sin embargo, la lengua es un sistema
entiende desde posturas tericas diferenms entre otros sistemas de signos. Por
tes. Barthes, por ejemplo, invirti la posiconsiguiente -sostiene Saussure- la lincin de F. De Saussure y, segn l, la segstica es slo una parte de la ciencia gemiologa forma parte de la lingstica,
neral de los signos, o sea, de la semiologa.
porque parece cada vez ms difcil conceDe manera paralela a Saussure, el filbir un sistema de imgenes u objetos cusofo norteamericano Charles Peirce
yos significados pudieran existir fuera del
(1839-1914), agudo investigador de los
lenguaje. Por consiguiente, concluye: la
signos, haba introducido el trmino selingstica no es una parte, aunque privimiotics para indicar el estudio de los siglegiada de la ciencia general de los signos;
nos.2 Este autor, a pesar de la riqueza de su
es la semiologa la que es parte de la linpensamiento, fue siempre poco ledo por
gstica. Tambin el lingista Hjelmslev
lo difcil que resulta entender su lenguaje.
sostuvo que la semitica debera ser consiPeirce concibi la semitica como un
derada ms bien como el estudio terico
campo cientfico articulado en torno a rede las relaciones que se dan en los proceflexiones de carcter lgico-filosfico que
sos universales de significacin y calcada
tuviera como objeto especfico de su insobre el modelo lingstico. Eso mismo
tintas en el origen histrico de ambas pata forma: La semitica tiene un doble vnlabras. Saussure consider la semiologa
culo con las ciencias: es una ciencia ms y a
relacionada con la psicologa social y asola vez un instrumento de las ciencias. La
ciada a los procesos que de ella se derivan,
significacin de la semitica como ciencia
pero siempre dentro de los lmites de la
estriba en el hecho de suponer un nuevo palingstica. Es comprensible, pues, que los
so en la unificacin de la ciencia, puesto que
seguidores de Saussure asumieran los
aporta los fundamentos para cualquier
principios de la semiologa con una visin
ciencia especial de los signos, como la linlingstica, para trasladarla analgicagstica, la lgica, la matemtica... 3 El
mente a otros campos de la cultura.
propsito de Morris y del grupo de empiEn cambio la perspectiva de Peirce desristas cientficos, era lograr la formacin
de la lgica filosfica, fue ms general. Pade un lenguaje general para la unificacin
ra l todo est integrado en el campo de
de las ciencias, y la semitica deba ser un
las relaciones comunicativas, donde la
eslabn importante para ello.
realidad entera se articula como un sisteMs tarde Thomas Sebeok vuelve soma total de semiosis, amplio e ilimitado,
bre la palabra semiotics (en plural) para
previo a cualquier descripcin posterior.
sealar su caracterstica de ciencia.4
Esto explica que la tradicin semitica
Finalmente en 1969, al institurse en La
afirmara la importancia de abarcar el conHaya, la Asociacin Internacional de Estujunto de los fenmenos de la semiosis codios Semiticos, se convino en unificar las
mo parte integrante de una teora del coposiciones, y se adopt el trmino seminocimiento.
tica. Sin embargo, hasta el presente, se haA pesar de ser contemporneos, Sausllan todava estudiosos que gustan distin-
plicaciones, como suceda con el funcioconstruir incluso desde los elementos exnalismo y el estructuralismo. Progresivacluidos. A nivel ms amplio, se postulaba
mente se impusieron hiptesis ms plurarealizar una cultura que se deba constanlistas que contribuyeron a cambiar los entemente desintegrar y volver a combinar.
foques de los estudios y los proyectos de
Esta hiptesis propia de reflexiones en
investigacin. En semitica se revisaron
sociedades desarrolladas tuvo matices dilas formas en que se relacionaban los sigferentes en Europa y en Estados Unidos.
nos, los individuos o actores y las redes soPor cierto que en Amrica Latina se priviciales. Entre esos elementos ya no exista
legi un enfoque social del deconstructiaquella unidad que aparentemente se prevismo.
tenda. Por lo cual se empezaron a indagar
En el surco de estas reflexiones, tamotros hechos extra-lingsticos y otros
bin R. Barthes aport valiosas ideas para
procesos comunicativos. En las semiticas
la concreta lectura de los textos.
de esta nueva generacin hallamos diverLa hermenutica cuyos mximos exposos pensadores que se interesaron por el
nentes fueron el filsofo alemn Gadamer
anlisis de textos concretos de los lenguaH. y el francs P. Ricoeur. Esta corriente
jes. No se trat de un horizonte completaanaliz los factores que intervienen en la
mente homogneo, ya que aparecieron
interpretacin de los lenguajes y de los
concepciones tericas diversificadas, pero
mensajes. Se trata, por tanto de interpretar
todas, de una manera u otra, confluyeron
al mismo ser humano. Gadamer explica el
en la indagacin semitica. En sntesis podistanciamiento alienante que se da en el
demos nombrar las siguientes tendencias
hombre, respecto a su experiencia de perprincipales:
tenencia. En ese espacio se produce tam-
miento en torno a cada uno de esos rdecampo metodolgico que se lee en forma
nes.
transversal, no cerrado sino abierto a nueLas teoras del lector implcito que invas significaciones que desbordan la incluyen autores como J.Lotman, Iser,
tencionalidad del autor y que abarca otros
Booth, Chatman, afirman la hiptesis de
espacios y experiencias ldicas.
que el verdadero lector de un texto no es el
A nivel metodolgico surge la nocin
individuo concreto, sino una instancia
de contrato, para aludir al pacto enunciatisimblica que se activa al interior del texvo que interviene como lazo de unin simto. Debe aclararse que el trmino texto no
blica entre el autor y el lector del texto.
debe ser referido solamente a los escritos
Con estas nuevas prescripciones las
literarios, sino que se extienden a cualteoras de esta segunda tradicin semitiquier produccin audiovisual y meditica.
ca, aparecen con dos rasgos distintivos: en
El nuevo problema que estas semitiprimer lugar se indaga el proceso generaticas deban enfrentar era el funcionamienvo del texto y se considera el relato como
to del texto. Pero al mismo tiempo tenan
el lugar de intercambio y de contrato; esto
pendientes an los interrogantes concepes notorio en la corriente francesa con extuales no resueltos por las semiticas de la
ponentes como A.J. Greimas, Brmond,
primera generacin, ms concretamente:
Genette, E. Vern (durante su investigala nocin de estructura, ya que ella se recin en Francia).
11 Ricoeur Paul: Del texto a la accin. Ensayos de hermenutica II. Ed. Fondo de
Cultura Econmica. Mxico, Buenos Aires, 2001. Es la traduccin de Du texte lAction. Essais
dhermneutique II (1986), una recopilacin de trabajos como continuacin del anterior de 1969:
Le conflit des interprtations 18 / Victorino Zecchetto
En segundo lugar hay un acercamiento
terlocutor, a partir de los lmites que el
interpretativo al texto, considerado como
los estudios etnogrficos, etctera. El posplejo an. Las semiticas anteriores hatulado epistemolgico de base, consisti
ban aportado el inters por los actores
en aceptar que los textos y discursos son
que desarrollaban roles sociales. Ahora se
construcciones sociales realizadas por
plantean dos nuevos problemas: a nivel
mltiples actores. En adelante, para la seemprico se quiere responder a la pregunmitica el lector es considerado como un
ta: cmo interacta un texto en su coninterlocutor que el texto halla delante de s;
texto de recepcin? En el plano textual se
el texto a su vez, construye a su lector o estrataba de disear el perfil y el rol del in12 Ver por ejemplo de Kebrat-Oreccioni Catherine: Les cultures de la conversation en
Le Langage Sciences Humanines, n 27 Paris. Dc- 1999 Jan. 2000 p. 38 41La danza de los signos / 19
pectador dndole un espacio activo y
nes de la enunciacin. Al acentuar la imguindolo por cierto recorrido. Este enfoportancia de los contextos de la enunciaque general ha sido asumido -an con
cin, se puso de relieve las implicaciones
matices diversos- por varias escuelas y auparticulares que se crean en las situaciones
tores. La llamada escuela de Costanza
concretas de la comunicacin lingstica,
aport fecundas reflexiones, lo mismo que
donde los enunciados asumen determinalas teoras de interaccin social estudiada
das significaciones, que desbordan los cpor la escuela de Palo Alto; la Escuela de
digos estrictamente semnticos. El mapa
Birmingham que analiz las relaciones
de las teoras que -directa o indirectamenprocedimentales de los dilogos y la este- se apoyan en estos postulados de investructura de sus lxicos; la Escuela de Ginetigacin es muy rico, variado y complejo,
bra que propuso una tipologa de los inaqu hallamos los grandes estudios de la
tercambios entre actores de diferentes
pragmtica del lenguaje de Seirle, Grice,
rangos.13 Lo mismo hizo Halliday M. que
tres ramas
las res designata, es decir, a los objetos, a
los hechos y a los fenmenos que los sigA partir del siglo XX la semitica se ha
nos sealan. As por ejemplo, los hablansistematizado y se ha dado un estatuto
tes de una lengua, al usar los signos lincientfico. Como otras ciencias se subdivigsticos o los enunciados, proceden a inde en varias disciplinas. La divisin prodicar cosas, situaciones, eventos, sentipuesta por Morris es an ampliamente
mientos, conceptos, etctera. Todo ello
aceptada. l distingue tres ramas en la sepresupone la presencia de criterios de nmitica: la Semntica, la Pragmtica y la
dole semntica para el uso de los signos y
Sintctica. Cada una de ellas posee objetisus significados. Hay, por tanto, una doble
vos y mtodos especficos.
perspectiva en la prctica semntica: una
En base a qu criterios se establece esintensional por cuanto todo signo o
ta triple divisin ? El punto de arranque
enunciado designan alguna ndole propia
son las relaciones didicas que establecen
o nota de los objetos; otra perspectiva es
los signos.
extensional pues seala o alude al tipo o
conjunto de cosas u objetos a los cuales se
a) La semntica
2
LO DADO, LO CREADO Y ADQUIRIDO
Naturaleza y cultura
Todo sistema semitico existe siempre dentro de una cultura.
(Gonzlez Csar O.)
Para el estudio de la semitica resulta
Antiguamente, cultura designaba senimportante saber que nuestras creaciones
cillamente la tarea de cultivar la tierra, lacognoscitivas, son fruto de una actividad
brar los campos y atender los cultivos, indistinta de lo que sucede en el mundo fsidicaba tan slo el trabajo humano sobre la
co y csmico que nos rodea. Esta distinnaturaleza.
cin ayuda a no confundir los niveles de
Mientras el sentido de la palabra natuvida y a darse cuenta de la peculiaridad del
raleza se ha mantenido ms o menos estaobrar humano.
ble a travs de los siglos, no ha pasado lo
mismo con el trmino cultura, que ha es1. Dos dimensiones de un mismo mundo
tado sujeto a varias transformaciones.
Durante la poca iluminista (siglo
El origen etimolgico de las palabras
XVIII), la palabra cultura asumi un sennaturaleza (del latn natura - ae) y de
tido elitista y design al individuo que
cultura (tambin del latn cultura , culcultivaba el conocimiento, el espritu y
tus-um), designan dos dimensiones capila mente, en oposicin a la tosquedad e
tales y complementarias de la vida humaincultura de la naturaleza. As se impuso
na, por un lado la presencia del mundo
el trmino como sinnimo de saber, ser
natural, y por otro, la actividad primordial
instruido, o sea, tener cultura, ser una
del ser humano en contacto con l. Natupersona culta.
raleza y cultura constituyen, pues, un biAunque se mantiene muy vivo hasta el
nomio en mutua relacin dinmica, donpresente este significado reductivo de culde, sin embargo, la potencia cultural, o
tura, porque los medios de comunicacin
sea, la iniciativa y creatividad de la persosocial y los gobiernos siguen usndolo en
na, es ms fuerte y agresiva que la mansa
su acepcin aristocrtica, sin embargo, en
naturaleza.
los ambientes cientficos hoy esa palabra,
24 / Victorino Zecchetto
ha desbordado cualquier significacin
2. El mundo natural y la impronta
cultural
para indicar gran diversidad de tareas humanas. Se habla entonces de cultura camEn el Pacto Internacional de Derechos
pesina, o bien de cultura fsica, de culCiviles y Polticos suscrito en 1966 por
tura culinaria o de cultura artstica.
los pases miembros de las Naciones UniLa diversidad de contextos, impide el
das se lee:
uso unificado del trmino. Y es normal
El derecho a la vida es inherente a la persoque as sea . Cada rea humana en la que se
na humana. Este derecho estar protegido
aplique, hace necesaria una definicin
por la ley. Nadie podr ser privado de la viadecuada de su sentido, pues los criterios
da arbitrariamente. (Artculo. 6,1).
semnticos deben atenerse a las significaciones contextuales. Ciertas disciplinas
El contenido de este texto, nos abre el
han institucionalizado su propio significacamino a lo que queremos explicar sobre
do de cultura. La sociologa habla de culla naturaleza y la cultura. El derecho a la
tura juvenil, de cultura feminista o de
vida se dice que es un derecho natural, o
cultura obrera. En antropologa se hace
sea, proveniente de la naturaleza. Y se trareferencia a la cultura prehistrica, a la
ta, en primer lugar, de la vida biolgica del
cultura mgica a la cultura afrobrasileser humano, aquella que se recibe por naa. En agricultura existe la viticultura y
cimiento, la vida del cuerpo humano que
la apicultura.
crece y desarrolla en el espacio y en el
En resumen, resulta difcil, si no impotiempo. A travs de los siglos fue comsible, abarcar bajo una sola acepcin anaprendindose cada vez mejor el valor de la
ltica de cultura, la variedad o extensividad
vida humana. Por eso las sociedades han
de discursos significantes, ya que para co-
muerte ... La naturaleza tiene una organitructura de la materia atmica con su nzacin previa, es decir, no construida a
mero de partculas cada vez mayores y con
posteriori, ni tampoco dada por s misma.
casi una infinita variedad de simetras,
El modo de gravitar la tierra en torno
conduce a pensar que se deben abandonar
al sol es una ley natural. Lo mismo que la
viejas certezas acerca de la naturaleza. Por
velocidad de la luz, la ley de gravedad, y
otro lado, en el macrocosmos, el universo
tambin la evolucin de la materia viviense muestra todava lleno de incgnitas, y
te que hizo eclosin en el ser humano. E
los cientficos -al menos en esta fase del
igualmente son ley natural las infinitas seconocimiento- se rehusan formular una
cuencias y cadenas de los cuatro nucletinica ecuacin del universo.
dos (A,T,C,G) que integran el Genoma
La naturaleza est all, frente y dentro
Humano.
de los hombres y mujeres que se esfuerzan
La naturaleza es opuesta a los seres no
por investigar sus leyes y su peculiar madeterminados. Un objeto natural no tiene
nera de estar presente y de ser compaera
artificios, sino slo la forma que le es dade nuestra vida.
da, sin posibilidad de variaciones excepto
En fin, el mundo es como es, o sea, es
aquellas que les permiten su programanaturaleza. En su larga historia, los seres
cin ya fijada una vez para siempre, incluhumanos la enfrentaron a menudo como
so los funcionamientos caticos e impreuna rival enemiga. Ahora las cosas se han
visibles.
invertido: es la naturaleza que tiene frente
Los cientficos que estudian y tratan de
a s a hombres y mujeres agresivos, como
comprender las leyes profundas de la naenemigos que tratan de fagocitarla.
1
Ha sido el cientfico W.F. Heisenberg (1901-1976) quien en 1927 formul el Principio de
ber lo han aplicado con significados y matecnologa de punta. Son cultura los mitices diferentes, enriqueciendo an ms su
tos, las artes, las ciencias, las formas relicontenido. Por razones de claridad, hacegiosas, y tambin los modos de cocinar, de
mos referencia a los principales conteniconstruir casas, las modas y vestimentas,
dos del concepto de cultura que, en el prela manera de divertirse y de hacer fiesta,
sente, se utilizan en diferentes mbitos
de escribir, de investigar, de hacer el
cientficos.
amor El nio que nace y crece, poco a
poco comienza a hablar, a comprender los
a) La cultura como estructura y modelo
signos de su entorno, es decir, se apropia
La Antropologa Cultural y otras ciende un idioma fruto de la cultura de su mecias afines (sociologa, psicologa social,
dio. La cultura siempre implica algn
semitica de la cultura...) dedican sus esaprendizaje, porque es manipulacin de la
fuerzos a estudiar el origen, las configuranaturaleza, exige repetir lo aprendido o
ciones, la evolucin, el cambio de los comLa danza de los signos / 27
portamientos humanos, su estructura y
Este modo de proceder se ha visto refuncionamiento en los diferentes lugares y
flejado en el trabajo de varias disciplinas
pocas histricas.
cientficas: en psicologa (Lacan: 1901A partir de las indagaciones del antro1980), en sociologa (M. Foucault: 1926 plogo Claude Lvy Strauss (1908 -), se
1984), en filosofa (Althusser, Derrida), en
desarroll en la dcada de 1960 la antrolingstica y semiologa (Jakobson, R.
pologa estructural que aport interesanBarthes: 19151980; J. Kristeva).
tes reflexiones al concepto de cultura, soPor lo que concierne a nuestra mejor
bre todo las categoras de los modelos y
comprensin de la cultura, retengamos lo
estructuras culturales. El enfoque estruc-
como un conjunto de modalidades apreposicin, de donde emerge un nuevo orhendidas que definen nuestros comportaden de cosas, es decir, el modelo y la esmientos humanos ante la realidad . Por
tructura que rigen el conjunto.
eso, las expresiones culturales varan y
28 / Victorino Zecchetto
cambian segn los lugares geogrficos y
comprende la descripcin que ofrece un
las pocas histricas. Igualmente suelen
crtico del tema:
ser diferentes las valoraciones que los individuos y los grupos le otorgan a las maLa cultura es una totalidad compleja que
nifestaciones culturales. Pensemos nicaincluye los conocimientos, las creencias, el
arte, la moral, las leyes, las costumbres, y
mente a la gran variedad de gestos y forcualesquiera otros hbitos y capacidades admas de saludos, y cmo son interpretados
quiridas por el hombre como miembro de
por quienes les toca verlos desde costumuna sociedad. 2
bres diferente a las propias. Asimismo, es
notoria tambin la diversidad de costumEs errado, entonces, pensar que alguna
bres culinarias. Un turista que vuelve de
cultura sea superior a otra. Esta perspecsu viaje, cuenta cmo era la comida en tal
tiva de la cultura implica que ninguna culo cual pas, y fcilmente emite juicios sotura es inherentemente superior a otra y que
bre las mismas, afirmando que unas son
la riqueza cultural en modo alguno deriva
buenas otras malas, pero en base a cules
de la posicin econmica. La cultura, como
criterios? Segn el modelo culinario de la
la vida cotidiana, es una idea resueltamenpropia cultura.
te democrtica. 3
En qu consiste en definitiva, la difeEl significado reductivo de cultura hoy
rencia entre un grupo humano y otro? En
es inadmisible, era propio del siglo pasala asuncin que cada uno de ellos tiene de
de grupos sociales
culturales
pos feministas, de los grupos obreros, por
la cultura de los inmigrantes, de los indHemos dicho que desde la perspectiva
genas, de los homosexuales, etc.
semitica, la categora naturaleza/cultura
Hay que reconocer que en los ambien-
es semntica y, por tanto, cultural. Sin emtes educativos y en los medios de difusin
bargo, no todo fenmeno cultural es necemasiva, todava existe una idea estrecha y
sariamente comunicacin, si bien la cultuaristocrtica de cultura, que mantiene el
ra por ser un fenmeno social y comuniconcepto cargado de connotaciones distario, lleva implcita en su seno cierta dicriminatorias.
nmica comunicativa.
En Amrica Latina el inters por las
Recordemos que el campo de conociculturas populares ha marcado en las ltimiento de la cultura desde la vertiente comas dcadas, los estudios de las ciencias
municacional, deriv sus principios de la
sociales. A esto se agrega la presencia de
lingstica, de la teora de la informacin,
los medios masivos como lugar y mediay por supuesto, de la semitica estructucin histrica de lo popular, de sus aspiraral. Estas disciplinas elaboraron las nociociones y de sus formas de lucha, de su vines de lenguaje y de cdigo para entender
sibilidad social, de una nueva socialidad
mejor los fenmenos de cultura7. Con ese
6
J. Martn Barbero: Procesos de comunicacin y matrices de cultura. Ediciones G. Gili,
Mxico, 1987, p.
13.
7
Las investigaciones tericas sobre semitica de la cultura fueron iniciadas por
estudiosos de Semiti-ca de la Universidad de Tartu (Estonia) en los aos 1960, con la
participacin tambin de profesores ve-nidos de la Universidad de Mosc. El exponente ms
conocido de esta corriente es ciertamente Juri Lotman.
La danza de los signos / 31
instrumental la cultura fue pensada como
en el espacio y tiempo. Esos universos seun conjunto unificado de sistemas de momnticos o sistemas incluyen ideas, valodelizaciones donde cada sistema es consires, percepciones, creencias, juicios, axioderado como la produccin de un gran
logas y saberes de todo tipo. En la actuatexto que debe ser ledo e interpretado.
lidad -gracias al desarrollo tecnolgicoLos textos culturales se expresan en nutienen gran relevancia social las producmerosos sistemas: el mito, la religin, la liciones culturales audiovisuales, que confiteratura, el teatro, la arquitectura, la msiguran bloques de sentido en espacios cada
ca, la radio, el cine, la televisin, la moda,
vez ms vastos y compartidos.
los ritos deportivos etc. Gracias a los
En relacin con la cultura y las expresistemas de modelaje que son los cdigos,
siones de universos semnticos, se pueden
la cultura va forjando textos. De modo
distinguir dos tipos de estudios semitique mientras la cultura se entiende como
cos:
un sistema de textos, la comunicacin es
Aquellos que elaboran los conceptos y
vista como un proceso semitico que inlas reflexiones generales sobre la cultura y
cluye al menos los elementos esenciales de
que tratan de proponer marcos tericos
la intencionalidad comunicativa entre emiadecuados para su comprensin. Las nosores y perceptores, un sistema de signos
ciones de semitica general son usadas papara codificar mensajes, y los actos concrera esclarecer los sentidos de la cultura en
tos de comportamiento comunicativo.
cuanto formas significantes de comunicacin, y no directamente los contenidos
a) Los universos semnticos
objetivos de los mensajes. Las producciones culturales estn articuladas en estrucEn el mbito semitico la nocin de
turas susceptibles de ser analizadas como
cultura suele entenderse en relacin con
magnitudes constituidas por formas de
los universos semnticos, que abarcan las
expresin y contenidos que la semitica
construcciones de sistemas culturales, tal
abordar en primer lugar como una totacomo venimos diciendo. El ms comn y
lidad. As, por ejemplo, la semitica presta
conocido de esos sistemas es la lengua. Un
riencia humana, en oposicin a estado orites de la comunicacin lo consideren una estrucginario de naturaleza - son diferentes astura y lo utilicen como tal a fin de que comience
pectos de la esencia sgnica de la cultura. Al
a revelar propiedades paraestructurales. Se comrespecto es indicativo cmo, no slo la adopprende, entonces, la importancia de la presencia
cin de nuevas formas de comportamiento,
en el centro de la cultura de una fuente tan visino tambin el reforzamiento de la signicigorosa de estructuralidad como el lenguaje. 10
8
Cfr. Geertz Clifford: La interpretacin de las culturas. 1973
9
Juri Lotman: Semitica y cultura. Ed. Piados, Barcelona, 1979, p. 39
10 Ib. p. 40
34 / Victorino Zecchetto
Es en la cultura donde se generan lenreligioso, el cdigo escolar, etc. En todos
guajes, pero stos cobran forma y se artiestos casos, se ordenan y se estructuran los
culan sobre la base de cdigos que posibisignos con una intencin comunicativa,
litan la creacin de mensajes. Pensemos
para producir sentido y hacerlo circular
tan slo en los cdigos lingsticos usados
en la comunidad social.
para la comunicacin verbal; pero existen
La cultura, entonces, podemos concemuchos otros, segn sea el mbito cultubirla como la produccin o reproduccin
ral en que nos toca desempearnos. Tenesocial de sentido mediante los signos y
mos el cdigo vial, el de las buenas manelenguajes que lo expresan y que crean la
ras sociales, el cdigo deportivo, el cdigo
semisfera en la cual nos movemos.
LA
LA SEMISFERA
SEMISFERA
La
La cultura es el ambiente fsico, social, poltico,
cultura es el ambiente fsico, social, poltico,
econmico que se crean las personas y la sociedad
econmico que se crean las personas y la sociedad. .
Son las leyes que la rigen, los va
S
lores que se viven,
on las leyes que la rigen, los valores que se viven,
las costumbres, la educ
l
acin, las creencias, la
as costumbres, la educacin, las creencias, la
religin, las tradicione s, el tipo de vida que llevan
religin, las tradiciones, el tipo de vida que llevan los
los grupos sociales.
grupos sociales.
