LA PROGRESIN TEMTICA Y LA REDACCI N

1. LA COHERENCIA TEXTUAL
Los medios de cohesin textual (concordancia, sustitucin lxica, conectores discursivos), que ya
hemos estudiado brevemente en otro captulo, tienen la funcin de contribuir a expresar formal o
materialmente una cualidad que debe tener todo texto (al menos, todo texto sin intenciones literarias
transgresoras): la COHERENCIA.
Podemos definir la coherencia textual como la unidad de sentido y de propsito que tiene un texto.
Por tanto, un texto ser coherente en la medida en que todas sus partes (palabras, frases, prrafos, etc.) se
refieran a un mismo asunto general (sin cambios bruscos, inesperados o injustificados), y se dirijan al mismo
fin general: narrar, describir, exponer, proponer, persuadir, divertir, advertir...
En los textos de cierta extensin, la coherencia se manifiesta, entre otras cosas, mediante un
mecanismo lingstico denominado progresin informativa o temtica.

2. LA PROGRESIN INFORMATIVA O TEMTICA

En la mayora de los textos (sobre todo, en prosa y sin intencin literaria transgresora) puede
percibirse una sucesin de informacin conocida o que se supone conocida por el destinatario del mensaje
(sea por haberse mencionado ya, sea por sobreentenderse del contexto o situacin, sea por estar entre los
conocimientos previos del lector), la cual funciona como premisa; y de informacin nueva o que se supone
no conocida (lo que se aade a la informacin conocida). En los estudios de gramtica textual o anlisis del
discurso, la informacin ya conocida se llama tema o tpico, y la informacin nueva se denomina rema o
comento.
Por ejemplo, en el siguiente enunciado:
Los medios de cohesin textual contribuyen a la expresin formal de la coherencia,
el tema o informacin que se supone ya conocida por el lector es la que se expresa por medio de la parte Los
medios de cohesin textual (suposicin vlida, pues de ellos se ha hablado ya en el captulo anterior), mientras
que la informacin que podemos considerar nueva se proporciona en la parte tienen la funcin de contribuir a
la expresin formal de la coherencia. Por tanto, Los medios de cohesin textual es el tema, y el resto es el
rema.
sujeto
predicado
Los medios de cohesin textual contribuyen a la expresin formal de la coherencia
tema
rema
En el ejemplo anterior, el tema y el rema se corresponden formalmente con el sujeto y el predicado
gramaticales, lo cual ocurre a menudo. Sin embargo, puede suceder, y no es infrecuente, que la
correspondencia sea distinta. Por ejemplo, si damos forma distinta al contenido del enunciado anterior puesto
en cursivas:
Con los medios de cohesin textual se expresa formalmente la coherencia,
podemos notar que el tema los medios de cohesin textual (que aqu tambin es la informacin conocida o
premisa) se halla incluido en el predicado (es parte del complemento del verbo), mientras que el rema se
encuentra en el resto de la oracin.

Francisco Morales Ardaya

APUNTES PARA LA R EDACCIN

predicado
sujeto
(con)
los medios
se expresa formalmente la coherencia
de cohesin textual
tema
rema

Ahora supongamos que a continuacin del anterior aparece el siguiente enunciado:

La coherencia es la unidad de sentido y de propsito en cualquier texto.
Ya se haba mencionado el concepto de coherencia: este es ahora el tema, la informacin conocida.
En el nuevo enunciado se ofrece una definicin del concepto: esa definicin es el rema, lo que se agrega a la
informacin ya conocida. Se obtiene entonces un enunciado en el cual el tema vuelve a coincidir con el
sujeto, y el rema, con el predicado.
sujeto
predicado
La coherencia es la unidad de sentido y de propsito en cualquier texto
tema
rema
Ciertamente, al principio esto puede parecer un poco difcil de entender; pero lo importante es tener
en cuenta lo siguiente:
a)

el que una informacin se pueda considerar ya conocida (tema) o nueva (rema) para el receptor
del enunciado depende de las circunstancias, de la medida en que un conocimiento o contexto
sea compartido por los partcipes del acto comunicativo;
b) en una oracin, el tema no es necesariamente el sujeto, y el rema no es necesariamente el
predicado;
c) lo que es rema en un enunciado puede pasar a ser el tema de otro enunciado.
Conocer lo anterior puede resultarnos muy til para mejorar nuestras habilidades compositivas,
puesto que redactar bien implica (entre otras cosas) organizar, en una secuencia o progresin informativa
adecuada, los temas y los remas de los enunciados que constituyen un texto.
Ahora bien, cmo se efecta adecuadamente una progresin informativa?
Principalmente, por medio de dos procedimientos:
a) la reproduccin, a lo largo del texto, de la informacin ya conocida (tematizacin),
b) la expresin de las relaciones semnticas entre las proposiciones (uso de los conectores
discursivos).
El punto b) se trata con ms detalle en los captulos Los medios de cohesin textual, seccin 5; y
Las relaciones semnticas entre las proposiciones.

