CAPITULO 3:

EL MERCANTILISMO, LA FISIOCRACIA Y OTROS

PRECURSORES DEL PENSAMIENTO ECONOMICO
CLSICO
-

El periodo de 150 aos comprendidos entre 1600 y 1750 se caracteriz por el aumento de
la actividad econmica. El feudalismo, con sus feudos autosuficientes desde el punto de
vista econmico, social y poltico, estaba dejando paso a un creciente comercio, al auge de
las ciudades fuera del feudo y a la expansin del estado nacin .

EL MERCANTILISMO
Todo el mundo era su propio economista: Como los diversos autores que
escribieron entre 1500 y 1750 tenan distintos puntos de vista, es difcil hacer
generalizaciones sobre la literatura resultante. Cada autor tendi, adems, a centrar
la atencin en un tema y ninguno fue capaz de sintetizar estas aportaciones lo
suficiente para influir en el desarrollo posterior de la teora econmica, quiz porque
la economa como disciplina intelectual an no se haba hecho un hueco en la
universidad.
El objetivo de la actividad econmica era, segn la mayora de los mercantilistas, la
produccin, no el consumo, como afirmara ms tarde la economa clsica.
La balanza comercial: Segn el pensamiento mercantilista, un pas deba fomentar las
exportaciones y desincentivar las importaciones por medio de aranceles, contingenten,
subvenciones, impuestos, etc. Con el fin de lograr la llama balanza comercial
favorable. Los primeros mercantilistas recomendaban que se prohibiera estrictamente
la exportacin de metales preciosos. Los autores posteriores sugirieron que la
exportacin de lingotes poda mejorar la balanza comercial global si se utilizaban para
comprar materias primas para producir bienes para la exportacin.
El dinero y el mercantilismo: Los primeros mercantilistas estaban muy impresionados
por la importancia de la enorme entrada de metales preciosos del Nuevo Mundo en
Europa, especialmente en Espaa. Sin embargo, los mercantilistas posteriores no eran
de esa opinin y fueron capaces de aportar tiles ideas analticas sobre el papel del
dinero en una economa.
Una caracterstica fundamental de la literatura mercantilista es su conviccin de que
los principales determinantes de la actividad y el crecimiento econmicos no eran

factores reales sino factores monetarios. Los mercantilistas sostenan que para el
crecimiento del comercio tanto interior como internacional era especialmente esencial la
existencia de una oferta monetaria suficiente.
Adam Smith, sostena que el nivel de actividad econmica y su tasa de crecimiento
dependen de una serie de factores reales: la cantidad de trabaj, los recursos naturales,
los bienes de capital y la estructura institucional.
Aportaciones tericas de los mercantilistas: El logro ms importante de los ltimos
mercantilistas posiblemente fuera el reconocimiento de la posibilidad de analizar la
economa. Este avance represent la transferencia a las ciencias sociales de actitudes
que imperaban por entonces en las ciencias fsicas.
Los mercantilistas se dieron cuenta, sin embargo, de que la interferencia del Estado no
debe ser caprichosa o complicar verdades econmicas bsicas como la ley de la oferta
y la demanda. Algunos dedujeron correctamente, por ejemplo, que si se fijaban unos
precios mximos inferiores a los de equilibrio, habra un exceso de demanda y escasez.
Ni siquiera los mercantilistas posteriores partidarios de la adopcin de medidas de
laissez-faire llegaron a comprender lo suficiente el funcionamiento del mercado para
demostrar con buenos argumentos que eran necesarios. Aun as, los escritos de los
mercantilistas posteriores fueron utilizados por Smith para desarrollar su anlisis.

