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Mitrax
A Queda de Lothar
Eralda
Autor:
esplendor de Sursardaw havia retornado, em toda a sua magnanimidade. Por isso, diz-se, ele
mandou os seus filhos ao norte, para que, desesperadamente, buscassem a salvao de seu
povo condenado:
Era uma vez, no final do memorvel ano de 1075 EGRR, uma pequena e inusitada
caravana que seguia para o norte. Abandonaram o Vale de Sardannah, no extremo oeste de
Andrias, a quarenta quilmetros do Rio Fulcro, e atravessaram o lado leste de Alba Sularis e,
depois, em balsa, o largo Planoin. Agora, seguindo pelo lado oriental de Alba Alberis, estavam
a poucos dias do Baixo Megion, prestes a atingir o seu primeiro destino.
O observador desatento nada daria por aquele grupo, mas, a despeito de sua
aparncia simples, seus trajes humildes, aquele grupo de elfos continha prncipes. Na verdade,
trs prncipes do pequeno reino de Sardannah que, naquela poca, no passava mais que uma
cidade, onde apenas cinqenta mil elfos habitavam. O primeiro, o lder da expedio, era Ismi
Norge Thorna Snamas, o prncipe herdeiro, filho primognito de Ilrion. Ele era forte e belo.
Fornido e dotado de uma longa cabeleira branca e lisa, que mantinha presa atravs de tranas.
Alm deste, estava Pliki Ploc Ismidi Knoras, a jovem princesa, que ainda no havia passado
pelo ingew e, portanto, ainda no havia se fixado na fase notus. Se fosse humana, dir-se-ia
estar na adolescncia. J o prncipe mais jovem era Mizi Sonta Zephir Orminias, que tambm
tinha como fase predominante a breas. Ambos, Ismidi e Zephir, eram agitados e
inconformados, o que exasperava o irmo mais velho e, s vezes, o fazia duvidar do sucesso da
tarefa que lhe havia sido incumbida. Acompanhavam os trs prncipes o velho e sbio Sinsios,
que conduzia a carroa de suprimentos e que era o principal servo da Casa Sardannah, um
homem de confiana de Ilrion e que acompanhara o crescimento de todos os filhos do rei. E,
alm deste, os notus Vandhoras este o principal amigo de Snamas e Lmenos, guerreiros
invejveis, e que tinham a misso de proteger os prncipes. Eram todos elfos da linhagem
sursardaw, elfos loiros.
Agora era noite, e aquele pequeno grupo de seis elfos estava acampado numa
plancie abarrotada de grandes pedras, ao nordeste de Alba Alberis. Snamas, Ismidi,
Vandhoras e Lmenos reuniam-se em torno da fogueira recm acesa, enquanto que Sinsios e
o jovem Zephir, a alguns passos dali, conversavam prximos carroa. O elfo idoso procurava
algo na carroa, enquanto que o breas no parava de falar:
-...e quando chegar em Lothar Eralda, vou ter um drago. Vou trein-lo para ser o
mais feroz de todos. A eu vou expulsar os invasores de nossos ares!
Sinsios sorriu sem olhar para o menino, pois estava concentrado em procurar um
objeto perdido. Mas objetou algo fala de Zephir:
-No sbio treinar um drago para ser feroz, pequeno prncipe!
-Mas ele vai ter que lutar contra os drages da Moldria!
Diante dessa declarao, Sinsios achou melhor parar o que estava fazendo. Virou-se
para o menino, ainda com um sorriso nos lbios e disse:
-Vamos, senta-te a no cho que tenho algo a te contar...
-O que ?
-Sabes que nossas flechas no podem atravessar a couraa de um drago cinzento,
no sabes?
- claro que sei! exclamou o prncipe.
-E nem os nossos drages verdes vencer um em combate, pequeno Zephir... disse o
ancio, olhando o menino fixamente nos olhos.
-Eu sei, mas...
-E quais so os nicos pontos fracos dos drages da Moldria? Quais so os seus
nicos pontos que podemos atingi-los?
-Bem, os olhos e a boca. Todo mundo sabe disso! E da? indagou ele, dando de
ombros.
-E da, principezinho, se quiseres derrotar um drago cinzento, no precisas de uma
montaria feroz, o que precisas mesmo do drago verde mais esperto, o mais gil e astuto!
O menino franziu as sobrancelhas arqueadas para cima e pensou. Sinsios voltou a
vasculhar a carroa e finalmente encontrou o que procurava: um pequeno objeto, que
apanhou e o entregou a Zephir:
-Toma, este o corno que foi usado na batalha de Beliria por Tezane, o heri
sursardaw. Dizem que tem o poder de chamar o mais esperto dos drages verdes.
Hesitante, o menino segurou o pequeno corno que cabia na palma da sua mo. Se o
que Sinsios dissera fosse verdade, ele poderia usar o instrumento quando chegasse a Lothar
Eralda e, no uigatuwu, fazer com que o mais esperto dos drages o escolhesse. Assim, seus
olhos brilharam ao segurar o corno com ambas as mos, e sorriu agradecendo aos quatro
ventos.
Sinsios ficou durante um longo tempo admirando o menino e suplicando aos
mesmos deuses que ele jamais sofresse as decepes de vida que um dia experimentara.
-Sabes, amigo... gosto de teus irmos. Se puder, vou ensinar tudo o que sei a Zephir
e, quanto a Ismidi... ela... bem...
Vandhoras parecia hesitar, por isso Snamas o encorajou a continuar:
-O que tem Ismidi?
-Sabes, ela tem mais de cem anos e... um dia, Snamas, ela estava nos jardins do
palcio... Eu a observava de uma sacada e ela no podia me ver. Fui por acaso, eu juro! A,
ento, ela... ela se transformou numa notus. Estava triste, sei l! E, ento, somente naquela
vez, eu a vi como Knoras... e, Snamas, me perdoa, mas... Era a criatura mais linda que j vi
na face desse mundo!
Quando acabou de falar, fez-se silncio durante alguns segundos. Snamas estava
pasmo, mas, depois desse momento, ele comeou a rir:
-H, no acredito! Meu melhor amigo est apaixonado!
Vandhoras se sentiu ao mesmo tempo envergonhado e aliviado. Envergonhado por
ter confessado aquela fraqueza e aliviado pelo prncipe ter recebido bem os seus sentimentos
para com a sua irm.
Mas o sorriso de Snamas desapareceu. Ele pousou a mo num dos ombros do amigo
e acrescentou:
-Mas sabes que ters que esperar muito, no , Vandhoras? Ela no quer ser uma
notus!
-Sei, sei... disse o guerreiro, conformado. Mas podes guardar esse pequeno
segredo de teu amigo?
O prncipe o olhou com um misto de sentimentos, mas, depois, com sinceridade,
respondeu:
- claro.
Ismidi subiu e subiu. Subiu o mais alto que podia. A fogueira se transformou num
mero ponto bruxuleante e, depois, desapareceu quando ela varou as nuvens brancas. Estava
escuro, mas, quando emergiu na parte superior dessas massas esbranquiadas, pde ver o cu
alaranjado diante de si, iluminado pelo Sol que havia se posto no oeste. Parou, flutuando,
carregada pelo vento. Desejou seguir para l, voar e voar at no mais poder. Depois desejou
ir para o lado oposto, para o mar. Sabia que poderia alcan-lo, atravessando as Montanhas de
Fogo. Sabia que podia, mesmo que quase morresse de exausto, mesmo que seu crebro
explodisse at quase no poder mais controlar o vento. Voar, agora, era tudo o que tinha, tudo
o que lhe restava. Como poderia saber se seu pai nesse momento j no estaria morto, tendo
o mesmo destino que sua finada me, que fora incinerada pelos malditos drages cinzentos?
Tudo o que podia fazer agora era voar, j que ningum dava ouvidos ao que falava, j que
ningum se importava com as suas opinies. Odiava a todos. Odiava principalmente Aara, a
Rainha de Brenor, por haver reativado os cristais e, com isso, trazido os drages de volta. Mas,
agora, isso no importava. Poderia escolher a direo que quisesse, poderia rumar para
qualquer lugar. Quem poderia lhe impedir? Os elfos notus no voavam e nenhuma flecha
poderia lhe atingir agora. Estava livre, era livre agora. Jamais seria uma drade. Lutaria contra o
passar do tempo e o envelhecimento. Lutaria bravamente. Sempre seria livre. Lutaria
bravamente por isso. Jamais aceitaria o ingew. Por que um elfo poderia aceitar deixar de
voar? Abriu os braos e sentiu o zphiros que soprava forte. No, jamais perderia a liberdade.
Antes, se no tivesse alternativa, se Knoras a dominasse, se mataria. Prometera isso a si
mesma. Jamais Ismidi desapareceria de sua alma, voltando a morar no Vale de Aar. No,
jamais. Prometera isso a si mesma.
#######
Diante de uma centria de guerreiros lficos portando armaduras folheadas em
prata, o enrijecido rei Armond olhou fixamente para o porto que dava acesso ao mortal
exterior. Montava o seu impaciente cavalo negro, que reluzia aos primeiros raios matutinos. O
rei de Amazannah estava tambm de armadura, mas no usava elmo. Na cabea, uma malha
de ao brilhante envolvia toda a sua cabea, boca e nariz, deixando apenas os seus cansados
olhos mostra, tudo o que podia expor quele hostil ambiente. Mas, sobre a malha, estava a
vistosa coroa dos elfos dortas, ou, pelo menos, o que restou deles. A coroa tinha altas pontas
losangulares, oito ao todo, distribudas uniformemente ao longo da sua circunferncia. E, na
fronte, num desenho discreto, em baixo relevo, o smbolo de Amazannah: a serpente de duas
cabeas com asas.
Os guerreiros estavam prestes a partir. Aguardavam, com o corao apertado e
sentindo o cheiro da morte, apenas a ordem do rei. Ao lado deste, montado noutro cavalo
igualmente negro, estava o general Adanius Olho Vazado, ou por vezes chamado Olho
Costurado, o feroz militar lfico de face dura, exibindo orgulhosamente uma feia cicatriz no
lado direito da face, que lhe atravessava o lugar onde outrora estivera o olho, cujo globo
ocular tivera que ser extrado. Recusava-se a usar um tapa-olho, afinal era a lembrana viva
que guardava daquela fera da floresta, um golrathar, que lhe fizera isso e que ele matara. Por
isso, tambm no usaria elmo ou qualquer malha que lhe cobrisse o rosto.
Do outro lado do rei, montando uma gua branca irrequieta, que no conseguia
parar quieta, apesar da habilidade da condutora, estava Nestzas, a herona drade dos
amazanos, mas o elmo de longas asas lhe cobria o rosto, no permitindo o vislumbre de sua
bela face.
Os demais soldados estavam a p, parados no ptio anexo ao enorme porto de
ferro, aguardando. Diante deles estava Oslovius, o capito da guarda de Valzablas, a capital
amazana, a cidade que se descortinava logo aps a fornida muralha diante da qual estavam,
que era alvssima e se erguia a quase cem metros de altura. Estavam ali h pelo menos um
minuto, estticos e em silncio. Apesar disso, o rei estava em silncio e no proferiu a ordem
para abrirem o porto. Ao invs disso, mantinha o olhar fixo e perdido adiante. Mas Oslovius
percebeu o que ele fazia. Aquele rei jamais temeria sair da proteo do vale de Amazannah,
no, ele no temia as criaturas da floresta. O que ele estava fazendo, na viso do capito, era
uma profunda orao. Provavelmente rezaria ao Breas, para que os conduzissem em
segurana atravs da Floresta Infinita. Oslovius admirava a fibra do seu rei, mas no pde
contempl-lo por muito tempo, pois ouviu uma voz vinda do seu lado esquerdo:
-Ei, Oslvius, vou contigo!
Olhou imediatamente na direo que a voz lhe chegara e constatou o que mais
temia: Kizi Tono Auaris Snevius estava ali, logo ao seu lado. O elfo breas, seu irmo mais
novo, vestia uma cala e camisa simples, verdes, e uma sacola cuja ala lhe atravessava o
peito. Sorriu sem graa para o irmo mais velho.
Oslovius abriu a viseira do elmo, olhou para um lado e para o outro e se aproximou
do irmo. Agarrou-o firmemente pelo lado frontal da camisa e disse com voz rspida:
-J te disse que no sobreviverias um dia l fora! Volta para casa!
-Eu no! respondeu ele, teimosamente. Onde fores, irei tambm!
-Tu s teimoso, Auaris Snevius. Se no fores, te dou uma surra agora mesmo! e
empurrou o menino. Ele caiu no cho de terra batida, levantando alguma poeira. Ficou
olhando o capito da guarda com raiva. Foi quanto o rei finalmente deu a ordem:
-Abri o porto!
Imediatamente, trombetas soaram do alto da muralha. Soldados que vigiavam em
torres gritaram aos ventos:
-Ateno, o porto est sendo aberto! Ateno, o porto est sendo aberto!
E repetiram isso diversas e diversas vezes, enquanto que as duas folhas do porto
lentamente se desdobravam para fora. E, quem estivesse no exterior, veria que, mesmo
aquele porto com vinte e cinco metros de altura, era mesmo medocre frente as duas
esttuas que o ladeavam: tinham a forma de dois anjos de pedra, com oitenta metros de
altura, segurando com ambas as mos uma espada na vertical, com a ponta fincada no solo. Os
anjos tinham os olhos fechados e as cabeas inclinadas para frente, sendo que as testas
tocavam as extremidades dos cabos das espadas. Suas asas pareciam incrustadas na muralha,
destacando dessa por uma desgastada pintura.
Os cavalos se puseram em marcha. Ento, o capito proferiu a sua ordem:
-Avante, dortases!
Os guerreiros passaram a se mover, em duas longas colunas, com um tilintar
caracterstico de suas armaduras de metal e, entre tais colunas, se movia uma outra coluna,
formada de burros legando cargas, os suprimentos que os manteriam durante a longa viagem.
Mas Auaris estava inconformado e, quando apenas metade do contingente da
caravana havia atravessado o porto, ele se levantou e alou vo. Fez o impensvel: voou
velozmente sobre a muralha. Mas os guardas estavam atentos e as trombetas soaram de
forma diferente: como um alarme. Incontinenti, todos olharam para o cu e viram o jovem
breas aparecendo no cu mais ou menos sobre o rei. Mas este no olhou o elfo durante
muito tempo. Era experiente demais. Olhou sim, para outro lado, pois pressentira a presena
de uma ameaa. E o que viu foi o bote fulminante de um jovem e robusto abutre de Armon. A
ave de cinco metros de envergadura, numa frao de segundos, lanou-se sobre o jovem
Auaris, agarrando-o firmemente com as presas e mudando violentamente a sua trajetria. Os
guardas das torres prepararam os seus arcos. Alguns dispararam, mas erraram o alvo, pois a
ave ziguezagueava voltando-se para o interior de Amazannah, em direo s Montanhas de
Fogo. Mas Oslovius agiu rpido: correu de volta ao interior da muralha, enquanto retirava arco
e flecha das costas. Depois se posicionou plantando ambos os ps firmemente no cho,
enquanto mirava. Orou aos quatro ventos e atirou. A certeira flecha fincou-se no pescoo do
animal, que soltou a sua presa. O elfo breas despencou rodopiando dos cus. Oslovius pode
ento apenas observar o irmo cair e torcer:
-Vamos, Auaris, vamos!
Mas o menino, que parecia desacordado, despertou a poucos metros do cho e fez
com que os ventos amortecessem a sua queda. Mesmo assim, se chocou contra o cho de
maneira que no se poderia considerar suave.
Oslvius suspirou e, logo, ouviu a voz do seu general:
-Vai dar um jeito no teu irmo, capito! disse Adanius, posicionando o seu cavalo a
poucos passos dali.
Oslvius acenou para o ltimo elfo da coluna. Quando esse se aproximou, ordenou:
-Snetas, s ligeiro. Leva meu irmo para casa e o tranca l. Depois nos alcana!
O soldado apenas meneou afirmativamente com a cabea e em seguida marchou
decididamente em direo ao menino, agarrando-o. Enquanto isso, o general e o capito se
juntaram caravana. Essa seguiu lentamente frente, atravessando o descampado com um
quilmetro de extenso, para alm do porto, uma rea que fora desmatada pelo anjo
Amazarak, o construtor da muralha, onde, por ao de um feitio, nada mais crescia.
A caravana seguiria pela trilha anexa ao descampado, mas, logo no ponto inicial
desta, j encontraram um obstculo: uma esnajaade, uma criatura medonha que parecia um
n de serpentes. Na verdade, uma criatura de cujo centro partiam centenas de cabeas de
serpentes, cada uma com um metro de comprimento. Aquela criatura se movia rolando, mas,
agora, estava postada fixamente bem no meio do caminho, ameaando quem ousasse passar
por ali.
Ele conseguiu tambm, num gesto rpido, enfiar a vareta com fora no elmo do soldado. Ele
caiu para trs, sentindo dor e acabou largando o menino no cho. Mas se levantou logo,
furioso.
-Ora, seu... bradou Snetas.
Mas o breas apanhou uma pedra no cho e atingiu a lateral do elmo do guerreiro.