3. REPRODUCCIN DE LA INFORMACIN CONOCIDA

A lo largo de un texto (especialmente si est compuesto de ms de una oracin) es conveniente que
se vaya recordando al lector las informaciones ya conocidas o temas, para que aqul las relacione sin
dificultad con las informaciones nuevas o remas, de modo tal que la lectura resulte fluida. Esto se logra
mediante ciertos medios de cohesin que ofrece la lengua para reproducir un concepto ya conocido (conocido
por haberse mencionado ya, o por sobreentenderse del contexto o situacin, o por hallarse entre los

Francisco Morales Ardaya

APUNTES PARA LA R EDACCIN

conocimientos previos del lector). Tales medios son, principalmente, la repeticin lxica, la sustitucin
lxica y la elipsis.
a)

La repeticin lxica: Consiste simplemente en reproducir el mismo vocablo (referido a un mismo ser o
cosa) en dos o ms enunciados sucesivos.
Ejemplo: La Esfinge era un monstruo de la mitologa griega con cabeza de mujer y cuerpo de len.
Segn cuenta el mito, la Esfinge sola proponer un acertijo a los viajeros.
En la redaccin espaola se usa con parquedad este medio de cohesin, puesto que su empleo frecuente
se considera poco elegante (entre otras razones, porque puede indicar pobreza de vocabulario). La
repeticin lxica se reserva, generalmente, para los casos en que tiene un propsito de nfasis o intencin
didctica, o contribuye a aclarar el sentido y a evitar una ambigedad, o cuando la primera mencin del
concepto se halla bastante alejada en el texto (ms adelante, se dar un ejemplo de este caso).

b) La sustitucin lxica: Consiste en reproducir un vocablo por medio de una palabra distinta, que
funciona como equivalente. Como ya hemos visto, la sustitucin puede efectuarse mediante sinnimos,
contiguos semnticos o proformas (vase el captulo Los medios de cohesin textual). Ejemplo: La
Esfinge era un monstruo de la mitologa griega con cabeza de mujer y cuerpo de len. Segn cuenta el
mito, sta sola proponer un acertijo a los viajeros.
c)

La elipsis: Es la omisin del trmino que se sobreentiende sin dificultad. Ejemplo: La Esfinge era un
monstruo de la mitologa griega con cabeza de mujer y cuerpo de len. Segn cuenta el mito, () sola
proponer un acertijo a los viajeros (se ha elidido la Esfinge, pues se deduce fcilmente).

Puesto que la repeticin lxica, la sustitucin lxica y la elipsis repiten, reproducen o recuperan una
informacin anterior, se denominan, en conjunto, anforas o procedimientos anafricos (del griego
anaphor = repeticin, relacin, ligazn con lo anterior); y puesto que sirven igualmente para tematizar (es
decir, para convertir en tema) una palabra o frase en un enunciado, reciben tambin el nombre genrico de
medios de tematizacin.
Veamos a continuacin algunos ejemplos de cmo se manifiesta la progresin informativa (sucesin
de temas y remas) con los medios de tematizacin (repeticin, sustitucin y elipsis) en el pasaje narrativo
siguiente (el mismo que hemos transcrito en el captulo Las relaciones semnticas entre proposiciones):

Layo, hijo de Lbdaco, se cas con Yocasta y gobern en Tebas. Afligido por no
haber tenido descendencia durante mucho tiempo, consult en secreto con el Orculo de
Delfos, el cual le inform de que esa aparente desgracia era en realidad una bendicin,
porque cualquier hijo que naciera de Yocasta sera con el tiempo su asesino. En
consecuencia, repudi a Yocasta, aunque sin darle explicacin alguna por su decisin, lo
que la ofendi de tal modo que, despus de emborracharlo, consigui que volviera a sus
brazos en cuanto cay la noche. Cuando nueve meses despus Yocasta dio a luz un hijo,
Layo lo arranc de los brazos de la nodriza, le taladr los pies con un clavo, se los at el
uno al otro y lo dej abandonado en el monte Citern.
Robert Graves. Los mitos griegos. Vol. 2.
Trad. de Esther Gmez Parro. Madrid: Alianza. 2001.

Realicemos el anlisis para determinar los temas y los remas, dividiendo el fragmento en unidades de
sentido que llamaremos proposiciones (P):

Francisco Morales Ardaya

APUNTES PARA LA R EDACCIN

P1: Layo, hijo de Lbdaco, se cas con Yocasta...

Layo, hijo de Lbdaco
Tema

se cas con Yocasta

Rema

Es la informacin ya conocida: aunque no sepa exactamente quin es este Layo (hijo de un

tal Lbdaco), se supone que el lector de alguna manera ya sabe (por su bagaje intelectual, o por
el contexto: ya mencionamos ms arriba que de qu libro hemos copiado el pasaje) que se trata
de un personaje de la mitologa griega.

Es la informacin
nueva: lo que se dice
respecto del tema.

P2: ...(y) gobern en Tebas.

(Layo)
Tema

gobern en Tebas
Rema

El mismo de P anterior. Ha sufrido una elipsis, pues se deduce

fcilmente.

Se aade ms informacin nueva sobre el mismo

tema.

P3: Afligido por no haber tenido descendencia durante mucho tiempo...

(Layo)
Tema

Afligido por no haber tenido descendencia durante mucho tiempo

Rema

El mismo de P anterior. Ha sufrido una

elipsis por sobreentenderse sin dificultad.

Informacin nueva que se aade al mismo tema. La concordancia (otro

medio de cohesin) permite saber que afligido (masc. sing.) se refiere, sin
duda, a Layo (masc. sing.).

P4: ... consult en secreto con el Orculo de Delfos

(Layo)
Tema

consult en secreto con el Orculo de Delfos

Rema

El mismo de P anterior. Elipsis, porque se sobreentiende fcilmente.

Informacin nueva que se aade al mismo tema.

P5: ...el cual le inform...

el cual
Tema A

le
Tema B

inform
Rema

Informacin conocida, pues ya se mencion en P4: se

refiere al Orculo de Delfos. Este concepto se ha
tematizado aqu con la sustitucin lxica por proforma:
se ha sustituido por el pronombre relativo el cual, que
concuerda en gnero y nmerocon su antecedente,
Orculo de Delfos (mas. sing.)

Informacin conocida: se refiere a Layo.

Este nombre se ha tematizado mediante la
sustitucin por proforma: con el pronombre
personal le, que concuerda en gnero y
nmero con su antecedente, Layo (mas.
sing.)

Lo nuevo
que se dice
respecto de los
temas A y B.

