Aplicacin del ensayo de penetracin estndar en la determinacin de parmetros

geotcnicos de suelos granulares

Cristian Yair Soriano Camelo1
(cysorianoc@unal.edu.co)
Resumen: En el presente artculo se plantean los aspectos generales del ensayo de
penetracin estndar (SPT por sus siglas en ingls), en trminos de la descripcin de su
ejecucin basada en las especificaciones vigentes. Luego se presentan las correlaciones
existentes que permiten obtener parmetros de resistencia en suelos granulares, se
presenta un ejemplo de aplicacin de las mismas para una perforacin en particular,
finalmente las respectivas recomendaciones y limitaciones del ensayo.
Palabras clave: ensayo de penetracin estndar, correlaciones, parmetros geotcnicos.
Abstract: The present paper discusses general aspects of standard penetration test
(SPT), in terms of the description of its implementation based on current specifications.
Then are shown the correlations which can be used to obtain geotechnical parameters of
granular soils. Finally is shown an example of applying these correlations for a particular
drilling and the respective recommendations and limitations of the essay.
Keywords: standard penetration test, correlations, geotechnical parameters
1. Introduccin: El ensayo de penetracin estndar SPT es ampliamente utilizado
en exploracin geotcnica dado que existe una gran variedad de correlaciones
entre el nmero de golpes del que se obtienen tras la ejecucin del ensayo y
algunos parmetros geotcnicos de gran importancia en el diseo de
cimentaciones.
Este mtodo permite obtener parmetros de resistencia del suelo tales como, el
ngulo de friccin (F), la cohesin (c), la resistencia al corte no drenada (Su) y
algunos parmetros de deformabilidad como el mdulo de Young (E), a partir de
correlaciones propuestas por diferentes autores y que son de amplio uso en el
diseo de diferentes estructuras geotcnicas dada la facilidad de su uso. Se ha
observado en general que los resultados que se obtienen son razonables y
aproximados para el caso de suelos granulares a los que se podran obtener de
pruebas ms completas como es el caso de ensayos triaxiales, y menos
aproximados para el caso de suelos cohesivos.
2. Fundamentacin terica:
2.1 Ejecucin del ensayo
El ensayo consiste en hincar un muestreador de tubo partido el cual debe cumplir
con unas dimensiones establecidas (ver Figura 1), mediante la cada de un martillo
1

Ingeniero Civil Universidad Nacional de Colombia

de 140 lb (63.5 Kg) desde una altura normalizada de 30 (76 cm), el montaje del
sistema se puede observar en la Figura 2.

Figura 1. Muestreador de tubo partido.2

Figura 2. Montaje del equipo de perforacin3

Fuente: INSTITUTO NACIONAL DE VAS. Norma INV E-111-07. Ensayo de penetracin normal (SPT) y
muestreo de suelos con tubo partido. Bogot D.C, 1996. p. 4.
3
Fuente: INSTITUTO NACIONAL DE VAS. Norma INV E-111-07. Ensayo de penetracin normal (SPT) y
muestreo de suelos con tubo partido. Bogot D.C, 1996. p. 6.

El valor que se define como el N de campo es la suma de los golpes necesarios

para avanzar 12 (30 cm) de perforacin y se expresa en golpes/pie, este valor
corresponde a la suma de los dos ltimos valores reportados en el tramo de 18
(45 cm). Por ejemplo, si se obtienen los siguientes resultados en una perforacin:
Profundidad
(m)
0.00

N1

N2

N3

N CAMPO

golpes/pie

golpes/pie

golpes/pie

golpes/pie

16

0.45

Tabla 1. Ejemplo de reporte de datos de campo. Fuente: propia

El valor que se reporta en este caso es la suma de los dos ltimos valores N2+N3
para un total de 16 golpes/pie.
El ensayo presenta unas condiciones de rechazo si:
No se han alcanzado 50 golpes en alguno de los incrementos de 6
Cuando se han acumulado 100 golpes
Cuando no se observa avance del muestreador despus de aplicar 10
golpes.
2.2 Factores de correccin
Los resultados del ensayo deben corregirse a partir de consideraciones que tienen
en cuenta la energa, por lo tanto, el valor que se obtiene del Ncampo debe incluir los
siguientes factores4:

Donde,
Ncor = valor del N campo corregido
CN = factor de correccin dado por la sobrecarga efectiva del suelo
n1 = factor de correccin por energa del martillo
n2 = factor de correccin por longitud de la varilla
n3 = factor de correccin por resistencia interna del tomamuestras
n4 = factor de correccin por dimetro de la preforacin
De acuerdo con la literatura disponible relacionada con el rema, los factores n1, n2,
n3 y n4 se pueden asumir iguales a 1 y solo se efectuara la correccin por
confinamiento debido a que existen unas condiciones predeterminadas en campo
bajo las cuales se realiza el ensayo, es decir, longitudes de varillas iguales o
mayores a 10 metros y dimetros de perforacin relativamente pequeos (60-120)
mm. Sin embargo, existen correlaciones que requieren trabajar con diferentes
4

BOWLES J.E, Foundation analysis and design. 5th Ed. McGraw-Hill Book Co, 1997. p 158

energas de referencia, por lo que el factor n1 se ajustar para fines del presente
artculo.
2.2.1 Factor de correccin por energa
Este factor representa el rendimiento del impacto del martillo sobre el cabezal de golpeo,
se define como:
N1=Er/E60
Donde,
E60 es el valor de la energa de referencia base que usualmente es 60%
Er es el valor de la energa de referencia de la barra
En la Tabla 1 se observan los factores de correccin donde se observa que Er vara de
acuerdo con los equipos y su uso en diferentes pases, en el caso de Colombia
usualmente se trabaja con una Er de 45%.

Pas
Japn
EEUU
Argentina
China

Energa de la barra (ER)

Factor de
correccin para
60% ER

78%
78/60 = 1.30
60%
60/60 = 1.00
45%
45/60 = 0.75
60%
60/60 = 1.00
Tabla 1. Resumen de relaciones de energa5

Por ejemplo, si se requiere calcular un N de SPT para una energa del 45% el clculo a
realizar sera:
N45 = N campo* 60/45

2.2.2

Factor de correccin por confinamiento

Existen diferentes propuestas para el clculo de este factor de correccin, sin

embargo la siguiente expresin propuesta por Liao y Whitman (1986)6, es la que se
utiliza comnmente, representa aproximadamente el promedio de dichas expresiones
y es la ms fcil de utilizar.
(

Fuente: LOPEZ M.R. Determinacin in situ de propiedades ingenieriles de los suelos y su relacin con el
ensayo de penetracin; Buenos Aires: Universidad Tecnolgica Nacional, 2003. p. 23.
6
BOWLES J.E, Foundation analysis and design. 5th Ed. McGraw-Hill Book Co, 1997. p 158

Donde
(kPa) es el esfuerzo efectivo vertical a la profundidad donde se desea
obtener el valor del N corregido. En general se recomienda7 CN 2.0 por lo que para
efectos del presente artculo cuando se obtengan valores superiores a 2.0 en este
factor, se tomar este ltimo valor con el fin de no incurrir en sobre estimaciones en
los parmetros que se van a analizar.
2.3 Correlaciones con parmetros geotcnicos
La resistencia al corte drenada en suelos granulares se puede estimar a partir de las
correlaciones que se presentan en la Tabla 2 y en la Tabla 3
Correlacin

Referencia

F=23,7+0,57N60 - 0.0006(N60)2

Meyerhof, 1965

F=27,1+0,30N60 - 0.00054(N60)2

Peck, Hanson & Thornburn, 1974

N
' tan 60
32,5

0 , 34

Schmertmann, 1975

' 20 N 60 20

Hatanaka & Uchida, 1996

Tabla 2. Correlaciones para estimar el ngulo de friccin en suelos granulares a partir del
ensayo SPT
Tipo de suelo
Gravas
Arenas saturadas
Arenas (normalmente
consolidadas)

