CNCER CERVICAL

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Es el cncer que comienza en el cuello uterino, la parte inferior del tero
(matriz) que desemboca en la parte superior de la vagina.
Causas
A nivel mundial, el cncer cervical es el tercer tipo de cncer ms comn en las
mujeres. Es mucho menos comn en los Estados Unidos debido al uso rutinario
de citologas vaginales (pruebas de Papanicolau).
Los cnceres cervicales comienzan en las clulas de la superficie del cuello
uterino. Existen dos tipos de clulas en dicha superficie: escamosas y
columnares. La mayora de los cnceres de cuello uterino provienen de las
clulas escamosas.
El desarrollo del cncer cervical generalmente es muy lento y comienza como
una afeccin precancerosa llamada displasia. Esta afeccin se puede detectar
por medio de una citologa vaginal y es 100% tratable. Pueden pasar aos para
que los cambios se conviertan en cncer cervical. La mayora de las mujeres a
quienes se les diagnostica cncer cervical en la actualidad no se han sometido
a citologas vaginales regulares o no han tenido un seguimiento por resultados
anormales en stas.
Casi todos los cnceres cervicales son causados por el virus del papiloma
humano (VPH), un virus comn que se disemina a travs de las relaciones
sexuales. Existen muchos tipos diferentes (tambin llamadas cepas) de VPH y
algunas cepas llevan a cncer cervical. Otras cepas pueden causar verrugas
genitales, mientras que otras no causan ningn problema en absoluto.
Los hbitos y patrones sexuales de una mujer pueden aumentar su riesgo de
desarrollar cncer cervical. Las prcticas sexuales riesgosas abarcan:
Tener relaciones sexuales a una edad temprana.
Tener mltiples parejas sexuales.
Tener una pareja o mltiples parejas que participen en actividades
sexuales de alto riesgo.
Los factores de riesgo para el cncer cervical abarcan:

No recibir la vacuna contra el VPH.

Ser pobre.
Mujeres cuyas madres tomaron durante su embarazo el medicamento
DES (dietilestilbestrol) a comienzos de los aos 60 para prevenir el
aborto espontneo.
Sistema inmunitario debilitado.
Sntomas

La mayor parte del tiempo, el cncer cervical inicial es asintomtico. Los

sntomas que se pueden presentar abarcan:

Sangrado vaginal anormal entre periodos, despus de la relacin sexual

o despus de la menopausia.

Flujo vaginal que no cesa, que puede ser plido, acuoso, rosado, marrn,
con sangre o de olor ftido.

Periodos menstruales que se vuelven ms abundantes y que duran ms

de lo normal.

El cncer cervical puede diseminarse a la vejiga, los intestinos, los pulmones y

el hgado. Con frecuencia, no hay problemas hasta que el cncer est
avanzado y se haya propagado. Los sntomas del cncer cervical avanzado
pueden ser:
Dolor de espalda
Fracturas o dolor en los huesos
Fatiga
Fuga o filtracin de orina o heces por la vagina
Dolor en las piernas
Inapetencia
Dolor plvico
Hinchazn en una sola pierna
Prdida de peso
Pruebas y exmenes

Los cambios precancerosos del cuello uterino y el cncer cervical no se pueden

ver a simple vista. Se necesitan exmenes y herramientas especiales para
descubrir tales enfermedades.
Las citologas vaginales detectan los precnceres y el cncer, pero no
ofrecen el diagnstico final.
Si se encuentran cambios anormales, generalmente se examina el cuello
uterino bajo aumento o ampliacin microscpica. Este procedimiento se
denomina colposcopia. Durante este procedimiento, se extraen
fragmentos de tejido en forma quirrgica (biopsia) y se envan al
laboratorio para su anlisis.
Tambin se puede realizar un procedimiento llamado conizacin
quirrgica.
Si se diagnostica cncer cervical, el mdico ordenar ms exmenes, los
cuales ayudan determinar qu tan lejos se ha diseminado. Esto se denomina
estadificacin. Los exmenes pueden abarcar:

Radiografa del trax

Tomografa computarizada de la pelvis
Cistoscopia
Pielografa intravenosa (PIV)

Resonancia magntica de la pelvis