NDICE

INTRODUCCIN.......................................................................................................3
LOS SENTIDOS........................................................................................................4
RECEPTORES SENSORIALES............................................................................4
EL GUSTO..............................................................................................................5
Componen el sentido del gusto..........................................................................6
Mecanismo del sentido del gusto........................................................................7
Fundamentos del sentido del gusto....................................................................8
Cinco gustos primarios........................................................................................9
Enfermedades del gusto.....................................................................................9
Ageusia............................................................................................................9
Disgeusia.......................................................................................................10
Hipogeusia.....................................................................................................13
OLFATO................................................................................................................15
Anatoma...........................................................................................................16
Cornetes nasales..............................................................................................18
El olfato.............................................................................................................19
Glndulas pituitarias..........................................................................................20
Ms sobre la membrana Pituitaria....................................................................21
Enfermedades olfativas.....................................................................................22
Hiposmia.................................................................................................22
Anosmia..................................................................................................23
Sinusitis...................................................................................................24
Rinitis.......................................................................................................25
Plipos.....................................................................................................26
1

Fragancias, aromas y olores.............................................................................28

Nervios olfatorios..............................................................................................28
TACTO..................................................................................................................29
Fisiologa del tacto............................................................................................30
Aspectos biolgicos de la piel...........................................................................32
Receptores de la piel......................................................................................32
Sensibilidad tctil..............................................................................................33
El dolor..............................................................................................................34
Nuestra cobertura.............................................................................................35
Presin..............................................................................................................35
Temperatura......................................................................................................36
Trastornos Del Tacto.........................................................................................36
ODO.....................................................................................................................38
Odo externo......................................................................................................39
Odo medio........................................................................................................39
Odo interno.......................................................................................................41
Enfermedades del odo........................................................................................42
VISTA....................................................................................................................43
El ojo humano...................................................................................................44
Componentes del ojo........................................................................................45
Funcionamiento del ojo.....................................................................................46
Enfermedades comunes de la vista..................................................................48
CONCLUSIN.........................................................................................................50
ANEXOS..................................................................................................................51

INTRODUCCIN
En el siguiente trabajo hablaremos sobre los distintos sentidos que afectan a los
seres humanos y otros animales, y la funcin de cada uno de ellos.
El principal objetivo es informar acerca del funcionamiento de los rganos
sensoriales y, a partir de eso, diferenciar sus diferentes usos y las enfermedades
que se ocasionan en torno a los mismos.
Hasta el momento sabemos que poseemos cinco sentidos: el olfato, la vista, el
gusto, el odo o audicin y el tacto. Cada uno de ellos cumple una funcin
diferente, aunque en ciertos casos, estn conectados, como el olfato y el gusto.
El tacto nos permite sentir la textura de las cosas, si estn fros o calientes; el
olfato nos permite percibir el aroma, y el gusto el sabor de las comidas. La vista
nos deja ver todo lo que nos rodea y el odo, captar ondas sonoras para que
podamos escucharlas. Esto es lo que ampliaremos a continuacin.

LOS SENTIDOS
RECEPTORES SENSORIALES
Los receptores sensoriales son clulas especializadas en la captacin de
estmulos, que representan la va de entrada de la informacin en el sistema
nervioso de un organismo.
Los receptores pueden ser neuronas algo modificadas, las cuales reciben el
nombre de clulas sensoriales primarias; o clulas no nerviosas, clulas
sensoriales secundarias, quienes se ponen en contacto qumica o elctricamente
con las neuronas. Estas clulas sensoriales secundarias se concentran,
frecuentemente, en estructuras denominadas rganos sensoriales.
Los rganos sensoriales, en los seres humanos y otros animales, son los rganos
especializados para recibir estmulos del exterior y transmitir el impulso a travs de
las vas nerviosas hasta el sistema nervioso central donde se procesa y se genera
una respuesta. Los cinco sentidos son el odo, la vista, el olfato, el gusto y el tacto,
aunque los cientficos contabilizan mas de 15 sentidos adicionales, debido a que
las sensaciones generales de las necesidades del organismo, como la sed, el
hambre, la fatiga y el dolor, tambin se consideran sentidos.
Segn el tipo de estimulo que reciben, los receptores se pueden clasificar en:
Quimiorreceptores: se excitan al ponerse en contacto con sustancias qumicas por
aire o agua, y se encuentran en los sentidos del gusto y del olfato. Tambin se
encuentran en los senos carotdeos y articos, quienes captan los cambios de PH
en la sangre.
Mecanorreceptores: reciben la informacin de tipo mecnico, es decir, responden
al contacto, a las diferencias de presin, a la fuerza de gravedad, etc. Existen
mecanorreceptores especializados, por ejemplo, los estatorreceptores informan
sobre la posicin del equilibrio, y los fonorreceptores perciben las ondas sonoras.
Termorreceptores: se especializan en procesar la informacin sobre los cambios
de temperatura, algunos perciben el fro y otros el calor.
4

Fotorreceptores: perciben los fotones (cuantos de luz) y transforman la energa

electromagntica en impulsos nerviosos. Tienden a concentrarse en rganos ms
o menos complejos: los ojos simples (hombre) o los compuestos (artrpodos)
EL GUSTO
El sentido del gusto
se encuentra en la
lengua. La lengua es
un
musculoso

rgano
ubicado

dentro de la boca o
cavidad
sensacin

oral.
que

La
un

alimento produce en
el sentido del gusto
se llama sabor.
Los

alimentos

pueden ser dulces o

salados,
amargos.

cidos

Detectar

esos sabores es la funcin de las papilas gustativas en la boca; su importancia

depende de que permita seleccionar los alimentos y bebidas segn los deseos de
la persona y tambin segn las necesidades nutritivas.
El gusto acta por contacto de sustancias qumicas solubles con la lengua. El ser
humano es capaz de percibir un abanico amplio de sabores como respuesta a la
combinacin de varios estmulos, entre ellos textura, temperatura, olor y gusto.
El sentido del gusto depende de la estimulacin de los llamados "botones
gustativos", las cuales se sitan preferentemente en la lengua, aunque algunas se
encuentran en el paladar; su sensibilidad es variable. La lengua presenta unas
estructuras, denominadas papilas, que le confieren su aspecto rugoso. En ellas se

encuentran los botones gustativos, donde se asientan los quimicoreceptores

juntos con las clulas epiteliales que les sirven de sostn.
Segn su forma se conocen tres tipos de papilas.
1. Papilas fungiformes: tienen forma de hongo y se encuentran distribuidas en la
parte anterior del dorso y bordes laterales de la lengua. Son sensibles a los
sabores dulces, cidos y salados
2. Papilas caliciformes o lenticulares: tienen forma de cliz o copa y se distribuyen
cerca de la base de la lengua formando una V; captan los sabores amargos.
3. Papilas filiformes o cnicas: tienen forma de filamento y se encuentran en la
punta y bordes laterales de la lengua. A diferencia de las papilas fungiformes y
caliciformes no tienen funcin gustativa, solamente son receptores tctiles y
captan la temperatura.
Componen el sentido del gusto
Boca, orificio presente en la mayora de los animales, a travs del cual se ingiere
el alimento y se emiten sonidos para comunicarse. La boca est formada por dos
cavidades: la cavidad bucal, entre los labios y mejillas y el frontal de los dientes, y
la cavidad oral, entre la parte interior de los dientes y la faringe. Las glndulas
salivares partidas vierten en la cavidad bucal y las dems glndulas salivares en
la cavidad oral. El paladar de la cavidad oral es de hueso, es duro en la parte
frontal y fibroso y ms blando en la parte posterior. El cielo de la boca termina por
detrs, a la altura de la faringe, en varios pliegues sueltos y membranosos
Glndulas salivares, glndulas que segregan saliva. La saliva es un lquido
ligeramente alcalino que humedece la boca, ablanda la comida y contribuye a
realizar la digestin. Las glndulas submaxilares son las ms grandes, estn
localizadas debajo de la mandbula inferior y desembocan en el interior de la
cavidad bucal; las glndulas sublinguales se encuentran debajo de la lengua, y las
partidas estn colocadas frente a cada odo. Las glndulas bucales tambin
segregan saliva y estn en las mejillas, cerca de la parte frontal de la boca.

La saliva de la glndula partida contiene enzimas llamadas amilasas, una de las

cuales, conocida como ptialina, participa en la digestin de los hidratos de
carbono.
Las glndulas salivares de los seres humanos, en especial la partida, se ven
afectadas por una enfermedad infecciosa especfica, las llamadas paperas.
Lengua (anatoma), rgano musculoso de la boca, asiento principal del gusto y
parte importante en la fonacin y en la masticacin y deglucin de los alimentos.
La lengua est cubierta por una membrana mucosa, y se extiende desde el hueso
hioides en la parte posterior de la boca hacia los labios. La cara superior, los lados
y la parte anterior de la cara inferior son libres. El resto est unido a la cavidad
bucal. Los msculos extrnsecos fijan la lengua a distintos puntos externos y los
msculos intrnsecos, que discurren de forma vertical, transversal y longitudinal,
permiten muchos y diversos movimientos.
La cara superior presenta pequeas excrecencias que proporcionan a la lengua
una textura rugosa, son las papilas gustativas y en ellas reside el sentido del
gusto. El color de la lengua suele ser rosado, lo que indica un buen estado de
salud; cuando pierde color es sntoma de algn trastorno.
Como principal rgano del gusto, la lengua tiene papilas gustativas que contienen
los receptores gustativos y se encuentran dispersas por toda su superficie. Los
distintos receptores aparecen concentrados en determinadas zonas de la lengua;
de esta manera, los sabores dulce y salado son detectados en la parte anterior de
la lengua; el cido o agrio en los lados, y el amargo en la parte posterior dorsal. En
la masticacin, la lengua empuja los alimentos contra los dientes; en la deglucin,
lleva los alimentos hacia la faringe y ms tarde hacia el esfago, cuando la presin
que ejerce la lengua provoca el cierre de la trquea. Tambin contribuye, junto con
los labios, los dientes y el paladar duro, a la articulacin de palabras y sonidos.
Mecanismo del sentido del gusto
Los rganos del Gusto, que tienen por misin el percibir y enviar al cerebro el
sabor de las cosas que introducimos en la boca, se encuentran en los Bulbos o
botones gustativos, localizados en la Lengua. Es sta un rgano musculoso fijo
7