PRECURSORES INFLUYENTES DEL PENSAMIENTO CLSICO

Thomas Mun: Afirm en el ttulo de su libro que el tesoro de Inglaterra era fruto del
comercio exterior. Su pensamiento era tpicamente mercantilista, en el sentido de que
confunda la riqueza de una nacin con sus reservas de metales preciosos y, por
tanto, abogaba por una balanza comercial favorable y la entrada de oro y plata para
saldarla.
Crea que el gobierno deba regular el comercio exterior para conseguir una balanza
favorable, fomentar la imputacin de materias primas baratas y la exportacin de
bienes manufacturados, aprobar aranceles protectores sobre los bienes
manufactureros importados y adoptar otras medidas para aumentar la poblacin y
mantener los salarios en un nivel bajo y competitivo.
William Petty: Parece que fue quien primero abogo explcitamente por el uso de lo
que llamaramos tcnicas estadsticas para medir los fenmenos sociales. Trato de
medir la poblacin, la renta nacional, las exportaciones, las importaciones y el stock de
capital de una nacin.
La aportacin fundamental de Petty de que las ideas deben expresarse por medio de
cifras, pesos y medidas y de que solo deben aceptarse los argumentos que tengan

fundamentos visibles en la naturaleza es el pilar del pensamiento moderno en

economa
Bernard Mandeville: Sostena que el egosmo era un vicio moral, pero que de los
actos egostas poda surgir el bien social si estos actos eran debidamente canalizados
por el gobierno. Como mercantilista, Mandeville no tena un concepto de armona
natural, que es un ingrediente esencial en la defensa de Adam Smith del laissez faire.
Pensaba que el mundo era malo, pero sostena que los vicios privados podran
convertirse en beneficios pblicos bajo la diestra direccin de un poltico hbil.
Era partidario de un gran volumen de poblacin y del trabajo infantil y condenaba la
ociosidad. Cuando hay un gran volumen de poblacin con una elevada tasa de
participacin en la poblacin activa, los salarios son bajos, lo cual da a la nacin una
ventaja competitiva en las exportaciones y en el comercio internacional.
David Hume: Al igual que muchos de sus contemporneos, podra considerarse un
mercantilista liberal; tena un pie en el mercantilismo, pero con el otro apuntaba hacia
la economa poltica clsica.
Hume abraz las ideas de John Locke, que pensaba que el nivel de actividad
econmica de una economa depende de la cantidad de dinero y de su velocidad, y
realiz una descripcin razonablemente completa de las relaciones entra la balanza
comercial de un pas, la cantidad de dinero y el nivel general de precios. Una
economa no poda mantener continuamente una balanza comercial favorable, como
defendan muchos mercantilistas. Una balanza comercial favorable provocaba un
aumento de la cantidad de oro y plata (metales preciosos) dentro de la economa.
Richard Cantillon: Fue en parte mercantilista (principalmente por sus ideas sobre el
comercio exterior), en parte fisicrata (por su nfasis en el papel primordial de la
agricultura en la economa) y en parte fisicrata clsico (por su visin de la
interdependencia de los distintos sectores de la economa).La visin fundamental de
Cantillon, que tuvieron en menores medidas algunas de los fisicratas y mercantilistas
liberales, era la de un sistema de mercado que coordinaba las actividades de los
productores y los consumidores por medio del inters personal.

LA FISIOCRACIA
-

La fisiocracia se desarroll exclusivamente en Francia.

Las ideas de los fisicratas se presentaron en un periodo de tiempo

relativamente breve, entre 1750 aproximadamente y 1780.

 La Ley Natural: Los fisicratas, al igual que los ltimos mercantilistas ingleses,
desarrollaron sus teoras econmicas para formular medidas econmicas correctas.
Ambos grupos crean que para formular correctamente la poltica econmica haba
de comprender correctamente la economa.
Los fisicratas, sostenan que las leyes naturales gobernaban el funcionamiento de la
economa y que, aunque estas leyes eran independientes de la voluntad humana, los
hombres podan descubrirlas objetivamente, como podan descubrir las leyes de las
ciencias naturales.
La interdependencia de una economa: Lo que ms interesaba a los fisicratas
era el proceso macroeconmico de desarrollo. Se dieron cuenta de que Francia estaba
quedndose rezagada con respecto a Inglaterra en la aplicacin de las nuevas
tcnicas agrcolas.
En la economa de su tiempo, se producan ms bienes de los que se necesitaban
para pagar los costes reales que tena para la sociedad la produccin de esos bienes,
por lo que se generaba un excedente econmico.

