NOTA Prevencin de riesgos sensibilizantes en trabajadores de la madera

La industria de la madera engloba mltiples procesos, que van desde la tala de rboles, hasta
la produccin de muebles y materiales de construccin diversos, suelos, tarimas, etc. Las
fases de transformacin de la madera para fabricar productos de este material son variadas y
van desde la preparacin de la madera hasta el acabado, estando los trabajadores de cada
una de stas fases expuestos a diferentes materias primas, que pudieran influir en la
aparicin de enfermedades profesionales por mecanismo alrgico, conocido o no. La industria
de la madera presenta, al igual que otras industrias, riesgos para la salud y la seguridad en el
trabajo, al margen de los accidentes laborales, que se traducen en Enfermedades
Profesionales cuyas causas pueden ser diferentes, dependiendo de las variadas ramas del
sector y sus diferentes fases de transformacin o de puestos de trabajo. En consecuencia, la
seguridad exige una atencin constante a los hbitos de trabajo por parte de los empresarios,
una inspeccin vigilante y el mantenimiento de un ambiente de trabajo seguro por parte de
los empleadores. Entre los daos a la salud que nos podemos encontrar estn las
enfermedades profesionales ocasionadas por mecanismo alrgico y/o irritante a agentes
sensibilizantes, tanto de origen vegetal (maderas), contaminantes biolgicos de stas, as
como a agentes qumicos utilizados, NO EXISTIENDO DIFERENCIA EN LAS
MANIFESTACIONES CLNICAS, tanto de las manifestaciones debidas a mecanismo alrgico
como por irritacin, as como tampoco existen diferencias en los sntomas ocasionados por los
distintos agentes.
Los trabajadores con mayor riesgo son aquellos que de base presentan o han presentado
enfermedades alrgicas, y las causas que pueden producirlas van a depender de las
diferentes materias primas a que estn expuestos.
Alergia
Las enfermedades alrgicas que podemos encontrar en este sector de actividad son: asma,
rinitis, vasculitis, neumonitis de hipersensibilidad, urticarias-angioedemas, dermatitis alrgica
de contacto y sndrome de disfuncin de la va rea reactiva (SDVR).
Los sntomas ms frecuentes de estas enfermedades son:
Asma: ataques de ahogo (dificultad para respirar) con silbidos y opresin en el pecho que
desaparecen generalmente al eliminar la exposicin.
Rinitis: moquillo y congestin nasal repetida, que se acompaa muchas veces de conjuntivitis
que consiste en lagrimeo e irritacin de ojos.
Urticaria: ronchas, habones en la piel, qu ocasionan picor ms o menos intenso.
Angioedema: hinchazn de prpados, labios, lengua, etc.., en ocasiones la urticaria se
acompaa de estos sntomas.
Dermatitis de contacto: que puede ser irritativa por los productos manejados o de origen
alrgico a estos mismos productos.
Neumonitis de hipersensibilidad: prdida de capacidad respiratoria acompaada de sntomas
de "gripe" repetidos. Si perdura la exposicin puede evolucionar a una fibrosis pulmonar.
SDVR: enfermedad ms rara; aparece sobre todo en exposiciones agudas (despus de una
inhalacin aguda por accidente) a las sustancias qumicas bien de los barnices bien de las
maderas, ocasionando crisis de asma con la exposicin a productos qumicos diferentes.
Las principales vas de entrada en el organismo son la respiratoria y la drmica.
Los sntomas pueden comenzar con slo unos minutos de exposicin o bien tardar en
aparecer (pueden llegar a ocurrir por las noches).
Es difcil predecir quin puede resultar sensibilizado y exposiciones previas sin problemas no
garantizan que no se desarrolle la sensibilizacin en el futuro.
Exposicin a maderas
Muchas son las maderas que podemos encontrar descritas en la literatura como causantes de
los cuadros alrgicos antes descritos, especialmente samba, caoba y cedro rojo. Tambin se
ha comprobado que, por ejemplo la teca, la mansonia, el pino y el cedro rojo contienen
productos qumicos irritantes, que pueden producir enfermedades por mecanismo alrgico o
por mecanismo irritante.