por la base al suelo de la boca y con la punta libre, de forma que puede realizar
toda clase de movimientos. La superficie de la lengua est cubierta por una
mucosa que tiene una serie de salientes denominados Papilas Linguales que son
de diferentes formas, las bases de ests papilas tienen numerosas terminaciones
nerviosas. Cuando una sustancia penetra en la boca es disuelta por la saliva
produciendo una corriente nerviosa que nos produce la sensacin del gusto, la
cual es transmitida al cerebro a travs de los nervios correspondientes. La lengua
tiene otras utilidades como es ayudar en la masticacin e ingestin de los
alimentos, y sobretodo en la articulacin de las palabras cuando hablamos (las
consonantes principalmente).
Fundamentos del sentido del gusto
Aunque constituye el ms dbil de los sentidos, est unido al olfato, que completa
su funcin gracias a las papilas olfativas filogenticamente afines a las papilas
gustativas.
As el sentido del gusto, adems, es un poderoso auxiliar de la digestin, ya que
sabemos que las sensaciones agradables del gusto estimulan la secrecin de la
saliva y los jugos gstricos. Las papilas gustativas juegan un papel muy importante
en este sentido.. Esto se debe a que el olor de los alimentos que ingerimos
asciende por la bifurcacin aerodigestiva hacia la mucosa olfativa o pituitaria, y as
se da el extrao fenmeno que consiste en que probamos los alimentos primero
por la nariz.
Se considera que las vas de transmisin gustativas parten desde las regiones
musculares posteriores de la lengua, a travs de sus filetes nerviosos, que
conducen las excitaciones a los centros ubicados en el lbulo tmporocipital
(lbulo temporal-lbulo occipital) del cerebro. Cada filete nervioso tiene una
sensibilidad especfica, relacionada directamente con las zonas gustativas
ubicadas en la lengua. Una demostracin de esto es lo que nos pasa cuando
tenemos la nariz tapada a causa de un resfriado: al comer encontramos ubicados
en el lbulo tmporocipital (lbulo temporal-lbulo occipital) del cerebro. Cada

filete nervioso tiene una sensibilidad especfica, relacionada directamente con las
zonas gustativas ubicadas en la lengua.
Cinco gustos primarios
Tradicionalmente, en Occidente se consideran slo cuatro sabores, mientras que
en Oriente existen cinco, a saber:

Sabor cido: como el limn

Sabor amargo: como la quinina
Sabor dulce: como el azcar
Sabor salado: como la sal o el agua de mar
Sabroso o umami: como el glutamato. El umami es el ltimo de los gustos
incorporado a la lista en 1908 por el fisilogo japons Kikunae Ikeda1

Enfermedades del gusto

Ageusia

La ageusia es la prdida o disminucin considerable del sentido del gusto; se trata

de un trastorno cuantitativo de la percepcin del gusto, entre los que tambin se
encuentra la hipergeusia (hipersensibilidad del gusto) y la hipogeusia (baja
percepcin del sabor); en oposicin a los trastornos cualitativos como lo son la
cacogeusia (gusto alterado percibido como desagradable)nota 1 y la llamada
fantogeusia (percepcin de un sabor sin que est presente el estmulo apropiado
que lo genera).
Por el aspecto cuantitativo, la incapacidad de sentir el sabor puede ser parcial
(imperceptibilidad de algn sabor), total (de ningn sabor) o funcional (importante
pero no absoluta); mientras que las alteraciones cualitativas del gusto se
describen mayormente como sabor metlico, ftido o alterado; algunas veces,
stas vienen acompaadas de trastornos olfativos.
La ageusia es consecuencia de diversos trastornos que afectan alguna o varias de
las estructuras orgnicas involucradas en la percepcin de los sabores.nota 2 O
de algn daonota 3 o deterioro funcional de tales estructuras; como en el caso de
ciertas parlisis facialesnota 4 a las cuales puede acompaar.4 Aunque tambin
puede presentarse como efecto secundario de ciertos medicamentos o de otro tipo
9

de terapias como lo es especficamente la radioterapia. Mientras que otras causas

pueden no ser tan evidentes.
Propiamente hablando, la ageusia total es realmente rara si se compara con los
dems trastornos gustativos, principalmente la hipogeusia o la disgeusia, o las
prdidas de percepcin locales, ya que el gusto se compone de una percepcin
nerviosa mltiple construida sobre una red formada por tres pares de nervios
cranianos.
Disgeusia

La disgeusia es un sntoma semiolgico que denota alguna alteracin en la

percepcin relacionada con el sentido del gusto. El trmino "disgueusia" se
considera incorrecto.
La disgeusia comporta un cambio perceptivo del sabor de los alimentos y bebidas.
En algunos casos, el cambio en el sabor es muy radical y apreciablemente
repulsivo.
Diagnosis
Tanto los trastornos del gusto, como los del olfato, los diagnostica el
otorrinolaringlogo, un especialista en odo, nariz, garganta y cuello que puede
determinar la magnitud del trastorno gustativo en cuestin mediante la medicin
de la mnima concentracin de alguna substancia spida que un paciente es
capaz de reconocer (gustometra). Aunque, tambin puede solicitarle a aqul que
compare los diferentes sabores de distintas substancias o que verifique qu tanto
la intensidad de un sabor aumenta cuando la concentracin de determinada
substancia se incrementa. Los cientficos han desarrollado diversas pruebas
gustativas en las que los pacientes responden a diferentes concentraciones
qumicas, las cuales pueden consistir en una simple degustacin o, bien, en la
aplicacin directa de agentes qumicos especficos en determinadas zonas de la
lengua.
Etiologa
Entre las mltiples causas de ageusia estn:
10

Yatrgenas (por medicacin).* Vase ms abajo.

o Quimioterapia.
Afectativas.
o Linguales.
Glositis.
Infeccin de la lengua.
Quemado de la lengua.
Presencia de exudado sobre la mucosa de la lengua.
Deterioro funcional de las papilas gustativas.

Isquemia lingual.

Bucales.
o Estomatitis.
o Xerostoma (salivacin insuficiente).
o Carcinomas.
Neuronales.
o Perifricas: Dao o afectacin bilateral de las ramas sensitivas de:
El quinto nervio craneal. (Trigmino)
El sptimo nervio craneal. (Facial)
El noveno nervio craneal. (Glosofarngeo)
Debido a: traumatismos, aneurismas; ciruga de boca, faringe,
odo,nota

cuello;

estapedostomas,

amigdalectomas,

mastoidectomas; tumoraciones (de la base del crneo

neuromas neurinomas), fracturas en la base del crneo;
neuritis, neuralgias o neuropatas asociadas con parlisis
faciales (parlisis de Bell), diabetes mellitus, herpes zster,
nota lepra o algn tipo de intoxicacin.
o Centrales: Dao o afectacin de la va gustativa en el sistema
nervioso central.
Debido a: traumatismos, nota

siringobulbias, granulomas;

tumores pontinos, cerebrales; lesiones del tallo cerebral,

lesiones del tlamo, lesiones de la corteza insular; infecciones
(encefalitis

equina

venezolana

amebiana

primaria),

callosotoma

meningoencefalopata
o

enfermedades

neurodegenerativas (sndrome de Wolfram mal de Prkinson

esclerosis mltiple).

11

Olfativas.

Resfriado.
Rinitis.
Cornetitis.
Quirrgicas.
o Glosectoma.
o Laringectoma.
Nutricionales.
o Falta de zinc.
Psicolgicas.
o Ansiedad y estrs.
Alternas.

Radioterapia de cabeza y cuello.

Hasta el uso de piercing en la lengua56 o de dentadura postiza15 puede
ocasionarla.
Causas
Las causas de disgeusia son variadas. Frecuentemente se asocian a otros
trastornos neurolgicos. Las mismas se dividen bsicamente en neurolgicas
centrales o perifricas, y en temporales o definitivas.
Agrupndolas se pueden dividir (lista incompleta) en:

Infecciosas (faringitis, adenitis salivar, sinusitis, plipos nasales, sinusitis,

etc.)
Tumorales (sistema nervioso central)
Txicas (efectos secundarios de los medicamentos como medicamentos
antitiroideos, captopril, griseofulvina, litio, penicilamina, procarbazina,
rifampicina, vinblastina o vincristina,Metformina) u otro tipo de sustancias:

12

tabaco, alcohol
Postraumticas (piercing lingual, accidentes)
Por agentes fsicos (quemaduras por alimentos, radiacin ionizante)
Alimentarias (deficiencia de B12 o zinc)
Degenerativas (senilidad, demencias)
Sndrome de Sjogren
Psiquitricas (psicosis)
Endocrinas
Congnitas (raras)
Sndrome de Boca Ardiente

Compromiso Articular Temporomandibular

Hipogeusia

La hipogeusia es una disminucin del sentido del gusto. Con hipogeusia se tiene
reduce la capacidad de probar cosas (al gusto sustancias dulces, agrias, amargas
o saladas). La completa falta de gusto se conoce como ageusia.
Causas
Una amplia variedad de factores pueden causar hipogeusia. Las causas de
hipogeusia incluyen la quimioterapia con bleomicina, un antibitico antitumoral, as
como la deficiencia de zinc.
Fumar en exceso, la deshidratacin, la radioterapia administrada en el cuello o la
cabeza, o quemaduras en la lengua que daan las papilas gustativas pueden
causar una disminucin del sentido del gusto. El uso de ciertos medicamentos,
como los antidepresivos, puede causar hipogeusia tambin. Adems, otras
condiciones mdicas pueden causar hipogeusia incluyendo la parlisis de Bell, el
sndrome de Sjogren, y la depresin. Las deficiencias nutricionales tambin
pueden contribuir a hipogeusia.
Tratamiento
La hipogeusia suele ser temporal y puede resolverse. Si su hipogeusia es el
resultado de una infeccin, alergia o problema mdico menor, corregir ese
problema por lo general ayuda a restablecer plenamente los gustos. Incluso si el
problema es ms grave, el tratamiento de la causa subyacente de hipogeusia
puede ayudar a restaurar el sentido del gusto.

