Escalonado Rocas - Estallido en Roca

DEPARTAMENTO DE MECANICA SUELOS
Mecnica de Rocas Aplicada a la Ingeniera Civil
2008 - II
ESTALLIDOS DE ROCAS
1. INTRODUCCIN
Los
estallidos de roca
son eventos cada vez ms registrados en diversas
minas, no slo en el Per sino tambin a nivel mundial, pero suele a menudo,
confundrsele con derrumbes o desprendimiento de roca. Sin duda hay una
diferencia notoria. Los estallidos de roca ocurren a grandes profundidades como
consecuencia de las profundizaciones y el aumento de la presin litosttica. Los
derrumbes son una consecuencia natural de la alteracin del equilibrio de
esfuerzos y la mala previsin de estos por el hombre para contrarrestarlos.
El desarrollo progresivo o evolucin de una estructura rocosa como consecuencia
del avance de la explotacin, imprime perturbaciones mecnicas en el medio
rocoso: ocurren desplazamientos de la masa rocosa hacia el vaco minado, se
producen
nuevos
estados
de
esfuerzos
deformaciones
y,
asimismo,
acumulaciones de energa de deformacin en reas localizadas del medio rocoso.

Estas perturbaciones mecnicas suelen generar problemas de inestabilidad en
las excavaciones mineras, siendo una de sus manifestaciones los estallidos de
rocas.
El termino estallido de roca ha sido usado en forma general para describir rangos
de fallas de roca en magnitud de expulsin de pequeos fragmentos de roca de
la superficie de pilares o paredes, algunos veces referido a salida de pequeos
rocas o el de repente colapso de gran rea de un pilar.
El movimiento de tierra producido por salto de roca es detectable solo con
equipos que miden micro sismos.
Algunos investigadores quienes hace usada el termino mas estrictamente o
calificada de otra manera podr describir fallas de rocas asociadas con algunos
fases de minado o algunos factores de cmo por ejemplo, estallido de pilar, etc.
En esta forma un estallido de roca es definido como una inesperada y violenta
expulsin de roca de los alrededores, el fenmeno resulta del esfuerzo esttico
que excede la resistencia esttica de la roca y el resultado.
UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERA

Facultad de Ingeniera Civil

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El sostenimiento de las labores subterrneas es una tarea de grandes

proporciones y de gran complejidad, donde el fin principal es garantizar la
seguridad y la eficiencia de los mtodos de explotacin empleados por los que
realizan las labores de extraccin del mineral.
Una de las condiciones necesarias para que el sostenimiento se realice
eficientemente luego de realizada una excavacin, es la correcta indagacin y
evaluacin
estructural del macizo rocoso, este es el punto de inicio confiable
para seguir en la tarea de seguridad y productividad que se ha trazado en el

planeamiento del minado.
2. CONSIDERACIONES PREVIAS
Antes de tratar los diferentes aspectos asociados a los estallidos de rocas, es
necesario considerar brevemente algunos de los procesos mecnicos que ocurren
cuando la roca es excavada durante el minado subterrneo. Antes del minado, el
material a ser excavado ejerce un conjunto de fuerzas de sostenimiento natural a
la roca circundante y cuando se produce la excavacin se eliminan estas fuerzas
de sostenimiento, es decir, el proceso de minado es estticamente equivalente a
la introduccin de un conjunto de fuerzas sobre las superficies de la excavacin,
igual
en
magnitud
pero
en
sentido
opuesto
aquellas
que
actuaban
originalmente.
La accin de estas fuerzas inducidas por el minado imponen perturbaciones

mecnicas en el medio rocoso: ocurren desplazamientos en la roca circundante,
hacia
el
vaco
minado;
se
producen
nuevos
estados
de
esfuerzos
desplazamientos en las reas remanentes de mineral, los pilares y en otras

excavaciones adyacentes, como consecuencia de los esfuerzos inducidos por el
minado y del estado inicial de esfuerzos en la masa rocosa; y finalmente, las
fuerzas superficiales inducidas actan produciendo desplazamientos superficiales
inducidos, lo cual resulta en un incremento de la energa de deformacin de la

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masa rocosa, esta energa de deformacin es almacenada localmente en las

zonas donde hay un aumento de la concentracin de esfuerzos.
Los procesos de minado van generando una estructura rocosa, que consta de
vacos y de elementos de sostenimiento naturales y/o artificiales, esta estructura
rocosa va evolucionando conforme avanza la explotacin de la mina, la cual debe
ser guiada por un diseo apropiado del esquema y secuencia de minado para
minimizar las perturbaciones mecnicas del medio rocoso.
El objetivo final en el diseo de una estructura minera ser controlar los

desplazamientos de la roca dentro y alrededor de las excavaciones rocosas. Los
desplazamientos elsticos alrededor de excavaciones rocosas son tpicamente
pequeos; los desplazamientos importantes desde el punto de vista de sus
consecuencias en la prctica de la ingeniera involucran procesos como el
fracturamiento de la roca intacta, los deslizamientos a travs de discontinuidades
estructurales como fallas geolgicas, la deflexin excesiva de las rocas del techo
y del piso, o la falla inestable en el sistema, este ltimo proceso es expresado
fsicamente como una liberacin sbita de la energa potencial almacenada y
cambios significativos en la configuracin del equilibrio de la estructura minera.
Estos modos potenciales de respuesta de la masa rocosa a las actividades de
minado, definen algunos de los componentes de la metodologa que intenta
proveer una base para el diseo geomecnico de una excavacin rocosa.


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INFLUENCIA DE LAS ESTRUCTURAS

La presencia de sistemas estructurales definidos en zonas propensas a estallido
de rocas, generalmente favorece la proyeccin y deslizamientos de bloques de
roca en contacto con las caras libres de las excavaciones ms cercanas
3. ANTECEDENTES SOBRE ESTALLIDOS DE ROCAS

El trmino estallidos de roca ha sido usado de un modo general para describir la
falla de la roca, variando esta en magnitud desde la expulsin de pequeos
fragmentos de roca de la superficie de pilares o paredes de las excavaciones
mineras hasta el colapso sbito de reas que cubren varios cientos de metros
medidos a lo largo del rumbo de las vetas, por varios cientos de metros en
profundidad. El efecto ssmico producido por este fenmeno cubre un amplio
rango, el movimiento de la masa rocosa producido por un pequeo estallido es
solo detectable con equipo micro-ssmico, mientras que la disturbancia ssmica
que puede producir un gran estallido puede ser registrada con sismogramas a
cientos de kilmetros. Un ejemplo de este ltimo caso fue el estallido de roca
ocurrido el 27 de Noviembre de 1962 en Glen Oreshoot (Kolar-India), que da un
rea aproximada de la mina de 450 m en profundidad y 300 m en rumbo de la
veta. As mismo caus daos a las edificaciones situadas en superficie en un

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radio de 2-3 Km y el evento ssmico fue registrado en una estacin sismogrfica

situada a 760 Km de distancia.
Los estallidos de rocas que se experimentan ms frecuentemente y que causan

los mayores problemas de ingeniera ocurren en los tajeos, producindose roturas
de unos cientos de kilos a varios miles de toneladas o ms de roca con violencia
explosiva. Los estallidos ms pequeos ocurren en aberturas de dimensiones
limitadas tales como tneles, galeras o piques, mientras que los estallidos ms
grandes ocurren en reas extensivamente minadas. Adicionalmente, ocurren
estallidos en zonas no trabajadas o abandonadas de una mina. Si bien los
estallidos en reas remotas no crean peligro al personal y equipos, sin embargo
ellos pueden afectar la estabilidad general de la estructura de la mina.


