Ch.

Picard

Sur un clbre groupe disparu : Thse combattant le Minotaure

l'Acropole d'Athnes
In: Mlanges d'archologie et d'histoire T. 55, 1938. pp. 28-41.

Citer ce document / Cite this document :

Picard Ch. Sur un clbre groupe disparu : Thse combattant le Minotaure l'Acropole d'Athnes. In: Mlanges d'archologie
et d'histoire T. 55, 1938. pp. 28-41.
doi : 10.3406/mefr.1938.7280
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/mefr_0223-4874_1938_num_55_1_7280

SUR UN CLBRE GROUPE DISPARU :

THSE COMBATTANT LE MINOTAURE
A L'ACROPOLE D'ATHNES

A propos d'une coupe de Vulci conserve au Museo Gregoriano du

Vatican *, M. E. Lwy a rcemment clair d'un jour nouveau 2 les
raisons historiques qui assurrent Thse un rang privilgi dans
l'art grec, travers toute la premire moiti du ve sicle.
Il y eut alors, en Attique surtout, un vif mouvement de pit pour
le hros, qui passait pour avoir affranchi sa cit de la dpendance crtoise, et qui avait dcid aussi de la victoire sur Eleusis. En 476, sur
l'ordre d'un oracle, Cimon, fils de Miltiade, ayant conquis Scyros, y
fit rechercher des cendres dont tout Athnes rclamait le retour3.
On nous dit qu'un aigle avait, dans l'le, dsign lui-mme le tertre
glorieux. Le Thseion fut bti Athnes, hron du Librateur
qui l'on attribuait le syncisme. Les peintures de Micon dco
rrent l'difice, et c'est ces uvres que M. E. Lwy a attribu
1 Scritti in onore di Bartolomeo Nogara, Roma, 1937, p. 247 et suiv.,
pi. XXVI-XXVIII.
2 Cf., dj, Edm. Pottier, Pourquoi Thse fut-il l'ami d'Hercule?
Pubi. Institut de France, 25 octobre 1900 ; Rev. art, 1901, I, p. 1-18.
3 Dans mon tude sur Les luttes primitives d'Athnes et d'Eleusis,
Rev. hist., CLXVI, 1931, p. 48 et suiv., j'ai dfendu, pour ma part, l'histo
ricitdu personnage de Thse, sur l'existence duquel E. Pottier hsitait
encore. Le mouvement religieux qui s'est dvelopp avec tant d'ampleur
l'occasion de la translation des cendres, dans Athnes, pendant la pre
mire moiti du ve sicle, ne pouvait avoir un prtexte mythique .
Athnes sentit ce qu'elle devait son hros : ville de Thse , selon
l'inscription que fit encore graver l'empereur Hadrien sur le fronton [de
l'arc de triomphe lev au pied de l'Acropole !