Mesmo assim, esse o agarrou pela camisa, mas Aueris ainda continuou batendo-lhe com a
pedra, deixando-o tonto. Mas Snetas era forte e levantou o menino. Levou-o at o encontro
de uma parede, batendo as costas do menino com certa violncia. Este no se fez de rogado e
continuou a atacar o oponente com a pedra, enquanto esse o arremessava de novo contra a
parede. Mas aquilo, longe de nocautear o breas, f-lo apenas ficar furioso. Seu sangue lhe
correu mais forte pelas veias e, como conseqncia, f-lo se transformar num notus: Snevius.
Este olhou fixamente o oponente e ralhou entre os dentes:
-Agora que a briga vai ser pra valer, Snetas!
Mas o guerreiro retrucou:
-Sou forte Snevius!
-Eu sou mais! exclamou o irmo do capito.
Seguiu-se uma longa luta constituda por socos, cotoveladas e pontaps, mas, aps
ambos estares quase sem foras, Snevius acertou um belo soco no queixo de Snetas,
deixando-o inconsciente.
Aps isso, a nica coisa que o jovem notus, muito resfolegante, pde fazer foi
admirar a armadura reluzente do guerreiro.
-Que pecado deves ter cometido no passado para voltares ao mundo nessa forma
horrenda!
Quando elevou a lana, usando a sua admirvel fora, levantou a criatura junto.
Ento, simplesmente, carregou-a, pois estava espetada na ponta da lana e depositou-a dentro
da mata, sem contudo mat-la.
Assim, quando retomaram a marcha, o ltimo homem da caravana se juntou aos
demais e Oslvius suspirou aliviado.
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Cornlius elevou a cabea e, da proa do barco, avistou as magnnimas muralhas de
Lothar Eralda, a capital de toda a nao lfica na Era dos Grandes Reis e Rainhas. Seu corao
bateu forte no peito, pois retornava sua cidade natal, depois de um longo, longo tempo.
Ele estivera em Sepitha, como Aldebaran lhe recomendara, mas aquela viagem
pouco adiantara, pois Alva Acrux no pudera lhe receber e Becrux Fabac se limitara a apenas
lhe encorajar a prosseguir, com um ar misterioso na face. Agora estava ali, sentindo que teria
um rduo desafio pela frente. Mas seria discreto, muito observaria e ouviria, e pouco falaria,
conforme lhe ensinara seu antigo mestre lumeraeano: Rigel.
Algumas horas ps ter entrado na cidade e se acomodado na casa de parentes, saiu
em busca dos seus objetivos. Primeiro, se dirigiu ao local que abrigava a principal escola de
arquearia da cidade: a sede da escola Tria. Ela ficava num prdio de madeira em formado
toroidal que se confundia com um grupo de rvores enormes que estavam dispostas ao longo
de um crculo de trezentos metros de dimetro, formando um ptio onde, no passado, os
aprendizes praticavam. Mas, l chegando, Cornlius constatou que estava abandonada. Mas
sua mente passeou em devaneio nas sendas do passado: Viu-se como um jovem notus
aprendiz, tentando controlar a trajetria de seus dardos em direo aos alvos. Na primeira
etapa da aprendizagem, os alvos eram fixos, o que fcil demais para um arqueiro experiente,
mas, na poca em que era um iniciante ali, no era fcil acertar um alvo fixo a duzentos metros
de distncia.
Cornlius suspirou, sentindo os cheiros do passado.
Mas havia elfos morando ali. Um deles varria folhas que estavam espalhadas pelo
cho. Ele informou que a escola no mais existia. Todos, agora, eram instrudos segundo os
preceitos da escola Tamastha.
-... e os antigos mestres, Viriaus, Lorens, Samdhias... onde esto?
-O notus carregou a alma de Viriaus informou o habitante do lugar. Lorens j est
no fim de seus dias, aguardando a morte num leito em sua residncia. Somente Samdhias
ainda leciona, mas em Tamastha!
Cornlius, ento, decidiu dirigir-se at a sede dessa escola. Uma construo
semelhante quela de Tria, mas muito mais ampla. Quando ele adentrou o ptio, viu que ali
estavam muitos drages verdes sendo adestrados. Elfos notus e breas os seguravam pelas
rdeas. Alguns se debatiam, as vezes emitindo tnues chamas, outros perseguiam curiosos,
com os olhos, objetos brilhantes que os elfos penduravam nas pontas de longas varas. Mas os
drages verdes eram relativamente dceis, particularmente com os elfos, aos quais tinham
afeio natural, como os ces pelos gnomos.
Num dos extremos do ptio, havia um pequeno grupo de jovens arqueiros
praticando em alvos fixos, sob a superviso de instrutores e, dentre eles, estava o velho
Samdhias, com as mos unidas s costas. Cornlius no pde deixar de sorrir ao se
encaminhar ao encontro de seu velho mestre. Quando ele o chamou e este se virou, no o
reconheceu imediatamente. Apertou os olhos, para ver se reconhecia o estranho que o
interpelava, at que uma voz fraca e tremida apareceu entre os dentes gastos:
-Cornlius? s tu?
Cornlius abriu os braos e o abraou.
-H quanto tempo disse o ancio, - quase no o reconheci! Que ventos o trazem?
-Vejo que ests de casa nova, mestre.
O comentrio beirou o tom de inocncia, mas foi o bastante para que Samdhias
ficasse srio.
-Os tempos so outros, Cornlius limitou-se a dizer. Depois sorriu de novo, tomou o
antigo discpulo pelo brao e puxou-o para longe dali. Vamos, vamos tomar alguma coisa,
alguma coisa forte, como nos velhos tempos!
Havia, no muito longe dali, uma taverna servida por zphiros. Samdhias sabia muito
bem o que queria tomar: um conhaque tu. Cornlius demandou apenas uma cerveja local,
comentando:
-Desde quando tomas essa coisa?
-Ora, eu sempre tomei essa porcaria!
Ambos riram. Mas logo o elfo idoso pareceu ficar saudosista:
-Bons tempos aqueles, Cornlius. Tenho saudades de Tria!
-Mas o que aconteceu? Por que a abandonaram?
-Por que a abandonaram? repetiu o idoso, com ar espantado. Ei, ests me
incluindo nisso?
-No necessariamente, mestre...
Mas Samdhias nem deixou o elfo mais jovem falar:
-Pois eu te digo o que aconteceu e esvaziou o bem torneado copo de vidro. Os
ventos cessaram, foi isso o que aconteceu! Eu no tive alternativa, eu... e no disse mais
nada. Ergueu o copo, um sinal para que os pequeninos zphiros o servissem novamente.
soldados, o que indicava que o rei de Nargo Itliu no confiava nos elfos. Mau sinal. Outros
nobres estavam presentes, alm do rei, que, esguio, se postava de maneira ereta, diante do
trono, vestindo uma elegante tnica negra de veludo. Ao seu lado esquerdo, sentada no trono,
estava a sua esposa, a rainha Darvienne, que sorria para os sardanos, mas no de maneira
amigvel, e, do seu lado direito, tambm de p, com os braos cruzados e fisionomia sria,
Hestor, que parecia mais um auxiliar do que um rei. Snamas se surpreendeu pela jovialidade
de Samadion, pois esse no aparentava mais que quarenta anos, mas o seu irmo aparentava
ser bem mais velho.
-Ento sois os prncipes de Sardannah! disse o rei Samadion, sorrindo, colocando
uma estranha nfase na palavra prncipes. Mas Snamas percebeu o porque da nfase,
mantendo-se humilde:
-No sei se podemos nos considerar prncipes, pois no sei se Sardannah pode ser
apropriadamente considerada um reino, j que no passa de uma cidade incrustada nos
domnios de Andrias. Mas considero que tenho representatividade para falar em nome de
meu... de minha comunidade, pois sou filho de Ilrion, filho de Isradir, filho de Snamas, filho de
Athlon.
-H disse Samadion sem abandonar o sorriso, - um descendente do maior rei lfico
de todos os tempos! Que interessante! E o que o traz aqui?
-Sabedor da benevolncia e do bom sendo dos brenorianos e bresulianos, viemos
pedir ajuda. Sardannah est sendo destruda e dizimada por ataques sistemticos de drages
cinzentos. O rei Ilrion acredita que tenhamos que abandonar a cidade.
-E o que temos a ver com isso? indagou o rei.
-O local onde outrora se ergueu Sursardaw... acreditamos que podemos reconstruir
a cidade e viver l, pacificamente.
Ao ouvir o pronunciamento do prncipe, Hestor riu e Samadion sorriu ainda mais
largamente, como se tivesse ouvido uma piada.
-Eu ouvi direito? Ests vindo aqui solicitando que entregue parte de minhas terras?
-Reivindicamos apenas uma pequena rea em torno de Sursardaw...
Mas Samadion nem deixou o prncipe concluir a sua fala, interrompendo-o:
-Se pensas que vamos nos desfazer gratuitamente de parte das terras que nos
pertencem ests enganado! disse, agora seriamente, Samadion.
-Mas no utilizais aquelas terras. Esto abandonadas...
A contra-argumentao, desta vez, no partiu de Samadion, mas de Hestor:
-Essas terras nos pertencem por direito. As salamandras as conquistaram dos elfos, e
ns as conquistamos das salamandras!
-Devo lembrar-vos que vosso pai tinha nome lfico! essa fora a ltima tentativa do
prncipe, lembrando-se do rei Theobaldo Lothar, pai da rainha Isabel, que fora um aliado dos
elfos.
-Um mero nome, nada mais! disse o rei de Nargo Itliu.
Snamas olhou espantado para todos: Samadion no conseguia tirar o sorriso dos
lbios, assim como a rainha, e Hestor os observava com um olhar duro e pouco amigvel. O
prncipe no tinha ingnuas esperanas de conseguir aquelas terras gratuitamente, mas no
esperava que a negativa se desse daquela forma.
-Est bem... disse finalmente o prncipe. Respeito vossas convices. Mas
continuaremos nossa jornada e nos apresentaremos diante da Rainha de Beliria.
-Esquece, filho retrucou Hestor, com voz aparentemente suave, mas soando como
uma advertncia, - minha sobrinha jamais discordaria de membros de sua prpria famlia!
Snamas novamente estendeu o seu olhar a todos os presentes. Depois fechou os
olhos e os reverenciou respeitosamente. Disse apenas:
-Muito obrigado.
Virou-se e deixou o recinto, acompanhado dos irmos.
E, enquanto atravessavam a nave do recinto, Ismidi disse, aparentemente furiosa:
-Vais deixar por isso mesmo? No queres que eu voe no pescoo desse rei de meia
tigela?
-Fica quieta, Ismidi disse o irmo mais velho. No piora as coisas!
E assim, se foram.
Mal haviam sado do salo de audincias, Hestor se aproximou do irmo e
praticamente lhe cochichou no ouvido:
-Partamos imediatamente para Beliria. Temos que chegar l antes deles. Se eu bem
conheo Lianor, ela pode ceder toda metade de teu reino de mo beijada. Dize aos teus
homens para retardar o avano deles. Que destruam a ponte nordeste to logo passarmos por
elas. Tero que atravessar o rio se no quiserem escalar as Montanhas da Lua.
E assim, naquela mesma noite, os reis de Nargo Itliu, acompanhados de Hestor e uma
horda de cavaleiros, partiram velozmente percorrendo a estrada que conduzia a Beliria.
#######
Amazannah se situava num vale incrustado na extremidade norte das Montanhas de
Fogo, o qual era banhado pelo rio Angoin, que se precipitava atravs das montanhas, rumo
norte, com violncia, em cascatas espetaculares. O vale se situava em plena Floresta Infinita.
Agora, o comboio liderado pelo rei Armond seguia para o sul, atravessando esse
extremo da floresta. No era uma longa distncia at atingirem Samyaziat, menos que cem
quilmetros, mas avanavam devagar, pois a nica trilha que existia por ali, que tambm fora
feita pelo lorde demnio Amazarak, era estreita e, em alguns trechos, quase nem existia.
Assim, os elfos tinham que seguir quase em fila indiana e, em alguns trechos, mover a
vegetao que tomava conta do caminho, pois sabido que elfos respeitam a vegetao e
evitam ao mximo cortar plantas ou rvores. Antes, amassam o mato e passam por cima,
movem galhos e trepadeiras para os lados e passam entre elas, com agilidade e leveza, a
despeito das robustas armaduras.
Mas, cerca de cinco horas aps terem atravessado o porto de Amazannah, algo
inusitado aconteceu. O ltimo guerreiro lfico da filha aparentemente desmaiou, caindo no
cho com grande estrondo, como se sua armadura se desfizesse. Imediatamente, os que
estavam mais prximos, correram em seu auxlio. Abriram a viseira e, para o seu total espanto,
nada encontraram dentro. Retiraram ento o elmo e, para surpresa geral, no viram nenhuma
cabea ali, sendo que armadura, aparentemente, estava vazia.
Percebendo o alarido, o capito Oslovius correu incontinenti para o extremo final da
linha lfica. Mas, ao ver aquela armadura sem cabea diante de si, intuitivamente adivinhou o
que havia acontecido.
-Abri a armadura! ordenou.
Os guerreiros imediatamente cumpriram a ordem. Abriram a lateral da pea de
peito, que se abriu como a tampa de um ba e descobriram o que havia dentro.
Oslovius teve confirmados os seus temores:
-Auaris! gritou, quase que automaticamente.
O menino lfico tinha um sorriso amarelo estampado na face. Havia sado da fase
notus e um elfo breas bem menor que um notus. Enquanto que o primeiro tem a estatura
de um menino de dez anos, o segundo se parece com um homem adulto.
-O que eu fao contigo? indagou Oslovius desanimadamente, mas como se falasse
consigo mesmo.
Mas ele mesmo no precisou dar uma resposta, pois o rei, pessoalmente, apareceu
ali, ainda montado em seu cavalo.
Armond olhou bem para o menino, enquanto que os guerreiros o ajudavam a se
levantar.
-Vejo que temos um problema aqui... comentou o rei, com voz suave e pausada.
-Majestade, eu posso explicar... disse o breas, gaguejando levemente e um pouco
trmulo. Eu... eu queria muito vir!
-Isso no um piquenique, senhor Auaris! advertiu o rei. Desobedeceste o teu
irmo e deves ser punido por isso! Mas a questo ... qual a punio justa para esse caso?
altiva, magnnima. De sua imagem exalava um poder difcil de ser mensurado, de to extenso
que era, o poder de uma inigualvel feiticeira lfica. Trajava um longo vestido escuro, dum
verde brilhante e profundo, um vestido ao mesmo tempo austero e requintado que
Cornlius bem o sabia somente era utilizado numa nica ocasio: o luto.
Em princpio, ele imaginou se ela guardaria a morte da rainha de Brenor, mas aquilo
no fazia sentido. No, seria outra coisa, outra coisa igualmente terrvel. Pensando bem, a
rainha, a me de Godofredo, estava plida, sem o tnue verde habitual.
-J ests a parte da tragdia que se abateu sobre esta casa, Cornlius? indagou ela,
com palavras medidas, com uma sonoridade perdida.
-Tragdia sobre esta casa? repetiu o elfo.
-Vosso rei, Godofredo, est morto! suspirou ela, com um olhar perdido.
Pela primeira vez, Cornlius sentiu pena da temida rainha. Mas estava
desconcertado: haveria alguma ligao entre a morte de Godofredo e da Rainha de Copas?
-Esquartejado por um troll raivoso... explicou ela, mesmo entes dele ter
perguntado. Depois, esboando um sorriso que Cornlius percebeu ter um qu de demncia,
completou: - Irnico, no?
-Gostaria de expressar os meus pesares, Majestade suspirou ele.
Mas ela pareceu se recuperar. A fraqueza momentnea cedeu lugar a uma postura
altiva e inquebrantvel. Ela caminhou suavemente at o trono, como se flutuasse. Sentou-se e
descansou os braos sobre as laterais do assento, revelando o porque o chamara:
-Dize-me uma coisa, Cornlius, s filho de uma denass, no s?
-Bem o sabeis, Majestade disse ele, humildemente, sem entender onde ela queria
chegar.
-E acreditas que um filho de denass pode ser aclamado como rei?
Ento, Cornlius finalmente entendeu. Sabia porque estava ali e teve certeza de que
teria que tomar muito cuidado com as palavras.
-No, verdadeiramente, Majestade. Acredito que haja uma linha de sucesso natural
que deve ser respeitada.
A rainha pareceu examinar o elfo minuciosamente. Dir-se-ia analisar a sua prpria
alma, pois ficou um longo tempo em silncio. Depois, completou, com voz decidida:
-Pretendo assegurar que meu filho mais novo, Goldorius, assuma o trono. Quero
saber se posso contar com o vosso apoio. O futuro de toda a nao lfica depende disso!
Ento, no soube de onde, Cornlius ouviu uma voz que lhe brotou na mente, uma
voz ntida, forte e branda: Cuidado, ela mente!. Ao mesmo tempo, notou que rainha olhou
para alm dele com espanto. Vagarosamente, virou o rosto e constatou que havia mais algum
ali, algum que havia entrado imperceptivelmente. Com espanto, verificou que conhecia
aquela pessoa. Diante deles estava, parada em p no centro do recinto, deslumbrante, uma
denass: Decrux Sharraith.
A rainha se levantou, parecendo contrariada, e indagou com voz estrondosa:
-Ests aqui para o Conselho?
-Sim limitou-se a responder a denass, parecendo assumir um ar de desafio.
-Como Sepitha ousa a isso? questionou Masdmastzas, a rainha feiticeira, com
terrvel voz. Mandar aqui que ousadia! a mais belicosa das denasss!
