Pitgoras

(isla de Samos, actual Grecia, h. 572 a.C.-Metaponto, hoy desaparecida, actual

Italia, h. 497 a.C.) Filsofo y matemtico griego. Se tienen pocas noticias de la
biografa de Pitgoras que puedan considerarse fidedignas, ya que su condicin
de fundador de una secta religiosa propici la temprana aparicin de una tradicin
legendaria en torno a su persona.

Pitgoras
Parece seguro que Pitgoras fue hijo de Mnesarco y que la primera parte de su
vida la pas en Samos, la isla que probablemente abandon unos aos antes de
la ejecucin de su tirano Polcrates, en el 522 a.C. Es posible que viajara entonces
a Mileto, para visitar luego Fenicia y Egipto; en este ltimo pas, cuna del
conocimiento esotrico, se le atribuye haber estudiado los misterios, as como
geometra y astronoma.
Algunas fuentes dicen que Pitgoras march despus a Babilonia con Cambises,
para aprender all los conocimientos aritmticos y musicales de los sacerdotes. Se
habla tambin de viajes a Delos, Creta y Grecia antes de establecer, por fin, su
famosa escuela en Crotona, donde goz de considerable popularidad y poder.
La comunidad liderada por Pitgoras acab, plausiblemente, por convertirse en
una fuerza poltica aristocratizante que despert la hostilidad del partido
demcrata, de lo que deriv una revuelta que oblig a Pitgoras a pasar los
ltimos aos de su vida en Metaponto.
La comunidad pitagrica estuvo seguramente rodeada de misterio; parece que los
discpulos deban esperar varios aos antes de ser presentados al maestro y
guardar siempre estricto secreto acerca de las enseanzas recibidas. Las mujeres
podan formar parte de la cofrada; la ms famosa de sus adheridas fue Teano,
esposa quiz del propio Pitgoras y madre de una hija y de dos hijos del filsofo.

El pitagorismo fue un estilo de vida, inspirado en un ideal asctico y basado en la

comunidad de bienes, cuyo principal objetivo era la purificacin ritual (catarsis) de
sus miembros a travs del cultivo de un saber en el que la msica y las
matemticas desempeaban un papel importante. El camino de ese saber era la
filosofa, trmino que, segn la tradicin, Pitgoras fue el primero en emplear en
su sentido literal de amor a la sabidura.
Tambin se atribuye a Pitgoras haber transformado las matemticas en una
enseanza liberal mediante la formulacin abstracta de sus resultados, con
independencia del contexto material en que ya eran conocidos algunos de ellos;
ste es, en especial, el caso del famoso teorema que lleva su nombre y que
establece la relacin entre los lados de un tringulo rectngulo, una relacin de
cuyo uso prctico existen testimonios procedentes de otras civilizaciones
anteriores a la griega.
El esfuerzo para elevarse a la generalidad de un teorema matemtico a partir de
su cumplimiento en casos particulares ejemplifica el mtodo pitagrico para la
purificacin y perfeccin del alma, que enseaba a conocer el mundo como
armona; en virtud de sta, el universo era un cosmos, es decir, un conjunto
ordenado en el que los cuerpos celestes guardaban una disposicin armnica que
haca que sus distancias estuvieran entre s en proporciones similares a las
correspondientes a los intervalos de la octava musical. En un sentido sensible, la
armona era musical; pero su naturaleza inteligible era de tipo numrico, y si todo
era armona, el nmero resultaba ser la clave de todas las cosas.
La voluntad unitaria de la doctrina pitagrica quedaba plasmada en la relacin que
estableca entre el orden csmico y el moral; para los pitagricos, el hombre era
tambin un verdadero microcosmos en el que el alma apareca como la armona
del cuerpo. En este sentido, entendan que la medicina tena la funcin de
restablecer la armona del individuo cuando sta se viera perturbada, y, siendo la
msica instrumento por excelencia para la purificacin del alma, la consideraban,
por lo mismo, como una medicina para el cuerpo. La santidad predicada por
Pitgoras implicaba toda una serie de normas higinicas basadas en tabes como
la prohibicin de consumir animales, que parece haber estado directamente
relacionada con la creencia en la transmigracin de las almas; se dice que el
propio Pitgoras declar ser hijo de Hermes, y que sus discpulos lo consideraban
una encarnacin de Apolo.