Planche I

Thse et le Minotaure : le groupe d'Athnes

THSE COMBATTANT LE MINOTAURE A L'ACROPOLE D'ATHENES

29

l'inspiration premire dont bnficirent, et les sculpteurs du Trsor

des Athniens Delphes ce qui prte contestation pour les
dates1 , et les dcorateurs du Pseudo-Thseion, l'leusinion
-., selon moi2 o les exploits de Thse, vers 450-440,
obtinrent si large place.
On a marqu les drivations essentielles, et d'autres, dans la
peinture des vases. Mais il ne semble pas qu'on ait jusqu'ici prt
l'attention ncessaire un groupe en ronde-bosse de l'Acropole
d'Athnes, qui fut reproduit, pourtant, par le monnayage officiel de
la ville, et qui, ct du nombre des reliefs, des peintures, doit son
intrt son caractre plus isol. Ayant remarqu Rome, au cours
d'un sjour au Palais Farnese dans l't de 1937 3, certains docu
ments de sculpture non signals, qui peuvent permettre, associs
d'autres, d'voquer le clbre groupe disparu, je suis heureux de leur
consacrer ici quelques pages, en ces Mlanges de l'cole franaise
de Rome o d'ailleurs, ds 1910, une de mes premires tudes
archologiques reut dj l'hospitalit.
Le groupe auquel je me suis intress n'a pas, je l'ai dit, trop
retenu l'attention jusqu'ici ; et pourtant il a prt dj certaines
erreurs d'attribution, puisqu'on en a fait l'occasion, mais, hlas !
sans nulle preuve, une uvre myronienne4 (pi. I).
Pausanias nous l'avait signal au del du sanctuaire de l'Artmis
1 J'ai marqu mes premires rserves {Rev. arch., 1937, II, p. 116-117)
propos de l'article de M. E, Loewy dans les Scritti Nogara sur la
date trop basse, mon sens, qu'on serait amen dterminer, pour les
sculptures du Trsor des Athniens, si l'on acceptait la dpendance des
mtopes de ce Trsor par rapport aux peintures de Micon, celles-ci pos
trieures
476.
2 Cf., sur l'identification (leusinion), mes notes de la Rev. arch.,
1938, I, p. 99 et suiv. et p. 102 et suiv.
3 Qu'il me soit permis de remercier, en cette occasion, M. J. Carcopino,
Directeur de l'cole de Rome, dont l'amiti m'a tant facilit ce sjour
d'tude.
4 Cf., par exemple, A. Philadelpheus, Acropole, X, 1935, p. 6-7, flg. I.
Cf. aussi A. J. ., 41, 1917, p. 139.

30

THSE COMBATTANT LE MINOTAURE

Brauronia sur l'Acropole ; le dernier architecte-archologue qui se

soit occup de l'amnagement de la citadelle sacre au temps de
Pricls, M. Gorham Philipps Stevens1, localiserait l'uvre en un
point trs dfini, comme faisant pendant avec le groupe, myronien celui-l, d'Athna et de Marsyas2.
M. G. P. Stevens n'a pas manqu de signaler, l'occasion de son
tude, excellent torse de marbre du Minotaure, trouv prs de la
Tour des Vents et conserv au Muse national d'Athnes . Il s'agit,
du reste, d'un groupe, comme on va voir, car nous avons aussi les
fragments, correspondants, du Thse. Cet ensemble mutil, que
M. Gorham Philipps Stevens n'hsite pas rapprocher du groupe de
l'Acropole, tait plus grand que nature : la distance entre le coude du
Minotaure et le sommet de la tte, sur la copie d'Athnes, tant, par
exemple, de 0m90 ; ce qui dpasse sensiblement les proportions
humaines normales (environ 0m65).
J. Harrison3 avait dj remarqu et signal sur les monnaies
impriales d'Athnes la reproduction d'un groupe Thse-Minotaure, qui lui paraissait tre celui de l'Acropole mme : attestation
de popularit officielle. L'embarras commence quand on aperoit
aujourd'hui que les monnaies d'Athnes ont, au vrai, reproduit plu
sieurs
groupes assez diffrents par le dtail 4, et que nous connaissons
aussi, ct des documents retrouvs Athnes, prs de la Tour
des Vents, les dbris d'un duel Thse-Minotaure analogue, quoique
plus petit : plusieurs fragments recueillis Rome, la Piazza S.
Tommaeo in Parione5.
1 The Periclean entrance court of the Acropolis of Athens, Pubi. Amer.
School. Athens, Harvard Univ. Press, 1936 ; cf. p. 41-42.
2 Point R, du plan de la fig. 28, la p. 33.
3 J. Harrison, Myth, and mon. of ancient Athens, p. 410 ; cf. G. Ph.
Stevens, 1. I, p. 41, fig. 37.
4 Cf. J. N. Svoronos, Les monnaies d'Athnes, pi. 96, 08 1 14 (trois
groupes ou types diffrents), en bronze. Le Cabinet des Mdailles de
Paris n'en possde malheureusement aucun dans ses sries.
Mus. national des Thermes, salle XIII, sans nos. J'en dois les

a l'acropole d'athnes

31

Voil qui doit rendre prudent sur le rapport ( ?) chercher avec

le groupe primordial de l'Acropole d'Athnes, et aussi sur la valeur
respective de nos divers documents d'tude conservs. Je n'ai pas
eu d'autre ambition ici que de rapprocher les diverses pices les
unes des autres, d'Athnes Rome, pour les faire ainsi mieux con
natre,
et juger, s'il se peut.