Parte integral de la cultura es tambin el ambiente
Parte integral de la cultura es tambin el ambiente semitico
semitico denominado
denominado
Semisfera
Semisfera.
.
Con ese trmino se entiende al como conjunto de
Con ese trmino se entiende al como conjunto de acciones
comunicativas, el tejido social de las informaciones que se
acciones comunicativas, el te
inter
jido social de las
cambian constantemente los individuos y las instituciones
informaciones
a
y significaciones que se intercambian
nivel macrosocial, como tambin los pequeos grupos.
constantemente los individuos y las instituciones a
nivel macrosocial, como tambin los pequeos grupos.
La danza de los signos / 35
c) Cultura y fuerza pragmtica
actores y visitantes que introducen conti-
del lenguaje
nuamente vocablos y expresiones nuevas.
Y sin embargo, por encima de esas operaLa semitica de la cultura echa mano a
ciones sincrnicas, est la matriz fundala nocin de paradigma para sealar los
mental que no se cambia: son las instalaesquemas mentales generales que utilizan
ciones diacrnicas o estructurales estables
los grupos sociales como instrumentos de
del lenguaje cuya funcin es mantener el
interpretacin de la realidad. Un paradigescenario bsico de las normativas y valoma culturalcomo ya dijimos - incluye
raciones comunes para el uso til de la
creencias, imaginarios colectivos, mitos,
lengua.
valores, modos de abordar y de solucionar
Podemos observar aqu como aparece
los problemas de la vida. La comprensin
la triple relacin de los signos con la sintay las caractersticas de un paradigma culxis, con la semntica y con la pragmtica,
tural, permite compararlo con otros paraformando las tres ramas clsicas de la sedigmas culturales, y darse cuenta qu elemitica.
mentos o factores emergen como nuevos
Interesa considerar el rol de la pragmo diferentes en cada uno de ellos.
tica en su relacin con la cultura. Sabemos
Por su lado, la lingstica estructural
sonales y asume una dimensin mas-mepersonas construyen sus propias gratificaditica. Miremos en primer lugar las insciones y generan expresiones simblicas
tituciones. Ellas son frutos de la actividad
soberanas.
cultural del ser humano. Ante la sociedad
ellas instalan su imagen gracias al formid) Crticas a la cultura meditica
dable servicio que le prestan los lenguajes
mediticos. Es decir, las instituciones ejerTiene una larga tradicin la crtica a la
cen un poder simblico, expresin que sigcultura meditica. La ms conocida es la
nifica la capacidad de usar las formas
levantada por la Escuela de Frankfurt,
11 Lull James, op. Cit. p. 59, citando a Thompson.
La danza de los signos / 37
un crculo de filsofos que mostraron el
por la tradicin marxista en sus diversas
lazo que une el modelo de la sociedad invertientes, que denunci y consider
dustrial con la ideologa de los medios de
siempre al sistema cultural de mercado
comunicacin masiva12 La teora crtica
como causante del deterioro de los valores
elaborada por este grupo de pensadores,
ms profundos de la persona, y por tanto
apunt a poner en guardia a la sociedad
una manipulacin de los individuos a exfrente al eclipsis de la razn provocada
pensa de otros valores ms altos y alternapor el advenimiento de una cultura de
tivos. Hasta el presente no dejan de tener
masa que aliena a la gente. Sostenan que
validez algunas de las crticas contra la
las clases econmicamente dominantes
hegemona cultural capitalista, aunque
ejercen un doble dominio cultural: uno
el nuevo escenario tecnolgico cambi
ideolgico sobre los ciudadanos para que
profundamente el planteo de los probleacepten y se persuadan que el modelo somas.13
cial actual es legtimo y positivo para la
En Amrica Latina, desde la dcada de
(Ciudad de Mxico-Mxico); Comunicacin (Revista del Centro Gumillas, CaracasVenezuela); Novos olhares (Revista de estudos sobre prticas de recepao e productos
mediticos) Universidad de Sao Paulo, Brasil; Signo y pensamiento (Facultad de
Comunicacin y Lenguaje de la Universidad Javeriana), Bogot, Colombia.
16 Resultan esclarecedoras las reflexiones al respecto de Nstor Garca Canclini en
Consumidores y ciudadanos. Conflictos multiculturales de la globalizacin. Ed. Grijalbo,
Mxico, 1995, p. 24
La danza de los signos / 39
***
Palabras claves para recordar
Naturaleza: es todo aquello que est en el mundo y es ofrecido antes de que el ser
humano lo cambie o manipule. Es lo dado, lo que est all ya programado por leyes naturales.
Los seres humanos nacen como parte de la naturaleza y se hacen a travs de la cultura.
Cultura : es todo lo que hacen y realizan las personas humanas para crear sus modos de
vivir. Constituye un sistema integrado de normas o de conductas aprendidas que guan la
existencia. Es un fenmeno exclusivamente humano.
Cultura popular: concepto acuado en Amrica Latina para referirse a las prcticas y a
las creaciones culturales surgidas desde los sectores marginales de la sociedad, portadoras de
expresiones representativas de su vida, de sus intereses, a menudo en contraposicin con los
mensajes hegemnicos. Pero cada vez ms esta cultura se configura tambin en torno a los
productos culturales de los grandes medios de comunicacin social, que expresan proyectos de
consumo popular.
Estructuralismo: En general es la forma de abordar el conocimiento descompo-niendo
el objeto de estudio para analizar sus partes, y luego recomponerlas con el fin de comprender la
totalidad. Aplicado a la cultura y a la semitica, el trmino indica que los fenmenos que se
analizan son solidarios, de modo que cada uno de ellos depende de otros y que su valor depende
de su relacin con los dems. El principio bsico del estructuralismo es: conocer por
diferenciacin.
Industria cultural: expresin que se refiere a la produccin industrial de mercancas
culturales para ser consumidas masivamente. Con ello se quiso criticar, en un primer momento,
un tipo de cultura moderna reducida a mera mercanca. En la actualidad esta expresin es
asumida por la visin globalizada de la sociedad, y proyecta una imagen de vida caracterizada
por la participacin ciudadana al consumo extendido de bienes y servicios, con invitaciones
hechas por los medios de comunicacin social.
40 / Victorino Zecchetto
Bibliografa
Martn-Barbero Jess
1987
Procesos de comunicacin y matrices de cultura. Itinerario para salir de la razn
dualista. Fela-facs GG Mxico
Nstor Garca Canclini y Carlos Moneta (Coord.) y otros
1999
Las industrias culturales en la integracin latinoamericana. Edit. Eudeba, Buenos
Aires.
AA.VV.
2000
Cultura popular y cultura de masa. Conceptos, recorridos y polmicas. Ed. Piados,
Buenos Aires.
Derrick de Kerckhove
La piel de la cultura. Investigando la nueva realidad
3
LOS VERICUETOS
HISTRICOS DEL SIGNO
La semitica tiene una historia larga e interesante.
Omar Calabrese
En este captulo presentamos brevemediante la reminiscencia de cosas que el
mente un panorama histrico de la noalma haba olvidado (anmnesis). Ensecin de signo y su evolucin a lo largo de
que los objetos del mundo son estmulos siglos en el pensamiento occidental.
los sensoriales que nos ayudan a reconsEse proceso merece nuestra atencin, portruir la verdad a travs del recuerdo. Es
que ayuda a entender mejor y con ms
conocida la comparacin utilizada por
profundidad las explicaciones que darePlatn para explicar el proceso de nuestro
mos en el prximo captulo cuando trateconocimiento. Dice que nuestro modo de
mos especficamente el tema de la semirecordar las ideas, es semejante a un grutica de los signos.
po de personas colocadas delante del fuego a la entrada de una caverna, y cuya luz
1. Los signos en la filosofa griega
refleja sus sombras sobre las paredes de la
misma, esas sombras son las nicas seaEn la cultura griega de la antigedad,
les borrosas que podemos adquirir de la
se hablaba de los signos dndoles al trmiverdad trascendente de las ideas.1 Para
no diversos significados. El mdico HipPlatn ese mundo trascendental de las
crates para referirse a los sntomas de una
ideas constituye la realidad superior y verenfermedad usaba la palabra semeion
pecto:5
simbolaton pragmatn = las palabras
Tres cosas se juntan: la cosa significason smbolos de las cosas), y nuestra mente
da, la significante y la que existe. De stas,
capta la idea de las mismas.
la cosa significante es la voz, por ejemplo
En conclusin, la reflexin de Aristtela palabra Din; la cosa significada es el
les sobre el signo es rica, pero no logra demismo objeto que se indica, objeto que
finirla claramente en relacin con todos
nosotros percibimos en su presentacin
4
Aristteles: Sobre la interpretacin (Per hermeneias) 16: 1-10
5
Sexto Emprico fue un prolfico filsofo griego de principios del siglo III. Entre sus obras
se cuenta Contra los matemticos (Pros tous matematics), donde refuta a los lgicos
naturalistas. En la segunda parte de esa obra se halla tambin recopilado el pensamiento y la
doctrina de los estoicos. Los libros Contra los matemticos fueron traducidos al latn por G.
Hervet y editados en 1718 en Amberes.
44 / Victorino Zecchetto
real a travs de nuestro pensamiento,
de la realidad, menos consistente que el
mientras que los brbaros (extranjeros),
ser corpreo y material. El signo para los
aunque escuchen la voz que lo indican, no
estoicos, tiene entonces, un espesor dbil,
lo comprenden; en fin, est lo que existe
representa un ente imperfecto e inmatefuera de nosotros, por ejemplo Din misrial, se reduce al lekton dicho y expresado
mo en persona. De estas tres cosas dos son
por las palabras, su percepcin es slo
cuerpos, o sea, la voz y lo que existe realmental y por tal motivo, representa un esmente, y una es incorprea que es el objetado e cosas transitorio, aunque es inneto significado, y es lo expresado ( lektn), y
gable que -dentro del marco de la lgica
esto ltimo puede ser verdadero o falso.6
estoica- tiene validez semitica.7
Aqu podemos observar que los estoicos admitan -adems de las cosas existen-
tes y de las palabras significantes- otro elemento: los contenidos del pensamiento,
Vale la pena recoger las reflexiones solos significados que denominaban semaibre el signo que hicieron algunos grandes
nmana y que consideraban meros lekt,
filsofos cristianos medievales.
es decir, cosas expresadas, enunciadas o
Comenzaremos por el original san
dichas, y que son incorpreas (asmata). A
Agustn, aunque l todava no fue un
las lekt le asignaban poca importancia y
hombre medieval, sino de la poca del delas juzgaban imperfectas. Por qu? Precicadente imperio romano.
samente por ser incorpreas, por ser algo
a) Agustn. (354 430)
meramente conceptual, espiritual, no perceptible a los sentidos. Recordemos que
Un pilar importante en la historia de la
toda la filosofa de los estoicos parte de su
reflexin sobre el signo fue San Agustn
visin materialista y corprea de cuanto
nacido en el norte de frica, cuando sta
existe. En consecuencia, lo perfecto son
era una colonia romana. Agustn fue un
las cosas reales, concretas e individuales,
agudo pensador y trat el tema del signo
mientras que el pensamiento y las ideas
sobre todo en dos obras: De magistro (El
son universales y carecen de una existenmaestro) y De doctrina christiana (La doccia real y particular. El lektn inmaterial
trina cristiana). En la primera aborda el
como concepto ( semainmenon), repretema del lenguaje humano verbal, y afirsenta tan slo un efecto, una consecuencia
ma que en l se hacen presente tres ele6
Sexto Emprico: Contra los matemticos. VIII, 11
7
Sobre el tema especifico del signo segn los estoicos, vanse las reflexiones de U. Eco:
Semitica y filosofa del lenguaje. Editorial Lumen, Barcelona, 1990 - pgs. 45-50.
La danza de los signos / 45
mentos: la locucin o sea, la palabra
aparezca el humo. (...) Los signos conven-
Los naturales son aquellos que, sin elecbanderas e insignias militares declaran a
cin ni deseo alguno, hacen que se conozlos ojos la voluntad del jefe, de modo que
ca mediante ellos, otra cosa fuera de lo
todos estos signos son como ciertas palaque en s son. El humo es seal de fuego,
bras visibles. Los signos que pertenecen al
sin que l quiera significarlo; nosotros con
odo, como dije antes, son mayor en nla observacin y la experiencia de las cosas
mero y principalmente los constituyen las
comprobadas reconocemos que en tal lupalabras.11 Son precisamente las palabras
gar hay fuego, aunque all nicamente
de una lengua los signos convencionales
8
Este tema lo desarrolla con amplitud Valerio Cricco en su interesante trabajo: Semitica
agustiniana. El dilogo El Maestro de San Agustn. Ed. Universidad de Morn, Buenos Aires,
2000, pgs. 39-49.
9
San Agustn: De doctrina christiana. Lib. II, c. I, 1. Hemos utilizado la edicin bilinge
preparada por Balbino Martn. C.A.C. - Madrid 1969. En adelante las citas de Agustn son de
este mismo volumen.
10 Ib. Lib. II, cap. II, 2. 3
11 Ib. Lib. II, cap. III, 4
46 / Victorino Zecchetto
por excelencia, ya que no hay otros que
Los pensadores cristianos del medioetengan tanta extensin y fuerza como
vo en sus reflexiones sobre los signos, busellas: Las palabras han logrado ser entre
caban elementos que manifestaran la verlos hombres los signos ms principales
dad de Dios. De ah su inters en distinpara dar a conocer todos los pensamienguir entre el signo y el referente. Un enuntos del alma, siempre que cada uno quiera
ciado es verdadero por la lgica interna
manifestarlos. (...) La innumerable multique lo sostiene, pero se refiere a algo fuetud de signos con que los hombres declara del mismo, es la cosa exterior lo que garan sus pensamientos, se funda en las parantiza la verdad de algo. Deca Anselmo
labras, pues toda esta clase de signos que
de Aosta (1033-1109): Una cosa es verdapor encima he sealado, los pude dar a
dera cuando existe la cosa que ella enunconocer con palabras, pero de ningn
cia.14
modo podra dar a entender las palabras
Podemos decir que la escolstica mecon aquellos signos.12
dieval estaba construida como un saber
Las reflexiones de Agustn sobre los
semitico global que penetraba todo el
signos, sobre las palabras y la lengua, perpensamiento filosfico. Era una construcmitieron en el futuro, construir toda una
cin de ideas cuya tnica dominante la
teora lingstica.
constitua la reflexin sobre las representaciones de la realidad. Los estudios mob) El Medioevo
dernos sobre los signos provienen de estas
races filosficas medievales.
Los pensadores del medioevo recogiePor razones de brevedad, aqu slo reron las ideas estoicas de los signos y procordamos algunos autores y doctrinas sefundizaron con sumo inters su estudio.
miticas ms relevantes.
Durante esos siglos dominaba en occidente la filosofa escolstica, la cual reconoca
Santo Toms de Aquino (1225 1274)
tres ciencias: la ciencia natural, la filosofa
moral y la lgica, sta ltima era la doctriEl estudio del lenguaje en Toms de
na de los signos: Logica est doctrina prinAquino estuvo vinculado a su inters por
cipaliter de signis (La lgica es principaldeterminar qu son -en su ncleo esenmente la doctrina de los signos).13
cial- las palabras, vehculos de acceso al
conocimiento de la realidad. Las palabras
12 Ib.
13 Frase del filsofo Leonino de Padua, citado por Wilfreid Nth en Panorama da
semitica, de Plato a Peirce. Ed. Annablume, So Paulo, 1998, p. 35
14 Anselmo de Aosta: De veritate, 11
La danza de los signos / 47
son una realizacin peculiar del signo, y su
ne una significatividad indirecta, la palafuncin consiste en ser vehculo del conobra interna o concepto posee un significacimiento Y qu es un signo? Dice Toms:
do directo e inmediato, y ambas son sigSigno es aquello mediante lo cual alguien
nos.
llega a conocer algo de otro. 15 Aunque la
definicin subraya el aspecto cognoscitivo
Guillermo de Ockam (1280 1349)
del signo, sin embargo para Toms de
Aquino el signo abarca un gran nmero
Este fraile franciscano naci cerca de
de fenmenos. Son signos las palabras,
Londres y estudi en Oxford. Ms tarde
pero tambin los brotes de las plantas que
fue titular de una ctedra de teologa y
anuncian la primavera o el rubor del rospronto brill por sus ideas. Acusado de
tro que denuncia el sentimiento de versostener tesis de dudosa ortodoxia fue llagenza. En cualquier caso, siempre son las
mado a Avin -donde resida entonces la
palabras los signos por excelencia. Ellas
corte papal- para responder ante un trino son solamente vox, es decir, un sonido,
bunal disciplinar. Tras abandonar Francia
pues tambin los animales emiten sonise refugi en Pisa.
dos. Son verba (palabras), porque poseen
Su principal obra donde trat el tema
un significado simblico para otro que las
del lenguaje es Summa logicae (1324).
escucha. En este punto Toms sigue a
Ockam fundament el conocimiento huAristteles que consideraba a las palabras
mano en la primaca de la experiencia insmbolos que nombraban las cosas. La padividual. Denomin conocimiento intuilabra, entonces, es un smbolo significatitivo a aquel que poseemos de las cosas
vo destinado a comunicar conocimiento.
concretas, existentes y contingentes. Este
Pero esto no es todo. En el signo-palabra
es el conocimiento fundamental del cual
Toms descubre algo que muchos siglos
quier idea o imagen slo puede ser partiexplicar todo tipo de fenmenos. En lo
cular y concreta de la realidad que perciconcerniente al problema del conocibimos. No existen ni la abstraccin ni los
miento, adopt el enfoque fenomenista de
conceptos universales, y si nosotros adopBerkeley, afirmando que nuestra mente
tamos ideas generales, stas no son sino la
slo conoce mediante percepciones y stas
suma de propiedades y de conceptos par-en definitiva- son igualmente ideas, pero
ticulares. A travs del lenguaje y de las pacon un grado ms fuerte y vivo. Siendo
labras expresamos nuestras representacioque para Hume lo nico que importa es el
nes, sensaciones e ideas universales de
conocimiento experimental, no ahond
cuanto percibimos del mundo, aunque sen la realidad de los signos ni del lenguate no tenga ninguna consistencia distinta
je.
31 Lib. III, cap. II, 5
32 Ib.
33 En su A Treatise concerning th Principle of Human Knowledge (Principios del
conocimiento humano), escrito en 1710 , dice: Es evidente que no puede haber ms sustancia
que el espritu y lo que ste percibe. (I, 6.7).
La danza de los signos / 55
c) La excepcin: Juan Bautista
mo si fuesen personas vivas.35 La coneVico (1668-1744)
xin entre poesa y la niez, lo llev a pensar tambin que todo lenguaje cobra una
Una figura muy original del perodo
textura particular en cada edad de la vida.
moderno, es sin duda la de este pensador
napolitano que, en varios puntos, se apard) El iluminismo francs y alemn
t de la filosofa de su poca. Su obra
principal fue Scienza Nuova (1725 y
Una de las caractersticas de la cultura
1730), y en ella polemiza contra el raciode la ilustracin o iluminista (siglo
nalismo cartesiano, porque no toma en
XVIII), ha sido su inters por los problecuenta los mltiples procesos antropol-
guajes naturales. Igual que los dems iluDe esta primera experiencia se derivan toministas Lambert considera la sensacin
das las dems facultades para captar el
como el grado inferior donde se inicia el
mundo, y esa capacidad sensitiva es coconocimiento, y a partir de ese peldao,
mn a todos los animales y al hombre,
por un hbito de reiteracin, la mente huaunque ste se destaca y es superior al resmana va elaborando poco a poco el lento de los vivientes por su razn. Condillac
guaje simblico, elemento indispensable
distingui los signos naturales (como los
para alcanzar ideas ms claras y precisas.
gritos y gestos), de los sonidos articulados,
Al referirse a los signos, proporcion una
con los cuales podemos darles nombres
compleja divisin de 19 clases o tipos di(arbitrarios) a las cosas y mantener la coferentes. Lambert opin que la verdad se
municacin con los dems seres humahace patente al ser formulada, y nuestro
nos. El lenguaje articulado manifiesta los
conocimiento necesita expresarse bajo algrados de abstraccin a que puede llegar
guna forma. En una carta dirigida a Kant
la mente humana al plasmar con las pala(1766) formula la cuestin: Hasta qu
bras, las ideas y sobre todo el pensamienpunto el conocimiento de la forma conto cientfico. La ciencia, dijo Condillac es
duce al conocimiento de fondo de nuestro
simplemente una lengua bien hecha.
saber?39
38 La obra principal de Lambert se titula Neues Organum (1764) (Nuevo rgano), y
consta de seis volmenes. Es un intento de poner las bases para la investigacin y el conocimiento. Todo el
conjunto est dividido en cuatro partes, y la tercera se llama precisamente Semitica, donde trata
de los signos y lenguajes, o sea, las caractersticas externas que asume la verdad.
39 Cita reportada por Guillermo Fraile en Historia de la Filosofa, vol. III BAC,
Madrid, 1966, p. 985.
40 En Extrait raisonn du trat des sensations, III. (Editado en Pars 1777).
58 / Victorino Zecchetto
Esta primera intuicin de separar el
gunos estudiosos, consistieron funda-
versales.
verdad o la falsedad de las cosas y como
Este fuerte historicismo lingista de
valores independientes de las opiniones
Humboldt introdujo en varias investigaindividuales o subjetivas. La nocin de
ciones posteriores, un enfoque relativista
significado resulta crucial en toda la conque, en cierto modo, perdura hasta hoy en
cepcin del signo en Frege, de donde elialgunos apasionados debates cientficos.
mina todo rastro psicolgico y asume un
45 Las principales obras de G. Frege son: Ideografa (1879), Fundamentos de la
aritmtica (1884), Funcin y objeto (1892). En espaol se puede leer Estudios de semntica. Ed.
Aries Madrid 1965, donde se encuentran los escritos de Frege de 1891 y 1892 sobre sentido y
significado.
La danza de los signos / 61
modelo ternario en el que hallamos: el sigy el Significado (Bedeutung). Esta postura
no como tal (Ausdruck), el sentido (Sinn)
acerca Frege a la teora de Peirce.
***
Palabras claves para recordar
El siglo XIX ver nacer a dos hombres que marcarn profundamente los estudios y la
reflexin sobre los signos: Charles Peirce y Ferdinand de Saussure.
El primero, nacido en 1839 abord el tema de la naturaleza del signo ya desde 1867 y a
su estudio le dedic largos aos de su vida. Sus anlisis forman parte integrante de su filosofa
inspirada en el pragmatismo, y traspasaron el contexto de su poca hasta influenciar el conjunto
de los actuales enfoques semiticos. Las bases filosficas que sostienen su teora de los signos,
distinguen a Peirce netamente de la semiologa de Saussure, y sus tesis fueron utilizadas
posteriormente por algunos filsofos europeos del lenguaje en el siglo XX, en el momento que se
produjo la crisis de los fundamentos y se indag sobre un lenguaje abarcativo de todas las
ciencias. Mirado retrospectivamente nadie duda hoy de que la figura de Ch. Peirce constituye un
hito insustituible para el estudio de los signos.
Saussure (1859-1913) no era un filsofo, sino un lingista. Hered elementos cartesianos,
de la escuela de Port-Royal y de los empiristas, como tambin del nominalismo de Ockham. El
influjo de Port-Royal en su pensamiento se nota en la concepcin del lenguaje como un sistema
cuyas leyes son iguales para todos los hombres. Las construcciones sgnicas mantienen una
similitud con la estructura profunda de lo real y que consiste en una matriz comn a todas las
lenguas. Este punto de vista se injerta en la tradicin cartesiana segn la cual la mente humana
posee patrones o ideas generales comunes. Para Saussure el lenguaje tambin es un fenmeno
sobre todo conceptual, en l no hay por qu descartar un comportamiento lingstico universal.
Sin embargo, en su anlisis del signo Saussure supo poner un toque personal y abri un nuevo
campo de investigacin. Concibi el lenguaje como una estructura en la cual se dan relaciones y
sistemas de diferencias y/o similitudes, con cdigos que guan la vida de los signos.
Las tesis de estos dos pensadores las expondremos en el captulo que viene a
continuacin.
62 / Victorino Zecchetto
***
Palabras claves para recordar
Semeion (semeion): trmino griego para indicar los sntomas de una enfermedad.
Ms tarde se us para referirse a los signos en general (= semeia). De esta palabra deriva
tambin el trmino moderno semitica.
Signum - is: vocablo latino que desde la antigedad romana y el medioevo, significa
signo / os, entendiendo principalmente los signos verbales, es decir, las palabras ( verba).
Nominalismo: doctrina iniciada por G. Ockam cuyo ncleo sostiene que nuestras ideas o
conceptos generales son meros nombrescarentes de cualquier referente objetivo. Los signos
son, entonces, esencias nominales, un conjunto de elementos (como sucede con nuestras
palabras) que retenemos como pertenecientes a una cosa, son construcciones mentales para fines
prcticos.
