LA VIDA EN ROMA:

Los romanos vivieron en Italia hace ms de 2000 aos. En su poca, pensaron que su
origen provena de dos hermanos, Romulus y Remus (segn una leyenda), quienes
construyeron la ciudad de Roma en 753 a.C. Lo ms probable es que los Romanos
descendieron de sus vecinos poderosos, los Etruscos, quienes fundaron la ciudad y
gobernaron Roma hasta que fueron expulsados en 510 a.C.
Roma est ubicada en la pennsula Itlica, al sur de Europa y sobre el mar Mediterrneo.
Los latinos que vivan en la llanura del Lacio, a orillas del ro Tiber, debieron fortificar sus
aldeas por la constante llegada de pueblos extranjeros; una de estas aldeas fue la
conocida Roma. Su poblacin era una mezcla de latinos, sabinos y etruscos.
EL PERODO DE LA MONARQUA:
Roma se fund en un lugar donde haba colinas que facilitaban su defensa y, a travs del
ro Tber, se comunicaba con el mar.
Los cargos polticos, militares y religiosos eran solamente para los patricios (herederos
de los fundadores de la ciudad y poseedores del poder). Los plebeyos, (la plebe, el
pueblo) eran personas libres pero sin derechos polticos y se dedicaban al trabajo del
campo, el comercio y las industrias artesanales. Finalmente estaban los esclavos que
eran prisioneros de guerra.
Era una sociedad patriarcal, esto quiere decir que cada familia tena una autoridad
mxima, el padre, que ejerca un poder absoluto sobre los dems integrantes.
En el comienzo de su organizacin poltica los romanos tenan una Monarqua limitada.
Elegan un Rey que tena limitado su poder por dos instituciones: 1) el Senado,
integrado por los patricios jefes de familia y 2) la Asamblea Popular a la cual asistan
los otros "ciudadanos" que no eran jefes de familia (otros patricios parientes de los
jefes como ser los hijos y nietos).
El ltimo Rey, Tarquino el Soberbio, gobern sin cumplir las leyes enriquecindose al
robar bienes a algunos patricios. Estos ltimos se rebelaron en el ao 509 a. de C. y el
Senado dict una ley por la cual ya no habra ms Monarqua en Roma. Se inicia un
nuevo perodo poltico: la Repblica ("Cosa pblica") Aristocrtica (no hay Rey y el
poder lo tiene la clase alta).
EL PERODO DE LA REPBLICA:
El rey fue reemplazado por dos cnsules, que eran elegidos anualmente en la asamblea
de ciudadanos (de Roma). Dentro de la asamblea popular, los hombres estaban
divididos por clases segn su riqueza.
Adems funcionaba el Senado, que en un principio estaba integrado por los jefes de la
familias ms antiguas y concentraba el poder del estado, ya que controlaba la legislacin,
las elecciones, los ritos, las finanzas y la poltica exterior. Exista adems toda una serie
de funcionarios o magistrados que ejercan diversas funciones pblicas.
Adems, estaban los Magistrados, funcionarios que se encargaban de una determinada
tarea (gobierno de la ciudad, cobro de impuestos, organizacin del ejrcito, representar al
pueblo de clase baja para defenderlo, etc.).

En este perodo los romanos comenzaron a conquistar a los pueblos vecinos. Luego de
dominar la pennsula iniciaron las conquistas que hicieron de Roma una de las ciudades
ms importantes de la historia. Lleg a dominar todas las tierras y pueblos que se
ubicaron alrededor del mar Mediterrneo (se complet, ms o menos, al final de este
perodo aunque siguieron con otras conquistas en territorios ms lejanos). Esas tierras
hoy son ocupadas por pases que heredaron su cultura como por ejemplo Espaa,
Portugal, Francia, Italia, Egipto, Israel, Lbano, Libia, Argelia, Grecia, etc..
En los primeros tiempos de la Repblica, los nicos que podan ejercer los cargos de
gobierno eran los "patricios", la clase noble descendiente de los fundadores de la ciudad.