P6: ...(de que) esa aparente desgracia era en realidad una bendicin...
esa aparente desgracia

era en realidad una

bendicin

Tema
Informacin conocida, pues se mencion en el rema de P3: no haber tenido descendencia
durante mucho tiempo. Esta frase se ha tematizado mediante la sustitucin lxica por un
trmino relacionado semnticamente (lo que se denomina un contiguo semntico): (esa
aparente) desgracia (en efecto, el no tener hijos se considera generalmente una desgracia).

Rema
Lo nuevo que se aade al
tema.

Francisco Morales Ardaya

APUNTES PARA LA R EDACCIN

P7: ... (porque) cualquier hijo... (aqu va P8)... sera con el tiempo su asesino.
cualquier hijo

sera con el
tiempo
Rema

Tema A
Informacin conocida: por el
rema de P3 el lector ya sabe que
se est hablando de que Layo
desea tener hijos.

Lo nuevo
que se aade
al tema.

su

asesino

Tema B

Continuacin del
rema .
A la vez se refiere, por
concordancia (mas.
sing.), al tema A.

Informacin conocida, = de Layo. Se ha

tematizado mediante la sustitucin por proforma:
el adjetivo pronominal posesivo su, que se refiere
a la vez a asesino (mas. sing.), y a Layo (3.a pers.)

P8: ... (cualquier hijo) que naciera de Yocasta... (proposicin incluida en P7)
que
Tema A

naciera de
Rema

Yocasta
Tema B

Informacin conocida: se refiere a cualquier hijo,

tema de P7. Se ha reproducido el concepto mediante la
sustitucin por pro forma: el pronombre relativo que
(= el cual).

Informacin nueva
respecto de los temas
A y B.

Informacin conocida: ya se ha
mencionado en el rema de P1, por el
cual sabemos que Yocasta es la esposa
de Layo.

P9: (En consecuencia) repudi a Yocasta...

(Layo)
Tema A

repudi a
Rema

Yocasta
Tema B

Informacin conocida: ya se ha mencionado en

el tema de P1. Elipsis.

Informacin
nueva.

Informacin conocida: acaba de mencionarse

en el tema B de P8.

P10: ...(aunque) sin darle explicacin alguna por su decisin...

sin dar-

(Layo)

-le

explicacin
alguna por

su

decisin

Tema B
Tema A1
Rema
Informacin
nueva.

Informacin
conocida.
Elipsis (Layo
es el sujeto
tcito de dar).

Informacin conocida:
se refiere a Yocasta,
tema B de P9. Este tema
se ha tematizado
Continuacin
mediante una proforma:
del Rema
el pronombre objeto
indirecto le, que
concuerda en nmero
con el antecedente,
Yocasta (sing.).

Tema A2

Tema C

Informacin
conocida, = de
Layo. Sustitucin
por proforma:
adjetivo
pronominal
posesivo (3.a
pers.).

Informacin
conocida: se refiere a
repudiar a Yocasta.
Sustitucin lxica por
contiguo semntico: el
repudiar a alguien es,
generalmente, un acto
voluntario (decisin).

P11: ... lo que la ofendi de tal modo...

lo que

la

Tema A

Tema B

Informacin conocida: se refiere a sin dar

explicacin alguna. Esta frase se ha tematizado
mediante la sustitucin por proforma: el
pronombre relativo lo que (= lo cual).

Informacin conocida: se refiere a Yocasta, tema

B de P10. Sustitucin por pro forma: el pronombre
objeto directo la, que concuerda en gnero y
nmero con su antecedente (fem. sing.).

ofendi de tal
modo
Rema

Francisco Morales Ardaya

APUNTES PARA LA R EDACCIN

P12: ... (que) despus de emborracharlo...

despus de

(Yocasta)
Tema A

emborrachar-

-lo
Tema B

Rema

Informacin
conocida: elipsis por
sobreentenderse
fcilmente.

Continuacin
del Rema

Informacin conocida: se refiere a Layo. Se ha

tematizado mediante la sustitucin por proforma: el
pronombre objeto directo lo, que concuerda en gnero y
nmero con su antecedente, Layo (mas. sing.).

P13: ... consigui...

(Yocasta)
Tema

consigui
Rema

Elipsis por sobreentenderse fcilmente: es el mismo tema de P12.

P14: ... (que) volviera a sus brazos en cuanto cay la noche.

(Layo)

volviera a

sus

brazos en
cuanto cay la
noche

Rema
El verbo est en forma personal, lo cual es un
Tema B
Elipsis por sobreentenderse ndice ms de que el sujeto de volviera (Layo) es
Informacin
fcilmente: el sentido de las distinto del de consigui (Yocasta), y permite el
conocida,
uso de la elipsis del Tema A. Si hubiese sido el
PP anteriores nos indica
implcita en el
mismo tema sujeto, volviera debera estar en
claramente que quien vuelve
adjetivo posesivo su
infinitivo, como lo exige la gramtica espaola:
es Layo.
= de Yocasta.
consigui volver.

Tema A

Continuacin
del Rema

P15: (Cuando) nueve meses despus Yocasta dio a luz un hijo...

nueve
meses
despus

(despus de que Yocasta consigui

que Layo volviese a brazos de ella)

Yocasta

Tema A

Tema B

Rema

Informacin conocida.
Elipsis por sobreentenderse fcilmente
a partir del complemento nueve meses
despus.

Informacin conocida. Se ha tematizado

por repeticin lxica, para evitar un empleo
excesivo de elipsis.

dio a luz un hijo

Continuacin
del Rema

P16: ... Layo lo arranc de los brazos de la nodriza...

Layo

lo

Tema A

Tema B

Informacin conocida. Se ha
tematizado por medio de una
repeticin lxica, en beneficio de la
claridad.

Informacin conocida: se refiere a un hijo (nacido de

Yocasta). Se ha tematizado mediante sustitucin por proforma:
el pronombre objeto directo lo, que concuerda en gnero y
nmero con su antecedente (mas. sing.).

arranc de los
brazos de la
nodriza

Rema

Francisco Morales Ardaya

APUNTES PARA LA R EDACCIN

P17: ... le taladr los pies con un clavo...

