Nelson Goodman

De la pregunta Qu es el
arte? a Cundo hay arte?

La revolucin copernicana del

marco terico analtico

Comenzar a analizar las artes en

trminos de los elementos que son
relativamente accesibles y
analizables, es decir en trminos de
los smbolos artsticos que crean y
perciben los individuos
Gardner.2005.77. Arte, mente y cerebro.Paids. Barcelona

Concepto de conocimiento

sistematizacin de la
experiencia
Aprender, saber, formarse una idea
de algo, entender por todos los
medios posibles.

Conocimiento esttico

Es el modo en que una cosa

funciona simblicamente. Excelencia
esttica es la eficacia cognitiva de
una obraConocer a travs del arte

Antecedente terico y proceso

cognitivo en Goodman

El mundo como construccin

simblica (La herencia de Casirer)
El conocimiento como construccin
El carcter relacional de los objetos
(Concepto de sistema. Herencia
estructuralista)

El proceso analtico del

conocimiento del smbolo esttico

El ideal notacional de los smbolos (unin

sintctica y semntica)El concepto de
Notacional, El valor del ndice de
notacionalidad
Estudio analtico de sus caractersticas en
funcin de la experiencia y un uso
metodolgico emprico
Preguntar cundo hay arte? en vez de
qu es el arte?

Los sntomas del smbolo esttico

Densidad sintcticaLos sntomas

estticos.
Densidad semntica
Plenitud relativa
EjemplificacinLos sntomas estticos
Referencia mltiple y compleja

Lo esttico como versin de mundo

El funcionamiento relacional del

smbolo esttico est vinculado al
concepto de ontologa evanescente.
Es una versin de mundo inserta en
un sistema que se presenta en un
marco emprico.

La revolucin copernicana de
Goodman.

Hasta el momento en que Goodman escribi su obra,

podemos afirmar, sin exagerar demasiado, que la filosofa
del arte estaba atascada en una maraa de interrogantes
insolubles sobre el valor, la belleza y las emociones. No es
que estos temas carezcan de importancia, sino que los
filsofos estaban tan abrumados con ellos que les resultaba
difcil progresar en el anlisis: caan en la trampa de tratar
de aclarar un trmino obscuro (arte) mediante otros
igualmente complejos (como belleza, esttica, emocin).
Goodman consider que era ms provechoso comenzar a
analizar las artes en trminos de los elementos que son
relativamente accesibles y analizables, es decir, en
trminos de los smbolos artsticos que crean y perciben los
individuos. Su filosofa se basa en el reconocimiento de
tipos de smbolos y de la forma en que stos funcionan.
Gardner.2005.77. Arte, mente y cerebro.Paids. Barcelona

El concepto de conocimiento en
Goodman

Conocer es sistematizar la experiencia, y

un sistema es un esquema aplicado a un
dominio de objetos; y cuanto ms
discernimiento logremos de las diversas
relaciones entre esquemas y objetos, ms
capaces seremos de comprender los
distintos sistemas cuyo funcionamiento
conforma de diversas maneras nuestras
experiencias.
Beln. 2009. Acerca de la reflexin de Nelson Goodman en torno al vnculo entre el
arte y el conocimiento y de su importancia en las investigaciones de Howard
Gardner, en: Revista Ensayos, Historia y teora del arte, N 16, 2009, Universidad
Nacional de Colombia, Bogot; pp. 18-41.

El mundo como construccin

simblica

Se ve as que la realidad es una construccin simblica y que la

moral, la poltica, la ciencia, el arte y la filosofa pueden
considerarse diversas formas en que se crea y recrea lo real de
manera constante: Es [] sorprendente la amplia variedad de
versiones y concepciones del mundo que nos suministran las
diversas ciencias, los trabajos de diferentes pintores y escritores,
o nuestras percepciones mismas tal como han sido modificadas
por esa variedad, por las circunstancias y por nuestras propias
intuiciones, intereses y experiencias pasadas. [] Ni poseemos en
esos casos un conjunto claro de marcos de referencia, ni tenemos
ninguna regla a la mano que transforme la fsica, la biologa o la
sicologa entre s, ni tampoco disponemos en absoluto de alguna
regla que transforme a su vez esas disciplinas en la concepcin de
un Van Gogh, o la de un Van Gogh en la de un Canaletto
Beln. 2009. Acerca de la reflexin de Nelson Goodman en torno al vnculo entre el
arte y el conocimiento y de su importancia en las investigaciones de Howard
Gardner, en: Revista Ensayos, Historia y teora del arte, N 16, 2009, Universidad
Nacional de Colombia, Bogot; pp. 18-41.
Goodman 1990,20 Maneras de hacer mundo. Madrid. Visor.

