INTERACCIONES

MICROBIANAS
ORGANISMOS
SUPERIORES.. Microorganismos

CON
como

agentes beneficiosos y perjudiciales

Importancia y funcin de los microorganismos en los ciclos biogeoqumicos.
Principales grupos de microorganismos implicados en los ciclos de los elementos.
La microbiota normal: efectos beneficiosos de los microorganismos.
Mecanismos de patogeneidad. Evasin de las defensas del hospedador y produccin de
enfermedades.
Enfermedades producidas por microorganismos patgenos.
Naturaleza y modo de accin de los principales agentes quimioteraputicos: sulfamidas,
antibiticos, antivricos, antifngicos, etctera.

Microorganismos como agentes beneficiosos y perjudiciales

Los microorganismos intervienen en la naturaleza de una una manera
fundamental en los ciclos biogeoqumicos. Por otro lado, los organismos
superiores proporcionan a los microorganismos un entorno vital muy
ventajoso, con un medio rico en nutrientes y condiciones fsicas
constantes, ello puede dar lugar a relaciones de parasitismo, simbiosis,
etc.
Las bacterias (microorganismos) y los ciclos Biogeoqumicos
Las bacterias, junto con los hongos, desempean una importante funcin como
desintegradoras en la biosfera. As, la materia de los compuestos orgnicos puede
volver a incorporarse a las cadenas trficas en forma de compuestos inorgnicos
simples. Adems, su diversidad metablica las hace indispensables para facilitar
la circulacin de muchos elementos qumicos entre las diferentes capas
superficiales de la Tierra: son los llamados ciclos biogeoqumicos.
Los ecosistemas funcionan gracias al flujo de energa procedente del son y al
ciclo
de
la
materia.
El
ciclo
de
la
materia
La materia circula en la naturaleza entre los seres vivos y el medio abitico en
un sistema cerrado. Losorganismos productores sintetizan los compuestos

orgnicos a partir de un compuesto inorgnico, el CO 2,utilizando como fuente de

energa la luz o compuestos inorgnicos simples (fotolitotrofos y
quimiolittrofos, respectivamente). La materia orgnica elaborada por los
organismos productores es esencial para el resto de los organismos vivos
(consumidores
y
descomponedores),
todos
ellos
hetertrofos.
Los consumidores (herbvoros y carnvoros) y detritvoros, aprovechan la materia
orgnica sintetizada por los productores, alimentndose directamente de ellos o
de
otros
organismos
consumidores.
Por ltimo, los descomponedores son microorganismos que degradan la materia
orgnica en descomposicin y la remineralizan de forma que pueda ser de nuevo
utilizada por los productores originando un nuevo ciclo.

Los
microorganismo
intervienen
debido
a
diferentes
factores:
- Amplia distribucin en todo tipo de ambientes y su facilidad de dispersin.
Diversidad
metablica.
- Pequeo tamao y su condicin unicelular (rpido intercambio de nutrientes y
productos del metabolismo con el medio ambiente).
CICLO DEL CARBONO

Reservorios:
- Depsitos de rocas carbonatadas (dolomitas y calizas), carburantes fsiles y
sedimentos
(humus
orgnico).
- La atmsfera (CO2, CO y CH4 ), adems de las inorgnicas disueltas en agua
(carbonato y bicarbonato); en equilibrio el CO2 atmosfrico.
Etapas:
1. Los organismos productores auttrofos incorporan el CO2 en forma de
materia orgnica. En condiciones aerobias, fotosntesis oxignica (plantas
superiores, protistas verdes y cianobacterias), y en ausencia de oxgeno, por

fotosntesis anoxignica (bacterias fotosintticas rojas. verdes). Las bacterias

quimiolitotrofas
fijan
el
CO2
principalmente
aerobiosis.
2. El carbono orgnico es utilizado por los consumidores aerobios o anaerobias
(animales, protistas y bacterias), que utilizan los compuestos orgnicos como
fuente
de
carbono
y
energa.
3. Los organismos descomponedores (bacterias y hongos) utilizan la materia
orgnica en descomposicin, remineralizando el carbono a C0 2 por reaccin
anaerobia
o
por
fermentacin.
Las arqueobacterias metanognicas utilizan el CO2 producido por la actividad
metablica de distintos grupos bacterianos en anaerobiosis produciendo metano
que, a su vez, es oxidado de nuevo hasta CO2 atmosfrico en condiciones
aerobias por las bacterias metanotrofas.
CICLO DEL NITRGENO

El nitrgeno forma parte de cidos nucleicos o protenas. .

