Efectos inmediatos del paso de la corriente elctrica sobre el ser humano.

Segn el tiempo de exposicin y la direccin de paso de la corriente elctrica para una misma
intensidad pueden producirse lesiones graves, tales como: asfixia, fibrilacin ventricular,
quemaduras, lesiones secundarias a consecuencia del choque elctrico, tales como cadas de
altura, golpes, etc., cuya aparicin tiene lugar dependiendo de los valores t-Ic.
INTENSIDAD (mA)
EFECTOS SOBRE EL ORGANISMO
c.c.

c.a. (50Hz)

HOMBRE

MUJER

HOMBRE

MUJER

0.6

0.4

0.3

Ninguna sensacin

5.2

3.5

1.1

0.7

Umbral de percepcin

76

51

16

10.5

Umbral de intensidad lmite

90

60

23

15

Choque doloroso y grave (contraccin

muscular y dificultad respiratoria)

200

170

50

35

Principio de fibrilacin ventricular

1300

1300

1000

1000

500

500

100

100

Fibrilacin ventricular posible en

choques cortos: Corta duracin (hasta
0.03 segundos)
Fibrilacin ventricular posible en
choques cortos: Duracin 3 segundos

Tabla 1.- Efectos sobre el organismo de la intensidad.

Paro cardaco: Se produce cuando la corriente pasa por el corazn y su efecto en el organismo se
traduce en un paro circulatorio por parada cardaca.

Asfixia: Se produce cuando la corriente elctrica atraviesa el trax. el choque elctrico

tetaniza el diafragma torcico y como consecuencia de ello los pulmones no tienen
capacidad para aceptar aire ni para expulsarlo. Este efecto se produce a partir de 25-30
mA.

Quemaduras: Internas o externas por el paso de la intensidad de corriente a travs del

cuerpo por Efecto Joule o por la proximidad al arco elctrico. Se producen zonas de
necrosis (tejidos muertos), y las quemaduras pueden llegar a alcanzar rganos vecinos
profundos, msculos, nervios e inclusos a los huesos. La considerable energa disipada
por efecto Joule, puede provocar la coagulacin irreversible de las clulas de los msculos
estriados e incluso la carbonizacin de las mismas.

Tetanizacin: O contraccin muscular. Consiste en la anulacin de la capacidad de

reaccin muscular que impide la separacin voluntaria del punto de contacto (los msculos
de las manos y los brazos se contraen sin poder relajarse). Normalmente este efecto se
produce cuando se superan los 10 mA.

Fibrilacin ventricular: Se produce cuando la corriente pasa por el corazn y su efecto en el

organismo se traduce en un paro circulatorio por rotura del ritmo cardaco. El corazn, al
funcionar incoordinadamente, no puede bombear sangre a los diferentes tejidos del cuerpo
humano. Ello es particularmente grave en los tejidos del cerebro donde es imprescindible
una oxigenacin continua de los mismos por la sangre. Si el corazn fibrila el cerebro no
puede mandar las acciones directoras sobre rganos vitales del cuerpo, producindose
unas lesiones que pueden llegar a ser irreversibles, dependiendo del tiempo que est el
corazn fibrilando. Si se logra la recuperacin del individuo lesionado, no suelen quedar
secuelas permanentes. Para lograr dicha recuperacin, hay que conseguir la reanimacin
cardaca y respiratoria del afectado en los primeros minutos posteriores al accidente. Se
presenta con intensidades del orden de 100 mA y es reversible si el tiempo es contacto es
inferior a 0.1 segundo
La fibrilacin se produce cuando el choque elctrico tiene una duracin superior a 0.15
segundos, el 20% de la duracin total del ciclo cardaco medio del hombre, que es de 0.75
segundos.

Lesiones permanentes: Producidas por destruccin de la parte afectada del sistema

nervioso (parlisis, contracturas permanentes, etc.)

Se fija el tiempo mximo de funcionamiento de los dispositivos de corte automtico en funcin de la

tensin de contacto esperada:
Tiempo mximo de
corte (s)

>5
1
0.5
0.2
0.1
0.05
0.03

Intensidad de
contacto (mA)

25
43
56
77
120
210
300

Tabla 2

Por encima de estos valores se presenta fibrilacin ventricular y por debajo no se presentan
efectos peligrosos.

Efectos no-inmediatos del paso de la corriente elctrica sobre el ser humano.

Se manifiestan pasado un cierto tiempo despus del accidente. Los ms habituales son:

Manifestaciones renales:
Los riones pueden quedar bloqueados como consecuencia de las quemaduras debido a
que se ven obligados a eliminar la gran cantidad de mioglobina y hemoglobina que les
invade despus de abandonar los msculos afectados, as como las sustancias txicas
que resultan de la descomposicin de los tejidos destruidos por las quemaduras.

Trastornos cardiovasculares:
La descarga elctrica es susceptible de provocar prdida del ritmo cardaco y de la
conduccin aurculo- ventricular e intraventricular, manifestaciones de insuficiencias
coronarias agudas que pueden llegar hasta el infarto de miocardio, adems de trastornos
nicamente subjetivos como taquicardias, sensaciones vertiginosas, cefaleas rebeldes, etc.

Trastornos nerviosos:
La vctima de un choque elctrico sufre frecuentemente trastornos nerviosos relacionados
con pequeas hemorragias fruto de la desintegracin de la sustancia nerviosa ya sea
central o medular. Normalmente el choque elctrico no hace ms que poner de manifiesto
un estado patolgico anterior. Por otra parte, es muy frecuente tambin la aparicin de
neurosis de tipo funcional ms o menos graves, pudiendo ser transitorias o permanentes.

Trastornos sensoriales, oculares y auditivos:

Los trastornos oculares observados a continuacin de la descarga elctrica son debidos a
los efectos luminosos y calorficos del arco elctrico producido. En la mayora de los casos
se traducen en manifestaciones inflamatorias del fondo y segmento anterior del ojo. Los
trastornos auditivos comprobados pueden llegar hasta la sordera total y se deben
generalmente a un traumatismo craneal, a una quemadura grave de alguna parte del
crneo o a trastornos nerviosos.