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A nivel mundial actualmente ocurren estallidos de rocas principalmente en los

siguientes lugares:
En los campos aurferos del sistema Witwatersrand de Sudfrica.
En los campos aurferos de Kolar en la India.
En el rea minera metalfera de la Faja Abitibi de Ontario en Canad.
En las minas de plomo-plata del distrito de Coeur dAlene al norte de Idaho

en U.S.A.
En la provincia metalogentica de Zambia-Zaire, conocido como la Faja

Cuprfera.
En
los
campos
carbonferos
de
pases
como
Inglaterra
(North
Staffordshire y South Wales), Checoslovaquia (Ostrava Radnavice),

Alemania (Ruhr), Rusia (Donbass), etc.
En Per en la mina Casapalca.
En Per Mina Uchucchacua
En Witwatersrand
XX. Con el incremento de la escala de minado y la profundizacin de las minas en

dcadas subsecuentes (actualmente las profundidades varan desde 1000 m
hasta mas de 3000 m) el peligro de los estallidos progresivamente ha sido
mayor, lo cual oblig al gobierno de Sudfrica a conformar comits de
investigacin en la materia hasta en 3 oportunidades (1915, 1924 y 1964). Hasta
finales de la dcada de 1940 los ingenieros mineros que operaban las minas
usaron su ingenio para combatir este problema, utilizando la aproximacin
ingenieril tradicional: observacin, experiencia y razonamiento, seguido por la
prctica de prueba y error.
Esta etapa corresponde a un primer perodo de los esfuerzos realizados para
combatir los estallidos de rocas; se lleg a comprender aqu que los intentos
puramente prcticos para resolver el problema de los estallidos de rocas fueron
inadecuados.
Lleg entonces a ser evidente que era necesario revisar investigaciones
cientficas para obtener un entendimiento tanto cualitativo como cuantitativo del
problema, inicindose as el segundo periodo de la lucha contra los estallidos de
rocas. Luego en Sudfrica, hace casi 50 aos se inici un programa de
investigaciones a cargo del Consejo para la Investigacin Cientfica e Industrial

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(CSIR) de dicho pas, con el propsito especfico de realizar trabajos tendientes a

la solucin del problema de estallidos.
Si bien es cierto que ha habido considerables progresos, pero an no se ha
hallado una solucin completa y los esfuerzos muestran que an no hay signos
de abatimiento completo. Todos estos aos de investigacin nos indican que el
programa desarrollado es nico en su gnero en la relativamente breve historia
de la mecnica de rocas.
En los Campos Aurferos de Kolar
La fase moderna de la minera se inici en 1880 y los problemas del control del
terreno y estallidos de rocas asociados con roca dura, han estado presentes en
esta zona desde los principios del siglo XX. Ellos han ocurrido a diferentes
profundidades y bajo diferentes condiciones de minado.
Los problemas llegaron a ser serios cuando se alcanzaron mayores profundidades
(hasta ms de 3200 m), causando prdidas de vidas humanas, daos y prdidas
de piques, accesos de personal, excavaciones de transporte, instalaciones de
bombeo, de ventilacin, etc. Asimismo valiosas reservas de mineral se perdieron
para siempre. Al igual que en Sudfrica, el gobierno de la India conform comits
especiales en 1926 y 1955 para estudiar el problema. Recin desde 1955 se
iniciaron investigaciones sistemticas; hasta 1972 tuvieron la colaboracin de la
Universidad de Newcastle (Inglaterra). De todas estas investigaciones realizadas
en los ltimos aos, ha sido posible obtener informacin til sobre los diferentes
aspectos que caracterizan a los estallidos, lo cual ha ayudado a adoptar medidas
de alivio a los problemas causados por los mismos.
En Canad
El primer estallido ocurri en 1932 en las minas Lake Shore y Wright Hargreaves
que alcanzaron las profundidades mayores (hasta 2600 m debajo de la
superficie). Las profundidades promedio de las minas de esta rea varan desde
750 hasta 2000 m aproximadamente. Con el progreso del minado de esta rea,
los estallidos de roca crecieron significativamente, lo cual indujo a que tcnicos
canadienses visitaran en 1942 los campos aurferos de Kolar (India), a fin de
recibir entrenamiento en este problema para enfrentar los suyos. Desde esa
poca continan hasta hoy las investigaciones sobre la materia; como producto


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de las mismas se han adoptado medidas para el alivio de los riesgos de estallidos
de rocas.
En el Distrito Coeur dAlene (USA)
Se han experimentado problemas de estallidos desde aproximadamente los

inicios de la dcada de 1930, donde vetas estrechas de buzamiento muy
empinadas son corrientemente minadas a profundidades mayores que 2500 m.
Especialmente en las tres dcadas pasadas el Bureau of Mines de U.S.A. ha
realizado investigaciones sobre los estallidos de rocas para su prevencin y
control.
En Zambia-Zaire
A principios de la dcada de 1970 ocurrieron los primeros estallidos en la

provincia metalogentica de Zambia-Zaire, resultantes en prdidas de vidas y la
produccin. No obstante las investigaciones realizadas desde aquel tiempo el
problema continuaron agravndose, lo cual oblig a replantear investigaciones
ms detalladas, las cuales condujeron a seguir extrayendo el mineral con un
mnimo de ocurrencias de estallidos de rocas.
En la Industria Minera Carbonfera
La frecuencia y magnitud de los estallidos de roca, han creado problemas

especiales en algunas situaciones de minado metalfero en roca dura. Los
estallidos de roca sin embargo no son problemas nicos en roca dura, algunas
operaciones mineras de carbn han experimentado tambin problemas de
estallidos de roca, siendo en ciertos casos este fenmeno de mayor complejidad
que el experimentado en roca dura. Al respecto se han llevado a cabo
investigaciones
detalladas
sobre
la
materia
en
pases
como
Inglaterra,
Checoslovaquia, Alemania Federal, Rusia y otros.
En la mina Casapalca Per
Estallido de rocas en una galera

Esta mina tiene actualmente 1300 m de profundidad y la roca es competente.
Las primeras noticias sobre la ocurrencia de estallidos se remontan a la segunda
mitad de la dcada del 70.
Entre finales de la dcada del 80 y principios de la dcada del 90 hubo aumento
en la frecuencia y severidad de la ocurrencia de estallidos. Las reas crticas
fueron las ubicada entre los Nvs. 1200 y 1500 y entre los Nvs. 2300 y 3000,

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principalmente en las excavaciones asociadas a las Vetas M, N, O, P y 256P, en

las cuales se utiliz mayormente el mtodo de minado shrinkage. No obstante
que los estallidos fueron relativamente pequeos, comparados con los que
ocurren en Sudfrica por ejemplo, sin embargo caus varios accidentes fatales y
daos a la infraestructura de la mina, lo cual oblig a realizar investigaciones de
mecnica de rocas para su prevencin y control. En la actualidad ha disminuido
notoriamente tanto la frecuencia como la severidad de ocurrencia de estallidos
Mina Uchucchacua
31 AGOSTO 2005
Estallido de Roca
10.45PM
Lugar del accidente fatal en el Cuerpo Rub III, mirando al NW. Obsrvese la falla
Rub buzando a la izquierda y la falla tensional buzando a la derecha, ambos
formando una cua. Adems en esta rea se presentan los estratos y un sistema
principal de diaclasas.
4. LOS MODERNOS PROGRAMAS DE INVESTIGACIN

Mediante una evaluacin de los programas de investigacin efectuados durante
los pasados 50, aos en los diferentes pases sealados y en base al trabajo de
Salomn (1.2), se puede separar en cuatro fases los esfuerzos que se vienen
realizando en la lucha contra los estallidos de rocas:
4.1 Primera Fase: Investigaciones iniciales

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Estas investigaciones se orientan a los siguientes aspectos:

