CONDUCTA ALIMENTARIA

La palabra nutricin est asociada al verbo nutrir. Esta accin consiste en incrementar la
sustancia corporal a partir de la ingesta de alimentos. Nutrir tambin puede hacer referencia a
reforzar o acrecentar algo, sobre todo lo referente a cuestiones morales o culturales.
En su acepcin ms habitual, de todas maneras, la nutricin es el proceso que pertenece a la
biologa y que implica la asimilacin de la comida y de la bebida por parte de un organismo.
Gracias a esta asimilacin, el organismo obtiene lo necesario para desarrollar y mantener sus
funciones ms importantes. Se conoce como nutricin, por otra parte, a los estudios cuya
finalidad es conocer cmo se vinculan los alimentos y la salud.
En este sentido tenemos que subrayar que dentro del concepto que nos ocupa se hace necesario
que hablemos de que existen seis diversos tipos de alimentos o de nutrientes que deben ser
comidos por el ser humano a ser posible a diario pues son los que determinarn que este cuenta
con una salud formidable.
En concreto los seis nutrientes diferentes son:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

El agua.
Las vitaminas (verduras, fruta),
Los carbohidratos (patatas, pasta, legumbres),
Los minerales (lcteos, pescado, verduras)
Las grasas (pescado, frutos secos)
Las protenas (huevo, carne, marisco).

Muchas veces, los trminos nutricin y alimentacin son utilizados como sinnimos. Sin
embargo, la nutricin est vinculada a los nutrientes que se encuentran en los alimentos y a
diversos actos involuntarios que tienen lugar cuando el ser vivo ya ha ingerido la comida.
La alimentacin, en cambio, refiere a las acciones que se desarrollan a conciencia y que son
voluntarias, como la seleccin, la elaboracin y la ingestin de cada uno de los alimentos. Esto
quiere decir que la alimentacin est relacionada con la cultura, la economa y otros factores.
OMS: La nutricin es la ingesta de alimentos en relacin con las necesidades dietticas
del organismo. Una buena nutricin (una dieta suficiente y equilibrada combinada con el
ejercicio fsico regular) es un elemento fundamental de la buena salud.
Una mala nutricin puede reducir la inmunidad, aumentar la vulnerabilidad a las
enfermedades, alterar el desarrollo fsico y mental, y reducir la productividad.
DIFERENCIA
Alimentacin se refiere a al hecho de ingerir alimentos, mientras que Nutricin se refiere a la
absorcin de nutrientes, luego de la descomposicin de los alimentos en sus componentes
moleculares.
Al utilizar la palabra NUTRICIN estaramos refirindonos al conjunto de acciones mediante las
cuales nuestro cuerpo aprovecha todas las sustancias nutritivas contenidas en los alimentos que
consumimos para conseguir la energa necesaria para la vida y para las actividades que cada
uno realiza, mientras que el trmino ALIMENTACIN se refiere al acto cotidiano y consciente por

el cual los seres humanos elegimos, preparamos e ingerimos ciertos alimentos y que s est
influido por factores externos a nuestro cuerpo a los que les llamamos hbitos y que tienen que
ver con el lugar donde vivimos, la capacidad econmica, los gustos, la religin, etc.
Al conocer estas diferencias podemos entonces comprender que lo que est en nuestras
manos es la ALIMENTACIN, y por ello necesitamos ser selectivos con los productos que
consumimos, con esto me refiero a leer la informacin nutrimental de los productos comerciales,
consumir cantidades mayores de frutas y verduras, tomar agua natural, etc., y as asegurarnos
que lo que llega a nuestro aparato digestivo va a proporcionar buenas cantidades de vitaminas y
minerales, protenas, grasa, carbohidratos, etc., que harn ms productivo el proceso de
NUTRICIN que nuestro cuerpo llevar a cabo automticamente.
Ahora ya sabemos que ALIMENTARSE y NUTRIRSE van de la mano, pero que no son lo mismo.

