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CRISTALES DE SILICIO
Al combinarse los tomos de Silicio para formar un slido, lo hacen formando una
estructura ordenada llamada cristal. Esto se debe a los "Enlaces Covalentes", que son las
uniones entre tomos que se hacen compartiendo electrones adyacentes de tal forma que
se crea un equilibrio de fuerzas que mantiene unidos los tomos de Silicio.
Los tomos de los cristales covalentes se mantienen unidos en una red tridimensional
nicamente por enlaces covalentes. Los dos altropos del carbono, el diamante y el
grafito. Los enlaces covalentes fuertes en tres direcciones contribuyen a la dureza
particular del diamante y a su elevado punto de fusin. La dureza del grafito se debe a los
enlaces covalentes; sin embargo, como las capas se mantienen unidas por fuerzas
dbiles de van der Waals, se pueden deslizar entre s. El cuarzo es otro tipo de cristal
covalente. La distribucin de los tomos de silicio en el cuarzo es similar a la del carbono
en el diamante, pero en el cuarzo hay un tomo de oxgeno entre par de tomos de silicio.
Como el silicio y el oxgeno tienen diferente electronegatividad, el enlace Si-O es polar. No
obstante, el SiO2 comparte algunas de las propiedades del diamante con la dureza y el
punto de fusin alto (1610C).
El silicio cristalino es el material base de la industria microelectrnica y fotovoltaica. Posee
un aspecto metalizado y es de difcil dilucin, es atacado por cidos como el fluorhdrico,
ntrico y combinaciones de ellos. Es un material muy duro, al punto que puede utilizarse
para rayar o cortar vidrio. El silicio amorfo es un polvo grisceo, ms activo qumicamente
que la variedad cristalina. Se une con el flor a temperaturas ordinarias y a temperaturas
ms altas con oxgeno, cloro, bromo, azufre, nitrgeno, carbono y boro.

NANOTUBOS DE CARBONO
Los nanotubos de carbonos son una forma alotrpica del carbono, como el diamante el
grafito o los fullerenos. Su estructura puede considerarse procedente de una lmina de
grafito enrollada sobre s misma. Dependiendo del grado de enrollamiento y la manera
como se conforma la lmina original. El resultado puede llevar a nanotubos de distinto
dimetro y geometra interna.
Las aplicaciones ms importantes de los nanotubos de carbono reportadas hasta el
momento son en el rea de la electrnica molecular, en la que estos se consideran como
componentes de la electrnica convencional, con la diferencia de que son del tamao de
una simple molcula. Este avance abre muchas posibilidades para la electrnica, ya que
va a permitir que contine la miniaturizacin de los artefactos electrnicos.
Tambin tienen aplicaciones en el rea de sensores, ya sean estos qumicos, biolgicos
trmicos o electromagnticos. Otra lnea de investigacin muy fuerte es en el rea de la
energa, en donde se utilizan nanotubos de carbono como cedas de almacenamiento de
hidrogeno que al momento de liberarse, produce una gran cantidad de energa limpia.

Godwin (2009) menciona que actualmente los nanotubos de carbono ya se utilizan en

productos comerciales como protectores solares y raquetas de tenis y que tambin se
utilizan nanopartculas de plata para la limpieza del agua por sus propiedades
antibacteriales.
Como las anteriormente mencionadas, existen infinidad de posibilidades para este tipo de
materiales, las cuales se siguen investigando por diversos grupos alrededor del mundo
Ya hablamos de las ventajas y oportunidades de estas nanoestructuras pero lo que
tambin hay que considerar son los riesgos que podran tener en el uso excesivo de estos
Hay algunas revistas especializadas, como la Chemical Reserch in Toxicology y
Environmental Science & Technology, las cuales se dedican al estudio toxicolgico y
ambiental de los distintos materiales; estos mencionan que los nanotubos de carbono
pueden llegar a ser txicos, dependiendo de su concentracin y el mtodo de produccin
de estos. Sin embargo, se han investigado nuevos mtodos para poder reducir su nivel de
peligrosidad, estos se les introduce otros elementos para aumentar la biocompatibilidad y
por ende, reducir su nivel toxico.
Otra desventaja en el uso excesivo de estas nonoestructuras es que son muy estables,
por lo que sern muy difciles y costosas de degradar. Esto puede llevar a un alto nivel de
contaminacin si no se tienen medidas regulatorias entre la produccin y degradacin de
estos materiales. Es por eso que mientras no se tengan las condiciones adecuadas para
poder degradar los nanotubos de carbono de una manera efectiva y poco costosa, no se
deberan de empezr a comercializar productos basados en estos materiales