1. Recopilacin sistemtica de la informacin relacionada con la ocurrencia de
estallidos de rocas y su tratamiento estadstico, a fin de establecer relaciones
entre las diferentes variables mineras y las observaciones de estallidos. De este
modo se puede deducir la significancia de cada uno de los factores que
condicionan la ocurrencia de estallidos.
2. Realizacin de ensayos y/o mediciones tanto de laboratorio como in-situ para
determinar los diferentes parmetros del comportamiento geomecnico de las
masas rocosas involucradas en este problema, a fin de obtener un mejor
entendimiento de las
caractersticas de deformacin y los mecanismos de rotura o falla de la roca.
3. Investigaciones y aplicaciones intensivas de mtodos ssmicos y microssmicos
como una buena herramienta de prevencin y control de estallidos de rocas. Esto
debido a que los estallidos de rocas constituyen un sub-conjunto de un rango
ms amplio de eventos ssmicos que se derivan principalmente de la energa de
deformacin producida por los cambios de esfuerzo debidos al minado.
4. Desarrollos y aplicaciones de modelos matemticos que constituyen la
herramienta o mtodo de clculo para determinar las caractersticas del
comportamiento a los esfuerzos y deformaciones del macizo rocoso, en funcin
de la estructura de la mina.
Segn se puede deducir de la informacin que se tiene disponible sobre los
problemas de estallidos de rocas, este fenmeno ha sido hasta el momento uno
de los temas ms ampliamente estudiados e investigados, pero solucionado
parcialmente. Ha sido de gran utilidad en estos estudios e investigaciones la
aplicacin de los principios de la ingeniera mecnica y un conocimiento del
comportamiento mecnico de la roca, lo cual constituye la disciplina de
mecnica de rocas. La historia de la lucha por combatir los riesgos de los
estallidos de rocas ha demostrado que la mecnica de rocas no solamente puede
ser de uso prctico, sino que es una herramienta esencial para la moderna
ingeniera minera, consecuentemente, sus principios y tcnicas deben ser del
dominio de los profesionales dedicados a la ingeniera minera.
4.2 Segunda Fase: Desarrollo de contramedidas
Durante esta fase se desarrollan procedimientos prcticos para implementar los
hallazgos de la etapa inicial. Esencialmente hay dos aproximaciones para el
manejo del problema: la aproximacin estratgica y la aproximacin tctica.
El objetivo de la primera, es disminuir la probabilidad de encontrar situaciones
propensas a los estallidos durante el minado, y de la segunda, es asegurar que
los efectos destructivos de los estallidos sean minimizados.
4.3 Tercera Fase: Implementacin de medidas preventivas

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Esta fase esta en actual progreso y ser vigorosa en los aos futuros. Ha habido
grandes problemas para introducir en la mentalidad del personal de las minas la
aplicacin de los nuevos principios y medidas de control de la estabilidad en
general. Una de las primeras tareas al respecto es la comunicacin y
entrenamiento del personal de los diferentes niveles de la empresa minera, a
travs de la organizacin de eventos de capacitacin para que puedan adquirir
estos nuevos conceptos en la operacin de la mina. Los progresos habidos hasta
el momento han sido gratificantes como se podr apreciar ms adelante.
4.4 Cuarta Fase: Investigacin futura
No obstante que ha habido notables progresos en las ltimas dcadas en el
entendimiento y tratamiento de los problemas de estallidos de rocas, an
muchas preguntas permanecen sin respuesta. La posibilidad de prediccin de los
estallidos de rocas recibe gran atencin de parte de los mineros y de los
investigadores en todo el mundo. Asimismo se estn abriendo nuevas lneas de
accin tendientes a la solucin del problema, las cuales sern vistas ms
adelante.
5. MECANISMO DE LA OCURRENCIA DE LOS ESTALLIDOS DE ROCA

Si queremos adoptar decisiones efectivas, con una base informada, para
prevenir, controlar o predecir los estallidos de rocas, es necesario entender el
origen de este fenmeno, recurriendo a modelos tericos y trabajos
experimentales concernientes al mecanismo de su ocurrencia.
Una explicacin del origen de los estallidos de rocas, es que ellos son
liberaciones inestables de energa potencial de la roca circundante a las
excavaciones. Otra explicacin es que los cambios producidos por el minado
simplemente activan eventos ssmicos que se derivan principalmente de la
energa de deformacin producida por las diferencias geolgicas en el estado de
esfuerzos.
Es decir, al llegar a un cierto valor la energa acumulada en la roca (la cual
rebasa la resistencia de la misma), esta produce el fenmeno del estallido. Se
sabe que esta energa acumulada es directamente proporcional a los esfuerzos e
inversamente proporcional al mdulo de elasticidad de la roca.
Notablemente, en Sudfrica y en la India se ha logrado progresos remarcables en
ganar un mejor entendimiento del mecanismo y de las condiciones que favorecen
su ocurrencia. Especialmente los ingenieros sudafricanos son los pioneros de la
aplicacin del anlisis de la energa y
estabilidad al diseo prctico de esquemas
de minado y en el establecimiento de
procedimientos
de
ejecucin
de
excavaciones
mineras
en
condiciones
propensas a estallidos de rocas.
Intentamos en adelante dar una explicacin
cualitativa de esta materia, en base a los
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2008 - II
extensos trabajos que han desarrollado bsicamente M.D.G. Salamon (1.2),

N.G.W. Cook (1.1.) y E.T. Brown (2.4).
5.1 La energa ssmica y las causas de los eventos ssmicos

En Sudfrica se tienen disponibles registros ssmicos de temblores desde 1910.
La revisin de esta informacin por los investigadores, llev a conclusiones muy
interesantes. Ya en 1946 se tena establecida una relacin directa entre el
minado y los temblores. En la dcada del 60 Cook llev a cabo investigaciones
ssmicas detalladas, el resultado ms importante de estas investigaciones fue
que, solo una fraccin de los eventos ssmicos causaba dao a los trabajos
mineros, es decir muy pocos eventos ssmicos se manifestaban en estallidos y el
porcentaje de estallidos aumentaba con el aumento de la magnitud del evento
ssmico. Adems, los focos de los eventos ssmicos se confinaban en las
vecindades inmediatas a las actividades de minado, en regiones de alta
concentracin de esfuerzos.
Investigaciones ms recientes han hecho que sea convincente la proposicin de
que no hay diferencias fundamentales entre los sismos naturales y los eventos
ssmicos relacionados al minado. Hace dos dcadas que ha quedado establecido
que los ambientes ssmicos son debidos a las concentraciones de esfuerzos
inducidos por el minado y que las fuerzas tectnicas juegan un rol fundamental,
ya que en este medio, en muchas instancias, el minado acta como un
mecanismo activador de eventos ssmicos.
La base fsica de los estallidos de rocas ha sido definida por Cook como la rotura
o falla incontrolada de la roca asociada con una liberacin violenta de energa,
los cuales causan daos a las labores subterrneas y por inferencia al personal
y/o equipos. En este contexto y relacionado a los eventos ssmicos, los estallidos
de roca constituyen un subconjunto de un rango amplio de eventos ssmicos que
pueden ocurrir dentro del macizo rocoso como consecuencia de las actividades
de minado. El minado da lugar a una actividad ssmica, que vara desde eventos
microssmicos, tan pequeos como 10-5J (Joules), a temblores tan grandes como
109J. Para propsitos del problema que abordamos, una ocurrencia violenta o
sbita que irradia una cantidad de energa cintica no menor de 104J, sera
considerada como un evento ssmico que podr causar daos a las labores
mineras. Los estallidos de rocas se incrementan con la magnitud de la energa
liberada.

