Clasificacin de Agentes

IDENTIFICACION DE PELIGROS o FACTORES DE RIESGO

IDENTIFICACION DE PELIGROS

Linna Lillienberg

Un peligro en el lugar de trabajo puede definirse como cualquier condicin que puede
afectar negativamente al bienestar o a la salud de las personas expuestas. La
identificacin de los peligros en cualquier actividad profesional supone la caracterizacin
del lugar de trabajo identificando los agentes peligrosos y los grupos de trabajadores
potencialmente expuestos a los riesgos consiguientes. Los peligros pueden ser de origen
qumico, biolgico o fsico. Algunos peligros del medio ambiente de trabajo son fciles de
identificar; por ejemplo, las sustancias irritantes, que tienen un efecto inmediato despus
de la exposicin de la piel o la inhalacin. Otros no son tan fciles de identificar, por
ejemplo, las sustancias qumicas que se forman accidentalmente y que no tienen
propiedades que adviertan de su presencia. Algunos agentes, como los metales (p. ej.,
plomo, mercurio, cadmio, manganeso), que pueden causar daos al cabo de varios aos
de exposicin, pueden ser fciles de identificar si se conoce el riesgo existente. Un agente
txico puede no constituir un peligro si est presente en concentraciones pequeas o si
nadie est expuesto al mismo. Para saber qu peligros existen, es imprescindible
identificar los agentes que pueden haber en el lugar de trabajo, conocer los riesgos que
conllevan para la salud y las posibles situaciones de exposicin.
Identificacin y clasificacin de los peligros
Antes de realizar una investigacin de higiene industrial, debe definirse claramente su
finalidad. La finalidad de una investigacin de higiene industrial puede ser identificar los
riesgos potenciales, evaluar los riesgos existentes en el lugar de trabajo, demostrar que
se cumplen los requisitos normativos, evaluar las medidas de control o evaluar la
exposicin en relacin con un estudio epidemiolgico. Este artculo se centra en los
programas destinados a identificar y clasificar los peligros en el lugar de trabajo. Son
muchos los modelos y tcnicas que se han desarrollado para identificar y evaluar los
peligros presentes en el medio ambiente de trabajo, y su complejidad vara, desde
simples listas de comprobacin, estudios preliminares de higiene industrial, matrices de
exposicin profesional y estudios de riesgo y operabilidad, hasta perfiles de exposicin
profesional y programas de vigilancia en el trabajo. No existe una tcnica concreta
adecuada para todos los casos, pero todas las tcnicas tienen componentes que pueden
ser tiles en cualquier investigacin. La utilidad de los modelos depende tambin del
objetivo de la investigacin, del tamao del lugar de trabajo, del tipo de produccin y de
actividad y de la complejidad de las operaciones.
El proceso de identificacin y clasificacin de los peligros puede dividirse en tres
elementos bsicos:

Caracterizacin del lugar de trabajo,

Descripcin de la pauta de exposicin y
Evaluacin de riesgos.

Caracterizacin del lugar de trabajo

Un lugar de trabajo puede tener desde unos cuantos empleados hasta varios miles, y en
l pueden desarrollarse diferentes actividades (p. ej., fbricas, obras, edificios de oficinas,
hospitales o explotaciones agrarias). En un lugar de trabajo pueden distinguirse reas
especiales, como departamentos o secciones, en las que se desarrollan diferentes
actividades. En un proceso industrial, se observan diferentes etapas y operaciones en el
proceso de produccin, desde las materias primas hasta los productos terminados.
El higienista industrial y el mdico del trabajo deben obtener informacin detallada sobre
los procesos, las operaciones y otras actividades de inters, con el fin de identificar los
agentes utilizados, entre ellos materias primas, materiales manipulados o aadidos en el
proceso, productos primarios, productos intermedios, productos finales, productos de
reaccin y subproductos.