RELACION CON EL SNC

Las conductas alimentarias estn reguladas por mecanismos automticos mediados por el
sistema central.
El individuo normal, en situaciones de no precariedad, presenta unas reacciones adaptadas a los
estmulos de hambre y sed, con respuestas hacia la saciedad correctas.
Desde hace tiempo se reconoce al hipotlamo como el lugar donde radican los centros del
hambre y la saciedad, pero es a travs de la corteza cerebral donde se establecen mecanismo
mucho ms complejos relacionados con la alimentacin.
Es indudable el valor de la alimentacin en el desarrollo psicolgico, ya desde el pecho materno
el nio aprende sentimientos de seguridad, bienestar y afecto, la relacin de la comida con estos
sentimientos se mantendr a lo largo de toda la vida.
Es un hecho evidente que algunos estados emocionales, como la ansiedad, la depresin o la
alegra, influyen decisivamente en los procesos de la alimentacin. Pero esto no es todo, desde
el alba de la humanidad el acto de comer ha sido un acto eminentemente social y cultural.
La obesidad ha significado en otras pocas salud, riqueza y belleza. La delgadez fealdad, penuria
y enfermedad, actualmente han invertido su significacin social; estamos viviendo el rechazo de
las personas con sobrepeso y potenciando un canon de belleza en competencia con nuestras
caracterstica tnicas.
Qu motiva a las personas a ir en contra de su propia supervivencia por adaptarse a unas
normas sociales transitorias? Es el ser humano tan dbil? O ms bien es la sociedad, la masa
como animal, lo que potencia esa debilidad?

La Psicologa actual estudia los distintos sistemas motivacionales a los que se considera
responsables de conductas concretas, como la ingesta, el sueo, la agresin, Stellar y Stellar
(1985) diferenciaron tres grandes grupos de diferentes conductas motivadas:
1. Conductas autorregulatorias.
2. Conductas crticas para la supervivencia de la especia pero que no sirven para la
homeostasis.
3. Conductas que no dependen de un estado predisponerte del organismo aunque pueden
estar influidas por l.

La conducta de ingesta pertenece al primer grupo. Su carcter autorregulatorio est basado, a

grandes rasgos, en dos caractersticas esenciales:

A largo plazo, la regulacin del peso corporal y la existencia de unos puntos de ajuste que
presentan mayores diferencias individuales que en otros sistemas, relacionados con las
reservas a largo plazo (tejido graso)

A corto plazo, caractersticas relacionadas con la ingesta y su finalizacin (saciedad) que

tiene un fuerte carcter anticipatorio, y que involucra especialmente al sistema de reserva
a corto plazo (carbohidratos).

2.1.- BASES NEUROFISIOLGICAS DE LA CONDUCTA DE INGESTA

La regulacin de la conducta de comer depende de la cantidad de glucosa disponible en
sangre, pero ni los animales ni los seres humanos comen solo cuando su nivel de glucosa es
bajo, sino que la conducta puede ser elicitada por estmulos externos, tales como el olor, ver a
otras personas comiendo, relacin espacial o temporal con s habitual, aburrimiento, ansiedad,
esto indica que la explicacin homeosttica de la conducta alimentaria no basta, existen otros
factores determinantes.
En los aos cuarenta y cincuenta se llevaron a cabo estudios que dieron lugar a la teora de que
el control de la conducta de comer se da en dos centros:
1. Hipotlamo lateral Centro del hambre
2. Hipotlamo ventromedial Centro de la saciedad

Los investigadores posteriores demostraron que este modelo era demasiado simple, y que
deberan tenerse en cuenta otras estructuras y aspectos:

HIPOTLAMO LATERAL.- Las lesiones en esta zona ocasionan tambin trastornos de

inmovilidad, indiferencia hacia los estmulos externos, hipersexualidad o ataques de rabia.
Anand y Brobeck demostraron que las lesiones en esta zona producen afagia, mientras
que Delgado y Anand demostraron que la estimulacin de la zona provoca la ingesta de
alimentos.

HIPOTLAMO VENTROMEDIAL.- Hetherington, Ranson, Brobeck y otros, comprobaron que

las lesiones en esta zona producen hiperfagia y obesidad; adems, a nivel
comportamental, aparecen caractersticas tales como la agresividad y la meticulosidad en
la seleccin de alimentos. Las lesiones en el hipotlamo paraventricular han dado lugar a
manifestaciones fisiolgicas y comportamentales muy similares a estas.