Gramtica general y gramtica particular: teora del grupo de Port Royal segn la cual
existira en cada persona un esquema o matriz gramatical general y que la habili-tara para el
aprendizaje de las gramticas particulares construidas por cada lengua. Es-ta concepcin se
basa en la filosofa de las ideas innatas (Descartes). En la actualidad ha sido retomada por la
llamada gramtica generativa (N. Chomsky).
Empirismo: corriente de pensamiento que sostiene que nuestros conocimientos nacen y
se originan - no de ideas innatas - sino de la experiencia emprica, de lo que percibimos con
nuestros sentidos. Por tanto los signos palabras se elaboran a partir de elementos sensibles y no
de conceptos generales. Sobre esta base el iluminismo postula que las ideas se construyen por
asociacin de sensaciones.
La danza de los signos / 63
Bibliografa
Eco Umberto: Semitica y filosofa del lenguaje.
1990
Editorial Lumen, Barcelona -1990 (Sobre la concepcin del signo en la antigedad: pg.
30
a pg. 59).
Nth Winfried:
1998
Panorama da semitica. De Platao a Peirce. Annablume Editora, Sao Paulo, Brasil.
Quezada Oscar M.
1996
Semiosis, conocimiento y comunicacin. Universidad de Lima. Fondo de desarrollo
editorial. (Los primeros cinco captulos hacen un recorrido sobre el concepto de signo, desde la
antigedad hasta Kant.)
Calabrese Omar
2001
Breve storia della semitica. Ed. Feltrinelli, Milano. Por ahora es la obra ms completa
4
LOS SIGNOS
No podemos pensar sin signos.
(Urbam W.)
1. La pista semitica en torno a los signos
bir con los sentidos, lo que experimentamos con los sentimientos, o pensamos
Aunque parezca sencillo el fenmeno
con la mente.
del signo resulta ser, en el momento de reY podemos seguir indagando: qu
flexionar sobre l, uno de los problemas
son todas las cosas?, cul es el horizonfilosficos ms complejos y difciles. Lo
te comn que abarca toda la realidad? As
hemos constatado en el captulo anterior
llegamos a la pregunta filosfica acerca
al narrar el esfuerzo intelectual que dedel ser , es decir, aquello por el cual algumand a lo largo de la historia. Nos podena cosa es. No podramos percibir ni
mos preguntar: Cul es el origen de los
pensar nada si no hubiera alguna cosa, es
signos? Por qu tenemos necesidad de
decir, si no hubiera ser. Tambin la nada,
crear signos? O de manera ms directa toel no ser lo captamos como algo pensadava: Por qu habla la gente?
ble, en la medida que la damos forma
Sobre estas cuestiones hagamos, al memental y por tanto como si fuese algo
nos, una reflexin general.
existente. El ser es el fundamento de cuanApenas la persona humana se coloca
to puede existir, de lo que podemos hacer
ante el mundo (o ante s misma como
o imaginar. Es lo que est all y que posiparte del mundo), se da cuenta que exisbilita cualquier actividad humana, fsica,
ten cosas. Y entre las cosas que existen, espsicolgica, afectiva o mental.
t ella misma como ser humano que perciQu tiene que ver todo esto con los
otras cosas al comentar lo que ha visto soriosidad a mirar los elefantes. Al da sibre los elefantes. El signo es siempre tamguiente en la escuela le cuenta a la maesbin una hermenutica, es decir, la intertra lo que vio. Esta lo invita a describir copretacin de algn sentido que tiene la
mo son los elefantes que ha visto. Con torealidad conocida. Cada vez que pensada probabilidad el chico narrar algunas
mos o imaginamos alguna realidad, hacede las caractersticas del paquidermo, y
mos una reproduccin mental de la misadems, aadir otras a modo de comenma, pero bajo el aspecto o la forma en que
tario e impresiones. Lo que hizo el chico
nuestra mente la percibe, y por tanto incon sus palabras es seleccionar y estructuterpretamos las informaciones recibidas.
rar signos lingsticos, para comunicar su
La percepcin del ser (sea ste real, pensaexperiencia, o sea, para expresar un signido o imaginado) inicia nuestro dilogo
ficado.
con las cosas, y los signos son un modo de
apropiarse y de interpretar el mundo.
2. Naturaleza, rasgos y vocacin
En conclusin el signo es un simulacro
de los signos
de la realidad que comienza en nuestra
mente. Es correcto decir, entonces, que el
Este sencillo episodio del chico que
pensamiento, la idea, es un signo, porque
cuenta su visita al zoolgico nos da pie
est en lugar de otra cosa, de cualquier enpara explicar la naturaleza de los signos,
te percibido dentro o fuera de nosotros, o
que son, recordmoslo, un fenmeno sosimplemente creado por nuestra fantasa.
La danza de los signos / 67
Pero tambin son signos muchos otros
- Debe referirse a algo diferente de s
objetos construidos con el propsito de
mismo (advierte sobre la presencia de
estar en lugar de otras cosas: una foto, la
un virus),
seal vial, un gesto para saludar... y todo
- Alguien debe reconocerlo como tal, o
aquello que podemos tomar convenciosea, como signo (yo capto el significanalmente como signo.
do).
Llegamos a la definicin clsica del
signo: aliquid stat pro aliquo (algo est en
Hemos de agregar en seguida que esta
lugar de otra cosa), y aparece as su dimenexplicacin descarnada de la estructura
sin relacional: un objeto presente se reladel signo, no da cuenta de todo lo que
ciona con otro que est ausente. Esa relapuede efectivamente desencadenar un sigcin, sin embargo, requiere de alguien que
no a nivel comunicativo. A menudo, los
percibe la lnea de conexin entre los dos
signos instauran una red de sentidos que
objetos, es decir, alguien que actualice la
va ms all del simple reemplazar cosas,
realidad del signo. Tenemos entonces este
porque la semiosis es un fenmeno social,
juego de relaciones: A est por B y esa
y los signos se mueven al interior de consustitucin es reconocida por C. Lo que
textos, donde existe una constante y comequivale a decir que A es signo de B y
pleja interaccin comunicativa. Los siglo percibe C. Segn este esquema cualnos, pues, no son entes abstractos, sino
quier cosa puede asumir una relacin sgelementos de uso vital, sometidos a continica, con tal que est en lugar de y
nuos reconocimientos a veces caprichosos
para alguien al que se destina.
y bizarros.
Otra faceta de la estructura del signo la
La realidad de los signos instaura el
podemos ilustrar analizando el siguiente
problema de saber qu condiciones son
ejemplo. Enciendo mi computadora, inlas que dan lugar al reconocimiento de los
troduzco un disquete y me dispongo a essignos, al mecanismo por el cual el sujeto
de Saussure
nocimiento humanos.
En cambio Ogden y Richard (1923)2,
Los estudios del signo ocuparon un
hablan de referente para indicar la entidad
puesto central en la lingstica, por eso no
que seala el significante, y lo consideran
podemos menos que citar a F. de Saussure
como un elemento que integra plenamen(1857-1913), uno de los pioneros que se
te la estructura del signo. Siempre ser nededic a analizar este tema.1 De l se dericesario un referente para captar lo que se
varon numerosos estudios posteriores.
alude utilizando los signos. Est claro que
Para F. de Saussurre el signo es una
no todos los signos se refieren a cosas reaunidad lingstica que tiene dos caras:
les o materiales. Gran cantidad de signos
Una sensible llamada Significante. Pueabarcan el mundo irreal, como sucede con
de ser acstica (los sonidos de las palamuchos cuentos o pelculas de fantasa
bras), o bien visual (letras de la escridonde se ven seres que jams han existido
tura), pero siempre es algo material.
fuera de la narracin y de la pantalla.
Otra es inmaterial: la idea o concepto
Otros signos aluden en cambio, a entes
evocado en nuestra mente, y se llama
abstractos, a conceptos tericos o a relacioSignificado.
nes, como sucede con los signos matemticos.
Saussure cita como ejemplo la palabra
Saussure sostiene que en los cdigos
rbol: el significante es la forma fsica
lingsticos, la relacin entre el significandel trmino, mientras que el significado es
te y el significado es arbitraria, porque no
el concepto mental de rbol.
est motivada por el objeto al cual se reEl signo, adems, hace referencia a alfiere, sino que est fundada en el consenguna cosa, y a esa realidad Saussure la deso social por el cual los grupos humanos
nomina realidad referencial; es el objeto,
deciden asumir esa asociacin. Este fenla cosa o el fenmeno, al cual se alude memeno explica la gran cantidad de idiomas
diante el signo. Saussure piensa que el reque hay en el mundo.
1
El pensamiento semiolgico de Saurrure se halla en la obra: Curso de lingstica
general.
Edit. Planeta-Agostini, Barcelona, Buenos Aires, 1994. El original francs fue editado en
1916 por algunos alumnos del maestro de Ginebra. Para ms detalles sobre Saussure y su teora
lingstica, ver V.
Zecchetto: Seis semilogos en busca del lector. Edit. Siccus-La Cruja, Buenos Aires
1999.
2
Ogden C.K. y I.A. Richards: El significado del significado. Ed. Piados, Barcelona, 1984.
conjunto de las obras de Charles Peirce comenzaron a ser publicadas en 1931 bajo el nombre de
Collected Papers.
Recientemente, desde 1997, Indiana University Press viene publicando una edicin
crtica de los escritos de Peirce, que en el ao 2000 ya tena siete tomos.
La danza de los signos / 71
emergen y se hacen presente en l, sus tres
vista pragmtico, o sea, como si se tratara
elementos formales.
de una cualidad que se manifiesta en
Sin embargo el signo no es un ente aisparticulares efectos sensibles producidos
lado. Su composicin tridica, se inserta
por las cosas que la integran. La realidad,
en el conjunto de las ideas semiticas de
puesta en conexin dinmica con estas
Peirce, y para comprenderlo en forma
tres categoras fundamentales lgicas,
adecuada hay que ubicarlo en el marco
permite encontrar la raz de toda verdaglobal de su filosofa. En ella el soporte
dera distincin del pensamiento, por sutil
terico, consiste en una clasificacin fenoque sea6 Y en este universo lgico, es clamenolgica de toda la realidad en tres caro que tambin el signo deba asumir la
tegoras fundamentales:
modalidad tridica. He aqu los tres elementos que, segn Peirce, conforman el
La primeridad: es la categora que da
signo:
cuenta de lo indefinido de las cosas, es el
sentimiento o impresin primera (feea . El representamen : es lo que funciona
ling), antes de toda determinacin o concomo signo para que alguien lo percicrecin del ser. Son las cualidades puras e
ba, o sea, la cosa que funge de signo, el
indeterminadas de los entes. Por ejemplo,
signo mismo como tal, por ejemplo,
la rojidad.
las palabras de un idioma que han sido
La secundidad: es la categora de la recreadas para ese fin. El representamen
lacin con la primeridad, o de un fenmeest siempre en lugar de otra cosa, es el
no de primeridad relacionado real o ana-
sustentador o portador de esa cosa palgicamente con otro. Es la toma de posera los que han de verla o considerarla
sin (struggle) de la concrecin experienen el signo.
cial. Por ejemplo el rojo de un objeto
b . El interpretante : es la idea del repreconcreto.
sentamen en la mente del que percibe
La terceridad: es la categora que reguel signo, o sea, es un efecto mental caula la unin y la sntesis de la primeridad
sado por el signo (otra idea del signo),
con la secundidad, es la ley, la convencin
apenas se inicia el proceso de semiosis
que conecta dos fenmenos entre s. Por
a travs del representamen. En definiejemplo, las palabras para decir: Este pativa, el interpretante es otra represenpel es rojo.
tacin referida al objeto signo, es un
Notemos que la nocin de realidad
significado de los significantes.
debe ser interpretada desde el punto de
6
Ch. Peirce: Lecciones... Ib.
72 / Victorino Zecchetto
Hay que distinguir entre interpretante
infinitum. En efecto cualquier represeninmediato que es simplemente el sigtacin sgnica -dice Peirce- no es otra conificado del signo, su potencial signifisa que otra representacin.
cativo, el interpretante dinmico consSe constata aqu, la diferencia entre la
tituido por el sentido captado por un
realidad de los signos y sus significados,
sujeto singular, y finalmente el intercomo los podemos concebir y pensar.
pretante en s, formado por la o las inEsta trada del signo puede explicarse
terpretaciones que le otorga al signo el
con un ejemplo. Si miramos el afiche de
sujeto singular, los nuevos signos de
un hermoso paisaje (= un signo), se procarcter lgico que l va engendrando.
EL SIGNO
Es todo lo que est en lugar de otra cosa y la significa. Es la marca de una intencin de
comunicar un sentido. El signo de origina de la situacin binaria
se
presencia ausencia.
La reflexin sobre el signo lleva a descubrir en l tres componentes:
La cosa o fenmeno que denota el signo: Objeto (Ch.Peirce),
Denotatum (Ch.Morris), Referente (Ogden-Richards)
C
El signo propiamente tal se llama:
Lo que expresa el signo se denomina:
Representamen (Ch.Peirce),
Interpretante, imagen mental (Ch.Peirce)
Significante (Sausure),
Significado, idea, concepto (Saussure)
Smbolo (Ogden-Richards)
Significatum (Ch. Morris )
Vehculo sgnico (Ch.Morris)
Contenido ( Hjelmlev)
A
B
Plano del contenido:
Marcas semnticas.
Persona que capta la relacin entre A,B,C
Los signos van dirigidos a destinatarios que los reconocen e interpretan. Los perceptores
hacen una lectura Denotativa y connotativa de los signos. Su comprensin exige el
conocimiento del cdigo, o sea del sistema De reglas que rige la estructura de los signos.
de
74 / Victorino Zecchetto
En este esquema se debe precisar la
mismo lenguaje. (1975). Sobre aquello
nocin del referente. La referencia de un
que est fuera del signo se puede discutir
signo (palabras, imgenes, sintagmas...)
filosficamente para analizar la validez del
indica la cosa o el fenmeno que ese signo
realismo de las cosas. En semitica la
quiere evocar. Fue G. Fregue que distinperspectiva es otra, no pretende dar cuengui entre sentido (Sinn) del signo y su reta de la posibilidad objetiva de los hechos
ferencia o denotacin (Bedeutung). 8 El
del mundo, sino nicamente de los signiasunto de fondo que plantea el problema
ficantes que crean significaciones. As,
de la referencia es el del anclaje que tiene
cuando el poeta Pablo Neruda escribe:
todo lenguaje respecto a la realidad. Los
Oscuros cauces donde la sed eterna sisignos tienen la posibilidad de remitirnos
gue, entendemos semiticamente que es
a algo, a hacernos pensar en algn objeto,
distinto de que uno diga: Deseo amar a
o en una experiencia, en otros pensamienuna mujer.
tos o percepciones. Sabemos que para eso
est hecho el lenguaje, y lo podemos con4. Lo cubierto y lo manifiesto
siderar una caracterstica a priori de los
de los signos
signos en general, una propiedad de evo-
Mara.
to de maestras, a los alumnos que la frecuentan, a cierto modelo de enseanza, a
5. Las funciones de los signos
la organizacin social de la educacin, etc.
En consecuencia, el signo no es tan slo el
Ya aludimos al carcter comunitario y
significado de la palabra o una referencia
social de los signos. Dijimos que ellos tiea un objeto dado, sino que abarca las dinen un valor social, es decir, cumplen una
versas facetas de la cultura y contexto
funcin dentro de los grupos humanos,
donde se utiliza, su propsito es manifessirven para reconocer significados y pertar e indicar una unidad cultural. Dentro
miten la comunicacin. Los signos ms
de la cadena de unidades culturales, se
antiguos son los lingsticos, o sea, las paproducen continuas interpretaciones de
labras de un idioma que desde el inicio de
signos por inferencia de otros. Esto es lo
la historia ha utilizado la humanidad para
que origina la semiosis ilimitada.
designar y significar las cosas, las expeLos signos se generan y operan en los
riencias y poder comunicarse. Hoy sabecampos semnticos los cuales, por ser femos que son vastas las funciones que denmenos culturales cambiantes, experisempean los signos.
10 Sobre el signo como unidad cultural, ver U. Eco: Signo. Edit. Labor, Barcelona,1994,
pg. 177.
La danza de los signos / 77
a)Las funciones segn Roman Jakobson
maestra que diga a los chicos: Presten
(1896 -1982)
atencin, les voy a explicar de nuevo.
Son conativos todos aquellos mensajes
Una de las ms conocidas clasificaciodestinados a mover al sujeto a actuar. Con
nes de las funciones de los signos es la que
esta funcin, entonces, el emisor presta
elabor el lingista ruso emigrado a Estaatencin sobre todo a los destinatarios.
dos Unidos, Roman Jakobson.11
Conativa: sirve para establecer el conlos documentales de cine, hacen un abuntacto entre el emisor y el destinatario. Una
dante uso de mensaje referenciales.
11 Cfr. Jakobson R. : Ensayos de lingstica general. Ed. Seix Barral, Barcelona.
78 / Victorino Zecchetto
Esttica: est centrada en la forma del
Lo normal es que estas funciones en la
lenguaje y desarrolla la dimensin potica
prctica estn presentes simultneamente
o artstica de los mensajes, abiertos a inen los diversos usos del lenguaje. Sin emterpretaciones mltiples por el modo con
bargo, aunque varias pueden concurrir en
que son construidos. La funcin esttica
el desarrollo de una determinada situasuele tener un alto contenido simblico y
cin comunicativa, una o dos suelen tener
por lo tanto apto para diversas connotapreponderancia sobre las dems funciociones. As son las obras de arte de literanes, segn el tipo de comunicacin que se
tura, poesa, pintura, cine, fotografa, y totrate.
dos aquellos mensajes que comunican a
travs de su belleza y de sus formas llamab) La postura de Karl Buhler
tivas. Ciertas formas lingsticas de expre(1879-1963)
sarse (discursos retricos, solemnes saludos de ocasin, sermones...), a veces se
Este lingista alemn parte del conconstruyen en funcin esttica.
cepto de Platn segn el cual el lenguaje
es un instrumento para comunicar uno a
Emotiva: es una funcin que desea
otro algo sobre las cosas. Bhler opin
provocar la reaccin emotiva de los destique en esta frmula se evidencian tres elenatarios. Se trata, pues, de mensajes subjementos bsicos de un esquema de comutivos aptos para emocionar o tocar los
nicacin: alguien que habla para comunisentimientos, como por ejemplo, los incar algo a otra persona que recibe el mensultos, las expresiones de cario o de
saje emitido.
amor, etc. Los medios masivos se esfuerA partir de este esquema, Bhler estazan por colocarse a este nivel y desarrollan
blece las tres funciones fundamentales del
con profusin mensajes que despierten la
lenguaje:
emotividad (hacer rer, llorar, festejar,
compartir sentimientos de aceptacin o
Representar las cosas y los fenmenos,
de rechazo, de ternura o de rencor, etctees decir, transmitir mensajes y contenidos
ra).
sobre algo que se relata, analiza o estudia.
Metalingstica: su funcin es explicar
Es el nivel referencial de los signos, cuyo
otros cdigos y signos, con el fin de aclalenguaje se usa para describir el mundo, la
rarlos o explicarlos, es decir, tiene como
naturaleza, los fenmenos sociales, histreferente el lenguaje mismo. Tales son los
ricos y cientficos. Tambin gran parte de
diccionarios, las gramticas y muchos texlos relatos -escritos, orales o audiovisuatos que tratan sobre los diversos lenguajes
les- del periodismo, son representativos
utilizados en las culturas o en los medios
de los sucesos y acontecimientos sociales
de comunicacin. En definitiva la funcin
de cada da.
metalingstica es la que habla de semitica.
La danza de los signos / 79
Expresar nuestras percepciones de las
funcionan. Hoy los medios de comunicacosas y de la vida o para reflexionar sobre
cin electrnica tienden a estandarizar caellas en forma subjetiva. Con esta funcin
da vez ms las funciones sgnicas, dndodamos a conocer nuestras opiniones, senles un carcter unidimensional. Por consitimientos, estados de nimo...etctera. En
guiente no hay que dejarse engaar por la
esta funcin predomina el lenguaje hablamultiplicidad de audiovisuales que circudo en las relaciones interpersonales. En
(1994).
ms destacado.
Una vez ms aparece aqu en la din6. Clasificacin de los signos
mica de las funciones del lenguaje, el carcter cultural de los signos y de los lenSe han elaborado diversas clasificacioguajes en general, cuyo uso y circulacin
nes de los signos, algunas de ellas bastanes pertinente a las pocas y lugares donde
te complejas y completas, utilizando co80 / Victorino Zecchetto
mo criterios para clasificarlos puntos de
ber combustin gnea. Lo mismo sucede
vista diferentes, por ejemplo, los canales
en la medicina, la cual deduce la presencia
de transmisin, la forma de los signos, la
de alguna enfermedad observando los snfinalidad u objetivos de los mismos, o su
tomas. Desde la antigedad, los sntomas
procedencia.12
naturales del cuerpo humano (la fiebre, la
tos, el vmito, los dolores...), han servido
a) No hay signos naturales
para diagnosticar las enfermedades. Existe por cierto, una convencin mdica
Una divisin muy difundida es la que
(cultural) que aplica criterios de lectura
distingue entre signos naturales y signos
consensuada a un gran nmero de sntohechos por el hombre o artificiales. Ya hemas que la investigacin ha descubierto
mos mencionado la crtica que se le ha hecomo propios de determinadas enfermecho a esta distincin.
dades. Pero tales sntomas fueron descuTambin nosotros creemos que no
biertos, porque ya antes existan como
pueden llamarse signos a ciertos fensimples fenmenos, slo faltaba conocermenos que brotan espontneamente de
los y usarlos con criterios de utilidad mlos procesos de la naturaleza, por ejemplo,
dica. Solamente bajo este aspecto social y
el humo producido por el fuego, la huella
cultural a posteriori se podra, de alguna
signos
mundo que cambia, que se construye y se
espacio). El sintagma es, pues, una relaLa relacin entre sincrona y diacrona
cin de presencia, lo que factualmente
es una relacin asimtrica: puede haber
existe en una estructura dada. En el lenun estilo sincrnico que prescinde de los
guaje articulado esta extensin es lineal e
momentos diacrnicos, pero el estudio
irreversible, porque dos o ms elementos
diacrnico se propone siempre como fin
lingsticos no pueden ser pronunciados
el anlisis sincrnico, estructural o sisteal mismo tiempo; el valor de cada trmimtico. Se trata, pues, de dos funciones
no depende de su relacin con los que le
complementarias en cualquier estudio sepreceden y con los que le siguen. As en la
mitico o de otras ciencias.
lengua espaola los sintagmas se reflejan
b) Las coordenadas del sintagma y el
en la sucesin de los trminos. Por ejemplo, en la frase: Los tiranos destruyen la
paradigma
democracia, cada palabra es un sintagma,
La identidad de los signos lingsticos
pero tambin es sintagma la oracin entereside en su valor establecido mediante un
ra puesta en relacin con la oracin antesistema de relaciones y/u oposiciones. Por
rior y la frase posterior, dentro de un textanto el funcionamiento de una estructuto ms amplio. En resumen, el sintagma es
13 A.J. Greimas, J. Courts: Semitica. Ed. Gredos, Madrid, 1990. Voz Sincrona,
p.380.
14 Ib. Voz Diacrona, p. 120.
La danza de los signos / 85
una combinacin de signos en una misma
go comn es precisamente un modelo recadena lineal, como acabamos de mostrar
ferencial que conecta en profundidad a
que sucede con las palabras, las oraciones
grupos de signos o de fenmenos diversos
y los elementos de un texto lingstico.
(culturales, comunicativos, sociales, etc.).
Los sintagmas constituyen el eje hori-
sintagmtica. El plano del paradigma forma el eje vertical e invisible que atraviesa el plano
sintagmtico y orienta su sentido profundo.
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5
REVELACIONES DEL CDIGO
Me invento cdigos para inventar otro presente.
(R. M.)
