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Ttulo: El billete y la moneda como patrimonio cultural mexicano

El dinero es un tema tan comn en la vida diaria que sin l nos sentimos a
veces hasta incompletos pues todos los servicios y bienes llmense el
transporte pblico, alimentos, entretenimiento no son disponibles sin este
poder que llevamos en nuestra cartera o bolsillo de un lado a otro. Sin
embargo, que sea un asunto tan corriente no le quita la importancia de ser
materia de estudio; su carcter tan aceptado y simple a primera vista ha
llevado a economistas a jalarse los pelos por la complejidad que hay debajo de
este. Aquellos que se atreven a abrir las puertas de este sistema se llegan a
preguntar por fin qu es en realidad el dinero, cmo se podra definir algo tan
vago? o cmo funciona? y responder a esto es una tarea ms difcil de lo que
uno puede pensar al principio. Por ejemplo, es sabido que el dinero ha sido
adoptado por tradicin y necesidad. El pescador se dio cuenta que
intercambiar un pescado por lea no era exactamente algo equivalente,
adems que el pescado poda estar en mala condicin y cerciorar esto le
tomaba esfuerzo; por esto se le ocurri al hombre que deba haber un
intermediario neutral que fuera igual en valor en todos lados para facilitar este
proceso de intercambio: as el pescador poda vender su producto por dinero
que valiera lo mismo tanto al que se lo vendi, como al que le comprara la
lea para que fuera equitativo. Pero qu sera este algo tan valioso que la
gente aceptara como pago? Esto ha sido cuestin de constante cambio y
diferente en cada regin. Al llegar los espaoles al valle de Mxico, mandaron
que el encargado aqu nos traiga su moneda y esperando conseguir algn
metal les trajeron costales llenos de cacao, se dieron cuenta que este objeto de
donde se extraa una bebida deliciosa serva tambin de moneda. Y esto no es

un hecho al azar que usaran el cultivo como medio de pago, al contrario, los
colonizadores observaron que los nativos crean al cacao un regalo de los
dioses, adems que era cultivado por los nobles y poda ser contado,
transportado y guardado con facilidad 1. Con esto podemos concluir que para
que exista una moneda, tiene que cumplir con algunos aspectos que la hagan
vlida. El cacao se sigui utilizando como moneda hasta el siglo diecinueve, la
moneda metlica empez a circular en el siglo dieciseis2. Y llegar a que el
metal fuera aceptado por todos como moneda fue un proceso tardado, al igual
que el billete que es ms reciente; hay cuentas que relatan que al recibir los
indgenas una moneda de cobre, no dudaban en tirarla al lago de Texcoco 3.
Esto no se logr sin el paso del tiempo y modificaciones (era muy costoso
acuar monedas de oro y plata, lo sigue siendo).
Ya hoy en da, la moneda y el billete estn establecidos por ley y su valor es
indudable entre la gente, el valor est indicado en la cara de la moneda o el
papel y no porque estos estn hechos de un material precioso, sino porque
confiamos en estos toda la gente lo usa no es as? Puedo adquirir el

1 Aranda. L. El uso del cacao como moneda en la poca prehispnica y su pervivencia

en la poca colonial.En XIII Congreso Internacional de Numismtica, Madrid, 2003:
actas-proceedings-actes, Espaa: Ministerio de Cultura. Vol. 2, 2005.

2 Banco de Mxico. Historia de la moneda y del billete en

Mxico. 2014. Recuperado de http://www.banxico.org.mx/billetes-ymonedas/material-educativo/basico/%7BA29C46B4-65AB-995E-7961146624BC06E0%7D.pdf
3 Ibdem. Aranda L. 2005.

automvil que quiero ahorrando en mi puerquito, y eso valida que en efecto

sirve como sistema de pago. Pero y si no tengo el dinero y quiero mi
cochecito? Los bancos me proporcionan el crdito con el que puedo ir pagando
mediante consigo el dinero en unos meses. Y no solo eso, puedo comprarle a
un completo desconocido por Internet la televisin que este me vende barata,
y si creo que me van a hacer un fraude electrnico puedo comprar tarjetas de
prepago o usar tarjetas electrnicas con un tope de dinero. En fin, la tecnologa
puede llegar a ser maravillosa pero tambin un arma de doble filo. Veamos
qu es lo que hace que una persona le tema entregar su billetera a un
banquero o a un mundo virtual? por qu crees que es importante poder tocar
y ver tu dinero fsicamente a diferencia de solo ser un nmero en pantalla?
Cada vez, la gente se acostumbra ms y ms a confiar a las mquinas, pero no
todos tienen acceso a estas herramientas; solamente regresndonos al ao
anterior, sabemos segn la INEGI que el 30.7% de la poblacin mexicana
contaba con acceso a el Internet4. Adems de la tranquilidad y confianza que la
gente le da a lo palpable del dinero, es usual en la actualidad endeudarse por
crdito bancario. Sabemos de familias que sufren por liquidar sus cuentas de
hipoteca o el financiamiento del carro por sospechar que no van a poder reunir
el dinero necesario para la siguiente fecha de vencimiento. Es muy til este
sistema de crdito sin duda, pero su apariencia conveniente crea normalmente
en la gente una conviccin por comprar un nmero de bienes sin considerar un
lmite de dinero o si ser posible pagarlo al final. Esta incertidumbre a largo y

