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Se conoce por radiacin solar al conjunto de radiaciones electromagnticas emitidas por el Sol.
El Sol se comporta prcticamente como un cuerpo negro que emite energa siguiendo la ley de
Planck a una temperatura de unos 6000 K. La radiacin solar se distribuye desde el infrarrojo
hasta el ultravioleta. No toda la radiacin alcanza la superficie de la Tierra, pues
las ondas ultravioletas, ms cortas, son absorbidas por los gases de la atmsfera
fundamentalmente por el ozono. La magnitud que mide la radiacin solar que llega a la Tierra es
la irradiancia, que mide la energa que, por unidad de tiempo y rea, alcanza a la Tierra. Su
unidad es el W/m (vatio por metro cuadrado).
El Sol es la estrella ms cercana a la Tierra y est catalogada como una estrella enana amarilla.
Sus regiones interiores son totalmente inaccesibles a la observacin directa y es all donde
ocurren temperaturas de unos 20 millones de grados necesarios para producir las reacciones
nucleares que producen su energa.
La capa ms externa que es la que produce casi toda la radiacin observada se llama fotosfera
y tiene una temperatura de unos 6000 K. Tiene slo una anchura de entre 200 y 300 km. Por
encima de ella est la cromosfera con una anchura de unos 15000 km. Ms exterior an es la
corona solar una parte muy tenue y caliente que se extiende varios millones de kilmetros y que
slo es visible durante los eclipses solares totales.
La superficie de la fotosfera aparece conformada de un gran nmero de grnulos brillantes
producidos por las clulas de conveccin. Tambin aparecen fenmenos cclicos que conforman
la actividad solar como manchas solares, fculas, protuberancias solares, etc.
Estos procesos que tienen lugar a diferentes profundidades, van acompaados siempre de
emisin de energa que se superpone a la principal emisin de la fotosfera y que hace que el Sol
se aleje ligeramente en su emisin de energa del cuerpo negro a cortas longitudes de onda por
la emisin de rayos X y a largas longitudes por los fenmenos nombrados, destacando que no es
la emisin igual cuando el Sol est en calma que activo. Adems la cromosfera y corona
absorben y emiten radiacin que se superpone a la principal fuente que es la fotosfera.
LA ENERGA DEL SOL
DEFINICIONES
Los rayos ultravioletas: no son visibles y tienen muy pequea longitud de onda.
Los rayos luminosos: son los nicos visibles; su longitud de onda corresponde al violeta y
al rojo, respectivamente, ya que vara entre 0,36 y 0,76 micrones.
Los rayos trmicos o calorferos: tampoco son visibles y su longitud de onda es mayor
de 0,76 micrones. Son los rayos infrarrojos.
CONSTANTE SOLAR:
Es la cantidad promedio de radiacin recibida en un punto perpendicular a los rayos solares,
localizado fuera de la atmsfera en la distancia media entre la Tierra y el sol. La cantidad real
de radiacin solar recibida en el borde exterior de la atmsfera vara ligeramente segn la
produccin de energa del sol y la distancia de la Tierra en relacin con este
ESPECTRO SOLAR
El espectro solar es una pequea parte del ms amplio espectro de las ondas electromagnticas
que atraviesan el espacio.
El ojo humano es un receptor (recibe) y un selector (selecciona), porque absorbe slo algunas
ondas luminosas no todas. El ojo solo percibe una pequea porcin de este espectro y que
va de los 400 a 700 nanmetros.
La luz blanca se encuentra formada por todas las longitudes de onda o colores. Los objetos
absorben gran parte de los colores de espectro y reflejan una parte pequea. Los colores que
absorbe un objeto desaparecen en su interior y los colores que refleja, son los que nosotros
vemos.
El espectro visible comprende entre 0.39 y 0.77 m y la divisin espectral en los diferentes
colores aparece en la siguiente figura.
Otra subdivisin de la radiacin trmica es en longitud de onda corta y larga. El lmite entre las
dos es a veces arbitrario y est entre 3 y 4 m . La radiacin emitida por la tierra y su
atmsfera se denomina radiacin terrestre (onda larga), la figura siguiente muestra el
espectro electromagntico.