II faut partir (fig. 1) des monnaies qui ont permis de reconnatre

le fait essentiel, la diversit des types. Dans le rpertoire prcieux
qu'il avait donn des Monnaies d'Athnes, J. N. Svoronos a class
la pi. 96, parmi les types d'poque impriale, diverses pices o il
voit la reprsentation du duel du Labyrinthe. Je ne crois pas, aprs
examen d'autres documents, qu'il y ait ncessit d'adjoindre encore
d'autres reprsentations de la pi. 95, o Th. Reinach estimait,
semble-t-il x, qu'il y aurait lieu de reconnatre aussi Thse et le Minotaure ; il peut s'agir plutt, dans la forme vague visible ct du
hros, de la Pierre de Trzne, dj souleve pour la reprise des gnrismata 2.
Les monnaies de la planche 96, sur le rpertoire de Svoronos,
montrent le hros aux prises avec un adversaire monstrueux dj
tomb sur le genou : posture donne aux rprouvs et aux vaincus,
tant l'poque classique que pendant l're hellnistique, et jusphotographies l'amabilit de la Direction du Muse et l'obligeante
entremise de M. E. Arias, conservateur. Le Thse est tiquet athlte
ou aurige ; mais le lieu de dcouverte montre bien que les deux pices
(elles se font face au Muse de chaque ct- d'une fentre) appartenaient
au mme ensemble. Un groupe de Thse tuant le Minotaure, docu
ment insuffisamment tudi, fait partie des collections de la Villa Albani.
1 Note manuscrite de son exemplaire des Monnaies d'Athnes, lgu
gnreusement par la famille l'Institut d'art et d'archologie, Paris.
2 Armes paternelles qui devaient dcider de la reconnaissance de
Thse en Attique ; sur les origines trangres d'Ion, et sur cette Recon
naissance
de Thse, cf. Ch. Picard, Rev. hist., GLXVI, 1931, p. 1 et suiv.

THSE COMBATTANT LE MINOTAURE

32

qu' Baalbek encore1. Les pices 1-7 ici reproduites, et qui appar
tiennent
respectivement aux collections de Leningrad (1), Mu
nich (2), Athnes (3), J. Anderson (4), Copenhague (5) et Ber
lin (6-7), font toutes voir le Minotaure tomb dj gauche de son
vainqueur ; Thse pose le genou sur lui, dans une attitude vo
quant

beaucoup les Mithras tauroctones, mais dont on trouverait,

Fig. 1.

Monnaies d'Athnes : Thse et le Minotaure

en fait, les premiers exemples parmi la plus vieille imagerie de Sparte,

de Slinonte ou d'Olympie. Le groupe n'a rien non plus de spcif
iquement
myronien, malgr le contraste des postures des duellistes,
dont les lignes axiales reprsentent toutes deux ici des obliques plus
ou moins accuses. Sur les pices 6 et 7 de Berlin, on voit plus di
stinctement
qu'ailleurs 2 la massue de Thse, arme d'emprunt,
1 On comparerait, par exemple, certaines mtopes de la Gigantomachie .au Parthenon (face Est), sans qu'il soit interdit de remonter plus
avant : C. Praschniker, Parthenonstudien, 1928, p. 226-227, fig. 133. Ce
sera aussi la posture donne plus tard aux Galates vaincus, sur une stle
de Gyzique, et dans un groupe de l'Agora des Italiens Dlos, cf. Gh. Pi
card,
BCH., INI, 1932, p. 491-530, pi. XXIV-XXVI. A Baalbek, au
temple de Bacchus, cette posture est devenue celle du Lycurgue d'une
des frises des platea de Yadyton : personnage pris tort dans la publication
allemande [Baalbek, II, 1923) pour un Zeus dlivrant de sa cuisse le petit
Dionysos ; cf. Gh. Picard, Ml. syriens en V honneur de R. Dussaud,
paratre.
2 La mme arme est du moins certaine sur les pices 1-7 ici figures, et