4 Instituto Nacional de Estadstica y Geografa. Indicadores sobre

actividades cientficas y tecnolgicas, 2008 a 2010. Recuperado de
http://www3.inegi.org.mx/sistemas/temas/default.aspx?s=est&c=19007

mediano plazo puede llevar a las personas a actuar errneamente, es por eso
que poder tener el dinero en la mano y la certeza de que cuando se acab no
hay ms, evita que te puedas endeudar. No es como pedirle prestado a alguien
unos cuantos pesos, pues el plstico de la tarjeta efectivamente te hace creer
que tienes un poder adquisitivo hasta cierto punto ilimitado. Y tampoco se
bromea cuando se dice que el contar las monedas y los billetes puede agilizar
los clculos matemticos de uno. Ya ahora existen incluso monedas virtuales,
es decir, puntos en Internet que sirven como dinero y con los cuales puedes
comprar desde videojuegos, libros y hasta electrodomsticos5. Pero as se alza
la pregunta se sustituirn las monedas palpables por otras que existen
abstractas nada ms? Esto traera consecuencias importantes en nuestra
forma de usar el dinero. Aparte de su importancia en nosotros, la moneda y el
billete tienen una tradicin e historia curiosa e interesante, como en el proceso
por el cual pasan para llegar a nuestras manos. Como dijimos antes, fue el
trueque la manera de intercambio que el ser humano empez a usar
inicialmente, la moneda la encontramos ya hace ms de dos mil aos con los
griegos que usaron plata en forma redonda y con una insignia real que
aseguraba su validez. Por medio del tiempo fueron usados el oro y la plata, que
se reemplazaron por cobre, nquel y aleaciones de fbrica al darse cuenta de la
escasez de metales y su alto costo6. El billete as vino a compensar al metal y
cada vez se usaron mejores formas de hacerlos inimitables y nicos, y sin

5Mejorando.la. Qu son los Bitcoins? (abril de 2013).

Recuperado de https://www.youtube.com/watch?v=KGnvrW_HFog
6 Turrent, E. El dinero en los Estados Unidos Mexicanos. Mxico:
Nostra Ediciones.

embargo esto no detuvo a personas expertas en el fraude a falsificarlos a

veces con una precisin extraordinaria, como en el caso de Enrico Sampietro
en Mxico7. Esto llev a los gobiernos a crear instituciones de investigacin de
tales actividades de falsificacin. El Banco de Mxico, encargado de la emisin
de la moneda en nuestro pas, se encarga de disear acciones en contra de la
falsificacin, de formas en las que la gente se pueda informar de estas
precauciones; de formas en la que uno pueda identificar los diferentes tipos de
moneda, desde su color, tamao y textura; de cmo se asegurar que llegue a
los bancos y hasta de crear un mercado en el cual ediciones especiales de
monedas son emitidas en un nmero limitado para su coleccin que contienen
diseos conmemorativos y materiales preciosos como el oro 8.
Pero no solamente se encarga esta entidad de disear bellas monedas y de
producirlas con los costos menores posibles, es tambin responsable de su
circulacin en general. El Banco de Mxico es el nico rgano autorizado y
responsable de emitir la moneda. Pero la economa del pas se sostiene en gran
parte de que haya una cantidad de dinero suficiente circulando, es decir, no
excesiva ni tampoco deficiente. La economa la podemos explicar con dos
elementos que son la demanda y la oferta; entendamos a la demanda como lo

7 Banco de Mxico. Historia de la falsificacin en Mxico.

Recuperado
de
http://www.banxico.org.mx/billetes-ymonedas/servicios/billetes-y-monedas-presuntamente-falsos/materialeducativo/%7B7DB0092B-BB21-071C-E2E6-73948FBE3CE7%7D.pdf
8 Banco de Mxico. Historia de la moneda y del billete en
Mxico. 2014. Recuperado de http://www.banxico.org.mx/billetes-ymonedas/material-educativo/basico/%7BA29C46B4-65AB-995E-7961146624BC06E0%7D.pdf

