INTRODUCCION

Es necesario que el hombre siga desarrollndose y adquiriendo nuevos

conocimientos y aprovechamiento de los recursos de los que dispone sin
descuidarlos para la prolongacin de la vida como lo es la utilizacin de
energas renovables que ya son un hecho en muchas partes del mundo la
utilizacin de combustibles fsiles cada vez va en disminucin aunque an
sigue siendo la ms utilizada.
La produccin de energa elica es una fuente de energa renovable e
inagotable que aunque haya presentado inconvenientes en la actualidad
abastece una parte considerable de la generacin de energa utilizada a nivel
mundial
En el presente hemos tratado de generalizar sobre la generacin de energa
elica y explicar los fenmenos ms importantes en la implementacin de
estos sistemas de nueva tecnologa como ventajas e inconvenientes, la
importancia y los principales aportadores a nivel mundial

La energa elica
Es la energa obtenida a partir del viento, es decir, la energa cintica generada
por efecto de las corrientes de aire, y que es convertida en otras formas tiles de
energa para las actividades humanas (El trmino elico viene del latn Aeolicus,
perteneciente o relativo a Eolo, dios de los vientos en la mitologa griega).
En la actualidad, la energa elica es utilizada principalmente para producir
electricidad mediante aerogeneradores, conectados a las grandes redes de
distribucin de energa elctrica. Los parques elicos construidos en tierra
suponen una fuente de energa cada vez ms barata, competitiva o incluso ms
barata en muchas regiones que otras fuentes de energa convencionales.
Pequeas instalaciones elicas pueden, por ejemplo, proporcionar electricidad en
regiones remotas y aisladas que no tienen acceso a la red elctrica, al igual que
hace la energa solar fotovoltaica. Las compaas elctricas distribuidoras
adquieren cada vez en mayor medida el exceso de electricidad producido por
pequeas instalaciones elicas domsticas. El auge de la energa elica ha
provocado tambin la planificacin y construccin de parques elicos marinos,
situados cerca de las costas. La energa del viento es ms estable y fuerte en el
mar que en tierra, y los parques elicos marinos tienen un impacto visual menor,
pero los costes de construccin y mantenimiento de estos parques son
considerablemente mayores.
A finales de 2014, la capacidad mundial instalada de energa elica ascenda a
370 giga vatios, generando alrededor del 5% del consumo de electricidad mundial.
Dinamarca genera ms de un 25 % de su electricidad mediante energa elica, y
ms de 80 pases en todo el mundo la utilizan de forma creciente para
proporcionar energa elctrica en sus redes de distribucin, aumentando su
capacidad anualmente con tasas por encima del 20 %. En Espaa la energa
elica produjo un 21,1 % del consumo elctrico en 2013, convirtindose en la
tecnologa con mayor contribucin a la cobertura de la demanda, por encima
incluso de la energa nuclear.
La energa elica es un recurso abundante, renovable, limpio y ayuda a disminuir
las emisiones de gases de efecto invernadero al reemplazar fuentes de energa a
base de combustibles fsiles, lo que la convierte en un tipo de energa verde. El
impacto ambiental de este tipo de energa es adems, generalmente, menos
problemtico que el de otras fuentes de energa.
La energa del viento es bastante estable y predecible a escala anual, aunque
presenta significativas variaciones a escalas de tiempo menores. Al incrementarse
la proporcin de energa elica producida en una determinada regin o pas, se
hace imprescindible establecer una serie de mejoras en la red elctrica local.
2

Diversas tcnicas de control energtico, como una mayor capacidad de

almacenamiento de energa, una distribucin geogrfica amplia de los
aerogeneradores, la disponibilidad de fuentes de energa de respaldo, la
posibilidad de exportar o importar energa a regiones vecinas o la reduccin de la
demanda cuando la produccin elica es menor, pude ayudar a mitigar en gran
medida estos problemas. Adicionalmente, la prediccin meteorolgica permite a
los gestores de la red elctrica estar preparados frente a las previsibles
variaciones en la produccin elica que puedan tener lugar a corto plazo.