Desde mediados del siglo XX, la noel universo de la enciclopedia como sugicin de cdigo ha invadido numerosos
ri U. Eco. (1989).
mbitos de las ciencias humanas y, en el
cdigos.
las obligaciones y/o violaciones/penasHemos dicho que los signos se hacen
/castigos. Por tanto tienen en cierto modo,
comprensibles nicamente a partir de alun carcter correlacional, aunque no de la
gn cdigo que acta como una convenmisma naturaleza que otros cdigos, cocin de sistema significativo, y que indica
mo por ejemplo los lgicos. En las institula direccin semntica y unificada de los
ciones sociales, el horizonte en el que se
mismos en un texto. Y destacamos adedestacan los cdigos, es muy fluido, dado
ms que esta operacin se hace posible,
que una norma - por ejemplo la que proporque existen reglas que ordenan los elehibe agredir a un inocente - puede ser viomentos del repertorio en paradigmas, culada (con frecuencia lo es tambin de moya presencia sintagmtica en textos o
do violento), sin tener su contrapartida, es
mensajes concretos, transmiten sentido a
decir, el castigo. En este caso el cdigo instravs de algn medio. Los cdigos o sistitucional no aplica el criterio de verdad
temas de significacin asocian semnticao falsedad del hecho, sino que se refiere a
mente los elementos sgnicos que se usan
lo que se considera correcto o incorrecto.
en todo tipo de comunicacin. Esto le
En consecuencia, los cdigos institucionaotorga un carcter activo y dinmico a los
les llegan a ser las mismas instituciones en
cdigos. Vale la pena recordar que la forcuanto funcionan como marcos o modema ms simple de cdigo es el cdigo bilos generales dentro de los cuales las pernario que funciona utilizando dos altersonas se ajustan o vinculan a normas sonativas: s - no, ms - menos, 0 - 1, etc., y
cialmente aceptadas, si bien stas no tieque es la base con la que operan las comnen la misma fijeza de otros cdigos.
putadoras, permitindoles, a su vez, crear
En resumen, y para cerrar este punto,
La excesiva rigidez de los cdigos de cocada color, porque as asegura una norma
municacin sera la muerte de la comunisocial de resguardo de la vida de los trancabilidad de los signos. Los cdigos han
sentes.
de tener una naturaleza flexible para cumEn los idiomas sucede algo semejante;
plir su rol de modo dinmico y til al serel cdigo de la lengua espaola seala que
vicio de la comunicacin.
la letra L unida a la letra A, forman el
La prctica comunicacin muestra
artculo femenino LA. El cdigo estableque no todos los signos se leen a partir de
ce las equivalencias de los elementos de
un mismo cdigo, porque ste opera coun sistema que contiene reglas sintcticas
mo un sistema homogneo parcial, y
y reglas semnticas. Por eso, sin un cdigo
abarca slo aquellos signos que dependen
se desmorona el valor de los signos, ya que
de l. Este hecho se hace patente, por
perderan el fundamento estructural soejemplo, en la diferenciacin de las lenbre el cual se levantan como ladrillos del
guas. Pero tambin en otros fenmenos
edificio de un texto.. Es el cdigo que
culturales que tienen sus peculiares esotorga inteligibilidad, y les confiere artitructuras comunicativas codificadas. Penculacin y coherencia a cualquier lenguasemos en la variedad de cdigos cinticos
je. Por eso todo cdigo prev un acuerdo
que regulan la intercomunicacin en diprevio de reglas compartidas por la socieversos grupos humanos o tnicos, en las
dad que lo asume. Ya citamos el caso de
costumbres culinarias, en las formalidalos idiomas que funcionan como la suma
des codificadas que guan las relaciones
de nociones que usa cada hablante por
sociales entre varones y mujeres, entre jconvencin colectiva.
La danza de los signos / 97
En definitiva, el cdigo viene a ser un
cientfico, militar), recurre a una red sofisEn los mensajes encriptados permaneticada de claves secretas para enviar o rece intacto el concepto correlacional de ccibir mensajes ocultos. Hay especialistas
digo, segn el cual se establecen en forma
dedicados a fabricar cdigos secretos y
muy precisa las relaciones de equivalencia
otros en descifrarlos. Desentraar un
entre los trminos. En la criptografa el
mensaje cifrado consiste en revelar su sigcdigo proporciona la clave para descifrar
nificado, o sea, sacarlo del saco donde esy solucionar el enigma incluido en signos
t metido en la complejidad combinatoria
escritos en forma desconocida y oculta.
criptogrfica. En nuestra sociedad los sePor ms que vivamos en una poca de
cretos estn siempre en movimiento. Van
mximas comunicaciones electrnicas, la
enlazando juegos de lenguajes para tejer
vida social e individual se desarrolla sobre
otra estrategia de verdad, la que los distin5
Marcuse Herbert: El hombre unidimensional. Ed. Planeta Agostini, Barcelona, 1984, p.
116
100 / Victorino Zecchetto
tos poderes desean resguardar de miradas
siempre ser necesaria una adecuada inindiscretas y extraas.
terpretacin, una constante tarea hermeEn nuestra poca hay buenas tecnolonutica que arroje luz sobre las intenciogas que permiten la circulacin fluida de
nes comunicativas.
comunicaciones. Por eso se piensa que la
Por estas razones los semilogos obinformacin debe ser suministrada a toservan que es difcil definir todas las redos los ciudadanos, en forma libre y sin
glas para manejar los signos, por lo tanto
fronteras. Pero esta pretensin de verdad
parece que la existencia del cdigo no es
absoluta, requiere primero desentraar el
una condicin natural del Universo Sesecreto absoluto del mundo.
mntico global, ni tampoco una estructura subyacente de forma estable. Un cc) Los lmites del cdigo
digo representa ms bien un fenmeno
cultural, un juego combinatorio para el
A este punto, percibimos los lmites de
funcionamiento de la asociacin de los
los sistemas de codificacin, debido a la
signos. Sobre este tema ha reflexionado U.
variedad y la fragilidad de los lazos conEco, y al respecto afirma : La descripcin
vencionales que supuestamente los rige.
de cdigos tal como funcionan efectivaHay cdigos estrictamente convencionamente, puede llevarse a cabo casi siempre
les de fuerte sintaxis, que no admiten ninslo con ocasin del estudio de las condiguna desviacin de aplicacin y uso como
ciones comunicativas de un mensaje desucede, por ejemplo, en los signos qumiterminado. Lo que equivale a decir que
cos o matemticos. Pero a medida que se
una semitica del cdigo es un instruabren los campos simblicos, llegamos a
mento operativo que sirva a una semitisistemas de codificacin ms imprecisos
ca de la produccin de signos (...). La teodonde los lmites interpretativos son cada
ra de los cdigos explica que poseemos
vez ms fluidos y subjetivos. Lo constatareglas de competencia que permiten formos en el amplio espectro de los cdigos
mar e interpretar mensajes y textos, y conestticos. Aqu estamos obligados a ateferirles ambigedad o eliminarlos.6
nernos y a aceptar todas las audacias y las
fluctuaciones de las codificaciones artsti5. Cdigo y doble articulacin
cas y poticas donde abunda el lenguaje
metafrico y simblico, por tanto altaEn el estudio de las lenguas se prest
mente polismico, con variedad de sentiatencin al funcionamiento del cdigo en
dos. En los complejos lenguajes humanos
relacin con las articulaciones lingsti6
Eco Humberto: Tratado de semitica general. Edit. Lumen, Barcelona 1977, p. 231-232.
La danza de los signos / 101
cas. Se ha visto que es propio y exclusivo
guaje verbal como un sistema o cdigo cadel lenguaje humano el uso de codificapaz de configurar infinitas articulaciones.8
ciones articuladas en nuestros sistemas
Dicho esto, analicemos brevemente caverbales.
da nivel de articulacin.
Fue sobre todo el lingista francs Andr Martinet que analiz este punto de
a) La primera articulacin
vista y teoriz la nocin de la doble articulacin.
Se realiza sobre la base de las unidades
Segn Martinet el lenguaje tiene dos
ms pequeas de significacin de los sigplanos, uno donde se hallan los elementos
nos lingsticos, unidades que suelen llagramaticales investidos de sentido (primarse morfemas o monemas. El trmino
mera articulacin) , y el segundo que slo
morfema lo ha implementado la escuela
posee unidades distintivas carentes de siglingstica norteamericana (Bloomfield),
nificado (segunda articulacin).7
mientras que monema es propio de la EsEstos conceptos acerca de los dos nivecuela de Pars y sobre todo de Andr
les posibles de articular los elementos del
Martinet.
lenguaje y de desmontarlos, nos permite
Con la primera articulacin se combicomprender su matriz semitica. Se trata
na la expresin significante con su signifide una forma del sistema binario aplicado
cado, de modo que se manifiesta una unia las relaciones entre un polo y otro (con
dad plena de sentido. Dice Martinet que
sentido - sin sentido). El uso del cdigo
se trata de una sucesin de unidades dolingstico remite a dos opciones para artadas cada una de ellas de una forma voticular los signos y las partes de los discurcal y de un sentido
sos. Por consiguiente, la referencia a la doLos morfemas estn ubicados en la zoble articulacin, exige aceptar dos condina del significado . Por ejemplo, el enunciones previas: en primer lugar la existenciado: Vendr despus del medioda, es
cia de unidades lingsticas mnimas con
un componente semntico que expresa un
significacin (= primera articulacin), y
significado preciso; cabran otras signifien segundo lugar la existencia tambin de
caciones si sustituimos ...del medioda,
unidades mnimas carentes de significado
por ...del partido o por ... ...de las va(= segunda articulacin). Si excluimos escaciones. Esta primera articulacin
tas premisas, es legtimo imaginar el lenmuestra la presencia de unidades mnimas de sentido (los morfemas o mone7
Ver Martinet Andr: Elementos de Lingstica general. Edit. Gredos, Madrid 1974.
8
Para una visin sinttica de este problema ver de Garroni Emilio: Proyecto de semitica.
Ed. Gustavo Gili, Barcelona, 1975, p. 63 ss.
102 / Victorino Zecchetto
mas) como los vocablos medioda / parde reglas que ofrece a una comunidad hatido / vacaciones, y al mismo tiempo mablante.
nifiesta tambin otras unidades semntiLa parte de la lingstica que estudia
cas ms amplias: despus del medioda.
esas reglas que gobiernan las combinacioPongamos el caso de alguien que re
nes y las funciones de los morfemas, se llasonoramente. La fonacin de la risa en s
ma sintaxis.
misma no tiene un significado concreto,
pero lo puede aclarar o bien el contexto
b) La segunda articulacin
general, o alguna explicacin verbal de alguien que diga por ejemplo: Marina se
Aparece cuando se realizan sucesivas
resbal y cay. Ese morfema compuesto
divisiones de la primera articulacin en
de cinco palabras (primera articulacin),
ran, pues, como unidades dentro de la faEl cdigo es el instrumento para crear
se significante. El lingista ruso N.S. Trula primera articulacin, gracias al sistema
betzkoy (1890 - 1938) sostiene que la fase significante de cada palabra existente
La danza de los signos / 103
en la lengua se puede analizar en fonemas
tractos y complejos, aumentan y se hacen
y puede ser representada como una secada vez mayores las dificultades para recuencia determinada de fonemas.9
presentarlos, de manera que la ideografa
As, la primera articulacin del significomo sistema de escritura resulta engocante lingstico agua est formada por
rroso y difcil. La escritura china actual,
cuatro letras o fonemas que son: /a/g/u/a/.
adems de signos fonticos, tiene una baDe igual modo son fonemas las slabas: rise de doscientos ideogramas, que la consa , ya que se trata de unidades carentes de
vierten en una lengua muy complicada y
sentido propio y tienen slo un valor fdifcil de escribir.
nico en vista a la formacin de monemas.
Por el contrario los cdigos fonticos
Los fonemas estn en la zona cero de senson ms simples y de fcil aprendizaje.
tido.
La lengua espaola tiene como base las
La ventaja que ofrecen estas unidades
29 letras del alfabeto, y con esas herrafnicas menores, es la de permitir la creamientas se pueden formar ms de 150.000
cin de una gran cantidad de monemas,
palabras, con las cuales es posible compocombinando un limitado nmero de foner una cantidad prcticamente infinita
nemas. Esto, evidentemente, constituye
de textos y discursos.
un considerable ahorro lingstico. Es suLa parte de la lingstica que analiza
ficiente comparar la escritura fnica con
los fonemas y sus caracterstica, es decir
la pictogrfica o ms propiamente, ideo-
que estudia la segunda articulacin, se llagrfica, para darse cuenta de las ventajas
ma fontica.
que ofrece el sistema fnico alfabtico.
En la escritura ideogrfica, se represenEn semitica se discute todava si acatan directamente las ideas mediante un tiso existe alguna forma de doble articulapo de signos llamados ideogramas , es decin fuera del lenguaje humano articulacir, pequeos dibujos, a menudo estilizado. Parece que no. Los animales emiten
dos, de los objetos representados; se trata,
sonidos cuya forma global constituye una
pues, de un sistema de escritura sin palaseal o mensaje acabado. El intento de
bras donde a cada cosa le corresponde su
aplicar la doble articulacin a otros cdifigura. Pero a medida que es preciso alegos, por ejemplo al lenguaje icnico, ha
jarse de expresar slo cosas materiales y se
resultado intil. El cineasta Pier Paolo Paintenta representar conceptos ms abssolini imagin los encuadres como unida9
Citada por Chaim S. Katz, Doria Fco. A. Luiz Costa Lima: Diccionario bsico de
comunicacin. Editorial Nueva Imagen, Mxico, 1987, p. 226.
104 / Victorino Zecchetto
des de primera articulacin, y los objetos
otro, incluye puntos de vista ya identificapresentes en ellos como unidades de sedos por varios semilogos.
gunda articulacin. Esta manera de consiUna divisin de tipos de cdigos puederar la codificacin cinematogrfica no
de abarcar los siguientes tpicos:
convence, porque es una simple extrapolacin lingstica al campo visual, ya que
a) Los cdigos de significacin
las diferentes tomas no contienen propiamente una doble articulacin, sino que se
Nos referimos a aquellos cdigos que
trata de segmentaciones de imgenes cada
establecen las reglas de los signos expresauna de las cuales mantiene su significado
mente construidos para significar. Esta
completo.
clase de cdigos estn presentes en todos
Entonces es preciso aplicar al lenguaje
los lenguajes de los medios de comunicavisual otros criterios de anlisis, aceptancin social.
do que los cdigos visuales tienen solaLos principales cdigos de signifimente la primera articulacin y no dos
cacin son:
como el sistema verbal. La unidad estructural de los cdigos figurativos (igual que
Los cdigos lgicos: son los que delos gestuales y los arquitectnicos), ser
notan exactamente el valor semntico del
siempre significativa, excepto que surjan
signo, por ejemplo, los cdigos qumicos
convenciones culturales que apliquen una
o matemticos reflejados en frmulas cosegunda articulacin a segmentos grfimo: H2O, 2+2 = 4.
cos.
Los cdigos lingsticos: establecen
6. Clasificacin de los cdigos
las reglas sintcticas y semnticas de las
lenguas.
Nunca ha sido una cuestin pacfica y
Es claro que siendo el lenguaje vercompartida por todos los semilogos la
bal una prctica viva y dinmica, conticlasificacin de los cdigos. De hecho
nuamente las reglas codificadas son desexisten numerosas clasificaciones, las ms
bordadas por la aparicin de sub-cdigos
conocidas son las de R. Barthes, U. Eco,
y modas lingsticas que hacen difcil ubiJ.Fiske, entre otros.
car esos usos dentro de las reglas estableNo es nuestro propsito meternos en
cidas y conocidas
la polmica sobre este tema, pues a nuestro juicio ella refleja a menudo simples
Los cdigos estticos: operan en el
ngulos culturales en el modo de concebir
orden de los significados connotados, ya
determinadas clasificaciones. Por eso nos
que se trata de cdigos abiertos a gran nlimitamos a tomar en cuenta una divisin
mero de interpretaciones, tal como sucede
o tipologa que consideramos suficienteen las obras de arte: pintura, escultura,
mente satisfactoria, y que de un modo u
msica, literatura, arquitectura, etctera.
La danza de los signos / 105
Los cdigos de comunicacin no verLos llamados cdigos viales tienen una
bal rigen, en las relaciones interpersonadoble pertenencia: son de significacin,
les, los gestos del cuerpo y el manejo del
pues han sido elaborados con expresos
espacio. Ac nos hallamos en pleno terrepropsitos de ser utilizados como signos,
no de cdigos analgicos, porque el leny por otra parte se incluyen en la categora
guaje no verbal tiene una gran cantidad
de cdigos de conducta, ya que estn finade elementos carentes de lmites semntilizados a regular el comportamiento de
cos definidos y claros. Basta pensar en las
los ciudadanos en el trnsito pblico.
sutiles gamas que pueden asumir las expresiones de las risas y sonrisas, o ciertos
Los cdigos de conducta varan segestos de las manos.
gn las pocas y la evolucin de las sociedades. Pueden sufrir modificaciones para
b) Los cdigos de conducta
adaptarse a nuevos contextos, y a menudo, tambin desaparecer. Sin embargo
Son aquellos que regulan las formas de
siempre habr normas y cdigos para recomportamiento en una cultura dada. Esgular la vida de la gente. Si unas normas
tas normas socializadas rigen la vida sea a
caen en desuso, otras hacen su aparicin
nivel individual como institucional.
para sustituirlas.
Hoy la vida urbana est altamente
A nivel personal estn los cdigos asuregularizada y un ciudadano comn necemidos en las formas cotidianas de comsita incorporar una amplia gama de cdi-
portarse , por ejemplo, en los usos de cogos para desplazarse en las complejas sigmer y en el vestir, en las costumbres socianificaciones que rigen la vida en la socieles , en las maneras de manifestar el saludad. Gran parte de la educacin impartido, la amistad, las fiestas, etc.
da a los nios, consiste en hacerles acumular cdigos de conducta que han de
A nivel institucional estn los cdigos
convertirse en su mano derecha y guiarlos
reguladores de las estructuras y estamenpor los espacios del extrao mundo de los
tos sociales cuyas leyes y normas abarcan
adultos... hasta que ellos mismos, una vez
los diversos campos de la vida y actividaacostumbrados a l, dediquen el resto de
des ciudadanas: justicia, educacin, salud,
su vida a repetir el proceso.
matrimonio, religin, trabajo, deporte,
poltica ...
106 / Victorino Zecchetto
***
Palabras claves para recordar
Cdigo: En comunicacin se llama cdigo a un sistema de signos gobernados por
reglas. Dichas reglas estn constituidas por un conjunto de marcas sintcticas, semnticas y
pragmticas destinadas a regular la construccin de los signos (su forma y su contenido) y el uso
en los grupos humanos.
Cdigos de significacin y cdigos de conducta: Suele distinguirse dos tipos de cdigos,
- Cdigos de significacin que establecen las equivalencias entre los sistemas de los
significantes y el sistema de significados, como sucede en los idiomas. Son instrucciones para
descifrar los signos y los lenguajes.
- Cdigos de conducta que sirven para regular el comportamiento de las personas en la
sociedad.
Codificar: Indica las operaciones mediante las cuales un emisor elabora y estructura el
mensaje para comunicarlo, tanto a nivel de su contenido como de su forma.
Los medios de comunicacin electrnicos , en especial los digitales, ofrecen amplias y
variadas posibilidades de codificar mensajes.
A la tarea de codificar corresponde la actividad de decodificar propia de los
perceptores de los mensajes.
Sub-cdigos: Son aquellos cdigos particulares que sirven para estructurar y calificar el
lenguaje de un grupo restringido de individuos.
Doble articulacin: Son elementos del cdigo lingstico usados para el reconocimiento
de los dos planos del lenguaje humano articulado. La primera articulacin es el nivel de unidades
6
LA TRAMA DENOTATIVA
Y CONNOTATIVA
Si queremos comprender al ser humano, debemos tratar
de conocer las significaciones que maneja.
Luis Campos M.
La actividad denotativa y connotativa
significante -significado y sintagma- paraes propia del proceso cognitivo humano
digma.
que se desarrolla mediante el uso de sigLas corrientes estructuralistas y funnos. Conviene recordar desde ya, que los
cionalistas de los aos 1970 al tratar de estrminos denotacin - connotacin son
tablecer las caractersticas de la denotacontrovertidos, a causa de la dificultad
cin / connotacin esclarecieron grandeque surge al establecerse los lmites de camente la reflexin terica de estas oposida concepto. En los debates, tanto filosficiones binarias.1 Y aunque no todo est
cos como semiolgicos, hay quienes ven
an resuelto acerca de la definicin de es-
en ellos contenidos diversos o polismitas dos nociones, sin embargo, a esta altucos, no siempre uniformes ni pacficara de las controversias semiolgicas, lo
mente aceptados por todos. De hecho, a lo
que diremos aqu suele tener un considelargo de la historia de la lingstica as ha
rable consenso de parte de los estudiosos.
sucedido. Por tanto, las explicaciones que
daremos a continuacin sobre denotacin
1. La pista de la denotacin
y connotacin debemos tomarlas con cautela, sabiendo que no son excluyentes de
Un da de verano voy manejando mi
otros contenidos. La polaridad entre deauto por una carretera. A un costado de la
notacin y connotacin comporta varios
misma, veo de pronto un cartel con la
problemas epistemolgicos no del todo
imagen estilizada de una cascada. Percibo
resueltos an. Lo cierto es que el eje denoy denoto que se trata de un aviso para intacin / connotacin cruza por entero el
dicar que cerca hay cascadas de agua. A la
tema de la significacin del lenguaje, se revista del cartel he realizado una operacin
laciona con las categoras estructurales
de denotacin del signo.
9
Tal vez la obra ms conocida sea la de Catherine Kerbrat-Orecchioni: La connotation.
Presse Universi-taire de Lyon-1977.
110 / Victorino Zecchetto
La denotacin est vinculada con lo
tacin funciona al interior de la forma del
que directamente expresa y refiere el sigsigno, no con una verdad exterior y objeno . La operacin denotativa no se produtiva del referente. De hecho sucede que, en
ce entre un significante y un significado,
relacin con el conocimiento, a veces le
sino entre el signo y lo que l alude , o sea,
ponemos nombre a cosas cuya esencia
en relacin con un objeto o estado de coconceptual desconocemos. Por tanto, el
sas referidas, en el caso de nuestro ejemsignificado del signo y -con l la funcin
plo, una cascada de agua. Aqu se da, endenotativa- no implica una afirmacin de
tonces, una linealidad descriptiva lxica, y
la verdad de las cosas, sino que slo estala denotacin es portadora -al menos en
blece relaciones semnticas entre los elecierto grado- del significado reportado en
mentos de la estructura del signo. En cualel diccionario. En este sentido, la denotaquier caso la denotacin pone su nfasis
cin reporta el valor extensional del signo,
ms en lo cognitivo que en lo simblico
esto es, todo lo que l abarca. As, el trmidel proceso de semiosis, su pretensin es
no cascada indica una cada de agua desms bien informativa, se rige abundantede cierta altura o despeadero, cualquiera
mente por el polo del significante y -por
que sea su forma y tamao. La denotacin
esa razn- est anclada sobre todo en el terefiere el contenido del signo, tal como es
rreno de la normativa del cdigo y localiasumido o aceptado por un grupo social
zada en la estructura ms estable del lenque lo emplea.
guaje. La denotacin se vuelca ms hacia
Debemos aclarar que, aunque el conoel interior del texto por el espacio que le
cimiento de los objetos es previo a la creaotorga al significante y a sus relaciones
cin de sus signos, no significa que est
con los dems elementos nsitos en el sigasegurada la verdad del contenido de sno. La funcin denotativa marca, unifica y
tos. El sentido denotado no tiene por qu
focaliza los sentidos del lenguaje impicorresponder a la verdad de las cosas, basdiendo que se dispersen y diseminen. Ello
ta que sea coherente con la estructura sgno quiere decir que, sin ms, la denotanica. Puede haber un descarte entre la vercin sea un mero factor dependiente de la
dad del objeto y el conocimiento que proreferencialidad del signo. El referente funporcionan los signos. Si digo: Este es un
ciona a otro nivel, su papel es sealar un
racimo de uva, estoy usando una exprecierto estado de cosas del mundo (real o
sin cuyo valor semntico se basa en el suimaginario), como razn de existir previa
puesto conocimiento que tengo de esa
al lenguaje. En s mismo el referente no es
fruta.. Sin embargo, puede tratarse tamuna categora lingstica, aunque todo
bin de una afirmacin falsa si, en vez de
enunciado tenga su referente discursivo,
uva, estoy indicando un meln. La denopor el efecto de sentido que produce.2
2
Cfr. A.J. Greimas y J. Courts: Semitica. Diccionario razonado de la teora del
lenguaje. Edit. Gredos, Madrid, 1982 / 1990, vol I - voz Referente, pg. 335-337.
La danza de los signos / 111
En definitiva, lo que queremos afirmar
permite evitar la arbitrariedad, para que el
es que el binomio denotacin - connotalenguaje no sea arrastrado hacia lo errticin no es indicativo de la oposicin entre
co e incoherente. En la prctica, nuestra
lo objetivo y subjetivo, sino que expresa
sociedad tiene necesidad continua de elados aspectos complementarios del dinaborar signos, enunciados y discursos netamismo de la semiosis: la denotacin da ramente en clave denotativa y con el propzn del aspecto ms socializado y consensito exclusivo de informar y entregar dasuado del lenguaje, mientras que la contos.3
notacin se expande hacia las zonas ms
evocativas de los signos.
