Antonio Cndido indica 10 livros para conhecer o Brasil | Blog da Boi...

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Antonio Cndido indica 10 livros para conhecer o Brasil

Publicado em 17/05/2013 | 2 Comentrios

Por Antonio Candido.*

Quando nos pedem para indicar um nmero muito limitado de livros importantes para conhecer o Brasil,
oscilamos entre dois extremos possveis: de um lado, tentar uma lista dos melhores, os que no consenso geral
se situam acima dos demais; de outro lado, indicar os que nos agradam e, por isso, dependem sobretudo do
nosso arbtrio e das nossas limitaes. Ficarei mais perto da segunda hiptese.
Como sabemos, o efeito de um livro sobre ns, mesmo no que se refere simples informao, depende de
muita coisa alm do valor que ele possa ter. Depende do momento da vida em que o lemos, do grau do nosso
conhecimento, da finalidade que temos pela frente. Para quem pouco leu e pouco sabe, um compndio de
ginsio pode ser a fonte reveladora. Para quem sabe muito, um livro importante no passa de chuva no
molhado. Alm disso, h as afinidades profundas, que nos fazem afinar com certo autor (e portanto
aproveit-lo ao mximo) e no com outro, independente da valia de ambos.
Por isso, sempre complicado propor listas reduzidas de leituras fundamentais. Na elaborao da que vou
sugerir (a pedido) adotei um critrio simples: j que impossvel enumerar todos os livros importantes no

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caso, e j que as avaliaes variam muito, indicarei alguns que abordam pontos a meu ver fundamentais,
segundo o meu limitado ngulo de viso. Imagino que esses pontos fundamentais correspondem
curiosidade de um jovem que pretende adquirir boa informao a fim de poder fazer reflexes pertinentes,
mas sabendo que se trata de amostra e que, portanto, muita coisa boa fica de fora.
So fundamentais tpicos como os seguintes: os europeus que fundaram o Brasil; os povos que encontraram
aqui; os escravos importados sobre os quais recaiu o peso maior do trabalho; o tipo de sociedade que se
organizou nos sculos de formao; a natureza da independncia que nos separou da metrpole; o
funcionamento do regime estabelecido pela independncia; o isolamento de muitas populaes, geralmente
mestias; o funcionamento da oligarquia republicana; a natureza da burguesia que domina o pas. claro que
estes tpicos no esgotam a matria, e basta enunciar um deles para ver surgirem ao seu lado muitos outros.
Mas penso que, tomados no conjunto, servem para dar uma ideia bsica.
Entre parnteses: desobedeo o limite de dez obras que me foi proposto para incluir de contrabando mais
uma, porque acho indispensvel uma introduo geral, que no se concentre em nenhum dos tpicos
enumerados acima, mas abranja em sntese todos eles, ou quase. E como introduo geral no vejo nenhum
melhor do que O povo brasileiro (1995), de Darcy Ribeiro, livro trepidante, cheio de ideias originais, que
esclarece num estilo movimentado e atraente o objetivo expresso no subttulo: A formao e o sentido do
Brasil.
Quanto caracterizao do portugus, parece-me adequado o clssico Razes do Brasil (1936), de Srgio
Buarque de Holanda, anlise inspirada e profunda do que se poderia chamar a natureza do brasileiro e da
sociedade brasileira a partir da herana portuguesa, indo desde o traado das cidades e a atitude em face do
trabalho at a organizao poltica e o modo de ser. Nele, temos um estudo de transfuso social e cultural,
mostrando como o colonizador esteve presente em nosso destino e no esquecendo a transformao que fez
do Brasil contemporneo uma realidade no mais luso-brasileira, mas, como diz ele, americana.
Em relao s populaes autctones, ponho de lado qualquer clssico para indicar uma obra recente que me
parece exemplar como concepo e execuo: Histria dos ndios do Brasil (1992), organizada por Manuela
Carneiro da Cunha e redigida por numerosos especialistas, que nos iniciam no passado remoto por meio da
arqueologia, discriminam os grupos lingusticos, mostram o ndio ao longo da sua histria e em nossos dias,
resultando uma introduo slida e abrangente.
Seria bom se houvesse obra semelhante sobre o negro, e espero que ela aparea quanto antes. Os estudos
especficos sobre ele comearam pela etnografia e o folclore, o que importante, mas limitado. Surgiram
depois estudos de valor sobre a escravido e seus vrios aspectos, e s mais recentemente se vem destacando
algo essencial: o estudo do negro como agente ativo do processo histrico, inclusive do ngulo da resistncia e
da rebeldia, ignorado quase sempre pela historiografia tradicional. Nesse tpico resisto tentao de indicar
o clssico O abolicionismo (1883), de Joaquim Nabuco, e deixo de lado alguns estudos contemporneos, para
ficar com a sntese penetrante e clara de Ktia de Queirs Mattoso, Ser escravo no Brasil (1982), publicado
originariamente em francs. Feito para pblico estrangeiro, uma excelente viso geral desprovida de
aparato erudito, que comea pela raiz africana, passa escravizao e ao trfico para terminar pelas reaes
do escravo, desde as tentativas de alforria at a fuga e a rebelio. Naturalmente valeria a pena acrescentar
estudos mais especializados, como A escravido africana no Brasil (1949), de Maurcio Goulart ou A
integrao do negro na sociedade de classes (1964), de Florestan Fernandes, que estuda em profundidade a
excluso social e econmica do antigo escravo depois da Abolio, o que constitui um dos maiores dramas da
histria brasileira e um fator permanente de desequilbrio em nossa sociedade.
Esses trs elementos formadores (portugus, ndio, negro) aparecem inter-relacionados em obras que
abordam o tpico seguinte, isto , quais foram as caractersticas da sociedade que eles constituram no Brasil,