Reservorio: Atmsfera (N2 gaseoso, muy estable qumicamente). Tambin se
encuentra en el humus orgnico y en las rocas sedimentarias.. Las reservas ms
activas de este elemento son los compuestos inorgnicos, como amonio, nitritos y
nitratos,
que
son
solubles
en
agua.
Las actividades biolgicas fundamentales en el ciclo del nitrgeno comprenden la
fijacin de nitrgeno, la amonificacin, la nitrificacin y la desnitrificacin y la
asimilacin.
- Fijacin de nitrgeno. Consiste en la conversin del N 2 gaseoso en amonio. La
llevan a cabo exclusivamente las bacterias fijadoras de nitrgeno, capaces de fijar
el nitrgeno atmosfrico libremente en medios naturales o en simbiosis con
plantas superiores. Incluyen las bacterias simbiticas (Rhizobium) que viven en
los ndulos de las races de leguminosas, algunas bacterias hetertrofas que viven
libres en el suelo (Azotobacter, Clostridium pasreurianum) y ciertas
cianobacterias.
La fijacin de nitrgeno requiere mucha energa, pero confiere la capacidad de
colonizar ambientes pobre en nitrgeno combinado (nitratos o amonio).
La enzima responsable es la nitrogenasa, que se inactiva en presencia de oxgeno.
La mayora de las bacterias fijadoras de nitrgeno slo pueden fijar este elemento
en medios anaerohios; sin embargo, algunas especies pueden hacerlo en
ambientes oxigenados, por lo que han desarrollado diversos mecanismos para
proteger la nitrogenasa frente al oxgeno, como, altas tasas respiratorias
(consumen rpidamente el oxgeno) o como Las heterocistos (que impiden la
entrada del oxgeno) de algunas cianobacterias
- Amonificacin. La mayora de los seres vivos convierten el nitrgeno orgnico
en amonio, excrecin de productos nitrogenados (urea o el cido rico por los
organismos superiores, los cuales son posteriormente degradados por las
bacterias amonificantes).
- Nitrificacin. La conversin de amoniaco en nitrato la realizan solo dos grupos
de bacterias quimiolitotrofas, que utilizan el amonio y los nitritos sucesivamente
como fuente de energa, liberando nitratos. Las que oxidan el amono a nitritos
(Nitrosomonas) y otras que oxidan los nitritos a nitratos (Nitrobacter), que
pueden ser ms fcilmente aprovechados por las planta.
- Asimilacin. Este proceso implica la utilizacin de amonio o nitratos por, las
plantas y otros organismos vivos, incorporndolo en protenas y cidos nucleicos.
Los animales asimilan el nitrgeno en la dieta, al consumir compuestos
nitrogenados vegetales.
- Desnitrificacin. Consiste en la conversin de nitratos en nitrgeno gaseoso,
este proceso es realizado por las bacterias desnitrificantes, que oxidan los
compuestos orgnicos por respiracin anaerobia y utilizan el nitrato como
aceptor de electrones liberando N2 a la atmsfera (Pseudomonas).

CICLO DEL AZUFRE

Reservorio: Rocas y los sedimentos en los que se encuentra inmovilizado, como

yeso (CaSO4 + 2 H,O) y la pirita (FeS2) . Sin embargo, los mares y ocanos
contienen una cantidad mayor de sulfato inorgnico disponible para la actividad
biolgica.
Las principales transformaciones biolgicas transcurren entre dos estados de
oxidacin: el sulfato (SO42- ) y el sulfuro de hidrgeno (H2S).
Etapas:
- Reduccin del sulfato. El sulfato puede ser asimilado por plantas y
microorganismos que lo rdlucen a sulfuro, forma mas habitual en las molculas
orgnica
(reduccin
asimilatoria
de
sulfato,).
Ciertos microorganismos pueden mineralizar el azufre de los compuestos
orgnicos liberando sulfuro de hidrgeno mediante un proceso que se denomina
desulfurilacin.
Por otra parte, las bacterias reductoras de sulfato pueden reducirlo a sulfuro de
hidrgeno.
- Oxidacin de sulfuros y azufre elemental. La llevan dos grupos distintos de
bacterias:
Bacterias quimiolitotrofas dcl azufre: utilizan lo, compuestos reducidos de
azufre como fuente de energa, oxidndolo hasta sulfato (en ocasiones se
acumula como forma intermedia el azufre elemental). Estas bacterias son