(Layo)

taladr los
pies con un
clavo

le

Tema A

Tema B

Informacin conocida.
Elipsis por sobreentenderse
fcilmente.

Informacin conocida: se refiere al hijo de Layo y Yocasta.

Tematizado mediante la sustitucin por proforma: el pronombre
objeto indirecto le, que concuerda en nmero con su antecedente
(sing.).

Rema

P18: ... se los at el uno al otro...

(Layo)

Tema A
Elipsis por
sobreentenderse
fcilmente.

se
Tema B

los
Tema C1

Informacin conocida: se
refiere al hijo, tematizado
mediante la sustitucin por
proforma: el pronombre
objeto indirecto se (se usa en
vez de le cuando precede a
un pronombre objeto
directo).

Informacin conocida: se
refiere a los pies del hijo, parte
del rema de P17. se ha
tematizado mediante la
sustitucin por proforma: el
pronombre objeto directo los,
que concuerda en gnero y
nmero con su antecedente
(mas. pl.).

at

el uno al otro
Tema C2

Informacin conocida: se
refiere a los pies del hijo.
Rema Se ha tematizado mediante
la sustitucin por proforma:
los adjetivos pronominales
uno (= un pie) y otro (= el
otro pie).

P19: ... (y) lo dej abandonado en el monte Citern.

dej abandonado en
el monte Citern.

(Layo)
Tema A

lo
Tema B

Elipsis por
sobreentenderse
fcilmente

Informacin conocida: se refiere al hijo, tematizado mediante la

sustitucin por proforma: el pronombre objeto directo lo, que
concuerda en gnero y nmero con su antecedente (mas. sing.).

Rema

EJERCICIO : Realicemos el mismo anlisis con los dos fragmentos siguientes:

(A) La esfinge de los monumentos egipcios (llamada androesfinge por Herdoto, para
distinguirla de la griega) es un len echado en tierra y con cabeza de hombre (...).
La esfinge griega tiene cabeza y pechos de mujer, alas de pjaro, y cuerpo y pies de len.
Otros le atribuyen cuerpo de perro y cola de serpiente. Se refiere que desolaba el pas de
Tebas, proponiendo enigmas a los hombres (pues tena voz humana), y devorando a
quienes no saban resolverlos. A Edipo, hijo de Yocasta, le pregunt:
Qu tiene cuatro pies, dos pies o tres pies, y cuantos ms pies tiene es ms dbil?
Edipo contest que era el hombre, que de nio se arrastra en cuatro, cuando es mayor
anda en dos y a la vejez se apoya en un bculo. La esfinge, descifrado el enigma, se
precipit desde lo alto de su montaa.
Jorge Luis Borges y Margarita Guerrero
Manual de zoologa fantstica.
2.a ed. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
1966, reimpr. 1998.

Francisco Morales Ardaya

APUNTES PARA LA R EDACCIN

(B) Una gruesa y alta serpiente con garras y alas es quizs la descripcin ms fiel del
dragn. Puede ser negro, pero conviene que tambin sea resplandeciente; asimismo suele
exigirse que exhale bocanadas de fuego y de humo. Lo anterior se refiere, naturalmente,
a su imagen actual; los griegos parecen haber aplicado su nombre a cualquier serpiente
considerable. Plinio refiere que en el verano el dragn apetece la sangre del elefante, que
es notablemente fra. Bruscamente lo ataca, se le enrosca y le clava los dientes. El
elefante exange rueda por tierra y muere; tambin muere el dragn, aplastado por el
peso de su adversario.
J. L. Borges y M. Guerrero, dem.

Del anlisis anterior podemos inferir lo siguiente:

a)

Lo que se proponga como tema o informacin conocida (para el destinatario del mensaje) debe
ser tal, puesto que, si no se respeta este principio, el texto adolecer de una grave falla
comunicativa: la incomprensibilidad. Asimismo, lo que se ofrezca como rema debe aportar
efectivamente informacin nueva al texto, a fin de que no se caiga en la repeticin montona
de lo ya sabido. En otras palabras, debe haber un equilibrio entre los temas y los remas.
Muy importante: En cuanto a los textos escolares o acadmicos (exmenes, trabajos,
ensayos...), que se destinan generalmente solo a la lectura del maestro o profesor, debemos
entender que se trata de una situacin comunicativa artificial: en efecto, el profesor espera
que nosotros le ofrezcamos toda la informacin que l pide que aparezca en el texto, aunque l
mismo ya la conoce perfectamente. Por qu, entonces, debemos dar al profesor datos que son
totalmente sabidos por l? Esto tiene algn sentido? En la escuela o en la universidad, s,
porque el propsito del docente es verificar cunto conocemos sobre el tema que ha asignado, y
si somos capaces de relatarlo o exponerlo de tal modo que nos hagamos entender claramente.
Por tanto, en tal situacin, no debemos omitir informacin importante suponiendo que el
profesor ya la conoce; al contrario, debemos escribirle como si l no supiera la respuesta del
examen, como si nosotros estuvisemos dando la clase.