-Sou a representante legtima de Sepitha no Conselho respondeu a denass, sem se
deixar intimidar.
-Podes participar do Conselho como a representante de Sepitha, mas advirto-te: A
coroa de Eralda no se curvar Ordem de Crux!
E, como se fosse de fato uma advertncia, os olhos da rainha faiscaram de um azul
intenso, cegante, de tal forma que o entorno se tornou escuro e turvo. A rainha ergueu os
braos e um vento que saiu do nada tomou conta do recinto. Uma sombra disforme se
aproximou da denass, agarrando firmemente o seu brao, obrigando-a a mergulhar a mo na
prpria tnica de tecidos esvoaantes e retirar de l a sua varinha. Assim, obrigada pela
sombra, qual marionete, Cornlius viu a prpria denass jogar a sua varinha longe, pois a
sombra lhe era invisvel.
Depois, a rainha abaixou os braos e o vento cessou, deixando Decrux Sharraith sem
flego, lutando para respirar, de joelhos no cho.
Foi quando entrou no recinto um guarda, que cochichou algo no ouvido da rainha.
Cornlius correu para ajudar a denass se levantar e a rainha, finalmente disse:
-Preciso me retirar agora. Pensai no que aqui foi dito!
E saiu.
-Ests bem? indagou Cornlius.
-No te preocupes comigo!
-O que est acontecendo, senhora?
Sharraith no respondeu imediatamente. Procurou-se sentar num banco e foi
somente depois de alguns segundos que respondeu:
-Tua me, Cornlius...
-Que foi? Estive em Sepitha, mas no pude v-la!
-Ela no podia te receber, estava inconsciente. Ela est nos seus ltimos dias...
A rainha caminhou a passos rpidos atravs do labirinto das catacumbas. Era o nico
caminho possvel at a torre de Musrias, em anexo ao palcio real, uma construo cilndrica
com arquitetura refinada que se elevava a duzentos metros de altura, no alto do qual fora
transportado o cristal verde. Ela subiu as escadarias em caracol at o ltimo andar, como se
ainda estivesse na flor da idade, sem demonstrar qualquer indcio de cansao. Alguns diziam
que a feiticeira rainha no andava propriamente, mas voava como uma breas, mas outros
duvidavam daquilo. O fato que, quando chegou cmara no topo do prdio, l estavam
Moronnah, sua filha uma das gr-sacerdotisas do cristal, acompanhada de mais duas
feiticeiras do vento, alm de trs soldados lficos, trs dos que acompanharam Godofredo at
Marmrea.
-Trouxestes a flecha? logo indagou a rainha, mal havia entrado no recinto.
Um dos soldados lhe entregou algo embrulhado num tecido grosso. Ela o apanhou e
abriu rapidamente. Enquanto isso, o soldado disse:
-Os restos mortais de vosso filho, Majestade, estaro aqui em dois dias!
Mas a rainha pareceu no prestar ateno no que ele disse. Imediatamente
dispensou os soldados e apanhou numa das mos a flecha que matara a Grande Rainha de
Brenor. Ela a ergueu e pde nitidamente observar sua ponta manchada de verde do caldo
murundum e de vermelho do prprio sangue da rainha. No pde deixar de sorrir, mas foi um
riso ao mesmo tempo de satisfao e nervoso.
Aproximou-se do centro do recinto circular, segurando a flecha. Bem no ponto
central, elevava-se um pilar de um metro de altura e, sobre ele, o cristal verde. O cristal tinha
um formato peculiar: parecia uma espcie de bacia, com uns trinta centmetros de dimetro e
era constitudo de material verde transparente. Mas, sua aparncia geral se parecia muito com
aquela que se tem quanto se tira uma foto de um objeto atirado na gua, pois suas bordas
eram irregulares, embora arredondadas.
Armond elevou a sua voz, de tal forma que toda a coluna de guerreiros o ouvisse:
-Estamos prestes a entrar num ninho de kiche. Lugar mais aterrorizador para os
coraes impuros no h. Mas os verdadeiros elfos no temem as kiches, pois elas so
criaturas sagradas. Se, no caminho, vos deparareis com uma, ela analisar as vossas almas. Ela
ver se algum dia cometestes pecado contra uma rvore ou planta. Porm um verdadeiro elfo
jamais faz mal a uma rvore viva e ento jamais ser destroado por uma kiche. E advirto-vos:
no tentai cortar um fio sequer. Alm de serem inquebrantveis, se o fizreis, atraireis a
poedora de ovos! Tambm vos advirto a no tocar em qualquer ovo. Sigamos em frente,
guerreiros, firmes e decididos!
Tendo dito isso, virou o seu cavalo e, lentamente, seguiu em direo ao ninho e,
afastando os fios em seu entorno, desapareceu no interior do labirinto branco.
Foi seguido pelos outros que estavam montados e depois pelos soldados e pelas
mulas. Quando Oslvius se viu l dentro, ouvindo os assovios do irmo, viu-se num mundo
totalmente branco. Por onde quer que olhasse, para os lados, para cima e para baixo, tinha
diante de si um emaranhado de fios brancos. Era difcil de andar ali, pois tinha-se que enfiar as
pernas entre os fios que sobrepunham o cho e, ao mesmo tempo, afastar os fios que
impediam a passagem tanto deles mesmos quanto das mulas. Eram fios grossos. Os mais finos
tinham a espessura de um dedo. Os de maior dimetro se assemelhavam a grossas cordas.
Ele calculou que levariam quase uma hora para atravessar aquilo e temia que seus
companheiros no tivessem a alma to pura quanto Armond esperava. Quanto a si mesmo,
sabia que nunca havia derrubado, queimado ou mesmo partido uma rvore viva. Os elfos
aprendiam desde cedo que poderiam usar a madeira para construir casas e objetos, mas
apenas aquela que fosse retirada de rvores sem vida, e um elfo sabia claramente quando um
vegetal estava vivo ou morto, ou ainda, simplesmente hibernando. Mas... quem garantia que
as kiches, todas elas, destroassem apenas os assassinos de plantas? Estavam agora no ninho
de uma daquelas criaturas medonhas e, potencialmente, eram uma ameaa contra os ovos ali
postos.
E, de fato, no demorou muito para que avistasse um grupo de ovos grudados entre
os fios. Cada um deles era uma esfera circular esbranquiada, mas semi-transparente, com
cerca de trinta centmetros de dimetro. Quanto mais prximo de nascer, mais transparente
era a esfera. E Oslvius observou que, em alguns deles, era possvel ver o abdome dos filhotes
que l havia e constatou que eram da espcie com listras lilases. Alguns deles j se mexiam e o
capito sabia que, se tocassem neles, os ovos arrebentariam, libertando as criaturas.
Todos estavam temerosos, com os coraes em suspenso. Quase nem respiravam.
Andaram por vrios minutos sem que nada acontecesse, mas, no meio do caminho, o capito
sentiu uma vibrao nos fios, uma vibrao numa freqncia muito superior a que o caminhar
da caravana poderia produzir. Ento soube que uma enorme kiche fmea se aproximava
rapidamente. De repente, a figura de uma enorme aranha de vinte metros de altura se
materializou a poucos passos dos guerreiros. claro que eles no poderiam correr. L da
frente, veio a ordem:
sentindo-se
#######
Na Floresta Infinita, ao norte, a caravana de Amazannah conseguiu atingir o
entreposto abandonado j em plena noite. O entreposto era uma imensa plataforma de
madeira construda por elfos sobre as rvores h sculos e que servia de abrigo aos viajantes.
No tinha cobertura, mas permitia um pleno descanso num lugar relativamente seguro. Os
guerreiros se permitiram tirar os elmos, embora no a armadura, depois de limpar o lugar da
presena de animais e insetos gigantes. Acenderam fogueiras l no alto e comeram. Depois,
alguns iniciaram a cantoria de velhas canes. Mas Auaris estava intrigado com o general.
Contava-se muitas lendas sobre ele e, agora, o elfo breas o via a poucos metros, sozinho ali,
lentamente saboreando um pedao de po com molho de berinjela.
O menino tomou coragem e se aproximou dele, indagando:
-Ei, general. Posso me sentar aqui, senhor?
Olho vazado mirou o menino de alto a baixo. Muita petulncia. Ele devia ser mesmo
ousado. Poderia mand-lo embora, ou mesmo puni-lo pela ousadia, mas o menino tornara
possvel atravessarem o ninho da kiche com baixas mnimas. Ento...
-Vai, senta. O que queres? perguntou, rispidamente.
Bem, o menino tinha muitas perguntas a fazer. Tantas que no soube o que falar. Por
fim, olhou para Nestzas, um pouco adiante, tambm sozinha, e disse:
-Ela no muito de falar, no ?
-Quem, Nestzas? H! Ela viu muitas coisas assombrosas nessa vida, garoto!
- verdade que ela matou um turono?
lembrana dos rostos dos filhos, mas a da penumbra da cama de Eloar, o prncipe tetraplgico
que mal mexia a cabea e dependia de servos para continuar a respirar.
O rei de Amazannah no conseguia parar de pensar nas palavras das feiticeiras.
Elas no eram propriamente feiticeiras, pois a arte da magia havia se perdido h muito tempo
em Amazannah, mas Armond tentou de tudo com Eloar, inclusive feitiaria. Elas foram
encarregadas de extrair-lhe um pouco de smen, para a continuidade da famlia, mas
fracassaram. No auge do desespero, o rei indagou-lhes se, mesmo tendo sido em vo a
tentativa, se elas acreditavam ser possvel o prncipe ter herdeiros. A resposta foi vaga, mas
havia um fio de esperana ali, pois elas disseram: possvel. E aquelas palavras no paravam
de lhe ecoar na mente. Teria desistido de tudo se no fosse elas. E agora... agora um novo
sopro de esperana. O sonho. Sonhara que um neto seria gerado, mas que Eloar encontraria a
progenitora em Karnevion. Assim, organizara a expedio. Rumava para a capital dos elfos e,
l, sabia que encontraria o destino de Amazannah.
#######
Um grupo de cinco batedores nublises, montados em troglodroms, atingiram o topo
da colina. O que viram os espantou. Marchando em direo norte, banhados nas sombras
projetadas pela Grande Muralha, vinha um extenso exrcito. As colunas eram to longas que
no se podia ver o fim. Mas os gigantes perceberam imediatamente tratar-se de brehellais e
humanos, mas o estilo das armas era predominantemente meriovngio.
-Vamos Nubliset disse um deles avisar a princesa!
#######
O enorme veleiro lfico deixava o cais de Porto Bertha. Os sardanos trouxeram
dinheiro e, por isso, puderam pagar as suas passagens at o porto de Silvnia, em Karnevion,
onde j estariam perto de Lothar Eralda. Mas, claro, no estavam contentes. Ismidi estava
emburrada, apertando firmemente o parapeito do barco, no extremo da popa. Olhava para
trs e para o sul e no se conformava em ter sido obrigada a abandonar a sua terra natal. A
poucos passos dela, estava o prncipe Snamas. Seu corao estava apertado no peito. Sentiase um fracassado e um tanto culpado, pois uma impresso de ter falhado em sua misso o
perturbava. Mas no havia desistido, deixaria os irmos na capital lfica e depois retornaria.
Conseguiria de alguma forma ter uma audincia com um dos soberanos brenorianos e obteria
permisso para reocuparem Sursardaw. Conseguiria isso, nem que fosse a ltima coisa que
fizesse na vida. Mal poderia imaginar ele que os acontecimentos que viriam a seguir o
desviariam enormemente de seus objetivos e que o destino lhe havia reservado um dos papis
de protagonistas para o futuro de toda a nao lfica.
Era o fim da tarde e os ventos pareciam sorrir para os viajantes, pois o Eureus
soprava forte. Sinsius percebeu um aumento na potncia dos ventos nos ltimos dias e se
sentia particularmente vigoroso, apesar da dilatada idade. Mas os experientes guerreiros
tambm o notaram. Vandhoras e Lmenos postaram-se no meio da proa, com os braos
cruzados, um ao lado do outro, analisando o que estava por vir. Ficariam ali, dia aps noite at
chegarem, revezando-se, como bons vigilantes.
O velho elfo olhou bem para o menino e teve que controlar as lgrimas. No sabia
que ele havia voado frequentemente para a torre morturia da me, e acompanhado a
decomposio do seu corpo. Mas uma pergunta do menino o tirou de tais pensamentos:
-Sinsius, a mame... ela est espalhada no ar?
O ancio se espantou com a percepo do menino. Jamais imaginou que ele era to
inteligente.
-Sim, Zephir! Vejo que entendestes! Ela est sim, espalhada no ar. Nesse momento,
h partculas aqui, no ar que respiramos, que, um dia, pertenceram a ela. O esprito dela,
embora refletido nas pedras fulfilliari do Vale de Aar, est contido em tais partculas. Ela est
aqui, Zephir, em torno de ti, olhando por ti, protegendo-o na sua bno!
O menino quase chorou. Tentou sentir a me e chegou concluso que isso no era
to simples. Mas Sinsius no queria perder o fio da meada:
-Voltando s rvores, Zephir, quando uma rvore cresce... bem, ela est fazendo com
que essas partculas voltem a se constituir numa estrutura e... tu bem o sabes... as rvores
possuem um esprito vivo, tal qual ns. E, quando a rvore atinge o seu tamanho pleno,
tambm o seu esprito foi reconstitudo, a partir de uma forma espalhada pelo ar, uma forma
que as denasss e os magos de Lumerae chamam de estado no-localizado. E, assim, Zephir a
madeira e o vento so dois estados de uma mesma coisa. Ento, jovem prncipe, eu pergunto:
o que faz com que algo que esteja completamente espalhado, completamente misturado com
o ar, se integre novamente como uma estrutura e uma forma nica? Como um ser individual?
claro que o menino pensou e pensou. Tentou, estava curioso, mas soube que, por si
mesmo, jamais encontraria a resposta. Mas no demorou muito para que Sinsios contasse
aquele segredo:
-Existe uma fora, Zephir, uma fora que impregna tudo e est em todos os lugares.
Uma fora que faz com que as partculas se reintegrem, uma fora que faz com que nossos
espritos retornem aps a morte, em novos corpos renovados!
-Ento mame voltar? indagou o menino.
-Sim, Zephir, a rainha, vossa me, voltar! E, da mesma forma, o drago que tanto
desejas vir a ti, pois a fora que atrai as partculas a fora do amor!
O menino sorriu, largamente, e, ao mesmo tempo, chorou. As lgrimas brotaram-lhe
do rosto e teve que passar as costas das mos sobre os olhos.
-J ouviste a histria de Osnirius e Isildir, no ?
O menino tentou fazer com que o sorriso suplantasse as lgrimas e respondeu:
-Bem, j ouvi a cano. Vrias vezes. Mas nunca prestei ateno!
-Mas presta ateno agora. No vou cant-la, mas vou contar a histria. E advirto-te,
depois vou tomar a lio!
#######
Estavam quase fora da floresta. A vegetao, agora, apresentava-se mais esparsa.
Iriam atingir os campos com baixas e esparsas rvores retorcidas de Samyaziat em breve, sem
maiores problemas. Contudo, assim que avistaram tais campos, o ltimo desafio da caravana
amazarana se apresentaria.
Ele parecia esper-los. Era negro e rosnava. Estava nervoso, em p, descrevendo
pequenos crculos em torno de um ponto imaginrio, ponto esse situado bem sobre a trilha
por onde passariam. Parecia um demnio a desafi-los. Estava com os pelos eriados e, em
todas as oito patas, as unhas se apresentavam projetadas a frente, fora dos nichos onde
normalmente eram guardadas. O felino bufava e seus olhos, mal aparecendo por entre os
inmeros chifres, pareciam pairar sobre as sombras de um passado funesto.
Assim que o rei o viu, parou e o fitou por um longo tempo. Toda a caravana parou
tambm, aguardando ordens. Mas as ordens no vieram. Como considerar aquele animal
como algo no significativo depois de tudo o que aconteceu? Pois o rei o viu como um
fantasma, um demnio que se reencarnava e se recompunha, sempre a desafi-lo, sempre a
tomar-lhe parte de sua alma. Esse demnio imortal pode ter-lhe tirado os filhos, mas ele
jurou para si mesmo no destruiria a raa Dortas.
Ento, Armond, lentamente, desceu do cavalo. Levou a mo ao cabo da espada, sem
desviar os olhos do animal, que parecia esperar por um desafiante. Foi quando Nestzas se
aproximou do soberano de Amazannah e, subindo a viseira do elmo, disse, ajoelhando-se:
-Concedei-me a honra de mat-lo, Majestade!
O rei hesitou, pois queria destroar o animal ele mesmo, mas um coro de vozes se
elevou entre os elfos, que passaram a proferir o nome da herona:
-Nestzas! Nestzas! Nestzas!
Armond, ento, pensou que um rei no deve agir segundo os sentimentos, mas deve
ter a mente clara para discernir com o raciocnio. Assim, com um sutil gesto de cabea,
consentiu. Nestzas dirigiu-se at uma mula e retirou, de uma espcie de aljava de tecido, uma
galatina, uma arma que era uma espcie de intermedirio entre uma lana e uma cimitarra,
uma pea de metal leve, com dois metros de comprimento. Sua extremidade anterior que
tinha a forma de uma cimitarra, sendo levemente curva e com o fio se estendendo pela lateral.