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sob a liderana absoluta do portugus. A primeira que indicarei Casa grande e senzala (1933), de Gilberto
Freyre. O tempo passou (quase setenta anos), as crticas se acumularam, as pesquisas se renovaram e este
livro continua vivssimo, com os seus golpes de gnio e a sua escrita admirvel livre, sem vnculos
acadmicos, inspirada como a de um romance de alto voo. Verdadeiro acontecimento na histria da cultura
brasileira, ele veio revolucionar a viso predominante, completando a noo de raa (que vinha norteando at
ento os estudos sobre a nossa sociedade) pela de cultura; mostrando o papel do negro no tecido mais ntimo
da vida familiar e do carter do brasileiro; dissecando o relacionamento das trs raas e dando ao fato da
mestiagem uma significao indita. Cheio de pontos de vista originais, sugeriu entre outras coisas que o
Brasil uma espcie de prefigurao do mundo futuro, que ser marcado pela fuso inevitvel de raas e
culturas.
Sobre o mesmo tpico (a sociedade colonial fundadora) preciso ler tambm Formao do Brasil
contemporneo, Colnia (1942), de Caio Prado Jnior, que focaliza a realidade de um ngulo mais
econmico do que cultural. admirvel, neste outro clssico, o estudo da expanso demogrfica que foi
configurando o perfil do territrio estudo feito com percepo de gegrafo, que serve de base fsica para a
anlise das atividades econmicas (regidas pelo fornecimento de gneros requeridos pela Europa), sobre as
quais Caio Prado Jnior engasta a organizao poltica e social, com articulao muito coerente, que
privilegia a dimenso material.
Caracterizada a sociedade colonial, o tema imediato a independncia poltica, que leva a pensar em dois
livros de Oliveira Lima: D. Joo VI no Brasil (1909) e O movimento da Independncia (1922), sendo que o
primeiro das maiores obras da nossa historiografia. No entanto, prefiro indicar um outro, aparentemente
fora do assunto: A Amrica Latina, Males de origem (1905), de Manuel Bonfim. Nele a independncia de
fato o eixo, porque, depois de analisar a brutalidade das classes dominantes, parasitas do trabalho escravo,
mostra como elas promoveram a separao poltica para conservar as coisas como eram e prolongar o seu
domnio. Da ( a maior contribuio do livro) decorre o conservadorismo, marca da poltica e do pensamento
brasileiro, que se multiplica insidiosamente de vrias formas e impede a marcha da justia social. Manuel
Bonfim no tinha a envergadura de Oliveira Lima, monarquista e conservador, mas tinha pendores socialistas
que lhe permitiram desmascarar o panorama da desigualdade e da opresso no Brasil (e em toda a Amrica
Latina).
Instalada a monarquia pelos conservadores, desdobra-se o perodo imperial, que faz pensar no grande
clssico de Joaquim Nabuco: Um estadista do Imprio (1897). No entanto, este livro gira demais em torno de
um s personagem, o pai do autor, de maneira que prefiro indicar outro que tem inclusive a vantagem de
traar o caminho que levou mudana de regime: Do Imprio Repblica (1972), de Srgio Buarque de
Holanda, volume que faz parte da Histria geral da civilizao brasileira, dirigida por ele. Abrangendo a
fase 1868-1889, expe o funcionamento da administrao e da vida poltica, com os dilemas do poder e a
natureza peculiar do parlamentarismo brasileiro, regido pela figura-chave de Pedro II.
A seguir, abre-se ante o leitor o perodo republicano, que tem sido estudado sob diversos aspectos, tornando
mais difcil a escolha restrita. Mas penso que trs livros so importantes no caso, inclusive como ponto de
partida para alargar as leituras.
Um tpico de grande relevo o isolamento geogrfico e cultural que segregava boa parte das populaes
sertanejas, separando-as da civilizao urbana ao ponto de se poder falar em dois Brasis, quase alheios um
ao outro. As consequncias podiam ser dramticas, traduzindo-se em excluso econmico-social, com
agravamento da misria, podendo gerar a violncia e o conflito. O estudo dessa situao lamentvel foi feito a
propsito do extermnio do arraial de Canudos por Euclides da Cunha nOs sertes (1902), livro que se imps
desde a publicao e revelou ao homem das cidades um Brasil desconhecido, que Euclides tornou presente
conscincia do leitor graas nfase do seu estilo e imaginao ardente com que acentuou os traos da

