ADMINISTRACIN CIENTFICA

La administracin cientfica recibe su nombre debido al esfuerzo de varios pensadores de

aplicar mtodos relacionados con la ciencia a los problemas que presentaba la
administracin para lograr una mayor eficacia industrial. Los principales procesos
cientficos aplicados a la administracin son dos (y provienen del famoso mtodo
cientfico): la medicin y la observacin. La teora de la "administracin cientfica" surgi a
raz de la necesidad de la industria de elevar su productividad a mediados del siglo XX, en
Estados Unidos principalmente, ya qu haba muy poca oferta de mano de obra.
La escuela de la administracin cientfica fue iniciada por el ingeniero norteamericano
Frederick W. Taylor a quien se le considera fundador de la moderna TGA (teora general
de la administracin), Taylor tuvo innumerables seguidores (como Gantt, Gilbreth,
Emerson, Ford, Brath y otros) y provoc una verdadera revolucin en el pensamiento
administrativo y en el mundo empresarial de su poca.
Fue entonces que estos pensadores idearon el conjunto de principios que se conocen
como "la teora de la administracin cientfica".
Tanto la OCT (Organizacin Cientfica del Trabajo) como la Administracin/Direccin
Cientfica se centran en esta teora, y en elaborar procedimientos a partir de los
postulados cartesianos, que se siguen utilizando hoy en da. Dichas teoras se basan en
una idea central muy especfica: "Si todo fenmeno lleva una presuncin de causa y
efecto, y la visin del conjunto se interpreta como la suma de sus partes, todo fenmeno
en la organizacin y la direccin es posible conocerlo slo si se conocen y analizan los
elementos que la distinguen".
Bsicamente, esto se refiere a dividir el trabajo en partes menores, y as mismo se hacen
anlisis y estudios del trabajo para un elemento especfico, y de esta manera, las
modificaciones de un elemento llevan a cambios del conjunto. Consiste en la medicin,
enumeracin y estandarizacin de los procedimientos de trabajo, para el mejor control de
la sucesin de sus elementos y fases en el tiempo que se requiere.

La preocupacin inicial de esta escuela fue la de tratar de eliminar el fantasma del

desperdicio y de las prdidas sufridas por las empresas estadounidenses, y elevar los
niveles de productividad mediante la aplicacin de mtodos y tcnicas de ingeniera
industrial.
Frederick TAYLOR; Padre de la administracin cientfica
El trabajo del Seor Taylor se dividi en dos perodos a mencionar:

PRIMER PERIODO DE TAYLOR

Taylor inici sus experimentos y estudios a partir del trabajo de obrero y, ms tarde amplio
sus conclusiones para la administracin general: su teora sigui un camino de abajo
hacia arriba y de las partes hacia el todo.
En Midvale, empresa donde inici sus experimentos que lo haran famoso, permaneci
hasta 1889 cuando se vincul a Bethlehem Steel Works, donde intent aplicar sus
conclusiones despus de vencer la gran resistencia que despertaban sus ideas. Registro
cerca de cincuenta patentes de invenciones de mquinas, herramientas y procesos de
trabajo. En 1985 present a la American Society of Mechanical Engineers un estudio
experimental titulado Notas sobre las correas. Poco despus public otro trabajo, Un
sistema de remuneracin por piezas, en el que abordaba la administracin y direccin de
la remuneracin de los obreros.
El primer periodo de Taylor corresponde a la poca de la publicacin de su libro Shop
Management (Administracin de talleres) en 1903, en el que se preocupaba
exclusivamente por las tcnicas de racionalizacin del trabajo del obrero a travs del
estudio de tiempos y movimientos.

SEGUNDO PERIODO DE TAYLOR

Corresponde a la poca de la publicacin del libro Principios de administracin cientfica,

cuando concluyo la racionalizacin del trabajo operativo debera estar apoyada por una
estructura general de la empresa que diera coherencia a la aplicacin de sus principios.
En el segundo periodo desarrollo sus estudios sobre la administracin general, a la cual

denomin administracin cientfica, sin abandonar su preocupacin por la tarea del

obrero.
Taylor aseguraba que las industrias de su poca padecan males que podran agruparse
en tres factores:
1.