Correlacin (en kpa)

600(N+6)
N 15
600(N+6)+2000
N > 15
250(N+15)

Referencia
Bowles, 1996

500(N+15)

Bowles, 1996

Bowles, 1996

Schmertmann,
1970
Tabla 3. Correlaciones empricas para estimar el mdulo de Young (E) en diferentes tipos
de suelo a partir del ensayo de SPT
Arenas

8*N60*100

3. Ejemplo de aplicacin
A continuacin se presentan los valores del Ncampo para una perforacin realizada para
un proyecto de construccin de vivienda en el departamento de Santander. A partir de
esta informacin se proceder a calcular los parmetros de resistencia con las
correlaciones y factores anteriormente mencionados.

GONZALEZ A. J Estimativos de parmetros efectivos de resistencia con el SPT. Bogot D.C: X jornadas
geotcnicas de la ingeniera colombiana. 1999. p 3.

Perforacin
No.

Profundidad
m

N1
g/pie

N2
g/pie

N3
g/pie

N CAMPO
g/pie

0.00

0.45

0.45
0.90
1.35
2.50
2.95

0.90
1.35
1.80
2.95
3.30

3
8
11
15
9

5
11
15
18
12

7
12
16
25
R

12
23
31
43
R

Tabla 4. Valores del nmero de golpes para diferentes profundidades obtenidos a partir
del ensayo de campo. Fuente: propia
En la Tabla 4 se presentan los valores que se obtuvieron en campo a partir de la
perforacin ejecutada; en la Tabla 1 se explica cmo se obtiene el valor del Ncampo.
Con el Ncampo como valor de entrada, se procede a calcular los parmetros de resistencia
efectivos, en este caso ngulo de friccin y mdulo de elasticidad.
PROFUNDIDAD
m
0,00
0,45
0,90
1,35
2,50
2,95

0,45
0,90
1,35
1,80
2,95
3,30

Prof.

Nivel Fretico

prom.
0,23
0,68
1,13
1,58
2,73
3,13

m
-

VO

N
g/pie
8
12
23
31
43
R

CN
2

KN/m
4,05
12,15
20,25
28,35
49,05
56,25

N70

N60

Peck et al corregido g/pie

g/pie

2,00
2,00
2,00
1,84
1,40
1,30

N
16,00
24,00
46,00
56,97
60,08
R

5
8
15
20
28
R

6
9
17
23
32
R

Tabla 5. Ejemplo de clculo de parmetros (parte 1). Fuente: propia

NGULO DE FRICCIN (F)
PROFUNDIDAD
m
0,00
0,45
0,90
1,35
2,50
2,95

0,45
0,90
1,35
1,80
2,95
3,30

Es(kPa)

Meyerhof,
1965

Peck, et al,
1974

Schm ertm ann,

1975

Hatanaka & Uchida,

1996

31
34
43
48
49
-

31
32
37
39
40
-

29
33
39
42
45
-

35
39
46
49
50
PROMEDIO

Promedio Bow les 1968

30
32
38
41
46
37

Schm ertm ann

1970

14045,5
17318,2
26318,2
30807,6
32078,8
29734,9

Tabla 6. Ejemplo de clculo de parmetros (parte 2). Fuente: propia

Para complementar el ejemplo de aplicacin se presenta el procedimiento detallado de
clculo de la primera fila.

Profundidad promedio:

Esfuerzo efectivo vertical:

Observacin: para el clculo del esfuerzo efectivo vertical se tom un peso unitario
promedio de 18kN/m3, el cual se obtiene a partir de los respectivos ensayos de
laboratorio.

Correccin por profundidad:

. Se toma 2,0

9600,0
14400,0
27600,0
34184,4
36048,9
32611,1

Correccin del N:

Valor de N para una energa8 del 70%:

Valor de N para una energa del 60%:

( )
( )

Observacin: Para el clculo del N para energas del 70% y del 60% se tuvo en
cuenta que el ensayo fue ejecutado en Colombia, por lo tanto, la energa de
referencia es el 45% como aparece en el numerador de las anteriores
expresiones, se procede a dividir por la energa que se desea obtener.