Existe una gran cantidad de aerogeneradores operando, con una capacidad total
de 318,137 MW a finales de 2013, de los que Europa cuenta con el 35 % (2013).
Estados Unidos y China, juntos, representan casi el 50 % de la capacidad elica
global. Los primeros cinco pases (EE.UU., China, Alemania, Espaa e India)
representaron 72,9 % de la capacidad elica mundial en 2009, ligeramente mayor
que 72,4 % de 2008. La Asociacin Mundial de Energa Elica (World Wind
Energy Association) anticipa que una capacidad de 200.000 MW ser superada
en el 2010
Alemania, Espaa, Estados Unidos, India y Dinamarca han realizado las mayores
inversiones en generacin de energa elica. Dinamarca es, en trminos relativos,
la ms destacada en cuanto a fabricacin y utilizacin de turbinas elicas, con el
compromiso realizado en los aos 1970 de llegar a obtener la mitad de la
produccin de energa del pas mediante el viento. Actualmente genera ms del 20
% de su electricidad mediante aerogeneradores, mayor porcentaje que cualquier
otro pas, y es el quinto en produccin total de energa elica, a pesar de ser el
pas nmero 56 en cuanto a consumo elctrico.

Energa elica en el Reino Unido

El Reino Unido cerr 2008 con 4,015 MW elicos instalados con una presencia
testimonial en su produccin elctrica, sin embargo es uno de los pases del
mundo que ms capacidad elica tiene planificada. El Reino Unido ya ha otorgado
concesiones para alcanzar los 32,000 MW elicos marinos en sus costas:
*Dogger Bank; 9.000 MW; Mar del Norte; Forewind * (SSE Renewables, RWE
Npower Renewables, StatoilHydro&Statkraft)
*Norfolk Bank; 7.200 MW; Mar del Norte; *Iberdrola Renovables (ScottishPower)
&Vattenfall
*Mar de Irlanda; 4.100 MW; Mar de Irlanda; Cntrica
*Hornsea; 4.000 MW; Mar del Norte; * MainstreamRenewables, Siemens
&HochtiefConstruction
*Ra del Forth; 3.400 MW; Escocia; SeaGreen * (SSE Renewables y Fluor)
*Canal de Bristol; 1.500 MW; Costa Suroeste; RWE NpowerRenewables
*Ra de Moray; 1.300 MW
*Isla de Wight (Oeste); 900 MW
*Hastings; 600 MW; Sur
Segn la administracin britnica la industria elica marina es una de las claves
de la ruta del Reino Unido hacia una economa baja en emisiones de CO2 y
debera suponer un valor de unos 75.000 millones de libras (84.000 millones de
euros) y sostener unos 70.000 empleos hasta 2020.

Energa elica en Latinoamrica

El desarrollo de la energa elica en los pases de Latinoamrica est en sus
comienzos, y la capacidad conjunta instalada en ellos, hasta finales de 2013, llega
a los 4709 MW. El desglose de potencia instalada por pases es el siguiente:
Brasil: 3456 MW
Chile: 335 MW
Argentina: 218 MW
Costa Rica: 148 MW
Nicaragua 146 MW
Honduras: 102 MW
Uruguay: 339 MW y 1236 MW en fase de implementacin (22/10/2014)
Caribe: 191 MW
Otros: 54 MW

Energa elica en frica

A finales de 2013, la potencia instalada acumulada por pases del continente es la
siguiente:
Egipto: 550 MW
Marruecos: 291 MW
Etiopa: 120 MW
Tnez: 104 MW
Irn: 91 MW
Cabo Verde: 24 MW Otros: 24 MW
TIPOS DE AEROGENERADORES Y TURBINAS
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1. SEGUN EL EJE DEL ROTOR.

Eje vertical: Sus principales ventajas son que no necesita un sistema de
orientacin al ser omnidireccional y que el generador, multiplicador, etc., son
instalados a ras de suelo, lo que facilita su mantenimiento y disminuyen sus costes
de montaje. Sus desventajas frente a otro tipo de aerogeneradores son sus
menores eficiencias, la necesidad de sistemas exteriores de arranque en algunos
modelos, y que el desmontaje del rotor por tareas de mantenimiento hace
necesaria que toda la maquinaria del aerogenerador sea desmontada.
Aerogenerador con rotor Savonius
Es el modelo ms simple de rotor, consiste en cilindros huecos desplazados
respecto su eje, de forma que ofrecen la parte cncava al empuje del viento,
ofreciendo su parte convexa una menor resistencia al giro. Se suele mejorar su
diseo dejando un espacio entre ambas caras para evitar la sobre presin en el
interior de la parte cncava. Pueden construirse superponiendo varios elementos
sobre el eje de giro.
No son tiles para la generacin de electricidad debido a su elevada resistencia al
aire. Su bajo coste y fcil construccin les hace tiles para aplicaciones
mecnicas.