b) Los temas aparecen frecuentemente en primer lugar, y posteriormente los remas. Si no ocurre
as, ello se deben a exigencias de la sintaxis o a consideraciones estilsticas. Por ejemplo, las
expresiones conectivas casi siempre encabezan las proposiciones (cuando nueve meses despus
Yocasta...), y los pronombre tonos (me, te, lo, nos, se...) aparecen a menudo pospuestos a los
infinitivos y gerundios (emborracharlo).
c) La informacin conocida puede aparecer tematizada de diversas maneras a lo largo de un
mismo texto (por medio de la repeticin, de un sinnimo, de un contiguo semntico, de una
proforma o de la elipsis).
d) Se emplea frecuentemente la elipsis cuando la informacin omitida puede deducirse fcilmente
y sin posibilidad de equivocacin. Si lo omitido es el sujeto de un verbo, este coincide, por lo
general, con el sujeto de la proposicin principal anterior.
e) El sustituto lxico, en beneficio de la comprensibilidad, debe remitir fcilmente al trmino
sustituido. Esto se facilita, en el caso de las proformas, gracias a un mecanismo de la lengua
que ya hemos estudiado: la concordancia. En efecto, la concordancia de gnero y nmero
permite saber cul es el elemento anterior que se ha sustituido.
De estas conclusiones podemos derivar algunas recomendaciones para la redaccin (por supuesto,
debe entenderse que stas son vlidas principalmente para desarrollar un estilo correcto medio, y no tanto
para otra clase de estilos, como los literarios o poticos). Las exponemos a continuacin.

Francisco Morales Ardaya

APUNTES PARA LA R EDACCIN

4. RECOMENDACIONES PARA LA REDACCIN RELATIVAS A LA PROGRESIN TEMTICA

A. Propongamos como tema una informacin compartida con el lector.

Procuremos proponer como tema, o informacin conocida por el lector, solamente aquella que pueda
suponerse verosmilmente como tal (sin embargo, tengamos en cuenta lo que hemos mencionado ms arriba
acerca de los textos escolares o acadmicos). Si hemos de introducir temas que supongamos desconocidos o
no suficientemente conocidos para el lector al cual escribimos, ofrezcamos informacin suplementaria para
ayudar a la comprensin.
Por ejemplo, el sentido de la siguiente oracin:
Edipo rein en Tebas luego de resolver el enigma de la Esfinge,
no resulta claro para quien no tenga conocimientos de la mitologa y geografa griegas (Quin es ese tal
Edipo? Qu es Tebas? Qu es la Esfinge?). As pues, si dirigimos la informacin a un lector sin tales
conocimientos, podramos redactar la oracin del siguiente modo, ofreciendo datos suplementarios:
Edipo, un personaje de la mitologa griega, rein en la ciudad de Tebas luego de resolver el enigma que le
propuso un monstruo llamado la Esfinge, que tena cabeza de mujer y cuerpo de len.
Teniendo en cuenta lo anterior, y con ayuda de una obra de referencia (diccionario o enciclopedia),
ofrezcamos los datos suplementarios que puedan hacer ms comprensibles los siguientes enunciados:

Heracles cort las cabezas de la hidra.

La causa de la guerra: el rapto de Helena por Paris.
Odiseo tard veinte aos en regresar a taca.

Por supuesto, no siempre se pueden ofrecer datos suplementarios sin recargar el texto, hacindolo
pesado y de lectura lenta. Si el texto queda recargado, con demasiadas explicaciones, ello significa que hay
muchas dudas de que el lector tenga los conocimientos previos necesarios para comprender el texto. En tal
caso, lo prudente componer una introduccin para el tema, con explicaciones ms amplias, o, si no hay ms
remedio, cambiar el tema.
Sin embargo, si la informacin que se da por conocida (aunque realmente no lo sea para el lector)
puede hallarse fcilmente (por ejemplo, en una obra de referencia), y suponemos verosmilmente que es
accesible al lector, entonces no resulta indispensable ofrecer datos suplementarios. As, con respecto al
ejemplo que hemos dado ms arriba, cualquier buena enciclopedia da informacin sobre quin es Edipo, qu
es y dnde est Tebas, y quin es la Esfinge.
Por consiguiente, cuando presentemos por escrito el tema de una proposicin, hagmonos estas dos
preguntas: 1) El tema que proponemos es informacin efectiva o verosmilmente compartida por nuestro
lector? 2) Si no resulta informacin compartida, es fcilmente accesible a nuestro lector? (Nuevamente,
tengamos en cuenta lo dicho en la pgina anterior sobre los textos escolares o acadmicos, destinados a la
lectura de un profesor.)

B. Procuremos que en cada proposicin haya un elemento temtico.

Para ayudar al lector a seguir el hilo del discurso, redactemos las proposiciones de tal manera que, en
cada una, haya un elemento temtico, es decir, un elemento que recuerde el tema (por medio de la repeticin,
de la sustitucin o de la elipsis bien empleada). Adems, procuremos, si lo permiten la sintaxis y el buen
estilo, colocar los temas en primer lugar y los remas en segundo lugar.

Francisco Morales Ardaya

APUNTES PARA LA R EDACCIN

Leamos el siguiente pasaje:

El nio abandonado por Layo en el monte Citern no pereci. Edipo significa de pies hinchados. El llanto
del nio atrajo la atencin de un pastor. El pastor lo encontr y lo desat. El recin nacido tena los pies
muy congestionados a causa de las ataduras. El pastor de Corinto casualmente pasaba por all. Le dio el
nombre de Edipo.
Aunque puede comprenderse la secuencia de los hechos, el pasaje parece presentar cierta
desorganizacin. Esto se debe a que la progresin informativa no se ha mantenido adecuadamente. Por
ejemplo, la segunda proposicin (Edipo significa...) no tiene ningn elemento que establezca una relacin
temtica formal con la primera, para mantener la progresin.
Por tanto, podramos mejorar bastante la legibilidad del fragmento y favorecer una comprensin ms
fcil de ste si organizamos los temas y los remas conforme a la progresin que se puede deducir de la
primera proposicin:
El nio abandonado por Layo en el monte Citern no pereci. Su llanto atrajo la atencin de un pastor de
Corinto que casualmente pasaba por all. Este lo encontr y lo desat. Como el recin nacido tena los pies
muy congestionados a causa de las ataduras, el pastor le dio el nombre de Edipo, que significa de pies
hinchados.
Teniendo en cuenta lo anterior, modifiquemos el siguiente prrafo, acomodando la secuencia temarema-tema donde sea necesario (tengamos en cuenta que deberemos cambiar, agregar o quitar palabras para
que la redaccin resulte estilsticamente adecuada):
El joven Perseo saba que, si miraba a los ojos a Medusa, quedara convertido
inmediatamente en piedra. Llevaba consigo un escudo. Perseo se acerc cautelosamente
al monstruo, pero ste se dio cuenta de la presencia del hroe. En seguida trabaron un
combate durante el cual Perseo se esforzaba por no ver directamente a la Gorgona. Al
fin, Perseo logr acercarse lo suficiente a ella, y le cort la cabeza con la espada. El
escudo tena la superficie bruida como un espejo y reflejaba cualquier imagen. Medusa
era la ms horrible de las Gorgonas.
De lo que se ha expuesto puede deducirse que, en la medida de lo posible, es conveniente agrupar
los datos referentes a un mismo asunto, para que no queden injustificadamente dispersos en el texto.