OPALO INVERTIDO
El palo invertido se obtiene por eliminacin del palo una vez formado el producto solido
siguiendo diferentes procedimientos en funcin de la composicin de las partculas. La
calidad de las rplicas depende del grado de orden del palo de las condiciones de
mineralizacin de los huecos interparticulares y del mtodo de eliminacin del molde

AEROGEL
Es una sustancia extremadamente liviana, y sus caractersticas especiales pueden
convertirlo en el elegido para la construccin de plataformas voladoras.
El aerogel es una sustancia compuesto por dos fases, lo que generalmente se denomina
coloide. Pero mientras que en un coloide normal se tiene una fase liquida y otra slida
(pequeas partculas en suspensin dentro del liquido), en el aerogel el componente
lquido se ha reemplazado por un gas. Como resultado, esta sustancia tiene propiedades
que la hacen nica.
Su estado es slido, y su densidad es bajsima, pesando solo unos 3 miligramos por
centmetro cbico. Por supuesto, esto se debe a su gran porosidad, lo que le brinda
caractersticas notables cuando se lo emplea como aislante trmico o acstico
Pero lo que ms destaca del aerogel es su poco peso. Al fin y al cabo, est compuesto
por hasta un 99,8% de aire, lo que le proporciona una densidad mil veces menor a la del
cristal, y es solo unas tres veces ms denso que el aire. En algunos mbitos se lo

denomina humo helado o humo slido, por su aspecto semitransparente. Al tacto, tiene
una consistencia similar a la espuma plstica. A pesar de su fantasmagrico aspecto,
tiene una resistencia mecnica muy elevada: puede soportar ms de 1000 veces su
propio peso.
Actualmente se pueden fabricar distintos tipos de aerogeles, utilizando como base el
slice, la almina, el xido de cromo, el estao o el carbono. Su uso industrial ms
difundido es el empleo como aislante trmico en las ventanas de los edificios para evitar
la prdida de calor (o fro).
Pero los ingenieros estn comenzando a realizar experimentos mucho ms interesantes
con este material. Su poco peso y la capacidad de funcionar como un aislante trmico lo
hacen adecuado para la construccin de estructuras areas, lo que permitira a estas
flotar indefinidamente en el aire.
Los aerogeles son materiales que puedes ser aplicados o utilizados en muchos campos
actualmente esta siendo muy utilizados en la nasa en misiones espaciales gracias a su
gran resistencia a las altas y bajas temperaturas. Han surgido nuevas empresas que se
dedican al estudio, desarrollo y fabricacin del aerogel entre las empresas mas conocidas
esta aspen aerogel que ofrece servicios en:

Calefaccin y climatizacin

Industrias de transformacin

Depsitos de almacenamiento y sistemas de transferencia de LNG

Sector militar y aeroespacial

Equipamiento deportivo

La mayor aplicacin del aerogel es como aislamiento trmico, se utiliza para forrar
tuberas, tanques, etc. Hay una empresa en USA que lo manufactura con este proposito y
tienen 3 tipos de producto, el Pyrogel que es para aplicaciones de altas temperaturas, el
Cryogel que es para aplicaciones de bajas temperaturas y el Spaceloft que
supuestamente es el ms enfocado a un uso comercial y de construccin. El aerogel en
su forma monolitica no tiene mucho uso que digamos, pues apesar de sus asombrosas
propiedades, el material en s es muy fragil (paradjicamente la verdad). Lo que hicieron
estos cuates gringos es ponerle un esqueleto de fibras al aerogel, para poder utilizarlo
como aislamiento industrial.