Blaise Pascal
(Clermont-Ferrand, Francia, 1623-Pars, 1662) Filsofo, fsico y matemtico
francs. Su madre falleci cuando l contaba tres aos, a raz de lo cual su padre
se traslad a Pars con su familia (1630). Fue un genio precoz a quien su padre
inici muy pronto en la geometra e introdujo en el crculo de Mersenne, la
Academia, a la que l mismo perteneca. All Pascal se familiariz con las ideas de
Girard Desargues y en 1640 redact su Ensayo sobre las cnicas (Essai pour les
coniques), que contena lo que hoy se conoce como teorema del hexgono de
Pascal.

La designacin de su padre como comisario del impuesto real supuso el traslado a

Run, donde Pascal desarroll un nuevo inters por el diseo y la construccin de
una mquina de sumar; se conservan todava varios ejemplares del modelo que
ide, algunos de cuyos principios se utilizaron luego en las modernas calculadoras
mecnicas.
En Run Pascal comenz tambin a interesarse por la fsica, y en especial por la
hidrosttica, y emprendi sus primeras experiencias sobre el vaco; intervino en la
polmica en torno a la existencia del horror vacui en la naturaleza y realiz
importantes experimentos (en especial el de Puy de Dme en 1647) en apoyo de
la explicacin dada por Torricelli al funcionamiento del barmetro.
La enfermedad indujo a Pascal a regresar a Pars en el verano de 1647; los
mdicos le aconsejaron distraccin e inici un perodo mundano que termin con
su experiencia mstica del 23 de noviembre de 1654, su segunda conversin (en
1645 haba abrazado el jansenismo); convencido de que el camino hacia Dios
estaba en el cristianismo y no en la filosofa, Blaise Pascal suspendi su trabajo
cientfico casi por completo.

Pocos meses antes, como testimonia su correspondencia con Fermat, se haba

ocupado de las propiedades del tringulo aritmtico hoy llamado de Pascal y que
da los coeficientes de los desarrollos de las sucesivas potencias de un binomio; su
tratamiento de dicho tringulo en trminos de una geometra del azar lo convirti
en uno de los fundadores del clculo matemtico de probabilidades.
En 1658, al parecer con el objeto de olvidarse de un dolor de muelas, Pascal
elabor su estudio de la cicloide, que result un importante estmulo en el
desarrollo del clculo diferencial. Desde 1655 frecuent Port-Royal, donde se
haba retirado su hermana Jacqueline en 1652. Tom partido en favor de Arnauld,
el general de los jansenistas, y public annimamente sus Provinciales.
El xito de las cartas lo llev a proyectar una apologa de la religin cristiana; el
deterioro de su salud a partir de 1658 frustr, sin embargo, el proyecto, y las notas
dispersas relativas a l quedaron ms tarde recogidas en sus
famosos Pensamientos(Penses sur la religion, 1669). Aunque rechaz siempre la
posibilidad de establecer pruebas racionales de la existencia de Dios, cuya
infinitud consider inabarcable para la razn, admiti no obstante que esta ltima
poda preparar el camino de la fe para combatir el escepticismo. La famosa
apuesta de Pascal analiza la creencia en Dios en trminos de apuesta sobre su
existencia, pues si el hombre cree y finalmente Dios no existe, nada se pierde en
realidad.
La tensin de su pensamiento entre la ciencia y la religin qued reflejada en su
admisin de dos principios del conocimiento: la razn (esprit gomtrique),
orientada hacia las verdades cientficas y que procede sistemticamente a partir
de definiciones e hiptesis para avanzar demostrativamente hacia nuevas
proposiciones, y el corazn (esprit de finesse), que no se sirve de procedimientos
sistemticos porque posee un poder de comprensin inmediata, repentina y total,
en trminos de intuicin. En esta ltima se halla la fuente del discernimiento
necesario para elegir los valores en que la razn debe cimentar su labor.