La poltica econmica fisicrata: Crean que lo que mova bsicamente a los

seres humanos a realizar actividades econmicas era su deseo de maximizar los
beneficios. Los precios eran determinados en el mercado por la actividad econmica y
la formacin de estos precios poda estudiarse, ya que se rega por leyes naturales
independientes de la voluntad humana.
Creyendo, adems, que la nica fuente de produccin neta era la agricultura, llegaron
a la conclusin de que la carga de los impuestos recaa en la ltima instancia de la
tierra.

ACTITUDES

PRACTICO

TeORICO

CAPTULO 2:

LA ESCUELA MERCANTILISTA
La doctrina econmica conocida como mercantilismo apareci entre la edad media y el
periodo de triunfo del laissez (dejar hacer). El mercantilismo data aproximadamente de 1500 a
1776. Sin embargo, estas fechas varan en diferentes pases y regiones
Perspectiva del mercantilismo
Cules son los antecedentes histricos de la escuela mercantilista
La autosuficiencia de la comunidad feudal lentamente le cedi el paso al nuevo del sistema
mercantil.
El comercio floreci tanto al interior de cada pas como entre los pases y se expandi la
utilizacin del dinero. El descubrimiento del oro en el hemisferio occidental facilito el creciente
volumen del comercio y estimulo las teoras acerca de los metales preciosos .los grandes
descubrimientos geogrficos, basados en parte en el desarrollo de la navegacin, ampliaron la
esfera del comercio.
Comenzaron a surgir estados nacionales y los ms poderosos de ellos adquiran colonias y
esferas de influencias
Cules son los principios fundamentales de la escuela mercantilista
Entre los postulados ms importantes de esta escuela estn los siguientes:

El oro y la plata son la forma ms deseable de riqueza

Nacionalismo
Importacin libre de impuesto de materia prima que no se produce domsticamente,
proteccin de bienes fabricados y materias primas que se podan producir
domsticamente y restriccin a las exportaciones de materias primas
Colonialismo y monopolio comercial
Oposicin a peajes , impuestos internos y otras restricciones sobre el movimiento de
bienes
Un poderoso gobierno central
Importancia de una poblacin grande y que trabajara arduamente

A quienes beneficiaba o trataba de beneficiar la escuela mercantilista

Esta doctrina beneficiaba a los comerciantes capitalistas, a los reyes y funcionarios del
gobierno. En especfico, favoreca a quienes eran ms poderosos y tenan los monopolios
y privilegios mejores
2-1 El pasado como un prologo
El mercantilismo y el suministro de trabajo
Algunos mercantilistas argumentaban que los salarios bajos eran necesarios para reducir la
ociosidad y promover la participacin de la fuerza laboral
En que forma la escuela mercantilista era vlida, til o correcta en su poca
Los argumentos a favor de la acumulacin de lingotes de oro y plata, aun cuando
exagerados, tenan cierto sentido en un periodo de transicin entre la economa
autosuficiente de la edad media y la economa de dinero y crdito de los tiempos
modernos. El rpido crecimiento del comercio requera ms dinero en circulacin y la
banca tena un desarrollo insuficiente para producirlo
Que principios de la escuela mercantilista se convirtieron en contribuciones perdurables
1. Influyeron permanentemente en las actitudes hacia l comerciante
2. El mercantilismo tuvo un impacto indirecto sobre la economa al promover el
nacionalismo, una fuerza que hoy en da existe
3. Las privilegiadas compaas comerciales constituidas , ancestros de la
corporacin moderna
2-2 el pasado como un prologo
El mercantilismo persistente
Las polticas mercantilistas no funcionan como est diseada si los socios
comerciales ejercen represalias con incrementos en los aranceles y con la
devaluacin de su propia moneda
Representantes:

GERARD MALYNES
CHARLES DAVENANT
JEAN BAPTISTE COLBERT
SIR WILLIAN PETTY

AO

CANTILLON

1680-1734
(economistaIrlanda)
APORTES / OBRAS Ensayo sobre
la naturaleza y
el comercio
(1755)