LA HISTORIA DE LA QUIMICA

La Qumica es la ciencia que estudia tanto la composicin, estructura y propiedades de la

materia como los cambios que sta experimenta durante las reacciones qumicas y su
relacin con la energa.

poca primitiva
Los primeros pasos hacia la qumica se produjeron cuando el humano primitivo conquist
el fuego hace 45.000 aos. Este descubrimiento le permiti calentarse, protegerse de los
depredadores y cocer sus alimentos.
Inters por los metales, por ser materiales resistentes y duraderos. Los primeros metales
conocidos fueron el cobre y el oro, que se encontraban directamente en la naturaleza. El
trabajo permanente con los metales le permiti al hombre primitivo descubrir que podan
aplanarse y formar lminas sin que se rompieran. As se desarrollaron las primeras
tcnicas metalrgicas.
La experimentacin constante en busca de materiales resistentes y fciles de manipular
con el fin de elaborar herramientas cotidianas, llev a diferentes civilizaciones a combinar,
por ejemplo, metales como el estao y el cobre y descubrir que se formaba una mezcla
muy resistente a la que llamaron bronce. Una vez domin el fuego, fue posible hacerlo y
as naci la Edad del hierro (900 a 500 a.C.).

La Alquimia
Se cree que los egipcios y los rabes fueron los primeros alquimistas alrededor de los
aos 1000 y 400 antes de Cristo. Sus prcticas eran una extraa mezcla de magia y
realidad. Crean que las sustancias podan transformarse hasta perfeccionarse.
Fundamentaban su ciencia en que el universo estaba compuesto de cuatro elementos
principales: tierra, aire, fuego y agua, y con ellos preparaban un quinto elemento que
contena la potencia de los cuatro en su mxima exaltacin y equilibrio.
Los hombres que estudiaban esta nueva ciencia buscaban, sobre todo, un material que
facilitara la mezcla de mercurio y azufre para finalmente extraer el ambicionado oro.
Imaginaban la mezcla como un polvo seco, procedente de alguna piedra especial, de ah
que lo llamaran Piedra filosofal. Tambin buscaban una sustancia que denominaban el
elixir de la vida, con la cual podran curar las enfermedades e, incluso, alcanzar la
inmortalidad

La Iatroqumica
Como la transmutacin de los metales o conversin de un metal en otro solo fue posible
hasta el siglo XIX, la alquimia fue perdiendo su carcter de ciencia y fue vista como

charlatanera y engao. A principios del siglo XVI, Paracelso seal que la misin de la
alquimia: ms all de obtener el oro, era la curacin de enfermedades y el descubrimiento
de nuevos medicamentos. Esta afirmacin dio lugar a una etapa de transicin entre la
alquimia y la verdadera qumica que se conoce como iatroqumica o qumica mdica,
entre 1525 y 1660.

El objeto de estudio de la iatroqumica fue encontrar explicaciones qumicas a los

procesos patolgicos y fisiolgicos del cuerpo humano y proporcionar el tratamiento para
la cura de enfermedades mediante el empleo de sustancias qumicas. Los iatroqumicos
crean que la fisiologa dependa del balance de los fluidos corporales. Paracelso
afirmaba que la finalidad de la qumica era crear sustancias medicinales. Con esta nueva
preocupacin, las boticas se convirtieron en laboratorios de experimentacin, donde se
realizaban preparados qumicos que pudieran ser empleados como medicamentos.
Para curar las enfermedades de la poca se usaron el opio, el mercurio y diversas sales
minerales. Sin embargo, los tratamientos no siempre tuvieron buenos resultados en los
pacientes.
Algunos seguidores de Paracelso, pero con ideas ms claras, fueron:
Andreas Libavius (1540-1616), mdico alemn, quien prepar el cloruro de estao y
algunos medicamentos. Juan Bautista van Helmont (1577-1644), mdico belga, quien
realiz estudios sobre el dixido de carbono. Nicols Lemery (1645-1715), quien
escribi un tratado de qumica (Cours de Chymie) en donde describe distintos
procedimientos propios de la qumica. Santorio Santorio (1561 -1636), invent una
balanza sensible a las variaciones de la dieta y las producidas por el ejercicio fsico.
Comprob tambin los planteamientos de algunos cientficos que afirmaban que la
respiracin poda ser pulmonar o a travs de la piel. George Agrcola (1496-1555),
mdico sajn, cuyo verdadero nombre era Landamann, escribi un libro conocido como
De Re Metallica en donde expone todos los conocimientos de la poca sobre la
metalurgia. Para esta poca la metalurgia haba adquirido mucha importancia en los
distritos mineros, lo cual condujo a la fabricacin de cidos, a nivel industrial, y al anlisis
qumico de los minerales con fines metalrgicos.
La teora del flogisto
En el ao 1702, el mdico y qumico alemn Georg Stahl propuso la teora del flogisto,
segn la cual toda sustancia susceptible de sufrir combustin, es decir, de quemarse,
contena un principio llamado flogisto, de modo que, cuanto ms flogisto tuviera un
cuerpo, ms combustible era. Segn esto, el proceso de combustin consista en la
prdida de este principio en el aire y se obtena como producto luz, calor y un residuo,
como la ceniza o cal, proveniente del cuerpo que hace combustin. Como algunos
estudiosos de la poca descubrieron que ciertas sustancias (como el mercurio)
aumentaban de peso durante la combustin, llegaron a la conclusin de que las
sustancias se hacan ms pesadas al perder flogisto.
Posteriormente, Antoine Laurent Lavoisier (1743-1794) experiment con la combustin,
midiendo la masa de las sustancias antes y despus de arder. Con base en sus
observaciones, Lavoisier rechaz la teora del flogisto y plante una sorprendente