Trastornos del gusto

Es una enfermedad o alteracin a la salud que en la mayora de los casos se
acompaan de malestar o interfieren con la actividad del individuo. En el caso de
las personas con trastornos del gusto, pueden sentir sabores que no existen, no
13

diferenciar los sabores o no percibir ningn sabor. Las personas con trastornos del
olfato pueden perder el sentido del olfato o sentir olores distintos en algunas
cosas. Un olor que antes resultaba agradable puede convertirse en desagradable.
A continuacin daremos a conocer los trastornos ms comunes que pueden
presentar el gusto y el olfato.
Trastornos del gusto La evaluacin de la persona con alteraciones del gusto
consta de 4 pasos. El primer y segundo paso consiste en una historia clnica (con
atencin en la medicacin), y un examen fsico detallado, que incluya las fauces,
fosas nasales y los pares craneales. La sensacin del gusto se evala dando al
paciente soluciones dbiles de azcar, sal y cido actico. El tercer paso son los
test realizados por especialistas, como la electrogustometra. El cuarto paso son
las imgenes, de preferencia la resonancia magntica nuclear para el examen de
las vas gustativas centrales.
Causas de los desrdenes:desrdenes quimiosensoriales, lesin en la cabeza,
trastornos

hormonales,

problemas

odontolgicos,

ciertos

medicamentos,

enfermedad, exposicin a radioterapia en cabeza y cuello, envejecimiento. Segn

algunos informes, alrededor del 20% de los casos de disgeusia estn relacionados
a frmacos (Snchez-Juan P &Combarros O. 2001).
Existe una extensa lista con ms de 250 drogas que pueden ocasionar trastornos
del gusto. Se ha descrito la asociacin del losartn con la prdida o alteracin del
gusto, as como la sensacin de sabor metlico o quemazn en la lengua. No
existe ningn tratamiento especfico para resolver la perdida del gusto. Al menos
que tenga un mal funcionamiento de las glndulas salivales, puede ser tratada con
saliva artificial o pilocarpina (Snchez-Juan P & Combarros O. 2001).
OLFATO
El olfato (Del latn olfactus) es el sentido encargado de detectar y procesar los
olores. Es un quimiorreceptor en el que actan como estimulante las partculas
aromticas u odorferas desprendidas de los cuerpos voltiles, que ingresan por el
epitelio olfatorio ubicado en la nariz, y son procesadas por el sistema olfativo.

14

La

nariz

humana

distingue entre ms de
10

000

aromas

diferentes.
Las

sustancias

odorantes

son

compuestos qumicos
voltiles transportados
por el aire. Los objetos
olorosos liberan a la
atmsfera
que

molculas

percibimos

al

inspirar. Estas molculas alcanzan la mucosa olfativa, que consta de tres tipos
caractersticos de clulas: las clulas olfativas sensoriales, las clulas de sostn y
las clulas basales, que se dividen aproximadamente una vez al mes y
reemplazan a las clulas olfativas moribundas. Los 20 o 30 millones de clulas
olfativas humanas contienen, en su extremo anterior, una pequea cabeza con
cerca de 20 pequeos filamentos sensoriales (cilios). El moco nasal acuoso
transporta las molculas aromticas a los cilios con ayuda de protenas fijadoras;
los cilios transforman las seales qumicas de los distintos aromas en respuestas
elctricas.
Las prolongaciones nerviosas de las clulas olfativas alcanzan el bulbo olfatorio a
travs de micro-orificios del crneo; el bulbo es una porcin anterior del cerebro,
que se ocupa de la percepcin de los olores. Estas prolongaciones nerviosas
terminan en los glomrulos, pequeas terminaciones de clulas olfativas de forma
esfrica donde se procesan las seales aromticas que luego son conducidas por
clulas receptoras especiales. La informacin llega primero al sistema lmbico y al
hipotlamo, regiones cerebrales ontogenticamente muy antiguas; responsables
de las emociones, sentimientos, instintos e impulsos, tales regiones almacenan
tambin los contenidos de la memoria y regulan la liberacin de hormonas. Por
este motivo, los olores pueden modificar directamente nuestro comportamiento y
15

las funciones corporales. Slo ms tarde parte de la informacin olorosa alcanza

la corteza cerebral y se torna consciente.
Anatoma
En los seres humanos el esqueleto de la nariz es principalmente cartilaginoso. El
dorso de la nariz se extiende desde la raz de la nariz hasta el vrtice de la misma.
La superficie inferior de la nariz est atravesada por dos aberturas, las narinas
(orificios nasales). La piel sobre la parte cartilaginosa de la nariz es ms gruesa y
contiene numerosas glndulas sebceas.
El esqueleto de soporte de la nariz se compone de hueso y cartlago hialino. La
porcin sea de la nariz consiste en los huesos nasales, las apfisis frontales de
los maxilares, la porcin nasal del hueso frontal y su espina nasal, y las porciones
seas del tabique nasal. La porcin cartilaginosa de la nariz est compuesta por
cinco cartlagos principales: dos laterales, dos alares y un cartlago del tabique
nasal.
Los cartlagos alares, en forma de U, son libres y mviles; dilatan o contraen las
narinas cuando se contraen los msculos que actan sobre la nariz.
El tabique nasal divide la nariz en dos cavidades nasales. Posee una parte sea y
otra cartilaginosa, blanda y mvil.

Lmina perpendicular del hueso etmoides: Constituye la parte superior del

tabique nasal, desciende desde la lmina cribosa y se contina,

superiormente a esta lmina, con la crista galli.

Vmer: Hueso delgado y plano, forma la porcin posteroinferios del tabique
nasal, con una cierta contribucin de las crestas nasales de los huesos
maxilar y palatino.

El trmino cavidad nasal se refiere a su totalidad o a sus mitades derecha o

izquierda.

rea respiratoria: Se calienta y humedece antes de pasar a travs del resto

de la va respiratoria superior hacia los pulmones.

16

rea olfatoria: Contiene el rgano perifrico del olfato; la accin de olfatear

transporta el aire a esa zona.

Inervacin: Los nervios olfatorios, encargados de la olfaccin, se originan en las

clulas del epitelio olfatorio.
Senos paranasales: Estn llenos de aire, son extensiones de la porcin
respiratoria de la cavidad nasal en los huesos frontal, etmoides, esfenoides y
maxilar.
Los senos frontales derecho e izquierdo se hallan entre las tablas externa e
interna del hueso. Raras veces tienen el mismo tamao. El tamao de los senos
frontales vara desde unos 5mm hasta grandes espacios. A menudo un seno
frontal est dividido en dos partes: una parte vertical y una horizontal, y ambas
partes pueden ser grandes o pequeas.
Los senos esfenoidales estn localizados en el cuerpo del esfenoides y pueden
extenderse sus alas. Se hallan divididos desigualmente y separados por un
tabique seo.
Cornetes nasales
Su nmero por lo general es de tres (como si fueran tres dedos atravesados). Y
ayudan a realizar las principales funciones de la nariz: humectar, calentar, limpiar y
dirigir el aire que respiramos hacia el interior de los pulmones. Los cornetes son
seos, pero estn recubiertos, al igual que todas las paredes de las fosas nasales,
por una membrana llamada Pituitaria que en su parte inferior est recorrida por
gran cantidad de vasos sanguneos y por ello se denomina Pituitaria roja. Las
glndulas que forman esta Pituitaria roja segregan una mucosa que se encarga de
calentar y humedecer el aire que, por el sector de los cornetes, pasa camino de
los pulmones.
En la parte superior esta membrana se llama Pituitaria amarilla y tiene numerosas
ramificaciones de clulas olfativas bipolares que recogen las sensaciones olorosas
y las envan al bulbo olfativo. Solo esta zona es sensible a los olores y no la
inferior.
17

El armazn seo de la nariz est constituido por huesos, cartlagos duros y

cartlagos blandos. Los huesos duros forman la parte superior y los laterales del
puente, los cartlagos forman los laterales de las fosas nasales y el propio tabique
nasal.
Las paredes nasales estn revestidas por mucosas, segregadas por la membrana
Pituitaria, que tienen como funcin esencial el acondicionamiento del aire
inhalado. Adems, la mucosa atrapa y quita el polvo y los grmenes del aire
cuando se introducen en la nariz.
La nariz es el rgano donde reside el sentido del olfato. En el epitelio olfativo se
encuentra, como ya dijimos, la pituitaria amarilla, constituida por un grupo de
clulas nerviosas con pelos microscpicos llamados cilios. Estos estn recubiertos
de receptores sensibles a las molculas del olor.
Hay unos veinte tipos distintos de receptores, cada uno de los cuales se encarga
de una clase determinada de molculas de olor. Estas clulas establecern
sinapsis con las neuronas de los bulbos olfatorios, que mandarn las seales al
cerebro.
El olfato
En el hombre, el sentido del olfato est menos desarrollado que en muchos
animales, quizs porque al contrario que stos, no depende de l para buscar
alimento, hallar pareja o protegerse del enemigo.
El rea de la nariz humana sensible al olor es de unos pocos centmetros
cuadrados, mientras que en el perro, por ejemplo, recubre la membrana glucosa
nasal por completo.
Sin embargo, el olfato humano es el ms sensible de todos nuestros sentidos:
unas cuantas molculas, es decir, una mnima cantidad de materia, bastan para
estimular las clulas olfativas.
Los receptores olfativos del hombre se encuentran situados en la porcin superior
de las fosas nasales, donde la pituitaria amarilla cubre el cornete superior y se
comunica con el bulbo olfatorio.
18

Los vapores emitidos por las sustancias olorosas penetran por la parte superior de
las cavidades o fosas nasales y, despus de disolverse en la humedad de la
pituitaria amarilla, actan qumicamente sobre los receptores olfativos. Los
impulsos nerviosos que resultan de la activacin de los receptores son trasmitidos
al bulbo olfatorio y de ah a la corteza cerebral para la formacin de la sensacin.
Mediante el acto de olfatear, la direccin de la corriente de aire es dirigida hacia la
regin olfatoria superior de la cavidad, facilitando la llegada de un mayor nmero
de partculas olorosas hasta los receptores olfativos.
Las sensaciones olfatorias suelen confundirse con las del gusto, ya que ambas
son producidas por el mismo estmulo qumico. En verdad, varios alimentos son
apreciados ms por el olor que por el sabor.
El olfato contribuye a la iniciacin de los procesos de la digestin. As, cuando los
distintos olores alcanzan el centro olfatorio del cerebro, ste enva al estmago los
estmulos adecuados para que comience la produccin de jugos digestivos; en
este proceso interviene tambin la visin, de tal forma que ante la presencia de la
comida empieza a producirse saliva en la boca, lo que facilita la digestin de los
carbohidratos.
De todos los rganos de los sentidos, el olfato se distingue por la rapidez con que
se adapta al estmulo. Ello se debe a que, cuando las clulas olfatorias se han
acostumbrado a un determinado olor, cesan de transmitirlo al cerebro. Esta
facilidad para dejar de percibir un olor no constituye, sin embargo, una limitacin
muy seria para la vida del hombre, puesto que sus adaptaciones no dependen
tanto del olfato.
Una persona distingue entre dos mil y cuatro mil olores distintos.
Glndulas pituitarias
Los receptores qumicos del olfato son:

La glndula pituitaria roja: Se ubica en la parte inferior de la fosa nasal y

est recubierto por numerosos vasos sanguneos que calientan el aire.