que la gente necesita comprar y la oferta como lo que se puede producir y

vender, esto es en pocas palabras el mercado. Ahora, todos hemos odo alguna
vez desde la infancia sobre la inflacin y nos hemos quejado de ella junto a
nuestros padres aunque no conozcamos cmo funciona, pues no es ms que el
incremento general de todos los precios, originado cuando los precios de
artculos necesarios para el humano como la comida suben la canasta
bsica, la gente tiene que dejar de comprar otros bienes y servicios de menor
urgencia para satisfacer lo principal; entonces los bienes secundarios suben de
precio al no haber demanda o exigencia de ellos, sumando el aumento de
precio de los procesos de realizacin para la empresas pues las importaciones
la empresa compra al extranjero en nuestra moneda que vale menos. En
resumen, los precios suben en general y los salarios tardan en hacerlo. Ahora,
qu tiene que ver el Banco de Mxico en esto? Mucho ms de lo que creeras.
Mientras haya exceso de dinero circulando en el pas, el dinero va a valer
menos, esto se llama devaluacin. Imaginemos a nuestros abuelos que reciben
una pensin o tienen ahorros, al presentarse la inflacin econmica, los precios
suben, sus ahorros valen cada vez menos, y su pensin no aumenta, esto
quiere decir que cada vez pueden adquirir menos servicios y bienes. La
devaluacin de la moneda es un causante de la inflacin, que puede ocurrir si,
por ejemplo, el gobierno al no tener dinero suficiente para invertir en obras
pblicas y para resolver problemas sociales le pide al banco central (el que
emite la moneda) que le preste una cantidad de dinero, puesto que habr
demasiada moneda circulando; esta ha sido la razn por la cual
constitucionalmente, el Banco de Mxico tiene la libertad para rechazar

rdenes de prstamo de dinero al Estado. De esta misma manera que el banco

central tiene el poder de inclinar la economa nacional hacia abajo, tambin
tiene que saber cul es la cantidad monetaria suficiente para asegurar la
estabilidad, y es su gran quehacer disear planes para influir en la economa
con su poder que si bien no es total porque existen una multitud de factores
ms importantes en la economa. Otra situacin que puede provocar la
inflacin puede ser la crisis econmica extranjera; esto es obvio en el caso de
Estados Unidos, pues si a este pas sufre un resfriado econmico, nosotros
contraemos una pulmona.
Cuando el pas pasa por perodos de inflacin, se fomenta el ahorro, y la
circulacin de moneda se aminora; es por esto que importa tanto la estabilidad
econmica para que la gente confe en la moneda, unas personas a punto de
poner un negocio no lo harn mientras exista una inflacin, tampoco invertir
en vano el empresario, o pedir la gente crdito a un banco mientras los
intereses estn impredeciblemente elevados; nadie sabr cuanto valdr su
moneda maana o la siguiente moneda, y crecer una desconfianza entre
todos de usar estos medios.
La necesidad de tener un medio por el cual podamos intercambiar servicios o
productos de manera que tanto el comprador y el vendedor estn satisfechos
siempre ha sido una necesidad. Desde la implantacin de cacao como medio
de pago, hasta la produccin en masa de monedas y billetes con formas,
tamaos, colores y valores diferentes han sido punto clave en la economa
mexicana. La importancia de estos mismos dentro de la sociedad ha generado
cierta confianza hacia a ellos y con el paso del tiempo con las nuevas

innovaciones tecnolgicas e industriales, ha sido posible que despus de

algunos aos la moneda haya sufrido varios cambios estticos los cuales
terminan siendo parte de nuestra historia y a consecuencia pasar a ser un
factor imprescindible de la cultura mexicana.
Desde el calendario azteca al reverso de una moneda, acompaado de nuestro
majestuoso escudo, hasta el retrato de los padres que dieron patria a este bello
pas, ayudan a que la historia prevalezca en la sociedad.
Coleccionistas alrededor de la repblica y del mundo, fascinados por la belleza
e historia de la moneda nacional han sido motivo de inters, ya sea por la
historia que conlleva cada representacin en ellas o su elaborado diseo que
han causado un impacto cultural en la sociedad.
Las monedas y billetes han logrado sobrevivir al paso del tiempo gracias a la
aceptacin otorgada por la sociedad basada plenamente en confianza.
La confianza otorgada al papel moneda est fundamentada en la seguridad de
poder tener un control palpable de los ingresos y egresos monetarios lo que
conlleva a que su administracin sea sencilla y al mismo tiempo personal.
Este es uno de los factores ms importantes. La gente, ya sea por falta de
informacin, desconfianza o simple desidia sigue prefiriendo al da de hoy tener
monedas y billetes en su bolsillo aun cuando tienen mtodos eficaces y
seguros de guardar y utilizar dinero como los monederos electrnicos o tarjetas
de crdito y dbito. Pero aun teniendo grandes innovaciones como esa, el tener
dinero en efectivo tiene sus ventajas, ya sea por el precio de contado o el
evitar preocuparse por los intereses que genera el banco o bien por la simple

tranquilidad que genera el no tener que estar atado a una cuota fija por un
tiempo forzoso y la coaccin bancaria.
La moneda, al igual que otros satisfactores, ha existido por muchos aos,
prevaleciendo hasta el da de hoy ya sea por su gran utilidad o por las
necesidades que satisfacen. Lo mismo pasa con los billetes y monedas, no
importa cuntas innovaciones y nuevos mtodos de administracin de dinero
vayan surgiendo las monedas y billetes seguirn siendo importantes ya sea
por la confianza y seguridad que brindan a la sociedad o bien la enriquecedora
y apasionante cultura que lleva consigo.