Ento, corajosamente, ela marchou em direo criatura soturna.
Ao pressentir a aproximao, o gamelotrur parou de rodar e esperou sua desafiante.
Ele se encontrava praticamente fora da floresta e, naquele local, j no havia tantas rvores.
Os elfos tambm se aproximaram, para ver melhor, formando um grande semicirculo em torno da arena de batalha. Nestzas parou a uns trinta metros do gamelotrur, mas
ele no a atacou. Parecia esper-la pacientemente, racionalmente. A herona estreitou os
olhos e respirou fundo. Ela j vira dentes e garras como aquelas penetrarem na mais resistente
das armaduras e sabia que no estava segura. Sentiu-se praticamente nua, tendo apenas a
galatina como sua nica defesa.
Ela, ento, como a provoc-lo, girou a arma no ar, com grande habilidade,
descrevendo complexas voltas do instrumento em torno do seu corpo. At que deteve a
galatina na tradicional posio de espera pela batalha iminente colocando-a na posio que
os elfos dortas chamavam de ipsiu: o brao esticado em tenso, o corpo posicionado de
forma elegante, a galatina com a lmina encostada no cho.
Aquele foi o sinal para o incio de uma espcie de ritual. Como era costume dos
amazaranos, os elfos iniciaram uma cano. Primeiro, antes de qualquer palavra, passaram a
bater compassadamente suas lanas no cho e as espadas e cimitarras contra a placa peitoral
das armaduras, produzindo um som cadenciado, como o bater do corao. Depois, enquanto
Nestzas passava a lentamente circular em rbita do gamelotrur que passou a rosnar
ameaadoramente, os guerreiros passaram a entoar:
#######
H muito a floresta ficara para trs. Fora substituda pela imensa savana desolada das
terras de Samyaziat. Mas, naquele momento, bem no meio do dia, tiveram que parar, pois
Nestzas cara do cavalo. Ao socorr-la, notaram que estava ardendo em febre. O rei chamou
Imilra, aquela que, dentre os elfos amazaranos, mais se aproximava a uma feiticeira. Ela, ainda
portando a armadura, examinou a herona e o prognstico no foi um dos melhores. No
haviam conseguido retirar a parte da armadura que cobria o brao ferido de Nestzas, pois os
dentes do glimurdrom haviam amassado o metal, de forma que ele penetrasse nas carnes da
guerreira. Ela dissera que estava bem, mas agora havia sinais claros de infeco. Imilra olhou
desanimadamente para a herona e para o rei, balanando negativamente a cabea. Eles
sabiam o que teriam que fazer. Mas, Nestzas, ainda lcida, disse da maneira mais dura que
podia:
-No admito que me cortem o brao. Prefiro a morte!
Mas o rei no a encarou de forma complacente. Assim, ela se dirigiu a ele, se
esforando para falar:
-Eu vos suplico... Majestade... Concedei-me o direito da dignidade!
O rei pensou. Olhou para a curandeira e esta continuou balanando negativamente a
cabea. Mas ele estava diante da maior herona de seu reino.
-Est bem, Nestzas disse ele. Tuas chances so mnimas. Tenho certeza que o
conhecimento das feiticeiras do vento de Lothar Eralda pode te curar, mas Karnevion ainda
est longe. Tens uma pequena chance de sobreviveres viagem. A escolha foi tua!
A guerreira, ento, tentou sorrir. Depois virou o rosto e se deixou adormecer. O rei se
dirigiu curandeira:
-V o que consegues com o que tens.
Virou-se e se afastou, caminhando pela pradaria. Escalou uma pequena elevao e
olhou para o longe. Sabia muito bem onde estava. Estava nos campos de Eloi, no norte de
Samyaziat. Estava bem no local onde, outrora, Zoraie, o prncipe de Ew Dortas e futuro
primeiro rei de Amazannah encontrou o anjo Amazarak, no final da Era dos Elfos. O prncipe
fugia com parte do povo dortas para o norte, sendo perseguido por uma diviso do exrcito
salamandrino. Segundo os relatos orais e livros escritos posteriormente, o anjo estava ali,
prostrado de joelhos, segurando a sua espada como apoio. Ele sofria no se sabe porque. Mas
Zoraie, longe de fugir, teve a coragem de falar com o anjo cado. O que disse no foi registrado
pelos relatos, mas ele conseguiu a proteo do anjo, que concedeu aos dortas todo o vale que
era protegido pela muralha que construra, bem no encontro da Floresta Infinita com as
Montanhas de Fogo e, alm disso, Amazarak se projetou solitariamente contra aquela diviso
salamndrica, dizimando-a por completo.
Armond suspirou. Daria um brao para saber o que Zoraie disse ao anjo. Certamente
o auxiliaria em sua misso. Quando chegasse a Lothar Eralda, tudo o que mais precisaria seria
de argumentos. Como poderia ele convencer alguma princesa lfica desposar um jovem notus
deformado e tetraplgico?
#######
Ao alcanar a torre fnebre, os ventos se transformavam em redemoinhos, fazendo
com que o cheiro da podrido de elevasse, intenso, como se fosse um fantasma palpvel. O
velho (mas fornido) Ben Zeloar ainda no havia se acostumado com aquilo. Para um brehellai
cujas sobrancelhas curvas, embora tivesse orelhas pontudas, revelava a sua condio de
sangue misturado, mesmo depois de aqueles anos todos servindo o Conselho Karneviano, no
compreendia como os sangue puros lficos suportavam placidamente aquele cheiro. Para ele,
a forma com que humanos e gnomos tratavam os seus mortos, enterrando-os, era mais
racional. Mas ele sabia que, para um elfo, isso se tratava de um sacrilgio, j que suas crenas
religiosas determinavam que os corpos dos mortos deveriam ser levados pelos ventos. Da,
construrem enormes torres feitas de madeira e alvenaria, como aquela, com centenas de
metros de altura, onde deixavam os corpos para se decomporem livremente em contato com
o ar.
Nesse momento, o corpo do rei era iado por cordas extensas, at o topo da Torre de
Elaar, onde se encontrava o sepulcro da famlia. O corpo estava envolto em grossas mantas
verdes, sendo que no se podia ver nem o rosto. Dizia-se que no havia sobrado muita coisa, j
que Godofredo havia sido esquartejado por um troll vermelho furioso.
O corpo foi depositado sobre o piso da plataforma que antecedia o sepulcro, que se
localizava um nvel acima, sendo que, para acess-lo, dever-se-ia subir uma escadaria. Quatro
soldados vestidos em armaduras prateadas adornadas apanharam o corpo, segurando nas
bordas do manto, mas, quando Bem ensaiava um passo frente, ao lado de Decrux Sharraith,
foi interpelado pela rainha:
-Esta uma cerimnia familiar. Apenas os membros da famlia subiro!
Disse isso olhando firmemente para a denass, como a desafi-la.
-Mas todos os membros do Conselho esto aqui, Majestade objetou o brehellai,
respeitosamente, - na expectativa de acompanhar a cerimnia...
-J disse que se trata de uma cerimnia familiar! bradou a rainha, com voz firme e
forte, dando as costas aos demais, sete, ao todo, os membros do conselho.
Ento, a rainha subiu a escadaria, sendo seguida pelos soldados que seguravam o
corpo do rei, e, depois, pelos seus dois filhos mais novos: a feiticeira Moronnah e o jovem
breas Goldorius. Os membros do conselho, ento, se viraram e passaram a descer as
escadarias em forma de espiral. Mas, assim que Ben Zeloar se pos em movimento, uma voz o
deteve.
-Ben Zeloar...
Ele procurou a origem da voz e se surpreendeu ao constatar que provinha da
denass.
Foi quando um banco de elfos breas passou voando em velocidade atravs do ar,
em grande rudo recheado de gritos e risos, a baixa altitude, quase atingindo a altura daqueles
que estavam na praa. Zephir imediatamente identificou-os:
-Olha! Isnazeti! exclamou o menino apontando e sorrindo.
E, ento, o prncipe sardano fez meno de alar vo tambm, para acompanh-los,
mas foi firmemente agarrado por Vandhoras:
-Ei, espera a, valente domador de drages, tua hora ainda no chegou!
-Me larga, Vandhoras! protestou ele. Quero ver os drages!
-Drages? Que drages? Por acaso viu algum? e o guerreiro lfico disse isso
olhando para Ismidi, vigiando-a, temendo que ela tambm alasse vo. Mas ela contemplava
os isnazeti se distanciando sem muito interesse. Parecia um tanto triste naquele instante.
-Mas eles so isnazeti! Esto indo caar drages e eu quero ir com eles!
-Poders ser um isnazeti se quiseres. Mas antes ters que te submeteres a um
treinamento!
-Treinamento? Isso muito chato!
Mas Snamas nem ouvia o que se passava entre os irmos e o amigo. Parecia
compenetrado. Parou diante da escadaria de arquitetura refinada que antecedia a Torre dos
Ventos, a principal construo da cidade, e que se localizava na sua regio central. Uma
construo de trezentos e noventa metros.
Mas ele no olhava para o alto. No era o topo da torre que lhe interessava. No era
aquela viso proporcionada a quem se dirigisse sua sacada mais alta de onde dizia-se
podia-se ver toda a floresta de Karnevion. No. Ele fitava agora o vo de entrada, que estava
aberto. Aquele formato elptico, que terminava numa ponta superior. A entrada de dez
metros. Alguma coisa lhe dizia que, depois de entrar ali, sua vida mudaria para sempre. Mas
ele no sabia exatamente em que aspecto.
-Vossa Majestade? indagou Lmenos, olhando bem para o prncipe absorto.
-H... murmurou Snamas. H, vamos entrar...
E deu um passo frente, subindo as escadarias. Os demais o seguiram, sendo que
Vandhoras ainda segurava Zephir pela roupa. Mas este, ao contemplar o vo que se
apresentava diante de si, a nave principal da torre, no pde deixar de suspirar:
-Uau! exclamou ele, olhando para o alto.
De fato, a vista era deslumbrante: A nave era circular e tinha o formato cnico,
lembrando um elmo, sendo que a sua parte central se elevava a cento e cinqenta metros. O
lugar era extremamente iluminado pela luz que penetrava os vitrais, que se espalhavam pelas
pareces. E aqueles vitrais refratavam a luz de tal forma que ali dentro parecia ser mais
iluminado que o ambiente externo. Uma larga escada em espiral se projetava para cima,
contornando as paredes externas do ambiente, at desaparecer para alm do teto do recinto.
As laterais de tais escadas eram finamente requintadas, com elementos vazados
cuidadosamente esculpidos na forma de folhas e ramos talhados com preciso milimtrica.
Algumas feiticeiras do vento presentes entoavam velhas canes, enquanto diversos cidados
lotharianos ali oravam aos ventos, a maioria deles de olhos fechados e com o rosto inclinado
para cima e, por vezes, com os braos abertos. Sentiam a manifestao do vento que por ali
circulava, incitado pela forma de caracol da torre. Mas o que mais impressionava Snamas
eram as pinturas. Era a segunda vez que estivera ali, mas a sensao que experimentava agora,
era to intensa quanto a primeira vez que as vira: imagens em tinta sobre algumas partes das
paredes, enormes, velhas gravuras da histria de Athlanda e dos primeiros elfos. Imagens de
elfos que danavam, imagens dos deuses-vento voando sobre elfos, imagens fludicas dos
deuses ressuscitando mortos ou tecendo as teias do destino. As imagens no pareciam
pertencer a esse mundo. No tinham contorno muito bem definido, mas, antes, pareciam
brilhar. Elfos, ventos e deuses. Reis tambm. L estava a imagem que mais impressionava
Snamas. Uma representao do maior rei lfico da histria: Athlon. Ele montava um cavalo
branco e, com olhar decidido, rumava velozmente para o leste, brandindo uma espada no ar.
Acompanhava-o, logo abaixo, o deus Zephyros, usando uma armadura escura, parecendo
conduzi-lo e fortific-lo. Acima, outro deus, o Breas, todo vestido de branco, media a
coragem do rei utilizando um tecido mgico.
Elfos danando pintura no interior da Torres dos Ventos, em Lothar Eralda por William Blake.
Snamas suspirou diante daquela cena enorme diante de si, como se ele estivesse
naquela realidade. Na verdade, sentiu um calor contra a face, um calor inexplicvel, como se,
ele mesmo, estivesse em batalha contra uma legio de salamandras.
-O sangue do velho rei te corre nas veias, Snamas disse Sinsios, parando ao seu
lado.
-Gostaria de ter um dcimo da sua dignidade e coragem! disse o herdeiro de
Sardannah.
Sinsios sorriu. Moveu-se para frente de Snamas, ficando frente a frente com ele, e
disse, olhando bem aos seus olhos:
-Em todos os meus oitocentos anos de existncia, jamais vi um elfo to corajoso
quanto vossa Majestade!
O prncipe j ia retrucar alguma coisa, mas percebeu uma transformao na face do
ancio. Ele olhava, espantado, algum atrs do prncipe. Snamas virou-se para verificar o que
o velho sardano havia visto e constatou que estava diante de uma drade, a mais bela drade
que j havia visto.
Imediatamente, ao lado do prncipe, sem que este entendesse, Sinsios se ps de
joelhos e, com a cabea baixa, disse elfa:
-Minha senhora!
-No, no faze isso disse Decrux Sharraith. J se foi o tempo em que as denasss
eram uma novidade em Karnevion!
Percebendo que estava diante de uma denass, Snamas tambm se ajoelhou, mas
ela imediatamente disse:
-Ningum mais se ajoelha diante das magas da Ordem de Crux!
-Perdoai-nos, senhora disse o prncipe, com a cabea baixa. Mas os sardanos
ainda seguem as velhas tradies!
Sharraith estendeu os braos e obrigou Snamas a se levantar. E assim tambm o fez
Sinsius.
-Deveis ser o herdeiro de Sardannah disse a denass.
-Sim respondeu o prncipe. Ento, iria perguntar como ela o sabia, mas, antes que
pudesse articular as palavras, pensou que a indagao seria tola, j que ela era uma denass.
Ento, ela uniu as mos nas costas e passou a contornar o prncipe, parecendo
examin-lo:
-Sei porque veio disse ela.
-Como? indagou ele.
-Vosso pai, o rei Ilrion, teve um sonho, no ?
-Como sabeis?
-Posso tocar-vos? indagou ela, aps dar uma volta inteira em torno do prncipe
sardano.
Snamas olhou para Sinsios, que tambm mirava intrigado a denass. Mas, sem
saber o que responder, o prncipe concordou.
A denass o tocou, com ambas as mos no peito, e fechou os olhos. Depois de
poucos segundos os reabriu, abruptamente, com o peito arfante, como se tivesse levado um
susto. Snamas tambm se assustou. Sentiu como se o seu ntimo fosse invadido, desvelando
coisas que at ele mesmo temia e no conhecia. Mas Sharraith logo se recuperou, fechando as
plpebras durante dois segundos e depois reabrindo-as:
-Temos uma situao muito complicada aqui... disse ela, um tanto vagamente.
-Perdo, senhora? indagou o prncipe, sentindo, agora, algo diferente. Seus
instintos se puseram em alerta, pois sentiu-se atrado por ela. Algo que um prncipe no devia
sentir.
-H uma crise no governo de Karnevion explicou ela, - com a morte do rei
Godofredo. Em breve haver um conclio. Espero que Vossa Majestade nos ajude, optando
pelo melhor futuro possvel para a nao lfica!
-Ajudar? Eu? estranhou ele. Senhora, sou apenas um nobre de uma pequena
cidade situada a mais de mil quilmetros daqui. Algo totalmente desimportante diante do
trono de Kalina.
-Ah suspirou Sharraith, parecendo se regozijar com as palavras do prncipe, - a
modstia. Uma caracterstica prpria e exclusiva dos grandes lderes.
-Se teremos um conclio ousou dizer Sinsios, - ento, meu senhor, tereis um voto,
como legtimo representante de Sursardaw!
-Estou aqui apenas para buscar ajuda ao nosso povo, Sinsios lembrou o prncipe,
olhando para o ancio. Depois voltou-se denass, e completou: E depois... no estou a par
das questes de estado de Karnevion!
Mas Sharraith somente tinha mais uma coisa a dizer:
-Quando chegar a hora, sabereis como proceder e se virou, e se foi.
Snamas ficou olhando alguns instantes para ela, como que hipnotizado. Por
segundos, ficou a contempl-la se distanciando. Nisso, Vandhoras se colocou ao lado do
prncipe e disse, sorrindo:
-Uma drade muito impressionante, no ?
Mas Snamas estava absorto:
-Como?
-Ora, meu prncipe explicou o guerreiro, - vi como olhavas para ela. Acho que um
corao aqui foi atingido!
-No sejais engraado, Vandhoras replicou Snamas. Ests dizendo isso porque s
tu que ests com o corao dilacerado!
Mas o prncipe no esperou pela resposta do guerreiro, pois adiantou-se e ps-se a
orar pelo Notus.
#######
Ben Zeloar aproximou-se da plataforma do trono. Seu corao estava apertado no
peito, sentindo uma grande responsabilidade sobre os ombros e, claro, puro medo. Afinal,
quem no a temia?
-Mandastes me chamar, Majestade? indagou ele, encostando um dos joelhos no
solo e olhando para o cho.