19

La glndula pituitaria amarilla: Se ubica en la parte superior de las fosas

nasales y presenta tres capas:
1. Clulas de sostn
2. Clulas olfativas
3. Clulas basales

Las clulas olfatorias son clulas nerviosas receptoras de estmulos qumicos

provocados por los vapores. En la pituitaria amarilla se encuentran las glndulas
serosas de Bowman, que libera un lquido que mantiene hmedo y limpio el
epitelio olfatorio.
Para estimular stas es necesario que las sustancias sean voltiles, es decir, han
de desprender vapores que puedan penetrar en las fosas nasales, y que sean
solubles en agua para que se disuelvan con la mucosidad y lleguen a las clulas
olfatorias. stas transmiten un impulso nervioso al bulbo olfatorio y de este a los
centros olfatorios de la corteza cerebral, que es donde se aprecia e interpreta la
sensacin de olor. Se cree que existen 7 tipos de clulas olfatorias, cada una de
las cuales slo es capaz de detectar un tipo de molculas, stas son:

Alcanforado: olor a naftalina.

Almizclado: olor a almizcle.
Floral.
Mentolado.
Etreo: olor a fluidos de limpieza en seco.
Picante.
Ptrido.

En 1991 se descubrieron los primeros genes de las protenas receptoras del olor.
Estas molculas receptoras residen en la membrana de clulas sensoriales, que
retienen un aroma y envan el mensaje correspondiente al cerebro a travs de una
cadena de reacciones qumicas. En 1996 fue caracterizado el primer receptor
olfativo humano.

Ms sobre la membrana Pituitaria

Presenta dos aspectos:

20

1. Pituitaria respiratoria, por ella pasa el aire que va a los pulmones y el que
sale de los pulmones. Es de color rosado y recubre la porcin inferior de las
fosas nasales.
2. Pituitaria olfatoria, en ella se encuentran las clulas olfativas, que son
impresionadas por las sustancias odorferas. Es de color amarillento y se
ubica- en el cornete superior, por donde -se distribuyen las ramas del nervio
olfatorio.
1. Nervios olfatorios
Las fosas nasales reciben dos clases de nervios:
1. Nervios de la sensibilidad general, que proceden del trigmino y a travs de
los cuales se perciben las sensaciones del tacto.
2. Nervios sensoriales del olfato que son los nervios olfatorios. Dentro de la
cavidad craneana, cada nervio olfatorio se ensancha para formar el bulbo
olfatorio, que descansa sobre la lmina cribosa del etmoides.
Enfermedades olfativas

Hiposmia

La Hiposmia es un trastorno del sentido del olfato que resulta en la

reduccin parcial de la capacidad de percibir olores.
Etiologa
Los trastornos del olfato tienen muchas causas, algunas ms claras que
otras. La mayora de las personas comienzan a sufrir trastornos del olfato
despus de haber tenido algunas enfermedades o lesiones recientes. Los
factores desencadenantes ms comunes son las infecciones de las vas
respiratorias superiores y los traumatismos encefalocraneales.
Entre otras causas que producen trastornos del olfato se encuentran los
plipos en las fosas nasales, las infecciones de los senos paranasales, los
trastornos hormonales y los problemas dentales.
La exposicin permanente a ciertos productos qumicos como los
insecticidas y solventes, y algunos medicamentos tambin han estado
asociada con trastornos de olfato.

21

Las cirugas de tipo craneotoma, (involucra cortar una seccin o secciones

del crneo) en donde el abordaje realizado por el cirujano involucre
manipular el nervio olfativo, este puede daarse temporal o definitivamente
Las personas con cncer en la cabeza y cuello que reciben tratamiento con
radioterapia tambin pueden experimentar problemas con su sentido del
olfato.
La hiposmia tambin puede presentarse como un signo precoz en la
Enfermedad de Parkinson.

Anosmia

Anosmia es una palabra compuesta derivada del griego -, a (an antes de

vocal), priv. sin + , osm, olor, 'olfato' + -, cualidad.
Anosmia es la prdida del sentido del olfato. Pueden ser temporal o crnica.
Un trmino relacionado es hiposmia, el cual se refiere a la disminucin en la
habilidad olfativa.
Algunas personas pueden ser ansmicas de cierto olor en particular, esto
es llamado "anosmia especfica", y puede tener su origen de modo
gentico. La anosmia es detectada por doctores usando como mtodo el
"rascar e inhalar" olores, o usando olores disponibles como lo son el caf,
limn, bareta y canela.
Causas
Las causas ms comunes de esta enfermedad son:
o Envejecimiento
o Infeccin viral
o Descongestionantes nasales
o Problemas por saturacin de plomo
o Por uso de ciertos medicamentos
o Radioterapia
o Traqueostoma
o Nacimiento (congnito)
o Traumatismo craneoenceflico
o Ciruga tipo craneotoma
o Consecuencia tambin del trastorno mental de conversin
o Enfermedad de Wernicke.
Entre las causas de la anosmia congnita se hallan las fallas en el
desarrollo de las placodas olfatorias. stas son engrosamientos del
ectodermo superficial de la regin nasal del embrin a partir de las cuales
22

se generan los neuroepitelios receptores olfatorios de las fosas nasales. La

anosmia congnita puede asociarse a fallas en la formacin de las clulas
precursoras de las neuronas hipotalmicas que secretan hormonas
liberadoras de gonadotrofinas hipofisarias. En este caso la anosmia se
asocia a hipogonadismo hipogonadotrfico constituyendo el sndrome de
Kallman.
Tratamiento
Aunque la anosmia causada por dao al cerebro no puede ser curada, la
anosmia causada por cambios inflamatorios a la mucosa puede ser tratada
con glucocorticoides. El uso de glucocorticoides orales como Prednisone,
seguido por el uso prolongado de espray nasales reduce la inflamacin de
la mucosa y trata la anosmia. Este tratamiento no es permanente y puede
que tener que ser repetido despus de pocos aos.
La acupuntura ha curado la anosmia en ciertos casos.

Sinusitis

La sinusitis, o rinosinusitis, es una respuesta inflamatoria de la mucosa de

la nariz y de los senos paranasales que puede deberse a una infeccin por
agentes bacterianos, virales u hongos; o un cuadro alrgico; o a una
combinacin de estos factores.
Se caracteriza por rinorrea (secrecin por la nariz), obstruccin nasal y
dolor facial; puede haber hiposmia o anosmia, tos, fiebre, fatiga, dolor
dentario, halitosis y malestar tico. Generalmente est precedida de una
rinitis, por cuya razn se prefiere el uso del trmino rinosinusitis.
De acuerdo con la duracin de la enfermedad puede ser calificada como
aguda si dura menos de cuatro semanas, subaguda si su duracin es de
cuatro a doce semanas y una forma crnica con ms de doce semanas de
enfermedad.
La sinusitis es una infeccin fundamentalmente autolimitada en un 40 a
50% de los pacientes, de manera que los antibiticos de nueva generacin
que resultan ser costosos, no deben utilizarse como tratamiento de primera
lnea. Los antibiticos de primera lnea como el trimetoprim-sulfametoxazol
son tan eficaces en el tratamiento de sinusitis como los antibiticos ms
costosos. Existen pocas pruebas que demuestren la efectividad del uso de
23

adyuvantes

como

corticosteroides

nasales

descongestionantes

sistmicos. Los pacientes con sinusitis crnica o recurrente, requieren

remisin a un otorrinolaringlogo para considerar una ciruga endoscpica
funcional de los senos paranasales.
Diagnstico
En la gran mayora de los casos de sinusitis aguda, el diagnstico es
exclusivamente clnico, y no hay necesidad de realizar exploraciones y
pruebas complementarias.
En casos con sospecha de complicaciones, que son excepcionales, se
pueden realizar exmenes vdeo-endoscpicos, as como un TAC
(tomografa axial computarizada). Hay que destacar que la utilizacin
exclusiva de los rayos X para el diagnstico de las sinusopatas est
desaconsejada, debido a la alta tasa de fallos que este examen presenta
para los senos faciales.
Tratamiento
El tratamiento de los sntomas es parte integral del manejo: las medidas
generales como mantener una ingesta adecuada de alimentos y de
lquidos, mantener la alimentacin adecuada (si hay falta clnica de apetito,
ofrecer los alimentos en pequeas cantidades), las medidas preventivas
incluyen tratamientos de alergias y evitar factores adversos, como: humo de
tabaco, alrgicos, contaminacin y trauma brico.
El uso de antibiticos en la sinusitis aguda con el propsito de controlar el
sobrecrecimiento bacteriano es prctica comn, aunque an sometido a
controversia cientfica.
Algunos de sus sntomas son fuertes dolores de cabeza y fluido constante de
secreciones purulentas. Usualmente se manifiesta cuando despreocupamos un
resfro.

Rinitis

La rinitis es una inflamacin del revestimiento mucoso de la nariz,

caracterizada clnicamente por uno o ms sntomas: rinorrea, estornudo,
prurito (picor) nasal, congestin nasal, drenaje (secrecin) postnasal.

24

Tratamiento
En

las

rinitis inducidas por frmacos,

antihipertensivos,

es

preciso

cambiar

especialmente
la

tratamientos

medicacin.

La

rinitis

medicamentosa puede estar superpuesta o agravar a otra rinitis. El

tratamiento debe iniciarse con corticoides. En la rinitis no alrgica, el
tratamiento debe ir dirigido a la causa, si la etiologa es evidente, y
asociarse a tratamiento sintomtico. Para la obstruccin nasal el tratamiento
de eleccin lo constituye los corticoides nasales, siendo a veces necesario
asociarlo en periodos cortos de 3 a 7 das a descongestionantes nasales
tpicos u orales, as como el uso de antispticos nasales.
En las rinitis atrficas se aconseja lavados nasales y aplicacin tpica de
lubricantes. Determinar si el paciente toma alguna medicacin que pueda
causar sequedad de mucosas.
Las rinitis hormonales requieren el tratamiento de la patologa causante. En
los casos que hay plipos nasales el tratamiento es con corticoides tpicos
y en episodio cortos corticoides sistmicos. En caso de mala evolucin est
indicado el tratamiento quirrgico, seguido de corticoides tpicos.
En rinitis nasales asociado en ocasiones a un episodio corto de corticoides
orales. En la rinitis vasomotora el tratamiento de eleccin son los corticoides
tpicos, siendo a veces necesario valorar la utilizacin en periodos cortos
de descongestionantes nasales, de tres a cinco das, o de bromuro de
ipratropio en caso de rinorrea no controlada.