OTROS.ANFETAMINAS.- Comportamentalmente, ejercen una accin anorctica, actan como

psicoestimulantes, incrementan la actividad motriz, causan estereotipia conductual, etc. Paul y
cols. (1982) y posteriormente ngel y cols. (1985), han permitido comprobar que el mayor
nmero de receptores para anorxicos se localizan en el tronco cerebral, el hipotlamo y los
cuerpos estriados, y, adems, el nmero de receptores est determinado por el estado nutritivo
de los sujetos experimentales, dndose as una regulacin glucosttica.
AMGDALA.- Lesiones bilaterales de la amgdala basolateral causan hiperfagia, mientras
que las lesiones bilaterales de la zona corticomedial producen afagia. Con lesiones extensas,
predomina el efecto basolateral, originndose una ingesta indiscriminada de comida (sndrome
de Klver-Bucy). Ambas regiones amigdalinas tienen conexiones con el hipotlamo, pero sus
influencias no son totalmente mediadas por l.
ESTRUCTURAS TRONCOENCEFLICAS.- los experimentos con animales descerebrados (por
debajo del diencfalo) han puesto de manifiesto que la codificacin de los sabores se produce en
el troncoencfalo, estando los receptores gustativos conectados con el cerebro por el ncleo del
tracto solitario, que recibe adems aferencias del sistema digestivo, as como axones del
hipotlamo.

2.2.- MECANISMOS REGULADORES DE LA SACIEDAD

Existen tres tipos de saciedad:
1. SACIEDAD A CORTO PLAZO: mecanismo por el cual el organismo regula la cantidad de
alimento que ingiero en una comida, controlando que sea suficiente para satisfacer los
requerimientos energticos.
Gastrointestinales: la informacin del estmago contribuye a la regulacin de la ingesta y
la saciedad. Los receptores de tensin son activados al distenderse el intestino para
acomodarse al fluido procedente del estmago.

Saciedad entre comidas: mecanismo que aporta la informacin necesaria para evaluar si
es necesario ingerir ms alimento y la frecuencia de la ingesta.
2. SACIEDAD A LARGO PLAZO: informa de la cuanta de las reservas energticas del
organismo a largo plazo (grasas), fundamentales para la regulacin del peso corporal.

Para explicar la regulacin de la saciedad entre comidas se recurre a dos teoras:

Teora glucosttica: propuesta por Mayer, quien defendi que existe una correlacin
negativa entre la diferencia de glucosa arteriovenosa perifrica y la sensacin de hambre.

Teora termosttica: propuesta por Brobeck, quien observ que la exposicin, a corto
plazo, a un medio donde la temperatura es elevada, va seguida de la reduccin de la
ingesta. De ah concluy que los animales comen para mantener la temperatura y dejan
de comer para prevenir la hipertermia.

La regulacin del balance energtico a largo plazo, es decir, el mantenimiento de un peso

constante, ha sido explicada por una sola teora:

Teora liposttica: propone que al tejido adiposo como regulador a largo plazo de la
saciedad. El aumento de las reservas de grasa va seguido de saciedad.

El hipotlamo ventromedial ha sido considerado desde los aos cuarenta-cincuenta el centro

de la saciedad. Pero aunque la destruccin de este centro produce hiperfagia, es probable que no
controle directamente las sensaciones de saciedad, sino ms bien una amplia gama de
actividades relacionadas con la ingesta. Por ejemplo, en los casos de hiperfagia acompaada de
obesidad que aparecen tras lesiones bilaterales del hipotlamo ventromedial, se ha sugerido que
se debe al deterioro de la actividad simptico-adrenal y el aumento de los reflejos
parasimpticos: las lesiones que afectan a los axones del ncleo dorsal del vago y del tracto
solitario, an sin daar el hipotlamo ventromedial, producen la misma hiperfagia.

MOTIVACION SOCIAL
La comida no es solo nutricin; comer es un acto reiterativo y estereotipado para cualquier ser
humano. Al repetir el acto de comer tantas veces, inevitablemente lo asociamos a circunstancias
emocionalmente significativas desde el momento mismo en que nacemos y somos
amamantados por nuestra madre.