Holgazanera sistemtica de los obreros, que reducan deliberadamente la

produccin.
2.

Desconocimiento de la gerencia en cuanto a las rutinas de trabajo y el tiempo

necesario para realizarlas.

3.

falta de uniformidad en las tcnicas o mtodos de trabajo.

Para subsanar estos males, Taylor ide su famoso sistema, que denomino administracin
cientfica, conocido en los pases de lenguas de origen latino con los nombres de sistema
de Taylor, gerencia cientfica, organizacin cientfica del trabajo y organizacin racional del
trabajo. Segn el propio Taylor, la administracin cientfica es, ante todo, una evolucin
ms que una teora, y tiene como ingredientes 75% de anlisis y 25% de sentido comn.
ORGANIZACIN RACIONAL DEL TRABAJO
Taylor comprob que, en todos los oficios, los obreros aprendan la manera de ejecutar
sus tareas observando a sus compaeros vecinos. Not que eso originaba diferentes
maneras y mtodos de hacer la misma tarea en cada oficio, y una gran variedad de
instrumentos y herramientas diferentes en cada operacin. Puesto que entre los
diferentes mtodos e instrumentos utilizados en cada trabajo hay siempre un mtodo ms
rpido y un instrumento ms adecuado que los dems, es posible encontrar estos ltimos
y perfeccionarlos mediante el anlisis cientfico y un detallado estudio de tiempos y
movimientos, en vez de dejarlos a criterio personal de cada obrero. Este intento de
sustituir mtodos empricos y rudimentarios por mtodos cientficos en todos los oficios
recibi el nombre de Organizacin Racional del Trabajo (ORT).
Los principales aspectos de la ORT son:
Anlisis del trabajo y estudio de tiempos y movimientos:

Para Taylor y sus seguidores, el instrumento bsico para racionalizar el trabajo en los
obreros era el estudio de tiempos y movimientos. Partiendo de esta premisa, comprob
que el trabajo puede efectuarse mejor y ms econmicamente mediante el anlisis del
trabajo, esto es, de la divisin y subdivisin de todos los movimientos necesarios para la
ejecucin de las diversas operaciones de una tarea.
La consecuencia directa de la eficiencia es la productividad, que puede definirse como la
elaboracin de una unidad de producto por unidad de tiempo; en otros trminos, es los
resultados de la produccin de alguien en un determinado periodo. Cuando mayor sea la
eficiencia, mayor ser la productividad.
Estudio de la fatiga humana:
Se considera que la fatiga reduce la eficiencia. Para disminuir la fatiga Gilbreth propuso
algunos principios de economa de movimientos que pueden clasificarse en tres grupos:
-

Relativos al uso del cuerpo humano.

Relativos a la distribucin fsica del sitio de trabajo.

Relativos al desempeo de las herramientas y del grupo.

Con estos principios, la administracin cientfica pretenda racionalizar los movimientos

eliminando aquellos que producen fatiga y estn directa o indirectamente, relacionados
con la tarea que le trabajador ejecuta.
Divisin del trabajo y especializacin del obrero:
Se lleg a la conclusin de que el trabajo de cada persona debera, en la medida de lo
posible, limitarse a la ejecucin de una sola tarea especfica y sencilla. As, cada obrero
se especializo en la ejecucin de una sola tarea, o de tareas sencillas y elementales, para
ajustarse a los estndares descritos por el mtodo.
Diseo de cargos y tareas:

Tarea es toda actividad ejecutada por alguien en desarrollo de su trabajo dentro de la

organizacin. La tarea constituye la menor unidad posible dentro de la divisin del trabajo
en una organizacin.
Cargo es el conjunto de tareas ejecutadas de manera cclica o repetitiva. Cada cargo
tiene uno o ms ocupantes que ejecutan determinadas tareas especficas.
Disear un cargo es especificar su contenido (tareas),
Incentivos salriales y premios por produccin:
La idea fundamental era que la remuneracin basada en el tiempo no estimulaba a
trabajar ms, y que debera ser sustituida por remuneracin basada en produccin de
cada obrero (salario por pieza de trabajo o destajo): quien produjese poco ganara poco, y
el que produjese mucho ganara en proporcin con su produccin. Esto requera un
incentivo salarial o premio por produccin.
Concepto de homo economicus:
Con la administracin cientfica se implant el concepto de homo economicus, esto es, el
hombre econmico, segn el cual se cree que toda persona est motivada nicamente
por las recompensas salriales, econmicas y materiales. En otras palabras, el bscale
trabajo no porque le guste, sino como medio para ganarse la vida. El hombre est
exclusivamente motivado a trabajar por miedo al hambre y por la necesidad de dinero
para vivir.
Condiciones de trabajo:
Taylor y sus seguidores comprobaron que la eficiencia no slo depende del mtodo de
trabajo y el incentivo salarial, sino tambin de un conjunto de condiciones que garanticen
el bienestar fsico del trabajador y disminuyan la fatiga.
Las condiciones de trabajo que ms preocupaban a los ingenieros de la administracin
cientfica fueron las siguientes:
-

Adecuacin de instrumentos y herramientas de trabajo y de equipos de produccin

para minimizar el esfuerzo del obrero y la prdida de tiempo en la ejecucin de la tarea.

Distribucin fsica de las mquinas y equipos para racionalizar el flujo de la

produccin.
-

Mejoramiento del ambiente fsico del trabajo, de manera que le ruido, la falta de

iluminacin y comodidad general en el trabajo no reduzcan la eficiencia del trabajador.

-

Diseo de instrumentos y equipos especiales para cargos especficos como

transportadores, clasificadores, contadores y otros elementos para reducir movimientos

innecesarios.
Racionalidad del trabajo:
La teora de Taylor se vio enriquecida por los aportes de sus contemporneos, quienes se
preocupaban por divulgar sus contribuciones a la nueva ciencia de la administracin.
Henry Lawrence Gantt (1861 - 1919), ingeniero estadounidense que trabaj bajo la
supervisin de Taylor entre 1887 y 1902, se dedic a una nueva profesin liberal:
ingeniero consultor en racionalizacin del trabajo; ste se preocupaba y se encaminaba
hacia el aspecto psicolgico y humano e insista en la importancia del elemento humano
en la productividad.
Los principales aportes de Gantt a la teora de la administracin son cuatro:

Sistema de salarios

Diagrama de Gantt:

Poltica de instruccin y entrenamiento

Responsabilidad industrial

Estandarizacin:
La organizacin racional del trabajo no slo se preocup por el anlisis del trabajo, el
estudio de los tiempo y movimientos, la fatiga del obrero, la divisin del trabajo, la
especializacin del obrero y los planes de incentivos salriales, sino que fue ms all y
empez a preocuparse adems por la estandarizacin de los mtodos y procesos de
trabajo y la estandarizacin de mquinas y equipos, herramientas e instrumentos de

trabajo, materias primas y componentes, con el fin de reducir la variabilidad y la diversidad

en el proceso productivo y, por consiguiente, eliminar el desperdicio y aumentar la
eficiencia.
10 Supervisin funcional:
La especializacin del obrero debe estar acompaada por la especializacin del
supervisor y no por una centralizacin de la autoridad.
La administracin funcional consiste en dividir el trabajo de manera que cada hombre,
desde el asistente hasta el superintendente, tenga que ejecutar la menor variedad posible
de funciones. Siempre que sea posible, el trabajo de cada empleado deber limitarse a la
ejecucin de una nica accin (Taylor).
PRINCIPIOS DE LA ADMINISTRACIN CIENTFICA DE TAYLOR
1.

Principio de planeacin: Sustituir en el trabajo el criterio individual del obrero, la

improvisacin y la actuacin emprico - prctica por los modelos basados en

procedimientos cientficos. Sustituir la improvisacin por la ciencia mediante la planeacin
del mtodo.
2.