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2008 - II
5.2 Fuentes de energa ssmica

En el fenmeno que analizamos surge la pregunta, Cul es la fuente de energa
ssmica? Al respecto, Salamon (1.2), Board y Fairhurth (1.7) explican
detalladamente que los estallidos de rocas y otros eventos ssmicos estn
asociados con condiciones del equilibrio inestable, que podran involucrar
deslizamientos sobre superficies de discontinuidades pre-existentes o el
fracturamiento de la roca intacta. En este sentido los mecanismos involucrados
en la sismicidad inducida por el minado, son los mismos que aquellos causados
por los sismos terrestres naturales.
Una regin de una masa rocosa puede estar al borde del equilibrio inestable por
las siguientes causas: presencia de una discontinuidad geolgica pre-existente;
los esfuerzos cambiantes que conducen a la falla sbita de un volumen de roca;
y, cuando algn sistema de soporte natural y/o artificial se aproxima al estado en
el cual su colapso inestable es inminente. Algunos esfuerzos inducidos deben
afectar la regin en cuestin y la magnitud de estos cambios de esfuerzos,
aunque pequeos, deben ser lo suficientes para activar la inestabilidad. Los
cambios de esfuerzos sbitos de amplitud medible, deben tener lugar en el
emplazamiento de la inestabilidad para iniciar la propagacin de ondas ssmicas.
Sustancial cantidad de energa de deformacin debe ser almacenada en la roca,
alrededor de la inestabilidad, para proveer la fuente de energa cintica o
ssmica. El origen de esta energa de deformacin almacenada es el trabajo
hecho por: fuerzas gravitacionales y/o fuerzas tectnicas y/o esfuerzos inducidos
por el minado, en este ltimo caso, especialmente en las zonas de alta
concentracin de esfuerzos.
La frecuencia de los eventos ssmicos se incrementa, por un lado, si la
disturbancia inducida por el minado, que afecta un volumen dado de roca, se
incrementa, y por otro lado, si el volumen de roca expuesto a un nivel dado de
disturbancia llega a ser mayor. Estos hechos nos conducen a concluir que un
control conveniente del riesgo de los eventos ssmicos podra estar basado en el
manejo de la concentracin de esfuerzos en las zonas a ser minadas.

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2008 - II
6. PRINCIPIOS BSICOS PARA LA MITIGACIN DE LOS RIESGOS DE

ESTALLIDOS DE ROCAS
De lo sealado precedentemente, los estallidos de rocas por definicin son
aquellos eventos ssmicos que ponen en riesgo la integridad fsica de los hombres
y/o daan las labores y/o equipos mineros.
En este contexto, los siguientes factores juegan un rol principal en determinar si
un evento ssmico llegar o no a ser estallido:
El contenido de energa cintica del evento.
La distancia desde el foco del evento hasta la excavacin minera.
El estado de esfuerzos alrededor de la excavacin.
La calidad de la roca alrededor de la excavacin; y,
La calidad del sostenimiento de la excavacin.
Es ms probable que un evento ssmico tenga efectos dainos si su contenido de
energa es ms alto y si ste ocurre cerca a una abertura minera. Es ms
dificultoso cuantificar la influencia de los estados de esfuerzos, de la calidad de la
roca y la efectividad del sostenimiento. Por otro lado, si el estado de esfuerzos es
favorable, si la roca circundante presenta condiciones favorables y si el
sostenimiento es adecuado, es menos probable que el evento ssmico tenga
efectos nocivos y que se registre como un estallido.
La mitigacin de los riesgos asociados con los estallidos de rocas puede lograrse,
buscando:
Reducir el nmero de eventos ssmicos.

Disminuir el contenido de energa ssmica de los eventos ssmicos.
Disminuir la proporcin de eventos ssmicos que se manifiestan
como estallidos de roca; y,
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2008 - II
Finalmente, minimizar los efectos del dao de los estallidos de

rocas.
ENSAYO DE LABORATORIO PARA DETERMINAR LA RESISTENCIA A LA COMPRESION

UNIAXIAL
Algunas de estas acciones listadas son ms importantes que otras. Los sistemas
de sostenimiento adecuados ayudan a sobrellevar el problema, independiente de
cualquier otra accin que podra llevarse simultneamente, para lo cual es
necesario establecer ciertos criterios bsicos. Estos criterios obviamente estn
directamente influenciados por el control de la concentracin de esfuerzos
alrededor de las excavaciones.
En el contexto sealado, una reduccin en la concentracin de esfuerzos
significa una disminucin de la magnitud de los esfuerzos y asimismo una
disminucin en el volumen de la roca que esta expuesta a altos esfuerzos. Si
tales reducciones fueran logradas, luego las cuatro acciones listadas
anteriormente para la mitigacin de los riesgos de estallidos podran cambiar
para mejorar la situacin, con una consecuente reduccin en el nmero y
contenido de energa de los eventos ssmicos. Debe enfatizarse que este cambio
debe ser considerado como una expectativa que debe ser tomada ms en un
sentido estadstico que determinstico.
Es relevante mencionar que la amplia variedad de investigaciones ssmicas que
se viene efectuando en todo el mundo, en lugares donde se producen estallidos
de rocas (solo en Sudfrica hoy en da 9 minas operan con redes ssmicas), han
evidenciado que la masa rocosa reacciona como un medio elstico. Este hecho a
finales de la dcada del 60 abri la puerta a la explotacin prctica de esta
nueva situacin.
Aquellos tiempos fueron excitantes en el desarrollo de la minera, desde que fue
la primera ocasin en la historia que existi evidencia de que el comportamiento
de la masa rocosa, en una regin geolgica particular, se poda predecir
cuantitativamente. Actualmente se siguen desarrollando herramientas y mtodos
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2008 - II
de clculo con la ayuda de programas de cmputo, los cuales vienen dando

resultados exitosos en la mitigacin de los riesgos de estallidos de rocas.
Todos estos mtodos estn basados en la hiptesis de que la sismicidad de una
regin disminuye si se reduce la magnitud de la tasa real de liberacin de
energa. Las consecuencias prcticas de esta hiptesis afortunadamente
concuerdan con aquella que recomienda mantener tan bajo como sea posible la
concentracin de esfuerzos. En buena cuenta, se puede controlar la liberacin de
energa controlando la concentracin de esfuerzos.
Energa de
deformacin
7.
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA OCURRENCIA DE ESTALLIDOS DE
ROCAS
Antes de tratar sobre las medidas de prevencin de los riesgos de estallidos de
rocas, es necesario establecer como resultado de los diferentes aspectos
sealados precedentemente, los posibles factores que influyen en la ocurrencia
de este fenmeno. Debemos advertir sin embargo, que estos factores no pueden
generalizarse, cada caso particular tiene sus propias peculiaridades, donde cada
factor tiene un diferente grado de influencia o significancia en la frecuencia y
severidad de los estallidos de rocas.
De acuerdo a su concepcin actual, la mecnica de rocas, como aplicacin a los
problemas prcticos de ingeniera esta relacionada con la aplicacin de los
principios de la mecnica ingenieril al diseo de estructuras rocosas; la
estructura en este caso estar constituida por la masa rocosa en la que, por
efecto de haberse practicado en la misma una excavacin, se ha producido un
cambio de esfuerzos con respecto a su situacin original, lo que trae por
consecuencia la necesidad de garantizar la estabilidad de toda la zona. La
experiencia ha mostrado que la estabilidad bsicamente depende de los
esfuerzos de campo pre-existentes, de la forma y dimensiones de la excavacin y
de la calidad del macizo rocoso.
Segn esta concepcin claramente podemos agrupar los factores que influyen en
la ocurrencia de los estallidos en 2 partes:
1. Los factores pre-existentes al minado.
2. Los factores posteriores al minado.
Los factores relevantes pre-existentes al minado, bsicamente comprenden:
El medio geolgico.
Las propiedades de comportamiento mecnico de ese medio
geolgico; y,
El campo de esfuerzos original.
Los factores posteriores al minado comprenden:

16

2008 - II
Los esfuerzos inducidos por el minado; y consecuentemente,

La energa de deformacin.
Ambos, condicionados a la configuracin geomtrica de las excavaciones mineras

o lo que es lo mismo a la estructura de la mina y su evolucin.
La forma en que se han agrupado estos factores concuerda perfectamente con la
metodologa que se suele utilizar actualmente en el diseo o dimensionamiento
geomecnico de excavaciones o estructuras rocosas, el cual considera los tres
tipos de modelos: el geolgico, el geomecnico y el matemtico (5). En el modelo
geolgico se trata de definir o caracterizar el medio rocoso lo ms fielmente
posible. El modelo geomecnico permite cuantificar los diferentes parmetros del
comportamiento mecnico del medio rocoso. El modelo matemtico brinda las
herramientas necesarias para integrar toda la informacin disponible de los dos
modelos anteriores, a fin de obtener una visin de los modos posibles de
comportamiento o respuesta del medio rocoso involucrado en un problema
particular.
Segn la evaluacin de la informacin disponible sobre los factores que influyen
en la ocurrencia de estallidos, en adelante haremos un resumen de los mismos.
7.1. El medio geolgico
En primer lugar nos referiremos al material rocoso. Generalmente
estn asociados con la ocurrencia de estallidos, rocas que
cualitativamente son descritas como duras, fuertes y frgiles.
La presencia de plegamientos. En algunas minas metalferas y mayormente en

minas carbonferas, el minado, en sistemas de plegamientos principales, crean
zonas muy suceptibles a la ocurrencia de los estallidos de rocas.
La fragilidad y otras caractersticas relacionadas a los estallidos de rocas pueden
ser ms cercanamente identificadas con la petromineraloga. Las rocas gneas y
metamrficas son generalmente ms propensas a los estallidos que las
sedimentarias. En trminos de composicin mineral, las rocas ms silceas y
aquellas que contienen otros minerales duros son ms propensas a los estallidos,
mientras que por ejemplo los carbonatos y otros minerales sueltos no lo son. La
medida de los cristales parece ser otro de los factores que influyen en la
ocurrencia de rocas, la progresin de granos gruesos a finos, luego a cristalinos y
a vidriosos o amorfos hace que la roca tienda a ser ms propensa a los estallidos.