C. Usemos varios medios de tematizacin en el mismo texto.

A fin de darle variedad al texto y evitar las repeticiones lxicas (vase cap. Recomendaciones de
estilo..., seccin A: Tendencias estilsticas generales...), y segn lo requieran la comprensibilidad y la
intencin expresiva, empleemos diversos medios de tematizacin.
Leamos el siguiente pasaje:
Cerca de la ciudad griega de Tebas viva un monstruo llamado la Esfinge, que tena cabeza de mujer y
cuerpo de len. La Esfinge tena por costumbre proponer un enigma a todo viajero que pasara casualmente
frente a la guarida de la Esfinge. Si el viajero no poda dar con la respuesta del enigma de la Esfinge, y
hasta entonces siempre haba sucedido que ningn viajero haba logrado dar la respuesta del enigma, la
Esfinge se arrojaba sobre el viajero y devoraba al viajero.
Quedara estilsticamente mucho mejor si sustituimos los trminos repetidos por los vocablos
adecuados; por ejemplo:

10

Francisco Morales Ardaya

APUNTES PARA LA R EDACCIN

Cerca de la ciudad griega de Tebas viva un monstruo llamado la Esfinge, que tena cabeza de mujer y
cuerpo de len. La bestia (contiguo semntico de monstruo) tena por costumbre proponer un enigma a todo
viajero que pasara casualmente frente a su (pronombre posesivo, se refiere a la Esfinge) guarida. Si el
viandante (sinnimo de viajero) no poda dar con la respuesta (elipsis de del enigma, pues se sobrentiende
fcilmente que la respuesta es de ste), lo cual (sustituto de toda una proposicin: ningn viajero haba
logrado dar la respuesta) hasta entonces siempre haba sucedido, la Esfinge (aqu es vlido recurrir a la
repeticin lxica, pues la primera mencin del nombre del monstruo se halla bastante alejada) se arrojaba
sobre l (pronombre, se refiere al viajero o viandante) y lo (dem) devoraba.
Siguiendo el ejemplo anterior, acomodemos la siguiente narracin (sustituyamos los trminos
subrayados por pronombres relativos):
Antes de ser Escila un monstruo y un remolino, Escila era una ninfa. De Escila se
enamor el dios Glauco. Glauco busc el socorro de Circe, el conocimiento de Circe de
hierbas y magia era famoso. Circe se prend de Glauco, pero como Glauco no olvidaba
a Escila, Circe envenen las aguas de la fuente. En la fuente Escila sola baarse. Al
primer contacto de Escila con el agua, la parte inferior del cuerpo de Escila se convirti
en perros. Los perros ladraban. Doce pies sostenan a Escila y Escila se hall provista de
seis cabezas, cada cabeza con tres filas de dientes. Este hecho de transformarse en
perros y seis cabezas con tres filas de dientes aterr a Escila y Escila se arroj al
estrecho que separa Italia de Sicilia. Los dioses convirtieron a Escila en roca.
Adaptacin de:
Jorge Luis Borges y Margarita Guerrero, Manual de zoologa fantstica.
2.a ed. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.

D. Usemos la elipsis solo si la informacin omitida es fcilmente recuperable.

Leamos el siguiente fragmento:
En Creta haba un gran laberinto, en el cual viva un monstruo. Minos alimentaba al Minotauro. Un da,
entre las vctimas se hallaba Teseo. Sin embargo, la hija del rey, llena de compasin, le dio al joven un hilo
largo.
Qu es o dnde est Creta? Quin es Minos? Quin es el Minotauro? Quin es Teseo? De qu
rey se habla? Por qu la hija de ese rey senta compasin? Quin es el joven al cual le dio un hilo largo? Y
para qu un hilo largo?
En rigor, en el fragmento dado como ejemplo hay temas y remas en cada proposicin, por lo cual, en
principio, hay progresin temtica. Sin embargo, la informacin se presenta de modo tan escueto, que un
lector que desconozca este mito griego no podr reconocer los temas que le dan coherencia al texto. Ello es
as porque se han elidido u omitido datos esenciales que no son recuperables a partir del texto mismo . Por
tanto, la elipsis no resulta adecuada.
Cmo quedara el fragmento dado como ejemplo si le restituimos todos los datos que aclaran los
hechos? Un ejemplo (un resultado posible) es la narracin que aparece en el siguiente punto.

