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Gabriel Jansen
Universidad Nacional de Salta
A modo de Introduccin
El surgimiento de las ciencias sociales como reas autnomas, se vincula
especialmente con el auge del capitalismo europeo y a la emergencia de los procesos
econmicos, polticos y sociales y sus contradicciones intrnsecas, como esferas
claramente delimitadas y secularizadas de la vida, lo que posibilit la conversin de
estas esferas y sus diferentes dimensiones en objetos de estudio de la ciencia.
La manera de escribir la historia implantada entre los historiadores profesionales a
partir de la II Guerra Mundial, la historia entendida como ciencia, de cuya puesta en
prctica result una historia econmico-social, estructural y objetivista, que propugn
la ambicin ideal de una historia total y la necesidad de estudiar el pasado para
comprender el presente y construir un futuro mejor, ha sido fuertemente cuestionada a
lo largo de la pasada dcada, al tiempo que entr en crisis el proyecto filosfico comn
que la sustentaba, la idea ilustrada del progreso.
La cientificidad de la Historia, supone primeramente, que haya existido en algn
momento de eso que llamamos Historia, un objetivo de primer orden, un objetivo
dedicado a formular teoras en la conformacin de la Historia como una ciencia
autnoma, con un mtodo propio de investigacin y un objeto de estudio
independiente al de las dems.
Si lo pensamos de esta manera, podremos darnos cuentas, que los cambios
acaecidos durante todo el siglo XX, e incluso en la actualidad, ponen al descubierto, la
crisis por la cual el concepto cientfico de Historia ha cado en desuso.
La historia concebida en el siglo XIX como una ciencia objetiva, con un objeto de
estudio y una declarada autonoma respecto a las dems ciencias, busco
principalmente la consolidacin de un modelo terico y cientfico en donde los hechos
y la misma sociedad poda ser observada por un investigador que no tenia otro
cometido mas que el de contemplar la sucesin real de los hechos; para resumir un
poco la idea, La Historia entr a formar parte de la cultura popular y pas a ser
enseada en las escuelas. Se crearon academias de historia cuya funcin principal era
dar a conocer la historia nacional.
Concebido de esta manera, podemos contemplar en pleno siglo XIX, tanto en Europa
como en America Latina, el surgimiento de una concepcin de la Historia dedicada
definitivamente al surgimiento y consolidacin de los Estados modernos. A partir de
todo esto, surgen algunas preguntas como por ejemplo, Por qu el siglo XIX se
conoce historiogrficamente como el siglo del triunfo de la historia?, Por qu se
sostiene que en el siglo XIX se produce en el mundo occidental una ruptura
generalizada con el modo en el que se vena investigando y enseando la historia?,
Cules son las corrientes de pensamiento ms difundidas a lo largo del siglo XIX que
dan forma a dichas etapas del conocimiento histrico y en qu marco se desarrollan?
El objetivo principal de este breve ensayo, es identificar, plantear y desarrollar, las
teoras de autores como Ranke, Michelet, Burckhardt del lado Europa y vincularlos con
el surgimiento de la historia erudita en la Argentina del siglo XIX. A su vez analizando
estos autores pretendo exponer cuales fueron las causas del surgimiento de una
nocin cientfica de la Historia y en este sentido, afirmar que una de ellas, y la mas
clara, fue crear una idea de Historia, en donde el sujeto actuaba como un todo
colectivo, estable, organizado, en donde se deba realizar una homogenizacin a nivel
colectivo del pasado de los pueblos y crear un sentimiento de pertenencia a una
Nacin, analizado todo ello no solo bajo la historia como ciencia, sino tambin por
otras ciencias sociales, como la economa, la sociologa, etc.
Historiografa europea entre los siglos XVIII y XIX
El mundo europeo de finales del siglo XVIII y comienzos del siglo XIX, era un mundo
marcado por la Revolucin Francesa y por las intrigas sobre el camino poltico que
debera seguir cada uno de los pases como Francia, Alemania e Inglaterra.
As mismo, producto de la Ilustracin, la historia tendra tambin cambios a nivel
conceptual, una nueva historia aparecera con el adjetivo particular de modernidad, lo
cual implicaba romper tambin con la antigua tradicin sobre el concepto de historia.
La idea de modernidad, como conciencia de estar en una nueva poca, tena por
fuerza que cambiar radicalmente el modo de concebir la historia. Por una parte la
valoracin hasta entonces positiva de la tradicin y de lo antiguo sera sustituida por el
discurso filosfico de la modernidad, que apuntaba en un sentido completamente
opuesto. En este sentido, el mundo moderno se distingua del antiguo en que se
encontraba abierto al futuro; desde la nueva reflexin centrada en la modernidad, la
historia de los filsofos se contrapuso a la historia erudita eclesistica.