caractersticas
de
ambientes
cidos.
Bacterias fotosintticas anoxignicas del azufre (bacterias rojas y verdes del
azufre): utilizan los compuestos reducidos dcl azufre como donadores, dc
electrones en la fotosntesis y generan sulfato en ambientes anaerobios.
CICLO DEL FSFORO
Los reservorios ms activos se encuentran en suelo y aguas en forma de fosfato.
Los componentes del fitoplancton y los vegetales acuticos aprovechan los
fosfatos, incorporando el fsforo a las cadenas trficas. Los microorganismos
participan en el ciclo del fsforo por transferencia de formas inorgnicas a
orgnicas o bien solubilizando el fosfato insoluble.

Las actividades metablicas de los microorganismos inciden notablem ente en

los ciclos biogeoqumicos, como el ciclo del hierro y el del fsforo.

A pesar de que el hierro constituye uno de los elementos mas abundan en la

corteza terrestre, se encuentra inmovilizado para la mayora de seres vivos, que
no pueden disponer de l. Las transformaciones del hierro se producen entre dos
estados de oxidacin: el hierro (II) (Fe'2+ y el hierro (III) (Fe3+). Los
microorganismos son importantes en varias etapas del ciclo biolgico deI hierro:
Solubilizacin del hierro. El hierro frrico es insoluble en muchos ambientes
alcalinos y neutros (dependiendo de la concentracin oxgeno), y algunas
bacterias pueden reducir anaerbicamente el in frrico a ferroso, ms soluble,
ponindolo a disposicin de otros organismos. Este proceso tiene lugar en suelos
encharcados
y
sedimentos
lacustres
anxicos.
Oxidacin del hierro. En ambientes cidos oxigenados, como las aguas de
drenaje de minas y los manantiales cidos, las bacterias quimiolitotrofas del
hierro utilizan el in ferroso como fuente de energa oxidndolo a la forma
frrica.
En el ciclo del azufre y en el ciclo del hierro intervienen, adems de
las descomponedoras de compuestos orgnicos, diferentes gremios de
bacterias. Por un lado, las bacterias reductoras del sulfato o del azufre y
las de hierro frrico realizan procesos de reduccin que dan lugar a
sulfuro de hidrgeno y a catin ferroso mediante respiracin anaerobia,
donde el sulfato, el azufre o el catin frrico sustituyen al oxgeno como
aceptor de electrones. Muchas veces, los dos gremios de bacterias
forman comunidades que se multiplican en medios acuticos con mucha
materia orgnica, originando depsitos de sulfuro ferroso. En ambientes
con oxgeno, espontneamente, el sulfuro de hidrgeno y el catin
ferroso se oxidan a sulfatos y a catin frrico. Realizan el mismo proceso
las bacterias oxidadoras del azufre y las del hierro ferroso,
quimiolitotrofas, que utilizan el sulfuro de hidrgeno, el azufre o el catin
ferroso como donadores de electrones para sus cadenas respiratorias en
lugar de compuestos orgnicos. Si hay luz disponible, el sulfuro de
hidrgeno puede actuar tambin como donador de electrones para las
bacterias fotosintticas del azufre, que dejan un residuo de azufre.