Masdmastzas se levantou do trono, sob um vestido de tecido verde escuro sinal de
luto e, sorrindo, dirigiu-se ao conselheiro:
-Ben Zeloar... O presidente do Conselho de Kalina... um brehellai reconhecido em
toda a nao pelo seu bom senso!
-Em que posso servir-vos, Majestade? disse ele, respeitosamente.
Masdmatzas passou a olhar para as prprias mos, colocando-se de perfil em relao
ao conselheiro. Continuou, num tom propositalmente vago:
-Conheceis a ndole da Senhora Sharraith, mo mesmo?
Ben Zeloar pensou, seriamente, depois arriscou:
-Por acaso, vos referis ao seu carter impetuoso?
-Se carter blico! quase gritou a rainha. Depois continuou com voz amena: -A
Ordem de Crux trama tomar a coroa de Kalina!
-Senhora? indagou o conselheiro, espantado.
-A morte de Godofredo foi orquestrado pelas denasss!
O brehellai ficou desconcertado:
-Majestade... o que dizeis ... muito grave... tendes certeza!
Rapidamente, como um raio, atravessando uma distncia de trs metros em um
segundo, a feiticeira rainha estava face a face com o conselheiro:
-Como poderia uma rainha da nao lfica estar enganada sobre o que quer que
seja?
Tamastha e tamasha so palavras sinnimas. Quando foi criada, os elfos sursardaws denominavam a
escola de arquearia como tamastha, mas os dortas como tamasha.
dvida, mas foram trs. Era inegvel: os ventos estavam ficando irregulares, irracionais. Assim,
de repente, bateu-lhe um medo.
Mas no pde refletir muito sobre isso. Aos poucos, o ptio foi recebendo elfos. Os
primeiros foram alguns jovens breas que observaram Cornlius durante algum tempo. Este
no sabia se seriam ou no os seus alunos, assim, deveria esperar um mestre mais graduado
para orient-lo. Os breas, ento, comearam a rir de diversas coisas, conversando entre si.
E, logo, os mestres apareceram. E vieram tambm vrios isnazeti. Como sempre,
chegaram voando, em grande velocidade, fazendo algazarra. Pronto, pensou Cornlius, agora
o ambiente est uma baguna, barulhento demais para uma boa aula! Mas no demorou
muito para que ele avistasse Samdhias dentre a multido catica que se formava. Caminhou
at ele e perguntou, um tanto indignado:
- sempre assim?
O ancio demorou para entender, mas logo o seu rosto se iluminou e respondeu:
-No, no, Cornlius. Vi que vieste para dar aulas, mas hoje dia de Eloar, no
haver aulas!
-Eloar? indagou o elfo, sem imaginar que aquilo poderia acontecer. claro, todos
sabiam que aquele dia era dia de Eloar, a cerimnia em que drages verdes escolhem um elfo
breas, mas ele, claro, nem havia pensado nisso.
O ptio estava ficando cheio de eraldianos, rapidamente. Os professores da escola
tratavam de dar alguma organizao coisa, separando os candidatos do restante da
populao, mas essa no era uma tarefa fcil, visto que todos queriam estar em todos os
lugares. Diversos elfos notus passaram a erguer os postes eliaru, encaixando-os em buracos,
atravs de cordas, nos quais se mantinham na verticalidade. Tais postes, feitos de madeira reta
e polida, tinham cerca de dez metros de altura e sua extremidade superior continha uma roda,
disposta no plano horizontal, na qual se amarravam fitas coloridas, cada uma com um
comprimento entre um e dois metros. Os breas que conseguissem montar num drago, fazlo voar e apanhar uma fita no eliaru concorriam a prmios. Contudo, essa tarefa no era fcil.
Primeiro, tinha-se obviamente que ser escolhido por um drago, depois dever-se-ia mont-lo
difcil mesmo sendo o primeiro contato que o elfo teria com o animal. Depois, ainda mais
difcil, deveria faz-lo voar e control-lo para apanhar a fita. Na verdade, era raro algum
conseguir isso, sendo que, no ano de 1074, ningum o havia conseguido.
Zephir e Sinsios chegaram ao ptio da escola tamasha justamente no momento em
que o primeiro drago era conduzido ao centro do ambiente pelos professores.
-Vem, Sinsios, corre, j vai comear! disse o menino sardano, animado, ao ancio.
Sinsios mal conseguia acompanh-lo, estava arfante. Zephir o fizera acordar muito
antes do nascer do Sol, para lev-lo at o Eloar, e tambm o fizera correr como um louco pelas
ruas de Lothar Eralda. E, durante o trajeto, o breas no parara de falar, e nada o deteria
mesmo agora:
Zephir refletiu sobre aquilo, mas, vendo que vrios jovens breas se posicionavam
em forma de crculo em torno dos drages, tendo os espectadores atrs, veio com a nova
pergunta:
-Qual deles tu escolherias?
O ancio olhou bem para os animais. Cada um tinha caractersticas diferentes dos
outros. Ele analisou todos eles e respondeu:
-Bem, no somos ns que escolhemos, so os drages, mas, se pudesse escolher um,
eu ficaria com aquele e apontou para o seu favorito.
-Mas o da esquerda maior e mais forte! objetou o menino.
-Sim. Mas lembras-te do que te disse no barco? Devemos ficar com os mais espertos!
Zephir mirou bem o animal escolhido pelo ancio. De fato, ele observava a todos
atentamente, parecendo analisar os espectadores e no demonstrava nem medo nem
nervosismo. Mas foi o ltimo drago que chamou a ateno do breas: um drago pequeno e
franzino e, ainda por cima, com uma asa deformada. Tinha dificuldades at para andar, sendo
que os professores notus que o conduziam tinham que puxar forte a corda que o prendia no
pescoo.
-Olha, Sinsius, aquele aleijado! Por que est aqui?
-No to incomum vermos drages aleijados, Zephir explicou o ancio. Quando
os ovos so chocados no interior do ventre de uma ondina, bem... h uma mistura l dentro
porque as ondinas guardam a semente de vrios animais. Nesse caso, os drages podem
nascer aleijados. Mas esse a... bem, ele muito aleijado! Sua asa direita muito pequena! Ele
jamais voar! Deve ser um mascote da escola j que no teria outra utilidade.
-Puxa! No sabia sobre as ondinas!
O menino pensou novamente, exibindo uma fisionomia compenetrada. Depois, de
repente, de forma animada, indagou:
-Posso competir, Sinsius? Posso? Posso?
E fez aquela carinha que as crianas fazem quando querem alguma coisa. Sinsius
temeu deix-lo participar, mas tinha corao mole. Contudo, advertiu-o:
-Sabes que provavelmente no ser escolhido, no ? s novo aqui, ora, acabaste de
chegar! H muitos competidores e certo que os drages estranharo o teu cheiro. Somente
te deixo participar se me prometeres que no vais ficar chateado se no fores notado, est
bem? E depois... bem, podes participar outras vezes! Esto fazendo um eloar todos os meses!
O breas nem notou que Sinsius se referira a um tempo longo de permanncia em
Lothar Eralda, pois somente tinha olhos para os drages. Quase sem pensar, respondeu:
-Eu prometo, eu prometo, eu prometo!
Ento, Sinsius, mais pensativo do que seguro, assentiu com a cabea. E Zephir no
esperou por mais nada. Simplesmente abriu caminho por entre a multido, como um raio, e se
posicionou com os outros breas.
A cerimnia estava prestes a comear. Havia apenas seis drages ali, incluindo o
aleijado e mais de trinta breas. Estes, gritavam e pulavam, incluindo o irrequieto Zephir. Os
professores tiveram trabalho para aquiet-los. Mas conseguiram e os drages foram soltos.
Em princpio estavam mordiscando e brincando uns contra os outros, mas, logo, apitos soaram
e eles ficaram curiosos. Ento, os breas comearam a gritar chamando-os por diversos
nomes, os quais eles no estavam habituados:
-Ei, verdo!
-Rosnas, vem c!
E coisas do tipo. Mas os nomes no importavam. Os drages estavam curiosos com
os meninos (na sua maioria) e algumas poucas meninas. Zephir no parava de gritar e pular.
Chamava aquele que Sinsius escolhera, que parecia ser o mais esperto de todos:
-Vem, Esperto, vem!
E, de fato, o Esperto foi o primeiro a escolher algum, mas no foi Zephir. Ele
rapidamente se aproximou de um menino breas aparentemente bem mais velho que o
sardano, abaixou a cabea e permitiu que o escolhido o tocasse na fronte, acariciando-o.
claro que Zephir ficou desapontado e, um tanto triste, ficou alguns segundos absorto,
observando o encontro do menino com o seu, agora, drago.
Mas havia outros e, aps se recobrar daquele instante, voltou a gritar, feliz
novamente. Mas, aos poucos, foram se formando os pares. Um a um, os drages escolheram
os seus condutores e, como era de se esperar, Zephir foi sumariamente ignorado. Sinsius
observava atentamente o jovem prncipe e esperava que aquela experincia no lhe fosse
traumatizante. Mas os prncipes devem, desde cedo, acostumarem com contrariedades,
pensava o servidor da Casa Sardana, afinal, ningum mais que os soberanos vivem no sob
suas prprias vontades, mas daqueles a quem reinam sobre.
Contudo, nesse instante, o ancio sentiu uma espcie de desconforto intenso, como
quase todos os outros elfos experimentaram ali, pois fez-se silncio, um silncio profundo,
conforme os pares formados se afastavam os drages conduzidos, por cordas que traziam
prezas aos pescoos, pelos seus respectivos futuros ai-juellai silncio esse que encobria
apenas um nico e solitrio som: o uivo sfrego do ltimo deles, o mais improvvel dos
drages, o filhote aleijado que restara, desprezado por todos os breas ali posicionados.
Sinsius encarou fixamente o animal e estreitou os olhos, reparando melhor nele,
mas os breas, aos poucos, foram se dispersando, um a um, pois ningum queria ser o juellai
de um drago aleijado, que jamais poderia voar. Saram a despeito do animal esticar o pescoo
ao ar, gritar, exalando um pouco de fumaa pela boca, dirigir o olhar para os meninos elfos. O
animal parecia sofrer, pois devia pressentir qual seria o seu destino: passar o resto da vida
numa cocheira escura ou simplesmente ser abandonado. Ele andava com dificuldade, pois os
membros tambm pareciam mal formados e, cada vez que se aproximava de algum, este se
afastava. O pblico tambm se dispersou, at que o ltimo a ficar ali, como que hipnotizado
por uma mirade de pensamentos e sonhos, foi Zephir.
O drago, ento, aproximou-se do prncipe, mas este, parecendo ter medo, recuou,
andando de costas. O drago implorou para que fosse escolhido, mas o corao do menino
estava constrangido. O seu sonho era ser um bravo ai-juellai, possuir um drago forte e belo
e aquele ali representava a anttese de tudo que desejava na vida.
Assim, optando pela prpria felicidade, o menino deu meia volta e passou a andar
rpido, quase correndo, se afastando do drago. Mas esse, como pde, foi atrs, implorando.
O menino conseguiu se afastar uns trinta metros mas algo o fez se deter. Parou, simplesmente,
ainda de costas para o drago. Sinsius arregalou os olhos. Ainda estava longe do menino e,
agora, estava no contrafluxo das pessoas que procuravam deixar o local.
-No, Zephir, no murmurou ele, tentando abrir caminho por entre os elfos.
E o menino se virou.
-No, Zephir, no disse, agora de forma audvel.
O menino olhou bem para o drago, enquanto este procurava se aproximar.
Ento, Sinsius gritou:
-No, Zephir!
Mas era tarde demais. Lentamente o menino, sem saber porque, elevou o brao, e a
cabea do drago encostou na sua cabea. Sinsius parou, esttico e atnito, a vinte metros do
menino, j sem mais ningum ali.
#######
Smanas no procurou perder tempo. J naquela manh, bem cedo, ladeado por
Vandhoras e Lmenos, entrou a passos firmes no salo de audincias da rainha. Assim que
recebeu o pedido para uma audincia, ela assentiu imediatamente, pois tinha particular
interesse no encontro. Um breve e objetivo encontro.
Aps saudar a rainha com uma humilde reverncia, o prncipe explicou o porque ali
estava e qual era a situao do povo sardano.
-Reinvindicamos a posse da cidade de Sursardaw e temos a expectativa do vosso
apoio!
A rainha, sentada rigidamente sobre o trono, com ambas as mos nas laterais, sorriu.
-Os filhos da casa sursardawen so bem vindos em Lothar Eralda. Vossa
reinvindicao ajusta e ter o apoio da coroa de Kalina, contudo, prncipe, chegaste numa hora
delicada na histria da nao lfica.
Snamas, claro, estranhou:
-Complicada, Majestade?
-Sim, a morte de Godofredo instaurou uma crise. Temos fortes indcios de um
compl maras contra esta casa! disse ela, com voz firme.
-Compl maras? indagou o prncipe e depois pensou por alguns segundos, aps o
que continuou: - Um compl vindo de Sepitha?
- exatamente de onde vem. Sepitha pretende desacreditar o prncipe Goldorius para
que este no assuma a coroa!
-Mas... e as denasss? indagou um perplexo Snamas.
-So essas justamente as conspiradoras! declarou a rainha, com voz estrondosa,
mas segura de si.
Nesse momento, Snamas nada disse. Estava boquiaberto.
-Diante das circunstncias disse a rainha, levantando-se e assumindo posio
altaneira, - Kalina apoiar Sardana se os elfos sursardaw se puserem a favor da coroao de
Goldorius no Conselho!
Snamas ousou mirar os olhos da rainha. Tinha que buscar ali a verdade. Se o que
Masdmastzas dizia era a verdade, algo terrvel havia acontecido: as amadas e respeitadas
denasss, figuras quase deificadas entre os elfos, haviam se convertido ao mal. Mas a rainha
poderia estar mentindo. Nesse caso, o que deveria fazer?
Mas a rainha esperava uma resposta. Ela estava altaneira e fornida sobre a
plataforma do trono, examinando o prncipe.
Contudo, Snamas fora ensinado por seus pais a se portar nessas circunstncias.
Assim, tinha uma resposta pronta:
-Apazigua os vossos anseios, Majestade. Os sursardaws jamais apoiaro qualquer
trama visando desqualificar um legtimo herdeiro ao trono. Estaremos ao lado lutaremos se
necessrio do que for legtimo e dentro da lei!
Masdmastzas fitou atentamente o prncipe, analisando-lhe o esprito.
#######
Ismidi fora deixada sozinha, mas fora por vontade prpria. No quis ir ao Eloar com o
irmo, embora Sinsius insistisse. Tampouco concordou em acompanhar Snamas na
audincia com a rainha. No faria mais coisas que detestava. Sozinha que se sentia livre e
feliz. Ento fez o que mais gosta: voou.
Subiu vertiginosamente era como gostava com os braos abertos e olhos
fechados, rodopiando estonteantemente, sentindo o abenoado vento no rosto, um vento que
a cariciava, como um namorado, e a fazia se sentir feliz.
Logo sentiu a umidade na pele. Era o momento de abrir os olhos e era sempre uma
surpresa: era quando atingia as nuvens, em geral banhada pela luz do Sol a nascer, que era
quando mais gostava do vo, pois o cheiro era memorvel. Ento viu a paisagem que valia a
pena, pela qual valia a pena viver: os raios de luz amarelada se chocando e espalhando por
entre as alvssimas nuvens, as moradas dos deuses, banhadas pelo silncio celestial, pela
ausncia das criaturas brutas.
Sentia-se como um anjo e costumava imaginar que as nuvens seriam novas terras,
sobre as quais se poderia caminhar, palco de dramas insolveis e inacessveis s criaturas da
terra, como os notus. Os notus no eram elfos, Ismidi pensava. No, os elfos so aqueles que
podem voar, os verdadeiros seres dos ares.
E as nuvens sobre Karnevion eram belas demais. Irregulares e ao mesmo tempo
arredondadas, pareciam esperar em silncio alguma coisa. Alguma coisa vai acontecer!,
intuiu a jovem elfa. Mas o que ia acontecer no importava. O que importava era o momento.
Entretanto, esse pensamento continha uma armadilha na qual sempre caa:
importava a sua casa, o seu pai, o seu pas e at os seus irmos. Olhou para o sudeste, mas as
nuvens no permitiam a viso da terra. E depois... Sardana estava muito, muito longe. Seu pai
ainda estaria vivo? Sardana ainda estaria em p?
Decidiu subir ainda mais para ver alm. Ento, subiu e subiu. Queria ver o arco, o seu
amigo. Sempre se lembrava que duvidara da sua existncia. Tudo comeou com uma aula de
Sinsius, o tutor dela e de seus irmos: ele dissera que o mundo era uma bola e que
morvamos sobre a sua superfcie. Ismidi teimara que no podia ser porque, se fosse, ns
escorregaramos dela e cairamos no nada. Ela era uma recm breas, uma aibor, e ento ele
lhe colocara um desafio: se voasse muito alto, poderia ver que o mundo redondo. E foi assim
que ela fez: voou to alto quanto pde, at os ventos no mais puderem carreg-la, at onde o
frio era quase insuportvel e onde se ficava muito cansada. Ento o viu, como o via agora. E
ficou maravilhada, pois ele era maravilhoso, o contorno do mundo. Ismidi, naquele dia, o viu
pela primeira vez: o senhor contorno, o arco o qual Sinsius se referia.
-Como vai, Senhor Arco? balbuciou ela, respeitosamente, diante do encontro entre
o cu e a terra.