2. Los recorridos de la connotacin
Como vemos, queda abierto y en suspenso el problema filosfico de la verdad
Sigamos con el ejemplo anterior. Yo
de lo que decimos y expresamos a travs
veo el cartel de las cascadas e inmediatade los signos y del lenguaje. A la semitica
mente me imagino un lugar hermoso, lleno le interesa directamente indagar si la
no de verde, apacible y tranquilo; tal vez
denotacin contiene asertos de verdad, sivale la pena que un da haga un paseo has-
semitico, puede verse el estudio de Umberto Eco: Los lmites de la interpretacin. Edit.
Lumen, Barcelona 1993
116 / Victorino Zecchetto
***
Palabras claves para recordar
Denotacin: en el proceso de lectura e interpretacin de un texto meditico la
denotacin corresponde al momento de la captacin de los elementos constitutivos de los signos,
los significantes, los significados, los datos comunicados, su cohesin referencial, en fin, todo
aquello que abarca el signo en cuanto a su estructura.
Connotacin: es aquella lectura de los signos que desborda y va ms all de la
denotacin. Tiene significados agregados o smbolos aadidos. Usa metforas, captura
valoraciones personales y subjetivas. Donde termina la denotacin, empieza la connotacin.
Bibliografa
Kerbrat-Orecchioni C
1983
La connotacin. Ed. Hachette, Bs. Aires.
Eco Umberto
1999
Kant y el ornitorrinco. Ed. Lumen, Barcelona. Ver Cap. 5: Notas sobre la referencia
como contrato.)
7
LA IRRUPCIN DEL LENGUAJE CORRIENTE
Pragmtica lingstica
El lenguaje es la mscara del pensamiento.
Arnold Hauser
En las ltimas dcadas del siglo XX
nas. Debemos citar, sobre todo, dos verhubo una evolucin en el modo de enfotientes de indagaciones que han tenido un
car el conjunto de problemas relativos a
particular influjo en la pragmtica. La prilas ciencias del lenguaje. Se fueron dejanmera es la Filosofa del lenguaje cuyos esdo de lado los modelos tericos globales y
tudios han marcado con su sello filosfico
bastante encerrados sobre s mismos
tambin las reflexiones pragmticas. La
(funcionalismo, estructuralismo, marxisotra vertiente es la etnografa de la comumo...) que pretendan abarcar todas las
nicacin y la sociolingstica, disciplinas
explicaciones acerca de la comunicacin.
que estudian y analizan los factores socia-
Fue emergiendo una visin ms pluridisles que intervienen en la prctica del lenciplinar de la investigacin y se acentuaguaje. Sus aportaciones se basan en esturon las tendencias que preferan paradigdios de campo, cuyos datos se organizan
mas ms abiertos en sintona y en colabopara construir principios tericos de conracin con otras disciplinas. En este conducta comunicativa. En este captulo, notexto se ubica la corriente de la pragmsotros tomaremos en cuenta ambas vertica del lenguaje humano -llamada tamtientes.
bin pragmtica interaccional -que aparece como una nueva perspectiva del estu1. Sobre las huellas de la filosofa
dio del lenguaje en general, porque en sus
del lenguaje
investigaciones toma en cuenta los aportes de disciplinas afines como la etnolinA inicios del siglo XX en el campo de
gstica, la etnografa de la comunicacin,
la filosofa volvi a plantearse el problela kinsica y la proxmica, la antropologa
ma del conocimiento. La llamada filosocultural... etc. La variedad y las ambigefa analtica del lenguaje abord el tema
dades que a veces se hallan en la terminocon una nueva postura terica. Consider
loga empleada en la pragmtica del lenque -en ltimo anlisis- los problemas
guaje, derivan del hecho de que en ella
reales son problemas lingsticos relativos
confluyen reflexiones de diversas disciplia las formas del lenguaje y a las palabras
118 / Victorino Zecchetto
en las que est planteado cada problema
de la escuela de Berln, que tambin hareal.
ban huido de la dictadura nazi, dieron
origen a un nuevo y brillante movimiento
a) El hablar neopositivista
neopositivista al que se unieron algunos
estudiosos norteamericanos. El grupo
el significado de los trminos y de las oratica est dada por el uso que se instala en
ciones. El lenguaje expresa los pensamienla comunidad. En definitiva es ella la que
tos humanos mediante la actividad realigenera el lenguaje, la que crea modelos y
zada por signos, por tanto es el uso de sestablece las normas de su uso.
tos el que califica los significados de nuestro hablar. Wittgenstein formul este
2. Hacia nuevos enfoques de la
principio: el significado de una palabra
pragmtica
es su uso en el lenguaje. O sea, el sentido
de un trmino depende de su ubicacin
Despus de los estudios ms estrechadentro de cada juego lingstico, no slo
mente vinculados al campo de la filosofa
de la nocin formal de las palabras.
del lenguaje, han surgido otras investigaPor tal motivo, y en segundo lugar, el
ciones que abordaron temas especficos
lenguaje no es una entidad fija, sino flexide pragmtica lingstica, an sin deslible, se construye y se desmonta a partir de
garse completamente de la visin filosfilas variables cotidianas, de las costumbres
ca. Para percibir el horizonte que abarc
y circunstancias que hacen variar los usos
el desarrollo y la investigacin de la leny sentidos de los signos lingsticos. Aqu
gua en su desplazamiento hacia la pragse nota la estrecha vinculacin de la pragmtica, creemos oportuno mencionar de
mtica con la semntica. El significado de
paso, a dos pensadores tericos del lenun discurso no puede desligarse de la diguaje.
mensin prctica del uso de los signos y
a) Componiendo las piezas del lenguaje
lenguajes.
Finalmente, otra consecuencia de los
Noam Chomsky (nacido en Filadelfia
juegos lingsticos es que ellos circulan
en 1928), es conocido como uno de los
bajo consignas comunitarias, es decir, es-
afirma que toda persona incorpora socialportamiento hablante, supone la presenmente el lenguaje en funcin comunicaticia, en cada individuo, de estructuras linva y referida a contenidos sociales y a las
gsticas innatas y universales que le perexigencias prcticas de los sujetos. Por
miten aprender y desarrollar el idioma soconsiguiente, una lengua ms que una esbre la base de estmulos y respuestas. Las
tructura fija, es una actividad con dimenpersonas disponen de una funcin interna
sin histrica, cultural, diversificada y
del lenguaje, una gramtica universal,
prctica.10
8
Noam Chomsky: Estructuras sintcticas. (1957). Edit. Siglo XXI, Mxico, 1974
9
Esta temtica la expone Chomsky en su obra Aspectos de la teora de la sintaxis (1965).
Edit. Aguilar, Madrid 1976. Aqu Chomsky usa los trminos competence y performance para
designar lo que se ha traducido como competencia y ejecucin. En 1986 hizo nuevos aportes
publicando: El conocimiento del lenguaje, origen y uso. Edit. Alianza, Madrid, 1989.
10 Luis Prieto trabaj en Pars y all produjo sus escritos ms significativos. Cabe sealar
sobre todo los siguientes: Mensajes y seales. (1966) Ed. Seix Barral, Barcelona 1967; y
Pertinencia y prctica. Ensayo de semiologa. (1975) Ed. Gustavo Gili, Barcelona 1977
La danza de los signos / 125
En la actualidad la Pragmtica del lensintaxis o de la semntica, para abocarse al
guaje humano corriente o Pragmtica inmodo y uso de la lengua en la vida de los
teraccional, no mira tanto los problemas
grupos y de los ciudadanos en sus contexfilosficos del lenguaje, sino que busca entos fsicos, geogrficos, econmicos, poltender los mecanismos que forman parte
ticos y culturales.11
de las conversaciones y usos cotidianos de
la lengua. Se basa, pues, en el planteo conb) Dos postulados pragmticos
textual de los problemas, ensanchando as
el campo de su perspectiva. Esta pragmLa pragmtica tiene su teora, no es un
tica se revela capaz de llenar el vaco que
estudio desbocado y ajeno a la rigurosideja el estudio demasiado terico de los
dad cientfica. Posee algunas nociones b-
3. Algunos investigadores
ficos. Austin, en cambio, prefiri ocuparse
del lenguaje ordinario con otro estilo de
El estudio del lenguaje ordinario es
trabajo, ms ceido a problemas particudeudor del esfuerzo de algunos investigalares, buscando clarificar cada aspecto de
dores que han clarificado conceptos y
una cuestin, con rigor y mtodo, y critiayudaron a ubicar mejor ciertos problecando la tendencia de ciertos filsofos, de
mas. Nombraremos algunos autores, es-
Actos de habla
Son enunciados pragmticos que utilizamos en las comunicaciones ordinarias, para
expresar nuestro modo de estar en el mundo y en la sociedad.
El acto de habla es la unidad mnima del lenguaje conversacional
de la prctica verbal.
Hay tres aspectos en los Actos de habla:
Locutivo :
Ilocutivo :
Perlocutivo :
Es lo que hacemos al decir
Son los efectos de decir
Algo: preguntar, pedir,, etc.
Algo. Ej. Ponte de pie!
Es el acto mismo
de hablar.
Dame un
Toma!
Es el decir algo
ejemplar!
18 Ib. Confer. IX p. 153
19 Ib. p. 145, p. 147
La danza de los signos / 133
Austin observa que la distincin entre
En conclusin, las investigaciones de
estos tres tipos de actos lingsticos es meAustin sobre los enunciados realizativos y
ramente terica, porque en la prctica se
su triconoma de los actos lingsticos,
usan mezclndolos simultneamente. Lo
pusieron de manifiesto los vnculos exiscierto es que, en la prctica, la que paretentes entre el lenguaje y la accin. Esta
ce crear ms dificultades es la distincin
idea fue un innegable avance para la pragentre ilocuciones y perlocuciones.20 En
mtica del lenguaje corriente.
nuestro uso cotidiano, va implcita la intencin realizativa de lo que estamos dib) Los Actos de habla en la teora
ciendo y, al mismo tiempo, buscamos al-
de J. L. Searle
gn tipo de efecto de las palabras que
emitimos. Pero es claro que lo que maniJohn.L.Searle (1932) fue sobre todo un
fiesta el carcter ilocutivo o perlocutivo de
filsofo del lenguaje. Antes de ocuparse de
un enunciado, depende del contexto en
pragmtica se interes por el estudio soque se emite, referido a lugares y tiempos
bre la inteligencia artificial, y en general
determinados.
por las ciencias cognitivas. En la dcada de
Notemos la relevancia que tienen estos
de la relevancia
sea del significado de las palabras, sea del
contexto. Pero, en todos los casos, se coEl modelo de Sperber y Wilson es uno
munica ms de lo que slo expresan las
de los ms seguidos en la actualidad, pero
informaciones lingsticas, y eso es debitambin ha suscitado muchas polmicas
do al fenmeno de las implicaturas. Una
en el campo de la pragmtica. Se trata de
autora sintetiza bien el significado de este
un modelo que quiere dar cuenta de dos
aporte de Grice: la nocin de implicatufenmenos: el significado literal de los
ra permite cubrir la distancia que separa
enunciados, y la interpretacin de los mislo que se dice y lo que efectivamente se comos. Para describirlo sus autores dejaron
munica (es decir, explicar un tipo de sigentre parntesis teoras anteriores que
nificado del que la semntica no puede
explicaban la comunicacin, pero que
dar cuenta). Y gracias a ello, permite tam-
no servan para describir sus concreciobin simplificar las descripciones sintctines pragmticas. Se enfrentaban, pues,
cas y semnticas, asignando a los elemendos modelos distintos para estudiar la cotos lxicos significados unitarios y estamunicacin.
bles.32
De modo suscinto exponemos los
Resumiendo, digamos que el principio
puntos destacados de las ideas pragmtide cooperacin y las mximas que lo escas de estos autores.
pecifican y desarrollan, son reguladores
vlidos para el intercambio de las comuEl marco referencial y sus conceptos bsicos
nicaciones verbales y los dilogos en general.
Para explicar su modelo Sperber y
Asimismo se revela til el concepto de
Wilson recurren en primer lugar a la teoimplicatura, porque ayuda a no separar lo
ra de la comunicacin lineal descrita por
que se dice, de lo que efectivamente se coShannon y Weaver en 1949. Un emisor comunica. Es preciso reconocer que las indifica un mensaje, lo enva a travs de un
vestigaciones de Grice -an permaneciencanal a fin de que sea recibido por un redo en un nivel cognoscitivo del lenguajeceptor que lo decodifica. Emisor y recepabrieron el camino para avanzar hacia
tor comparten un mismo cdigo. Este
32 Escandell M. Victoria V.: Introduccin a la pragmtica. Edit. Antropos, Barcelona
1993, p. 105.
142 / Victorino Zecchetto
punto de vista -que signific sin duda un
table. Un esfuerzo extra, implica efectos
avance importante como explicacin teextras.34
rica- es insuficiente para describir el comSperber y Wilson parten de la constaplejo fenmeno comunicativo, que no
tacin de que todo enunciado es interpreconsiste slo en codificar y decodificar, sitado en un contexto que no es fijo y per-
gunta): Fuiste al estadio el domingo paLa asignacin del referente: es la idensado? (respuesta): Odio las Barras bratificacin del ente, la cosa u objeto al que
vas.
se refiere la asercin. La referencia no deEn este caso las premisas implicadas
pende slo del significado o de los valores
son supuestas, y las debe suplir el que indecticos de una frase, sino que necesita
terpreta el enunciado. Las premisas y las
tambin acudir al contexto y a la inferenconclusiones tienen algo en comn, amcia. En el enunciado: Me gust apenas la
bas son, en cierto modo, predeterminavi., cul es el referente?, dado que no esdas. De hecho la respuesta comunica ms
t codificado en la frase, puede entenderde lo que expresa, pues insina una interLa danza de los signos / 147
pretacin negativa para todos aquellos
instrumento de comunicacin, pero no es
que van al estadio considerado un lugar
el nico.
de peligro por los continuos actos de vioEs posible pensar que el lenguaje no
lencia que desencadenan ciertos grupos
sea necesariamente un medio de comunide espectadores conocidos como Barras
cacin. En cuanto sistema de representabravas. En este caso la relevancia aumencin regido por una gramtica, parece ser
ta, porque un solo enunciado manifiesta
sobre todo un instrumento esencial para
una gran cantidad de supuestos.
memorizar y procesar informacin (los
animales y la computadora tambin maLa interaccin relevante se produce
nejan cdigos).
cuando las formas lingsticas proposiLo especfico humano, es el uso del
cionales de los actos de habla, manifiestan
lenguaje para comunicarse.
explicaturas, y stas en concordancia con
Slo la comunicacin humana pone
el conjunto de otras tantas implicaturas,
en marcha, a la vez, las dos clases de proproducen efectos contextuales. El conticesos comunicativos: codificacin / desconuo trabajo de inferencia que realizan las
dificacin, y el de ostentacin / inferencia.
personas en la dinmica conversacional,
Ni los animales ni las mquinas son capacompleta, refuerza o bien modifica las inces de estas ltimas operaciones.
terpretaciones de los contenidos manifiestos, arrastrando nuestro lenguaje humano
e) Observaciones crticas
en un ininterrumpido y movimentado
torbellino, donde se entrelazan y cruzan
Una reflexin conclusiva y de sntesis
las formas lingsticas codificadas, con las
para cerrar este apartado, nos permite
actitudes y las condiciones de verdad deriafirmar que la pragmtica del hablar ordivadas de los contextos comunicativos.
nario se desarroll a partir de la filosofa
Las contribuciones de Sperber y Wildel lenguaje y tal vez por este motivo no
son constituyen un progreso para la teora
ha sido suficientemente pragmtica.
pragmtica, y podemos sintetizar de esta
Con razn observa un autor: Los estumanera sus puntos ms sobresalientes.
dios pragmticos siguen a menudo esqueLa comunicacin verbal y la no verbal
mas construidos tericamente en lugar de
no son, en el fondo, dos tipos de comuniafrontar los hechos empricos y los procacin radicalmente diferentes. Los misblemas epistemolgicos relativos a ellos.
mos principios pueden aplicarse tanto a
Los orgenes filosficos de la teora del aclas unidades lingsticas como a las no coto del lenguaje parecen ejercer todava dedificadas. Entre lengua y comunicamasiado peso en los anlisis de discursos
cin no hay una relacin de corresponorientados al acto lingstico. En cambio
dencia biunvoca. La lengua puede ser un
hace falta una gran cantidad de trabajo
148 / Victorino Zecchetto
partida es diverso de la pragmtica cenrelacionarse no tanto con una buena extrada en la accin. Su preocupacin es traposicin lgico-formal, sino con la orgatar de comprender el lenguaje corriente
nizacin discursiva usada por los hablandesde los argumentos que emplean los hates y tendiente a hacer aceptar algo de parblantes cuando arman sus discursos. Se
te del interlocutor. No se tratara, entontrata, pues, de ver la relacin entre las oraces, de un razonamiento filosfico de lgiciones y su forma lingstica en el moca pura, sino de la modalidad lingstica
mento de argumentar, de encadenar
asumida para argumentar.
enunciados aduciendo argumentos.
La teora de la argumentacin, tiende a
La argumentacin fue usada siempre
integrar en la semntica del lenguaje, los
en la retrica clsica como un momento
fenmenos de enunciacin (los actos iloterico para elaborar estrategias de percutivos, los presupuestos, las implicaturas,
suasin. El enunciador que usa el lenguaetc.) sin diluirlos en la pragmtica geneje argumentativo elabora y articula un
ral. El objetivo es desarrollar el aspecto lediscurso argumentativo lo hace para que
xical de los bloques semnticos partientenga utilidad frente a los receptores y
do de los significados plenos del lxico,
pueda ser aceptado como vlido. Desde la
como son los nombres, adjetivos, verbos,
pragmtica nuestros autores han analizaadverbios, y que son usados en los discurdo los materiales lingsticos de la argusos argumentativos o asociados a ellos.
39 Son varios los trabajos de estos autores donde desarrollan el tema de la
argumentacin. En castellano ver sobre todo: Anscrombre J.C. y Ducrot O.(1983): La
argumentacin en la lengua. Ed. Gredos, Madrid 1994. Obras de Ducrot O.: El decir y lo dicho.
Ed. Hachette, Buenos Aires, 1984; Polifona y argumentacin. Edic. Universidad del Valle, CaliColombia, 1990.
40 La argumentacin en la lengua: 8.
150 / Victorino Zecchetto
Los encadenamientos de los discursos se
la mentalidad, en los presupuestos y prepuesto la atencin en los aspectos extrajuicios sociales de la gente, entre los que se
lingsticos del intercambio verbal y en
hallan los relativos a las diferencias de los
subrayar la fuerza de la retrica para llesexos. La expresin sexual del lenguaje es
nar los vacos de la argumentacin lgica,
uno de los elementos extralingsticos
y producir efectos de sentido a travs de
que se reflejan en el uso cotidiano de un
argumentos discursivos contextuales.
idioma. No se trata, entonces, de una teora estructural orientada a establecer mo5. Tres facetas del lenguaje corriente
delos semnticos ideales y fijos. Ms bien
responde a dar cuenta de un fenmeno
Hay una gran variedad de casos y de
pragmtico y abierto a los acelerados
situaciones lingusticas que la pragmtica
cambios que se estn verificando ltimatrata de analizar y comprender. Citaremos
mente en los modos del hablar sexuado.
tan slo tres de ellas, las que suelen ser freLos estudios realizados afirman que
cuentes y llamativas.
ms que un lenguaje masculino o femenino, parece darse circunstancias en
a) El lenguaje y los sexos
las que los varones y mujeres hablan siSe ha comprobado que en las converguiendo normas y estilos complejos, asusaciones comunes y corrientes, las persomiendo un comportamiento lingstico
nas categorizan las cosas del mundo, los
de acuerdo a determinadas estrategias cosucesos que pasan y los hechos que viven.
municativas. Hay pautas que se siguen en
Al mismo tiempo los hablantes, organizan
las conversaciones privadas o pblicas,
las informaciones lingsticas o metalinotras cuando los interlocutores son slo
gsticas dentro del contexto de la dinvarones, slo mujeres o si son grupos
43 Escandell Victoria: Introduccin a la pragmtica. Edit. Antropos, Madrid 1993, p.
115
rgidas y convencionales.
Cabe mencionar al respecto las aportacioA su vez los hombres, ms que las munes sobre el habla femenina hechas por la
jeres, usan formas de hablar tendientes a
profesora Robin Lakoff.44 Esta investigacontrolar o bien a dominar la conversadora de la universidad de Berkeley nota
cin con las mujeres, y a ser ellos los que
que existen rasgos lingsticos usados con
determinan la progresin y avance de la
preferencia por las mujeres, especialmeninteraccin. El problema relativo al maste en las conversaciones mixtas (rasgos de
culino genrico (por ejemplo, formas de
entonacin, oraciones interrogativas,
pronombres personales, el trmino hometc.). Lakoff mostr la presencia de estebres para referirse conjuntamente a varoreotipos femeninos en un estudio sobre
nes y mujeres, etc.), a menudo desencaja
los marcadores de gnero (1982). Al refedel contexto lingstico porque de hecho
44 Lakoff Robin: (1972) El lenguaje y el lugar de la mujer. Edit. Hacer, Barcelona, 1981
La danza de los signos / 153
excluyen a las mujeres, o bien, como sucepresencia de modelos que el gnero incorde ms a menudo, se trata de formas del
pora en su relacin con la lengua y la forhabla que dan preferencia y prestigio a los
ma de emplearla. El lenguaje se desenvarones en detrimento del gnero femenivuelve en la sociedad y sigue el ritmo de
no. Pero aqu ya se entra en el campo de
su desarrollo. Como hecho social, est sulos valores sociales donde la masculinijeto a cambios, que van a remolque de los
dad, en general, es considerada an como
producidos en la propia sociedad. Sera
sistema dominante, mientras que el sexo
deseable que todas aquellas diferencias
femenino tiene connotaciones culturales
que son reflejo de una distinta educacin
asociadas al acompaamiento, y por tano una desigual distribucin de los roles
to, con referencias lingsticas subordina-
ms enigmtico un mensaje.
el diccionario, sino que depende de los
mecanismos pragmticos vigentes. Los
c) Las expresiones de cortesa
enunciados metafricos desbordan las reglas y los espacios semnticas, porque
Un tema que interesa a la pragmtica
cuando hablamos con el propsito de delingstica son las expresiones de cortesa.
cir algo con sentido, nos manejamos con
En las ltimas dcadas, varios estudioherramientas fiables en un determinado
sos de pragmtica se han ocupado de anacontexto, usamos estrategias de creacin o
lizar este fenmeno relacional tan extende reconocimiento, echamos mano a vadido en todas las sociedades. En efecto se
156 / Victorino Zecchetto
constata que todas las lenguas poseen un
generosidad para dar satisfaccin, la mrepertorio de frases y de expresiones relaxima del acuerdo y la de simpata para cotivas al trato corts con los dems. No hay
municar elogio y evitar censuras. Estas reidioma que no contenga un conjunto de
glas buscan minimizar los costos del otro
frases modlicas para sealar la manera
en materia de desaprobacin, de desaeducada o corts que debiera observarse
cuerdo, de antipata y -por el contrarioen las relaciones interpersonales. Es vermaximizar el aprecio y el respeto hacia el
dad que existen costumbres lingsticas
hablante durante la conversacin.
diferentes y que las modalidades de uso de
La ya citada autora Robin Lakoff que
frases de cortesas varan de cultura a culestudi el fenmeno de las expresiones de
tura, sin embargo, bajo una forma u otra,
cortesa desde el ngulo del gnero, y analas hay en todas partes, y su cumplimienliz el estilo relacional propio de las mujeto o su trasgresin y descuido, afecta senres. Observ que las mujeres en sus estrasiblemente las relaciones sociales.
tegias conversacionales ponen el nfasis
Principio de cooperacin: nocin formulada por Grice para sealar que la prctica de
interaccin versal, tiene xito en la medida en que los hablantes respetan ciertas reglas de
cooperacin conversacional: hablar diciendo la verdad, decir cosas significativas pa-ra los
dems, respetar los ritmos del dilogo...
Implicatura: indica los contenidos implcitos que acompaan los enunciados de los
hablantes en una conversacin. Este concepto se basa en la distincin entre lo que se La danza
de los signos / 159
dice y lo que se comunica. Se observa que en un dilogo los interlocutores comunican
ms de lo que expresan verbalmente. Las implicaturas son esas cosas comunicadas, pe-ro no
dichas y que se deducen de la situacin contextual.
Relevancia: nocin que seala la presuncin de efectos contextuales en el intercambio
dialogal.
Indica el rendimiento de los enunciados para los interlocutores de una conversacin, de
modo que resulte relevante (por contexto de la informacin) aquello que se dice.
Argumentacin: en la pragmtica argumentativa es la validez formal de una asercin
tendiente darle a verosimilitud al contenido de un tema. Son las razones de orden retrico
(estrategias de nexos para articular contenidos) elaboradas con el fin de persuadir al interlocutor
sobre algo.
Bibliografa
Austin John
1982
Como hacer cosas con palabras. Ed. Piads, Buenos Aires.