Tambin pueden participar en la detoxificacin de metales como el

mercurio o el arsnico, altamente txicos para otros seres vivos.
Los microorganismos como agentes patgenos
La
microbiota
microorganismos

normal:

efectos

beneficiosos

de

los

Muchos microorganismos conviven con el husped sin producir ningn

perjuicio. Constituyen la biota normal, que pueden vivir en la cavidad
bucal, piel, intestino. Incluso pueden tener efectos beneficiosos: competir
con microorganismos patgenos, etc. Pero en ocasiones, cuando, por
ejemplo nuestras defensas estn debilitadas se revierten en patgenos,
son los patgenos oportunistas. La multiplicacin y la colonizacin de un
microorganismo en un husped se llama infeccin. Cuando se produce
algn
perjuicio
en
la
interaccin,
el
microorganismo
se
denominaparsito. Patgeno es, por lo tanto, un organismo capaz de
producir enfermedad, y patogenicidad es la capacidad de producir
enfermedad. Virulencia es el grado de patogenicidad.
Mecanismos de patogeneidad. Evasin de las defensas del
hospedador y produccin de enfermedades
La infeccin ocurre mediante una serie de fases:

Entrada en el hospedador, adhesin a los tejidos, invasin de las clulas,

desarrollo de la infeccin y evasin de las defensas.
a) La entrada en el husped se pede hacer:
Forma directa
- Por contacto directo con el foco infectivo (a travs de las superficies
corporales, piel , etc.). o Bien por introduccin directa por heridas,
lesiones, picaduras, etc.
Forma indirecta:
- Por inhalacin respiratoria (tos, etc.).
- Por va digestiva, mediante ingestin de agua o alimentos
contaminados con patgenos.
- Introduccin directa del patgeno, mediante heridas, picaduras de
animales, etc.
b) Posteriormente el patgeno se adhiere a los tejidos del hospedador,
mediante las fmbrias o la cpsula, etc.
c) Invasin de las clulas o tejidos del organismo. Los microorganismos
deben atravesar las barreras, mediante heridas o lesiones. En un
principio la infeccin es localizada, despus puede progresar y disersarse
utilizando la va sangunea o linftica
d) Desarrollo de la infeccin:
Septicemia si se encuentra de forma generalizada en la sangre.
Lesin directa.
Produccin de factores de virulencia, como enzimas (hialuronidasa,
colagenasa, hemolisinas, etc.)
Produccin de toxinas: endotoxinas (lipopolisacridos de la
membrana externa de las bacterias Gram-) y exotoxinas (neurotoxinas,
enterotoxinas, citotoxinas): Para combatir el efecto de estas toxinas se
han desarrollado antitoxinas y toxoides.

e) Evasin de las defensas del husped.

Los microorganismos, desarrollan una serie de mecanismo que permiten
la infecci, como:
Proteccin frente a la fagocitosis (cpsulas, fimbrias, sitios
inaccesibles, etc.)
Supervivencia a la fagocitosis (Mycobacterium)
Produccin de sustancias que causan dao directo a los fagocitos o
inmuinosupresin
Evasin del reconocimiento del sistema inmunitario, por ejemplo por
variacin antignica.
Los parsitos los podemos clasificar segn su localizacin y modo de
actuar:
Los parsitos que colonizan las partes externas del organismo se
llaman ectoparsitos.
Son endoparsitos los parsitos que infectan los tejidos internos.
La virulencia es la capacidad relativa de un parsito para producir una
enfermedad. Se mide mediante el parmetro LD50 que es el nmero de
clulas infecciosas que producen la muerte al 50 por 100 de la poblacin
infectada. La virulencia depende de varios factores:
- De la capacidad invasiva del parsito sobre el husped. Ciertas
protenas del parsito contribuyen al establecimiento y mantenimiento de
la enfermedad. Se llaman factores de virulencia. Por ejemplo los
estafilococos producen hialuronidasa, enzima que permite su difusin por
los tejidos. Los clostridios, causantes de la gangrena gaseosa, producen
colagenasa, que favorece la dispersin de los microorganismos por todo
el organismo.
- De la toxicidad de la infeccin. Los patgenos causan el dao a los
huspedes de diversas maneras: a)Mediante toxinas, sustancias
secretadas por el parsito que causan una enfermedad en el husped.
Estas toxinas producen generalmente fiebre, por la liberacin de