Plipos

Plipo, en medicina, se llama al tumor pediculado o excrecencia blanda que

en ocasiones llega a ser dura y de aspecto carnoso y nace en las
membranas mucosas como la de la nariz, garganta y matriz.
A veces, ofrecen una textura fibrosa y se llaman plipos fibroides. Los
llamados plipos mucosos presentan la consistencia y color de la mucosa
en que estn implantados y estn cubiertos por el mismo epitelio que tapiza
la cavidad (excepto los del conducto auditivo externo).
25

En su mayora estn constituidos por glndulas mucosas preexistentes y

por otras de nueva formacin de modo que en el concepto de la riqueza de
sus elementos pueden ser comprendidos entre los adenomas puros
(plipos mucosos del recto en los nios) entre los anemosarcomas (muchos
plipos de la nariz), entre los fibromas edematosos y entre los
mixosarcomas.
La predisposicin a los plipos mucosos se extiende desde la infancia a los
cincuenta aos. En los nios, suelen localizarse en el recto y el intestino
grueso. Desde la pubertad hasta los treinta y cinco aos, en las fosas
nasales. De los treinta y cinco a los cuarenta aos, en el tero pudiendo ser
el punto de partida para degeneraciones cancerosas. Todos los plipos
tienen gran tendencia a recidivar, especialmente los de la nariz. El
tratamiento es quirrgico. Los plipos sarcomatosos, frecuentes en la
matriz, son los ms peligrosos.
Es posible observar, a grandes rasgos, tres grupos de daos al olfato: daos
qumicos, cambios del tejido y daos fsicos.

Los daos qumicos se deben a factores exgenos en este caso a

productos

qumicos

que

pueden

producir

efectos

temporales

permanentes, tal es el caso de respirar vapores corrosivos.

Los cambios del tejido se pueden deber a enfermedades, atrofia, etc.; es

decir, factores endgenos.

Los factores fsicos incluyen el dao mecnico, (operaciones) y alteraciones
en el cerebro por golpes.

Los factores que suelen desencadenar una enfermedad en el olfato son,

principalmente, infecciones en los senos paranasales, trastornos hormonales y
problemas dentales, adems de la exposicin a agentes qumicos.
Existe un concepto interesante llamado fatiga olfativa, el cual consiste en que, tras
cierto tiempo en presencia de un tipo de olor, dejamos de percibirlo. Es de tomarse
en cuenta para evitar accidentes, especialmente con el gas que lleva mercaptanos
para detectar su presencia.
Fragancias, aromas y olores
26

Para que un cuerpo tenga olor es necesario que sea voltil, es decir que emita
pequeas partculas y que se disuelva en el moco que recubre la mucosa olfatoria.
Esas partculas, llevadas por el aire que inspiramos impresionan las clulas
olfativas que se encuentran en la porcin superior de la pituitaria.
La intensidad de los olores de los cuerpos depende de la mayor o menor cantidad
de partculas voltiles.
Si se deposita sobre la pituitaria amarilla un fragmento de un cuerpo oloroso, no
determinar sensacin olfativa. Es necesario que se encuentre dividido en
pequesimas partculas mezcladas con el aire.
Cuando la pituitaria amarilla es impresionada largo tiempo por una misma
sustancia, deja de percibir su olor.
La perdida del olfato o anosmia puede ser parcial o total, temporaria o definitiva.
La anosmia parcial o total puede ser producida por una alteracin o fatiga olfativa
de la mucosa pituitaria, por vegetaciones, por lesiones de tipo infeccioso en la
pituitaria o por inflamacin provocada por un resfro comn. En estos casos la
prdida del olfato suele ser temporaria. La anosmia definitiva generalmente es
provocada por una lesin del nervio olfatorio.
Nervios olfatorios
Las fosas nasales reciben dos clases de nervios:
1. Nervios de la sensibilidad general, que proceden del trigmino y a travs de los
cuales se perciben las sensaciones del tacto.
2. Nervios sensoriales del olfato que son los nervios olfatorios. Dentro de la
cavidad craneana,

cada nervio olfatorio se ensancha para formar el bulbo

olfatorio, que descansa sobre la lmina cribosa del etmoides.

Anatoma nariz y olfato.
Del bulbo olfatorio parten numerosas ramas que atraviesan los agujeros de la
lmina cribosa y se distribuyen por la porcin superior de las fosas nasales.
TACTO
27

El sentido del tacto es aquel que permite a los organismos percibir cualidades de
los objetos y medios como la presin, temperatura, aspereza o suavidad, dureza,
etc. En el ser humano se considera uno de los cinco sentidos actuales. El sentido
del tacto se encuentra principalmente en la piel. rgano en el que se encuentran
diferentes clases de receptores nerviosos que se encargan de transformar los
diferentes tipos de estmulos del exterior en informacin susceptible para ser
interpretada por el cerebro. La piel se divide en tres capas: epidermis, que es la
capa superficial, la dermis y la hipodermis que es la capa ms profunda. La
epidermis est constituida por tejido epitelial y en su estrato basal o germinativo
encontramos la denominada melanina, que es el pigmento que da color a la piel, y
la dermis por tejido conjuntivo. En esta capa encontramos los anejos cutneos que
son las glndulas sebceas, las glndulas sudorparas, el pelo y las uas y la
hipodermis formada por tejido conjuntivo adiposo. Debemos tener en cuenta que
aunque principalmente el sentido del tacto se encuentra en la piel, tambin lo
encontramos en las terminaciones nerviosas internas del organismo, pudiendo
percibir los altos cambios de temperatura o el dolor. Por lo que es el ms
importante de los cinco sentidos permitindonos percibir los riesgos para nuestra

28

salud tanto internos como externos. La parte que gobierna el tacto en el cerebro
es el lbulo parietal.
Cuando nos describimos como seres sensibles, lo que queremos decir es que
somos conscientes. El significado ms literal y amplio es que tenemos percepcin
sensorial. Los plieges tactilares sirven para detectar el calor fro dolor o cualquier
otro sentimiento.
Para entender, tenemos que usar la cabeza, es decir, la mente. En general, se
piensa en la mente como algo localizado en la cabeza, pero los hallazgos en
psicologa sugieren que la mente no reside necesariamente en el cerebro sino que
viaja por todo el cuerpo en caravanas de hormonas y enzimas, ocupada en dar
sentido a esas complejas maravillas que catalogamos como tacto, gusto, olfato,
odo y visin.
El tacto pertenece al sistema sensorial cuya influencia es difcil de aislar o eliminar.
Un ser humano puede vivir a pesar de ser ciego, sordo y carecer de los sentidos
del gusto y el olfato, pero le es imposible sobrevivir sin las funciones que
desempea la piel. El tacto afecta a todo el organismo, as como a la cultura en
medio de la cual ste vive y a los individuos con los que se pone en contacto.
En muchos aspectos, el tacto es difcil de investigar. Todos los dems sentidos
tienen un rgano clave que puede ser estudiado; para el tacto, ese rgano es la
piel, y se extiende por todo el cuerpo.
Fisiologa del tacto
La funcin de la piel es la de proteger el cuerpo y servir de asiento a numerosos
receptores cutneos o exteroreceptores, que captan los estmulos tctiles,
trmicos y dolorosos.
Sensibilidad tctil: nos permiten tener nocin sobre el tamao, consistencia, forma,
caracteres de la superficie, etc. de un objeto. Los estmulos tctiles son
reconocidos preferentemente por las extremidades de los dedos, pero hay
receptores del tacto distribuidos por toda la piel. Los estmulos que determinan
esta sensibilidad son mecnicos y los rganos receptores que los captan son los
29

corpsculos de Meissner, aunque en algunas ocasiones actan los corpsculos de

Paccini, sobre todo cuando dichos estmulos son muy intensos.
La sensibilidad tctil se desarrolla ejercitndola, un claro ejemplo de esto son los
ciegos que reconocen personas y objetos con solo tocarlos.
Caracteres de los estmulos: los estmulos tctiles para ser percibidos por los
receptores correspondientes, necesitan tener cierta intensidad. La intensidad
mnima es el "umbral", el cual vara segn la regin del cuerpo. Los estmulos
tctiles son producidos por slidos, lquidos o gases.
Agudeza tctil: hay regiones de l piel con mas sensibilidad tctil que otras, es
decir, con mayor agudeza tctil. Esta es medible y para ello se utiliza el
estesiometro o comps de Weber.
El mximo de agudeza tctil se encuentra en el extremo de la lengua (permite una
distancia de 1,1 mm); el mnimo de agudeza tctil se encuentra en el dorso del
cuerpo, donde aproximadamente alcanza los 7 cm.
Vas de conduccin de la sensibilidad tctil: se realiza por los haces de Goll y de
Burdach. Otra parte es conducida por los haces espinotalamicos.
Sensibilidad trmica: es la sensibilidad con respecto al fro y al calor. Vara segn
los individuos y en ellos segn la regin del cuerpo, la edad, la estacin del ao, la
raza, etc. Los receptores de fro son los " corpsculos de Krause" y los receptores
de calor son los " corpsculos de Ruffini".
Sensibilidad dolorosa: se produce cuando la accin del estmulo es persistente, los
estmulos son muy variados y pueden ser mecnicos, fsicos, qumicos, biolgicos,
etc. Los rganos receptores son terminaciones nerviosas libres.
Vas de conduccin de la sensibilidad trmica y dolorosa: es atribuida a las haces
espinotalamicas.
Aspectos biolgicos de la piel
La piel se encuentra en estado de renovacin debido a la actividad celular de sus
capas profundas, vara de textura, flexibilidad, color, olor, temperatura, sabor y
30

otros aspectos. Lleva consigo su propia memoria de experiencia, define nuestra

individualidad.
La punta de los dedos y la lengua son ms sensibles que otros puntos del cuerpo.
Las partes ms pilosas son generalmente las ms sensibles a la presin, tambin
es ms delgada la piel donde hay cabello o vello. El sentido del tacto no est en la
capa externa de la piel, sino en la segunda, en la dermis.
Receptores de la piel
Receptores
Mecanorreceptores de
piel

la Exteroceptore
s

corpusculos de Meissner

Corpsculos de Pacini
Receptores de Merkel
Corpsculos de Krause
Receptores de los folculos pilosos