a l'acropole d'athnes

33

arme hraclenne, moins frquente aux mains de Thse que la

double hache ou l'pe. Nous ne savons pas si le hros l'utilisait ou
la brandissait aussi l'Acropole, mais c'est ici un argument pour
faire reconnatre un Thse ( la massue) dans le relief attique du
Bma dit de l'archonte Phaidros, au thtre de Dionysos Athnes,
o l'on a parfois voulu voir plutt un Antinoos x. Sur les monn
aies, en tout cas, la matraque n'est pas brandie; le coup dcisif a t
port, puisque le Minotaure est dj demi croul sur le sol. Thse
garde son arme, mais pose comme au repos sur la saigne du bras
droit, tandis qu'il empoigne par les cornes le monstre accabl, sans
doute pour le tirer hors du Labyrinthe, comme on le voit faire sur
la coupe d'Aison, au Muse de Madrid2.
Les monnaies 15-18 3 (fig. 2) donnent l'aspect d'un tout autre
groupe, o le combat est encore en cours ; l, le Minotaure ou
bien rsistait Thse, qui lve sur lui la massue (?), ou bien, et
je le croirais plutt, il l'implorait ; j'interprterais ainsi le geste de
la main tendue, qui reparat. Les personnages ont chang respect
ivement non seulement d'action, mais de place ; le Minotaure est
ailleurs. Sur toutes ces pices, au droit, Athna casque (avec quel
ques variantes du casque et de la coiffure) .
1 Par exemple, P. Graindor, Athnes de Tibre Trajan, 1931, p. 199
et suiv. ; Athnes sous Hadrien, 1934, p. 277 et suiv. J'ai marqu mes
objections, pour l'interprtation et pour les dates proposes ; Rev. arch.,
1936, II, p. 241-243.
2 Gh. Dugas, Aison, 1930, cf. p. 62, et fig. 9 la p. 44. Il et t nces
saire de prter l plus d'attention au caractre symbolique du dcor.
S'agit-il bien d'un porche ionique (p. 62) ? On discerne un ordre composite,
en tout cas, des regulae avec gouttes paraissant sur l'architrave ; noter,
le dcor du chapiteau, avec le bandeau form d'une grande grecque, audessous des volutes (cf. l'Erechtheion) ; et aussi le me'amire-labyrinthe,
dress sans aucune raison autre que symbolique, droite du Minotaure
abattu. Ce dcor de labyrinthe reparat ailleurs, Diet. Ant., Theseus,
fig. 6888.
8 Le n 15 est Copenhague ; les nos 15-17 Berlin ; le n 18 est indi
qu par J. N. Svoronos comme faisant partie de la collection G. Baltazzi.
A l'avers, ttes d'Athna, avec variantes.
Mlanges d'Ardi, et d'Hist. 1938.

THESEE COMBATTANT LE MINOTAURE

figur vers la droite de Thse; Thse n'a pas non plus le mouve
mentoblique qu'on remarquait dans la prcdente srie ; selon les
variantes, qui pourraient permettre de distinguer plus d'une fo
rmule ici mme, les deux adversaires paraissent et l plus redress
s.La comparaison semble permise avec certains groupes des
mtopes Est du Parthenon.

Fig. 2. Monnaies d'Athnes : Thse et le Minotaure

Or, nous allons retrouver peu prs les mmes diffrences de
mouvement et de prsentation entre les groupes statuaires
d'Athnes et de Rome, malgr les ressemblances de dtail. Le
groupe figur Athnes, le plus grand, semble avoir t aussi le
plus dynamique, le plus en rapport avec la peinture de la coupe de
Madrid, o Thse tirait dj le monstre vaincu hors du Labyrinthe.
La restitution faite au Muse d'Athnes, rapproche du mdaill
on
de la coupe d'Aison, Madrid, donnerait ce sentiment, mais
avec celui de quelques diffrences ; car, dans le groupe trouv
Athnes, prs de la Tour des Vents, le hanchement de Thse, le
mouvement du cou, dterminent des postures qui ne s'accordent
pas, en dtail, avec la figuration madrilne (fig. 3-4).