pirgenos endgenos que afectan al centro termorregulador del

cerebro. b) Otras veces pueden causar hemorragias, etc.
La mayora de los microbios logran establecer a largo plazo un equilibrio
en las relaciones con su husped, en las cuales se produce la
atenuacin: el parsito disminuye su virulencia y pasa de producir
grandes daos -incluso la muerte-, a una virulencia ms atenuada y a
infecciones de efectos ms suaves.
Cada ao se descubren cuatro virus nuevos con potencial patognico.
Algunos parmetros comunes en epidemiologa
La aparicin de un nuevo agente de elevada patogenia puede
crear zonas epidmicas, en las que hay un gran nmero de individuos
afectados. La existencia de un gran nmero de casos en un corto perodo
de tiempo se llama brote.
Si una epidemia persiste en una zona determinada, estamos ante
una zona endmica.
Si la epidemia se generaliza a todo el globo, se transforma en
una pandemia. Cuando se analiza un brote epidmico hay que valorar la
incidencia, es decir, la proporcin de individuos afectados en la
poblacin.
El brote epidmico del SIDA, identificado inicialmente en 1988-1989 en
California, se ha transformado actualmente en una pandemia con graves
implicaciones sanitarias y sociales en zonas subdesarrolladas,
especialmente en ciertos pases de frica, en los que se ha detectado
una incidencia superior al 40 por 100 de la poblacin adulta activa.
Enfermedades producidas por microorganismos patgenos
Tejido /rgano
afectado
hidrofobia,
Tejido
Rabia Excitacin, Virus de la rabia
parlisis
nervioso/cerebro
Virus del
Fiebre,
Tejido linftico,
Sarampin
sarampin
erupcin cutnea epidrmico
Fiebre, dolor
Gripe
Ortomixovirus
Orofaringe
generalizado
Hepatitis
Distintos tipos de Ictericia, prdida Hgado
virus
de apetito

Microorganismo Enfermedad
Virus

Agente

Sntoma

SIDA

Retrovirus
humano

Clulas
inmunitarias

Bacterias

Protoctistas

Debilidad,
descenso de las
defensas,
aparicin de
infecciones
oportunistas
Fiebre, cefalea,
rigidez de nuca

Neisseria
meningitidis
Clostridium tetani
Ttanos
Parlisis rgida
(neurotoxina)
Sneptococus
Faringitis y
Dolor de
pyogenes y
algunos virus
garganta, fiebre
algunos virus
Cansancio, tos,
Mpabacterium
Tuberculosis
fiebre, dificultad
tuberculosis
respiratoria
Relacionadas con Dolor en el
Gastritis y lceras
Helicobacter
abdomen,
gastroduodenales
plori
hemorragias
Neisseria
Gonorrea
Uretritis,vaginitis
gonorrhoeae
Sraphylorcocus
aureus

Neumona

Pneumocystis
Tos, fiebre,
carini y algunas
dificultad
bacterias, virus y
respiratoria
hongos

Paludismo o
malaria
Dermatomicosis
Hongos
Hongos
Coccidiosis
Candidiasis

Meninges
Sinapsis
neuromusculares
Faringe

pulmones

Estmago

Mucosas
genitales
Sangre (infeccin
Fiebre elevada, vaginal
erupcin cutnea inadecuado de
tampones) )

Sndrome del
shock txico

Giardiasis
Diarrea, nuseas, Giardia lamblia
dolor abdominal

Clulas
inmunitarias

Giardia lamblia

Pulmones

Intestino

Dolor de cabeza,
vmitos, fiebres Sangre
cclicas
Abrasiones y
Microsporidium , enrojecimiento en
Tejido seo
Trchophytan
la piel, pie de
atleta
Coccidiosis
Tos, fiebre
Pulmones
innitis
Candida albicans Vaginitis
Epitelio vaginal
Plasmodium sp

La lucha contra las enfermedades infecciosas:

Antimicrobianos, son sustancias capaces de inhibir o matar a los
microorganismos (microbicidas). Los desinfectantes, son agente
antimicrobianos empleados para eliminarlos de objetos, utensilios, etc.,
mientras que losantispticos, se emplean en los tejidos vivos. Los
agentes qumicos empleados en el tratamiento de enfermedades se