CLASIFICACION DE AGENTES
Francisco Ral Snchez Romn

Criterios para determinar el grado de exposicin a agentes en el ambiente laboral

Los agentes capaces de alterar tanto la salud como la capacidad de una persona para
trabajar se pueden clasificar en Fsicos, qumicos, biolgicos, ergonmicos, psicosociales
y mecnicos. Para determinar el grado de exposicin a diversos agentes presentes en el
lugar de trabajo, es indispensable que el mdico conozca las caractersticas de los
centros de trabajo y emita un juicio clnico-sensorial sobre el nivel de exposicin y tipo de
agente, que puede ser expresado cualitativamente conforme a lo siguiente: ausencia de
exposicin, + exposicin baja, ++ exposicin media y +++ exposicin alta.
Lo anterior, denota conocimiento y experiencia sobre su presencia e intensidad que
deber ser corroborado mediante la evaluacin ambiental por el personal de seguridad e
higiene en el trabajo y la evaluacin biolgica en relacin a los agentes detectados.
Las principales vas de exposicin a los agentes qumicos y biolgicos son la inhalacin y
la absorcin a travs de la piel o por ingestin accidental. La pauta de exposicin depende
de la frecuencia del contacto con los peligros, la intensidad de la exposicin y la duracin
de la misma. Asimismo, deben examinarse sistemticamente las tareas que realizan los
trabajadores. Es importante no limitarse a estudiar los manuales de trabajo, sino tambin
lo que realmente sucede en el lugar de trabajo. La exposicin puede afectar de forma
directa a los trabajadores cuando realizan su trabajo, o de forma indirecta, si estn
situados en la misma zona general que la fuente de la exposicin. Puede ser necesario
centrarse primero en las tareas que presentan un elevado potencial de causar dao
aunque la exposicin sea de corta duracin. Hay que tener en cuenta tambin las
operaciones no rutinarias e intermitentes (p. ej., mantenimiento, limpieza y cambios en los

ciclos de produccin), as como la variacin de las tareas y las situaciones de trabajo a lo

largo del ao.
En puestos de trabajo similares, la exposicin o la absorcin pueden variar, segn se
utilicen o no equipos de proteccin personal. En las grandes fbricas, casi nunca puede
realizarse una identificacin de los peligros o una evaluacin cualitativa de los peligros por
cada uno de los trabajadores. Por consiguiente, los trabajadores que realizan tareas
similares deben clasificarse en el mismo grupo de exposicin. Las diferencias en las
tareas, las tcnicas de trabajo y la duracin del trabajo generan diferencias considerables
en la exposicin y son factores que tienen que tenerse en cuenta. Se ha demostrado que
las personas que trabajan al aire libre y las que trabajan sin ventilacin localizada
presentan mayor variabilidad de un da a otro que los grupos que trabajan en recintos
cerrados con ventilacin localizada. Para caracterizar a grupos con niveles similares de
exposicin, pueden utilizarse criterios como los procesos de trabajo, los agentes utilizados
durante ese proceso o trabajo o las diferentes tareas incluidas en la descripcin de un
puesto de trabajo, en lugar de la descripcin genrica del puesto. Dentro de cada grupo,
los trabajadores potencialmente expuestos deben clasificarse en funcin de los agentes
peligrosos, las vas de exposicin, los efectos de estos agentes en la salud, la frecuencia
del contacto con los peligros, la intensidad de la exposicin y su duracin. Los diferentes
grupos de exposicin deben clasificarse segn los agentes peligrosos y la exposicin
estimada para determinar cules son los trabajadores con mayor riesgo.
Evaluacin cualitativa de los peligros
La determinacin de los efectos que los agentes qumicos, biolgicos y fsicos presentes
en el lugar de trabajo pueden tener en la salud debe basarse en una evaluacin de los
estudios epidemiolgicos, toxicolgicos, clnicos y medioambientales disponibles. Puede
obtenerse informacin actualizada sobre los riesgos que implican para la salud los
productos y agentes utilizados en el lugar de trabajo en revistas sobre salud y seguridad,
bases de datos sobre toxicidad y efectos en la salud, y publicaciones cientficas y tcnicas
sobre el tema.
Las fichas toxicolgicas de materiales deben actualizarse cuando sea necesario. Estas
fichas toxicolgicas registran los porcentajes de componentes peligrosos junto con el
identificador qumico del Chemical Abstracts Service, el nmero CAS, y el valor lmite
umbral (TLV), cuando se dispone del mismo. Asimismo, contienen informacin sobre los
riesgos para la salud, los equipos de proteccin, las medidas preventivas, el fabricante o
proveedor, etc. En algunas ocasiones, los datos sobre los componentes son bastante
rudimentarios y tienen que complementarse con informacin ms detallada.
Asimismo, deben estudiarse los datos derivados de los controles y los registros de las
mediciones. Los TLV ofrecen una orientacin general para decidir si la situacin es o no
aceptable, aunque deben considerarse las posibles interacciones cuando los trabajadores
estn expuestos a varias sustancias qumicas. Los trabajadores deben clasificarse en
grupos de exposicin segn los efectos en la salud de los agentes presentes y la