explicacin, que actualmente se conoce como el principio de conservacin de la materia:

La masa de las sustancias que se queman es la misma que la de las sustancias que se
producen durante la combustin, solo hay transformacin de unas en otras.
Lavoisier postul que cuando una sustancia se quema, se combina con el gas oxgeno
presente en el aire y quedan como residuos, cenizas y gases. El resultado de sus
investigaciones logr aclarar cmo ocurran las transformaciones de la materia. La
implementacin de la balanza para calcular la masa de los cuerpos abri nuevas
posibilidades para la qumica, al establecer relaciones cuantitativas en las reacciones
qumicas y permitir as comprobar el principio de conservacin de la materia.
El nacimiento de la qumica moderna Las ideas promovidas por los alquimistas y por los
iatroqumicos desencadenaron una serie de movimientos de carcter intelectual. Para los
hombres de ciencia del siglo XVIII, la teora de los cuatro elementos ya no era suficiente
para explicar la composicin y el comportamiento de la materia. La observacin y la
experimentacin se convirtieron en el punto de partida del pensamiento cientfico, dando
lugar al inicio de la ciencia experimental y dejando atrs las especulaciones de la Edad
Media.
Estas nuevas ideas permitieron grandes progresos en la matemtica, la fsica, la filosofa
y la qumica. Se acab el misterio y los escritos secretos, a partir de este momento, se
compartieron y comunicaron los nuevos conocimientos en un lenguaje claro.
La qumica como actividad cientfica
La qumica empieza a desarrollarse como actividad cientfica cuando Lavoisier pone en
prctica un mtodo cientfico basado en observaciones precisas y en la experimentacin
para realizar sus investigaciones. Las ideas de Lavoisier inspiraron a qumicos como
Dalton, Berzelius, Avogadro y Volta, generando un desarrollo asombroso en el campo de
la qumica y las ciencias en general. En el ao 1800, Alessandro Volta (1745-1827)
descubri la pila elctrica, que fue el punto de partida para el estudio de la electroqumica.
John Dalton (1766-1844) present la primera propuesta slida y aceptable de la estructura
atmica.
Esta fue complementada luego por Ernest Rutherford (1871-1937), con lo cual se empez
a entender que el tomo se compona de partculas ms pequeas y que este no era
indivisible, como lo indicaba su nombre. Basado en estos trabajos, Niels Bohr (1885-1962)
propuso el sistema planetario del tomo, modelo precursor del aceptado actualmente. As
mismo, en el siglo XVIII se descubrieron elementos como el cloro, el sodio y el potasio y
se empez a desarrollar la qumica orgnica. En 1869, Dimitri Mendeleiev (1834-1907) y
Lothar Meyer (1830-1895) propusieron la clasificacin de los elementos qumicos en una
tabla peridica
Durante los primeros 25 aos del siglo XIX, se descubrieron unos 20 nuevos elementos. A
medida que el nmero de elementos conocidos aumentaba resultaron evidentes las
semejanzas fsicas y qumicas entre algunos de ellos. Entonces los qumicos entendieron
que el estudio de las propiedades de los elementos qumicos era ms fcil agrupndolos
segn sus propiedades semejantes en base a una ley natural.