Fig. 3. Lk Mtnotaurk du groupk de Rome

Fig. 4. Le Minotaurr du

36

THSE COMBATTANT LE MINOTAURE

Le rendu de l'ombilic et des pectoraux de Thse, du Minotaure,

dtermins par des traits circulaires, la forme donne au triangle
pubien de Thse, permettent de classer l'uvre dont nous avons
la copie Athnes, dans le cycle des crations de manire anatomique large qu'on daterait du temps de Pythagoras de Rhgion
ou de Myron, aprs le groupe de Procrusts-Thse 1.
La copie semble d'poque impriale : la manire dont les mches
du frontal du Minotaure ont t travailles, avec traces de foret
au centre des coquilles, pourrait permettre d'en juger plus dogmati
quement ; mais on ne doit pas oublier que cette formule de travail se
retrouve dj sur des originaux de la premire moiti du ve sicle,
et, par exemple, pour les statues des frontons d'Olympie 2.
Dans le groupe du Muse des Thermes (fig. 5), il y a, pour le
Minotaure, similitude presque absolue du rendu des mches tau
rines, entre les cornes; mmes plis marqus autour des yeux et aux
fanons. La comparaison des deux pices ne permet pas de mconn
atre l'analogie exacte des deux monstres. Du moins, la position
de Thse tait-elle diffrente, incontestablement plus statique et
moins anime. Si l'on rapproche le torse qui nous est conserv
Rome de certains morceaux attribuables Pythagoras, ou dats,
du moins, du temps de cet artiste 3, on saisit les diffrences.
1 Pour le groupe Thse-Procrusts, cf., par exemple, H. Schrader,
Archaische Marmorskulpturen im Akropolis -Museum zu Athen, 1909,
p. 60 et suiv., flg. 52 et suiv. (reconstitution : flg. 53) ; H. G. G. Payne,
Archaic marble sculpt., p. 72, pi. 1 05-106. Sur les torses rattacher, einor l'cole, du moins au temps de Pythagoras, d'aprs un document
thasien, cf . P. Devambez, BCH., 57, 1933, p. 422 et suiv., pi. XIX-XXIV.
2 Tte du devin ; cf. Gh. Picard, Man. archol. gr., Sculpture; I : La
priode primitive, flg. 63 ; voir aussi, fronton Ouest, l tte du Lapithe
mordu, H. Schrader, Phidias, flg. 145, p. 165.
8 Cf., par exemple, le torse de Thasos, P. Devambez, 1. 1. ; notamment
pour le dos, pi. XXIII ; cf. aussi, ibid., flg. 3 la p. 436, pour le rendu du
Schamhaar ; la forme caractristique, en accent circonflexe, ne se r
etrouve
pas sur le document romain.

a l'acropole d'athnks

37

Dans cette copie romaine, la tte tait rapporte1 (pi. II).

Fig. 5. Le Minotaure de Home

On ne pourrait s'engager plus avant dans l'tude des divers docu1 Ce n'tait pas le cas Athnes : peut-tre avait-on donc transform
le Thse de Rome selon les traits d'un empereur?