Quimiorreceptores

Exteroceptore

Nocioceptores(receptores

dolor)

del

Interoceptores

Termoreceptores

Exteroceptore
s

Receptores de calor y el fro

Los receptores sensoriales de la piel detectan los cambios que se producen en el

entorno; a travs del tacto, la presin y la temperatura. Cada tipo de receptor est
inervado por un tipo especfico de fibra nerviosa. 5 Los distintos mecanorreceptores
se distinguen por el tamao de su campo receptivo, la persistencia de su
respuesta y el margen de frecuencias al que responden, Se necesita todo un
31

ejrcito de receptores para crear esa delicadeza sinfnica que llamamos caricia.
Entre la epidermis y la dermis se encuentran los diminutos corpsculos de
Meissner, parecen especializarse en las partes no pilosas del cuerpo(las plantas
de los pies, las puntas de los dedos, el cltoris, el pene, los pezones, las palmas y
la lengua). Las zonas ergenas y otros puntos hipersensibles responden muy
rpidamente o ligeramente en todo.
Sensibilidad tctil
La sensibilidad tctil, se divide en dos tipos, los cuales, para llegar al encfalo,
siguen vas sensitivas diferentes:

Sensibilidad protoptica: es la sensibilidad ms primitiva y difusa, poco o

nada diferenciada, que responde a todos los excitantes cutneos dolorosos, al
calor y al fro extremos y al tacto grosero; el sujeto no puede localizar con
exactitud el lugar en el que obra el estmulo, ni discriminarlo. Esta sensibilidad
es la primera que reaparece cuando un nervio sufre una lesin. La segunda
neurona se cruza a la altura de la mdula. Sensibilidad propia del Sistema
Antero Lateral (SAL) o Espinotalmico anterior.

Sensibilidad epicrtica: es la que asegura una discriminacin ms fina,

localizada y exacta, permite apreciar el estmulo de poca intensidad,
normalmente ejerce influencia inhibitoria sobre el sistema protoptico, siendo
est ms reciente. (Responsable de la capacidad de reconocer formas y
tamaos). A diferencia de la otra, su segunda neurona se cruza a la altura
del bulbo raqudeo a nivel de C1 en la "decusacin sensitiva" formando las
fibras arcuatas o arquedas. Propia del sistema de los cordones dorsales.

La sensibilidad termoalgsica (temperatura y dolor) se transmite al encfalo por

una va diferente.
El tacto nos ensea que vivimos en un mundo tridimensional, nos ensea que la
vida tiene profundidad y contorno;
El dolor

32

El dolor tiene sus propios receptores, llamados lgidos, que son terminaciones
libres nervios presentes en casi todos los tejidos del cuerpo, en la parte ms
profunda de la epidermis y distribuidas entre las cpsulas de los diferentes
corpsculos.
Cuando el estmulo supera los lmites normales fro por debajo de los 0 Celsius,
calor por encima de los 70 C, presin excesiva, puncin o desgarradura de la
piel es captado por estas terminaciones, producindose el dolor. Por ejemplo, si
la piel entra en contacto con un papel en llamas, la sensacin ya no es de calor,
sino de mucho dolor.
Cuando las clulas son daadas, liberan sustancias que provocan un impulso que
surge de las terminaciones nerviosas.
Una vez transmitida la informacin al cerebro, se liberan endorfinas, que bloquean
el dolor. Lo mismo hacen los analgsicos, por mecanismos diferentes.
Los impulsos dolorosos llegan al cerebro a travs de dos tipos de fibras nerviosas,
con distinta velocidad de transmisin: las rpidas, de 12 a 30 metros por segundo
(m/s), y las lentas, de 0,5 a 2 m/s. Es por esto, que existen dos tipos de dolor: el
rpido, que es agudo, breve y muy bien localizado, que hace que reaccionemos
retirando la parte del cuerpo afectada; y el lento, que es un dolor intenso pero
difuso, que se mantiene hasta que se alivia la zona daada.
Nuestra cobertura
La piel es una envoltura ligera y resistente que cubre por completo nuestro cuerpo.
Mide alrededor de dos metros cuadrados, ocupa ms de un tercio de la sangre
que bombea el corazn y pesa entre tres y cuatro kilos, dependiendo de la altura y
contextura de cada persona. Su espesor depende de la regin del cuerpo en la
que se encuentre. La piel ms fina es la de los prpados.
El color de la piel vara debido a los pigmentos que existen en sus clulas. La
melanina, que abunda en las personas de raza negra, tiene por funcin proteger la
piel del sol. Es por eso que las personas de este color provienen de las zonas
tropicales, donde los rayos solares llegan de manera ms directa.
33

La carotina, que es un pigmento amarillo, est presente en la piel de los asiticos

y tiene por objeto proteger de ciertos rayos solares perjudiciales.
Las personas blancas, que viven en zonas ms fras, no tienen pigmentos. Sin
embargo, la melanina sigue presente en las clulas y se activa con el exceso de
luz ultravioleta. Por eso nuestra piel se oscurece o tuesta en el verano, al
exponernos al sol.
Las pecas o eflides son irregularidades en la distribucin de melanina, de origen
familiar y racial, pero con predominio en las reas expuestas al sol en personas de
piel sensible.

Presin
Los Corpsculos de Pacini responden muy deprisa a cambios en la presin y
tienden a reunirse cerca de las articulaciones, en algunos tejidos profundos, as
como en las glndulas genitales y mamarias. Son sensores gruesos, en forma de
cebolla, y le dicen al cerebro qu es lo que los presiona y tambin qu
movimientos hacen las articulaciones o de qu modo estn cambiando de posicin
los rganos cuando nos movemos. No se necesita mucha presin para hacerlos
responder y enviar mensajes al cerebro; son sensibles a las sensaciones de
vibracin o variacin, especialmente las de alta frecuencia. 7 En ciertas condiciones
de estimulacin, solo es necesario que se de un desplazamiento de 0.001 mm
sobre la superficie de la piel para sobrepasar el umbral de presin y percibirlo
como presin, aunque los umbrales de presin no son iguales para todas las
regiones de la piel. As, la regin ms sensible a la presin es el rostro, le siguen
en su orden, el tronco, los dedos y los brazos; las regiones inferiores son las
menos sensibles. En general, las mujeres tienen umbrales ms bajos de
sensibilidad a la presin, en otras palabras son ms sensibles a la presin que los
hombres.
Temperatura

34

Los Corpsculos de Ruffini se hallan a cierta profundidad bajo la superficie de la

piel y registran la presin constante; son sensores de temperatura. No puede
sorprender que la lengua sea ms sensible al calor que muchas otras reas del
cuerpo. A diferencia de otras informaciones tctiles, las de temperatura le dan
cuenta al cerebro de cambios tanto altos como bajos, con frecuentes
actualizaciones. El cuerpo responde inmediatamente a los cambios de
temperatura, y sentimos el fro con un espectro corporal ms amplio que el que
tenemos para sentir el calor. Muchas ms mujeres que hombres dicen tener las
manos y los pies fros, lo que no debera sorprender a nadie. Cuando el cuerpo se
enfra, protege antes que nada los rganos vitales(por eso es tan fcil que se
congelen las extremidades); en los humanos, protege los rganos reproductores.
Cuando los labios se nos ponen azules o el fro nos insensibiliza los dedos de los
pies, es porque los vasos sanguneos se comprimen y el cuerpo sacrifica las
extremidades para mandar ms sangre a la esencial seccin interna.
Trastornos Del Tacto
Hiperestesia: se define como una sensacin exagerada de los estmulos tctiles,
como la sensacin de cosquilleo o embotamiento. Es un trastorno de la percepcin
que consiste en una distorsin sensorial por un aumento de la intensidad de las
sensaciones, en el que los estmulos, incluso los de baja intensidad, se perciben
de forma anormalmente intensa.
Hiperafia: Aumento de la capacidad para percibir estmulos tctiles.
Hipoestesia: se define como una disminucin de la sensibilidad de los estmulos
tctiles. Es un trastorno de la percepcin que consiste en una distorsin sensorial
por una disminucin de la intensidad de las sensaciones, en el que los estmulos,
incluso los de alta intensidad, se perciben muy mitigados.
Hipoafia: Disminucin de la capacidad para percibir estmulos tctiles.
Anestesia: es la ausencia completa de todas las formas de sensibilidad en la zona
afectada.
Anafia: Falta de capacidad para percibir los estmulos tctiles.
35

Alodinia: es la percepcin anormal del dolor, nacido de un estmulo mecnico o

trmico que de manera normal es indoloro.
Hiperalgesia: Aumento de la sensibilidad al dolor. Estmulos normalmente
dolorosos son an ms dolorosos.
Hipoalgesia: Disminucin de la sensibilidad dolorosa. Estmulos normalmente
dolorosos son percibidos como livianos o poco dolorosos.
Analgesia: es la ausencia completa de todas las formas de dolor en la zona
afectada. Estmulos normalmente dolorosos o muy dolorosos no son percibidos.
Agrafoestesia: La grafoestesia es el reconocimiento tctil de nmeros y letras
escritos sobre la piel, y la agrafoestesia, la incapacidad de hacerlo.
Astereognosia: La "estereognosia" es la identificacin de objetos por el tacto, y la
"astereognosia", la incapacidad de hacerlo.