Adems de lo anterior, la conciencia del tiempo moderno condujo durante el siglo XVIII
a una historia universal. Esa historia universal llen la nueva representacin
racionalista del tiempo y de la historia con los contenidos laicos de la idea de progreso
en donde la Filosofa de la Historia buscaba el verdadero sentido que tena el acaecer
histrico1 . Esta forma de concebir el proceso histrico continuaba siendo teleolgica.
Pero los agentes del progreso eran ahora la razn y la ilustracin humana.
Lo que la historia filosfica de Kant y de Hegel reclamaban en exclusiva para s era el
punto de vista global y reflexivo que giraba en torno a una actualidad abierta al futuro,
1
mientras que lo que se identificaba a fines del siglo XVIII y principios del XIX con la
historia propiamente dicha era un estudio minuciosamente emprico, que slo
produca un relato parcial de cierta clase de hechos ocurridos, dispuestos en el clsico
orden narrativo.
La ciencia histrica que surgi a principios del siglo XIX tuvo al principio tres
caractersticas, se constitua como ciencia emprica y por ello en el marco de la forma
moderna de concebir la ciencia cuya preocupacin fundamental era el problema del
mtodo.
Se situaba en una corriente de pensamiento, el historicismo, que en su origen fue una
reaccin al discurso de la modernidad surgido de la filosofa de la Ilustracin. Se
corresponda, en cierto modo, con la otra cara de una modernidad transformada por la
Revolucin. Es dentro de este contexto intelectual en donde aparece una de las
figuras ms importantes dentro de la configuracin y consolidacin de una ciencia
Histrica, me refiero a Leopoldo Von Ranke.
Lo que se intent a partir de Ranke y el historicismo alemn, era afirmar que la
investigacin de los hechos, hechos empricos, era lo que posibilitaba el progreso del
conocimiento y no las especulaciones metafsicas sobre el sentido que deba tener la
historia. Una idea general de Ranke sobre el mtodo resida en que deba apoyarse
en el mtodo crtico del anlisis de las fuentes, por lo que el historiador debera
dominar el mtodo filolgico y tener un especial inters en exponer de forma veraz y
objetiva el resultado de su investigacin2.
La nueva era de las revoluciones burguesas no conduca a estado cosmopolita alguno,
como lo haban soado los Ilustrados, lo que surgan eran nuevos entes histricos -los
estados nacionales- que pugnaban por defender sus particularismos respectivos. Un
contexto poltico tan diferente del de la Ilustracin propiciaba otro tipo de reflexin
histrica, puesto que el objeto de la historia eran las trayectorias polticas singulares
con orgenes histricos muy remotos.
Para simplificar un poco la idea de Ranke y tener una visin ms concreta sobre su
concepto de historia, diramos que para Ranke el historiador vendra a configurar y
preparar un camino en donde la sumisin es el nico camino ya que el estado encarna
la nacin y sta no hace otra cosa que seguir las pautas que ha fijado el dedo de
Dios3.
Esta nueva ciencia, la ciencia de la historia, se organiz y se institucionaliz como tal
en el marco de los nuevos estados nacionales que, al igual que haban hecho
antiguamente los poderes del antiguo rgimen, instrumentalizaron el saber histrico en
2
Iggers George (1998); La ciencia histrica en el siglo XX. Tendencias actuales. Una visin
panormica y crtica del debate internacional; Barcelona; Idea Books. S.A.
3
Bnichou Paul (2012); Michelet, en Bnichou P.; El tiempo de los profetas. Doctrina de la poca
romntica; Mxico, F.C.E., pp. 478
5
Bnichou Paul (2012); Michelet, en Bnichou P.; El tiempo de los profetas. Doctrina de la poca
romntica; Mxico, F.C.E., pp. 513
Lwith Karl (2007); Burckhardt, en Lwith K; Historia del mundo y salvacin. Los presupuestos
teolgicos de la filosofa de la Historia. Buenos Aires. Katz Editores, pp 37
Devoto, F. y Pagano, N. (2009), Historia de la historiografa argentina. Bs. As, Edit. Sudamericana. PP.
16
8
Devoto, F. y Pagano, N. (2009), Historia de la historiografa argentina. Bs. As, Edit. Sudamericana. PP.
24.
Devoto, F. y Pagano, N. (2009), Historia de la historiografa argentina. Bs. As, Edit. Sudamericana. PP.