Giovanni Boccaccio
(?, 1313-Certaldo, actual Italia, 1375) Escritor italiano. Hijo natural del mercader y
banquero florentino Boccaccio da Chellino, agente de la poderosa compaa
financiera de los Bardi, no conoci la identidad de su madre. Las leyendas que el
propio Boccaccio se encarg de difundir acerca de su vida no permiten determinar
si naci en Pars, Certaldo o Florencia. Lo cierto es que creci en esta ltima
ciudad, en el barrio de San Pietro Maggiore, y fue educado por Giovanni Mazzuoli
da Strada, quien le inculc la pasin por Dante que lo dominara toda su vida.

Boccaccio
Tras demostrar escasas aptitudes para las finanzas y el comercio, fue enviado por
su padre a Npoles, donde adquiri una slida formacin literaria gracias a las
enseanzas de los ms ilustres eruditos de la corte napolitana: Paolo da Perugia y
Andalo Delnevo. Lo que ms le impresion del ambiente napolitano fueron el
refinamiento y la voluptuosidad que reinaban en la corte de los Anjou, en la cual
convergan las culturas italiana, bizantina y rabe.
En ese contexto de intrigas y ambiciones cortesanas, amores prohibidos y
sensualidad se sita su obra maestra, El decamern, centrada en la figura
cambiante y fascinadora de Fiammetta, hija ilegtima de Roberto de Anjou, y en
sus propias aventuras juveniles, debidamente enriquecidas mediante brillantes
ornamentos literarios e invenciones de todo tipo. El personaje de Fiammetta, a
quien el autor pretendi haber amado, recorre obsesivamente toda su literatura
anterior.
En Npoles escribi tres obras relevantes: Filocolo (h. 1336), adaptacin de la
historia medieval de Floris y Blancaflor; Filostrato (1338), poema adscrito al ciclo
de la guerra de Troya; y el poema pico La Teseida (1339-1340). La quiebra del
banco de los Bardi le oblig a volver a Florencia (1340), donde sufri graves

penurias econmicas y problemas domsticos. Su situacin no lo apart de su

quehacer literario, que, por el contrario, al parecer sali reforzado de esa
experiencia, que le acerc al ambiente picaresco de mercaderes del que provena
su familia. En esos aos compuso el idilio pastoril Ameto, La amorosa visin, La
elega de doa Fiammetta, escrita en prosa, y Las ninfas de Fisole, en el que
recre, con versos octoslabos, amores puros y nobles.
La peste que asol Florencia en 1348 le inspir la idea de El decamern, que
redact entre ese ao y el de 1353. La obra obtuvo un gran xito, lo cual le vali,
en adelante, ser promovido con frecuencia a cargos oficiales honorficos.
Desempe funciones de embajador, primero en Avin y luego en Roma. De
esos aos sonPoema buclico, conjunto de diecisis glogas compuestas en latn
e inspiradas en Virgilio, y dos obras de signo totalmente opuesto: Corbacho,
violenta stira social y sexual, y De las mujeres notables, que contiene una larga
serie de edificantes biografas femeninas. En 1362, sin haber resuelto sus
problemas financieros, se retir a Certaldo, donde sufri una crisis espiritual que lo
llev a renegar de El decamern y a volcarse en el estudio y en las prcticas
piadosas. Tras ser ordenado sacerdote, pas a ocupar el cargo de confesor en
1360.
El humanismo que caracteriza las obras de madurez de Boccaccio, dedicado a
comentar la obra de Dante en la iglesia de San Stefano de Badia por encargo de
la nobleza florentina y a confeccionar una erudita compilacin de la mitologa
clsica, se anticipa en buena medida al pensamiento y a la cultura renacentistas.
Ese giro humanstico y religioso guarda relacin con la amistad que por esos aos
entabl con Petrarca, cuya muerte, acaecida en octubre de 1374, lo sumi en una
profunda tristeza.
Durante lo poco que le quedaba de vida, todos sus escritos seran un constante
lamento por la prdida del gran amigo y el abandono espiritual en que lo haba
dejado. Pero su legado literario ms valioso, el que lo convierte en el fundador de
la prosa italiana, son los cien cuentos que componen El decamern, que dan
cuenta de su visin a la vez cnica e indulgente de las flaquezas, los pecados y las
corrupciones de los hombres de su poca.