M.Victoria Escandel Vidal
1993
Introduccin a la pragmtica. Ed.Antropos, Barcelona, 1993
Marcella Bertolucci P.
1996
Qu es la pragmtica. Ed. Paids, Barcelona, Bs.As, 1996
Ralph Fasold
1998
Sociolingstica del lenguaje. Ed. Docencia, Bs. As., 1998
Reyes G.
1990
La pragmtica lingstica. El estudio del uso del lenguaje. Ed. Montesinos, Barcelona,
1990.
AA.VV.
2000
Pragmtica. Conceptos claves. Edit. Abya-Yala, Quito, 2000
8
LA IMAGEN VISUAL
La modernidad se ampar en el simulacro.
Ese es el aire de los tiempos...
Andrs de Luna
De tanto ver imgenes todos hemos
asignamos cierto grado de valor real, porbuscar al ojo, aqu... La verdadera visin
que aluden a referentes conocidos y cones contacto, sensacin en el objeto mismo,
cretos, hasta tal punto que despiertan sigsegura de su realidad. La percepcin es sin
nificados y connotaciones mltiples, indirepresentacin; la precede, pero no la inviduales y colectivas. En la sociedad obcluye.1
servamos que a menudo son las imgenes
Se trata, pues, de una experiencia inmediticas las que crean imaginarios comediata, fcil de comprender porque la
lectivos de todo tipo.2
relacin visual con el mundo se nos impoHecha esta distincin entre imgenes
ne como fenmeno directo, cotidiano y
directas y signos icnicos, conviene pronormal. Un transente que ve pasar vehporcionar tambin una explicacin termiculos por la calle o un campesino que minolgica. La palabra iconismo deriva del
1
Corinne Enaudeau en La paradoja de la representacin. Paids, Buenos Aires, 1999,
hace un recorrido histrico del estudio sobre la mirada y la imagen, desde la antigedad clsica
hasta Freud. (cfr. Cap.8 : Cuestin de ptica). Sostiene que -en definitiva- lo real es aquello que
puede ser capturado por la ac-cin.
2
Los estudios culturales dedican bastante espacio para profundizar esta temtica. Ver por
ejemplo, Lull James: Medios, comunicacin y cultura. Amorrortu editores, Buenos Aires, 1997.
Y de Silverstone Roger: Televisin y vida cotidiana. Amorrortu Ed. Buenos Aires, 1996.
La danza de los signos / 163
griego (eikn) que podemos traducir por
precisamente en signo icnico. En este
imagen o icono, sustantivo usado en la cicontexto han surgido los debates en torno
vilizacin bizantina para designar las real tema y los podemos cristalizar en la sipresentaciones pictricas de su arte. La
guiente pregunta: qu vemos cuando milengua latina que dominaba en el imperio
ramos una foto, un dibujo, una pintura o
romano, emple el trmino imago del
imgenes televisivas?
cual deriva nuestra palabra imagen. En el
blecer el enlace entre un elemento sememente an: una cosa cualquiera ... es icojante del icono con aquel que posee el
no de algo, en la medida en que es semeobjeto real, es prcticamente imposible
jante a esa cosa y es usada como signo de
determinarlo.
la misma.3
Comentando la definicin de Ch. PeirVemos que Peirce se desliga de la tradice, Umberto Eco observa que el vnculo
cin lingstica y explica la imagen por
grfico por va de semejanza, establece la
elementos internos a la misma, optando
relacin entre la imagen y su objeto por
por aquello que convierte a un signo figuequivalencia de rasgos, ya que aqulla rerativo como semejante a... La caractersproduce la forma de las relaciones reales a
tica de representar objetos por semejanza
las que se refiere. En este caso, sin embarsugiere la idea de figuras homlogas (en
go, ciertamente es necesario -contina
geometra se dice de los puntos y de los la3
Peirce Ch. Coll. Pap. 2.247
4
Taddei Nazareno: Panorama metodologico di educazione allimmagine e con
limmagine. CISCS, Roma 1974, p. 25 ss. An dentro de un esquema filosfico tomista, este
autor proporcion explicaciones de la imagen, que a nivel pedaggico resultan ms
comprensibles que otras sofisticadas, pero menos tiles.
La danza de los signos / 165
Eco- que existan unas reglas bsicas de indenota. Un signo caracterizador s que caterpretacin icnica mediante las cuales
racteriza lo que puede denotar. Un signo
las informaciones transmitidas por las lde este tipo puede lograr ese resultado
neas representadas sean de tipo cultural, y
mostrando en s mismo las propiedades
por tanto de carcter convencional y, a veque un objeto debe tener para ser denotaces, netamente arbitrario. De all que la
do por l, y en este caso el signo caractericorrelacin entre la imagen y su referente,
zador es un icono. ... Una fotografa, un
Charles Morris
cas o propiedades de la mujer real. Cules? De inmediato nos topamos con un seEl semilogo Charles Morris retom la
rio problema de comprensin. Cmo loidea de Peirce y su clasificacin de los sig-
producen de los objetos, y cules, en camexige aclarar que la analoga es una operabio, son excluidas. Consciente de este procin lgica por la cual se aplica el conteniblema Morris especific que la nocin de
do de un fenmeno particular a otro, con
imagen icnica hay que entenderla como
el fin de mostrar las relaciones de corresun signo que se asemeja ...en algunos aspondencia proporcional que mantienen
pectos a lo que denota, o como dice la ciambos. Segn esto Barthes opina que en
ta que reprodujimos arriba a cierto conla imagen icnica se establece realmente
junto de caractersticas. Morris aade
una analoga con el objeto designado. Si
tambin que es preciso tomar en cuenta
por definicin la analoga establece un tilos grados de iconicidad que tiene una
po de relacin entre dos cosas basada en la
imagen para descifrarla. Es claro que, del
proporcionalidad, es vlido aplicar el conpunto de vista semitico, la expresin alcepto a las imgenes, ya que en ellas la
gunos aspectos no resulta ser una explianaloga se manifiesta en la proporcionacacin totalmente satisfactoria, aunque
lidad icnica. En la imagen vemos que se
sirve para usar el concepto y entenderse
codifican ciertos atributos del analogon
en los dilogos comunes. De todos modos
y se reconoce una serie de figuras denocreemos que, en parte, es posible rescatar
tadas. La presencia de estos elementos, de
la idea de Morris en el sentido que sugiepropiedades y de rasgos significativos
8
Eco. Op.cit. pg. 329
La danza de los signos / 167
compartidos a veces con aspectos concreadems, que en la analoga no se aplica
tos y particulares de la realidad referenciauna premisa de carcter universal para lleda, es lo que conduce a hablar en forma
gar a conclusiones tambin universales,
pertinente de analoga entre dos fenme-
Veremos ms adelante que las dificulen nuestro caso, entre la imagen icnica
tades surgidas para convalidar semiticapuesta en el peldao comparativo (a caumente el recurso a la analoga, en parte
sa de las transformaciones figurativas de
pueden ser superadas con la utilizacin de
la imagen), y alguna cosa real que funge
otras nociones auxiliares y complementacomo principeps analogatum . Sabemos,
rias.
9
Cfr. Roland Barthes, Rethorique de limage. Ed. Du Seuil, Paris, 1964.
10 Christian Metz: Ms all de la analoga, la imagen. Edt. 1970
11 Ch. Metz, ib.
168 / Victorino Zecchetto
d) Los estmulos sucedneos de
concepto de iconicidad primaria... hay
Umberto Eco
que abandonar hasta la nocin de imagen
mental.14 La iconicidad primaria es una
Tras analizar las teoras que trataron
especie de sustrato fundamental que poside explicar la naturaleza del iconismo, U.
bilita la captacin icnica, si bien sta no
Eco lleg a formular su propia posicin,
puede ser definida, porque escapa a cualcon el fin de superar los obstculos conquier clasificacin. De cualquier manera,
ceptuales de las posturas anteriores.12
aunque resulte difcil explicar por qu la
Constat que las viejas discusiones de la
figura que estoy mirando representa a un
dcada de 1960 y 70 no lograron esclarenio jugando, es innegable que nadie dir
cer el problema del iconismo, porque lo
que es un cndor que vuela. Esto es igualabordaron desde la vertiente lingstica,
mente vlido para aquellos casos en que
cuyo instrumental se revel inadecuado e
vemos los objetos desde ngulos distintos
insuficiente para el anlisis de las imgeo en situaciones de mayor o menor lumines figurativas. Los cdigos verbales no se
nosidad. Tanto la perspectiva como los
pueden transferir al campo de las imgecontornos pueden deformar las cosas, penes para explicar como funciona la iconiro no por ello son incorrectos los puntos
cidad. Dar cuenta del iconismo mediante
de vista desde los cuales las miramos. El
los conceptos de semejanza, de similitud o
modo como recibimos las sensaciones nos
de analoga, tampoco resulta satisfactorio.
lleva a percibir las cosas de cierta manera,
El icono no se explica diciendo que es
o sea, a canalizar hacia una direccin deuna similitud, ni tampoco que es una seterminada nuestras interpretaciones figumejanza. El icono es un fenmeno que
rativas, y en estos casos incluimos en la
funda todo posible juicio de semejanza,
percepcin tambin una dosis de conspero que l mismo no puede ser fundatruccin personal.
do.13
Si ahora nos referimos a los sigCmo explica, entonces U. Eco, el iconos icnicos (hipoiconos), el concepto de
nismo? Al preguntarse: qu vemos cuanestmulos sucedneos , sirve para explicar
do miramos una foto o una pintura?, l
y enfatizar las condiciones de percepcin
introduce la nocin de iconicidad primade los objetos y particularmente de las
ria como una categora a priori al estilo de
imgenes.
la Firstness de Peirce, y que sirve de
Nuestro conocimiento perceptivo se
punto de partida inmediato de todas las
produce mediante la inferencia a partir de
percepciones sucesivas. ...para concebir el
algo que nos estimula. En el caso de los
12 Aqu sintetizamos los conceptos que U.Eco expone en una de sus ltimas obras
semiticas: Kant y el ornitorrinco. Ed. Lumen, Barcelona , 1999 .
13 U. Eco: Kant y .... pg. 84
14 Ib.
La danza de los signos / 169
iconos lo que percibimos en primer lugar
to, como es la de los signos icnicos. A
no son signos, sino estmulos que prece-
tiones sobre la retrica visual minuciosala inferencia perceptiva como una proceso
mente analizada por esos autores.
de semiosis primaria.15 Desde aqu se
Al preguntarse acerca de la naturaleza
construyen otras formas de conocimiendel signo icnico, el Grupo m. pasa revis15 Ib. p. 106
16 Grupo m : Para una retrica de la imagen. Editorial Ctedra, Madrid 1993. El
original francs fue publicado en 1992 ( Trait du signe visuel). Los representantes ms
conocidos del Groupe m son Fontanille Jacques, Jean-Marie Klinckenberg, Jean-Marie Floch.
En 1995 Fontanille J. public: Semiotique du visible. Des mondes de lumires. PUF Paris, Y
Floch J.M. tambin en 1995 escribi: Identits visuelles.
-PUF- Paris.
En adelante citaremos la mencionada edicin espaola de Para una retrica de la
imagen.
170 / Victorino Zecchetto
ta las teoras elaboradas acerca del iconisrsticas conceptuales.20. El referenmo, especialmente la de U. Eco. Sostiene
te es como el objeto de Peirce.
que es intil decir que una imagen es reb) El significante icnico es un conpresentacin de su objeto por tener algn
junto modelizado de estmulos viparecido con l, porque en el fondo,
suales que corresponde a un tipo
cualquier cosa puede representar cualestable, identificado gracias a rasquier cosa... La idea de copia debe ser,
gos de se significante y que puede
pues, abandonada y reemplazada por la de
ser asociado con un referente asireconstruccin ... que permitir, no obsmismo reconocido como hipstasis
tante, el que no se elimine radicalmente el
del tipo.21 El significante sera coconcepto de motivacin.17
mo el signo de Peirce.
Un modelo general del signo icnico
c) El tipo es un modelo interiorizado
debe tomar en cuenta tres elementos dey estabilizado que al ser confrontafinidos segn una triple relacin entre
do con el producto de la percepcin
ellos: el significante icnico, el tipo y el
objetos y signos). De hecho muchos objede una cabeza se pueden identificar unitos se asumen como signos: Cuando yo
dades como ojo / oreja / nariz...todas ellas
23 Op. cit. p. 137
24 Op. cit. p. 129
25 Ib.
26 Ib.
27 Op. cit. p. 130
172 / Victorino Zecchetto
juntas conforman los rasgos que constiquier caso hay una transformacin del retuyen el tipo cabeza.28Tambin puede
ferente. Y esto tiene que ver tambin con
haber articulaciones icnicas ms comel significante que es igualmente transforplejas que se llaman marcas: se definen
mado, pero en l deben permanecer siempor la ausencia de correspondencia con
pre algunos elementos invariables que
un tipo29 (por ej. una lnea que indique
permitan la identificacin del objeto, o diuna nariz sobresaliente). Estas marcas
cho de otro modo, en cualquier escala de
pueden ser igualmente cromticas o texiconicidad de una imagen visual deben
turales (...) las marcas slo poseen un
haber rasgos que sealen lo que queda
funcin distintiva.30 En resumen las
del original en la copia. El iconismo estamarcas se pueden definir as: son estblece una diferencia entre el referente y su
mulos descriptibles independientemente
significante, pero ambos relacionados a
de su eventual integracin a un significantravs de las operaciones de transformate icnico, pero concurrente a la identificin. En efecto y como acabamos de afircacin de un tipo, y por lo tanto, a la elamar, nunca las transformaciones deben
boracin de un significante icnico gloquitarle al soporte significante aquellos
bal, el cual las finaliza.31
datos mnimos que destruyan el reconociSegn el Grupo m. el iconismo surge
miento del tipo, sino que deben asegurar
cos
del ver.
Al final, la distincin entre imagen e
Los estmulos que nos proporcionan
icono se reduce a una cuestin de realislas superficies icnicas producen efectos
mo.
diversos, o si se prefiere, dan material bEl mundo de las imgenes icnicas se
sico para que en nuestra mente se creen
hace lenguaje, no porque posee una codiconfiguraciones unitarias y estructuras vificacin semejante a la de un discurso versuales. La accin de mirar no es nunca pa33 Justo Villafae: Introduccin a la teora de la imagen. Edic. Pirmide, Madrid 2001,
p. 58
La danza de los signos / 175
siva, sino que continuamente va asumienlocar tambin la observacin de Gadado e integrando elementos tendientes a la
mer: La esencia de la imagen se encuencomprensin de la realidad. Pero no es
tra ms o menos a medio camino entre
una operacin que se realiza en una sola
dos extremos. Estos extremos de la repredireccin. A veces se trata de captar en la
sentacin son por una parte, la pura refeimagen similitudes con los objetos reales,
rencia a algo -que es la esencia del signootras veces se observa en cambio, la prey por la otra el puro estar por otra cosa sencia de caractersticas o propiedades reque es la esencia del smbolo-. La esencia
producidas icnicamente, o bien se consde la imagen tiene algo de cada uno de
tatan rasgos de analoga entre la realidad y
ellos.34
la figura que la representa. Todas estas vaCiertamente las imgenes tienen un
riantes no son excluyentes, se consolidan
carcter artificial y a sus espaldas hay moen la unidad cognitiva visual.
delos culturales que guan su lectura e inCuando afirmamos que una foto o un
nica. Tambin las imgenes poseen elec) La imagen se rige tambin por convenmentos convencionales. Observa justaciones icnicas
mente un semilogo: La exaltacin de la
evidencia del signo icnico, cuya naturaHemos dicho que en la imagen la coleza visual induce a establecer una aparenrrelacin lenguaje - cdigo es diferente
te inmediatez reproductiva de la relacin
36 Ver, a modo de ejemplo, las conclusiones que pueden derivarse de esto en: Alessandria
J. Imagen y metaimagen. Eudeba, Buenois Aires, 1998
37 Para una .... p. 124.
La danza de los signos / 177
entre el medio y la realidad, oculta el ascin de las convenciones icnicas. Ellas se
pecto de construccin de la evidencia
instalan como modelos o medidas aceptasiempre mediatizada por la accin discurdas socialmente. La vieta que ilustra los
siva y selectiva del medio.38
rasgos de Mafalda del dibujante Quino,
Tal vez sea posible hablar de cdigos
establece icnicamente una convencin
icnicos en referencia a esas construcciocultural por la cual reconocemos unos
nes de unidades de evidencias que son las
trazos figurativos como pertinentes a ese
imgenes, en las cuales se detectan signos
personaje en oposicin a otros. Lo mismo
figurativos menores relacionados con
puede afirmarse de los dems conocidos
otros conjuntos ms complejos. Tomepersonajes de historietas, desde los animos, por ejemplo, la foto de un hombre.
males de Walt Disney, hasta los hroes de
En ella son perceptibles iconos menores
los manga japoneses. Se los reconoce por
como la cabeza (y en la cabeza la boca, las
los artificios grficos instalados culturalorejas, el pelo, la nariz...), los brazos (y en
mente y aceptados segn el catlogo iclos brazos el codo, las manos, los dedos...),
nico que los sita en oposicin a otros sigetctera. Esta manera de entender y de renificantes.
resultado unitario y global es precisamenpsitos especficos. Podemos considerarte el sentido , el cual a su vez es tal, porque
las, entonces, como textos o discursos sohay gente que as lo interpreta. Desde este
ciales en circulacin. Es casi inimaginable
punto de vista, el cdigo se asemeja a una
hoy alguna prctica social sin imgenes,
entidad lgica que sirve para dilucidar el
existe un extraordinario consumo de toda
funcionamiento del texto-imagen.
suerte de iconos en revistas, publicidad,
Conviene aclarar un poco ms la cuescine, televisin, Internet...
tin del sentido que subyace a casi toda la
En semitica la irrupcin del concepto
temtica que estamos tratando, pues rede discurso social fue til porque abre la
sulta ser un concepto capital. No hay un
posibilidad de un desarrollo conceptual
significado delimitado y preciso del conque est en ruptura con la lingstica.39
cepto de sentido, y entonces -hasta que no
Consideradas como textos visuales, las
avance ms la investigacin- no queda
imgenes se pueden estudiar a partir de
otro camino que recurrir a las reflexiones
un sistema de reglas, es decir, de un cdique poseemos y tratar de sintetizarlas.
go terico usado como instrumento de
Hablar del sentido de algo quiere decir,
anlisis. Es claro, sin embargo, -ya lo heen primer lugar, referirse a las significamos repetido varias veces- que a las imciones que tienen las expresiones culturagenes no es posible aplicarles la lgica de
les, los signos y los textos o discursos en
los cdigos lingsticos.
circulacin. Nuestra experiencia comuniRecurriremos, pues, a otra perspectiva
cativa es siempre una experiencia de sigy asumimos un concepto analgico de cnificado. El proceso de comunicacin dedigo, a modo de instrumento de trabajo
riva necesariamente en mensajes con alde anlisis. La idea de cdigo como se sue-
visuales
ciones que estn a nuestras espaldas -dice
Gadamar- no actan como un movimienMientras el significante y el significado
to subjetivo, sino como una corriente de
de la imagen son elementos sincrnicos,
9
LOS DISCURSOS
Los medios electrnicos de comunicacin se apropiaron de la escena pblica y se
convirtieron en los principales formadores del imaginario colectivo.
(Nstor Garca C.)
1. La corrida estructuralista
perspectiva ms amplia del conjunto de
redes y dinmicas sociales que generan y
La aparicin de la temtica de los dis-
autores. Con el advenimiento de las teccontextualizacin de los discursos. El connologas electrnicas se revolucion el patexto es la manera concreta en que se coradigma de las comunicaciones, y ahora la
locan los discursos en la sociedad, cada
nocin de texto abarca no slo las creaciovez que se generan y despus circulan ennes lingsticas y literarias, sino en genetre los destinatarios. Los enunciados y las
ral, todos los productos culturales, espeenunciaciones discursivas y narrativas recialmente aquellos audiovisuales de los
sultan ser una confluencia de intertextuamedios masivos. Sin embargo, el trmino
lidades y de situaciones contextuales: entexto, no suele tomarse como sinnimo de
laces con otros textos y discursos, sus fordiscurso, sino como el producto en s mismas expresivas y gneros, autores emprimo, de estructura fija y esttica, una creacos, responsables de la produccin, rescin dada y original, sin referencia a otras,
tricciones socio-culturales e histricas de
es decir, un cuerpo cultural fuera de la cocreacin y difusin, sujetos y lugares de
rriente dinmica de los procesos sociales,
La danza de los signos / 187
que es lo propio del discurso. El texto es el
se quedaba anclada en la dimensin fonodiscurso antes de insertarse en el contexlgica, o bien organizativa de la lengua,
to. Se trata de una distincin conceptual y
sin abarcar otras fronteras. El estructurameramente funcional e instrumental.
lismo elabor nuevas teoras para dar
En esta misma lnea prctica y en atencuenta de la formacin del sentido a parcin a establecer una tipologa de los distir de reglas de la organizacin de los discursos cognoscitivos que se emiten, Greicursos.
mas los clasifica en tres grupos: los discurPor otra parte, un factor externo estisos interpretativos (los que realizan crticas
mul tambin el cambio de perspectiva en
captacin de su diversidad.
Greimas sostiene que el plano de la exPaolo Fabbri corrige esta idea y sostiepresin o significante no es pertinente pane la hiptesis segn la cual el mundo pora el estudio del sentido, porque en ltimo
see una consistencia propia y con l todas
anlisis, el mundo sensible del cual forlas cosas. Lo que hace nuestra mente es inman parte todos los significantes, no es en
vestir de forma a los seres, y luego con el
s mismo, sentido; necesita que algn ser
lenguaje expresar un sentido. El lenguaje
humano lo involucre en su percepcin
no es algo independiente de las cosas que
significativa. La semitica se preocupa,
conocemos, ya que es all donde la mateentonces, de dar razn de ese mundo de
ria viene organizada e informada convirlas significaciones, que por cierto se vehitindose en una sustancia con sentido.
culan a travs de canales sensoriales, pero
el sentido como tal, slo puede abordarse
Esta hiptesis -dice Fabbri-: nos libera de
a nivel de metalenguaje, pues el estudio de
modo definitivo de la idea segn la cual es
las significaciones desborda la descripcin
necesario descomponer los objetos en unidadel plano significante. Greimas opina que
des mnimas de significado, o los sonidos en
as como existen unidades mnimas en el
unidades mnimas de fonacin, para luego
nivel de los significantes (por ejemplo, en
reconstruirlas y comprender su estructura
la lengua), as tambin es posible identifiinterna. (...) Slo por este camino es posible
car unidades mnimas de sentido. Ello se
estudiar la curiosa realidad de los objetos,
da cada vez que establecemos una relacin
objetos que pueden ser al mismo tiempo pa4
Umberto Eco: Semitica y Filosofa del lenguaje. Ed. Lumen, Barcelona, 1990, p.131
5
Ib. p. 132
6
A.J. Greimas: Du sens. (1982). Existe la traduccin castellana: Del sentido II. Ensayos
Semiticos. Edit.
Gredos, Madrid, 1990.