Durante el proceso de socializacin, aprender a comer sin ayuda es por s mismo un hecho
importantsimo en el desarrollo del nio. El pequeo interioriza lo que es bueno para comer, y
eso quedar marcado en su subconsciente durante toda su existencia.
Un aspecto que muestra claramente el componente social de la alimentacin es el hecho de que
comer se identifica con celebracin: una boda, una comida de trabajo, una cena romntica La
situacin en la que se ingiere el alimento es mucho ms importante que el alimento en s; el ms
exquisito manjar en soledad no proporciona la misma satisfaccin que un alimento ms humilde
en compaa agradable.

Bass y Cols. (1979) enumeran los diversos usos que las sociedades hacen de los alimentos:
1.- Satisfacer el hambre y nutrir el cuerpo.
2.- Iniciar y mantener relaciones personales y de negocios.
3.- Demostrar la naturaleza y extensin de las relaciones sociales.
4.- Proporcionar ocasiones para actividades comunitarias.
5.- Expresar amor y cario.
6.- Expresar individualidad.
7.- Proclamar la distintividad de un grupo.
8.- Demostrar la pertenencia a un grupo.
9.- Hacer frente al estrs psicolgico o emocional.
10.- Significar estatus social.
11.- Recompensas o castigos.
12.- Reforzar la autoestima y ganar reconocimiento.
13.- Ejercer poder poltico y econmico.
14.- Prevenir, diagnosticar y tratar enfermedades fsicas.
15.- Prevenir, diagnosticar y tratar enfermedades mentales.
16.- Simbolizar experiencias emocionales.
17.- Manifestar piedad o devocin.
18.- Representar seguridad.
19.- Expresar sentimientos morales.
20.- Significar riqueza.
En todas las sociedades se han llevado a cabo procedimientos para modificar alguna
caracterstica corporal. A travs de la historia, el impulso de ingesta como principal regulador del
peso, y por tanto, de la imagen, ha sufrido cambios en funcin de las normas estticas vigentes:
SOCIEDADES PRIMITIVAS: Estudios realizados por Ford y Beach (1951) en sociedades
primitivas, ponen de manifiesto una clara preferencia por las mujeres gordas, asocindolas
al concepto de lujo, belleza y reproduccin.
GRECIA Y ROMA: Eran famosos los banquetes bquicos, seguidos de vmitos provocados,
con sus evidentes connotaciones religiosas. Pero en la Edad Antigua prevaleca la belleza
del cuerpo del varn a la de la mujer.

 EDAD MEDIA: El cuerpo femenino deba aparentar opulencia, era smbolo de poder, de
riqueza y de salud. La dursima persecucin eclesistica hacia el sexo, encarnando en la
mujer el origen del pecado, que en esta poca el cuerpo femenino careciese de inters.
RENACIMIENTO: Con el surgimiento de los burgos, las sociedades renacentistas cortesanas
crearon el concepto de moda, surgi la diferenciacin sexual y el cuerpo adquiri
protagonismo. Las modificaciones corporales consistan en incrementos, no en
reducciones.
EDAD MODERNA: En el siglo XVIII se alcanza un avituallamiento alimentario de la
poblacin relativamente satisfactorio, persistiendo importantes diferencias entre clases. La
nobleza, al disponer de todo tipo de manjares, se entregaba a un nuevo lujo social, la
degustacin de los alimentos. La gastronoma y las formas en la presentacin e ingestin
de los alimentos permitan al burgus diferenciarse del pueblo llano, pues ya no coman
slo por hambre, sino para cumplir las emergentes convenciones sociales relacionadas
con la comida. El cuerpo delgado inici la sustitucin del redondeado, no slo como
consecuencia de la nueva gastronoma, sino como elemento diferenciador de las clases
inferiores.
SIGLO XIX: La moda impona talle de avispa y exageracin de caderas, muslos y abdomen.
Comida y actividad sexual se asimilaban, estando tan mal visto en la mujer lo uno como lo
otro.
SIGLO XX: La poca victoriana ha facilitado los trastornos actuales de alimentacin. La
mentalidad pseudo- romntica hizo que las mujeres desearan esa apariencia enfermiza,
frgil, en un principio exclusiva de clases pudientes, pero trgicamente extendida a todas
las clases sociales.
La sexualidad estuvo siempre ligada a la carne. La muchacha deba evitar comer carne
para no dar una impresin de promiscuidad. Muchas mujeres deseaban alimentarse
exclusivamente de ptalos de rosa, tal era el grado de aversin que se tena a la comida.
La I y II Guerras Mundiales trajeron consigo la incorporacin de la mujer al trabajo, lo que
propici nuevas formas de vestir, el cuerpo se mostr en su estado real, y las mujeres
tuvieron que someterse a todo tipo de dietas, restricciones, ejercicios, para semejarse a
los nuevos prototipos de belleza, cada vez ms masculinizados y lineales. Las dietas
alimentarias estuvieron apoyadas por las innovaciones mdicas, que proponan pastillas
milagrosas, dietas instantneas y dems estafas, arruinando la salud de muchas mujeres
que vean en su fsico a su mayor enemigo.