48.
institucional que fue llenado por una red de crculos privados que constituyeron
intelectuales e historiadores10.
Conclusin del segundo apartado
El comienzo de la disputa y controversia entre Mitre y Lpez marca quizs, un punto
de partida donde podemos divisar las distintas tendencias sobre el concepto mismo de
una historia reciente, una historia que se contaba solo desde haca 30 aos
aproximadamente. Los personajes, los relatos, los actos, todos ellos eran buscados
con la misma intencin de formular una historia de tinte nacionalista, tica y que
sirviera de ejemplo para conformar una sociedad adecuada a las circunstancias de
aquel tiempo.
Con mitre encontramos un tipo de historia, con una metodologa heurstica ms
fielmente parecida a la de Ranke en el continente europeo, una historia que tenga en
s misma un mtodo critico de las fuentes y un mtodo de anlisis particular.
En Lpez la historia se convierte en algo parecido a una historia filosofante donde lo
importa radica en construir una historia a partir de los relatos, a partir de los recuerdos
personales de cada uno de los actores y ya no tanto del documento archivo.
En este segundo apartado como en el primero, creo que el punto central de la
historiografa argentina y europea pasa, como lo quise ejemplificar en el ttulo del
ensayo, por la construccin de un estado idealizado a partir de historias moralizantes o
constructoras de sentimientos nacionales. Definitivamente lo fue asi, y asi tambin fue
como en el siglo XIX, el modo de analizar y construir la historia para los intelectuales
cambia de rumbo, no se trata ni en Europa ni en Argentina, de una historia de estilo
literal simple y llanamente, se trata de una historia convertida en instrumento de poder
y de dominio.
Conclusin del ensayo
Dentro del contexto en el cual desarrolle cada uno de estos puntos, quiero volver a la
afirmacin principal de la introduccin afirmando mi posicin sobre la creacin de una
ciencia histrica para los Estados, en tanto instrumento necesario para la formulacin
de un origen comn y de pertenencia a una Nacin. Dicho de esta manera, y
10
Buchbinder Pablo (1991); vnculos privados, instituciones pblicas y reglas profesionales en los
orgenes de la historiografa argentina; en Boletn del Instituto de Historia Argentina y Americana Dr.
Emilio Ravignani, 3ra serie, nmero 13. PP 61.
respondiendo a las preguntas iniciales, Se conoce al siglo XIX como el siglo del triunfo
de la Historia porque los estudios histricos alcanzaron su despegue definitivo debido
a que la historia llega a constituirse como ciencia, lo cual implica:
La constitucin de la Historia como disciplina cientfica de la mano del historicismo
clsico, habindose producido su separacin de la economa y la sociologa.
La aparicin de las grandes historias nacionales que pretenden fortalecer la
concepcin de nacin (Ranke, Michelet), lo cual refuerza la figura del historiador.
La institucionalizacin de la historia: la historia se ensea como disciplina cientfica
en universidades y en Academias de Historia creadas durante el perodo de mayor
ascenso de la burguesa
Todo esto es fomentado en los estados europeos por las clases gobernantes que
comprendieron la importancia de la educacin popular como elemento de control
social y de la enseanza de la historia particularmente para legitimacin y la
preservacin del orden burgus.
A parte de esto y respondiendo a otra de las preguntas iniciales, se sostiene que en el
siglo XIX se produce una ruptura generalizada con el modo en que se vena
investigando los hechos histricos puesto que la historia convertida en ciencia del siglo
XIX implica una ruptura entre el discurso cientfico que corresponde a la nueva
concepcin de esta disciplina respecto del discurso literario al que durante siglos haba
estado atada. As es que el tratamiento cientfico de la investigacin histrica la
distingue del concepto ms antiguo de historiografa, pero sin embargo sigue habiendo
continuidades que vinculan a la ciencia histrica surgida en el siglo XIX con la
historiografa antigua, expresadas, por ejemplo, en la idea de realidad, en la idea de
progresin temporal (se sigue una sucesin diacrnica donde slo se reconoce un
tiempo unidimensional y unilineal) y en la idea de accin intencional. Adems, el
historiador sigue haciendo su tarea vinculado con una posicin dominante, y como
mtodo de legitimacin del orden instaurado.
Gabriel Jansen
Universidad Nacional de Salta
Bibliografa utilizada
Moradiellos Enrique (2001); Las Caras de Clo. Una introduccin a la Historia;
Madrid; Siglo Veintiuno de Espaa editores.
Hervitz Nohemi y Ludlow Leonor (1984); Introduccin, en Problemas de