Sustantivo
Los sustantivos son palabras cuyos referentes son clases de entidades fijas (a
diferencia de los pronombres cuyos referentes son contextuales), no estados de
hechos o relaciones gramaticales. Los pronombres personales en cada contexto
tienen un referente pero este cambia de contexto a contexto ("yo" no tiene
referente fijo sino que depende de quien habla), por su parte los verbos designan
estados de hechos, procesos o relaciones entre entidades, mientras que las
preposiciones generalmente indican relaciones abstractas. Sintcticamente los
sustantivos funcionan como ncleos de sintagma nominal, es decir, como
argumentos del verbo o complementos del nombre.
En espaol, al igual que en las dems lenguas romances, los sustantivos son
variables en gnero y nmero, mientras que en otras lenguas, el chino por
ejemplo, los sustantivos son invariantes. La mayora de las lenguas conocidas
distinguen sistemticamente entre sustantivos y verbos, teniendo propiedades
formales diferentes. Sin embargo, esta distincin tampoco es universal, ya que
algunas lenguas como el nhuatl o lenguas salish como el lummi o el kalispel no
parecen distinguir consistentemente entre ambas categoras y las formas que
funcionan como sustantivo tambin aceptan flexin verbal.

En las lenguas sintticas, el sustantivo puede adoptar diversas formas

morfolgicas dependiendo de una serie de categoras gramaticales. Entre las ms
comunes estn:

El nmero gramatical. Es bastante comn la distincin entre el

nmero singular y el plural, aunque tambin hay lenguas sintticas sin
nmero, como el idioma japons. Menos corriente es el nmero dual, y an
menos otros, como el trial y el paucal.

El caso gramatical.

El gnero gramatical, que normalmente flexiona

entre masculino y femenino para personas y animales.

En las lenguas analticas, como el chino mandarn o el idioma vietnamita, por

definicin ni el nombre ni otras partes de la oracin flexionan.

Clasificacin del sustantivo.

Sustantivos propios:

El sustantivo propio es aquella palabra que sirve para denominar en forma

concreta a algn sujeto u objeto. Es decir, con los nombres propios nos referimos
especficamente a un individuo u objeto en particular.
Ejemplos de sustantivos propios: Amrica, Jos, La Cenicienta, etc.
Como se aprecia en los ejemplos, la regla para la correcta ortografa de
los nombres propios es que deben escribirse conmayscula inicial.
Sustantivos comunes: El sustantivo comn se utiliza para designar en forma
general a toda persona, animal u objeto.
Ejemplos de sustantivos comunes: nio, vaca, gato, amor, etc.
Los sustantivos comunes vuelven a dividirse en:
Sustantivos abstractos: Los sustantivos abstractos estn constituidos por ideas
o sentimientos. Son sustantivos que no pueden percibirse por los sentidos.
Ejemplos de sustantivos abstractos: odio, bondad, compasin, felicidad, alegra.
Sustantivos concretos: Los sustantivos concretos, en contraposicin a los
abstractos, son aquellos que s son perceptibles por los sentidos.
Ejemplos:
heladera, carpeta, teclado, etc.
Sustantivos contables: Los sustantivos contables son aquellos que designan
cosas que son susceptibles de enumeracin. Ejemplos: tres sillas, dos mesas,
cinco lpices Sustantivos no contables: Como su nombre lo indica, los sustantivos
no contables son aquellos que no pueden ser enumerados. Un aspecto importante
de este tipo de sustantivo es que, si bien no pueden enumerarse, s pueden
medirse.
Ejemplos: agua, leche, harina.
Sustantivos individuales: Los sustantivos individuales sirven para nombrar a un
ser en particular. Ejemplo: el sustantivo abeja es un individual porque se est
nombrando a un tipo concreto de insecto.
Sustantivos colectivos: Los sustantivos colectivos son aquellos que se encargan
de nombrar a seres que engloban a otros de un mismo tipo o clase.
Continuando con el ejemplo anterior, el sustantivo para designar en forma
colectiva a las abejas, se realiza utilizando el trmino enjambre.
Sustantivos derivados: Son aquellos que derivan de otra palabra.
Ejemplo: "zapatera", trmino que deriva del sustantivo comn zapato.
Sustantivos primitivos: Al contrario de los derivados, los sustantivos primitivos
no derivan de otra palabra.
Ejemplos: gato, rbol, cuadro.