exposicin estimada (p. ej, desde leves efectos en la salud y baja exposicin, hasta
graves efectos en la salud y un elevada exposicin estimada). Los trabajadores que
obtengan mayor puntuacin deben ser atendidos de forma prioritaria. Antes de iniciar
cualquier actividad preventiva, puede ser necesario emprender un programa de control de
la exposicin. Todos los resultados deben documentarse y ser fcilmente localizables.
En las investigaciones de higiene industrial, pueden considerarse tambin los riesgos para
el medio ambiente exterior como la contaminacin y el efecto invernadero, o los efectos
en la capa de ozono.
Agentes qumicos
Los agentes qumicos pueden clasificarse de acuerdo al estado de agregacin de la
materia en: slidos, lquidos y gases.
I. Slidos:
a) Polvos
El polvo se compone de partculas inorgnicas y orgnicas, que pueden clasificarse como
inhalables, torcicas o respirables, dependiendo del tamao de la partcula. La mayor
parte del polvo orgnico es de origen biolgico. El polvo inorgnico se genera en procesos
mecnicos, como los de trituracin, aserrado, corte, molienda, cribado o tamizado. El
polvo puede dispersarse cuando se manipula material polvoriento o cuando es arrastrado
por corrientes de aire causadas por el trfico. La manipulacin de materiales secos o en
polvo para pesarlos, cargarlos, transportarlos o embalarlos genera polvo, al igual que
otras actividades, como los trabajos de aislamiento y limpieza.
b) Humo
El humo est formado por partculas slidas vaporizadas a elevada temperatura y
condensadas en pequeas partculas. La vaporizacin suele ir acompaada de una
reaccin qumica, como la oxidacin. Las partculas que constituyen el humo son
extremadamente pequeas, normalmente menores de 0,1 m, y suelen agregarse en
unidades de mayor tamao. Algunos ejemplos son los humos que se generan en las
soldaduras, los cortes con plasma y otras operaciones similares.
II. Lquidos:
Los lquidos pueden estar compuestos de una sustancia pura o de una solucin de dos o
ms sustancias (p. ej., disolventes, cidos, compuestos alcalinos). Un lquido almacenado
en un recipiente abierto se evapora parcialmente a la fase gaseosa. La concentracin de
equilibrio en la fase gaseosa depende de la presin de vapor de la sustancia, su
concentracin en la fase lquida y la temperatura. Las operaciones o actividades con
lquidos pueden producir salpicaduras u otros contactos con la piel, adems de vapores
nocivos.

a) Nieblas
La niebla est compuesta por gotas de lquido en suspensin, que se forman por
condensacin del estado gaseoso al pasar a estado lquido o por la fragmentacin de un
lquido en un estado disperso por salpicadura, formacin de espuma o atomizacin.
Algunos ejemplos son la niebla de aceite que se produce en las operaciones de corte y
trituracin, la niebla cida de la galvanoplastia, la niebla cida o alcalina de las
operaciones de decapado
b) Vapores
Los vapores son la forma gaseosa de sustancias que normalmente se encuentran en
estado lquido o slido a temperatura ambiente y presin normal. Cuando un lquido se
evapora, pasa a estado gaseoso y se mezcla con el aire que le rodea. Un vapor puede
considerarse como un gas, cuya concentracin mxima depende de la temperatura y de
la presin de saturacin de la sustancia. Todo proceso que incluye una combustin
genera vapores o gases. Las operaciones de desengrase pueden realizarse mediante
desengrase por fase de vapor o limpieza por impregnacin con disolventes. Actividades
como la carga y la mezcla de lquidos, pintura, nebulizacin, limpieza en general y
limpieza en seco pueden generar vapores nocivos.
III. Gases
Los gases son sustancias que pueden pasar a estado lquido o slido por el efecto
combinado de un aumento de la presin y una disminucin de la temperatura. La
manipulacin de gases implica siempre un riesgo de exposicin, a menos que el proceso
se realice en un sistema cerrado. Los gases introducidos en contenedores o tuberas de
distribucin pueden sufrir fugas accidentales. En los procesos realizados a elevadas
temperaturas (p. ej., operaciones de soldadura y gases de escape de los motores)
tambin se forman gases.