17

2008 - II
Consideramos ahora la masa rocosa, al respecto debemos sealar que la

extensin y grado de disturbancia geolgica crea las condiciones necesarias para
la ocurrencia de los estallidos de rocas. Aqu es necesario considerar la influencia
tanto de los rasgos estructurales principales o mayores como de los menores,
especialmente los primeros causan anomalas en los esfuerzos.
Entre los rasgos principales mayores tenemos los siguientes:
La presencia de los planos de estratificacin, que han sido tectnicamente
disturbados, favorecen la ocurrencia de estallidos de rocas.
La presencia de plegamientos. En algunas minas metalferas y
mayormente en minas carbonferas, el minado, en sistemas de
plegamientos principales, crean zonas muy suceptibles a la ocurrencia de
los estallidos de rocas.
La presencia de fallas, las cuales constituyen debilidades en la estructura
de la mina, favorece la ocurrencia de estallidos en sus proximidades.
Debido a que estas discontinuidades estructurales generalmente tienen
baja resistencia al corte, los altos esfuerzos inducidos por el minado
pueden producir la falla por deslizamiento, reactivndola. Este fenmeno
no viene a ser sino un evento ssmico que puede traducirse en un estallido
de roca y estos estallidos por lo general son los que causan los mayores
daos.
La presencia de zonas de corte, que representan zonas de liberacin de
esfuerzos dentro de un entorno de macizos rocosos no alterados, tienen un
comportamiento similar al de las fallas.
La presencia de diques, que por lo general tienen alta rigidez, por estar
constituidos por rocas competentes no alteradas, pueden desarrollar altos
esfuerzos y ser suceptibles a la ocurrencia de los estallidos de rocas en sus
proximidades.
Es necesario considerar las propiedades geomecnicas importantes de estos
rasgos estructurales mayores (orientacin, espaciamiento, etc.), puesto que por
ejemplo, los efectos son mayores cuando estos se presentan cercanamente
paralelos a los frentes de excavacin, que si ellas se presentan cercanamente
perpendiculares a los mismos.
En cuanto a las discontinuidades estructurales menores, como los sistemas de
diaclasamientos, es importante considerar sus propiedades geomecnicas litoestructurales, puesto que stos pueden influenciar en la ocurrencia de los
estallidos.
En su artculo sobre estallidos de roca en los campos aurferos de Kolar (India),
Krishna Murthy (1.5) reporta la aparente influencia del agua subterrnea sobre la
incidencia de estallidos; sugiere que, como es comn con muchos otros
fenmenos que involucran el debilitamiento aparente en presencia de presiones
de agua, el efecto del agua podra ser explicado en trminos de principios bien
establecidos de esfuerzos efectivos.
7.2.
Propiedades del comportamiento mecnico del medio

geolgico
La literatura disponible sobre estos aspectos, indica que
mayormente se han realizado investigaciones sobre las propiedades
de deformacin y resistencia del material rocoso. As, se ha
establecido que generalmente los estallidos ocurren en rocas que
tienen resistencias compresivas en el rango de 100 a 400 MPa, las
18

2008 - II
rocas con menores resistencias compresivas son menos propensas a

este fenmeno.
Por otro lado, las carctersticas de deformabilidad tambin influyen
en la ocurrencia de los estallidos de rocas. Las rocas con mdulos de
elasticidad de 40 a 100 GPa son propensas a estallidos y cuanto ms
elsticas sean esta propensidad aumenta, por el contrario, la
propensidad disminuye cuando las rocas tienden a un
comportamiento no elstico.
No se reportan datos precisos sobre parmetros adicionales del
comportamiento del material rocoso, como la resistencia al corte y
otros. Asimismo no se reportan parmetros de comportamiento
mecnico del macizo rocoso y de las discontinuidades estructurales.
Al respecto, se debe sealar que el actual desarrollo tecnolgico de
la mecnica de rocas permite tener un conocimiento adecuado de
todos estos parmetros, los cuales forman parte del modelo.
7.3.-El campo de esfuerzos original
Es un hecho muy conocido que hay una correlacin lineal positiva de
la frecuencia y severidad de los estallidos con el incremento de la
profundidad debajo de la superficie del terreno.
La causa de este fenmeno se atribuye al efecto gravitatorio de la
carga litosttica, lo cual crea esfuerzos in-situ altos. Sin embargo,
este no es el nico factor de influencia en la ocurrencia de los
estallidos, puesto que por un lado tambin se han registrado estos
fenmenos en minas consideradas no profundas.
Por otro lado, no ha habido ninguna ocurrencia de estallidos en
minas de mayor profundidad (ms de 3200 m aproximadamente),
que aquellas en las cuales ocurren estallidos.
Es necesario entonces incluir aqu la influencia de posibles esfuerzos
tectnicos residuales, que podran cambiar sustancialmente la
naturaleza y magnitud de los esfuerzos in-situ.
7.4.-Los esfuerzos inducidos por el minado y la energa de
deformacin.
Estos aspectos, principalmente los esfuerzos inducidos por el
minado.
Las configuraciones geomtricas que presentan las excavaciones
mineras, es decir las formas, tamaos y orientaciones de las
mismas, o lo que es lo mismo, la estructura que presenta la mina,
asimismo el desarrollo progresivo o evolucin de esta estructura
como consecuencia del avance de la exploracin de la mina, resulta
en un cambio o redistribucin de los esfuerzos preexistentes,
creando zonas de mayor o menor concentracin de esfuerzos.
En las zonas de altas concentraciones de esfuerzos inducidos por el
minado, ocurren una serie de mecanismos complejos, entre los
cuales el almacenamiento de la energa de deformacin, lo cual
constituye una fuente de energa ssmica que puede generar un
estallido de rocas.
Algunos de los aspectos que contribuyen a generar zonas de alta
concentracin de esfuerzos son:
El tamao de la excavacin: a mayor tamao (en extensin

real) mayor probabilidad de estallidos.
El ancho de los tajeos: el incremento del ancho de los tajeos
est asociado con el incremento de la ocurrencia de estallidos de rocas.
19

2008 - II
En general las formas y tamaos inadecuados de las

excavaciones crean problemas de inestabilidad.
El inadecuado dimensionamiento de pilares, teniendo en
cuenta el desarrollo progresivo de la mina, favorece la ocurrencia de estallidos
de rocas.
>>
ESTALLIDO
DE ROCAS
E >>
Igualmente las inadecuadas secuencias o esquemas de minado
crean propensidad a los estallidos.
La complejidad geomtrica como se presentan las vetas o cuerpos

mineralizados; generalmente, los problemas asociados con los estallidos de
rocas, son mayores cuanto ms complejos sean los depsitos minerales con
respecto a que si consideramos un depsito mineral de geometra tabular
simple y cuasi-horizontal.
La densidad de las excavaciones o ubicacin espacial de unas excavaciones
con respecto a otras, o dicho de otro modo, las proximidades de las reas de
minado. A mayor densidad de excavaciones, hay mayor probabilidad de
generar zonas de alta concentracin de esfuerzos.
El minado prximo a reas antiguas de minado, en los cuales no ha habido un
adecuado re-establecimiento del equilibrio de la masa rocosa involucrada,
genera mayor disturbancia en los esfuerzos.
Los efectos de deformacin con el tiempo, los cuales se agravan en medios de
disturbancia geolgica y consecuentemente generan disturbancias de
esfuerzos si es que no se adoptan medidas adecuadas para evitarlo.
Finalmente, podemos aadir algunos procedimientos operacionales de minado
como los inadecuados sistemas de sostenimiento utilizados o la voladura; en
algunos casos, se ha observado picos significativos en la ocurrencia de
estallidos de rocas tan pronto despus de producida la voladura en los tajeos.