Conocer a travs del arte

(). La cognicin incluye aprender, saber,

formarse una idea de algo y entender por
todos los medios posibles. El desarrollo de la
discriminacin sensorial es algo tan cognitivo
como inventar conceptos numricos
complejos, o probar teoremas. Dominar una
tcnica automovilstica supone hacer sutiles
distinciones y conexiones cinestsica. Llegar a
entender una pintura o una sinfona realizadas
en un estilo desconocido, llegar a reconocer la
obra de un artista o de una escuela, llegar a
ver o a or de un modo nuevo, es una hazaa
tan cognitiva como aprender a leer, a escribir
o a sumar. Incluso las emociones funcionan
cognitivamente: las relaciones de afinidad o
contraste que se perciben al organizar un
mundo, sobresalientes y sutiles ambas, no son
menos importantes que aquellas que son
vistas, odas o inferidasGoodman.1995. pg 226.
De la mente y otros temas. Ed Visor. Madrid.

El conocimiento como construccin

la comprensin y la creacin en las artes, al

igual que toda especie de conocimiento y de
descubrimiento desde la percepcin ms simple
hasta el patrn de descubrimiento ms sutil y la
clarificacin conceptual ms compleja no son
cuestiones ni de contemplacin pasiva ni de pura
inspiracin, sino que implican procesos activos,
constructivos, de discriminacin, interrelacin y
organizacin. De acuerdo con esto, ni la
sensacin est tan aislada del pensamiento, ni lo
estn los diversos sentidos entre s, ni las artes
de las ciencias.
Goodman. 1995. 239. De la mente y otras materias. Madrid. Visor

La herencia de Casirer

Goodman ha declarado su deuda de gratitud con

la obra de Cassirer. Las creencias de Cassirer en
la multiplicidad de mundos, en el poder creativo
de la comprensin y en la funcin formativa de
los smbolos son parte integral del pensamiento
de Goodman. Pero mientras que la tesis de
Cassirer se podra resumir en "incontables
mundos creados a partir de la nada, por el
empleo de smbolos", Goodman sostuvo, en su
libro Ways of Worldmaking (Modos de hacer el
mundo): "Mi enfoque se basa, ms bien, en el
estudio analtico de tipos y funciones de smbolos
y de sistemas simblicos" (pgs. 1 y 5).
Gardner.2005.77. Arte, mente y cerebro.Paids. Barcelona

El carcter relacional de los objetos

los objetos, no tienen ninguna relacin con

aquello que nombran o predican, sino que cobran
su sentido o valor dentro de un sistema. Por
ejemplo, que llamemos rojo a un objeto no
significa que exista una propiedad o algo as
como la rojeidad; vale decir, los universales no
tienen realidad ontolgica, son solo palabras que
pueden denominar a varios individuos
indistintamente y que se refieren a algo solo en
el marco de un sistema simblico
Beln. 2009. Acerca de la reflexin de Nelson Goodman en torno al vnculo entre el arte y el
conocimiento y de su importancia en las investigaciones de Howard Gardner, en: Revista Ensayos,
Historia y teora del arte, N 16, 2009, Universidad Nacional de Colombia, Bogot; pp. 18-41.

El concepto de Notacional

Goodman introduce luego su concepto del

sistema notacional: un sistema de
smbolos que satisface diversos criterios
sintcticos y semnticos. La
notacionalidad es un ideal, y casi todos los
sistemas de smbolos que se emplean en
la prctica violan por lo menos uno de los
criterios precisos de la notacionalidad. De
todos modos, es posible clasificar los
sistemas simblicos segn el grado en que
se aproximan a la notacionalidad o se
desvan de ella.
Gardner.2005.78. Arte, mente y cerebro.Paids. Barcelona