Agentes, va de entrada, intensidad y duracin de la exposicin

Tipo de agente
Fsicos
Ruido
Vibracin
Temperatura (calor y fro)
Presin baromtrica
Radiaciones
Iluminacin
Qumicos
Polvos, Humos, Gases,
Vapores, Neblinas, Rocos

Biolgicos
Virus, Bactrias, Hongos
Ricketsias, Helmintos
Protozorios, Priones
Cultivos celulares
Microorganismos modificados
Ergonmicos
Diseo de maquinaria
Diseo de herramientas
Posturas incomodas
Bipedestacin y sedentarismo
prolongado
Carga fsica
Velocidad de la tarea
Iluminacin, Ventilacin
Ciclo circadiano (horario)
Movimientos repetitivos
Psicosociales
Cambios tecnolgicos
Conflicto de autoridad
Desigualdad de salario
Falta de control en el trabajo
Falta de incentivos
Falta de participacin en
decisiones
Inestabilidad en el empleo
Mala utilizacin de habilidades
Malas relaciones laborales
Sobrecarga de trabajo
Trabajo difcil, montono, por
turnos, prolongado
Tareas ambiguas y
contradictorias
Mecnicos
Falta de capacitacin y EPP
Falta de orden y limpieza
Falta de guardas
Mal estado de instalaciones y
equipos

Va de entrada

Intensidad de la
exposicin

Duracin y frecuencia
de la exposicin

Auditiva, sea
Osteomuscular
Drmica
Sistmica

Respiratoria
Drmica
Digestiva
Oftlmica
Respiratoria
Drmica
Digestiva
Oftlmica

Osteomuscular
Visual
Psquico
Endocrinolgico

Psquico por
Interaccin social
y
organizacin
del trabajo

Contusiones
Cadas
Heridas
Quemaduras

Se refiere a la
concentracin del agente
en trminos de magnitud
evaluable, ya sea
sensorial, analtica
(armada) o mediante
cuestionarios

e refiere al tiempo que

dura la exposicin o que
transcurre entre el
comienzo y el fin o de la
exposicin o cuando se
hace una evaluacin: en
termino de minutos,
horas jornada, das,
semanas, meses, aos y
sus intervalos

Agentes y principales efectos a la salud

Tipo de agente

Principales efectos a la salud

Fsicos
Ruido
Vibracin
Temperatura

Presin baromtrica

Radiaciones (ionizantes y no
ionizantes)

Qumicos
Polvos, humos, fibras, gases,
vapores, neblinas y rocos

Biolgicos
Vrus, bactrias, Hongos,
ricketsias, helmintos,
protozorios, prones, cultivos
celulares, microorganismos
modificados

Ergonmicos
Diseo de maquinaria y
herramientas. Velocidad,
repeticin y aplicacin de fuerza,
manejo de cargas.
Bipedestacin y sedentarismo
prolongado, adopcin de
posiciones incomodas.
Iluminacin, uso de terminales
de computadoras, ventilacin,
tipo de horario o turno de trabajo