190 / Victorino Zecchetto
labras, gestos, movimientos, sistemas de luz,
cretos, pero tambin de otros universos
estados de materia, etctera, o sea, toda
posibles que podemos pensar o imaginar.
nuestra comunicacin. 7
De todas formas, es en ese marco donde se
desarrolla nuestra actividad interpretativa
En sntesis digamos que a los objetos
y productora de sentido. Todo texto se
les vemos un sentido, porque nuestra
construye en referencia a algn universo
mente capta sustancias revestidas de forposible. Citemos como ejemplo una obra
mas y no cosas aisladas colocadas en un
literaria. En su novela Pedro Pramo el
mundo catico.
mexicano Juan Rulfo disea el singular
La semitica no desea identificarse con
ambiente de su narracin. La base del rela teora del conocimiento, descarta enlato es el viaje de Juan Preciado, hijo de
tonces, la tarea de elaborar complejos
Dolores y del cacique Pedro Pramo. La
principios epistemolgicos y reduce al
madre moribunda enva a su hijo a Comnimo las consideraciones de base. En
mala en busca de su padre. A ese pueblo
otras palabras, afirma que es posible elamuerto y rido, Juan llega conducido por
borar una teora del sentido (y por tanto
un arriero. La comarca est vaca y desolacomo estara estructurado un universo seda. Aqu no vive nadie, le dice el gua a
mntico), sin referirse necesariamente a
Juan. Y Pedro Pramo? - Pedro Prauna determinada materia significante.
mo muri hace aos. Juan no sabe que
Aqu podemos introducir la nocin de
ese arriero es un hijo de Pedro Pramo, el
mundos posibles, ya que se trata de pomismo que lo asesin. En ese paraje fanner en movimiento operaciones de intertasmagrico Juan Preciado se topa con
sar tan slo en los contenidos intelectuaPara concluir, repitamos que la semiles y cognitivos de los mismos. La gestatica la podemos considerar como la teora
cin de los textos discursivos y su recepde los sistemas de significacin. En esta
cin de parte del pblico, van acompaateora se toma en cuenta el mundo sensidos de significaciones emotivas que, en
ble (todo aquello que es extra-semitico),
mayor o menor medida, desatan y produen cuanto susceptible de convertirse en
cen pasiones. Los discursos estn delimitamateria significante sobre la cual se manidos en campos pragmticos y por tanto es
fiesta el sentido humano. Todo lo que perrazonable preguntarse por la vinculacin
tenece a la naturaleza y a la cultura puede
que establecen con una semitica de las
ser objeto de la semitica, en la medida
pasiones. El sentido de algo lo compone
que en esos mbitos se originan signos,
un complejo cuadro de elementos en los
lenguajes y discursos y, con ellos los seres
que interactan aspectos de lenguajes eshumanos creamos significaciones. En una
peculativos, componentes prosdicos, fipalabra, todo cuanto existe puede ser objeguras retricas, metforas sensibles y todo
to de conocimiento y de afeccin, y por
un conjunto de cdigos de las emociones
tanto, cae bajo la ptica de la semitica La
que configuran el contexto cultural de la
totalidad de las significaciones (reales o
comunicacin. Por consiguiente, la orienposibles) que nuestra mente construye,
tacin de los discursos y por tanto sus
forman el universo semntico. Las significasignificaciones, est dada no solamente
ciones slo pueden ser estudiadas por parpor las categoras semnticas cognitivas o
te o porciones limitadas, ya que resulta una
mentales, sino tambin por una cadena o
tarea prcticamente imposible abarcar la
serie de elementos pasionales que actan
totalidad del universo semntico.
como dispositivos pragmticos y culturales que sobrepasan el paradigma del cono3. Los discursos y sus perfiles
cimiento. Los factores emotivos y pasionales le imprimen sus propios valores a las
Hemos dicho que para referirnos al
acciones de la comunicacin humana. El
sentido utilizamos el metalenguaje como
sentido es siempre un hecho contextualiinstrumento de anlisis, de modo que
zado y acaece vitalmente ubicado y coneccualquier sentido llega a ser un efecto de
192 / Victorino Zecchetto
significacin propio del lenguaje. En este
- El discurso posee un significado
contexto se ubica tambin el estudio de
completo y definido, y como tal es captalos discursos. A qu llamamos discursos?
do. El sentido, pues, es algo presente en la
Por discurso entendemos los fenmeestructura de todo discurso.
nos culturales como procesos de produc- El discurso tiene una funcin cocin de sentido. El trmino discurso desigmn, posee una finalidad social. Est desna, al mismo tiempo, el acto (accin) de
tinado a difundir un hacer creer, un hacer
producir sentido y su expresin comunisaber o un hacer- hacer.
cativa. Es un concepto que abarca gran va- Los discursos estn vinculados con
riedad de fenmenos. Son discursos: un
otros discursos, sea en las condiciones de
partido de ftbol, un evento poltico, una
produccin (necesitan de la presencia de
emisin televisiva, una novela, una accin
otros discursos), como en las condiciones
judicial, una transaccin comercial, un
de reconocimiento (para ser ledos y comprograma radial. ...
prendidos).
Se suele hablar de textos para designar
aquellos discursos desligados del contexto
A partir del concepto terico general
social, y entonces hay referencia exclusiva
de discurso, se puede prestar atencin a
miento discursivos
respectivos contextos, con un marco de
referencia que ample y d mayor transpaYa hemos mencionado el fenmeno
rencia a la construccin y lectura discursipor el cual cada discurso al estar relaciova.
nado con otros discursos, forma parte de
una red semitica. Por eso, la semiosis soEl proceso discursivo est regido por
cial podemos concebirla como una red
un conjunto de reglas que articulan los resignificante infinita.
cortes que se efectan en textos determiEn Amrica Latina ciertamente Eliseo
nados. Esas reglas conforman la gramtica
Vern fue uno de los primeros investigade los sistema de significacin, que se hadores que analiz el fenmeno de la sella presente tanto en las tareas de producmiosis social. El demarc algunas nociocin y de reconocimiento de los discursos,
nes fundamentales relativas a la red secomo en los otros discursos de la red de
mitico-social y que aqu mencionaresemiosis social.
mos.10 Debemos prestar atencin a dos
Las relaciones de los discursos con
fenmenos:
sus condiciones de produccin por una
- las representaciones, es decir, a los feparte, y con sus condiciones de reconocinmenos significantes destinados a crear
miento por la otra, deben poder represensentidos;
tarse en forma sistemtica; debemos tener
10 Eliseo Vern: La semiosis social. Gedisa Edit., Barcelona, Buenos Aires 1987. Las
ideas expresadas a continuacin derivan sobretodo de esta obra.
194 / Victorino Zecchetto
en cuenta reglas de generacin y reglas de
Sabemos que todos los objetos, sin delectura: en el primer caso hablamos de
jar de ser tales, pueden tener una funcin
gramtica de produccin y en el segundo,
sgnica para la sociedad, por ejemplo, una
de gramticas de reconocimiento. 11
casa lujosa adems de ser una cosa destinada a albergar personas, emite tambin
Cmo es posible el acceso a la red seun sentido agregado de riqueza, de prestimitica?
gio, de status, o sea, genera ideas y repreEliseo Vern dice que la discursividad
sentaciones sociales. Y esto es discurso,
es un proceso dinmico, a ella se puede
porque tiene un soporte material percepacceder desde cualquier punto. En efecto,
tible, organizado de tal modo que provee
un discurso es un recorte arbitrario que
un sentido social. Toda produccin de
realiza el analista con vistas a introducirse
sentido, en efecto, tiene una manifestaen la red semitica, ya que es compleja e
cin material.13
infinita. A partir de un fragmento podeEs admisible, adems, que un fenmemos acceder al conjunto. Cada unidad
no que en una sociedad significa algo, en
(discurso) figura dentro del sistema de
otro lugar o tiempo, signifique otra cosa,
significaciones sealado por la sociedad.
porque los objetos de la realidad forman
Analizando productos (discursos concresistema de relaciones, tanto en su productos), apuntamos a procesos (a la red secin como en sus efectos (red semitica).
mitica).12
Las redes semiticas se forjan entrelaQu derivaciones se siguen de la sustizando los recorridos de pretextos, textos y
tucin del objeto (parte de la realidad), por
contextos. El siguiente esquema ilustra lo
Pretexto
las motivaciones que lo provocan, los actores que intervienen,
el mtodo y el proceso para crearlo, los objetivos ....
Lo constituye el producto meditico, lo que ha sido
Texto
creado y hecho. Posee una forma expresiva y un contenido;
ambos elementos dinamizan la comunicacin.
Son los factores relacionados con la circulacin y
recepcin de los textos y que derivan en los discursos
Contexto
sociales: la visin del mundo, las ideas de los perceptores.
sus expectativas y el imaginario del grupo, los
fenmenos de intertextualidad, las circunstancias
sociales, polticas y culturales de recepcin.
4. Las marcas de los discursos
aventura semitica de captar los rasgos de
las formas significantes y de las marcas de
Las reglas o gramtica discursiva
los discursos sociales, conduce a la limitaque posibilitan la construccin de textos,
cin de sus funciones. Llega un momento
imprime en los mismos marcas distintivas,
en que, buscando el sentido de los sentique abran los cauces para su lectura o redos, ineludiblemente, llegamos a la froncepcin. En consecuencia, cuando alguien
tera donde la semitica se enlaza con la
(emisor o perceptor) desea entrar en la
hermenutica. Pero aqu nos mantenemos
red semitica y realizar recortes y restricms ac de esa frontera. Nos interesa el
ciones de los materiales significantes, debe
texto mismo del discurso cuya estructura
utilizar la gramtica que los rige, y a parrequiere ser indagada para saber hacia
tir de las marcas, buscar los sentidos pertidnde pretende conducirnos. Sin duda el
nentes. Observemos como esta singular
conocimiento de las tipologas discursivas
196 / Victorino Zecchetto
nos proporciona un fuerte poder explica Qu dice el discurso? Este es el
tivo, porque los tipos textuales son escampo semntico (marcas semnquemas que se postulan con el fin de loticas),
grar el manejo de la organizacin de los
Cmo lo dice? Es el campo retrico
textos discursivos.14 No vamos a entrar en
(marcas retricas),
esta problemtica. Nos interesa ms bien
Quin lo dice? Es el campo de la
abordar el tema del reconocimiento de las
enunciacin (marcas enunciativas).
marcas intradiscursivas, como instrumentos para distinguir las clases de disDe las relaciones y la conjuncin de
cursos. Y de qu manera se reconocen
estos tres puntos surgen los gneros disesas marcas? La semitica hace al respecto
cursivos.
tres preguntas:
He aqu un cuadro que resume los
elementos integrantes de cada una de las
marcas discursivas.
Enunciativas
Qu dice?
Cmo lo dice? (Metalenguaje)
Quin dice algo?
1. Motivos o unidades
1. Relacin entre niveles de lenguaje 1. Enunciado: el texto, el objeto; menores.
Nivel propio y Nivel figurado
Enunciacin: el acto de
enunciar.
2. Tema propiamente dicho.
2. Tarea Prescriptiva que tiene:
2 Matices enunciativos:
a) Operaciones: adjunciones y
a) Emisor (enunciador),
supresiones.
b) Relaciones: identidad, semilitud,
b) Receptor (alocutorio).
diferencia, oposicin.
3. Si los motivos y temas
3. Resultados derivados al combinar 3. Rasgos enunciativos
que detectan
aparecen verdaderos =
2 a) y 2 b):
al emisor y al receptor:
(estereotipos esperables)
Figuras retricas;
los decticos,
aparece la verosimilitud:
Finalidades del uso expresivo:
las modalidades.
a nivel semntico,
persuasivo, potico,
a nivel sintcticos.
cognoscitivo.
4. Todo texto tiene un emisor y
un destinatario modelo.
14 Vase la indagacin de Guiomar Elena : Tipos textuales. Universidad de Buenos
Aires, 1994 donde la autora presenta un enfoque global de las tipologas y los intentos
tipolgicos realizados, especialmente dentro de la lingstica general. (p. 21).
La danza de los signos / 197
a) Las marcas semnticas
tema de la diferencia de clases sociales
se figurativiza a travs de dos tipos muy
Para una recta ubicacin de las marcas
distintos de fiestas, la que se realiza en el
semnticas o temticas, debemos recordar
saln de primera clase y la que hacen de
que en la semntica discursiva suelen difemodo muy popular los dems pasajeros.
renciarse algunas expresiones discursivas.
O bien mediante el dilogo entre los dos
Ellas dan las pautas para reconocer el tejvenes enamorados que denotan su conma.
dicin social.
Los motivos temticos y el tema
- El tema propiamente dicho: designa la
propiamente dicho
categora semntica que atraviesa todo el
texto discursivo. El tema est constituido
En las expresiones discursivas que
por los contenidos y otros elementos esteconducen a la semntica del discurso, es
reotipados que sostienen todo un texto o
oportuno distinguir y tener en cuenta:
gran parte del mismo. A veces tambin,
- Los rasgos o motivos temticos: desigun tema es el resultado de la insistencia o
nan las unidades temticas mnimas o
repeticin de muchos motivos.
menores las cuales, articuladas dentro del
Al proceso de difundir a lo largo del
texto, permiten configurar el tema. Tomerecorrido discursivo los valores semntimos como ejemplo la pelcula Titanic
cos, suele denominarse tambin tematiza-
- Lo verosmil semntico: es la semeofrecen las caractersticas de los personajanza o similitud con un referente y que
jes buenos y malos, ya fijados en obras anproduce el efecto de similitud: Es verosteriores y cuyos rasgos son los esperables
mil todo discurso que est en relacin de
para el pblico. Pero al mismo tiempo la
similitud, de identificacin, de reflejo con
variedad, el desarrollo, el tipo y las combiotro. (...) se proyecta sobre el otro que le
naciones argumentales son innumerables.
sirve de espejo y se identifica con l por
La verosimilitud se relaciona con los
encima de la diferencia. El espejo al que lo
discursos del gnero y deriva sus apreciaverosmil remite el discurso literario es el
ciones del conjunto de los mismos. Sin
discurso llamado natural.20 Siempre lo
embargo, no parece correcto pensar que
verosmil es un efecto, un producto y el
lo verosmil es slo un fruto arbitrario de
resultado de una operacin discursiva rerestricciones culturales propias e inherenlacionada con algo existente. A menudo
tes a cada gnero, sino que deriva de igual
produce sencillamente el efecto de realimanera del carcter habitualmente verdadad.
19 Bettitini y Fumagalli sostienen esta idea al referirse a la construccin de lo verosmil
basado en una cierta coherencia en las caractersticas internas de los personajes, donde lo
habitualmente verdadero es-t ms interrelacionado con la experiencia directa del espectador.
Por este motivo, lo verosmil como efecto textual, no necesariamente significa una total fidelidad
referencial con la realidad, sino que la influye, la dirige, selecciona los aspectos pertinentes.
Lo que queda de los medios. Op. cit. p. 60
20 Julia Kristeva: La productividad llamada texto. En Lo verosmil, op. cit. p. 66
200 / Victorino Zecchetto
- Lo verosmil sintctico: est formado
- De la construccin de una prescriptipor las secuencias de la totalidad del texto,
va (un sistema de reglas) para el uso del
donde cada una deriva de la otra y, entre
nivel figurativo. La manera de armar figuellas, adquieren coherencia. De dicha corados de un discurso es un trabajo retriherencia brota el sentido del texto: Si ve-
asocian trminos que provocan significaregiones de origen, necesariamente debeciones abiertas, hacia contenidos ms
ramos -y esto no ha dejado de producirsesimblicos. Por este motivo, el funcionareconducir todos los discursos que prestan,
miento semntico de los trminos asumilos discursos de origen, por oposicin a los
dos como figuras metafricas, libera sus
discursos de toma en prstamo, a dos
fuerzas connotativas: La potencia de congrandes tipos: los que parecen precisanotacin de la metfora crece a medida
mente ms originarios en s mismos y
que disminuye la precisin de la denotaaquellos cuyo objeto ha dejado de ser oricin.24
ginario, natural, primitivo. Los primeros
La metfora, dice Eco, no puede interproporcionan metforas fsicas, animales,
pretarse literalmente porque es una menbiolgicas, los segundos metforas tcnitira, hay que entenderla necesariamente
cas, artificiales, econmicas, culturales, socomo figura. As, sera una interpretacin
ciales, etc. Esta oposicin derivada (de
desviada tomar de modo literal la frase:
physis a telhn o de physis a nomos) est
El marinero Nazario fue la cabeza del
funcionando en todas partes.25
motn, porque los motines no tienen caLos medios de comunicacin social
beza, por lo tanto lo correcto es comprennos han familiarizado tambin con las
der el contenido de modo figurado, y asometforas visuales. La foto de un rayo de
ciar la palabra cabeza con los trminos
luz que inunda el rostro y el pecho de una
gua, responsable, organizador en referenpersona, fcilmente metaforiza su ilucia al marinero Nazario.
minacin interior.
24 Michel Le Guern: La metfora y la metonimia. Ed. Ctedra, Madrid, 1990, p. 23
25 Derrida Jacques: Mrgenes de la filosofa. Ed. Ctedra, Madrid, 1988
En esta coleccin de trabajos se halla el publicado en 1971: La mitologa blanca. La
metfora en el texto filosfico. Hemos citado la pg. 260. Tambin es de inters su escrito La
posee una estrecha vinculacin con la mevs de otro objeto, de aqu que sea una fitonimia, pues ambas figuras tienen relagura semejante a la metfora. Sin embarciones de similitud y de contigidad, cogo en la metonimia hay un cambio de
mo veremos a continuacin.
equivalencia, de lo parcial se pasa a una
La alegora suele considerarse un tipo
realidad ms vasta, como sucede, por
de metfora en la que se representan ideas
ejemplo, en muchas expresiones lingstiabstractas mediante figuras. La imagen de
cas. En el enunciado: Esa noche salimos a
una mujer con ojos vendados y con una
tomarnos una copa, el trmino copa cobalanza en la mano es una alegora de la
rresponde al plural metonmico de todo
justicia. Algunos llaman tambin smbolos
lo que bebimos esa noche.
a las alegoras.
Los diferentes tipos de metonimias
nos llevan a interpretarlas como formas
26 La metfora simblica no slo sirve para construir obras mediticas, sino tambin en
el terreno concreto de la vida. Paul Ricoeur dice que: Tenemos necesidad de grandes smbolos
para reestructurar aquel espacio oscuro de la maldad que no es analizable ni en trminos
jurdicos, ni en trminos polticos o morales (en: Magazine littraire , 2000).
27 Michel le Guern, Ib. p. 108
204 / Victorino Zecchetto
de modificaciones de contexto y no de
La sincdoque: este tropo suele situarse
mensaje. Aqu cabe citar la nocin de elipjunto a la metonimia, ya que la frontera
sis que es un recurso retrico por el cual se
que la separa es muy tenue y no se justifisuprimen algunos elementos necesarios
cara considerarla como una figura indepara la construccin sintctica total. Es
pendiente. Qu es la sincdoque? Es usar
una elipsis, por ejemplo, decirle a un meuna palabra en un sentido, pero cuyo sigcnico: Ya est?, en vez de: Est ya
nificado normal slo se refiere a una pararreglado el auto que vine a dejarle ayer?.
te: Extrao a mi madre. Volver a ver su
Desde este punto de vista Todas las
rostro?
categoras de metonimias en sentido esAl menos en teora, la sincdoque es
tricto, corresponden a la elipis de la expreasumida slo como un aspecto complesin de la relacin que caracteriza cada
mentario de la metonimia, o mejor, como
categora.28 La conclusin a la cual se lleel reverso de la misma medalla. La sincga es la siguiente: Puesto que la metonidoque establece una relacin a partir de la
mia se explica por una elipsis, es evidente
generalizacin, o sea, extendiendo el todo
que su mecanismo opera sobre la disposia la parte. Sigue el juego de las oposiciones
cin del relato en el sentido del eje sintagigual que la metonimia, pero a la inversa,
mtico.29
porque aqu se le asigna una caracterstica
Es fcil advertir la variedad de usos
o una cualidad comn a un elemento parque tiene la elipsis metonmica. Una de
ticular. Por ejemplo, ciertos chistes que
sus aplicaciones ms frecuentes la hallaafirman algo general de cada uno de los
mos en los relatos donde se hacen enungallegos. Este totum pro parte no es
ciados en forma abreviada, evitando as
una figura muy relevante en s misma, es
las narraciones demasiado largas. Se
ms apropiado considerarla un procedimuestra una parte para aludir al resto exmiento modificado de la metonimia.
presamente suprimido. En una pelcula
Es cierto que existen formas particulapodemos ver un auto corriendo en la rures de sincdoques que exigen mayor
ta, e instantes despus el mismo coche lleatencin en el tratamiento retrico, pero
gando a otra ciudad; esas imgenes son
es verdad tambin que en la mayora de
suficientes para sugerir un viaje de varias
los casos, sobre todo en los medios de cohoras. La forma elptica es la base de toda
municacin social, hallamos aquella sinarracin.
Discurso
Produccin
Circulacin
Reconocimiento, consumo
(Soporte, medio, estructura del
( Pblico, usuario, lector,
enunciado y de la enunciacin).
audiencia. )
Contratode
lectura
Emisor modelo
Destinatario modelo
El contrato de lectura
y emisor real
y destinatario real.
es el vnculo que se establece entre
(Es el ideal de emisor
(Lo constituyen sus
segn l mismo.
el medio o soporte y el destinatario
expectativas promedio y las
Las situaciones extrao lector.
circunstancias extra-semiticas
semiticas que lo definen.
que lo ubican en el contexto.
El contrato de lectura abarca dos elementos del discurso:
Ante todo atae al reconocimiento del contenido del enunciado.
En segundo lugar tiene que ver con la modalidad del decir de la
enunciacin, con la estructura presentada por el soporte.
La danza de los signos / 209
5. Los gneros
en su recurrencia histrica instituyen condiciones de previsibilidad en distintas
En la historia de los anlisis literarios
reas de desempeo semitico e interel problema de los gneros ha sido objeto
cambio social.37
de numerosos estudios. El concepto de gLos gneros se constituyen a partir de
nero fue elaborndose paulatinamente a
postulados sociales implcitos, por los
partir de la observacin de tipos de textos
cuales los lectores reconocen cierto tipo
cuyas caractersticas y propiedades domi-
10
entidades de ficcin.
parece, entonces, una desviacin ideolgiLa diferencia entre realidad y narraca desvalorizar el vigor de la realidad tocin, establece tambin la naturaleza de
tal, para resaltar excesivamente las maniesta ltima, concebida como construccin
festaciones subjetivas en detrimento de
214 / Victorino Zecchetto
una visin de conjunto, abarcativa y comlabras para designar la memoria: mnmpleja del mundo y del ser humano. Pero
que es la memoria (tengo un recuerdo que
entendemos igualmente, que a menudo la
nace en mi mente), y anamnsis (busco el
preocupacin por la expresin personal,
recuerdo). Cul es la relacin entre el
es una justa rebelin -sobre todo en la napathos de memoria y la praxis de su bsrrativa y en el arte- contra los persistentes
queda? Y aqu entra la historia, que es el
intentos de los poderes sociales de identimotor de bsqueda. Por qu es un motor
ficar y de controlar con la ciencia y la tcde bsqueda? Porque no tiene la mnm,
nica, los flujos histricos y vitales de los
el momento del reconocimiento. Por el
individuos. Slo deseamos recordar que el
contrario, la memoria tiene un perfil muy
criterio de demarcacin entre la vida hupropio que es el recuerdo vivo y reconocimana y lo que se cuenta de ella, pasa por
do, mientras que la historia construye al
el lenguaje.1
infinito con la esperanza de reconstruir.
Las narraciones no las podemos enLa intencin de la historia consiste, tal
tender sin darle cabida a la memoria en
vez, en reescribir. Entonces podemos decir
bsqueda de un pasado, dentro del cual se
que tenemos memoria porque con el
bucea para rastrear recuerdos de hechos,
tiempo con el tiempo nosotros cambiade acontecimientos, de vivencias singulamos. Y de qu manera podemos permares, de imgenes, de voces y conversacio-
pona estudiar las obras literarias indeasimismo el aporte de Sklovskij que dispendientemente de su contexto histrico,
tingui entre trama e historia. La trama es
social y psicolgico. Fue llamado movila expresin narrativa y literaria concreta
miento formalista por sus adversarios sode una historia, sta en cambio es el concialistas que lo vean como un resabio de
junto de elementos previos que tiene el
la sociedad burguesa. Le criticaban su exautor antes de escribir una trama, es como
cesiva preocupacin por la forma y su
la materia prima de la cual se vale el creadescuido del valor de los contenidos. Pero
dor para hacer y componer su obra.
en realidad los formalistas no tenan una
El formalismo ruso -si bien se interes
postura cerrada y rgida como pensaban
mucho por la forma artstica- en realidad,
sus rivales. Conceban el texto de manera
tampoco fue excluyente de otros modos
ms dinmica y no slo como una entidad
de anlisis narrativo. No puede decirse
puramente formal con una estructura esque haya sido negligente, por ejemplo con
ttica.
los aspectos estructurales. En efecto,
Estudiosos como Chiklovsky, Eikhencuando el movimiento, algunos aos desbaum, Skolovskij, R. Jakobson, V. Propp,
pus, fue deshecho por la dictadura de
cada uno a su modo, se propona formuStalin, varios de sus miembros emigraron
lar nuevas bases para la comprensin del
a occidente, y desde all influenciaron nuarte y la literatura. El punto de partida comerosas indagaciones semiticas, espemn deba ser el conjunto de funciones
cialmente de la vertiente estructuralista.
formales cualitativamente diferentes de
otras formas textuales, como por ejemplo
b) La Escuela de Praga
del habla popular y cotidiana. Esas formas, sin embargo, estaban igualmente suEn 1926 se fund el Crculo lingstico
jetas a la evolucin de los contextos histde Praga o simplemente la llamada Escuericos. En general, el arte tambin se lo perla de Praga. El estudio narrativo se enricibi no como una forma pura, sino como
queci con las contribuciones de V. Matuna creacin que se mova en medio de
hesiuns, B. Havrnek, y sobre todo con las
los embates y de las evoluciones histride Roman Jakobson que en 1920 haba
cas. Juryj Tynjanov observaba (1927) que
emigrado desde Rusia a Praga, antes de
un texto literario va cambiando y con el
pasar definitivamente a Estados Unidos
tiempo puede ir perdiendo su valor artsen 19414 l fue el exponente terico que le
tico, una vez que aparecen otras formas
imprimi un rumbo ms definido a los
nuevas de expresin.
estudios de Praga y posteriormente a las
4
Jakobson R. (1896-1963) Autor de numerosos libros y muchos artculos. Entre sus obras
ms importantes cabe citar en espaol: Ensayos de lingstica general. Ed. Seix Barral,
Barcelona, 1981.