denominan agentes quimioteraputicos, y son: sulfamidas, antibiticos,

antivricos (
rifanpicina,
acitomidinao
AZT), antifngicos (Nistatina), antiparasitarios ( metronidazol, clorquina),
etc.
El siglo xx representa uno de los mayores logros en la lucha contra las
enfermedades infecciosas. Sin embargo, en pases en vas de desarrollo,
que comprenden cl 75 por 100 de la poblacin mundial, las
enfermedades infecciosas son la principal causa de mortalidad
actualmente.
Los grandes logros en la lucha contra las enfermedades infecciosas se
deben al descubrimiento de los antimicrobianos, desinfectantes,
antispticos y agentes quimioterpicos, como los antibiticos, antivirales,
antifngicos y antiparasitarios, de las vacunas y a la organizacin de
campaas de prevencin.
Las sulfamidas.
Inhiben la sntesis de cido flico en los microorganismos, dichas
sustancias son anlogas al cido P-aminobenzoico, componente del
cido flico. Actualmente no se utilizan, sin embargo en combinacin con
trimetropin, otro inhibidor de las sntesis del cido flico, se utiliza en la
neumona producida por Pneumocistes carini.
Los antibiticos
Son sustancias qumicas que pueden acabar con la vida de ciertos
microorganismos.
El primer antibitico fue descubierto por Alexander Fleming en 1928.
En la actualidad se han desarrollado miles de antibiticos, la mayora, de
sntesis orgnica, que permiten la defensa frente a las infecciones
parasitarias y bacterianas ms comunes.
Los principales antibiticos son:
Grupo

Ejemplo

Beta-lactmicos Penicilinas
Macrlidos

Microorganismo Modo de
productor
accin
Penicillum
Inhiben la
(hongo)
sntesis de

Espectro de
accin
Grampositivas
Grampositivas

la pared
Cephalosporiu bacteriana
Aminoglucsido
Inhiben la
Streptomices
s
Estrptomicina
sntesis de
(actinomiceto)
(aminoazcares)
protenas
Inhiben la
Macrlidos
Streptomices
Eritromicina
sntesis de
(anillo naftaceno)
(actinomiceto)
protenas

Tetraciclinas
Clortetraciclin Streptomices
(anilo naftaceno) a
(actinomiceto)

Quinolonas
(anillo
quinolona)

Ciprofloxacino Sintticos

y negativas

Gramnegativa
s
Gramnegativa
s

Grampositivas
y negativas,
Inhiben la
incluidas
sntesis de
clamidias,
protenas
rickettsias y
micoplamas
Inhiben la
Grampositivas
replicacin
y negativas
del ADN

Cuando un cultivo bacteriano se desarrolla en presencia de un

antibitico, se seleccionan las bacterias que lo resisten, ya que son las
nicas capaces de reproducirse en su presencia. En el breve lapso de
tiempo que media desde el descubrimiento de los antibiticos hasta la
actualidad, se ha observado la paulatina aparicin de cepas
bacterianas resistentes a los antibiticos ms comunes, por ejemplo
produciendo beta-lactamasas. El desafo para el futuro se basa tanto en
el descubrimiento de nuevos antibiticos, como en su uso restrictivo.
reservando los de mayor espectro para los casos ms difciles.
La lucha con agentes qumicos frente a las infecciones virales es ms
complicada, ya que el virus se multiplica utilizando la maquinaria
biolgica de la clula, y si se ataca a sta, se daan las clulas sanas del
mismo modo.
Los avances en la lucha contra determinados virus han permitido
desarrollar estrategias especficas basadas en el conocimiento del ciclo
vital del virus. Por ejemplo, ciertos inhibidores de la proteasa del virus
VIH se emplean para controlar la infeccin viral.
LAS VACUNAS