O Senhor Arco era sbio e lhe dava conselhos. Era sensato e seu nico amigo. Certa
vez, ficara muito tempo conversando com ele e ento, como era difcil de respirar ali, acabara
desmaiando, em pleno ar. Ento, caiu inconsciente. Mas algo estranho aconteceu, algo
improvvel. Ao invs de se esborrachar contra o duro solo, fora salva por Vandhoras. Ele
montara num drago e simplesmente a pegara no ar. Mas como ele poderia ter sabido que ela
caa para morte? Nem ele mesmo sabia explicar aquilo, conforme revelou posteriormente.
Mas o fato que... quando acordou... estava nos braos dele, braos fortes e seguros. E...
quando olhou para ele... bem, se lembrava disso, mas no era ela mesma. No, era Knoras
que estava nos seus braos e ela... ela era diferente e o que sentia...
No, Ismidi, tira isso da cabea. No esses pensamentos eram proibidos. No podia
se permitir que eles aparecessem de novo. No eram seus, eram de Knoras e Ismidi odiava
Knoras. Ela era o seu grilho. Sendo Knoras, jamais poderia novamente estar ali, jamais
poderia novamente conversar com o Senhor Arco.
Mas jamais seria Knoras. Se dependesse de Ismidi, ela jamais veria a luz do Sol,
porque ela representava a morte e, por isso, ela era m.
Preciso distrair a minha mente!, pensou ela. Assim, desceu, pois queria ver a
cidade de Lothar Eralda do alto. Atravessou, ento, as nuvens novamente, dessa vez de cima
para baixo e a viu. Chamavam-na a maravilha dos pntanos e Ismidi viu que realmente era
majestosa. Um tanto difcil separ-la da floresta, para os olhos de um humano, mas
perfeitamente vistosa para uma elfa. Assim, viu suas muralhas externas, que formavam um
crculo imperfeito a alguns quilmetros das construes propriamente ditas. Depois a muralha
interna, que contornava a cidade. Ambas eram feitas de pedras e alvenaria, mas perfeitamente
harmonizadas com a floresta, repletas de zigue-zagues, para que nenhuma rvore centenria
ou decanria fosse derrubada. Sobre elas, dezenas de casinhas para abrigar os arqueiros.
As construes, no interior da cidade, casas e edifcios, tinham vrios estilos, frutos
de uma histria complexa, desde lares comuns, com estilo muito prximo do humano, at os
imensos palcios e torres. Estas, no estavam distribudas regularmente ao longo da cidade,
mas posicionadas de forma aleatria. Isso, longe de outorgar cidade uma aparncia rstica,
fazia com que ela se parecesse mais com algo natural, o que lhe dava peculiar beleza.
Lothar Eralda havia sido fundada pelos primeiros elfos na Micropella, ainda na Era
dos Gnomos, portanto, tinha mais que 4000 anos. No incio de sua histria, era apenas um
posto de trocas do antigo Imprio Ftreo, onde os gnomos mantinham servos humanos e
lficos. Isso explicava as construes humanas ali existentes e tambm a Garganta de Gdolhah,
uma antiga mina a cu aberto que, agora, se constitua numa abertura no cho, de formato
circular, com meio quilmetro de dimetro e quase duzentos metros de profundidade. Ali, em
nichos nas paredes internas, estavam as centenas de lares de brehellais que habitavam a
cidade. Mas a garganta ficava no extremo sudoeste da cidade e era considerada uma espcie
de subrbio sem importncia.
Os palcios, por sua vez, com uma arquitetura refinada, algo entre o gtico e o
corntio, mas sempre com a cor branca predominante, estavam harmonicamente distribudos
na regio central. Estes, bem como as construes mais suntuosas, foram construdos quando
os elfos dominaram a cidade, j na Era dos Elfos, e tais construes foram feitas de forma que
estivessem praticamente misturados com a vegetao, notadamente as rvores mais
frondosas, as quais ainda viviam entrelaadas com os palcios.
Mas os edifcios mais impressionantes eram as torres, as torres morturias e os
templos dedicados aos deuses-vento. Ismidi as observou do alto e ficou um tempo a decidir
sobre qual delas pousaria. Escolheu, finalmente, Musrias, a Torre dos Ventos. Para l voou,
pousando sobre o seu topo. Ficou a observar seus semelhantes l em baixo, minsculos, como
formigas, e ficou a imaginar o que o Senhor Arco diria sobre o futuro dos elfos.
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Zephir ainda estava invadido por uma mirade de sentimentos. A sensao de que
perdera a grande oportunidade da sua vida em obter um drago forte e poderoso, o qual
poderia montar e realizar grandes feitos. Ele sabia que, uma vez que um drago o escolhesse,
nenhum outra jamais o faria. Assim, a sensao de que Random jamais faria algo alm que
rastejar pelo cho se apoderou do seu peito. Tomado por esse sentimento, apanhou uma
pedra do cho e a atirou o mais forte que podia contra o drago. Obviamente aquilo no o
machucou, pois a pedra apenas atingiu a sua couraa. Mas Zephir ficou fora de si. Apanhou
outra pedra e outra, uma maior que a outra, e passou a atir-las todas contra o animal. Ele
gritou. Foi um guincho, tpico de um jovem drago, um guincho de dor, talvez no uma dor
fsica, mas uma dor do corao. Ele tentou recuar, mas o menino foi para cima dele jogando
mais pedras, gritando:
-Seu imprestvel! Seu imprestvel!
Random fechou os olhos e encolheu a cabea. Mas a emoo foi muito forte para o
menino, que j estava exausto devido aos dias anteriores de viagem. Ento, o principezinho
caiu no cho, inconsciente. Aos poucos, o drago abriu os olhos e viu o menino estirado no
solo. Ento, acercou-se dele, arrastando a pata aleijada, e deitou-se o seu lado, estendendo o
longo pescoo em torno do seu corpo, como a protege-lo.
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Pela quinta vez, j perdendo a pacincia, Cornlius corrigiu a postura do nefilo. Era
loucura atirar assim. Acertar o alvo parecia extremamente improvvel. Mostrou como se fazia
para o aluno. Atirou moda Tamastha. A flecha se cravou no alvo, mas... uma sensao
estranha se apoderou do seu corao. Uma sensao de no estar fazendo a coisa certa. Algo
lhe dizia que a questo no era apenas a eficincia do estilo de atirar. Era algo mais, mas o que
seria? A extino da nao lfica, disse-lhe uma voz interior. Bobagem!, pensou.
Talvez fosse melhor desenvolver a habilidade dos novatos em atirar rpido. Se eles
atirassem muitas flechas, a probabilidade de acertar seria maior. Observou, ento, os demais,
posicionados ao longo de uma coluna, cada um deles atirando no prprio alvo. O desempenho
deles era uma tragdia.
-No parai de atirar! gritou o professor. Rpido! Rpido!
Ento, eles procuraram retirar os dardos o mais rpido que podiam das aljavas e,
atrapalhadamente, os inseriam nos arcos. Mas havia um que estava fazendo diferente.
Cornlius no o conhecia, mas sua expresso indicava que procurava sentir o ar tocando-lhe a
face. Instinto tria, pensou. Aproximou-se do jovem notus. Olhou para um lado e para o
outro e lhe cochichou no ouvido:
-Fecha os olhos e sente o ar!
O jovem se espantou com o conselho, mas fez o que o mestre disse.
-Ora ao Notus... prosseguiu. E, depois de alguns segundos, completou: - Agora,
atira!
impecavelmente lisos. Com maneiras ponderadas, ele se sentou em seu lugar e, como fazia
tipicamente, uniu as pontas dos dedos das mos, indicador com indicador, mindinho com
mindinho, polegar com polegar... Nesse instante, Cornlius descobriu que no gostava dele.
Alis, ele era alvo de chacota de muitos sursardaws, j que esses eram um tanto mais
selvagens. E, por mais que tentasse, no conseguia compreender os dortas karnevianos, to
lgicos, frios e suspeitadamente hipcritas.
O jovem prncipe, e candidato a rei, foi auxiliado pela irm a se sentar no trono,
posicionado a cerca de cinco metros da mesa redonda do Conselho. Ele parecia pouco a
vontade. Mirava o entorno com olhos nervosos, que se moviam agitadamente. Mas, at a, era
compreensvel, afinal ele era apenas um breas, no havendo ainda se fixado na constncia da
fase notus, ou, pelo menos, era o que aparentava.
Moronnah foi a ltima a se sentar mesa. Ela era estranha, na viso de Cornlius,
pois ele no conseguia senti-la. Sempre apresentava uma fisionomia neutra, sem expresso e,
para uma feiticeira do vento, isso lhe outorgava um alto grau de mistrio. Mas logo, Ben
Zeloar, o brehellai, presidente do Conselho, se levantou e bateu com um grosso pedao de
madeira na mesa.
-Vamos iniciar a sesso! declarou.
Ento, todas as falas do recinto cessaram e os que estavam em p se sentaram,
exceto, claro, vrios eureus que permaneceram voando pelo ar.
-Conforme tradio, - continou Ben Zeloar, de forma calma e pausada - o herdeiro
ao trono de Kalina dever se submeter ao Teste de Essncia, a fim de se verificar quais so os
ventos que sopram ao esprito do possvel novo rei. Devo declarar que a solicitao feita pela
rainha Masdmastzas para que a sacertotisa Moronnah realizasse o ritual foi rejeitada pelo
Conselho. Assim, caber, como sempre foi feito desde a coroao da rainha Ithrannah,
representante das denasss no Conselho, neste caso, a senhora Decrux Sharraith.
Nesse momento, Cornlius olhou para Masdmastzas. Ela no parecia nada contente
com a deciso do Conselho em manter a denass na conduo do teste. Mas, o que de fato ela
temia?
Sharraith se levantou, nas suas vestes cinzentas esvoaantes. Ela parecia serena, mas
tambm preocupada. Caminhou at o jovem prncipe, que olhava para ela assustado. Mas ela
se moveu devagar demais. O ar a estaria impedindo?
Colocou-se, ento, ao lado do prncipe e, com a palma da mo, tocou-lhe a testa.
Logo entrou em transe e proferiu, sob o silncio do recinto:
-Oh, Eureus, Zephiros, Breas, Notus, permitai-me revelar a essncia deste elfo!
Imediatamente, o corpo do prncipe comeou a tremer. No incio, o tremor foi sutil,
mas logo se intensificou, sendo acompanhado de abundante sudao. Com os olhos vidrados,
Goldorius se transformou num zfiros, depois comeou a arfar, como se estivesse com falta de
ar. Depois se transformou num breas novamente, com o tremor mais intensificado. Em
seguida, ele comeou a babar pela boca, lanando uma espuma branca levemente esverdeada,
at que se transformou num notus. At a o ritual se processou como o esperado, pois ele
servia inclusive para mostrar o notus que o prncipe seria no futuro, mas o que se passou dali
em diante espantou a platia.
O prncipe, na fase madura, comeou a delirar, mas no foi um delrio compreensvel.
Antes, um conjunto de murmrios e chiados lgubres. Seus olhos estavam brancos e sua pele
tornou-se de um verde mais intenso, at que, para o desconserto de todos, um skiron surgiu
diante dos seus olhos. Tinha cerca de um metro de altura, tal qual o prncipe breas, mas o
rosto demonaco, os olhos vermelhos, e uma expresso de maldade. Havia garras no lugar dos
dedos e a pele era coberta de uma fina camada de pelos. Boa parte da platia se levantou,
espantada. Alaridos, gritos e lamentos ecoaram no ar. A viso era espantosa, mas, a julgar pelo
propsito do teste, aquela era a sua real forma. Assim, Goldorius era, na verdade, um tuellai.
O demnio passou a se debater violentamente na poltrona, tentando se libertar, mas
ele estava seguramente preso pelo encantamento da denass, do qual tuellai algum poderia
sair. Contudo, mesmo assim, uma confuso geral se estabeleceu no recinto. Diversos breas e
zphiros se transformaram em eureus e saram voando em zigue-zague. Outros se
transformaram em zphiros e correram atrapalhadamente, trombando nos demais. Os
curupiras presentes, incendiaram as suas cabeas, aumentando a confuso, enquanto que
vrios notus gritavam, em aluso ao nome tuellai do prncipe:
-Goldorai! Goldorai! Goldorai!
Nesse instante, Ben Zeloar levantou-se e, novamente, bateu com a madeira na mesa.
-Calma! Calma! Assentai-vos! A situao est sob controle.
Ento, Sharraith conseguiu fazer com que o skiron perdesse a conscincia,
desmaiando e, aps alguns minutos ainda de confuso, os que permaneceram no local se
aquietaram. Mas, enquanto isso acontecia, Masdmastzas levantou-se e, com voz poderosa,
gritou, apontando para Sharraith:
-Isso foi uma farsa! Acuso a denass de ter forjado o teste!
Na verdade, esse fora um movimento calculado. A rainha planejara j o que faria
caso o teste revelasse a real natureza do prncipe. Mas, cumprindo o seu papel, Ben Zeloar, o
brehellai, olhou para Masdmastzas e declarou:
-Esta uma acusao grave. Estais questionando a honestidade de uma sagrada
membra da Ordem de Crux! Tendes conscincia disso, rainha de Eralda?
-Sim! respondeu ela, firme e altiva.
-Ento, segundo a lei, serei obrigado a convocar o Conclio dos Reis lficos!
Cornlius observou atentamente a reao da rainha. Ela sorriu sutilmente, revelando
ser o que realmente desejada. Era a nica chance de que dispunha para reverter o veredito do
teste. Se o Conclio aceitasse a denncia, poderia conseguir a coroao do prncipe e mais: a
condenao da prpria denass, sob a acuso de traio. Ela parecia confiante. E estava
mesmo, pois ainda tinha vrias cartas na manga, ainda no reveladas.
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Os dias que se seguiram foram recheados de movimentos diplomticos. Em princpio,
todos acreditavam que o Conclio deveria ocorrer somente depois de meses, uma vez que
teriam que convocar o distante rei de Amazannah, contudo, chegou a notcia que Armond j se
dirigia a Lothar Eralda, estando a apenas alguns dias de distncia. Paralelamente, Ben Zeloar
comunicou a Snamas que, sendo ele o herdeiro direto de Sardannah, poderia substituir o pai
no Conclio. Assim, depois de muita insistncia do presidente do Conselho, o prncipe sardano
aceitou a incumbncia.
Alm disso, poucos dias depois do resultado do teste, Masdmastzas conclamou
Smanas para um encontro e prometeu-lhe Sursardaw em troca de seu voto a favor de
Goldorios. Sabiamente, Snamas no disse que sim nem que no e prometeu levar em
considerao a proposta. E a rainha faria o mesmo com Armond. Mas Ben Zeloar desejava uma
sada diplomtica para a crise, e foi ter com a rainha. Ela, claro, o recebeu de forma fria e
irnica:
-Satisfeito com o resultado do teste, Ben Zeloar? indagou ela, dando-lhe pouca
importncia.
-Na verdade, no, majestade, mas... parou por uns instantes, buscava as palavras
adequadas. A situao grave, mas... acredito que tenho uma soluo diplomtica, uma
soluo que, acredito, poderia evitar qualquer conflito.
-Sada diplomtica? indagou a rainha, duvidando do conselheiro. E qual seria?
-Podereis ficar com a coroa de Eralda, no o prncipe Goldorius, mas vs. O conclio
escolheria o rei de Kalina.
A rainha se ajeitou no trono onde se sentava e, imediatamente, ps-se a rir:
-Ah, queres mesmo que aceite tal coisa absurda?
-Governareis, majestade, toda Karnevion! tentou explicar Ben, mantendo posio
humilde.
A rainha se levantou, coberta de ira. Colocou-se em posio altiva, sobre a
plataforma do trono de Eralda, e bradou:
-Traidor! No entendeste nada desde o incio, no , brehellai? Eu sou a rainha de
Kalina, eu sou a senhora absoluta dos elfos!
E, ao mesmo tempo em que falava, ergueu os braos, e um vento forte comeou a
soprar contra o conselheiro. O vento tinha tal intensidade que o obrigou a retroceder e sair do
recinto. Era o fim da sada diplomtica.
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vento, torcendo o ar com ambas as mos em forma de concha, at que, das correntezas
formadas, surgiu um monstro de vento, da mesma espcie que Aara e Aldebaran enfrentaram
nas passagens subterrneas ao norte de Karnevion. Rapidamente, o monstro conseguiu
agarrar a varinha da denass, apanhando-a desprevenida, e a arremessou longe, pouco antes
de se desfazer no ar.
A rainha sorriu e, calmamente, confiante, disse:
-Ora, ests desarmada agora!
-Esqueces que tambm sou uma feiticeira! respondeu Sharraith, procurando
demonstrar firmeza na voz.
Assim, ambas posicionaram as mos em gestos de manipular o ar e, estudando uma
a outra, passaram a circular lentamente em torno de um ponto central.
-Sabes que este um momento histrico na saga dos elfos sobre a Micropella, no ?
disse Masdmastzas, para provocar.
-Jamais os tuellais conseguiro a posse do Vale de Aar! exclamou a denass,
sabedora das intenes da rainha.
-Mas estou prestes a remover o meu maior obstculo! disse a rainha, com ironia na
voz.
-Se eu tombar aqui, outras denasss te derrotaro!
-Ah, mesmo? Quem? Acrux Alva em seu leito de morte? Ou Futul, a aleijada?