Trauma acstico crnico y agudo, efectos no auditivos: somticos y psicolgicos

Desordenes neuromusculares incluyendo columna lumbar, angioneurticas, artrosis
de codo y muecas, visuales y del sistema nervioso central, parestesias, mareo
Calor: Sincope, agotamiento, calambres y golpe por calor.
Fro: hipotermia general y de extremidades, sabaones, urticaria, sndrome de
inmersin y congelamiento
En aumento: toxicidad por oxigeno, nitrgeno, monxido y bixido de carbono,
barotrauma, burbujas intravasculares y de tejidos.
En disminucin: hipoxia, mal de montaa agudo y crnico, edema pulmonar y
cerebral
No ionizantes: Disminucin de la fraccin de eyeccin, disminucin o aumento de la
TA, aumento de onda T en el ECG, malformaciones fetales, crecimiento retardado,
cefalea, cansancio ansiedad, alteraciones del sueo, arritmias, magneto-fosfenos,
quemaduras, interferencia con marcapasos. Infrarroja: quemaduras en piel,
hiperpigmentacin, queratoconjuntivitis. Visible: astenopa, dao de retina,
Ultravioleta: quemaduras, cncer de piel, disminucin de la elasticidad de piel,
pigmentacin
Ionizantes: Estocsticos (no depende de la dosis):
A) Somticos: Induccin de leucemia, anemia, pancitopenia, plaquetopenia,
esterilidad, cncer seo y heptico, radiodermitis
B) Genticos: Aberraciones cromosmicas
No estocsticos (depende de dosis): Sx. de radiacin aguda (etapas):
- Prdromos: malestar general, Latencia: Ataxia, excitacin, sntomas
gastrointestinales, Enfermedad: Arritmia, leo paraltico, convulsiones, coma;
Recuperacin
Neumoconiosis, bronquitis, asma, alveolitis alrgica extrnseca, gaseamientos,
fibrosis pulmonar, intoxicaciones agudas y crnicas diversas por metales pesados,
plaguicidas, disolventes orgnicos, sndrome orgnico cerebral, neuropatas,
alteraciones neuroconductuales, hepticas, dermatolgicas, cncer de diversa
localizacin
Infecciones diversas vinculadas al tipo de exposicin laboral y agente etiolgico,
ejem: hepatitis A, encefalitis, enfermedad de Newcastle, rabia, ntrax, tuberculosis,
brucelosis, dermatitis erisipeloide, leptosporosis, peste, ttanos, tularemia;
histoplasmosis, candidiasis, coccidioidomicosis, tia, pie de atleta, equinococosis,
uncinariasis, anquilostomiasis, toxoplasmosis, omitosis, fiebre Q. Enfermedades
asociadas a la concentracin de personas en locales de trabajo: Difteria, rubola,
sarampin, parotiditis, varicela, herpes zster, influenza. Enfermedades por
transmisin sangunea: Hepatitis B, C y SIDA
Fatiga fsica, mental y visual. A nivel de tendones: tendinitis, peritendinitis,
tenosinovitis, enfermedad de Quervain, dedo en gatillo, ganglin. A nivel de nervios:
Sndrome del tnel del carpo, del cubital, del canal de Guyn, sndrome del tnel
radial, del pronador, de salida torcica, neuritis digital. A nivel de articulaciones:
osteoartritis predominantemente de cadera y rodilla. A nivel de msculo: Sndrome
de tensin del cuello y cintura, agotamiento y espasmo muscular. A nivel
circulatorio: sndrome de Raynaud, sndrome del martillo hipotenar. A nivel de
bursa: Bursitis de la mayora de las articulaciones.

Psicosociales
Cambios tecnolgicos
Conflicto de autoridad
Desigualdad de salario
Falta de control en el trabajo, de
incentivos y de participacin en
decisiones, poca perspectiva de
promocin e inestabilidad en el
empleo. Falta de consideracin,
informacin y equidad
Mala utilizacin de habilidades
Malas relaciones laborales
Sobrecarga de trabajo
Trabajo difcil, montono, por
turnos, prolongado, Tareas
ambiguas
Mecnicos
Falta de capacitacin, de orden
y limpieza, de EPP y EPA, Falta
de guardas, esfuerzo fsico

Estrs: Fisiolgicos: Aumento en la secrecin de corticoesteroides y catecolaminas;

episodios de desactivacin del sistema nervioso central microsueos, perturbacin
del sueo paradjico estrs anticipado por tensin emocional; elevacin de la
presin arterial. Psicolgicos: Irritacin, preocupacin, tensin, depresin que tren
como consecuencia disminucin de la capacidad de concentracin, memoria y toma
de decisiones; comportamientos obsesivos, rgidos e irreflexivos, insatisfaccin. De
comportamiento: Rendimiento en el trabajo menor productividad; ausentismo y
movilidad laboral; abuso de tabaco, alcohol, medicamentos y otras drogas; pasividad y
alienacin; deterioro de relaciones familiares. De salud fsica: hipertensin,
arteriosclerosis, arritmias, isquemia del miocardio, gastritis, ulcera gstrica o duodenal,
colitis, accidentes de trabajo. Otros efectos: Burnout sobrecarga emocional o
Sndrome de quemado; Mobbing acoso moral o psicolgico; Karoshi Muerte por
agotamiento debido a exceso de trabajo; Workoholic: Adiccin al trabajo; Sndrome
de Ant apropiacin de ideas ajenas; Sx de Bergerac Ceder ideas a terceras
personas.
Consecuencias traumticas: Contusiones, heridas, esguinces, luxaciones, fracturas,
quemaduras