Aerogenerador con rotor Darrieus

Patentado por G.J.M. Darrieus en 1931, es el modelo de los aerogeneradores de
eje vertical de ms xito comercial. Consiste en un eje vertical asentado sobre el
rotor, con dos o ms finas palas en curva unidas al eje por los dos extremos, el
diseo de las palas es simtrico y similar a las alas de un avin, el modelo de
curva utilizado para la unin de las palas entre los extremos del rotor es el de
Troposkien, aunque puede utilizarse tambin catenarias. Evita la necesidad de
diseos complejos en las palas como los necesarios en los generadores de eje
horizontal, permite mayores velocidades que las del rotor Savonius, aunque sin
alcanzar las generadas por los modelos de eje horizontal, pero necesita de un
sistema externo de arranque.
6

Aerogenerador con rotor Giromill

Este tipo de generadores tambin fueron patentados por G.J.M. Darrieus.
Consisten en palas verticales unidas al eje por unos brazos horizontales, que
pueden salir por los extremos del aspa e incluso desde su parte central. Las palas
verticales cambian su orientacin a medida que se produce el giro del rotor para
un mayor aprovechamiento de la fuerza del viento.

Aerogenerador con rotor Windside

Es un sistema similar al rotor Savonius, en vez de la estructura cilndrica para
aprovechamiento del viento, consiste en un perfil alabeado con torsin que
asciende por el eje vertical. La principal diferencia frente a otros sistemas de eje
vertical es el aprovechamiento del concepto aerodinmico, que le acerca a las
eficiencias de los aerogeneradores de eje horizontal.

Eje horizontal
En la actualidad la gran mayora de los aerogeneradores que se construyen
conectados a red son tripalas de eje horizontal. Los aerogeneradores horizontales
tienen una mayor eficiencia energtica y alcanzan mayores velocidades de
rotacin por lo que necesitan caja de engranajes con menor relacin de
multiplicacin de giro, adems debido a la construccin elevada sobre torre
aprovechan en mayor medida el aumento de la velocidad del viento con la altura.
Los modelos de eje horizontal puede subdividirse a su vez por el nmero de palas
empleado, por la orientacin respecto a la direccin dominante del viento y por el
tipo de torre utilizada:
Tripala
Es el ms empleado en la actualidad, consta de 3 palas colocadas formando 120
entre s. Un mayor nmero de palas aumenta el peso y coste del aerogenerador,
por lo que no se emplean diseos de mayor numero de palas para fines
generadores de energa de forma comercial, aunque si para fines mecnicos como
bombeo de agua etc.

Bipala
Ahorra el peso y coste de una de las palas respecto a los aerogeneradores tripala,
pero necesitan mayores velocidades de giro para producir la misma energa que
aquellos. Para evitar el efecto desestabilizador necesitan de un diseo mucho ms
complejo, con un rotor basculante y amortiguadores que eviten el choque de las
palas contra la torre

Monopala
Tienen, en mayor medida, los mismos inconvenientes que los bipala, necesitan un
contrapeso en el lado opuesto de la pala, por lo que el ahorro en peso no es tan
significativo.

ORIENTACION
Orientadas a barlovento
Cuando el rotor se encuentra enfocado de frente a la direccin del viento
dominante, consigue un mayor aprovechamiento de la fuerza del viento que en la
opcin contraria o sotavento, pero necesita un mecanismo de orientacin hacia el
viento. Es el caso inmensamente preferido para el diseo actual de
aerogeneradores.