Talvez Rubdea, aquela menina to doce? Ou ento Fabac, a fraca?
Sharraith procurou raciocinar. Aquela batalha estava perdida. No sabia onde estava
a sua varinha. Clamava por ela, mas ela no vinha, no respondia. Poderia lutar como uma
feiticeira do vento, mas estava em campo inimigo, dentro da especialidade de sua adversria.
No, no poderia venc-la. Teria que pensar em outra coisa. No derrota-la aqui e agora, mas
deixar uma marca nela, algo que garantisse a sua derrota futura.
-Prepara-te para te ajoelhares diante de Mitrax! gritou a rainha, pouco antes de
lanar outra frente de deslocamento de ar.
Um vento de 150 quilmetros por hora se chocou contra a denass. Mas ela abriu os
braos energicamente, para fender o jato de ar. Mas, mesmo assim, teve que absorver a
imensa quantidade de movimento e, ento, deixou-se rodopiar no ar, elevando-se a grande
altura. Mas ento, conjurou o esprito das valkrias, e o que era vento se transformou num
cavalo alado de ar. Ela o cavalgou em direo rainha e, literalmente, a atropelou.
Masdmastzas foi pega de surpresa e se feriu. Grandes hematomas surgiram e, do
canto da sua boca, fluiu sangue verde. Mas ela se levantou e verificou que o cavalo alado havia
se desfeito. Sharraith procurava conjurar outro feitio. Sabia qual era pois dominava
completamente os gestos. Era a projeo do sufoco. Ento, contra-atacou na mesma moeda e
os jatos projetados por ambas as feiticeiras se encontraram em grande estrondo.
Um grande vcuo se formou no espao entre elas. O suficiente para atra-las para ali,
uma contra a outra, violentamente. Seus corpos se misturaram, mas Masdmastzas se
recuperou antes e tratou de socar a oponente.
Os golpes atingiram dolorosamente a denass, o bastante para jog-la no cho. A
rainha, que estava de p, andou uns passos em sua direo e comprimiu o pescoo de
Sharraith com a sola da bota. Sharraith aplicou-lhe um golpe na perna, derrubando a oponente
no cho. Ento, ao se levantar, reuniu toda a fora que tinha, concentrou o mximo que seu
crebro permitia e disparou um novo feitio.
Ao mesmo tempo, Masdmastzas conjurou todos os ventos tuellais e os despejou
contra a denass. Novamente, ambos os ventos projetados se encontraram, jogando
violentamente ambas para trs. A rainha saiu rodopiando, com a cabea se alternando com os
ps, quase perdendo a conscincia e voando trinta metros para trs. J Sharraith foi jogada
com violncia contra uma parede, batendo fortemente as costas e vindo a cair no cho.
A rainha se sentiu estranhamente fraca e, pela primeira vez, sentiu que poderia
perder a luta. Mas mesmo assim, conjurou novamente os ventos e um grande redemoinho
tomou conta do recinto arredondado. Sharaith foi arrastada com ele e passou a rodar pelo
entorno interno do saguo da Torre dos Ventos, como uma pena pega por um tornado.
Mas a rainha, enfraquecida, estava tonta e despencou, tocando um dos joelhos no
cho, bem como as duas mos abertas. O redemoinho tambm enfraqueceu, libertando a
denass. Esta, ento, se equilibrou no cho e estava prestes a desferir o golpe final. Contudo,
nesse momento, entrou no recinto a sacerdotisa Moronnah.
Vendo o estado em que se encontrava a me, desferiu um encantamento contra a
denass. Usou toda a fora que tinha, sabendo do poder da adversria, mas Sharraith tambm
estava enfraquecida e, para vencer Masdmastzas, abdicara de todo o poder de defesa. Assim,
ao ser atingida, o ar lhe faltou. Foi violentamente arremessada para trs, novamente, mas,
desta vez, no resistiu. O impacto contra a esttua do Notus, que foi destruda, quebrou-lhe a
espinha e o pescoo e, antes mesmo de atingir o cho, j estava sem vida.
Masdmastzas engatinhou pelo piso frio, ao mesmo tempo feliz e ao mesmo tempo
temerosa, pois sentiu que parte do poder lhe fora tirada. Moronnah caiu de joelhos no cho,
atnita do que fizera. Por mais que soubesse que Sharraith era uma opositora da famlia, para
todos os elfos, a condio sagrada de uma denass era fato bem arraigado. Assim, ela chorou e
se lamentou do que fizera.
E, no mesmo instante que Decrux Sharraith pereceu, Alva Acrux tremeu no seu leito,
agarrando as cobertas enrijecendo os dedos; Ecrux Futul acordou banhada em suor do pior
de seus pesadelos; Rubdea Guacrux deixou cair a prpria varinha, sendo acometida de uma
tontura profunda; e Becrux Fabac, no alto do monte Lumerae, teve que se segurar numa
coluna, para no despencar no cho. Aldebaran levou a mo sobre o corao, sentindo-o
palpitar e experimentando falta de ar; Mintaka e Alnitaka se entreolharam espantadas; Castor,
nos estbulos da cidadela, tambm se alarmou, e os cavalos ficaram agitados. Rigel, tendo a
deslumbrante viso de Aurianon s suas costas, olhou para todos os lados, parecendo
desorientado. Meissa, andando por uma estrada na Necrovngia, parou, cheirou o ar e teve
funestos pressgios. J Alnilan, sentada sobre uma poltrona, bem no ponto central da pirmide
de Lumerae, usando o blindero, estremeceu. Como consequncia, duas criaturas astrais, um
magout e um valdeltron, conseguiram passar pelos portais e se reconstituram na atmosfera
da Micropella.
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No dia seguinte, segura com a remoo de sua maior opositora, Masdmastzas
convocou grande assembleia de cidados eraldos na sala do trono e diante de todos, sentou-se
no trono, enquanto que duas feiticeiras do vento lhe colocaram a coroa de Kalina na cabea, e,
em seguida, declarou-se a rainha absoluta dos elfos, sob o discurso que agia de forma extrema
para colocar ordem no reino. Ben Zeloar estava presente e, naturalmente, no gostou do que
viu. Tinha uma deciso a tomar. Como presidente do conselho, poderia seguir o caminho de
uma cmoda anuncia, ou ento desafiar a deciso da rainha, mantendo a convocao do
Conclio, correndo o risco de ser considerado traidor e morto por isso.
Mas havia um fator novo. Um fator que estava no seu bolso. Como para se certificar
que aquele pequeno objeto de fato existia, que no havia sido um mero sonho, ele o apanhou,
escondido no meio da multido que ovacionava a rainha. Era um pequeno pedao de papel
amassado. Ele o desdobrou e o leu pela dcima primeira vez. No. Era mesmo aquelas
palavras. Um pequeno nmero de palavras, pertencentes a um recado assinado por Sharraith
Decrux. Um pequeno nmero de palavras, mas muito convincentes e impactantes: Snamas
a reencarnao de Athlon. Palavras que, a primeira vista, poderiam parecer insanas, isto , se
no fossem escritas por uma denass.
Amassou de novo o papel e tomou a sua deciso.
Mas, nesse mesmo dia, a caravana amazana chegou a Lothar Eralda. O rei Armond foi
o primeiro a descer do cavalo. Pessoalmente, agarrou o primeiro soldado que viu do lado de
dentro das muralhas e ordenou-lhe providenciar ajuda mdica para Nestzas. H dias ela estava
inconsciente, sobre o seu cavalo. O brao fora acometido de infeco generalizada e o mais
otimista dos seres no apostaria que ele poderia ser salvo. Mas a herona amazana foi levada
at as feiticeiras do vento, sendo acompanhada do rei e de Adanius Olho-Vazado.
E, to logo a rainha soube da chegada de Armond, se dirigiu at a torre dos ventos.
Moronnah confirmou que Mestzas poderia ser salva, bem como o seu brao restaurado,
contudo, para que o fizessem, Masdmastzas exigiu a lealdade de Armond. Este, deconhecendo
a real situao de Lothar Eralda, ajoelhou-se diante da rainha e as feiticeiras fizeram o seu
trabalho.
#######
Em frontal desafio rainha, Ben Zeloar manteve a convocao do conclio. Marcou-o
para o dia 5 de dezembro, aps os funerais de Sharraith Decrux. Durante as cerimnias,
estranhou o fato de que nenhuma outra denass ou representante de Sepitha ter
comparecido, mas a rainha estava l. Masdmastzas havia declarado que o deus Notus havia
matado a denass, possivelmente porque ela cometera atos indignos de sua posio, e que se
sentia constrangida pela sua morte. Contudo, Ben Zeloar pressentia qual era a verdade.
E, ao longo do funeral, os dois mal se falaram, mas quando Masdmastzas passou por
ele, o pouco que ela disse foi o suficiente:
-Sabes que, aps o Conclio, sers declarado traidor e sers amarrado na torre mais
alta, onde teu corpo apodrescer, at que seja levado pelos ventos!
O conselheiro nada respondeu, limitando-se a inclinar a cabea, em preteno sinal de
respeito a uma rainha, at que ela prosseguiu o seu caminho. Mas o mais difcil agora seria
convencer o prncipe sardano a aceitar a coroa de Kalina.
-O que ests a me dizer? indagou o prncipe, atnito, horas depois, na casa sardana.
-Olhai com os vossos prprios olhos respondeu Ben Zeloar, estendendo-lhe o
pedao de papel.
-Mas isso somente um pedao de papel com algumas palavras rabiscadas!
-Trata-se de um documento legtimo assinado por uma denass insistiu o
conselheiro.
-No sou a reencarnao de Athlon, isso ridculo! declarou o prncipe.
O brehellai balanou a cabea, j impaciente. J estavam ali h quase uma hora. Mas,
junto aos dois estava tambm Sinsius, um velho conhecido de Ben Zeloar.
-Dize-me, Sinsius indagou este, - quais seriam as caractersticas de um elfo que
fosse a reencarnao de Athlon?
Peculiarmente, Sinsius acompanhava a discusso dos demais com um sorriso nos
lbios e ele pareceu bastante a vontade para responder pergunta:
-Bem... coragem, piedade, fora, compreenso... exatamente as caractersticas do
herdeiro de Sardannah!
-Isso j me basta! declarou o conselheiro.
-Esperai a disse o prncipe. E se eu no quiser assumir a coroa?
Ben Zeloar, ento, se aproximou de Snamas e, mirando profundamente os seus
olhos, disse:
-Bem, ento... o que mais nos resta? O reino ser dominado pelos tuellais, pelos
ventos negros e as trevas se abatero sobre todos os elfos!
claro que Snamas ficou abalado com aquela resposta e nada disse. Ento, o
conselheiro acrescentou algo mais:
O dia do Conclio comeou agitado. Uma srie de reunies polticas foram realizadas
tanto pela rainha como pelo presidente do conselho. Logo aps Masdmastzas declarar-se
rainha de Kalina, ela nomeou Vinedion como rei de Eralda, ou seja, de Karnevion, garantindo
assim, dois votos no Conclio. Ben Zeloar esperava que o rei dos sassiminaras comparecesse ao
conselho, mas o que veio foi apenas uma carta, chegada no dia anterior, nomeando o velho
Muruvios como o representante dos sacis no Conclio. Mais uma vez ele considerou muito
estranho e, pela primeira vez, sentiu que os caminhos entre Karnevion Ocidental e Oriental
estavam bloqueados de alguma forma. Mas ele sabia que podia contar com o voto de
Muruvios e, claro, Snamas, isto , se ele se convencesse a assumir o trono. Assim, dentre os
cinco membros do Conclio, quem teria o voto de minerva seria Armond, e foi por isso que Ben
Zeloar o convocou a uma reunio logo aps o amanhecer. E no foi nada fcil convenc-lo.
-O qu? protestou ele. Votar em Snamas? Mas prometi meu voto rainha!
O conselheiro lhe estendeu o papel assinado por Sharraith. Ele o examinou
espantado e depois concluiu:
-Isso ridculo! Masdmastzas a legtima governante e... reencarnao de Athlon?
Como isso possvel?
Ben Zeloar, ento, explicou toda a situao. Disse que acreditava que toda a famlia
de Masdmastzas era composta por tuellais e que o teste provara que Goldorius era um.
-Mas, se eu faltar com a minha palavra... o que ser do nome de minha famlia?
Snamas e Sinsius tambm estavam presentes. O prncipe ainda no havia dito que
aceitaria a coroa, mas, mesmo assim, Ben Zeloar estava agindo como se ele o tivesse feito.
Mas a situao parecia desesperanosa. O voto de Armond seria em favor de
Masdmastzas, o que daria a vitria a ela e o conselheiro estava disposto a impedir isso a
qualquer custo. E, de fato, ele ainda tinha uma carta na manga.
-Sei porque ests aqui, rei Armond disse ele, num tom misterioso.
-O que quer dizer com isso?
-Sua famlia inteira foi trucidada, com excesso do prncipe Eloar. Ele se tornou um
aleijado entrevado na cama, mas ainda tendes alguma esperana de que vossa dinastia possa
sobreviver atravs dele...
Enquanto falava olhava para o rei. Como ele empalidescia, constatou que estava
atingindo em cheio o alvo.
-Vieste aqui em busca de uma esposa digna de vosso filho continuou, calmamente.
Armond demorou a responder. Parecia imaginar onde o conselheiro pretendia
chegar. Mas, finalmente, confirmou:
-Sim. isso. E da?
Ento, Ben Zeloar olhou firmemente para Snamas e concluiu:
-O prncipe Snamas possui uma irm em idade de ingew...
-Ismidi? indagou Snamas, atnito. No, Ben, isso no!
Logo aps o meio dia, aconteceu o Conclio, no mesmo anfiteatro em que ocorrera a
reunio do conselho. Todos os cinco membros j haviam ocupado os seus assentos em torno
de uma mesa de madeira redonda. Ben Zeloar notou que, enquanto Muruvius parecia
totalmente tranquilo e vontade, fumando o seu caximbo, Snamas parecia incomodado
naquela cadeira e o conselheiro notou que ele no fora feito para ficar sentado. Ento, Ben
Zeloar, de certa forma, sorriu por dentro, pois sabia que Athlon raramente se sentara no
prprio trono.
A lista dos reis lficos de Kalina : Kaellar I (17-693 EE); Kaellar II (693-815 EE); Athlon (815 EE 0 ES);
Scilion (0-14 ES); Easrius (14-99 ES); Ithrannah (99-707 ES); Bhorgus (707-116 EGRR); Albion (116-457
EGRR); Eiliannah (457-712 EGRR); Masmarath (712-933 EGRR); Godofredo (993-1075 EGRR); Snamas
(1076 EGRR 94 ERM). As siglas significam: EE Era dos Elfos; ES Era das Salamandras; EGRR Era dos
Grandes Reis e Rainhas; ERM Era dos Reis Magos.
-Droga! Droga!
Lmenos e Vandhoras trocaram um olhar. O elfo arqueiro realmente estava irritado.
Finalmente ajeitou novamente o arco e firmou os ps novamente no cho. Iria atirar
ao estilo tamastha e assim o fez. A flecha cravou-se vem no meio da testa do brehellai,
fazendo-o calar para sempre.
-Droga! Era para vazar-lhe a orelha!
Mas uma outra flecha veio em resposta. Cornlius observou a longa curva que fazia,
tomando a trajetria de sua direo. Estudou o seu movimento, e desviou-se na ltima hora,
ao ponto de sentir o deslocamento de ar que ela provocava, ao passar a poucos milmetros de
sua face.
Ento, ficou preocupado. Os ventos favoreciam o inimigo, claramente. Foi
acometido, ento, pela sensao de que no poderiam vencer aquele exrcito.
Mas no pde permanecer muito tempo com aqueles pensamentos. Logo, um
estranho objeto saiu de dentro da borda da floresta: um enorme arete de ferro, armado sobre
um carro de madeira. Vinha puxado por quatro trolls verdes que usavam armadura, contra as
quais as flechas pouco valiam. Estava claro que o porto no resistiria muito tempo o assdio
daquela mquina e to pouco daria tempo de incinera-la com flechas incendirias, pois os
trolls se moviam rpido, atravessando o espao de 100 metros que os separavam do porto.
Foi quando Vandhoras teve uma idia. Ele pulou sobre a amurada e berrou a plenos
pulmes:
-Covardes, na verdade, so os tuellais!
E, andando sobre a amurada, como num desafio, continuou:
-Enfrentarei o vosso maior campeo, em troca de um dia de trgua!
Fez-se silncio.
Ambos os lados aguardaram um movimento. At mesmo os trolls pararam, depois
que ouviram um assobio produzido por um apito.
O silncio se prolongou por vastos trinta segundos. Mas, depois desse perodo, um
kaikias furioso saiu da floresta, berrando:
-Quem ousou me desafiar?
Vandhoras apanhou uma corda e, atravs dela, deixou-se deslizar muralha abaixo,
atingindo o cho em dois segundos. Cornlius teve o instinto de impedi-lo, mas Lmenos
procurou tranquiliza-lo:
-No te preocupes.
-Mas aquele kaikias vai trucid-lo! protestou Cornlius.
Assim, seguiu-se uma sequncia de dezenas de golpes, to rpidos como jamais foi
visto em toda a histria das guerras lficas. Fascas saam do metal das espadas e o seu
movimento mal podia ser acompanhado pelos olhos, enquanto que os oponentes danavam,
levantando poeira da terra.