218 / Victorino Zecchetto
teoras de la comunicacin. Por de pronz aspectos diferentes y complementarios
to, concibi la lengua de forma dinmica,
del rico material narrativo. En sus trabajos
puso de relieve el rol o funcin que tienen
analizaron cuentos de hadas, mitos, novelos sistemas de signos en la estructura de
las policiales, relatos burlescos y hasta texla lengua, haciendo aportes tericos y
tos bblicos. Aportaron nuevos conceptos
prcticos sobre los alcances de la comunitericos que enriquecieron las indagaciocacin dialogal y el intercambio verbal,
nes en el campo de la narratologa.
hasta elaborar un esquema de comunicaBarthes, por ejemplo, divide la lgica
cin que super el rgido modelo cibernnarrativa en tres niveles: la funcin narratico. Igualmente integr al anlisis lintiva (encadenamiento causal y los ndices
gstico la visin formalista segn la cual
narrativos), la accin narrativa (las transun texto deba ser abordado con un criteformaciones actanciales, lo narrado y el
rio estrictamente cientfico de la forma, de
enunciado), y la narracin (el discurso namanera que la estructura inmanente a la
rrativo, el modo de relatar, la enunciaobra, resultaba menos importante que las
cin).
funciones expresivas. Gracias a sus aporEl punto de vista de este grupo fue
tes, la Escuela de Praga fue integrando los
considerar los relatos como textos autelementos ms bien estticos del lenguaje,
nomos y abstractos, que tienen una gracon otros factores ms dinmicos, y de esmtica narrativa y poseen una significate modo uni la sintaxis de los textos con
cin unitaria y conjunta. El relato como
una perspectiva funcional ms relacionatal, no se limita a un texto concreto y real
da con el lenguaje narrativo y coloquial,
o a un determinado gnero, sino que
an sin apartarse del estructuralismo.
constituye un concepto terico. A su vez la
gramtica narrativa , vista desde la persc) El estructuralismo francs
pectiva generativa, est compuesta por la
sintaxis narrativa (llamada tambin comEsta escuela estuvo constituida por un
petencia narrativa o bien, estructura nagrupo de estudiosos que en los aos 1970
rrativa profunda), y por el discurso narradesarrollaron y enriquecieron los aportes
tivo. Al presentar ms adelante a algunos
del ruso V. Propp. Cabe mencionar a A.J.
de estos autores, nos detendremos a analiGreimas, Roland Barthes, Tezvetan Todozar sus conceptos y metodologas de anrov, Claude Brmond y Grard Genette,
lisis narrativo.
entre otros.5 Cada uno de ellos profundi5
En nuestro medio es posible hallar todava una pequea obra que ilustra el pensamiento
de estos autores: AA.VV.: Anlisis estructural del relato. Edit. Tiempo contemporneo. Buenos
Aires, 1970.
3. Enfoques narrativos
cepto de funcin o de rol abarca las siguientes caractersticas:
Con el fin de ordenar las reflexiones en
torno a la temtica que nos ocupa, expo- ante todo es un rasgo de carcter de
nemos algunos enfoques ms representaun personaje, cuyo significado se defitivos de los estudios narratolgicos.
ne en el curso de la accin;
- es algo estable, una constante que caa) La morfologa de Vladimir Propp
racteriza el cuento;
Resulta imprescindible citar en primer
- aparece como una secuencia de funlugar a Vladimir Propp (1895 - 1962), una
ciones que en un cuento es siempre
figura pionera que ha hecho aportes imidntica.
portantes al estudio de los relatos. Su obra
En los cuentos existen numerosas esfems conocida es la primera sobre la morras de accin, y en cada una de ellas se defologa del cuento, de 1928.6 En ella analisarrollan roles que pueden corresponder a
za el esquema fundamental y bsico de touno o ms personajes o viceversa. Propp
da narracin. Siguiendo el postulado fundescubre hasta un total de 31 roles que
damental del movimiento formalista,
despliegan su dinmica a lo largo de la naPropp estudia los cuentos desligndolos
rracin... Por ejemplo en el cuento Los
de sus coordinadas histricas. Solamente
tres reinos cita los roles de mediacin,
ms tarde, casi veinte aos despus volvepartida del hroe, primera funcin del dor a interesarse por los aspectos histricos
nante, reaccin del hroe, el hroe lucha
de los cuentos.7 En sus anlisis Propp uticontra el villano, victoria sobre el villano,
liza el trmino morfologa , para indicar las
persecucin del hroe, pretensin del faldiferentes partes que componen un cuen-
so hroe, reconocimiento del hroe..., etto y sus recprocas relaciones. En otras pactera, hasta la boda final.
labras estudiar la morfologa -para lLa morfologa propuesta por Propp
quiere decir estudiar la estructura de una
analiza los principales elementos que se
narracin, es decir, establecer los elemenhacen presentes en una narracin. Dichos
tos invariables del relato.
elementos - que tienen el carcter de funLa tipologa morfolgica de Propp
ciones - se mantienen constantes en todos
constituye un estudio terico de las funlos cuentos. Las funciones se agrupan en
ciones o roles. Dichas funciones l las aplifases y estn organizadas del modo sica a los cuentos folklricos rusos. Pero,
guiente:
qu es una funcin? Segn Propp el con6
Propp V.: Morfologa del cuento. Ed. Fundamentos, Madrid, 1974
7
En 1946 Propp public Las races histricas de los cuentos de hadas.
220 / Victorino Zecchetto
1. estado inicial de la historia,
base para cualquier investigacin, pero
2. una fase preparatoria,
ella debiera ser el resultado de un estudio
3. un exordio,
preliminar hecho sobre el material directo
4. el donante,
y no -como pasa a menudo- a partir de un
5. el mago asistente,
esquema invariable impuesto al texto sin
6. el antagonista,
tomar en cuenta su forma y estructura
7. la lucha,
particulares.
8. el hroe vence,
Dems est decir que la tipologa de
9. supresin de la desventura,
Propp result fecunda para los estudios
10. el hroe vuelva a casa,
narrativos posteriores.8
11. fin.
mas
den darse nidos de funciones que van
manifestando la dinmica presente en caLa teora narrativa de A. Julien Greida fase y en el desarrollo del mismo.
mas (1917-1992) se presenta como un enLa morfologa de Propp puede consifoque original y ms profundo que el de
derarse como una agenda de trabajo, coPropp, aunque la herencia del ruso se obmo un modelo mediante el cual se organiserva a lo largo de los trabajos de este inza el escenario de los cuentos y de las navestigador lituano.
rraciones en general. Sin embargo, al toGreimas completa el estudio de las esmar estas nociones de Propp hay que ser
tructuras de los discursos narrativos con
discretos y usar su modelo con tino, consu teora sobre al anlisis semntico y sesiderando tambin los lmites de toleranmitico de los textos narrativos. Aqu excia o de maleabilidad que necesariamente
pondremos lo esencial de su enfoque.9
tiene el armado de la coherencia de cada
La estructura elemental y la estructura
relato. La exactitud del anlisis de un
profunda
cuento y sus ulteriores estudios depende
del valor de la clasificacin que se asuma.
Las nociones de estructura elemental o
Es innegable que la clasificacin sirve de
superficial y estructura profunda, surgie8
El influjo de Propp se observa en varios estudiosos de la Escuela de Pars. Ver el citado
libro de AA.VV.: Anlisis estructural del relato. Ed. Tiempo Contemporneo, Buenos Aires, 1970
9
Para lo que sigue hemos consultado la obra de A.J. Greimas escrita en colaboracin con J.
Courts: Se-mitica. Diccionario razonado de la teora del lenguaje. Edit. Gredos, Madrid 1982.
Voces: Narratividad, Narrativo (Recorrido), p. 272 ss.
Tambin hemos tomado en cuenta la buena sntesis del pensamiento narrativo de Greimas
hecha por Csar Gonzlez O.: Semitica narrativa: La escuela de Pars. En su obra: Imagen y
sentido. Elementos para una semitica de los mensajes visuales. Universidad Nacional
La danza de los signos / 221
ron de los estudios de la gramtica generasalir de la indeterminacin es preciso pativa. La consideracin bsica que las sussar de la estructura superficial a otra ms
tenta, consiste en afirmar que las formas
profunda y contextual.
exteriores de los enunciados no coinciden
Estas dos nociones constituyen, pues,
necesariamente con su significado y eslas instancias fundamentales para analizar
tructura profunda. Por tanto, es preciso
la estructura semitica de una narracin.
distinguir entre las apariencias formales y
Siguiendo las explicaciones tericas de
la funcin ms honda de cada enunciado.
A.J.Greimas, nos referimos a ellas.
Se observa, en efecto, que existe una gran
cantidad de expresiones lingsticas amLa estructura elemental
biguas, polismicas o vagas, que no se entienden analizndolas slo en el plano de
Existe, en primer lugar, una estructura
su estructura superficial. Pongamos la exelemental de la significacin desde la cual
presin: Yo lo amo. En s misma es una
se inicia tambin el recorrido generativo
frase indeterminada, pues su forma no lode la narracin. Esta estructura puede
gra sealar el referente concreto. A qu
considerarse como un modelo constituamor se refiere? Es una frase que dice la
cional que especifica las formas que asumam de su bebe? O es la exclamacin de
men las diferencias; es lo que constituye el
una muchacha en referencia a su novio?
famoso cuadrado binario de Greimas10,
O lo que afirma un piloto mirando su
que indica la forma elemental del signifiauto de carrera? O alguien que alude al
cado mediante operaciones de opuestos:
helado de vainilla que tanto le gusta?Para
Blanco
Contrarios
Negro
Implicacin
Implicacin
Contradictorios
No Negro
Subcontrario
No blanco
10 Autnoma de Mxico, Mxico, 1986, p.119 153. Igualmente hemos tenido presente
el trabajo de Osvaldo Dallera : La teora semiolgica de Greimas. En: AA.VV. : Seis semilogos
en busca del lector. Edic.
Ciccus / La Cruja, Buenos Aires, 1999, p.132-164
Fue propuesto en 1970 en: Du sens. Essais smiotiques. Traduccin castellana de Edit.
Gredos: Del sentido. Ensayos semiticos. Madrid.
222 / Victorino Zecchetto
Segn este cuadro, el sentido es el proquiere gracias a ella una existencia in preaducto de la relacin; por ejemplo blanco
sentia. 11
tiene el significado que deriva de ser contrario a negro. Los elementos que estn en
En el binomio de oposicin blanco la lnea horizontal son simplemente connegro, cada trmino implica la idea contrarios; en cambio los situados en el eje
traria del otro, se trata de una operacin
diagonal son contradictorios y no pueden
de implicacin establecida con una relacoexistir juntos.
cin de complementariedad.
Esta es la premisa de la semitica naSegn Greimas la generacin de las
rrativa. Para analizar el sentido es impressignificaciones se realiza no tanto en la
cindible descubrir la unidad mnima de la
produccin de enunciados, sino en los nisignificacin. A partir de ah se pueden ir
veles fundamentales de las estructuras nadescubriendo conjuntos significantes carrativas. Es propio y normal de la mente
da vez mayores.
humana elaborar pensamientos en forma
narrativa y expresar su visin del mundo
La estructura profunda
y de las cosas narrndolas. Por eso la narratividad es la instancia apta para expliEn segundo lugar, est la estructura
car el surgimiento y la elaboracin de toda
sujeto, o sea, la funcin que realiza en visdo se muestra al sujeto encarnando el rol
13 A.J. Greimas(1980), citado por Csar Gonzlez O. Op. cit. p. 134
14 Oswald Ducrot, Tzvetan Todorov: Dictionnaire encyclopedique des sciences du
langage.
Edit. Du Seuil, Paris, 1972, p. 250 La traduccin es nuestra.
224 / Victorino Zecchetto
actancial y realizando alguna determinada
- Los enunciados de estado se definen
accin que la especifica.
por la relacin entre los actantes sujeto y
No est dicho que un actante slo deobjeto. Tanto el objeto como el sujeto son,
ba asumir un nico rol actancial. Muchos
desde la perspectiva semitica, actantes
relatos exhiben actantes con numerosos
sintcticos, es decir, no corresponden a
roles actanciales, de acuerdo a su posicin
personajes y cosas, sino que definen posien la dinmica del relato.
ciones formales. El actante objeto aparece
como un soporte de valores y no existe en
Enunciados de estado y de hacer
s mismo pues es un concepto sintctico,
se hace realidad cuando es investido de
Para definir la narratividad de un disvalores en relacin con el mundo o es llecurso, es preciso que se exhiban los factonado por los proyectos de los sujetos. En
res y las condiciones acordes al perfil proconsecuencia el objeto de valor se definir
pio de la narracin. Esta ha sido descrita
como el lugar de manifestacin de los vadel siguiente modo:
lores con los que el sujeto est en conjunEl discurso narrativo puede considecin o en disyuncin Esto conduce a
rarse como una serie de estados precedipensar que slo la inscripcin del valor en
dos y/o seguidos de transformaciones; esun enunciado de estado, cuya funcin esto es lo mismo que decir que consta de
tablece la relacin de unin (conjuncin o
dos tipos de enunciados elementales: los
disyuncin) entre el sujeto y el objeto,
enunciados de estado, que corresponden a
permite considerar a stos como semitilas funciones entre los actantes: sujeto y
camente existentes.16
objeto; los enunciados de hacer, que expreEntonces, es la relacin la que actualiza
san la transformacin, el paso de un estala existencia del sujeto y del objeto, ya que
do a otro. El anlisis narrativo se fundastos, antes de concretarse en un valor, son
menta en la distincin entre estados, deseres meramente lgicos y virtuales. La
pendientes del ser, y transformaciones,
transformacin se hace mediante alguna
que dependen del hacer. Dicho anlisis
operacin de conjuncin y disyuncin. En
consiste, en principio, en clasificar los
una pelcula donde se enfrentan dos banenunciados.15
das mafiosas, el esquema narrativo parte
Los enunciados de estado y los del hadel supuesto de una confrontacin entre
cer, se conciben como componentes dinaambos grupos, sea que ella se manifieste a
mizadores del relato.
travs de una lucha sangrienta, o bien mediante un pacto o transaccin. Y ello
15 Csar Gonzlez O. Op. cit. p. 134
16 Ib. p. 135
La danza de los signos / 225
siempre en torno a un objeto de valor discadenamiento, producir la prdida de un
putado por los sujetos o grupos en cuesobjeto o el trastorno del universo axioltin.
gico. En el fondo todo relato cumple la hiptesis de valores perdidos o encontrados,
- Los enunciados de hacer -como ya lo
donde intervienen sujetos frente a objesealamos antes- son los responsables de
tos: los sujetos de estado se enlazan con
las transformaciones. Estas transformalos objetos portadores de valores, mienciones, dice Greimas, tendrn por resultatras que los sujetos del hacer realizan los
do la inversin de la funcin del enunciacambios necesarios que reclama la narra-
Prince llama narratario al o los persoticos. Sin embargo hay obras cinematonajes a los cuales se dirige el narrador: es
grficas (filmes o documentales) cuya naaquel al cual se narra, en cuanto inscrito
rracin fusiona palabras e imgenes (a veen el texto. En todo relato hay al menos un
ces incluso se suprime el texto lingstico
narratario (representado de manera ms
y slo hay msica y sonidos), creando un
o menos explcita) puesto en el mismo nimensaje simblico compacto, donde el
vel diegtico del narrador que se le dirinarratario implcito excede al explcito.
ge.24 El narratario es lo que est frente al
Pongamos un ejemplo. La pelcula La
autor. Siempre un narrador tiene a allengua de las mariposas (2000) del direcguien al cual cuenta su historia, o sea, un
tor espaol Jos Luis Cuerda, cuenta la
narratario que dentro del texto mismo rehistoria de la relacin entre un viejo
cibe lo que habla o expresa el narrador.
maestro de escuela y el nio Mocho. La
Puede tratarse de un narratario explcito o
narracin transcurre en un pequeo puebien implcito o inferido. El receptor imblo del interior de Espaa durante la poplcito consiste en la imagen del lector al
ca de la sangrienta guerra civil espaola
cual se dirige el autor implcito, es el nade 1936. Don Gregorio (el maestro) se garratario real infiere de la obra.
na la confianza del nio y entre ellos nace
A menudo es fcil percibir quin es el
una sincera amistad. El maestro trata de
narratario; otras veces, en cambio, cuesta
24 Ib. voz: Narratory
230 / Victorino Zecchetto
inculcarle a su alumno los valores humaLo narrado
nos de la fraternidad y la libertad. El relato de desarrolla con altura y delicadeza,
Se llama lo narrado a la historia relatatiene momentos de gran fuerza emotiva.
da y a la organizacin que tienen en ella
En una escena, el nio le pregunta candosus personajes, los eventos y sucesos que
rosamente a su maestro:
viven, los lugares donde se mueven y su
Cuando alguien muere, muere o no
relacin con los tiempos que transcurren,
muere?
las cosas u objetos del escenario espacioDel punto de vista narrativo esta frase
temporal, los elementos causales que enplantea la cuestin: quin es aqu el verlazan un hecho con otro o que explican
dadero narratario? A primera vista parece
los comportamiento de los personajes. Lo
ser el maestro don Gregorio. Pero la dianarrado se contrapone a discurso.
lctica del relato lleva a imaginarse otros
Lo narrado requiere de una narracin,
narratarios escondidos detrs de toda esa
que puede ser un texto oral, escrito o auparbola sobre la tragedia de la guerra cidiovisual. La narracin se rige por la gravil. Al mezclar el filme imgenes y pintumtica narrativa, o sea, por componentes
ras idlicas de amor a la naturaleza, con
y elementos que la sostienen. Es la gramdilogos cuestionadores y escenas fuertes
tica narrativa la que le imprime una esde la violencia pretrica y siempre presentructura y unas reglas que guan la histote, hasta la abrupta crueldad de las escenas
ria y permiten al lector organizar los difinales, ubican esa frase en un contexto
versos ingredientes del relato.
ms amplio. El narratario se configura como un personaje simblico que recibe -en
En toda narracin hay ciertos elemenforma de interrogante- un mensaje alectos que la definen y a los que es preciso
cionador sobre el deseo de libertad, lo abprestar atencin. Vamos a sintetizarlos
surdo de la violencia humana y el sentido
por motivos didcticos.
de la muerte.
- La digesis o trama: es el material naPrince llama narrante al hecho que en-
rrativo, la historia como conjunto de sigloba cualquier obra, discurso o texto con
tuaciones, y eventos narrados con sucelos dos polos que sealan su origen y su
sin lgico-temporal. Dicho de otra madestinacin, el punto de partida que emnera, la digesis es el orden de las acciones
pieza con el autor o narrador explcito e
que llevan a cabo los personajes, y los
implcito, y el punto de llegada que son los
eventos tal como se desarrollan unos enladestinatarios explcitos o implcitos.
zados con otros. La trama es lo primero
que llama la atencin del lector o destinaLa danza de los signos / 231
tario. A partir de ella, en un segundo mocuencias de todo el desarrollo anterior. Es
mento, ste reconoce las acciones centrael punto en que se acaban las peripecias y
les y ms importantes de la trama, es dela historia se encamina a una nueva situacir, capta el argumento o fbula. En lticin que puede ser de solucin del conmo trmino la fbula es una abstraccin
flicto inicial mediante el equilibrio (redel lector que reordena los datos narrados
compensas y castigos), o bien un empeoen una sucesin lgica y cronolgica. La
ramiento o estancamiento del conflicto
digesis contiene varios aspectos:
que no se puede resolver.
- La exposicin del ambiente o marco
Otra tipologa semitica es la que tocen al mbito de los hbitos mentales, pema en cuenta las fases lmites del prograro se manifiestan en la accin.
ma narrativo, y dentro de cuyas fronteras
Una manera de identificar la ideologa
aparecen tanto la competencia como la
de un texto consiste en prestar atencin a
performancia. Se trata de la:
los mviles de los personajes: qu hace
- semitica de la manipulacin imtal o cual agente del evento y por qu acportante en las relaciones humanas;
ta de ese modo? As los mviles se con- semitica de la sancin.
vierten en referentes necesarios para desAmbas formas son opuestas a una secubrir la axiologa presente en el relato. La
mitica de la accin. Segn Panier maniestructura narrativa tiene una intriga, y en
pulacin y sancin son manifestaciones
ella cada personaje se apropia de gestos,
particulares de los sistemas que rigen el
de acciones, de modos de ser, pero detrs
proceso narrativo. El paso de sistema a
de todos ellos estn los mviles que guan
proceso corresponde a la manipulacin, y
los comportamientos y revelan qu valoel inverso corresponde a la sancin.
res ideolgicos se defienden o se atacan, a
medida que se desarrollan las acciones. El
b) La narracin ficcional
estudio de los mviles pone al lector frente a la naturaleza de los conflictos de fonLas narraciones pueden representar
do que teje la narracin y, en definitiva,
sucesos reales, es decir, que corresponden
qu focalizacin ideolgica ella sustenta.
a hechos sucedidos verdaderamente. Pero
pueden tambin relatar cosas ficticias, inLas sanciones: Las narraciones acaban
ventadas y creadas libremente por el aucon algn tipo de sanciones que sealan el
tor. En el primer caso, o sea, en un texto de
punto de vista del autor sobre como pienno-ficcin la realidad del mundo tiende a
real.
temperatura ambiental en el patio de mi
casa, o que la capital de Ecuador es Quito,
Lo real representando: corresponde a
o que el equipo de ftbol de Argentina fue
lo que se dice o se representa acerca o socampen del mundo en 1986, o que hay
bre lo real-real o lo real vivenciado.
una galaxia que se llama Andrmeda. Pero
Son las palabras de las conversaciones diatambin es real-real el conjunto de ideas
rias, son los signos, los textos y discursos,
que en este momento tengo en mi cabeza
son los smbolos y las metforas que usay expreso escribindolas, y son reales
mos para comunicarnos, son las formas
igualmente los sentimiento que abrigan
de los contenidos conceptuales, las teoras
los recovecos del corazn de dos enamoraexpresadas, En resumen, lo real represendos. Lo real-real corresponde, pues, a la
tado es la realidad en cuanto dicha, desde
totalidad de los seres, el o los mundos exisuna carta de amor, hasta un ensayo cienttentes o que han sido.
fico, una clase dictada, un programa o un
noticiero radial, una pelcula o una teleLo real vivenciado: es la parte de lo
novela, una revista, una emisin radial.
real-real que cada persona ha vivido o
Lo real representado se alimenta de
est viviendo y experimentando. Es la vilo real-real y de lo real vivenciado. En
vencia de algo que acompaa el existir de
este contexto tiene sentido hablar de la
cada ser humano. Es la existencia en cuanficcin. Todas las narraciones (no-ficcioto sentida. Es lo personal e instransferible,
nales o ficcionales) son producciones que
es el modo de sentir el mundo que posee
nacen de lo real vivenciado y se convierte
cada uno, son las cosas, las personas y los
en real representado.
acontecimientos que me afectan a m: una
238 / Victorino Zecchetto
Si nos referimos ms particularmente
que evoque la realidad fsica, social, esttia los relatos ficticios, podemos establecer
ca o tica contenida en el MRR y el MV
las siguientes afirmaciones:
del lector. En la verosimilitud deben verse
cumplidos los mismos mecanismos cau- El mundo narrativo posible o el munsales que se dan en esas realidades. La nodo ficcional (MF), es diferente del mundo
vela o relato histrico nos proporcionan
real-real (MRR) y del mundo real viun claro ejemplo de esto. All constatamos
venciado (MRV), aunque la ficcin se aliuna estrecha correspondencia entre el
mente de ambos.
MRR y el MR, pero no hay identidad. A
- El mundo ficcional (MF) manifiesta
menudo el MR ofrece elementos geogrfiuna ruptura respecto del mundo realcos o temporales del MRR y, al mismo
real (MRR).
tiempo, incluye personajes totalmente fic- El MF (mundo ficcional) nace de lo
ticios. Y sin embargo todo resulta verosRV (real vivenciado), es decir, es creado
mil. Puede darse igualmente otra combipor alguien (autor) que ve y experimenta
nacin, esto es, relatos ficcionales de cala realidad de una determinada manera.
rcter autobiogrficos o histrico, que re- El texto del mundo ficcional (TMF)
fieren la verdad de experiencias interiores,
pertenece a la misma categora de cualpsicolgicas, afectivas o espirituales del
quier otro texto, ficcional o no, en el senautor o de un personaje (su MV en correstido de que su esencia es ser mundo reprepondencia con el MRR), mientras los desentado (MR).27
ms aspectos (ambientes, tiempos, lugares) son de pura ficcin. Esto lleva a
La mayora de las narraciones ficcioconsiderar que la ficcin es susceptible de
nales las comprendemos, porque usamos
representar una vida real.28
como eje referencial el MRR o el MV con
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