ALIMENTOS Y SNC

El sistema nervioso est constituido por millones de clulas nerviosas individuales que realizan
muchas actividades.
El cerebro no slo piensa, aprende y recuerda cosas, tambin, sin que lo notemos, controla el
latido del corazn, la digestin de los alimentos e incluso la cantidad de estrs que
experimentamos.
De hecho, el sistema nervioso consume un 20% de la energa que obtenemos de los alimentos.

Se alimenta principalmente de glucosa y oxgeno, de ah la importancia del

consumo suficiente de carbohidratos, ya que stos se convierten en glucosa.
Adems, necesita nutrientes bsicos como vitaminas del grupo A y B; vitamina E,
oligoelementos (litio, silicio, selenio y cromo), minerales (potasio, magnesio y zinc) y cidos
grasos.
A pesar de que el cerebro slo representa el 2-3% del peso corporal total, es responsable del
consumo del 20% de la energa que extraemos de los alimentos. Su funcionamiento requiere tan
slo de oxgeno y de glucosa, sin embargo, son necesarios otros nutrientes para el desarrollo de
funciones de la mente como la memoria, la concentracin, el pensamiento, que tienen su sede
en el cerebro.
Una alimentacin desequilibrada puede producir carencias especficas de vitaminas o
minerales que se manifiestan mediante sntomas o sensaciones como apata, desgana,
irritabilidad, nerviosismo, cansancio, falta de atencin, fallos de memoria, de concentracin e
incluso depresin.

VITAMINAS
La A, C y E combaten directamente la formacin de radicales libres. La A se obtiene de las
zanahorias, meln, brcoli, coles de Bruselas y espinacas.
La C est presente en los ctricos y el brcoli, pimientos, meln y tomate. Para obtener
vitamina E hay que consumir frutos secos y aceites vegetales.
Las vitaminas del grupo B fortalecen el sistema nervioso central y tienen un efecto sedante. Se
encuentran en la levadura de cerveza, lcteos, carne, cereales, aguacate, repollo y judas verdes.

MINERALES
Potasio, magnesio y calcio son imprescindibles porque estimulan la reaccin orgnica frente a
las hormonas que el cuerpo segrega como respuesta al estrs. Por otro lado, tienen propiedades
relajantes y mantienen a raya el ritmo cardaco. Las frutas, verduras, cereales enteros y carne
son alimentos ricos en potasio. El magnesio se encuentra en las verduras, frutos secos, cereales
y semillas.
El calcio es conocido como el tranquilizante natural y desde luego, pocas cosas tienen un
efecto tan sedante como beber un vaso de leche tibia antes de acostarse.

ALIMENTOS RELAJANTES
Es cierto que hay alimentos que estimulan el buen funcionamiento de las clulas nerviosas y
ayudan al organismo a mantenerse relajado mientras que otros favorecen la irritabilidad. Entre
los que relajan estn el pltano, las almendras, el germen de trigo, la levadura de cerveza y las
semillas de girasol.
Si se tiene una mala alimentacin, que no beneficie AL sistema nervioso se expone a una serie
de trastornos de salud:
Deficiencia de hierro:

afecta la memoria y la capacidad de concentracin.

Deficiencia de magnesio: vuelve al organismo ms susceptible al estrs.

Deficiencia de tiamina: provoca
memoria y concentracin.

irritabilidad y depresin,

tambin afecta disminuyendo la

Deficiencia de niacina (B3): causa depresin.