Consisten en el desarrollo de una infeccin atenuada en el husped para

estimular el sistema inmune.
Las vacunas se conocen desde hace ciento cincuenta aos, pero slo
hay desarrolladas unas veinte, las cuales nos permiten la defensa frente
a ciertos virus.
La prevencin
El factor que ms alivia las condiciones de la poblacin respecto al
control de muchas enfermedades infecciosas es la prevencin. Un buen
conocimiento de las vas de infeccin (los hbitos de higiene, la cloracin
del agua y otros cuidados habituales en las sociedades desarrolladas)
evitan los riesgos potenciales de epidemias.
BENEFICIOS Y PERJUICIOS DE LAS BACTERIAS
Una bacteria es grupo abundante de organismos unicelulares, microscpicos en su
mayora, que carecen de ncleo diferenciado y se reproducen, por divisin celular
sencilla.
Las bacterias son muy pequeas, de 1 a 10 micras de longitud, y son muy variables en
cuanto al modo de obtener la energa y el alimento.
BENEFICIOS DE LAS BACTERIAS
En los ciclos de la materia
Algunos organismos producen la materia (productores), otros la consumen
(consumidores) y otros convierten la materia orgnica en descomposicin en materia
que puede ser usada de nuevo por los productores (descomponedores).
Las bacterias participan en los siguientes ciclos:
Ciclo del carbono
En l, las bacterias actan como: productores al convertir el CO2 en materia
orgnica; consumidores al consumir la materia orgnica
y descomponedores remineralizando el carbono en CO2.
Ciclo del nitrgeno
Tiene cuatro pasos: fijacin del nitrgeno, aqu las bacterias fijan el
nitrgeno; amonificacin la mayora de los seres vivos convierten el nitrgeno en

amonio; nitrificacin algunas bacterias toman amonio o nitritos y liberan

nitratos; desnitrificacinalgunas bacterias convierten nitratos en nitrgeno.
Ciclo del azufre
Sus partes son: reduccin del sulfato las bacterias reductoras de sulfato convierten a
ste en sulfuro; oxidacin del sulfuroalgunas bacterias convierten al sulfato en sulfuro.
Contra otras bacterias
Principalmente en la piel, en la cavidad oral, en el tracto intestinal y en las mucosas
genitales, se sitan unas bacterias que no causan efectos perjudiciales sino que viven
en simbiosis con nosotros mismos y evitando as, la proliferacin de bacterias dainas.
Adems, en el tracto intestinal contribuyen a la digestin.
Pequeos inconvenientes
En la piel pueden producir acn, en la cavidad oral caries y en las mucosas genitales
infecciones en caso de un descenso del PH.
Agentes antimicrobianos y quimioteraputicos
stos agentes matan un microorganismo o impiden su crecimiento. El trmino
quimioteraputico es ms usado cuando se lucha contra una enfermedad.
Sus clases son:
Sulfamidas o drogas sulfa
Se utilizaban contra las infecciones bacterianas, pero ahora se usan ms para tratar la
neumona que con frecuencia ataca a los enfermos de SIDA.
Antibiticos
Son agentes antibacterianos y, tambin antifngicos, de formacin natural. Aunque
actualmente tambin los hay semisintticos (composicin alterada qumicamente).
stos agentes quimioteraputicos se encuentran entre los ms usados actualmente en
el tratamiento de bacterias.
Antivricos
stos impiden que el virus cambie su ARN por ADN para que el ADN de la clula
parasitada no pueda asimilarlo y reproducir el virus.
Antiparsitos

Actan sobre los parsitos y uno de ellos, la cloroquina, es el ms efectivo contra el

paludismo.
Antifngicos
Luchan contra los hongos reduciendo sus ergosteroles (colesterol en las clulas
eucariotas inferiores) que ellos necesitan para su proliferacin.
PERJUICIOS DE LAS BACTERIAS
El nico, pero gran perjuicio de las bacterias es que causan infecciones a travs de vivir
a costa de un hospedador.
Para vivir a expensas de un hospedador y desarrollar una enfermedad, las bacterias
siguen estos pasos:
Entrada en el hospedador
Se introducen por superficies corporales (piel y mucosas), por heridas o abrasiones o
con ayuda de otros organismos (insectos)
Adhesin a los tejidos
Las bacterias se adhieren a las clulas. Muchas veces, la adherencia es especfica pues
las bacterias se adhieren a una parte determinada del cuerpo.
Invasin de las clulas del organismo
Las bacterias se sitan en clulas ms fcilmente penetrables y se adientran en ellas.
Desarrollo de la infeccin
Habiendo superado las defensas de la clula y habiendose hospedado la bacteria en la
clula, sta puede provocar varias reacciones:
Lesin directa: las clulas son daadas directamente por la accin del microorganismo.
Produccin de factores de virulencia: se trata de unas enzimas que favorecen la
evolucin de la enfermedad.
Produccin de toxinas: ciertos microorganismos producen unas sustancias txicas
para la clula.