EVALUACION DEL MEDIO AMBIENTE DE TRABAJO

Vigilancia del riesgo
Lori A. Todd

La vigilancia en el trabajo se realiza a travs de programas para prevenir, observar, medir,

evaluar y controlar las exposiciones a riesgos potenciales para la salud en el lugar de
trabajo. La vigilancia suele exigir la participacin de un equipo multidisciplinario formado
por un higienista industrial, un mdico del trabajo, personal de enfermera del trabajo, un
agente de seguridad, un toxiclogo y un ingeniero. Dependiendo del medio ambiente de
trabajo y del problema que se plantee, pueden utilizarse tres mtodos de vigilancia:
mdica, ambiental y biolgica.
La vigilancia mdica se utiliza para detectar la presencia o ausencia de efectos nocivos
para la salud en un individuo como consecuencia de la exposicin profesional a
contaminantes, mediante exploraciones mdicas y pruebas biolgicas. Los programas de
vigilancia mdica incluyen medidas para proteger, educar, controlar y, en algunos casos,
indemnizar al trabajador. Pueden abarcar programas de seleccin previos al empleo,
exploraciones mdicas peridicas, pruebas especializadas para la deteccin precoz de
alteraciones y daos causados por sustancias peligrosas, tratamiento mdico y registro de
datos. La seleccin previa al empleo consiste en evaluar el historial profesional y mdico
del candidato a un puesto de trabajo y los resultados de las exploraciones fsicas. Se
utilizan cuestionarios para obtener informacin sobre las enfermedades que se han
sufrido en el pasado o las enfermedades crnicas (especialmente asma y enfermedades
drmicas, pulmonares y cardacas), y sobre las exposiciones en anteriores trabajos. Los
programas de seleccin previa a la contratacin tienen implicaciones ticas y jurdicas si
se utilizan para determinar la idoneidad de los candidatos para ocupar determinado
puesto de trabajo. Sin embargo, son muy importantes cuando se utilizan para A) mantener

un registro de los anteriores trabajos y las exposiciones asociadas, B) establecer el

estado basal de la salud de un trabajador y C) determinar la existencia de
hipersensibilidad. Las exploraciones mdicas pueden incluir pruebas audiomtricas para
detectar la prdida de audicin, pruebas visuales, pruebas de las funciones orgnicas,
evaluacin de la capacidad fsica para usar equipos de proteccin respiratoria y anlisis
basales de sangre y orina. Las exploraciones mdicas peridicas son esenciales para
evaluar y detectar tendencias cuando empieza
La vigilancia ambiental se utiliza para documentar la exposicin potencial a
contaminantes de un grupo de trabajadores, midiendo la concentracin de contaminantes
en el aire, en muestras en bloque de materiales, y en las superficies.
La vigilancia ambiental y biolgica comienza con un estudio de higiene industrial del
medio ambiente de trabajo para identificar posibles riesgos y fuentes contaminantes y
establecer la necesidad de realizar mediciones. En el caso de los agentes qumicos, stas
pueden requerir la toma de muestras del aire, de superficies, de productos a granel y de
materiales biolgicos. En el caso de los agentes fsicos, puede incluir mediciones del
ruido, la temperatura y la radiacin. Cuando est indicado realizar mediciones, el
higienista industrial debe desarrollar una estrategia de muestreo que especifique los
trabajadores, procesos, equipos y zonas de los que deben tomarse muestras, el nmero
de muestras, la duracin y frecuencia del muestreo y el mtodo del mismo. Los estudios
de higiene industrial varan en complejidad y enfoque dependiendo del objetivo de la
investigacin, el tipo y el tamao del lugar de trabajo, y la naturaleza del problema. No
existen frmulas rgidas para realizar los estudios; sin embargo, una preparacin rigurosa
antes de iniciar la inspeccin aumenta su eficacia y eficiencia. Las investigaciones que
estn motivadas por quejas y enfermedades de los trabajadores tienen la finalidad
adicional de descubrir la causa de los problemas de salud. Los estudios de la calidad del
aire interior se centran en las fuentes contaminantes tanto interiores como exteriores. Con
independencia del riesgo profesional, el mtodo general para estudiar y tomar muestras
en el lugar de trabajo es similar; por consiguiente, en este captulo se utilizarn los
agentes qumicos como modelo para la metodologa.
La vigilancia biolgica se utiliza para documentar la absorcin de contaminantes por el
organismo y correlacionarla con los niveles de contaminantes de origen ambiental,
midiendo la concentracin de sustancias peligrosas o sus metabolitos en la sangre, la
orina o el aire exhalado por los trabajadores.