Deficiencia de piridoxina (B6): causa irritabilidad y depresin.
Deficiencia de vitamina (B12): altera el sistema nervioso.

NUTRIENTES DEL SISTEMA NERVIOSO

Ciertos componentes de los alimentos desempean una labor especfica en el funcionamiento
del cerebro y de las neuronas (clulas especializadas del sistema nervioso que producen y
trasmiten el impulso nervioso) y el cerebro los requiere en buena cantidad, dado que alberga
ms del 90% de las neuronas del cuerpo.
LOS HIDRATOS DE CARBONO, FUENTE DE GLUCOSA
La glucosa, molcula en la que se descomponen los hidratos de carbono, es el nutriente
energtico que preferentemente el cerebro utiliza, de ah que resulte esencial mantener estable
su nivel en sangre (conocido como glucemia). Esto se consigue consumiendo con la frecuencia
adecuada alimentos ricos en hidratos de carbono complejos -como pan, arroz y otros cereales,
pasta, patatas y legumbres- y simples -como frutas, azcar, miel y alimentos dulces en general.
Se aconseja que los hidratos de carbono complejos prevalezcan sobre los simples porque
permiten que la glucosa se libere paulatinamente y se mantenga estable la glucemia. Adems, la
distribucin de la alimentacin en varias tomas, es decir, comer 4 5 veces al da, a horas
regulares, y no dejar pasar ms de 3-4 horas entre comidas, ayudan a mantener estable la
glucemia.

EL TRIPTFANO
La serotonina, tambin llamada hormona del humor, es un neurotransmisor (mensajero qumico)
relacionado con el sueo saludable, el estado de nimo y el buen humor, y su concentracin en

el cerebro es directamente proporcional a la concentracin de triptfano en el plasma y el

cerebro. Los neurotransmisores son compuestos qumicos que producen excitacin entre las
neuronas, lo que hace que stas se comuniquen entre s y trasmitan los mensajes. Diversas
investigaciones han confirmado que la serotonina es muy abundante en los lugares del cerebro
que dirigen el estado de nimo y el afecto, y por tanto, los cambios en los niveles de serotonina
afectan al nimo. Esta sustancia tambin acta como el reloj interno de nuestro cuerpo, y
determina nuestros ciclos de sueo y de vigilia.
El triptfano es un aminocido esencial, es decir, un componente de las protenas que ha de ser
aportado necesariamente a travs de la alimentacin. A travs de complejos ciclos metablicos
se transforma en serotonina; y en esta conversin participa tambin la vitamina B6.
Alimentos ricos en triptfano: huevos, lcteos, pescados, carnes, legumbres en especial la soya,
frutos secos, y frutas como el pltano, la pia, el aguacate.

VITAMINAS DEL GRUPO B

Las vitaminas del grupo B son las que ms influyen en el buen funcionamiento del cerebro y del
sistema nervioso en su conjunto.

B1 o TIAMINA. La tiamina juega un papel fundamental en el metabolismo de los hidratos de

carbono, por lo que su carencia afecta sobre todo a los tejidos que dependen mucho de este
suministro energtico, como el cerebro. Un consumo excesivo de alimentos dulces (azcar,
chocolate, bollera, repostera, pastelera, chucheras) puede reducir las reservas de vitaminas
B1. La escasez de esta vitamina produce irritabilidad nerviosa, falta de concentracin y de
memoria, y puede ser causa de depresin.
Abunda en: soya fresca, germen de trigo, carnes, pescados, frutos secos, nuez del Brasil,
legumbres o cereales integrales, especialmente en la avena.

B6 O PIRIDOXINA. Interviene en diversos aspectos del metabolismo y la biosntesis de diversos

neurotransmisores -entre ellos la serotonina a partir de triptfano-, y en la formacin de las
vainas de mielina de las neuronas, aislamiento necesario para que las neuronas y las fibras
nerviosas puedan transmitir correctamente las seales y, por tanto, las rdenes de nuestro
cerebro a los msculos del cuerpo. Su aporte deficiente puede causar irritabilidad, nerviosismo,
fatiga e incluso depresin.
Encontramos esta vitamina en: germen de trigo, sesos y vsceras, pescado azul, quesos
curados, frutos secos, cereales integrales, legumbres, levadura de cerveza.