Principio de preparacin: Seleccionar cientficamente los trabajadores de acuerdo

con sus aptitudes, prepararlos y entrenarlo para producir ms y mejor, en concordancia

con el mtodo planeado. As mismo, preparar las mquinas y equipos de produccin, la
distribucin fsica y la disposicin racional de las herramientas y materiales.
3.

Principio de control: Controlar el trabajo para cerciorarse de que todo est

ejecutndose de acuerdo con las normas establecidas y segn el mtodo previsto. La

gerencia debe cooperar con los empleados para que la ejecucin sea la mejor posible.
4.

Principio de ejecucin: Distribuir diferencialmente las atribuciones y las

responsabilidades para que la ejecucin del trabajo sea disciplinada.

Ejemplos prcticos de la fuerza y efecto de los principios fundamentales

En donde reflejaremos la fuerza y el efecto de estos cuatro elementos con ejemplos

prcticos.
Manipuleo de lingotes de hierro
Explica como llev a cabo un estudio de los movimientos que realizaban los obreros en
una empresa de manipulacin del hierro, como a partir de la reduccin de distancias entre
materiales, la reduccin de pesos, el resultado para la empresa era completamente
positivo.
Este ejemplo pone de relieve tres de los cuatro elementos que constituyen la esencia de
la administracin cientfica: primero la seleccin cuidadosa del obrero; segundo y tercero,
instruirlo, adiestrarlo y ayudarlo para que trabaje de acuerdo con el mtodo cientfico.
Trabajo de pala
Explica los resultados obtenidos positivos con la aplicacin de su teora, e introduce la
idea de control individual de cada obrero y la necesidad de que cada obrero tenga una
tarea individual. Cuando esto ocurre, el obrero realizar dicha tarea con una mayor
exactitud y calidad.
Trabajo de albailera
Este ejemplo se relata con una sorprendente minuciosidad. Es te anlisis es estudiado
profundamente en su aplicacin de la administracin cientfica.
Verificacin de municiones para bicicletas
En los laboratorios de fisiologa de las universidades se realizan experimentos para
determinar el Coeficiente personal de un individuo. Esta prueba demuestra que existe
una gran diferencia en el coeficiente personal de los distintos hombres. Algunos individuos
nacen con facultades de percepcin y de accin refleja extraordinariamente rpidas. Este
tipo de hombres son los de coeficiente de personal alto, mientras que los de percepcin
lenta y accin lenta tienen un coeficiente de personal bajo.
Uno de los peligros que deben evitarse cuando el salario del hombre o de la mujer
depende de la cantidad de trabajo hecho, es que el esfuerzo para aumentar la cantidad no

perjudique la calidad. Por lo tanto, el primer paso fue hacer imposible toda disminucin en
la calidad, sin que las obreras se dieran cuenta de ello. Esto se logr con lo que se
conoce con el nombre de contra-verificaciones. Se adopt un recurso efectivo para
verificar la honestidad y exactitud de la contra-verificacin. Y de esta manera se evit toda
tentacin de descuidar el trabajo o efectuar devoluciones falsas.
Fabricacin de piezas mecnicas
Los obreros fueron cuidadosamente seleccionados y casi todos los casos ascendidos de
categora e instruidos por sus capataces que se encontraron capacitados para ganar
salarios ms elevados. Este aumento en la rapidez de efectuar el trabajo implic, una
sustitucin de los antiguos mtodos empricos personales por los mtodos ms rpidos y
un esmerado anlisis del trabajo manual efectuado por cada obrero.
Corte de metales
Con la administracin cientfica, los mtodos y conocimientos cientficos exactos habrn
de remplazar tarde o temprano, en todas partes, a las reglas empricas, mientras bajo el
antiguo tipo de direccin es imposible el trabajo de acuerdo con las leyes cientficas.
Buscan una frmula matemtica mediante la cual se tuviesen en cuenta todas las
variables posibles en el corte de metales. Como la frmula encontrada era muy compleja
su resolucin llevaba como mnimo 6 horas, haba un nuevo problema el cual se solucion
mediante la experiencia y en dos simples preguntas a formular por el obrero a la hora de
cortar el metal.