20

8.
2008 - II
MEDIDAS DE PREVENCIN DE ESTALLIDOS DE ROCAS
A fin de tener una base de informacin, consideramos de inters sealar

las medidas de prevencin de estallidos que se practican en los principales
lugares del mundo en los cuales se da este fenmeno.
Por los problemas que tienen y los grandes desarrollos logrados comenzaremos
con Sudfrica, luego, teniendo a este pas como modelo seguiremos con los otros
pases, haciendo hincapi en las coincidencias, discrepancias o tendencias en las
medidas que adoptan para la prevencin de este fenmeno.
En Sudfrica
La prctica de la defensa contra los estallidos de rocas esta basada en la
aplicacin combinada de estos tres conceptos: soporte efectivo de los
frentes de avance, adecuados diseos de los esquemas de minado y el
control del volumen de convergencia.
Basado en lo sealado en el numeral (6), se adoptan como medidas
estratgicas, cambios o modificaciones del sistema de minado; lo cual
involucra principalmente:
El dimensionamiento adecuado de los tajeos.

El planeamiento a corto y largo plazo de las secuencias y esquemas de
minado.
La introduccin de diferentes formas de relleno en los tajeos, por un lado,
para reducir el ancho que puede ser tomado por la convergencia,
disminuyendo de esta manera tanto el volumen de convergencia final
como los desplazamientos inducidos en cada etapa de minado; por otro
lado, la masa rocosa debe hacer algn trabajo sobre el relleno para
compactarla, proceso este que consume alguna energa; como
resultado, la energa es reducida, de otro modo sta podra haber estado
disponible para contribuir a la relacin de incrementos de la energa de
deformacin por rea.
La
extraccin
parcial
del
cuerpo
mineralizado
mediante
el
establecimiento de nuevas formas, tamaos y orientaciones de pilares
estabilizantes para reducir la convergencia y proveer el efecto grampa
entre cajas piso y techo. Este hecho ha significado en algunos casos
prdidas de hasta 15% en los mrgenes de ganancia resultante del
sacrificio del mineral.
Sin embargo, estas medidas no son suficientes para eliminar los eventos
ssmicos, hay necesidad de implementar medidas adicionales conocidas como
medidas tcticas, estas involucran:
La introduccin de sistemas de sostenimiento efectivo en tajeos, a fin de

proveer soporte activo a los frentes de trabajo y as minimizar la
probabilidad de que un evento ssmico cause el colapso violento de las
excavaciones prximas. Los sistemas utilizados son los siguientes:
21

2008 - II
La entibacin hidrulica de fluencia rpida ideada por Cook (1.2)

para soportar
an cargas de shock, es decir lograr el equilibrio
esttico y dinmico.
El enmaderado tradicional ha sido reemplazado por miembros
de concreto prefabricados dentro de las estructuras de madera para
aumentar la rigidez del sostenimiento.
La combinacin de redondos de madera introducidos en tubos
de acero para mejorar la resistencia de los puntales y al mismo
tiempo incorporar facilidades para una fluencia controlada.
El diseo y sostenimiento de tneles y excavaciones de servicio. En

Sudfrica, de lejos, se ha dedicado mayor atencin a los tajeos,
porque es en stos que se presentan los problemas mayores. Pero por
supuesto los estallidos de rocas tambin ponen en peligro a
tneles,
piques y otras excavaciones de servicio, luego sus ubicaciones y
sostenimiento requieren considerable atencin. En este sentido:
o
En tneles, la madera y el acero han sido reemplazados por los

pernos de roca o cables de anclaje, combinados con mallas y
enlazados (lo que se denomina el cocido); este sostenimiento
controla muy bien los estallidos aunque estos sean muy grandes.
En piques, generalmente se usan pernos o cables de anclaje
cementados de hasta 6 m de longitud, en un arreglo
sistemtico, con mallas y cables de enlace (cocidos). En algunas
reas se practican las tcnicas de inyecciones para crear un anillo
de refuerzo alrededor del pique.
En general, cuando la masa rocosa presenta fracturamiento por
bloques se aade al sostenimiento anterior el shotcrete.
Es importante sealar que todos estos sistemas de sostenimiento son

instalados antes que los esfuerzos inducidos pongan en peligro la
estabilidad de la excavacin, es decir tan pronto despus de ejecutada la
excavacin, puesto que su efectividad es grandemente reducida si ya ha tomado
lugar el deterioro del tnel o excavacin que se trate.
Finalmente, cuando recuperan reas mineralizadas remanentes, se adoptan
medidas como: mnimas dimensiones de tajos, voladuras diarias en varios
frentes para extraccin rpida, uso de soporte activo temporal en los frentes de
avance, sostenimiento regional adecuado como pilares estabilizantes y relleno,
direcciones de avance dirigidas hacia las reas ms slidas, evitando
posiciones adversas de reas de disturbancia geolgica (diques, fallas, etc.)
y haciendo uso completo de frentes de tajeado accesible.
Adicionalmente, se proveen los accesos suficientes, se minimiza la permanencia
del personal y las labores en los frentes de avance, se difunden folletos de
instruccin y se revisan por lo menos trimestralmente las estrategias de
minado.
En la India

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2008 - II
La escuela hind es similar a la sudafricana, aunque ellos dan mayor importancia

al cierre de las paredes de los tajeos, es decir, al control del volumen de
convergencia.
Las medidas que se adoptan para combatir los estallidos de rocas tambin son
similares. Citaremos el ejemplo de la mina Champion Reef (1.5), en la cual como
en otras minas hindes, se utilizaba como parte del relleno de tajeos una
especie de paquetes formados por bloques de granito procedente de
canteras. Los problemas que haban con los estallidos de rocas, hizo que se
estableciera como absolutamente necesario cambiar el sistema de minado, a
uno en el cual se tendra un mejor control de la masa rocosa, para esto se
adoptaron las siguientes medidas:
Secuencias de minado, geomtricamente diseados, que permiten

por un lado incrementar y mantener las velocidades de avance a ser
logrados y por otro lado, limitar las reas a ser expuestas a un mnimo
despus de cada ciclo de minado; asimismo, adoptar sistemas rpidos
de sostenimiento.
Sistemas de sostenimiento con caractersticas de fluencia, que permitan

liberaciones de masas rocosas, pero que sean lo suficientemente
fuertes para sostener las paredes inmediatas, de tal modo que
asistan a la masa rocosa a lograr su equilibrio esttico y dinmico.
En Canad y USA
En base a los principios bsicos establecidos en el numeral (6) para la mitigacin
de los riesgos de estallidos de rocas, en estos pases adoptan las siguientes
medidas:
Uso de relleno de roca cerca al frente de avance, para limitar el cierre

(convergencia).
Diseos de secuencias de minado, para minimizar la concentracin de

esfuerzos, de tal modo que se logre una tasa constante de liberacin de
energa.
Uso de sostenimiento extra en tajeos, cuando se identifican reas

geolgicamente desfavorables, de tal modo que cuando ocurran los
estallidos el dao pueda ser minimizado.
Utilizacin de tcnica de desforzamiento (disipacin de esfuerzos).
En estos pases ha sido de inters investigar si reas rgidas (de

comportamiento elstico) pueden ser aflojadas (llevadas a comportamiento
no elstico), lo cual podra permitir que la energa sea disipada de una
manera pacfica ms que de una manera violenta. Se postul que el aflojamiento
podra ser logrado por el uso de tcnicas de desforzamiento, las cuales consisten
en la perforacin y voladura de taladros con un diseo adecuado, a fin de
modificar el grado o modelo de fracturamiento del macizo rocoso, este hecho
23