E. Procuremos limitar la elipsis del sujeto para cuando ste sea el mismo del verbo principal de la
proposicin anterior.
Como ya sabemos, el uso de la elipsis es vlido cuando la informacin omitida puede ser deducida
fcilmente por el lector a partir de los datos que ofrezcamos en el texto. A esto hay que aadir lo siguiente:

11

Francisco Morales Ardaya

APUNTES PARA LA R EDACCIN

cuando lo que se elide es el sujeto de un verbo, la elisin, por lo comn, es adecuada solamente si este sujeto
omitido coincide con el sujeto del verbo principal de la proposicin anterior. Si no se cumplen estas
condiciones, es mejor emplear otro medio de tematizacin.
Leamos el siguiente relato:
En la isla de Creta haba un gran laberinto, en el cual viva un monstruo, mitad hombre, mitad toro,
llamado Minotauro. Minos, el rey de Creta, que era un hombre despiadado, alimentaba al Minotauro con
jvenes cautivos. Cierto da, entre las vctimas se hallaba Teseo, prncipe de Atenas. Sin embargo, Ariadna,
la hija del rey, llena de compasin y amor, dio al joven un hilo largo y una buena espada. As pues, entr al
laberinto y at el hilo a la puerta. Con ayuda del hilo, no perdi el camino en las sinuosidades del vasto
edificio. Entonces mat al monstruo con la espada, y despus, siguiendo el hilo, sali pronto del laberinto.
Huyeron en una nave al otro lado del mar, y por la tarde llegaron a la isla de Naxos. Pero a media noche,
Teseo, ingrato, abandon a la fiel y enamorada doncella, y regres solo a su patria.
Notemos que en la proposicin As pues, entr al laberinto..., se ha elidido el sujeto: ha ocurrido
una elipsis . Sin embargo, fue conveniente emplear este medio de tematizacin? Pensemos en una persona
que no conozca el mito griego de Teseo y el Minotauro, y que lea la narracin anterior. Quin podra suponer
esta persona que es el sujeto elidido de entr y at? Puesto que la tendencia natural de todo lector competente
es suponer que el sujeto omitido por elipsis se identifica generalmente con el sujeto de la proposicin anterior,
se puede tomar fcilmente como sujeto de entr y at a Ariadna, (sujeto de dio, verbo de la proposicin
anterior), en vez del sujeto correcto: Teseo. As pues, lo conveniente, en este caso, es que usemos otro medio
de tematizacin: la repeticin lxica o la sustitucin.
Arreglemos convenientemente el pasaje subrayado de la narracin anterior. Podemos dar varias
soluciones, usando primero la repeticin lxica, y luego las distintas formas de sustitucin.
Asimismo, acomodemos el siguiente pasaje, que presenta la misma clase de error:
Un da, en su aburrimiento, el nufrago atrapado en la isla desierta vio una figura que
flotaba en el mar. A lo lejos no la distingua, pero cada vez se acercaba ms a la costa.
Entonces se dio cuenta de que era una hermosa mujer. Lleg finalmente hasta la orilla y
la ayud a levantarse y subir hasta el refugio.
No obstante, cuando el contexto es claro y no hay peligro de ambigedad, podemos efectuar la
elipsis del sujeto aun cuando no coincida con el de la proposicin anterior. Veamos el siguiente ejemplo,
tomado de un fragmento que ya hemos copiado:
Una gruesa y alta serpiente con garras y alas es quiz la descripcin ms fiel del dragn. Puede ser negro,
pero conviene que tambin sea resplandeciente.
Notemos que la proximidad de dragn con la forma masculina singular negro, no deja lugar a dudas
sobre quin es el sujeto elidido de puede ser (aunque el sujeto de la proposicin anterior es otro: la
descripcin). La informacin omitida se recupera fcilmente por el contexto (en este caso, gracias a la
concordancia del adjetivo), y por tanto, la elipsis s resulta adecuada.

F. Evitemos la ambigedad en el empleo de los sustitutos lxicos y los modificadores.

Usemos los sustitutos lxicos (sinnimos, contiguos semnticos, proformas) de tal manera que no se
produzcan ambigedades o malentendidos. Adems, debemos recordar que el empleo de las proformas
exige respetar la concordancia.
Leamos el siguiente ejemplo:

12

Francisco Morales Ardaya

APUNTES PARA LA R EDACCIN

Los griegos eran buenos navegantes y sus puertos estaban entre los ms importantes de la
Antigedad, que rendan culto a muchos dioses.
Quines tenan muchos dioses: los puertos de los griegos, o los griegos? Se supone que los griegos
eran quienes tenan muchos dioses, pero tal supuesto no impide que la oracin, tal como est construida,
produzca cierto efecto chocante al leerse de corrido. Esta es la razn: en espaol, el pronombre relativo que,
como todos los pronombre de su clase, tematizan un elemento nominal (sustantivo, generalmente) de la
proposicin inmediatamente anterior. Veamos:

Proposicin 1: Los griegos eran buenos navegantes

Proposicin 2: Sus puertos estaban entre los ms importantes de la Antigedad
Proposicin 3: que rendan culto a muchos dioses.

El lector se enfrenta entonces a un conflicto: o se deja guiar por la sintaxis, la cual le indica que debe
tomar el pronombre que como sustituto lxico de sus puertos (= los puertos de los griegos), sintagma
nominal que aparece en la proposicin inmediatamente anterior (la nmero 2); o se deja guiar por la lgica, la
cual le indica que son los griegos, y no sus puertos, los que adoraban a numerosas deidades.
As pues, para despejar toda ambigedad y para hacer el discurso ms comprensible a la primera
lectura, armonizando la sintaxis con la lgica, debemos cambiar la posicin de la ltima proposicin,
ponindola lo ms cerca que se pueda de la palabra a la cual se refiere:
Los griegos, que rendan culto a muchos dioses, eran buenos navegantes y sus puertos estaban entre
los ms importantes de la Antigedad.
Podemos decir que gran parte de los casos de ambigedad se resuelven colocando el sustituto lxico
lo ms cerca que se pueda de la palabra o expresin a la que sustituye.
El mismo cuidado debemos tener en la colocacin de los modificadores (adjetivos y adverbios)
respecto de los trminos modificados. Notemos el problema de ambigedad que se presenta en el siguiente
fragmento:
Al ir Aquiles a sacar la espada de la vaina, lleg Atenea del cielo y se detuvo a sus espaldas, lo tom de su
cabello rubio, invisible para todos salvo para l, y le rog que contuviera la mano.
Encontramos aqu un problema similar: el adjetivo invisible, modifica a cabello, que le precede
inmediatamente, o a Atenea, una de las diosas de la antigua Grecia? Atendiendo a lo ya expuesto,
modifiquemos el pasaje anterior para armonizar la sintaxis con la lgica.