38

THSE COMBATTANT LE MINOTAUHK

ments que le temps a laisss notre disposition pour le groupe di

sparu sans risquer de faire l'hypothse une part trop prpondrante.
Je ne me dissimule pas combien sont ngatives les conclusions
auxquelles il est ncessaire de s'arrter, ainsi. Si les deux groupes
d'Athnes et de Rome sont apparents d'ailleurs incomplte
ment
! aucun d'eux ne se prte un rapprochement direct avec les
monnaies d'Athnes, et ils nous laissent une double incertitude sur
la question des rapports cherchs avec le groupe de l'Acropole.
Il n'est pas douteux qu'ils en aient gard, l'un et l'autre, au moins
le souvenir; mais avec ces divergences que se permettaient sou
vent les copistes, mme quand ils se rclamaient pareillement d'une
uvre signe 1. Resterait connatre aussi les raisons qui ont dter
min, Rome, une copie excute sur un thme lgendaire auquel
les Romains, du moins, eussent pu n'accorder qu'un regard un peu
indiffrent : sauf au temps d'Hadrien, le Graeculus, qui fit lui-mme
inscrire sur l'arc de triomphe d'Athnes, dit porte d'Hadrien : Af'
', ^ -.2! La renaissance acadmique
du temps d'Hadrien a pu alors, en l'honneur de l'empereur, nou
veau Thse vainqueur des Barbares, dcider de l'apport Rome,
ou d'une excution faite Athnes pour l'exportation. De l, la
copie un peu rduite de la place S. Tommaso in Parione (rgion du
cirque de la Piazza Navone). La rplique d'Athnes, trouve
prs de la Tour des Vents, a pu tre une copie excute elle-mme
pour la Bibliothque d'Hadrien, voisine, ou pour quelque difice
proche de l'Agora romaine, en cours d'exploration.
1 C'est le cas pour les deux copies, trs diffrentes, que nous avons de
l'Herms Propylaios d'Alcamne, l'une et l'autre, Pergame, phse,
revendiquant par inscription l'inspiration directe du modle !
2 Ct Nord-Ouest (de l'Acropole) ; au ct Sud-Est, vers l'Olympieion, il y avait, selon une autre inscription, la ville d'Hadrien :
P. Graindor, Athnes sous Hadrien, p. 228 et suiv., et pi. VI.

A i/ACROHOLE D ATHENES
*

39

La victoire libratrice de Thse, ce corps corps audacieux avec

le monstre taurin du Labyrinthe, n'avait pas t, Athnes, dans
la premire moiti du ve sicle, figure seulement sur les peintures
dont tous les travaux archologiques ont fait tat 1 ; et aussi par le
groupe de l'Acropole, un peu trop nglig jusqu'ici. Des mtopes, o
M. E. Lwy a voulu reconnatre une inspiration tire de la Thside de Micon 2, traitaient aussi le sujet et doivent entrer en compte.
Sur le Trsor des Athniens, Delphes, d'abord. L figurait, au
Sud (mtope 8, selon le rcent classement de M. P. de la Coste-Messelire3), un Thse trs juvnile, vtu jusqu'aux hanches d'un
chitn de lin plis fins. Il lutte durement avec le Minotaure encore
dress, mais dont la tte empoigne la corne gauche plie sous
l'effort tenace et vigoureux de l'adversaire4. Plus tard, on montrera
plus volontiers la lutte termine, la partie dj gagne par le hros.
Mais la ressemblance de la tte, position, dtails, du Minotaure
et celle du torse avec les documents en ronde bosse, Athnes,
Rome, laisserait penser que le sculpteur du groupe de l'Acropole
si nous en avons ici les rpliques ! connaissait la mtope delphique.
Les digitations du grand dentel ont t marques, dans le groupe
romain, pour le flanc du Minotaure, comme sur la mtope delphique;
et l'on comparerait aussi le rendu de l'ombilic. Mais la diffrence du
costume de Thse dtourne d'aller plus loin ; et la posture des com1 Cf . W. Roscher, s. v. Theseus; L. Schan, Diet. Ant., s. .; pour
Euphronios et Douris, cf. Ch. Dugas, Aison, p. 62.
2 Scritti in onore . Nogara, I. I.
3 BCH., 47, 1923, p. 387 et suiv. ; cf. p. 399, et pi. XIV- XVIII. La
fig. 4, p. 399, donne la tte (Muse 86) attribuable au Thse : cf.
Fouilles de Delphes, IV, pi. XXXIX = Muse : 1440.
4 Frquence du motif au vie sicle : Bethe, Rhein. Mus., LXV, 1910,
p. 122 ; P. Wolters, Sitzb. d. Bayr. Akad., 1907, p. 113; P. Perdrizet,
BCH., 1904, p. 334 et suiv. ; Fr. Poulsen, Delphi, p. 188-189.