Orientadas a sotavento

Cuando el rotor se encuentra enfocado en sentido contrario a la direccin del

viento dominante, la estructura de la torre y la gndola disminuye el
aprovechamiento del viento por el rotor, en este caso el viento es el que orienta
con su propia fuerza a la gndola, por lo que no son necesarios elementos de
reorientacin automatizada en la teora, aunque si suelen utilizarse como elemento
de seguridad. Las palas y la gndola son construidos con una mayor flexibilidad
que en el caso de orientadas a barlovento.

TORRES
Torres de celosa
Son las construidas mediante perfiles de acero unidos mediante tornillera. Son
muy baratas y fciles de construir pero necesitan de verificaciones peridicas de la
correcta sujecin de los segmentos de acero entre si. Necesitan un
emplazamiento extra para la instalacin de los equipos de suelo como sistemas de
control o equipos elctricos, el acceso a la gndola se realiza por escalerillas
exteriores de baja proteccin frente a fuertes vientos y condiciones climticas
adversas. No se utilizan en zonas geogrficas septentrionales o para
aerogeneradores de gran potencia.

Torres tubulares
Consisten en grandes tubos de acero de forma tubular o cnica que ofrecen en su
interior espacio para los equipos de suelo y para el acceso a resguardo hacia la
gndola. Necesitan de una instalacin ms laboriosa y cara, pero ofrecen una

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mayor resistencia y menos mantenimiento necesario que las torres de celosa.

Son las ms empleadas en equipos de generacin de energa.

2. SEGUN POTENCIA SUMINISTRADA.

Equipos de baja potencia
Histricamente son los asociados a utilizacin mecnica como bombeo del agua,
proporcionan potencias alrededor del rango de 50 KW, aunque pueden utilizarse
varios equipos adyacentes para aumentar la potencia total suministrada. Hoy en
da siguen utilizndose como fuente de energa para sistemas mecnicos o como
suministro de energa en equipos aislados.
Tambin se utilizan en grupo y junto con sistemas de respaldo como motores de
gasolina para suministro de energa de zonas rurales o edificios, ya sea
conectndose a red o con bacterias para almacenar la energa producida y
garantizar la continuidad de la cobertura energtica.
Equipos de media potencia
Son los que se encuentran en el rango de produccin de energa de 150 KW. Son
utilizados de forma similar a los equipos de baja potencia pero para mayores
requerimientos energticos. No suelen estar conectados a bateras de
almacenamiento, por lo que se utilizan conectados a red o junto con sistemas de
respaldo.
Equipos de alta potencia
Son los utilizados para produccin de energa de forma comercial, aparecen
conectados a red y en grupos conformando centrales eoloelctricas, ya sea en
tierra como en entorno marino (offshore). Su produccin llega hasta el orden del
gigavatio. El diseo elegido mayoritariamente para estos equipos son los

11

aerogeneradores de eje horizontal tripalas, orientados a barlovento y con torre

tubular.
VENTAJAS
Cules son las ventajas que le han permitido sobrevivir y convertirla en una de
las energas lideres dentro del amplio abanico de las energas renovables?
1. Bajo poder contaminante. La energa elica es, despus de la energa solar, la
campeona. La energa generada a travs de aerogeneradores es la que menor
impacto tiene sobre el medio ambiente, debido a que durante su proceso de
generacin no lleva implcito proceso de combustin, de manera que los impactos
originados por los combustibles durante su extraccin, transformacin y
combustin beneficia la atmsfera, el suelo, el agua, la fauna, la vegetacin, etc.
2. Ms energa. Cuando nos referimos a la cantidad de energa producida en
sustitucin de las fuentes de energa fsil, la electricidad que llega a producir un
aerogenerador alcanza una capacidad de energa similar a la de 1.000 Kg de
petrleo, evitando que se quemen diariamente miles de litros de este combustible.
A su vez, ingentes cantidades de carbn dejan de ser usadas en las centrales
trmicas, evitando las emisiones de toneladas de CO2. Es decir, la energa elica
evita el envo a la atmsfera de miles de toneladas de gases contaminantes
producto de la combustin del carbn y el petrleo.
3. Impacto menos agresivo en el suelo. Otra ventaja beneficiosa para nuestro
entorno es que la generacin de energa elica no tiene un impacto tan agresivo
sobre la composicin del suelo o su erosionabilidad, como si lo son los
combustibles fsiles, ya que no se produce ningn contaminante que incida sobre
ste, vertidos o grandes movimientos de tierras.
4. El agua, inalterada. Asimismo, la energa elica no produce alteraciones sobre
las fuentes de agua, al no hacer uso de ellas durante la produccin de energa, y
no producir residuos o vertidos sobre los acuferos.
5. Impacto medioambiental 0 en su transporte. La energa producida por el viento,
comparada con otros combustibles, como el gas, el petrleo o el carbn, tiene un
impacto cero sobre nuestro entorno natural en el momento de ser transportada,
pues no emplea tuberas, barcos o camiones. Esta caracterstica, adems de
abaratar sus costes, la hace an ms atractiva para reducir el impacto ambiental,
en tanto reduce el trfico martimo y terrestre, elimina la construccin de refineras
y suprime los riesgos aadidos que conllevan el transporte de petrleo o de
residuos nucleares. En suma, la generacin de energa elctrica por medio del