ODO

36

El odo es un conjunto de rganos cuyas funciones principales son dotar de

equilibrio y audicin al cuerpo de los humanos o animales. Dentro del estudio de la
medicina se le denomina tambin rgano vestibulococlear.
Es un rgano que se encuentra muy desarrollado, principalmente en mamferos
inferiores terrestres y acuticos, tal es el caso de los flidos y los grandes
cetceos

en

donde,

gracias

su

evolucin

fisioanatmica,

se

han

hiperdesarrollado mecanorreceptocitos especializados en destacar el sentido de

equilibrio y audicin en perfecta armona. En el caso del ser humano esta
evolucin no est tan desarrollada.
En conjunto el estudio histoanatmico del odo se divide en tres partes, odo
externo, odo medio y odo interno.
Odo externo

37

Esta primera parte anatmica del odo externo, est compuesto de un pabelln
auricular, y de un conducto auditivo externo. Este pabelln auricular es el que se
encuentra compuesto de cartlago elstico. Mismo pabelln que cuenta con el
lbulo auricular, entonces el lbulo auricular est compuesto por tejido fibroso,
grasa y vasos sanguneos. (Winans, 1998)
Se compone en su origen por el pabelln auricular, el conducto auditivo exterior y
de la pelvis interiofica
El pabelln auricular est en una base de cartlago elstico recubierto por piel
blanda, dicha piel posee abundantes glndulas sebceas, denominadas como
vellosidad del trago, y en su parte medial posee en la arquitectura sea fibras de
msculo estriado que se comunican con el conducto auditivo externo, dndole
firmeza y apoyo; as como cierta capacidad de movimientos en el ser humano. En
el odo animal se puede apreciar dentro del estudio del rgano vestibulococlear de
los mamferos terrestres a los msculos extremismos de la oreja.
El conducto auditivo externo se extiende desde dicho pabelln hacia el tmpano.
Dicho meato o conducto mide en un promedio de alrededor de 2.5 cm de largo en
el ser humano,1 y puede medir hasta 7 cm en otros mamferos. Est compuesto
de cartlago elstico, tejido seo y piel blanda. Tambin se presentan vellosidades
del trago que son ciertamente ms abundantes en sujetos masculinos. Justo en la
piel se localizan glndulas ceruminosas, que son una especie de glndulas
sudorparas apocrinas, siendo las responsables de la produccin de cerumen, que
tiene por funciones proteger a la cavidad tica de agentes extraos, como el polvo,
agentes parsitos, agentes virulentos y de ciertos agentes bacterianos; y evitar la
maceracin de la piel blanda de dicho meato o conducto.
Odo medio
Se aprecian dentro de su edificio anatmico: la cavidad timpnica, la membrana
timpnica, los osteocillos ticos (huesecillos del odo), senos y celdas mastoideos,
as como la tuba farngea o faringotimpnica (antes denominada Trompa de
Eustaquio).

38

Dentro de la cavidad timpnica se abarca un seno irregular repleto de aire, este

elemento llega desde la nasofaringe por medio de la tuba faringotimpnica, y se
encarga de dar acople a la estructura intratimpnica, as como de servir de medio
de transporte de frecuencias acsticas. La cavidad timpnica est recubierta por
mucosa y una lmina epitelial de tipo plano simple en su parte posterior, pero en el
anterior se aprecia un epitelio de tipo cilndrico ciliado pseudoestratificado con
clulas caliciformes. La cavidad timpnica o tambin llamada caja timpnica esta
formada por 6 paredes, una externa que corresponde a la membrana timpnica,
una pared interna que esta en relacin con el promontorio, una pared posterior
que comunica con la mastoides, una pared anterior que comunica a travs de la
tuba auditiva con la nasofaringe, una pared superior o techo y una inferior
relacionada con la vena yugular, todos estos detalles son importantes en la ciruga
de odo medio.
La membrana timpnica es de aspecto transparente y separa a la cavidad
timpnica del meato auditivo externo. Tiene una estructura ovaloide con un
dimetro promedio de alrededor de 1 cm. A la membrana timpnica se le estudian
dos porciones; la Pars Tensis o porcin estriada y la Pars Laxus o porcin laxa. Se
compone de tres capas:
Capa intermedia: compuesta por un tejido fibroconectivo conformado en
semitotalidad a la membrana timpnica, compuesta por colgena adems de
fibras elsticas y fibroblastos.
Estrato crneo: es piel que recubre la superficie exterior de la membrana
timpnica careciendo de pelos y glndulas, compuesta por epidermis que se posa
sobre una capa de tejido conectivo subepidermiana.
Mucosa: reviste a la superficie interior de la capa intermedia de tejido conectivo,
con un epitelio de caractersticas plano simple.
Los osteocillos ticos son cuatro diminutos huesos denominados por su
arquitectura anatmica con el nombre del Martelus (martillo), el Anvilus (yunque),
el Lenticulens (lenticular), y el Estribalis (estribo). El estribo es el hueso ms
pequeo del cuerpo humano. stos conforman una cadena que se extiende desde
39

la membrana timpnica hasta la ventana ovaloide. Los osteocillos estn

compuestos por tejido seo compacto y cartlago hialino. La funcin de los
osteocillos ticos y la membrana timpnica es la transformacin de ondas sonoras
que viajan por medio del aire en la cavidad timpnica a ondas snicas que viajen
por medio del lquido perilinftico del odo interno. Cuando las ondas sonoras
penetran el odo medio, el martillo golpea al yunque y este golpea al estribo
inmediatamente, haciendo comunicacin entre estos 3 huesecillos; despus de
este proceso el sonido pasa por la ventana oval y la ventana circular.
La tuba faringotimpnica o trompa de Eustaquio mide en el ser humano de edad
adulta unos 4 cm de promedio. Se compone de una porcin sea y otra
cartilaginosa, posee una lmina epitelial compuesta por epitelio nasofarngeo o
epitelio cilndrico ciliado pseudoestratificado con abundantes clulas caliciformes.
Sirve para igualar la presin a ambos lados del tmpano.
Odo interno
Tambin denominado laberinto, se divide a su vez en labyrinthus osseus (seo) y
labyrinthus captivus (membranoso). En el labyrinthus osseus los conductillos
semicirculares pertenecen al rgano propio del equilibrio, mientras que la coclearis
o caracola pertenece al rgano de la audicin. El labyrinthus osseus contiene un
lquido linftico denominado perilinfa que est localizado en el espacio
perilinftico.3
El labyrinthus captivus se subdivide en labyrinthus vestibularis y labyrinthus
coclearis. El labyrinthus vestibularis incluye los estatoconios denominados
utriculus y saculus localizados en los conductillos semicirculares seos. El
labyrinthus coclearis est formado por el conductillo coclearis ubicado en la cclea
sea. El rgano de Corti se ubica en el conductillo coclearis y es denominado el
rgano receptor de la audicin y propiocepcin.
Existen tambin los canales semicirculares ,son tres tubitos arqueados en
semicrculos, implantados en el vestbulo y situados en tres planos rectangulares,
segn las tres dimensiones del espacio. Los canales semicirculares nos dan la

40

nocin del espacio y, por lo tanto, contribuyen al mantenimiento del equilibrio de la

cabeza y del cuerpo.
Despus encontramos el caracol o cclea es un sistema de tubos enrollados, con
tres tubos diferentes, uno al lado del otro denominados rampa vestibular, rampa
media y rampa timpnica. La rampa vestibular y media estn separadas entre s
por la membrana vestibular (M.V.), la rampa timpnica y la rampa media estn
separadas por la membrana basilar (M.B.). En la superficie de la membrana
basilar se halla una estructura, el rgano de Corti, que contiene una serie de
clulas mecnicamente sensibles, las clulas ciliadas. La rampa vestibular y la
rampa timpnica se encuentran llenas de perilinfa, sta es rica en Na y pobre en
protenas. La rampa media contiene endolinfa la cual es rica en protenas y
contiene sobre todo K. La rampa vestibular se relaciona con la ventana oval
mediante el vestbulo y la rampa timpnica limita con la ventana redonda. Ambos
conductos comunican abiertamente en el vrtice del caracol o helicotrema. Las
clulas ciliadas sostenidas por las clulas de Deiters estn dispuestas
angularmente y con sus extremos alcanzan la membrana tectoria de tipo
gelatinoso y que est extendida sobre las clulas ciliadas.
La membrana vestibular es tan delgada, que no dificulta el paso de las vibraciones
sonoras desde la rampa vestibular a la rampa media. Por lo tanto en cuanto a
transmisin del sonido, la rampa vestibular y media se consideran como una nica
cmara. La importancia de la membrana vestibular depende de que conserve la
endolinfa en la rampa media necesaria para el normal funcionamiento de las
clulas ciliadas.
Enfermedades del odo
El odo tiene tres partes principales: externo, medio e interno. Para or se utilizan
todas ellas. Las ondas sonoras entran por el odo externo. Llegan al odo medio,
donde hacen vibrar el tmpano. Las vibraciones se transmiten a travs de tres
huesos diminutos llamados osculos que se encuentran en el odo medio. Las
vibraciones viajan hacia el odo interno, un rgano curvilneo con forma de

41

serpiente. El odo interno transmite los impulsos nerviosos hasta el cerebro. El

cerebro los identifica como sonidos. El odo interno tambin controla el equilibrio.
Muchas enfermedades pueden afectar el odo o el equilibrio:
Infecciones de odo son las ms comunes en bebs y nios pequeos.
Tinnitus, un rumor que se escucha en el odo y que puede ser a consecuencia de
ruidos fuertes, medicinas o algunas otras causas.
Enfermedad de Mnire puede resultar debido a problemas con lquidos en el odo
medio; sus sntomas incluyen tinnitus y vrtigo.
Barotrauma del odo, que es una lesin al odo a causa de cambios en la presin
baromtrica (aire) o del agua.
Algunas enfermedades del odo pueden terminar en problemas de la audicin y
sordera.
VISTA
El ojo es el rgano de
la visin en los seres
humanos

en

los

animales. Los ojos de

las diferentes especies
varan

desde

las

estructuras
simples,

ms

capaces

de

diferenciar slo entre la

luz
hasta

la

oscuridad,

los

rganos

complejos
presentan

que
los

seres

humanos y otros mamferos, que pueden distinguir variaciones muy pequeas de

forma, color, luminosidad y distancia. En realidad, el rgano que efecta el
proceso de la visin es el cerebro; la funcin del ojo es traducir las vibraciones
42

electromagnticas de la luz en un determinado tipo de impulsos nerviosos que se

transmiten al cerebro.
El ojo humano
EL ojo en su conjunto, llamado globo ocular, es una estructura esfrica de
aproximadamente 2,5 cm de dimetro con un marcado abombamiento sobre su
superficie delantera (figura n 1). La parte exterior, o la cubierta, s compone de
tres capas de tejido: la capa ms externa o esclertica tiene una funcin protectora
y se prolonga en la parte anterior con la crnea transparente; la capa media o
vea tiene a su vez tres partes diferenciadas: la coroides - muy vascularizada
contina con el cuerpo ciliar, formado por los procesos ciliares, y a continuacin el
iris, que se extiende por la parte frontal del ojo. La capa ms interna es la retina,
sensible a la luz.
La crnea es una membrana resistente, compuesta por cinco capas, a travs de la
cual la luz penetra en el interior del ojo. Por detrs, hay una cmara llena de un
fluido claro y hmedo (el humor acuoso) que separa la crnea de la lente del
cristalino. En s misma, la lente es una esfera aplanada constituida por un gran
nmero de fibras transparentes dispuestas en capas. Est conectada con el
msculo ciliar, que tiene forma de anillo y la rodea mediante unos ligamentos. El
msculo ciliar y los tejidos circundantes forman el cuerpo ciliar y esta estructura
aplana o redondea la lente, cambiando su longitud focal.
El iris es una estructura pigmentada suspendida entre la crnea y el cristalino y
tiene una abertura circular en el centro, la pupila. El tamao de la pupila depende
de un msculo que rodea sus bordes, aumentando o disminuyendo cuando se
contrae o se relaja, controlando la cantidad de luz que entra en el ojo. Por detrs
de la lente, el cuerpo principal del ojo est lleno de una sustancia transparente y
gelatinosa (el humor vtreo) encerrado en un saco delgado que recibe el nombre
de membrana hialoidea. La presin del humor vtreo mantiene distendido el globo
ocular.
La retina es una capa compleja compuesta sobre todo por clulas nerviosas. Las
clulas receptoras sensibles a la luz se encuentran en su superficie exterior detrs
43