B12: Interviene en el buen funcionamiento del sistema nervioso, por lo que su deficiencia
produce trastornos neurolgicos, como neuropata sensitiva con irritabilidad y depresin. Los
alimentos de origen animal son las fuentes dietticas de esta vitamina, y destacan: hgado y
vsceras, pescado azul (sardinas), solomillo, pat de hgado, huevos y queso.

CIDOS GRASOS ESENCIALES

Los cidos grasos esenciales, linoleico y linolnico, son necesarios para el desarrollo y
funcionamiento del sistema nervioso y del cerebro por su abundancia en la membrana de las
neuronas.
Un aporte adecuado de cidos grasos esenciales se consigue consumiendo aceite de semillas,
frutos secos, germen de cereales, aguacate, margarina 100% vegetal, cereales integrales, soja y
aceite de hgado de bacalao, o complementos dietticos como el aceite de onagra y el germen
de trigo.

FOSFOLPIDOS
Los fosfolpidos son una mezcla compleja de grasas, cidos grasos esenciales, cido fosfrico y
dos vitaminas del grupo B como la colina y el inositol. Estas sustancias forman parte de la
membrana de todas las clulas, incluidas las neuronas, por lo que es preciso una concentracin
adecuada de estos compuestos en el organismo para el buen funcionamiento celular.
Abundan en: hgado, sesos, corazn y yema de huevo.

HIERRO
Las clulas cerebrales utilizan hierro para su funcionamiento normal a cualquier edad y este
mineral interviene en la funcin y sntesis de neurotransmisores. Por ello, la deficiencia en hierro
se relaciona con menor capacidad de concentracin, de atencin y de memoria y menor
rendimiento escolar o laboral.
Los alimentos ms ricos en hierro son: almejas, berberechos y similares, levadura, moronga,
vsceras (hgado, rin), germen de trigo, foie gras, carnes (sobre todo de caballo), pescados,
legumbres, frutos secos o cereales integrales.
Los alimentos vegetales contienen hierro de menor absorcin por el organismo. No obstante,
combinndolos con alimentos ricos en vitamina C o en protenas, aumenta la absorcin orgnica
de este mineral.

MINERALES
CALCIO
FSFORO
POTASIO
MAGNESIO
YODO

HIERRO
FLOR
COBRE
ZINC
CROMO
SELENIO
MOLIBDENO
MANGANESO
SODIO

EXCITANTES Y RELAJANTES
Adems de los alimentos que nutren y favorecen el funcionamiento normal del sistema
nervioso, tambin hay otros que contienen sustancias excitantes que pueden acelerar su
actividad provocando nerviosismo o agravando la excitacin.
El estimulante por excelencia es la cafena, un alcaloide abundante en el caf, el t (tena),
las bebidas de cola, el cacao y el chocolate (teobromina). El ginseng tambin es un potente
excitante y se aade a ciertas bebidas estimulantes o se consume como complemento.
Asimismo, el alcohol que contienen en mayor o menor cantidad las bebidas alcohlicas altera al
sistema nervioso porque es un potente txico para las neuronas.
Las sustancias estimulantes excitan pero no nutren y, aunque momentneamente pueden
proporcionar cierta ayuda, su uso continuado y exagerado acaba produciendo desgaste nervioso,
agotamiento y falta de adaptacin al estrs.
Para combatir el exceso de nerviosismo, se debe asegurar que el tejido nervioso est bien
nutrido, incluyendo alimentos ricos en los nutrientes descritos (hidratos de carbono, triptfano,
vitaminas del grupo BB, hierro y fosfolpidos).
En estos casos, adems de revisar que la dieta sea equilibrada, se aconseja incluir alimentos
integrales, cereales como la avena, frutos secos, legumbres, aceite de semillas y complementos
dietticos como la levadura de cerveza, el germen de trigo o la lecitina de soja. Tambin se
puede hacer uso (siempre consultando a una persona experta) de plantas que contienen
sustancias que ralentizan la funcin nerviosa y proporcionan al organismo la sensacin de
relajacin esperada. Algunas plantas relajantes: avena, azahar, espino albar, melisa, pasiflora,
valeriana, tila.