Con el tiempo, luego de largos enfrentamientos sociales, la clase baja de la poblacin o
"plebe" pudo acceder a los puestos pblicos, de modo tal que hacia el ao 366 a.C. las
leyes establecieron que uno de los dos cnsules deba necesariamente ser plebeyo. Los
romanos crearon un sistema legal, el Derecho, que se asent por escrito en lo que se
llam la "Ley de las Doce Tablas". Mediante el derecho se regularon las relaciones de
contrato e intercambio entre los ciudadanos en situaciones de compra, venta, alquiler,
herencia y pleitos por la propiedad.
Roma era muy poderosa y rica, pero los beneficios polticos y econmicos siempre eran
para los patricios. Es as que los plebeyos comenzaron a protestar a travs de un
partido poltico, el Partido Popular en el que se destacaron los hermanos Graco.
Entre los aos 134 y 121 a. de C. los hermanos Graco lograron muchas mejoras par la
vida de los plebeyos:
1. Recibieron tierras para trabajar.
2. Se limit la cantidad de tierras que podan poseer los patricios para que todas no
fueran de ellos.
3. Rebajas en el precio de los alimentos.
4. Redaccin escrita de las leyes para evitar los abusos realizados por los que tenan
mayor poder econmico.
Los conflictos sociales no se dieron solamente en la ciudad de Roma. En sus conquistas
fueron ayudados por algunos otros pueblos (sus aliados) pero sus habitantes no tenan
los derechos polticos que s tenan los ciudadanos romanos. Esto provoc rebeliones
y los romanos tomaron una determinacin histrica nunca vista antes: otorgaron el
derecho de ciudadana a quienes lo solicitaran aunque no hayan nacido en Roma.
Tambin se rebelaron los esclavos desde el 136 a. de C.. El ms poderoso fue Espartaco
(entre el 73 y el 71 a. de C.) pero no lograron mejoras en su muy pesada forma de vida.
La Repblica perdur como forma de gobierno hasta el siglo I a.C., cuando la cantidad de
territorios conquistados exigi otro tipo de gobierno que pudiera controlarlos. Las
rivalidades internas entre los generales romanos se agudizaron, dando lugar a una serie
de guerras civiles en la pugna por alcanzar el poder y controlar al Senado. Entre los
personajes ms importantes tenemos a Pompeyo, Julio Csar, Marco Antonio y Octavio.
Como resultado de estos enfrentamientos, se produjo una concentracin de poder en una
sola persona, el Emperador que se convirti en la mxima autoridad del imperio. Si bien
las antiguas magistraturas republicanas siguieron existiendo, desde entonces y hasta su

cada, el Imperio Romano estuvo gobernado por un emperador que tena las ms altas
atribuciones y cuya investidura se convirti en vitalicia.
Octavio tom el gobierno de Roma en el ao 29 a. de C. y comenz a recibir ms cargos:
Imperator (mandaba a todos los ejrcitos), Princeps (primer ciudadano de Roma),
Pontfice Mximo (diriga la religin), etc.. Por todo el poder que tena era conocido con
el nombre de AUGUSTO (persona sagrada).
LA RELIGIN:
Los romanos eran politestas y, desde que comenzaron a conquistar a otros pueblos,
adoraron dioses que no eran de ellos. Finalmente, terminaron copiando a los griegos con
su antropomorfismo (dioses con forma humana). A los pueblos conquistados los
dejaron profesar su religin pero con la condicin de participar en el culto del Estado
(adorar a los dioses romanos en las fiestas religiosas pblicas). La religin estatal era
tan importante que se obligaba a todos los habitantes a adorar al Emperador como a un
dios.
LAS LEYES:
Para poder gobernar tan amplio territorio de una manera organizada desarrollaron un
conjunto de leyes conocidas como el derecho romano. Estas leyes perduraron tantos
siglos que las actuales se basan en ellas. Debemos tomar en cuenta que, los europeos
conquistaron el continente en donde vivimos (Amrica) y nosotros somos directamente
influidos por ellos.
