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Texto-Fonte:
Obra Completa de Machado de Assis,
Rio de Janeiro: Nova Aguilar, vol. III, 1994.
Carta publicada como prefcio a Nvoas martimas, Rio de Janeiro, Frederico Thompson, 1872.
Meu caro poeta. Estou que quer fazer destas linhas o intrito de seu livro. Cumpreme ser breve para no tomar tempo ao leitor. O louvor, a censura, fazem-se com
poucas palavras. E todavia o ensejo era bom para uma longa dissertao que
comeasse nas origens da poesia helnica e acabasse nos destinos provveis da
humanidade. Ao poeta daria de corao um away, com duas ou trs citaes mais, que
um estilista deve trazer sempre na algibeira, como o mdico o seu estojo, para estes
casos de fora maior.
O ensejo era bom, porque um livro de versos, e versos de amores, todo cheio de
confidncias ntimas e pessoais, quando todos vivemos e sentimos em prosa, caso
para reflexes de largo flego.
E para liquidar de uma vez este ponto dos senes, permita-me dizer-lhe que o principal
deles realizar o livro a idia do ttulo. Chamou-lhe acertadamente Nvoas Matutinas.
Mas por que nvoas? No as tem a sua idade, que antes de cu limpo e azul, de
entusiasmo e arrebatamento e de f. isso geralmente o que se espera ver num livro
de rapaz. Imagina o leitor e com razo, que de envolta com algumas perptuas, viro
muitas rosas de boa cor, e acha que estas so raras. H aqui mais saudades que
esperanas, e ainda mais desesperanas que saudades.
plena primavera, diz o senhor na dedicatria dos seus livros; e contudo, o que que
envia dileta de sua alma? Ide, plidas flores peregrinas, exclama logo adiante com
suavidade e graa. No o diz por necessidade de compor o verso; mas porque
efetivamente assim; porque nesta sua primavera h mais folhas plidas que verdes.
A razo, meu caro poeta, no a procure tanto em si, como no tempo; do tempo esta
poesia prematuramente melanclica. No lhe negarei que h na sua lira uma corda
sensivelmente elegaca, e desde que a h, cumpria tang-la. O defeito est em torn-la
exclusiva. Nisto cede a tendncia comum, e quem sabe tambm se a alguma intimidade
intelectual? O estudo constante de alguns poetas talvez influsse na feio geral do seu
livro.
nenhuma objeo lhes fao, creio na dor que eles exprimem, acho que so um eco
sincero do corao. Mas quando o senhor chama a sua alma uma runa, j me achar
mais incrdulo.
Isto lhe digo eu com conhecimento de causa, porque tambm eu cedi em minhas
estrias a esse pendor do tempo.
Sentimento, versos cadentes e naturais, idias poticas, ainda que pouco variadas, so
qualidades que a crtica lhe achar neste livro. Se ela disser, e deve dizer-lho, que a
forma nem sempre correta, e que a linguagem no tem ainda o conveniente alinho,
pode responder-lhe que tais senes o estudo se incumbir de os apagar.
Se, como eu suponho, for o seu livro recebido com as simpatias e animaes que
merece, no durma sobre os louros. No se contente com uma ruidosa nomeada; reaja
contra as sugestes complacentes do seu prprio esprito; aplique o seu talento a um
estudo continuado e severo; seja enfim o mais austero crtico de si mesmo.
Deste modo conquistar certamente o lugar a que tem pleno direito. Assim o deseja e
espera o seu colega.