Charles Haddon Spurgeon (1834-1892)

Pastor batista ingls, chamado o prncipe dos pregadores. Ainda criana,

sua me orava: Oh, que meu filho possa viver para ti. Filho e neto de
pastores, desde pequeno convivia com um profundo sentimento de pecado.
Buscando conforto, visitava uma igreja aps outra, sem resultado. Aos
quinze anos aumentou de tal forma seu desejo de ser salvo que ficava
continuamente em orao. Nesta poca, converteu-se ao visitar numa
manh de domingo uma pequena igreja metodista, onde ouviu a pregao
de um sapateiro que substitua o pastor ausente. A pregao foi simples e
breve, baseada em Isaas 45:22: Olhai para mim, e sereis salvos. O
sapateiro, embora indouto, exps o texto com clareza suficiente para
marcar o corao de Spurgeon. Logo foi batizado, e imediatamente
comeou a distribuir folhetos, aproveitando cada oportunidade. A orao de
sua me fora respondida.

Ainda em 1849, filiou-se a uma igreja batista. Com 16 anos pregou seu
primeiro sermo numa casa de campo, e passou a pregar regularmente para
uma congregao batista aos 17. Aos 18 foi separado para o ministrio, mas
rejeitou o ttulo de reverendo por questo de princpios, e recusou-se a ser
ordenado. Aceitou o convite de tornar-se o pregador da pequena igreja de
New Park Street, em Londres, onde havia um grupo de intercessores que
rogava incessantemente por um avivamento. Com essa igreja continuou
durante trinta e oito anos. Durante muitos anos no havia rgo. Para
muitos, as oraes eram a parte mais sublime dos cultos; para outros, o
ponto alto era o sermo de Spurgeon. O templo teve de ser ampliado
algumas vezes, e mesmo assim no comportava as multides que
desejavam ouvir o jovem pregador. Foi necessrio alugar o Auditrio Musical
de Surrey Gardens, o maior prdio de Londres, com capacidade para 12.000
pessoas. No culto inaugural o prdio estava superlotado e havia 10.000
pessoas do lado de fora, sem poder entrar.

Em 1861 foi aberto o grande Tabernculo Metropolitano, onde Spurgeon

pregava aos domingos e quintas-feiras. Atravs de um programa de
colportagem seus sermes de domingo e outras literaturas crists eram
distribudos literalmente s toneladas. Recebia grandes somas de dinheiro,
mas era generoso com os pobres e fundou um orfanato, em 1867.

Certa edio da Encyclopaedia Britannica declarou a respeito dos

seus sermes: So um modelo de exposio puritana e de apelo
conscincia individual atravs da emoo. No entanto, sua pregao era
tambm iluminada por freqentes toques espontneos de humor. Sempre

manteve uma posio bblica e conservadora, rejeitando o liberalismo

teolgico. Mesmo no tendo recebido a formao duma faculdade, seus
sermes revelam que lia bastante, e foi tido como um dos homens mais
cultos de seu tempo. Aps o perodo de controvrsias, sua sade debilitouse bastante e ele foi levado a recuperar-se no sul da Frana, onde morreu
em 1892. Seu corpo foi trazido de volta para a Inglaterra, e no seu tmulo
h o epitfio: Aqui jaz o corpo de Charles Haddon Spurgeon aguardando o
aparecimento do seu Senhor e Salvador Jesus Cristo.