LA CULTURA:
Los romanos, al tener contacto con tantas culturas, copiaron gran cantidad de cosas de
otros pueblos y las difundieron por todos sus dominios. Es as que en esta poca hubo un
gran progreso en todos los aspectos culturales que contribuyeron a nuestra cultura actual
como ser la filosofa, escultura, pintura, arquitectura, literatura, etc..
Para facilitar las comunicaciones entre tantos pueblos distintos con sus propios idiomas
impusieron como lengua oficial a su propio idioma: el LATN. Por ello, todos los pueblos
que tienen idiomas que derivan del latn se parecen.
LA VIDA DE LOS ROMANOS:
Roma fue la capital de un Estado gigantesco por la gran cantidad de territorios
conquistados. Fue el centro econmico y poltico ms importante de la antigedad. El ser
tan importante hizo que fuera una ciudad muy poblada, con numerosos barrios en donde
la gente viva muy "apretada" por ser escaso el lugar disponible. Tambin haba zonas de
gran distincin y excepcionales construcciones de palacios y templos de impresionante
lujo.
Para los romanos de las clases acomodadas intervenir en la poltica siendo un
funcionario, era lo ms importante para su honor. Ejercer un cargo pblico era
fundamental para ser tenido en cuenta en la sociedad romana, incluso el mismo
funcionario con su dinero pagaba los gastos de sus decisiones (por ejemplo, realizar
fiestas pblicas). Pero no eran todas prdidas, estaban las "mordidas" (as se llamaba a la
corrupcin) o "coimas" que cobraban a la gente para realizar algn trabajo o trmite.

La sociedad era patriarcal ya que la autoridad del padre de la familia era casi absoluta;
tal es as, que un hijo no reconocido por el padre era abandonado en el basurero y slo se
salvaba si alguien que pasara por all lo recoga. Al igual que en Esparta, se deshacan de
los bebs mal formados o considerados dbiles.
Las escuelas eran mixtas y asistan para aprender a escribir las artes y cultivar el espritu.
El adolescente de 14 aos ya poda vestirse como hombre y a los 16 o 17 aos
comenzaba su carrera pblica o entraba al ejrcito. Estaba autorizado a contraer
matrimonio el cual era de carcter privado; entre las dos familias se firmaba un contrato
y no intervena ni la religin ni el Estado. Si la pareja se divorciaba el contrato se
rompa.
El esclavo era utilizado como obrero en las construcciones pblicas, para diversin en los
circos o para servir en una familia de clase alta o media. En esta ltima situacin era
mejor tratado; era considerado un familiar al que se quera y castigaba paternalmente
segn obedeciera o no las rdenes que se le daba. Al esclavo se lo consideraba un ser
humano legalmente inferior a otro y no una cosa como en otras culturas. Si cumpla
eficazmente con su labor el amo poda otorgarle la libertad y hasta reciba un pago para
que pudiera comenzar su nueva vida de libertad sin problemas.
ACTIVIDAD
1. Marca en el planisferio el lugar donde est ubicada la pennsula itlica
2. Realizar un cuadro comparativo entre la Monarqua y la Repblica.
3. Cules era las caractersticas de la sociedad y la familia romana?
4. La Repblica termina con el gobierno de Octavio... Por qu?.
5. De acuerdo a la respuesta anterior y teniendo en cuenta que Roma conquist y
domin a otros pueblos y reinos... Cmo denominaras el perodo iniciado con
Octavio?. Cules fueron los cargos que obtuvo?
6. Los romanos salieron a conquistar otros pueblos... Por qu lo habrn hecho?.
7. Qu sentimientos tendra una persona de un pueblo conquistado por los
romanos?.
8. Quines tenan el poder poltico y econmico en cada perodo?, por qu?.
9. Por qu hubo luchas sociales?, qu quera la gente?.
10.Cmo sera un da en la vida de un esclavo? (primero elige qu tipo de esclavo
sera).
11."El contacto entre los pueblos no es importante para el desarrollo de su cultura".
Esta afirmacin es verdadera o falsa?, por qu?.
12.Qu tuvo de positivo y qu de negativo que Roma haya conquistado a otros
pueblos?.