Maderas que con mayor frecuencia son responsables de patologa sensibilizante Samba,
ramn, iroco, limoncillo, cedro rojo, ceiba africana, cedro del Lbano, cedro sudafricano, roble,
caoba, castao americano, mansonia, abiruana, sequolla, cocaballa, kejaat, pino gigante de
california, morera, palo marfil, boj, arce africano, bano, fresno americano, capreuva,
tanganica aningre, cinnamommum zeylanicum, etc...
Exposicin a productos biolgicos
La madera puede contener contaminantes biolgicos, que pueden afectar a los trabajadores
del primer eslabn de la cadena de produccin, como son los taladores de rboles. Los
hongos y mohos que a menudo se desarrollan en la corteza de los rboles pueden provocar
reacciones alrgicas. Se ha demostrado que la inhalacin de esporas fngicas encontradas en
el arce, la sequolla y los alcornoques causan la enfermedad de la corteza del arce, la
secoyosis y la suberosis. Otro contaminante que podemos encontrar en los rboles causantes
de cuadros alrgicos son distintos tipos de orugas, procesionaria, etc...
Exposicin a productos qumicos
La madera suele contener productos qumicos exgenos que se aplican durante su
transformacin. Entre ellos cabe citar: adhesivos, disolventes, aglutinantes resinosos,
insecticidas y fungicidas, compuestos
impermeabilizantes, pinturas y pigmentos, lacas y barnices. Muchos de ellos son voltiles y
pueden ser emitidos durante el tratamiento, calentamiento o incineracin de la madera;
tambin se transportan como elementos del serrn.
Los agentes qumicos ms frecuentes son: isocianatos, pftalatos, acrilatos, resinas epoxy,
ltex, colofonia, formaldehdo, etc...
Cmo se puede prevenir controlar adecuadamente la exposicin?
El objetivo fundamental ser PREVENIR EN EL ORIGEN, es decir, evitar la exposicin a polvo
de maderas y agentes qumicos que puedan tener riesgo de originar SENSIBILIZACIN.
Si es posible, encerrar la fuente de riesgo.
Control ambiental, determinando las concentraciones de contaminantes y los tiempos de
exposicin.
Cumplir las medidas de control en la rutina del trabajo.
Asegurarse de la correcta utilizacin de todos los materiales y agentes qumicos.
Utilizacin correcta de los equipos de proteccin colectiva e individual.
"Instruir a los trabajadores en el manej adecuado de este tipo de productos y respetar la
metodologa de trabaj, garantiza una mayor prevencin"
Se debe formar e informar a los trabajadores potencialmente expuestos a estos
sensibilizantes para que conozcan y comprendan:
Los riesgos para la salud.
Los sntomas indicativos de sensibilizacin.
La importancia de comunicar los mnimos sntomas desde el inicio.
El uso apropiado de las medidas de control.
La necesidad de comunicar inmediatamente cualquier fallo en las medidas de control.
Qu se debe hacer cuando exista un trabajador sensibilizado?
Separar inmediatamente al trabajador afectado de la fuente de exposicin y aconsejarle que
consulte al servicio mdico de la empresa, dndole la informacin tanto del trabajo que
realiza como de las maderas y agentes qumicos a los que est expuesto.
Vigilar el correcto funcionamiento de las medidas de control.
Resumen
Los riesgos para la salud de las industrias de la madera y la carpintera pueden reducirse con
las siguientes medidas:
-Controles tcnicos (por ejemplo: la correcta colocacin y proteccin de la maquinaria,
sistemas de ventilacin para controlar el serrn y las emisiones qumicas).
-Equipos de proteccin individual (por ejemplo: guantes, gafas de seguridad, mascarillas),
junto con inspecciones peridicas para garantizar el correcto mantenimiento y uso de los
mismos.
-Formacin y adiestramiento adecuados de los trabajadores y sus supervisores.