2008 - II
causara su aflojamiento. El material alojado sera capaz de fluir desarrollando

un amortiguamiento entre el frente de avance y la zona altamente esforzada.
Sucesivas voladuras de desforzamiento serviran para desarrollar una fluencia
progresiva y mantener el amortiguamiento conforme el frente avanzara.
Especialmente en Canad (4), esta tcnica ha sido utilizada los ltimos 35
aos con aparente xito, en base a la identificacin de reas de alta rigidez (o
mdulo) y su aflojamiento, de tal modo que la disipacin de energa a lo
largo de los planos de fractura pueda proceder pacficamente. La literatura
seala (1.7) que en USA, la experiencia ha indicado que cuanto ms severa sea
la voladura, es menor la probabilidad de ocurrencia de daos por estallidos de
rocas, incluso, se considera tambin como tcnica de desforzamiento el
encendido simultneo de los disparos de las voladuras de produccin.
Especialmente en USA, el Bureau of Mines ha realizado
investigaciones
detalladas con apoyo instrumental en torno a esta tcnica del
desforzamiento.
La conclusin ha sido que se requieren estudios posteriores, con instrumentacin
ms extensiva para obtener mayor informacin sobre este fenmeno.
Existe desacuerdo entre la escuela norteamericana y la sudafricana.
Las tcnica del desforzamiento no gozan del favor de los sudafricanos, ellos
abandonaron sus investigaciones al respecto por la cantidad de perforacin de
taladros largos requeridos (tanto en longitud como en espaciamiento) para
producir un amortiguamiento suficientemente grande. Esto haca que el
mtodo se volviera no econmico conforme aumentaba la profundidad de
minado. Segn E.T. Brown (2), los conceptos tericos de esta tcnica son
atractivos, lo cual ha hecho que se investigara sobre el respecto y su uso
fuera notorio, pero que podra probarse que este estuvo restringido a macizos
rocosos con caractersticas particulares y para aplicaciones especiales como
aflojamientos de pilares o zonas de alto mdulo. Es necesario en cualquier caso
controlar cuidadosamente las operaciones de desforzamiento, de tal modo
que un problema minero no fuera transformado en otro problema adicional.
En Zambia-Zaire
Con los principios bsicos establecidos en el numeral (6), las medidas que
adoptan son similares a las de Sudfrica. La tendencia para adoptar estas
medidas es la aplicacin de la prediccin de la concentracin de esfuerzos en la
masa rocosa involucrada en la estructura de las minas. De este modo,
jerarquizando alternativas ensayadas con modelos de anlisis basados en
tcnicas
numricas y computacionales, establecen mtodos de explotacin y
secuencias de extraccin adecuadas, en las cuales tiene importancia el
desarrollo y utilizacin de buenas tcnicas de sostenimiento. Entre estas
tcnicas podemos sealar para la mina Mufulira (1.14) las siguientes: utilizacin
combinada de pernos de roca de anclaje repartido del tipo cementado o con
resina, malla y alambres de enlace (cocido).
Asimismo, se utilizan arcos
metlicos no convencionales que tienen caractersticas de fluencia. En este caso
tambin consideran de suma importancia el tiempo de instalacin del
sostenimiento y la proximidad del frente.
En pases con industria minera carbonfera

24

2008 - II
Aunque las caractersticas del fenmeno de los estallidos de rocas en

minas de carbn tienen algunas peculiaridades distintas al que ocurre en roca
dura, sin embargo, los principios bsicos sealados en el numeral (6) tienen
validez; asimismo, las medidas que se adoptan para aliviar los riesgos de los
estallidos estn dentro del mismo esquema que los que se adoptan para roca
dura. As, se consideran: la adecuacin de los mtodos de minado, el
planeamiento de esquemas de minado, y los adecuados dimensionamientos de
los pilares. Para el planeamiento de los esquemas de minado, consideran
cuidadosamente las condiciones geolgicas de la mina y sus implicancias sobre
el plan de minado, campo de esfuerzos y grado de proteccin. As, cuando
se prevn riesgos de estallidos conforme el minado progrese, los principales
accesos son ubicados en reas liberadas de esfuerzos, los cuales ofrecen
mayor proteccin, ya que los accesos en reas slidas son ms vulnerables a
tales riesgos. Tambin consideran importante las secuencias de avance en la
extraccin, evitando remanentes y trabajos en reas vulnerables. Se debe
sealar que estas medidas en su mayora son correspondientes a minas
de carbn que trabajan utilizando el mtodo de frentes largos.
Resumiendo, segn lo sealado, las alternativas que tenemos disponibles sobre
las medidas de prevencin de los estallidos de rocas son:
Los cambios o modificaciones del mtodo de explotacin.
El dimensionamiento geomecnico
estructurales de la mina.
El planeamiento y diseo de esquemas y secuencias de minado en

funcin de la evolucin de la estructura de la mina.
Introduccin de diferentes tipos de relleno en los tajeos:
o
o
o
o
de
los
diferentes
componentes
Relleno creado por rotura artificial progresiva de las cajas y/o

techos de los tajeos, aprovechando el principio del factor de
esponjamiento.
Relleno creado por la falla del techo, por el mismo principio anterior.
Relleno con material rocoso procedente de otras fuentes.
Relleno con relaves y/o arenas (convencionales o cementados)
Combinacin de los anteriores, etc.
Introduccin de sistemas de sostenimiento adecuados en los tajeos para

proveer soporte activo de los mismos, utilizando los nuevos conceptos y
tcnicas desarrolladas.
Introduccin de adecuados sistemas de sostenimiento de tneles, galeras,

piques y otras excavaciones de servicio, utilizando asimismo las
nuevas concepciones y tcnicas desarrolladas.
La utilizacin de las tcnicas de desforzamiento, constituye tambin

otra de las alternativas.

25

2008 - II
La seleccin de tal o cual alternativa o combinaciones de las mismas,

ser producto de desarrollar los modernos programas de investigacin, segn lo
sealado en el numeral (4), para cada caso particular.
ESTRATEGIAS DEL MANEJO DE LOS ESTALLIDOS DE ROCAS.
El objetivo a largo plazo de las estrategias de manejo de los estallidos es proveer

esquemas de minado que permitan operar la mina con seguridad y beneficio
econmico. Para el logro de este objetivo es esencial la aplicacin de la ingeniera
en mecnica de rocas, en el planeamiento a largo plazo de la mina, en el
seguimiento integral del mismo y en la toma de decisiones a corto plazo, cuando
a causa de factores geolgicos u otros factores, exista la necesidad de desviarse
del sistema estndar de minado.
Los objetivos principales a corto plazo de las estrategias de manejo de los
estallidos son operar y controlar la mina con seguridad y economa, de tal
manera que se logre y mantenga al mximo la produccin planeada.
A causa del importante rol que juega la mecnica de rocas, en las minas
donde ocurren problemas debido a la ocurrencia de estallidos de rocas, se
han establecido departamentos de mecnica de rocas (1.2, 1.3, 4). Las
actividades de estos departamentos necesitan ser conducidos en un medio
ambiente organizacional que permita la integracin de conceptos, de la
informacin y de las actividades requeridas por la gerencia o superintendencia,
los ingenieros de planeamiento, los gelogos y los ingenieros en mecnica
de rocas. En este esquema hay una interaccin entre los grupos tcnicos
involucrados en la ingeniera minera: en primer lugar, la mutua dependencia de
cada grupo funcional sobre la informacin suministrada por los otros; en segundo
lugar, son los ingenieros de planeamiento de mina quienes finalmente
transforman las contribuciones tcnicas individuales en planes de trabajo en
programas de produccin y estimados de costos para su implementacin
subsecuente.
Aqu solo estableceremos las contribuciones de la mecnica de rocas, la cual esta

relacionada bsicamente a tres aspectos:
1. Al diseo de aberturas permanentes como: ubicacin y dimensionamiento
de piques de servicio y ventilacin, y los niveles principales de la
mina; especificaciones del sostenimiento y dimensionamiento de otras
excavaciones de servicio.
Estos tienen carcter de actividades
eventuales.
2. Al diseo de esquemas y secuencias de minado, aqu la mecnica
de rocas realiza la mayor parte de su actividad para resolver las
interrogantes relacionadas con la evolucin de la estructura de la mina.
Basado en la nocin de que virtualmente en todas la ocasiones un
rea dada de la mina puede ser minada de varios modos; y basado
tambin en que los riesgos resultantes de las posibles alternativas de
minado pueden ser jerarquizados, se adoptan decisiones respecto a:
el dimensionamiento de tajeos y pilares, definicin del sistema de
26

