Reforma Negocios, 24 de marzo de 2015, p.

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A DEBATE / DAVID SHIELDS

Poltica petrolera, en el torbellino

La poltica petrolera de Mxico ha pasado de la euforia a la crisis. El logro de la histrica
Reforma Energtica palidece frente a la severidad de los problemas que trae el desplome
del precio del petrleo. El valor del negocio petrolero ha cado a menos de la mitad -si
antes vala 100, ahora vale 45- y esa industria ahora tiene que racionalizarse y producir
slo
los
barriles
con
los
costos
ms
bajos.
El impacto ser dursimo y llevar a la quiebra a compaas petroleras, tanto operadoras
como de servicios. Mxico y Pemex no estn exentos de ese impacto; al contrario, estn
en el ojo del torbellino. Algunos dicen que el impacto no ser tan severo en Mxico,
porque tenemos proyectos con bajos costos en aguas someras y en tierra. As, la Ronda
Uno podr avanzar sin problema y de acuerdo con el calendario previsto, permitiendo
adjudicar los primeros contratos de produccin compartida este ao. Pero eso es cierto?
De
veras
los
costos
son
tan
bajos?
En aguas someras y campos terrestres, Pemex produce petrleo con un costo de 22
dlares por barril, segn su director general, Emilio Lozoya. Eso suena bien, aun cuando
no tiene nada que ver con el costo de menos de 2 dlares por barril que alguna vez
presuma Pemex con Cantarell. Cmo calcula Pemex sus costos? Son crebles? El
mtodo de clculo ha sido constante? Siendo Pemex la burocracia petrolera ms grande
del mundo fuera de Rusia y China, esos costos incluyen todos los gastos para mantener
esa
burocracia?
Seguro
que
no.
Se comenta que quebrarn las compaas petroleras ms apalancadas. Esto suceder
con Pemex? No, porque su deuda se considera soberana. Pero es aceptable que Pemex
est en quiebra tcnica perpetua? Porque todo indica que los petroprecios continuarn
muy deprimidos por mucho tiempo, en un mercado con exceso de ofertantes reales y
potenciales.
En cuanto a la Ronda Uno, hay 40 compaas interesadas en las primeras convocatorias
que han comprado el acceso a los cuartos de datos. Claro, buscan oportunidades para el
largo plazo en una geologa nueva, geopolticamente atractiva. Pero cuntas entregarn
ofertas? En un escenario donde gigantes como Chevron y Shell reducen sus inversiones
globales en 15 mil millones de dlares al ao, habr compaas que puedan justificar
abrir una nueva frontera en este momento? Muchos campos que se estn licitando en la
Ronda Uno en aguas someras no estn muy cerca de infraestructura y eso eleva los
costos bastante. Es previsible, pues, que ofertarn slo los ms audaces, los
especuladores.
La ascendente produccin en shales (lutitas) en Estados Unidos fue un factor en el

colapso de los petroprecios. Con los bajos precios, muchos shales ahora dejarn de ser
viables. Por eso, Mxico piensa omitirlos en la Ronda Uno. Sin embargo, informacin de
fuentes como DrillingInfo revela que hay pozos en shales que siguen siendo rentables con
precios de entre 30 y 40 dlares por barril. Siendo as, no ser que esos pozos sern,
hasta cierto punto, fijadores del precio del crudo en adelante? Siendo los shales un factor
crtico en el nuevo mundo petrolero, donde nuevas tecnologas abaten costos cada da
ms,
Mxico
hace
bien
al
dejarlos
fuera
de
la
Ronda
Uno?
A 45 dlares por barril, el reto es cambiar rpidamente para sobrevivir. Pemex y Mxico
podrn hacerlo? Por ahora, el peso del primer recorte presupuestal en Pemex ha cado
injusta e ilgicamente sobre sus contratistas, quienes son vitales para las obras y ahora
tienen que castigar precios en sus contratos y despedir personal. En Pemex, siempre se
habla de conceptos como autonoma, nueva visin, gestin por procesos, bsqueda de la
excelencia operativa, pero adelgazamiento, eficiencia, resultados, cambios a fondo,
hasta
cundo?
Alerta final: por los desacuerdos entre las dos cmaras del Congreso, podra quedar
congelada no slo la nueva ley que endurecera las penas por robos de gasolina, sino
tambin el ltimo eslabn de la Reforma en energa: la Ley de Transicin Energtica.
Exijamos compromiso, seriedad y urgencia al Senado de la Repblica en estos temas.

Analista de la industria energtica. Su e-mail: davidshields@energiaadebate.com