En busca de esta ley natural muchos qumicos lograron ordenar los elementos, pero
recin en 1913 Henry Moseley descubri el principio o ley natural que guia la clasificacin
moderna: las propiedades de los elementos son funciones peridicas de sus nmeros
atmicos.
El descubrimiento de esta ley peridica, necesit dos acontecimientos previos:

El establecimiento de una serie de pesos atmicos consistentes y dignos de

confianza y

La concepcin del tomo nuclear con un numero definido de protones e igual

nmero de electrones que giran a su alrededor.

Las Triadas de Johan Dobereiner (1817)

El qumico alemn Johan Dobereiner (1780 - 1849) agrupa los elementos hasta entonces
conocidos en serie de tres elementos llamndolo triadas. Los elementos que pertenecen
a una triada poseen propiedades qumicas semejantes. Adems el elemento central
posee un peso atmico (P.A.) aproximadamente igual a la semisuma de los P.A. de los
elementos extremos.

Hacia 1850, los qumicos haban llegado a identificar unas veinte triadas, Se descart de
esta forma agruparlos, porque se descubrieron nuevos elementos que no cumplan con
las triadas.

Ordenamiento Helicoidal o Tornillo Telrico de Chancourtois

(1862)
Gelogo francs, propone una clasificacin peridica de los elementos en forma de hlice
que llam Caracol Telrico. En un cilindro traz una hlice con un ngulo de 45 sobre la
base y en ella se fue colocando los elementos en funcin creciente de sus pesos
atmicos, de tal manera que la lnea vertical (generatriz) del cilindro intercepta a los
elementos con propiedades semejantes.

Ley de Las Octavas de John Newlands (1864)

El qumico ingls John Alexander Reina Newlands (1838 1898) ordeno los elementos
qumicos hasta en ese entonces conocidos en grupo de 7 elementos cada uno, en funcin
creciente a sus pesos atmicos, de tal modo que el octavo elemento tena propiedades
semejantes al primer elemento del grupo anterior. Esta forma de clasificar se llam Ley de
las Octavas.
Esta forma de clasificacin fue ridiculizada por sus contemporneos en la Royal Chemical
Society, de tal modo que se negaron a publicar su trabajo, debido a que dicho
ordenamiento no cumpla con la semejanza en propiedades para elementos con pesos
atmicos altos. Sin embargo 23 aos despus a Newlands se le otorg el mximo
reconocimiento de la Royal Chemical Society debido a esta importante contribucin al
desarrollo de la ley peridica de los elementos qumicos.

Tabla Peridica de Dimitri Mendeleiev y Lothar Meyer (1869)

Se denomina tabla peridica porque el ordenamiento est basado en la variacin
peridica de las propiedades de los elementos.

Descripcin de la Tabla de Mendeleiev:

1. Los 63 elementos conocidos hasta ese entonces fueron ordenados en funcin creciente
a su peso atmico, en series (filas) y grupos (columnas).

2. Asigna a los elementos de un mismo grupo una valencia; as los elementos del grupo III
tendrn valencia igual a tres, por lo tanto el nmero de grupo era igual a la valencia.
3. Los elementos de un mismo grupo poseen propiedades semejantes, as por ejemplo
forman xidos e hidruros de frmulas similares porque tenan igual valencia.
4. La tabla posee ocho grupos.

Ventajas de esta Tabla:

1. Permiti tener una visin ms general de la clasificacin peridica de los elementos
ordenados por grupos y periodos.
2. Al dejar ciertos casilleros vacos, predijo la existencia de nuevos elementos y sus
propiedades fsicas y qumicas. Por ejemplo en el grupo III y IV, predijo la existencia del
Escandio, Galio, Germanio, etc.

Desventajas de la Tabla:
1. Los metales y no metales no se encuentran bien diferenciados.
2. Se asigna valencia nica para cada elemento, actualmente se sabe que algunos
elementos tienen ms de una valencia,
3. Ciertos elementos no cumplan el orden creciente del peso atmico, por lo que
Mendeleiev permut arbitrariamente algunos elementos de un grupo a otro. Por ejemplo: