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MERCURIO
Nombre, smbolo, nmero: Mercurio, Hg, 80
Serie qumica: Metales de transicin
Grupo, perodo, bloque: 12, 6, d
Masa atmica: 200,59 u
Configuracin electrnica:
Completa: 1s2s2p63s3p64s3d104p65s 4d10 5p66s4f145d10
Abreviada: [ Xe] 4f14 5d10 6s
Electrones por nivel: 2, 8, 18, 32, 18, 2
PROPIEDADES ATMICAS
Radio medio: 150 pm
Electronegatividad: 2,00 (Pauling)
Radio atmico (calc): 171 pm (Radio de Bohr)
Radio covalente: 149 pm
Radio de van der Waals: 155 pm
Estado(s) de oxidacin: 4, 2, 1 (levemente bsico)
1. Energa de ionizacin: 1007,1 kJ/mol
2. Energa de ionizacin: 1810 kJ/mol
3. Energa de ionizacin: 3300 kJ/mol
PROPIEDADES FSICAS
Estado ordinario: Lquido
Densidad: 13579,04 kg/m3
N CAS: 7439-97-6
COMPUESTOS INORGNICOS
-
COMPUESTOS ORGNICOS
- Dimetilmercurio
- Metilmercurio
- Fenilmercurio
METIL MERCURIO
El metilmercurio es un catin organometlico de frmula qumica [CH3Hg]+.
Se trata de un compuesto neurotxico capaz de concentrarse en el organismo
(bioacumulacin)
y
concentrarse
as
mismo
en
las cadenas
alimentarias (biomagnificacin).
Sus efectos contaminantes son de especial relevancia en los alimentos para
los bebs y en los que toman las mujeres durante el embarazo, ya que en ste
ltimo caso se transfiere por va de la placenta al feto.
El
metilmercurio
es
una
forma
abreviada
de
denominar
al monometillmercurio aunque sea ms correcto denominarlo como "catin de
monometilmercurio".
Est compuesto por un grupo metil (CH3-) enlazado a un tomo de mercurio.
Su frmula qumica es [CH3Hg]+, escrita en la literatura qumica como MeHg+.
Al tratarse de un catin la molcula posee una carga positiva que puede
combinarse fcilmente con otros compuestos, generalmente formados
por aniones, tales como los cloruros (Cl-), hidrxidos (OH-) y nitratos (NO3-).
Posee adems una gran afinidad por los compuestos de azufre que contienen
aniones como puede ser el sulfihidrilo (-SH) grupos de aminocidos como
la cistena y por lo tanto en todas las protenas que contengan la cistena,
formando un enlace covalente. Ms de una molcula de cistena puede
coordinarse con el metilmercurio y de esta forma puede migrar a otros enlaces
metlicos en las posiciones de las protenas.
Prevencin
El hecho de evitar de manera estricta cualquier alimento contaminado con metilmercurio
prevendr la intoxicacin. Debido a la manufactura, el mercurio se ha vuelto tan comn en
el medio ambiente que se pueden encontrar pequeas cantidades de metilmercurio en
muchos de los alimentos provenientes del ocano, incluido el atn de alta mar.
Afortunadamente, los niveles son tan bajos que la mayora de estos alimentos siguen
siendo seguros.
Evite el contacto con productos industriales que contengan mercurio. Pngase en
contacto con el Centro de Toxicologa si cree que puede haber estado expuesto a este
qumico.
Usos del mercurio
La contaminacin por mercurio es tambin uno de los problemas ambientales ms graves
del mundo, con dos o tres onzas de mercurio liberado en el medio ambiente por cada
onza de oro que se extrae de las minas artesanales de oro.
Mercurio: El mercurio es muy peligroso y puede daar la funcin cerebral. Infrmate sobre
los peligros del contacto de la piel con el metal en este artculo. El mercurio se usa en
rimel, gel, e incluso en gotas para los ojos. Puede aparecer como timerosal
EL MERCURIO EN LOS PRODUCTOS PARA ACLARAR LA PIEL
El mercurio es un ingrediente comn de los jabones y las cremas que se usan para
aclarar la piel. Tambin est presente en otros cosmticos, como los productos para
retirar el maquillaje de ojos y las mscaras. El uso de jabones y cremas para aclarar la
piel es comn en algunos pases de frica y Asia. Tambin los usan las personas de piel
oscura de Europa y Norteamrica. Las sales de mercurio inhiben la formacin de
melanina y dan un tono ms claro a la piel.
En los cosmticos, el mercurio est presente en dos formas: inorgnica y orgnica. El
mercurio inorgnico (por ejemplo, mercurio amoniacal) se usa para fabricar los jabones y
cremas que aclaran la piel. Los compuestos de mercurio orgnico (tiomersal [etilmercurio]
y sales de fenilmercurio) se usan como conservantes en cosmticos como los productos
de limpieza del maquillaje de ojos y las mscaras.
Productos, envases e ingredientes
Los productos para aclarar la piel se comercializan en distintas formas, entre ellas
jabones y cremas; a menudo, el jabn se vende como jabn antisptico. Se supone que
estos productos se deben aplicar sobre la piel para que sequen durante la noche.2 Las
mujeres utilizan el jabn para lavarse el cabello, los brazos, el rostro o todo el cuerpo. Se
dice que algunas mujeres usan estos productos incluso durante 20 aos.
Los jabones se venden en barra, en envases de una unidad. Por lo general, las cremas
se envasan en tubos o frascos. Los jabones contienen aproximadamente un 1% a 3% de
yoduro de mercurio y las cremas, un 1% a 10% de mercurio amoniacal. Algunos jabones
de la amalgama por lo que, al menos, cabe la duda de que este material de obturacin
dental sea tan estable como algunos defienden. Y a dnde va ese volumen de mercurio
"perdido"? Pues no muy lejos. Al parecer, el metal es reabsorbido por el propio cuerpo y, a
travs de la sangre y la linfa, recorre todo el organismo almacenndose en los tejidos y
provocando daos.
1) Desde la cavidad bucal y nasal llegan vapores de mercurio al torrente sanguneo y de
ah a todos los rganos y al cerebro.
2) Los vapores se ingieren parcialmente por los pulmones a travs de las vas
respiratorias. As pasa tambin a la circulacin sangunea donde se transforma parte de
ese vapor en una forma an ms txica al oxidarse los iones del mercurio. Puesto que
rganos como el hgado, el corazn y los riones trabajan como filtros sanguneos es en
ellos -y tambin en el cerebro- donde se almacena principalmente este metal txico.
3) Cuando masticamos se desprenden partculas de mercurio en su forma metlica y se
tragan. La flora intestinal transforma esas partculas en la forma ms peligrosa del metal:
el mercurio metlico. Este proceso se llama metilacin y est confirmado por numerosos
experimentos y estudios aunque pretenda ser desmentido por muchos dentistas y
odontlogos. Ese mercurio metlico pasa desde el intestino a la sangre y de ah a todos
los rganos.
4) El metal se difunde a travs de las encas, las races dentales y la mandbula hasta el
sistema nervioso central y el cerebro.
Cmo se usa el mercurio en la minera del oro artesanal y en pequea escala?
El mercurio se usa para separar y extraer el oro de las rocas o piedras en las que se
encuentra. El mercurio se adhiere al oro, formando una amalgama que facilita su
separacin de la roca, arena u otro material. Luego se calienta la amalgama para que se
evapore el mercurio y quede el oro. Se usan varias tcnicas diferentes que liberan
distintas cantidades de mercurio.
Una retorta es, en esencia, un cuenco u otro recipiente que se coloca invertido sobre la
amalgama mientras sta se quema, en el que el vapor de mercurio queda atrapado y se
condensa. En las evaluaciones realizadas en el terreno por el Proyecto Mundial del
Mercurio de la Organizacin de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI)
se lleg a la conclusin de que era posible fabricar retortas eficientes a bajo costo (en
algunos casos por apenas 3,20 dlares); que esas retortas podan retener vapor de
mercurio y que, de esa manera, ms del 95% del mercurio se reciclaba y poda
reutilizarse. Esta prctica reduce el peligro de exposicin y ahorra dinero. Hay muchas
clases de retortas. Algunas son de acero inoxidable, mientras que otras se fabrican con
acero galvanizado de bajo costo. La eficiencia de la retorta depende de la clase de
conexiones o abrazaderas que se empleen. Las retortas caseras pueden fabricarse con
latas de acero o cuencos de cocina (de acero inoxidable o esmaltados).
Cmo se produce la exposicin de las personas al mercurio en la minera del oro
artesanal y en pequea escala?
La va que ms debe preocupar a los mineros es la inhalacin del vapor de mercurio que
se libera durante la quema de las amalgamas. Cuando la amalgamacin se realiza
manualmente, parte del mercurio se absorbe directamente a travs de la piel.
Generalmente la amalgamacin y el quemado se hacen sin tomar medidas de proteccin
(como el uso de retortas o guantes), y a menudo en presencia de los nios o incluso en el
hogar. El vapor de mercurio se deposita tambin en los hogares, sobre las superficies de
preparacin de la comida, y cae en el suelo y en las masas de agua locales. El vapor de
mercurio representa un peligro no solo para la poblacin local, ya que puede recorrer
grandes distancias en la atmsfera. El mercurio que se deposita en el agua es absorbido
finalmente por las bacterias en los medios acuticos, se bioacumula en la cadena
alimentaria y es la fuente principal de mercurio en nuestros alimentos (vase el folleto
introductorio). Incluso en dosis bajas, la intoxicacin por metilmercurio causa problemas
neurolgicos y es especialmente peligroso para las mujeres en edad de procrear (vase el
folleto introductorio). La alta concentracin de mercurio que se ha encontrado en la leche
de las madres en perodo de lactancia en las comunidades mineras demuestra que los
lactantes corren serios riesgos. El polvo de mercurio tambin se adhiere a la ropa de los
mineros y de esa manera llega a sus hogares. Los estudios de salud realizados en
distintos lugares del mundo en los que se practica la minera del oro artesanal y en
pequea escala muestran altos niveles de mercurio en los mineros. Algunos de ellos
estn expuestos a niveles de mercurio 50 veces superiores al lmite mximo aceptable de
exposicin del pblico fijado por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS). En un lugar,
casi el 50% de los mineros que trabajaban en el proyecto sufran temblores involuntarios,
sntoma clsico de daos al sistema nervioso inducidos por el mercurio.
2-APARATOS DOMSTICOS A GAS Termostatos con mercurio en hornos, calentadores
de agua (termo tanques), calderas y calentadores de piscinas Fuente de mercurio en el
producto Los Sensores de llama piloto (en hornos) El mercurio dentro del tubo se
expande o contrae para abrir y cerrar la vlvula de seguridad. Forma qumica y cantidad
de mercurio presente en el producto Mercurio metlico (Hg 0 ) > 1000 mg/producto Riesgo
de liberacin Ninguno mientras las unidades estn selladas. S, cuando los equipos son
triturados o aplastados con los residuos.
Usos de metilmercurio