2008 - II
tajeos y pilares, direccin promedio de avance del minado, secuencia

de extraccin de tajeos y recuperacin de pilares, asegurar la
estabilidad estructural de la mina, y, especificar resistencias de cualquier
tipo de relleno.
3. Al diseo de sistemas de extraccin, los cuales estn relacionados con los
detalles de la configuracin de los tajeos, esto involucra: establecer la
direccin preferencial de retirada, asegurar la estabilidad de puntos de
carguo, galeras de transporte, echaderos de mineral, etc.; anticipar la
ocurrencia de problemas de inestabilidad en las zonas de extraccin
debido a la densidad de las aberturas o a la disturbancia geolgica;
y, finalmente apoyar en el diseo de la voladura primaria.
Lgicamente estos departamentos de mecnica de rocas debern contar
con los recursos humanos y materiales necesarios. Tratndose de problemas
de estallidos de rocas y an no habiendo hasta la fecha una solucin total
a este problema, es recomendable que estos departamentos de las
empresas mantengan estrecha relacin con los centros de investigacin
asociados con la aplicacin de mecnica de rocas a la minera. En algunas minas
sudafricanas, el departamento de mecnica de rocas tambin a cargo del manejo
y organizacin de las redes ssmicas en todo el mbito de la mina, en otras minas
no, tienen sus propios departamentos de monitoreo ssmico.
El monitoreo ssmico permite detectar y ubicar los focos de los eventos ssmicos
mediante la instalacin de redes ssmicas o microssmicas. A partir de los
registros de estos eventos ssmicos pueden establecerse las caractersticas
de su
distribucin espacial
en
ubicacin
y magnitud, lo cual est
correlacionado a la ocurrencia de estallidos. El uso del monitoreo ssmico tridimensional, en base a la instalacin de gefonos, se ha esparcido
ampliamente desde que N.G.W. Cook (2) lo utiliz por primera vez para sus
estudios de estallidos de rocas a inicios de la dcada del 60. Ahora, este
constituye una herramienta rutinaria en la mayora de las minas que tienen
problemas asociados a este fenmeno.
El monitoreo ssmico tiene un incuestionable valor como herramienta de
investigacin y entendimiento del fenmeno ssmico. En ciertas minas, el xito
de sus operaciones es atribuible a esta herramienta. Sin embargo, a causa de
que la sismicidad es un fenmeno de prediccin estadstica ms que
determinstica, no debe esperarse el xito total de esta o de cualquier otra
herramienta. En la prctica vienen dominando las investigaciones geomecnicas
de prevencin de riesgos de los estallidos.
10.
PREDICCIN DE ESTALLIDOS DE ROCAS
En una mina donde se den ocurrencias de estallidos de rocas el esfuerzo

principal sera el correctivo, o sea, las acciones estaran dirigidas hacia la
reduccin de la frecuencia y severidad de la ocurrencia de este fenmeno,
para lo cual se adoptaran las medidas de prevencin sealadas en el
numeral (8).
27

2008 - II
Sin embargo, podra considerarse otra aproximacin, la cual involucra el

desarrollo de procedimientos para la prediccin de los estallidos de rocas, de tal
modo que puedan tomarse medidas precautorias para proteger al personal
y/o equipos de la mina. Por ejemplo, la medicin repetitiva de esfuerzos en
puntos comprendidos dentro de reas sospechosas podra ser uno de los
procedimientos; si se determina que el esfuerzo se aproxima a la
resistencia de la roca, un estallido podra ser predicho; sin embargo, esta
idea no ha progresado por las dificultades de su realizacin.
Por otro lado, utilizando las tcnicas ssmicas y microssmicas, muchos
investigadores han dedicado esfuerzos en el intento de buscar mtodos de
prediccin, sin embargo los resultados no son muy alentadores, por lo que hasta
el momento resulta ms productivo dirigir esfuerzos hacia la reduccin de la
frecuencia y severidad de los estallidos.
No obstante lo sealado, los avances de la ciencia y la tecnologa estn
permitiendo realizar ataques ms y ms complejos al problema. La idea comn
es explorar la posibilidad de estudiar la distribucin de la sismicidad en el
tiempo y en el espacio usando una red ssmica avanzada y conectando a
computadoras para facilitar el anlisis en el tiempo real. El problema es muy
dificultoso y no es posible predecir si es que este intento tendr xito o no.
Segn el mecanismo de ocurrencia de estallidos de rocas establecidos en
este captulo, las discontinuidades geolgicas (fallas, diques, diaclasas, etc.)
juegan un rol importante en la iniciacin de eventos ssmicos. Las tcnicas
numricas hoy disponibles facilitan el anlisis cuantitativo de este tipo de
problema, pudiendo anticiparse progresos importantes en este sentido, que
conduciran a mejorar la seguridad o integridad del personal, equipos y
labores mineras.
Sobre la utilizacin de las tcnicas de desforzamiento, estudios ssmicos
detallados han indicado que no hay irradiacin adicional de energa como
resultado de su aplicacin o de la voladura convencional, aparte del provocado
por los explosivos. Los nuevos conceptos de estabilidad y cambios de esfuerzos
podran incentivar la atencin a voladuras que podran provocar eventos
ssmicos bajo condiciones controladas.
Especialmente en Sudfrica se ha acumulado considerable evidencia que
en reas tectnicas ciertos rasgos geolgicos pueden estar cerca del equilibrio
inestable, en los cuales, un pequeo cambio de los esfuerzos inducidos por el
minado pueden activar un evento ssmico. En base a esta idea, podran
identificarse estos rasgos geolgicos; si la identificacin resultara exitosa,
podra accionarse la inestabilidad, es decir podra generarse un estallido
controlado. La tcnica utilizada para el accionamiento de la inestabilidad podra
ser por ejemplo la lubricacin de la discontinuidad geolgica mediante
inyecciones de agua (1.2).
Segn afirma Salamon (1.2), quiz el reto ms grande para la fsica del estado
slido de hoy en da es el modelaje del comportamiento del medio con
respecto al aflojamiento y a la deformacin. Sobre este problema se est
concentrando bastante atencin, presumiblemente alguna solucin emerger si
es que los esfuerzos sobre el particular son sostenidos.
Existen otros aspectos que podran incluirse aqu, pero los sealados son
suficientes para mostrar la magnitud del problema y el derrotero que
podran seguir los investigadores, para atacar el problema de los estallidos de
rocas.
28

2008 - II
11. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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N.C. JOUGHIN AND A.J. JAGER South Africa
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1.13. Microseismic detection for Camborne Geothermal Project
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29

2008 - II
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4. Rock Mechanics for Underground Mining Brady B.H.G. & Brown E.T, 1985.
5. Aspectos de la Mecnica de Rocas y sus Aplicaciones. David Crdova Rojas
Artculo preparado para su publicacin en la Revista Minera Peruana.
6. http://geco.mineroartesanal.com/tikidownload_wiki_attachment.php?
attId=626&page=t178%20Cerro%20Rico%20Base%20Rey:%20Capacitacion
%20Tecnico%20Ambiental

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