5. EJERCICIO DE RECAPITULACIN
Y qu pas con Edipo?
Sus peripecias no terminan con el hecho de que hubiese resuelto el enigma de la Esfinge.
Se dan a continuacin, como proposiciones sintcticamente independientes, los datos que faltan para
que compongamos dos textos corridos sobre la trgica historia de Edipo. Para esto, debemos tener muy en
cuenta las recomendaciones que se han dado para efectuar una progresin temtica adecuada. Adems, como
ejercicio suplementario, subrayemos el tema o elemento temtico de cada proposicin, indicando entre
parntesis a cul elemento de la proposicin anterior se refiere.
He aqu los datos:

13

Francisco Morales Ardaya

APUNTES PARA LA R EDACCIN

A. Desde que Edipo fue encontrado por el pastor:

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
19.
20.
21.
22.
23.
24.
25.
26.

El pastor de Corinto cuid del nio.

En Corinto gobernaba un rey llamado Plibo.
La reina, esposa de Plibo, se llamaba Mrope.
La reina no poda tener hijos.
Ambos reyes ansiaban tener un heredero.
La reina se enter de la historia del pastor.
La reina pidi al pastor que le diese el nio para criarlo.
Edipo creci como prncipe heredero.
Edipo crea que los reyes de Corinto eran sus padres verdaderos.
Un da Edipo consult al Orculo de Delfos.
Edipo recibi una profeca del Orculo.
La profeca afirmaba algo terrible.
Edipo estaba destinado a matar a su padre.
Edipo se espant por la profeca.
Edipo no quera cometer el asesinato profetizado.
Edipo huy de Corinto.
En el camino se encontr con Layo.
Edipo no saba que Layo era su padre verdadero.
Layo no saba que Edipo era su hijo.
Layo iba en su carro, acompaado de una escolta.
Layo le orden bruscamente a Edipo que se apartara.
Edipo se enfureci y se resisti.
La escolta de Layo atac a Edipo.
Edipo mat a la escolta y a Layo.
Edipo continu su camino.
Cerca de Tebas, Edipo se encontr con la Esfinge.

B. Desde que Edipo resolvi el enigma de la Esfinge:

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
19.
20.
21.
22.

Tras la muerte de Layo, el trono de Tebas qued vacante.

Los habitantes de Tebas tomaron una decisin.
Se dara el trono de Tebas a quien destruyese a la Esfinge.
Los tebanos se enteraron de que la Esfinge haba muerto gracias a Edipo.
Los tebanos hicieron rey a Edipo.
Segn la costumbre, el nuevo rey tena que casarse con la reina viuda.
La reina viuda era Yocasta.
Yocasta era la madre verdadera de Edipo.
Edipo no saba que Yocasta era su madre.
Yocasta no saba que Edipo era su hijo.
Edipo y Yocasta se casaron.
Edipo y Yocasta tuvieron varios hijos.
Tiempo despus, Tebas sufra una terrible peste.
No haba cura para la peste.
Muchos tebanos murieron de peste.
Nadie saba la causa de la peste.
Edipo mand consultar el Orculo.
Edipo recibi la respuesta del Orculo.
La causa de la peste era el enojo de los dioses contra un habitante de Tebas.
Un habitante de Tebas haba cometido un terrible sacrilegio.
Edipo prometi desterrar al sacrlego.
Edipo necesitaba saber el nombre del sacrlego.

14

Francisco Morales Ardaya

23.
24.
25.
26.
27.
28.
29.
30.
31.
32.
33.
34.
35.
36.

APUNTES PARA LA R EDACCIN

Edipo decidi consultar con un adivino famoso.

Tiresias era el adivino ms famoso de toda Grecia.
Tiresias le dijo a Edipo que no era prudente decir el nombre.
Edipo insisti.
Tiresias previno a Edipo.
Revelar el nombre causara peores desgracias.
Edipo insisti.
Tiresias cont la verdad.
Edipo y su familia quedaron anonadados.
De pesar y vergenza, Yocasta se suicid.
De pesar y vergenza, Edipo se sac los ojos.
Edipo se exili voluntariamente de Tebas.
A Edipo lo acompa en el exilio su fiel hija.
La hija de Edipo de llamaba Antgona.

Usemos los conectores que sean necesarios (ver Los medios de cohesin textual, seccin 5: Los
conectores discursivos) para contribuir a la cohesin del relato, subraymoslos con una lnea doble e
indiquemos la clase de relacin semntica que establecen (adicin, oposicin, etc.; ver el captulo Las
relaciones semnticas entre las proposiciones).
Asimismo, segn el caso lo requiera, podemos alterar la construccin de las oraciones, y cambiar las
formas verbales.

PARA SABER MS :
Gonzlez Araa, Corina, y Herrero Asa, Carmen (1997). Manual de gramtica espaola. Madrid:
Castalia. Vase la Tercera Parte: El texto, especialmente la seccin 2: Propiedades del texto.
Snchez de Ramrez, Irayda, y Barrera Linares, Luis (1992). Cmo mejorar la coherencia de los textos
producidos por los estudiantes. Tierra Nueva, ao 1, n. 4.
Zayas, Felipe. Las actividades gramaticales desde una perspectiva textual. En: Lomas, Carlos, y Osoro,
Andrs (1994), El enfoque comunicativo en la enseanza de la lengua. Barcelona (Espaa):
Paids.

15