Vandhoras sabia que no poderia sustentar aquela posio por muito tempo. Estava
ficando cansado, enquanto que o esqueleto parecia animado por mil anjos. Assim, pensou.
No havia expresso naquela face de crnio, apenas uma impresso de escrnio e deboche.
No havia medo, no havia dvidas. Que chances teria?
Ento, pensou numa soluo. O esqueleto parecia mais leve que ele. Teria que
derrub-lo, para alterar as regras do jogo. Contudo, para poder fazer isso, teria que parar a
lmina do inimigo. Mas lembrou-se do turmaur4, o movimento clssico ensinado pelos
espadachins tesalianos, os maiores guerreiros de espada da Micropella. Assim, tentou um
movimento ensaiado: No instante em que o esqueleto lhe deferia um golpe de cima para
baixo, inclinou-se um pouco para trs, para ser atingido com menor fora, ento, interps a
lmina da sua espada. Ambas as lminas se encontraram, sem que ricocheteassem. Ento,
Vandhoras usou toda a fora que ainda lhe restava e forou a espada do oponente para trs e
para o alto. O esqueleto caiu na armadilha e no tentou retirar a sua, forando-a para a frente.
Ento, Vandhoras fez o que havia planejado: deu uma ombrada na caixa torxica do esqueleto,
fazendo-o cair para trs, jogando-se em cima dele.
O que aconteceu em seguida foi totalmente inesperado.
Vandhoras jamais poderia compreender o que sentiu: um ardor dilacerante
percorreu todo o interior do seu corpo, tal qual finssimas hastes de metal a lhe percorrer os
vasos sanguneos. Passou a tremer, se contorcer, acabando por rolar de cima do esqueleto e
cair de costas no cho duro. De seu corpo saa uma fumaa esbranquiada e um leve odor de
pele queimada. Ainda tremendo de forma a sua nuca bater violentamente contra o cho
passou a babar. Os olhos estavam fora de rbita e as idias confusas. Ele no o sabia, mas
havia sido eletrocutado.
O esqueleto, por sua vez, ficou inanimado no cho e parcialmente desconjuntado. J
Lmenos, vendo que o seu companheiro no poderia se levantar por si mesmo, pulou para
fora da muralha, descendo pela mesma corda que Vandhoras havia usado anteriormente.
Cornlius o acompanhou de forma de, em poucos instantes, eles estavam carregando o heri
sardano de volta cidade.
E, enquanto tudo isso acontecia, os tuellais gritavam em jbilo, acreditando que
Vandhoras havia morrido. Lmenos, no aguentando aquilo, enquanto carregava o
companheiro, gritou:
-Covardes! Traidores! Ele havia ganho o desafio contra o kaikias!
Movimento em que o combatente obriga o oponente a levantar a sua espada, comprimindo-a com a
sua.
desconfiasse que ele jamais seria o mesmo. E mesmo depois que chegara a Lothar Heralda,
sofrera terrivelmente com o tratamento, a base de remdios ardentes e vermes famintos. Por
dias delirara e sua mente percorrera caminhos que preferia esquecer. Mas agora, ali, diante do
arete que se aproximava, tudo o que podia pensar era que j perdera a conta de quantas
vezes j havia lutado contra trolls do pntano no passado e ela sabia que, melhor do que
espadas, lanas e cimitarras, a melhor arma contra essas criaturas era uma boa e velha corda.
Como havia vrias cordas enroladas sobre a muralha, que permitiam o rpido acesso
ao lado de fora, ela apanhou uma e desenrolou outra. Assim, facilmente atingiu o lado externo
da muralha, levando um bom rolo de corda sobre o ombro esquerdo. Em seguida, correu em
direo ao arete. Os trolls, com as cabeas baixas devido ao esforo, no perceberam a sua
aproximao, de forma que, logo, j atingira o seu objetivo.
A plataforma ligada s quatro rodas da mquina ficava a dois metros do cho,
mesmo assim, Nestzas a galgou com apenas um pulo. As flechas cessaram, para no atingi-la e
ela, ento, passou a desenvolar a corda, cortando-a em pedaos. Depois, passou a amarrar
alguns pedaos em vrios pontos do arete.
-Quem aquela dortas? indagou Lmenos.
-Conheo-a comentou Cornlius. Aquela Nestzas, a herona de Amazannah!
Foi somente ento que os trolls perceberam a sua presena e pararam. Um deles, o
que estava a frente, a esquerda, projetou o brao para apanh-la. Ela se encontrava no espao
entre e plataforma e o pesado cilindro de ferro fundido que ficava suspenso por mltiplas
correntes e foi por ali que o troll enfiou o brao, fungando como um porco. Mas Nestzas sabia
que ele faria isso, ento, foi s colocar o seu plano em ao. Ela havia feito laos nos extremos
das cordas, assim, quando o troll projetou a mo em sua direo, ela se desviou e enfiou o lao
em seu pulso, apertando-o. Dessa forma, ele no pode recolher novamente o seu brao,
ficando ali amarrado. E, claro, os trolls verdes no so l muito inteligentes, sendo capazes
de, no mximo, reconhecer at mil palavras, e, ainda, eram incapazes de desfazer um n.
Assim, ele passou a puxar o seu brao repetidas vezes, mas aquela corda era resistente o
suficiente para no se romper.
Mas os outros trolls no ficaram parados. Durante todo o tempo, tentarama agarrla, mas Nestzas era rpida. E com todos fez a mesma coisa: eles projetavam os braos em sua
direo e ela simplesmente fechava os laos em torno dos seus pulsos. Assim, os quatro
ficaram presos, de forma previsvel e montona.
Aqueles laos no os impediria de continuar a empurrar a mquina de guerra, mas
aqueles eram trolls do pntano e eles jamais se conformariam com aquela situao, pois
estavam irados e gostariam imensamente de ver as tripas de Nestzas para fora. Porm, a
situao deles no era muito favorvel e a herona sabia que o que havia feito no era o
suficiente: quando a raiva passasse, eles voltariam a sua misso original. Assim, teve que
provoca-los.
Foi at a parte de trs da plataforma, enquanto que os dois trolls daquele lado
estavam concentrados em tentar se libertar e, no meio deles, disse:
Previsivelmente, ele ficou ainda mais furioso e tentou agarrar a elfa, mas essa se esquivou para
baixo, desceu agilmente a plataforma bem ao lado do troll e se escondeu debaixo do arete.
Mas aquele troll estava de fato muito bravo, assim, no havendo espao suficiente
para que entrasse debaixo do arete, tentou ergu-lo usando toda a fora que tinha. A
mquina de guerra era pesada, mas, devido a uma combinao de efeitos o troll com o p
amarrado que puxava seu prprio corpo para tentar se afastar da plataforma; o pesado
cilindro de ferro que oscilava e o esforo do ltimo troll em tentar erguer a mquina fez com
que o arete virasse, esmagando o troll que estava com o p preso.
Mas aconteceu que o terreno tinha uma leve inclinao, pois o arete tombou para o
lado que corria o rio Enuin, o afluente do rio Sanco que banhava as cidades lficas de Silvnia e
Lothar Eralda, conforme a herona amazana planejara. Assim, sendo, como o cilindro ficou por
baixo e tinha seo transversal circular, o arete aracou, em princpio lentamente, a rolar, o
que fez com que o ltimo troll fosse puxado para cima, com cara de bobo, pois ele no havia
ainda entendido o que havia acontecido. E assim, o arete rolou a ladeira cada vez mais
ngreme, cada vez mais rpido, levando os trolls junto.
Nestzas, que havia ficado deitada no cho, pde apenas ouvir o som surdo do metal
batendo nas pedras e os ossos dos trolls sendo quebrados.
Quando todos na muralha entendenderam que aquele era o fim de mais uma
tentativa do exrcito inimigo, passaram a gritar em jbilo, levantando os braos contra o cu:
-Nestzas! Nestzas! Nestzas!
Os primeiros a gritar foram os elfos dortas amazanos, que conheciam a herona, mas
depois todos os demais se juntaram a esses.
Aps o que fizera, a elfa se apressou a voltar a muralha, escalando com facilidade a
corda que havia ali deixado. Ento, atingiu o topo interno da muralha e procurou caminhar o
mais discretamente possvel at a prxima escada, j que ela no gostava de homenagens.
Mas, no caminho, passou por Cornlius, Vandhoras e Nmenos e, ento, esse lhe disse:
-Belo trabalho, Nestzas!
Mas essa nem se dignou a olh-lo e, com cara de poucos amigos, respondeu:
-Fui pssima! Brao ruim!
Os elfos sursardaws riram e Vandhoras indagou:
-Ei, Lmenos, o que achou dela?
-Bem respondeu o sardano, - sria e antiptica como todo dortas, mas graciosa!
Mas a alegria dos defensores da cidade durou pouco. Mal o nome de Nestzas
desapareceu das vozes dos elfos, cerca de trezes torres de assalto de madeira, suficientes para
transpor a muralha da cidade, apareceram por dentre as ltimas rvores da floresta. Os
arqueiros prepararam as suas armas, inflamando as pontas das armas. Mas, antes mesmo das
primeiras flechas serem disparadas, ouviu-se o som ntido e forte de uma trombeta. E aquele
no era uma trombeta qualquer, pois todos os elfos conheciam o seu som: era a trombeta de
Kalina, feita com um dos cornos de um carneiro sagrado do Vale de Aar era o sinal de que o
rei de Kalina iria se pronunciar. As torres de assalto, instantaneamente, pararam.
Vandhoras imediatamente procurou a presena de Snamas por todo o ptio
interno, e o viu j prximo do porto, transmitindo um recado a um soldado que,
rapidamente, subiu sobre a muralha e anunciou ao inimigo, em alto e bom som:
-O rei Snamas deseja se encontrar com o prncipe Bhorgerius diante do porto da
cidade!
Houve um silncio mortal. Vandhoras desceu da muralha e foi ter com o rei:
-Snamas disse ele, - isto , vossa majestade, irei convosco!
-No, Vandhoras respondeu o rei, conhecendo o temperamento do companheiro.
Irei sozinho. Sei o que estou fazendo. Fica aqui. uma ordem!
Longos minutos se passaram sem que nada se mexesse, sem que nem um som fosse
produzido. Nem mesmo o som de pssaros era ouvido. Dir-se-ia que o tempo ficou em
suspenso. Mas Snamas sabia que seria assim. E, ento, deu ordens para que o porto fosse
aberto e saiu. Saiu sem nenhuma arma, vestido com uma roupa simples. Sua aparncia seria a
de um sardano comum, no fosse um nico detalhe: a coroa de Kalina estava sobre a sua
cabea.
Caminhou, sozinho, por cinquenta metros em direo floresta, e parou. Esperou
pacientemente. E, logo, Bhorgerius em pessoa saiu da floresta, caminhando tambm, tendo ao
lado dois apeliotes fortemente armados. Caminhou decididamente em direo ao rei,
apoiando de vez em quando no solo o seu longo e adornado cetro de metal, onde folhas e
espinhos estavam esculpidos em alto relevo. O prncipe vestia um longo vestido preto,
tambm todo adornado com fios de prata, mas era extremamente plido. Os seus cabelos,
longos, mas no muito, eram finos e densamente escuros, e teimavam em sempre lhe cair pela
testa, tapando parcialmente os olhos. Assim, o prncipe tinha a mania de jogar o rosto para
trs, e retirar os cabelos com a mo livre.
Os apeliotes se detiveram a alguma distncia de Snamas e o prncipe parou diante
deles. O sardano no foi o primeiro a falar. Com ironia, Bhorgerius fez uma mesura diante do
rei de Kalina, inclinando-se, fechando os olhos e dizendo:
-Que os ventos sadem o poderoso rei de Kalina!
-Tenho uma proposta a fazer respondeu Snamas, num tom frio.
Passou a observar atentamente o prncipe. Viu como ele no podia evitar de olhar
insistentemente para a coroa.
-Uma proposta repetiu Bhorgerius. Que curioso!
Ento, lentamente, o rei tirou a coroa da prpria cabea e a estendeu ao inimigo.
-Quereis a coroa, no ?
Observou atentamente a reao do prncipe. O seu pai lhe ensinara a identificar
quando algum deseja muito alguma coisa, principalmente quando se trata de ganncia e
desejo de poder. Os olhos do tuellai brilharam e Snamas percebeu um leve tremor algo
caracterstico de algum que deseja ardentemente um mero objeto. claro que a coroa era
atraente, pois era feita da mais pura prata adornada e tinha vrias pedras de esperalda
encravadas. Mas Snamas era um guerreiro sursardaw, rstico o bastante para no se
importar com meros objetos.
-Pois vossa! completou.
Bhorgerius ficou desconcertado, embora procurou esconder isso. J ia estender a
mo para agarrar avidamente a coroa, mas Snamas a recolheu, dizendo:
-Mas tenho uma condio: podereis tomar essa coroa e reinar em Lothar Eralda
sobre todos os elfos sem nenhuma resistncia. Mas me concedei trs dias para tirar minhas
foras da cidade, e de Karnevion tambm, bem como todos os cidados que quiserem ir
comigo!
E, do alto da muralha, quase no acreditando no que via, Cornlius murmurou:
-Ele est se rendendo!
-No possvel! exclamou Lmenos.
-Mas por que me dareis tudo de mo beijada? indagou o prncipe, desconfiado.
-No quero que o solo de Karnevion seja manchado de verde! respondeu o rei,
firmemente.
Bhorgerius pensou por alguns instantes. Na verdade, o que Snamas lhe oferecia era
o melhor que podia esperar do desfecho do episdio. Aceitando a rendio, alm de
conquistar a coroa de Kalina, conservaria o seu exrcito e ele sabia que precisaria contar com
todas as foras que dispunha se quisesse tambm conquistar Karnevion Ocidental e o Vale de
Aar, pois, embora os ventos tivessem mantido as valqurias longe, ainda teria que derrota-las,
o que no era uma tarefa fcil. Por fim, suspirou alardeantemente e, retirando os cabelos dos
olhos, enfim disse:
-Aceito vossa oferta. Tereis os vossos trs dias.
E arrancou a coroa da mo do rei.
Agora, diante de tantos elfos, Snamas no era mais o rei de Kalina. Ele, ento, deu
meia volta e ficou a imaginar quem ele seria agora, o quo distante estava do seu objetivo
inicial e, de fato, quem o seguiria para fora de Karnevion.
#######
No resto do dia e no dia seguinte, os elfos eraldos prepararam para partir. Embora
Snamas houvesse perdido a coroa, a grande maioria da populao resolveu segui-lo,
mantendo-se fiel a sua liderana, na procura de um novo lar, pois todos eles se convenceram
que o exrcito de Bhorgerius era invencvel e no queriam viver sob a gide de um tuellai.
E foi no dia segunte da redeno que Ismidi soube que fora prometida ao prncipe
amazano. Sinsius fora encarregado de lhe reportar o fato e, como era de esperado, ela ficou
revoltada, ao ponto de deixar o ancio sardano falando sozinho e sair correndo. Vandhoras
estava na sala de entrada da casa sardana, quando Ismidi passou furiosa por ele. Ele, ento,
decidiu ir atrs dela e conseguiu lhe agarrar pelo brao, no ptio, antes que ela sasse voando.
-Me larga, seu animal! gritou ela, to selvagem quanto um gamelotrur.
-Ouve-me, Ismidi! disse, firmemente, o guerreiro sursardaw. Snamas teve que
fazer aquilo, ests me ouvindo?
-Aquele desgraado do meu irmo! Ele no tinha o direito!
-Ouve o que tenho a te dizer disse Vandhoras, com uma voz baixa, olhando para
todas as direes, como se fosse dizer algo que ningum poderia ouvir.
-Me larga! gritou ela, tentando, ainda, se libertar.
-Snamas somente concordou que tu desposasses Eloar aps o ingew, ests me
entendendo!
-Jamais serei uma notus! disse ela, com raiva.
-Ouve, Ismidi, a probabilidade disse acontecer...
-J aconteceu outras vezes... A filha da rainha de fogo, esqueci-me o nome dela!
-Isso uma lenda, Ismidi!
-No ! Sinsius me contava essa histria quando eu no passava de uma eureus!
-Ouve, Ismidi disse Vandhoras, sacudindo-a, como se quisesse que ela casse na
realidade pode demorar, mas, um dia... um dia sers uma notus. Mas eu vou te ajudar e
prometo, prometo, Ismidi, que jamais desposars o prncipe amazano!
Ismidi, ento, espantada, se aquietou, indagando:
-Como assim vais me ajudar? Como?
-Quando chegar a hora... vamos fugir! disse ele, com os olhos brilhantes pelas
lgrimas.
Ismidi desviou o olhar. Estava pensando. Depois disse:
-Mas isso traio! Snamas vai ter que te condenar morte!
E, no ltimo dia de trgua, a ltima caravana partiu de Lothar Eralda, tendo os reis
Snamas e Armond frente, montados em cavalos. Vandhoras iria participar da equipe de
proteo da caravano, acompanhando-a na lateral, a p. E, quando o rei passou ao seu lado,
ele indagou:
-Para onde vamos, meu rei?
Snamas lhe deu uma resposta curta, forte e significativa:
-Roc-hai!
O elfo ficou espantado. Uma srie de sentimentos lhe percorreu o corpo.
-Roc-hai? balbuciou, quase no acreditando nas palavras do rei.
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