de una capa de tejido pigmentado. Estas clulas tienen la forma de conos y

bastones y estn ordenadas como los fsforos de una caja. Situada detrs de la
pupila, la retina tiene una pequea mancha de color amarillo, llamada mcula
ltea; en su centro se encuentra la fvea central, la zona del ojo con mayor
agudeza visual. La capa sensorial de la fvea se compone slo de clulas con
forma de conos, mientras que en torno a ella tambin se encuentran clulas con
forma de bastones. Segn nos alejamos del rea sensible, las clulas con forma
de cono se vuelven ms escasas y en los bordes exteriores de la retina slo
existen las clulas con forma de bastones.
El nervio ptico entra en el globo ocular por debajo y algo inclinado hacia el lado
interno de la fvea central, originando en la retina una pequea mancha
redondeada llamada disco ptico. Esta estructura forma el punto ciego del ojo, ya
que carece de clulas sensibles a la luz.
Componentes del ojo
Se compone de varias partes principales:
1) El iris. Es la parte coloreada del ojo. Regula la entrada de luz aumentando o
disminuyendo su tamao segn la intensidad de la misma.
2) La pupila. Es el orificio central del iris. Se dilata o contrae en funcin de la
cantidad de luz existente.
3) El cristalino. Es la parte que enfoca el haz de luz en la retina. Tiene forma de
lente biconvexa.
4) La crnea. Es una de las partes externas del ojo. Protege al cristalino y al iris
permitiendo el paso de la luz.
5) La retina. Es la parte del ojo sensible a la luz. Est compuesta por los conos y
los bastones. Su funcin es dar informacin sobre la nitidez, color y brillo.
6) La esclertica. Es la membrana ms externa que protege y da forma al ojo. Es
la zona que conocemos como lo blanco del ojo.

44

7) Nervio ptico. Conduce los impulsos nerviosos de los conos y bastones de la

retina hacia el cerebro. Esto permite la formacin de las imgenes en nuestra
cabeza.
8) El humor acuoso. Es un lquido incoloro localizado entre la crnea y el cristalino.
Su funcin es lubricar y alimentar el ojo por medio de las protenas que contiene.
9) El humor vtreo. Es una sustancia gelatinosa y transparente contenida en el
interior del glbulo ocular y encargada de ejercer presin sobre l.
Cuida tus ojos leyendo con la luz adecuada y no frotndolos con las manos sucias.
Funcionamiento del ojo
En general, los ojos de los animales funcionan como unas cmaras fotogrficas
sencillas. La lente del cristalino forma en la retina una imagen invertida de los
objetos que enfoca y la retina se corresponde con la pelcula sensible a la luz.
Como ya se ha dicho, el enfoque del ojo se lleva a cabo debido a que la lente del
cristalino se aplana o redondea; este proceso se llama acomodacin. En un ojo
normal no es necesaria la acomodacin para ver los objetos distantes, pues se
enfocan en la retina cuando la lente est aplanada gracias al ligamento
suspensorio. Para ver los objetos ms cercanos, el msculo ciliar se contrae y por
relajacin del ligamento suspensorio, la lente se redondea de forma progresiva. Un
nio puede ver con claridad a una distancia tan corta como 6,3 cm. Al aumentar la
edad del individuo, las lentes se van endureciendo poco a poco y la visin cercana
disminuye hasta unos lmites de unos 15 cm a los 30 aos y 40 cm a los 50 aos.
En los ltimos aos de vida, la mayora de los seres humanos pierden la
capacidad de acomodar sus ojos a las distancias cortas. Esta condicin, llamada
presbiopa, se puede corregir utilizando unas lentes convexas especiales.
Las diferencias de tamao relativo de las estructuras del ojo originan los defectos
de la hipermetropa o presbicia y la miopa o cortedad de vista.
Debido a la estructura nerviosa de la retina, los ojos ven con una claridad mayor
slo en la regin de la fvea. Las clulas con forma de conos estn conectadas de
forma individual con otras fibras nerviosas, de modo que los estmulos que llegan
45

a cada una de ellas se reproducen y permiten distinguir los pequeos detalles. Por
otro lado, las clulas con forma de bastones se conectan en grupo y responden a
los estmulos que alcanzan un rea general (es decir, los estmulos luminosos),
pero no tienen capacidad para separar los pequeos detalles de la imagen visual.
La diferente localizacin y estructura de estas clulas conducen a la divisin del
campo visual del ojo en una pequea regin central de gran agudeza y en las
zonas que la rodean, de menor agudeza y con una gran sensibilidad a la luz. As,
durante la noche, los objetos confusos se pueden ver por la parte perifrica de la
retina cuando son invisibles para la fvea central.
El mecanismo de la visin nocturna implica la sensibilizacin de las clulas en
forma de bastones gracias a un pigmento, la prpura visual o rodopsina,
sintetizado en su interior. Para la produccin de este pigmento es necesaria la
vitamina A y su deficiencia conduce a la ceguera nocturna. La rodopsina se
blanquea por la accin de la luz y los bastones deben reconstituirla en la
oscuridad, de ah que una persona que entra en una habitacin oscura procedente
del exterior con luz del sol, no puede ver hasta que el pigmento no empieza a
formarse; cuando los ojos son sensibles a unos niveles bajos de iluminacin,
quiere decir que se han adaptado a la oscuridad.
En la capa externa de la retina est presente un pigmento marrn o pardusco que
sirve para proteger las clulas con forma de conos de la sobre exposicin a la luz.
Cuando la luz intensa alcanza la retina, los grnulos de este pigmento emigran a
los espacios que circundan a estas clulas, revistindolas y ocultndolas. De este
modo, los ojos se adaptan a la luz.
Nadie es consciente de las diferentes zonas en las que se divide su campo visual.
Esto es debido a que los ojos estn en constante movimiento y la retina se excita
en una u otra parte, segn la atencin se desva de un objeto a otro. Los
movimientos del globo ocular hacia la derecha, izquierda, arriba, abajo y a los
lados se llevan a cabo por los seis msculos oculares y son muy precisos. Se ha
estimado que los ojos pueden moverse para enfocar en, al menos, cien mil puntos
distintos del campo visual. Los msculos de los dos ojos funcionan de forma
46

simultnea, por lo que tambin desempean la importante funcin de converger su

enfoque en un punto para que las imgenes de ambos coincidan; cuando esta
convergencia no existe o es defectuosa se produce la doble visin. El movimiento
ocular y la fusin de las imgenes tambin contribuyen en la estimacin visual del
tamao y la distancia.
Enfermedades comunes de la vista
A continuacin encontrar una lista de las enfermedades comunes de la vista
adems de una breve descripcin de cada una. Al igual que ocurre con todo lo que
afecta su visin saludable, le ofrecemos informacin general que no debe
confundirse con el consejo mdico. La informacin incluida en la gua no sustituye
el consejo experimentado de un profesional de la salud visual. Las enfermedades
comunes de la vista incluyen:

Cataratas: se caracteriza por la opacidad visible del cristalino del ojo.

La diabetes y sus ojos: la diabetes, que abarca desde la retinopata
diabtica comn hasta una gran cantidad de otros trastornos oculares,

puede perjudicar la visin saludable.

Glaucoma: no se trata de una enfermedad sino de un grupo de
enfermedades de la vista que daan el nervio ptico y producen ceguera

parcial o incluso total si no se diagnostican y se tratan adecuadamente.

Degeneracin macular: por lo general, se la asocia con la edad y se
caracteriza por la prdida gradual de la visin central necesaria para

realizar las tareas diarias.

Moscas volantes y manchas: pequeas partculas que flotan libremente
dentro de sus ojos. Con la edad, las lesiones oculares y el desprendimiento
del humor vtreo son las principales causas de la aparicin de las manchas

o moscas volantes.
Conjuntivitis (Ojo rojo): tambin llamada ojo rojo. A fin de recibir
tratamiento para el ojo rojo, llame o consulte a su profesional de la salud

visual o mdico de cabecera.

Sndrome del ojo seco: una de las enfermedades ms comunes de la vista
que se caracteriza por la picazn, el ardor y la irritacin. El profesional de la

47

salud visual posiblemente le recete "lgrimas artificiales" u otras gotas para

los ojos como tratamiento.

Pingucula o pterigin: es un tejido carnoso que crece en el ojo y que la
mayora de las veces se relaciona directamente con la exposicin excesiva
a la luz solar. Es un tumor benigno, que generalmente no requiere
tratamiento a menos que obstruya o afecte la visin. El pterigin se refiere a
un tumor que sobrepasa la pupila y afecta la visin de manera adversa.

Los tratamientos para estas y otras enfermedades pueden incluir la prescripcin

de diversos medicamentos oculares, el efecto de los cambios claves en el estilo de
vida o incluso la ciruga. Adems, los profesionales de la salud visual
generalmente recomiendan tratamientos de lentes de los anteojos y/o productos
para sol como los tratamientos antirreflejo, la proteccin contra los rayos UV y las
avanzadas tecnologas fotosensibles que permiten complementar la atencin
clnica o como medidas preventivas de muchas enfermedades de la vista.

48

CONCLUSIN
En este trabajo desarrollamos los sentidos del gusto, tacto, olfato, odo y vista,
especificando en cada uno de ellos sus principales rganos y de la manera que
funcionan cada uno de ellos, as como tambin si poseen alguna relacin entre s.
Y por lo visto, vemos que se algunos se relacionan y que son fundamentales para
una vida a pleno.

49

ANEXOS

50

51

52

53