Verbo
El verbo es la parte de la oracin o categora lxica que expresa accin o
movimiento, existencia, consecucin, condicin o estado del sujeto;
semnticamente expresa una predicacin completa. En la oracin, el verbo
conjugado funciona como el ncleo sintctico del predicado (si el verbo est en
una forma conjugada ocupar en general la posicin del ncleo del sintagma de
tiempo, y si no de un sintagma verbal ordinario). Los verbos, segn su valencia o
gramtica, pueden ser clasificados en intransitivos, transitivos, ditransitivos, etc.
Son transitivos cuando el verbo requiere ms de un argumento obligatorio. Los
intransitivos tienen un solo argumento obligatorio.
En la inmensa mayora de lenguas del mundo el verbo es la clase de palabra ms
compleja en el sentido de que puede reflejar muchas ms categoras
gramaticales que otras palabras. Es frecuente que exprese una o varias personas
gramaticales (en lenguas como el espaol slo marca la persona gramatical
asociada al sujeto; en otras lenguas tambin puede marcar el objeto), nmero
gramatical, tiempo-modo-aspecto y ms raramente en algunas lenguas puede
llevargnero gramatical, evidenciales, direccionales, clasificadores de forma,
intencionales, etc. En gramtica tradicional las categoras expresadas en el verbo
se denominan "accidentes gramaticales". En la mayora de lenguas flexivas
existen tres categoras gramaticales tpicas del verbo.

La categora verbal de tiempo gramatical asume diferentes formas en

diferentes lenguas. En muchas lenguas europeas existen tres posibles
valores del tiempo: presente, pasado y futuro; en otras lenguas la diferencia
es entre pasado y no-pasado (presente o futuro). Incluso existen lenguas
como el chino que no tienen tiempo gramatical, y la nocin semntica de
tiempo se realiza mediante adverbios explcitos (hoy, ayer, ) o bien
contextualmente.

La categora de modo puede incluir diversas variantes, tales como

condicional, imperativo, indicativo, negativo, optativo, potencial, subjuntivo,
etc.

El aspecto gramatical se refiere a la nocin semntica de accin acabada

(perfecto), accin inacabada (imperfecto), accin continuada, etc.

En muchas lenguas indoeuropeas el tiempo, el aspecto y el modo gramatical

frecuentemente se expresan fusionadamente mediante un nico morfema que
expresa simultneamente los diversos valores de esas categoras. Por ejemplo en
espaol, en la forma amaste el morfema -ste expresa simultneamente el modo
indicativo, el tiempo pasado y el aspecto perfecto (adems de expresar segunda
persona y singular).

