De la Ciencia de la sociedad I

Carlos Pereyra Boldrini

Karl Marx funda la ciencia de la sociedad, realizando para esta disciplina lo que
Enmanuel Kant hubiera denominado una revolucin copernicana. Podemos
describireste acto de fundacin en los mismos trminos empleados por Kant
para describir las revoluciones que hicieron posible que la matemtica o la
fsica encontraran el camino de la ciencia. En efecto, Marx advirti que no tena
que interrogarse por lo que vea en la realidad y advertir sus propiedades, sino
que tena que producir el objeto mismo de la sociologa.
Entonces, afirmar que Marx fund la ciencia de la sociedad equivale a decir
que construy el objeto terico de la sociologa, posibilitando de esta manera el
conocimiento cientfico de la sociedad. Sin embargo, fundar una ciencia no es
sinnimo de presentarla en forma acabada ni tampoco desarrollada en todas
sus mltiples complejidades. Por ello, Sera paralizador y estril: a) creer que
todo con el marxismo ya ha sido planteado y que estamos frente a una
problemtica resuelta, b) considerar que nada hay fuera del campo terico
marxista que no deba ser incorporado a ste.
Fundar una ciencia, en este caso la de la sociedad, significa nada ms pero
tambin nada menos, que colocar los cimientos o piedras angulares de la
misma, es decir, equivale a la produccin de los conceptos, las categoras, las
hiptesis conectivas y las problemticas pertinentes a su objeto de estudio. En
breve: iniciar la produccin y el diseo del objeto terico adecuado para dar
explicacin a los variados eventos que acontecen en la sociedad como tal.
El objeto de estudio de la crnica es lo que acontece u ocurre en la historia
pero, obviamente, esta sucesin de acontecimientos no puede ser el objeto de
estudio de la sociologa. La crnica no pretende una explicacin cientfica del
proceso social ni siquiera una jerarquizacin u ordenamiento de la masa
catica de sucesos que constituyen tal proceso. La tarea del cronista se agota
en la presentacin cronolgica de tales sucesos, de manera que sera de su
pertinencia responder a interrogantes de este tipo: qu ocurri, cmo ocurri,
dnde ocurri o cundo ocurri. Su objeto de descripcin, ya que no de
conocimiento, es la realidad misma en cuanto tal.
Pero si nos trasladamos del campo de la crnica al de la ciencia de la
sociedad, puede el objeto de conocimiento identificarse con el objeto real?,
puede el objeto de conocimiento ser el objeto real? Parece justo comenzar
por lo real y por lo concreto sin embargo, si se examina con mayor atencin,
esto se revela como falso. Esta conocida afirmacin de Marx que aparece en