40

THSE COMBATTANT LE MINOTAURE

battants Thse vu presque de profil, le Minotaure debout

cre aussi une impression divergente. Thse devait tre arm de
l'pe x.
Au Pseudo-Thseion, qui s'il est bien l'leusinion d'Athnes
tait si justement assigne une suite des exploits de Thse, on
retrouve le dur combat du Labyrinthe2. C'tait la quatrime
mtope du Sud-Est. L aussi tait reprsent le plein engagement,
Thse nu se ruant, saisi lui-mme aux cheveux et la poitrine,
griff la cuisse gauche par le pied humain relev du monstre. Le
Minotaure se voyait du moins forc d'abaisser symboliquement la
tte ; dj la main gauche du hros, serrant ses naseaux, l'touffait,
l'pe triomphatrice tant manuvre de la dextre pour une mise
mort sanglante.
Cette composition qu'il faut placer au plus tard aux environs
de 440 s'carte un peu, la fois de celle de la mtope delphique et
des tmoignages montaires tardifs que nous avons conservs. Des
monnaies surtout : le rapport gnral des postures avec le duel du
Trsor d'Athnes, en effet, n'est pas niable ; et il serait certes pos
sible, ou que les deux uvres eussent bnfici d'une mme influence,
ou que le sculpteur du Pseudo-Thseion et connu de prs le duel
delphique. La convergence des deux lutteurs, dont le symplegma se
noue, en haut, par les prises de bras au cou et la tte, aux na
seaux
du Minotaure et aux cheveux du hros dtermine un sen
sible rapport. L'artiste du Thseion a seulement accentu encore
l'obliquit, au moins pour le buste du Minotaure.
Quand fut difi le Pseudo-Thseion, que M. Koch et von Stockhar viseraient dater de la priode 450-440 3, la ville de Thse ,
1 Fr. Poulsen, l. 1., relve la large conception des formes, le rendu du
bassin, et voit, dans l'auteur de la mtope delphique, un prcurseur de
Phidias.
2 B. Sauer, Das sogenannte Theseion, 1899, p. 162-164, pi. V.
3 Arch. Jahrb., XLIII, 1928 ; Anz., col. 706-721.

a l'acropole d'athnks

41

triomphante, songeait encore avec une vive reconnaissance son

jeune hros qui allait tre peint, aprs 430, aux cts de la Dmoc
ratie et du Dmos, et dans le voisinage des douze dieux, sur un des
murs de la Stoa Basileios1. On a souvent signal les rapports des
mtopes de Delphes et d'Athnes avec les Thsides des vases
peints 2, en proposant pour tout l'ensemble des reprsentations de
ce cycle hroque qui reparat Trysa3 une inspiration prise
prs des peintures du Thseion le vrai ! dcor par Micon
aprs le Retour des cendres 4.
Voudra-t-on aussi attribuer Micon, qui tait peintre et sculp
teur5, le groupe de l'Acropole d'Athnes, dont Pausanias n'a pas
nomm l'auteur? Ce sont l des propositions pour lesquelles il ne
sufft que de hardiesse. Le travail scientifique me parat consister
faire plutt connatre la relativit de nos connaissances, devant ce
petit problme comme pour d'autres.
Ch. Picard.
1 En contre-bas du Pseudo-Thseion, comme l'ont montr les fouilles
amricaines ; cf. Pausanias, I, 3, 2, pour ces peintures (avec un comment
aire
sur le rle politique de Thse). Des exploits de Thse figuraient
aussi aux acrotres, sur le fate de l'difice : Pausanias a signal l un de
ces groupes, en terre-cuite ; il devait en exister plusieurs, primitivement.
2 E. Lwy, Scritti, l. L, p. 252.
3 Benndorf-Niemann, Das Heron von Giolbaschi-Trysa, pi. 19, 10, 12,
15, 16, 14.
4 Wulff, Zur Theseussage, p. 123 et suiv. ; E. Lwy, Scritti, L L,
p. 252, n. 4.
5 Micon a travaill pour Cimon entre 470 et 440, et il a reprsent au
Poecile une bataille de Thse contre les Amazones. Il avait fait des
statues athltiques, dont celle de l'Athnien Callias ; la base, seule, a t
retrouve Olympie.