ADJETIVO
El trmino adjetivo deriva de un vocablo latino y se trata de un tipo
de palabra que califica o determina al sustantivo. Los adjetivos expresan
propiedades atribuidas a los sustantivos, especificndolas o resaltndolas. Por
ejemplo: No encuentro ningn adjetivo para calificar cmo te has
comportado, La prensa no ahorr adjetivos para resaltar la buena actuacin del
equipo cataln, Me han dicho muchos adjetivos, pero nunca linda.
El adjetivo puede hacer referencia a una caracterstica concreta del sustantivo. La
expresin El pantaln es azul incluye un adjetivo (azul) que expresa una
propiedad visible (el color) del sustantivo (pantaln). En cambio, una frase como
Es un partido fcil presenta un adjetivo (fcil) que resulta abstracto, ya que la
facilidad no puede captarse por los sentidos sino que es una cuestin subjetiva
que nace de un pensamiento.

Clasificacin de los adjetivos

Segn la gramtica tradicional podramos establecer tres tipos: adjetivos
calificativos, demostrativos y otros (en este ltimo grupo se incluyen de forma
amplia todos aquellos que no se encuentran dentro de los otros dos grupos); no
obstante, la ms precisa es la clasificacin desarrollada por la gramtica oficial de
la lengua espaola, que cuenta con una lista basta extendida y detallada de los
diferentes tipos de adjetivos.
* Adjetivos restrictivos: dentro de este grupo se encuentran aquellas cualidades
que acompaan a los sustantivos y restringen sus caractersticas de un modo
exacto. Por ejemplo si hablamos de el coche blanco estamos dejando afuera a
todos aquellos vehculos que no sean de ese color.
* Adjetivos no restrictivos: estos adjetivos sirven para dar ms datos sobre el
sustantivo pero sin limitarlo; generalmente suelen colocarse delante de l y lo
modifican de forma variable. Por ejemplo si decimos es un excelente amigo,
usamos el adjetivo como modificador sin restringir el grupo de individuos que
pueden entrar en ese grupo.
* Adjetivos graduales: es un grupo bastante amplio del que forman parte los
adverbios de grado y otro tipo de clasificadores. Por ejemplo, si decimos esta
revista es poco interesante estamos valorando el grado de inters que nos
despierta esa publicacin.
* Adjetivos no graduales: tambin es un amplio grupo formado mayoritariamente
por los adjetivos comparativos, tales como: tan, menos o igual. No se determina el
grado de cuantificacin del adjetivo sino que se establece una comparacin. Por

ejemplo, cuando decimos Pedro es ms listo que Juan estamos haciendo uso de
la comparacin sin explicar cun listo es cada uno de los individuos.
* Adjetivos de grado extremo: tienen una funcin similar a los graduales; es
decir, expresan cuantificacin, pero son absolutos. En este grupo se encuentran
aquellos adjetivos formados por los sufijos -rrimo o -simo y por los prefijos re-,
super-, mega- o hiper-.
Adjetivos intersectivos: aquellos que pueden dar lugar a una expresin en la que
dos tipos de caractersticas se encuentran, de ah su nombre. Por ejemplo, si
decimos maestro enano estamos expresando que una persona es maestra y, a la
vez, que mide poco.

* Adjetivos no intersectivos: al revs que los

anteriores, estos adjetivos no vinculan dos palabras sino que ms bien se tratan
de caractersticas independientes. Por ejemplo, si decimos Es un msico
destacado. No estamos informando acerca de la profesin de la persona sino
que, hablamos de alguien que se destacada como msica.
De todas formas debemos aclarar que los grupos ms sobresalientes de adjetivos
son los calificativos y los demostrativos.
* Adjetivos calificativos: son aquellos que sealan una cualidad del
sustantivo: La casa es grande, Esta mesa es muy vieja, La pintura de la
habitacin es naranja, Ella es hermosa, El vaso es frgil.
* Adjetivos demostrativos: acompaan al sustantivo y sirven para expresar la
proximidad que existe entre emisor y receptor, en funcin del sustantivo del que se
habla: Estoy mirando este adorno, De qu talla es aquel vestido?