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realidade, lendo-a, por assim dizer, na craveira da tragdia. Misturando observao e indignao social, ele
deu um exemplo duradouro de estudo que no evita as avaliaes morais e abre caminho para as
reivindicaes polticas.
Da Proclamao da Repblica at 1930 nas zonas adiantadas, e praticamente at hoje em algumas mais
distantes, reinou a oligarquia dos proprietrios rurais, assentada sobre a manipulao da poltica municipal
de acordo com as diretrizes de um governo feito para atender aos seus interesses. A velha hipertrofia da
ordem privada, de origem colonial, pesava sobre a esfera do interesse coletivo, definindo uma sociedade de
privilgio e favor que tinha expresso ntida na atuao dos chefes polticos locais, os coronis. Um livro
que se recomenda por estudar esse estado de coisas (inclusive analisando o lado positivo da atuao dos
lderes municipais, luz do que era possvel no estado do pas) Coronelismo, enxada e voto (1949), de Vitor
Nunes Leal, anlise e interpretao muito segura dos mecanismos polticos da chamada Repblica Velha
(1889-1930).
O ltimo tpico decisivo para ns, hoje em dia, porque se refere modernizao do Brasil, mediante a
transferncia de liderana da oligarquia de base rural para a burguesia de base industrial, o que corresponde
industrializao e tem como eixo a Revoluo de 1930. A partir desta viu-se o operariado assumir a
iniciativa poltica em ritmo cada vez mais intenso (embora tutelado em grande parte pelo governo) e o
empresrio vir a primeiro plano, mas de modo especial, porque a sua ao se misturou mentalidade e s
prticas da oligarquia. A bibliografia a respeito vasta e engloba o problema do populismo como mecanismo
de ajustamento entre arcasmo e modernidade. Mas j que preciso fazer uma escolha, opto pelo livro
fundamental de Florestan Fernandes, A revoluo burguesa no Brasil (1974). uma obra de escrita densa e
raciocnio cerrado, construda sobre o cruzamento da dimenso histrica com os tipos sociais, para
caracterizar uma nova modalidade de liderana econmica e poltica.
Chegando aqui, verifico que essas sugestes sofrem a limitao das minhas limitaes. E verifico, sobretudo,
a ausncia grave de um tpico: o imigrante. De fato, dei ateno aos trs elementos formadores (portugus,
ndio, negro), mas no mencionei esse grande elemento transformador, responsvel em grande parte pela
inflexo que Srgio Buarque de Holanda denominou americana da nossa histria contempornea. Mas no
conheo obra geral sobre o assunto, se que existe, e no as h sobre todos os contingentes. Seria possvel
mencionar, quanto a dois deles, A aculturao dos alemes no Brasil (1946), de Emlio Willems; Italianos no
Brasil (1959), de Franco Cenni, ou Do outro lado do Atlntico (1989), de ngelo Trento mas isso
ultrapassaria o limite que me foi dado.
No fim de tudo, fica o remorso, no apenas por ter excludo entre os autores do passado Oliveira Viana,
Alcntara Machado, Fernando de Azevedo, Nestor Duarte e outros, mas tambm por no ter podido
mencionar gente mais nova, como Raimundo Faoro, Celso Furtado, Fernando Novais, Jos Murilo de
Carvalho, Evaldo Cabral de Melo etc. etc. etc. etc.
* Artigo publicado na edio 41 da revista Teoria e Debate em 30/09/2000
Antonio Candido socilogo, crtico literrio e ensasta.

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2 RESPOSTAS PARA ANTONIO CNDIDO INDICA 10 LIVROS PARA CONHECER O BRASIL

Maria Clara Vejarano | 17/05/2013 s 22:38 | Resposta

Mira. mira lo que me mandaron me imagin que si libros similares estuvieran escritos en
Colombia, ya los habras ledo todos. besos ledos, tu Mara Clara
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Sergio Caldieri | 17/05/2013 s 23:42 | Resposta

Amrica Latina Males de origem, de Manoel Bonfim, relata a verdadeira histria dos
colonizadores portugueses e espanhis, com suas barbries e crueldades.

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