TEORA
ECONMICA

Paso del valor

real al valor del
mercado
Teora de la
demanda
Poltica
comercial
Valor de dinero
Costo de
produccin

DAVID HUME

1711-1776
(filosofoeconomista)
Tratado de la
naturaleza
humana
Ensayos
morales y
polticos
Teora
cuantitativa
del dinero
Tasa de inters
inflacin
Dinero como
mecanismo de
cambio

MODELOS

i=tasa de inters
y=ingreso
c=consumo
DA=demanda
agregada
X=exportaciones
N=importaciones
DA=C+I(i)+G+X-M
TRANSCENDENCIA 1 economista
terico

Base para Keynes

DUDLEY NORTH
1641-1691
(comerciante)

Discurso sobre el
comercio

Divisin del
trabajo
Comercio
internacional
La riqueza no es
producto de la
acumulacin de
metales
preciosos
Comercio
beneficio para
ambos pases

CUADRO COMPARATIVO DE LOS ESCOLASTICOS

REPRESENTANTES

A
O
S

CARACTERSTICAS

SANTO TOMAS DE
AQUINO
"Dr. Anglico, Dr. Comn y
Dr. De la Humanidad"
Telogo y Filsofo 1225-1274

SAN AGUSTIN DE HIPONA

IBN JALDN

Telogo Filsofo

"Abenjaldn" Hist. Socio. Fil.

354-430 d.c.

Econ. Estad. 1332-1406

*Confesiones

*Cuestiones libres

* Muqaddima (Prolegmenos)
*Ciudad de Dios
*Las cartas

*Retractaciones

* Historia de Los rabes

OB
RA

*El combate cristiano

*Contra la mentira

*La Ciudad de Dios

*La contintencia

*SumaTeolgica

*Las retractaciones

TEORA ECONMICA

*Valor de cambio basado

en el coste de produccin.

*Propiedad privada

*Analiza conceptos: poblacin,

precio, beneficio, lujo y
formacin de capital

*El precio justo

*Comercio al por menor

*Dinmica de los mercados.

*El prstamo a inters

(sujeto a la intencin con la
que se hace).

*Agricultura

*Defendi un Sist. De libre

competencia

*Intervencin del Estado en

la regulacin de la
propiedad privada.
*El desarrollo del comercio.

OD
EL

*Establecer una monarqua

es el mejor rgimen
poltico.

Traza las interrelaciones entre

los conceptos que analiz

CUADRO COMPARATIVO DE LOS

FISICRATAS
REPRESENTANTES

A
O
S

CARACTERSTICAS

VICTOR RIQUETI DE MIRABEAU

Economista francs (1715-1789)

*El amigo de los hombres(1755)

OB

RA

*Teora del impuesto(1760)

*Cartas sobre legislacin(1775).

*Filosofa rural(1763

TEORA ECONMICA

*Implantacin de un impuesto sobre la tierra.

*Se opuso al sistema de arrendamiento de

los impuestos

*Se opuso al sistema de arrendamiento de

los impuestos

*Verdadero primer bien social es la

poblacin

OD

EL
O

*El progreso de la agricultura depende de la

poblacin

MERCANTILISTAS DE ITALIA
REPRESENTANTES

ANTONIO SERRA

GASPARO SCARUFFI

CARACTERSTICAS

A
O

ECONOMISTA NAPOLITANO
1519-1584

OB
RA

*Breve tratado de las causas que

pueden hacer abundar el oro y la
plata en los reinos que no tienen
minas

*Pluralidad de monedas como medio de

pago y reserva de valor

TEORA ECONMICA

LO
OD
E
M

*Ley de los rendimientos

decrecientes
*El primero en comprender y
analizar el concepto de la Balanza
de Pagos

*Incentivar las exportaciones

*El tipo de cambio de la moneda es

el efecto y el ndice de la balanza de
pagos

*Politica Monetaria X-M>0

*PMgL