El valor del ndice de

notacionalidad

Este planteo de los criterios de la notacionalidad cumple dos

importantes propsitos. En primer lugar, se puede ahora examinar
y comparar toda la gama de sistemas de smbolos que han
elaborado los seres humanos, en trminos de un nico grupo de
criterios, de fcil aplicacin. Esto constituye sin duda un avance
respecto de la falta de criterios de Cassirer para establecer
distinciones entre los sistemas simblicos, y de la excesiva
simplicidad de la dicotoma entre smbolos presentacionales y
discursivos propuesta por Langer, En segundo lugar, y ms
importante para el tema que nos ocupa, ahora es posible
averiguar si intervienen diferentes procesos psicolgicos al operar
con sistemas de smbolos de diversos grados de notacionalidad.
Se podra incluso investigar si el procesamiento de sistemas de
smbolos notacionales est a cargo de una zona del cerebro,
mientras que el procesamiento de sistemas no notacionales, o
parcialmente notacionales, se lleva a cabo en otra zona cerebral.
Gardner.2005.77. Arte, mente y cerebro.Paids. Barcelona

El funcionamiento de los smbolos

Ejemplos en el lenguaje musical

Como sostuvo, entre otros, Stravinsky, la msica es

incapaz, por su propia esencia, de transmitir significados
especficos. Por otra parte, es evidente que la msica tiene
un considerable poder de comunicacin. Una obra musical
puede ejemplificar literalmente ciertas propiedades, como
la rapidez o la sonoridad, y al hacerlo puede aclarar esos
mismos aspectos en nuestra experiencia cotidiana. Aun
ms revelador es el hecho de que la msica puede
ejemplificar o "expresar" metafricamente muchas otras
propiedades, como la alegra, la furia, el conflicto, la
pasin, el orgullo, la pompa y solemnidad. Por supuesto
que la msica no puede exhibir literalmente estas
propiedades: el orgullo es una propiedad de las personas, y
la pompa, de los acontecimientos. Pero la msica funciona
simblicamente al recrear en forma metafrica esas
propiedades mediante el uso de recursos tales como la
modalidad, el ritmo y el timbre.
Gardner.2005.79. Arte, mente y cerebro.Paids. Barcelona

El funcionamiento del smbolo en el

cundo hay arte.

El hecho de que los smbolos funcionen o no como smbolos artsticos

depende de cules de sus propiedades se toman en cuenta. Si, por
ejemplo, interpretamos nuestro garabato simplemente como una grfica
del valor de ciertas acciones burstiles y slo prestamos atencin a la
altura relativa de cada punto, entonces el smbolo funciona nicamente de
manera denotativa. Su poder de ejemplificacin literal o metafrica es
insignificante. Si, en cambio, se lo interpreta como una cadena montaosa
en un grabado de Hokusai, se tomar en cuenta un conjunto totalmente
diferente de propiedades. Por encima y ms all de los aspectos
estrictamente denotativos de la cadena montaosa (si es elevada o baja,
escarpada o suave, si tiene dos o tres picos), se advierten propiedades de
ejemplificacin literal (por ejemplo, su negrura) y propiedades expresivas
(su gracia o su imponencia). Tambin se presta atencin a otras
propiedades de los smbolos estticos, como la plenitud de la versin, o
sea el hecho de que cada detalle, cada matiz de la lnea contribuya al
efecto total de la obra. En la medida en que estas propiedades son
advertidas y funcionan de una manera significativa en la obra, sta es
interpretada como un smbolo artstico.
Gardner.2005.79. Arte, mente y cerebro.Paids. Barcelona

Los sntomas estticos.

Densidad sintctica, en que las diferencias ms sutiles pueden

constituir una distincin entre smbolos. Un ejemplo sera un
dibujo en que las diferencias ms pequeas y sutiles entre dos
lneas pueden transmitir importantes distinciones.
Densidad semntica, donde los referentes de los smbolos se
distinguen por diferencias sutiles en ciertos aspectos. Por ejemplo,
en el idioma comn, los significados de los vocablos se
superponen entre s de muchos modos sutiles: es imposible
determinar dnde termina "intencionalmente" o
"deliberadamente" y comienza "a propsito".
Plenitud relativa, en que un nmero comparativamente elevado
de los aspectos de un smbolo tiene significacin. En este caso, es
aplicable la diferencia entre la grfica del mercado de valores y el
grabado de Hokusai. Si el smbolo funciona plenamente, es
necesario prestar atencin a una cantidad indefinidamente grande
de aspectos. Si funciona de una manera no plena, slo cuentan
los valores numricos.
Gardner.2005.81. Arte, mente y cerebro.Paids. Barcelona

Los sntomas estticos

Ejemplificacin, donde un smbolo, ya sea que denote o no,

simboliza por va de servir de muestra de las propiedades
que posee literalmente. En el ejemplo de la msica que
mencionamos antes, la meloda ejemplifica literalmente
velocidad, y metafricamente gracia.
Referencia mltiple y compleja. En este caso, el smbolo
desempea varias funciones referenciales integradas y en
interaccin, algunas directas y otras por intermedio de
smbolos diferentes. En lugar de tener un solo significado
carente de ambigedad, fcilmente accesible y que se
preste a ser parafraseado o traducido, el smbolo conlleva
una penumbra de superposicin y de significados difcilesde-separar, cada uno de los cuales contribuye a los efectos
de la obra. Goodman describi el conjunto de circunstancias
que se obtienen cuando operan estas propiedades
Gardner.2005.81. Arte, mente y cerebro.Paids. Barcelona

El funcionamiento de las
propiedades

Estas propiedades tienden a centrar la atencin en el smbolo,

ms que, o al menos tanto como, en aquello a lo que ste se
refiere. En los casos en que no podemos determinar con total
precisin cul smbolo de un sistema tenemos, o si estamos ante
el mismo smbolo en una segunda ocasin; en los casos en que el
referente es tan elusivo que asignarle un smbolo adecuado
requiere infinito cuidado; en los casos en que tienen importancia
muchos rasgos del smbolo, y no slo unos pocos; en los casos en
que el smbolo es una instancia de las propiedades que simboliza
y puede desempear muchas funciones referenciales, simples y
complejas, interrelacionadas, en estos casos no podemos
simplemente ver a travs del smbolo aquello a lo que se refiere,
como lo hacemos al obedecer las seales de trnsito o al leer
textos cientficos, sino que debemos atender constantemente al
smbolo mismo, como cuando miramos una pintura o leemos
poesa
(Ways of Worldmaking, pg. 69).

El arte y la ontologa
evanescente

A primera vista, Goodman parece defender un relativismo total. Se niega

a conferir prioridad al mundo material o a una descripcin en trminos de
la fsica. En su opinin, la fsica sea la propuesta por Aristteles, la de
Newton o la de Einstein es slo una de las versiones del mundo, a la que
no cabe atribuir superioridad intrnseca respecto de las versiones
elaboradas por Hornero, Shakespeare o James Joyce. Como creadores
cientficos o artsticos, nuestra tarea no equivale a resolver el
rompecabezas que es la realidad, sino a construir infinitas realidades con
un juego de mecano. Pero si bien Goodman rehusa considerar a un
dominio del conocimiento intrnsecamente superior a otro, o comparar a
un fsico dado con un determinado poeta, no participa de un relativismo
total. En cambio, recurriendo a una analoga sencilla pero reveladora,
propone una sugestiva manera de considerar cmo una versin del mundo
podra ser mejor que otra. Supngase que se le pide a un sastre que
produzca una muestra de un determinado rollo de pao. Casi cualquier
trozo tomado del rollo puede considerarse una muestra. Pero, seala
Goodman, slo un nmero limitado de esos pedazos constituiran una
muestra justa
Gardner.2005.83. Arte, mente y cerebro.Paids. Barcelona

El valor esttico en Goodman

es el modo en que una cosa

funciona simblicamente, ms que la
cosa misma, lo que se puede o no
calificar de esttico; y la excelencia
esttica consiste en la eficacia
cognitiva de una obra cuando
funciona estticamente
Goodman. 1995. 211.De la mente y otras materias. Madrid. Visor

El valor de lo esttico en Goodman

[Las] obras funcionan cuando participan

en la organizacin y reorganizacin de la
experiencia estimulando la mirada activa,
agudizando la percepcin, aumentando la
inteligencia visual, ensanchando
perspectivas, sacando a la luz nuevas
conexiones y contrastes y llamando la
atencin sobre gneros significativos que
participan en la organizacin y
reorganizacin de la experiencia y, de este
modo, en la labor de hacer y rehacer
nuestros mundos.
Goodman. 1995 271. De la mente y otras materias. Madrid. Visor.