la Introduccin general a la crtica de la economa poltica de 1857, atenta

contra un planteamiento metodolgico elemental propio del sentido comn.
En verdad, el procedimiento efectivo de la investigacin parecera ser aquel
que, partiendo de lo concreto-real, de la cosa misma, de la realidad en cuanto
tal, se elevara a conceptos cada vez ms simples, a abstracciones cada vez
ms sutiles. Este camino no conduce al conocimiento de la realidad porque,
como dice Marx, la representacin plena es volatilizada en una determinacin
abstracta. A este camino, Marx opone el mtodo inverso que, partiendo de las
determinaciones abstractas conduce a la reproduccin de lo concreto por el
camino del pensamiento. Esto ltimo es dice Marx-, manifiestamente, el
mtodo cientfico correcto.
Si el objeto de estudio fuera el objeto real, estaramos ante un conjunto catico,
en el caso de la sociedad, ante una masa indiscriminada de acontecimientos de
carcter econmico, poltico, ideolgico, cientfico, religioso, cultural, tnico,
etc. Si la ciencia trabajara sobre la realidad tendra una representacin catica
del conjunto. El problema del conocimiento no es el de reflejar esa catica
diversidad de acontecimientos, sino de producir una representacin unitaria de
la diversidad.
Si denominamos pseudo-concreto a ese objeto real en su catica diversidad, la
tarea de la ciencia es producir un objeto de conocimiento, un objeto concreto
diferente del objeto real. Por ello, afirma Marx que lo concreto es concreto
porque es sntesis de mltiples determinaciones, por lo tanto, unidad de lo
diverso. Aparece en el pensamiento como proceso de sntesis, como resultado,
no como punto de partida. De esta manera, Marx pone en crisis la identidad
del saber y de su objeto, pone en crisis la pretensin de identificar el
movimiento de lo real con el movimiento del proceso de conocimiento de lo
real. La tesis de la especificidad o autonoma relativa del pensamiento frente a
lo real es fundamental para la ciencia de la sociedad.
Ciertas formulaciones pueden conducir a equvocos por cuanto corresponden a
una prolongada tradicin de empirismo que podemos resumir en los siguientes
trminos: la relacin entre objeto de conocimiento y objeto real es la misma que
hay entre esencia y fenmeno. El conocimiento cientfico y, por tanto, el
conocimiento sociolgicopretenden efectivamente la explicacin del proceso
real, pero no obtenemos esta explicacin cuando slo damos cuenta de su
manifestacin fenomnica, dela realidad inmediata. En oposicin a esto,
algunos pensadores sostienen que el problema del conocimiento no es
aprehender o reproducir lo inmediato, sino romper con aquello para que sea
posible captar la esencia del objeto real. Sin embargo, creemos que el
problema del conocimiento no se reduce a la necesidad de rebasar loinmediato
para captar quin sabe qu esencia interior, sino que es necesario producir el

objeto de conocimiento o, lo que es lo mismo, los conceptos, hiptesis y

marcos tericos que permitan la explicacin del objeto real, que permitan
responder a la pregunta: por qu ocurri tal acontecimiento. Esa tarea, por
supuesto, nada tiene que ver con el descubrimiento de ninguna esencia.
Podemos aceptar la recomendacin metodolgica anterior, es decir, hacer
estallar en pedazos el carcter evidente de lo inmediato, pero no porque
supongamos que de esta destruccin surgir automticamente el conocimiento
de la realidad, sino porque el proceso de conocimiento, la produccin del objeto
de conocimiento, tiene que ser capaz de explicar no slo la apariencia
inmediata sino tambin la estructura esencial de la realidad.
De igual manera, otros pensadores afirman que la relacin entre objeto real y
objeto de conocimiento es la misma que existe entre apariencia y esencia.
Podemos suscribir esta identidad, pero no porque aceptemos el supuesto de
que el objeto de conocimiento est inmerso en la realidad, oculto detrs de la
apariencia exterior y que, porlo tanto, no hay otra cosa que hacer que
desocultarlo, sino porque afirmamos el carcter de simple apariencia de
cualquier acontecimiento que no sea considerado en su articulacin con el
resto de acontecimientos dentro de la totalidad histrico-social.
Es verdad que existe una relacin entre el objeto real y el objeto de
conocimiento, pero de ninguna manera ser trata de una relacin donde el
primero se refleje en el segundo, ni que ste reproduzca a aquel, es decir, no
se trata de una relacin de adecuacin o inadecuacin. En efecto, el, problema
del conocimiento radica en la dificultad de construir un objeto de conocimiento
capaz de dar cuenta del objeto real. Entonces, de lo que se trata es ms bien
de una relacin de pertinencia o impertinencia. En efecto, en el caso de la
sociedad, la dificultad est en producir un objeto de conocimiento capaz de
explicar lo que sucede en ella, es decir, en una totalidad estructurada y
compleja en la que se suceden acontecimientos de diverso tipo y que se
articulan entre s de modo distinto.
En breve: el objeto terico que Marx construye es la teora de la articulacin de
las instancias que constituyen la totalidad social. Si denominamos instancia a
las entidades y relaciones que resultan de cada forma de la prctica social,
podemos concluir que el objeto terico producido por Marx es la teora de la
articulacin de las modalidades distintas y especficas de la prctica social.