Angulo de friccin, Meyerhof:

Angulo de friccin, Peck:
Angulo de friccin, Hatanaka y Uchida:
Observacin: Para el clculo del ngulo de friccin por las tres anteriores
metodologas, el valor de N60 se multiplica por el factor de correccin por
profundidad CN, para el ejemplo de la primera fila de la Tabla 6 es 2,0.

6
Angulo de friccin, Schmertmann: ' tan

32,5

Mdulo de Young, Bowles:

Modulo de Young, Schmertmann:

0 , 34

29

( )))
(

( ))

Observacin: de acuerdo con las ecuaciones presentadas en la Tabla 3, el suelo

con el que se trabajar es una arena normalmente consolidada para el caso de la
ecuacin propuesta por Bowles, esto se concluye a partir de la caracterizacin del
suelo. El valor de N que se ingresa en las dos ecuaciones para el clculo del
mdulo de elasticidad es el N corregido que ya incluye el factor CN, que para el
ejemplo es 16 y se lleva a una energa del 55%, razn por la que se incluye el
factor (45/55).
Finalmente se calculan los promedios para el ngulo de friccin y para el mdulo de
elasticidad, como se muestra en la Tabla 6, es importante aclarar que para el clculo del
promedio del mdulo de Young se tuvo en cuenta la discrepancia de los valores que se
obtuvieron entre las diferentes ecuaciones. En la grfica 1 se muestra el comportamiento
de las dos ecuaciones para diferentes valores de N corregido.

Se requiere realizar correcciones por energa dado que las expresiones propuestas por los diferentes
autores fueron definidas para estos valores.

Grfica 1. Representacin del mdulo de elasticidad en funcin del Ncorregido del SPT.
Fuente: propia
Como se observa en la grfica 1, para valores relativamente pequeos del Ncorregido, el
mdulo de Young presenta variaciones significativas, a partir de 20 las dos ecuaciones
comienzan a aproximarse y despus de 60 comienzan nuevamente a divergir. Por lo
tanto, para el clculo de los promedios se tomaron los resultados del N corregido entre
este rango, de tal forma que se obtuvieran unos promedios a partir de datos que no
presentaran mayor dispersin y obtener un valor representativo.

4. Conclusiones y recomendaciones
La metodologa del SPT es bastante til para la obtencin de parmetros geotcnicos de
resistencia y deformabilidad en suelos granulares y en suelos cohesivos, siendo esta ms
aproximada para el primer tipo de suelos.
Es necesario tener en cuenta que los parmetros que se calculan son aproximados y
tiles para tener una idea inicial de las condiciones del suelo, sin embargo se debe
complementar con ensayos de resistencia en laboratorio, tales como triaxiales y cortes
directos.
El ejemplo presentado en este artculo trata de reunir una metodologa la cual se puede
programar fcilmente en una hoja de clculo; para el caso de la correccin por
confinamiento se emple una correlacin y para el ngulo de friccin cuatro, teniendo
presente que existen ms propuestas por otros autores y que se pueden adicionar al
ejemplo de clculo.

5. Bibliografa
LOPEZ M.R. Determinacin in situ de propiedades ingenieriles de los suelos y su relacin con el
ensayo de penetracin. Buenos Aires. Universidad Tecnolgica Nacional, 2003. p. 23.
BOWLES J.E, Foundation analysis and design. 5th Ed. McGraw-Hill Book Co, 1997. p 158
GONZALEZ A. J Estimativos de parmetros efectivos de resistencia con el SPT. Bogot D.C: X
jornadas geotcnicas de la ingeniera colombiana. 1999. p 3.
INSTITUTO NACIONAL DE VAS. Norma INV E-111-07. Ensayo de penetracin normal (SPT) y
muestreo de suelos con tubo partido. Bogot D.C, 1996. p. 4, 6.