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viento no produce gases txicos, no contribuye al efecto invernadero, no destruye

la capa de ozono y no origina residuos contaminantes.
6. Es un tipo de energa renovable ya que tiene su origen en procesos
atmosfricos debidos a la energa que llega a la Tierra procedente del Sol.
7. Es una energa limpia ya que no produce emisiones atmosfricas ni residuos
contaminantes.
8. No requiere una combustin que produzca dixido de carbono (CO2), por lo que
no contribuye al incremento del efecto invernadero ni al cambio climtico.
9. Puede instalarse en espacios no aptos para otros fines, por ejemplo en zonas
desrticas, prximas a la costa, en laderas ridas y muy empinadas para ser
cultivables.
10. Puede convivir con otros usos del suelo, por ejemplo prados para uso
ganadero o cultivos bajos como trigo, maz, patatas, remolacha, etc.
Crea un elevado nmero de puestos de trabajo en las plantas de ensamblaje y las
zonas de instalacin.
11. Su instalacin es rpida, entre 4 meses y 9 meses
12. Su inclusin en un sistema nter ligado permite, cuando las condiciones del
viento son adecuadas, ahorrar combustible en las centrales trmicas y/o agua en
los embalses de las centrales hidroelctricas.
13. Su utilizacin combinada con otros tipos de energa, habitualmente la energa
solar fotovoltaica, permite la autoalimentacin de viviendas, terminando as con la
necesidad de conectarse a redes de suministro, pudiendo lograrse autonomas
superiores a las 82 horas, sin alimentacin desde ninguno de los 2 sistemas.
14. La situacin actual permite cubrir la demanda de energa en Espaa un 30 %
debido a la mltiple situacin de los parques elicos sobre el territorio,
compensando la baja produccin de unos por falta de viento con la alta produccin
en las zonas de viento. Los sistemas del sistema elctrico permiten estabilizar la
forma de onda producida en la generacin elctrica solventando los problemas
que presentaban los aerogeneradores como productores de energa al principio de
su instalacin.
15. Posibilidad de construir parques elicos en el mar, donde el viento es ms
fuerte, ms constante y el impacto social es menor, aunque aumentan los costes
de instalacin y mantenimiento. Los parques offshore son una realidad en los
13

pases del norte de Europa, donde la generacin elica empieza a ser un factor
bastante importante.
LA ENERGA ELICA COMIENZA A TENER CADA VEZ MS UN
POSICIONAMIENTO CRECIENTE EN LA PRODUCCIN DE ENERGA Y EL
RECONOCIMIENTO DE SER UNA DE LAS MENOS CONTAMINANTES Y
SEGURAS EN EL PANORAMA ENERGTICO EUROPEO. EN ESPAA SE
CONSIDERA COMO LA PRINCIPAL FUENTE DE ENERGA RENOVABLE, Y SE
ESTIMA, QUE EN UNOS AOS REPRESENTAR EL 20% DE LA PRODUCCIN
ENERGTICA DEL PAS.

COSTES DE LA ENERGA ELICA

Otro de los puntos controvertidos sobre el uso de la energa elica es su coste,
aparentemente alto, pero este ha dejado de ser un problema y actualmente es una
de las fuentes ms baratas, hasta llegar a competir en rentabilidad con fuentes
energticas tradicionales, consideradas de muy bajo coste, como las centrales
trmicas de carbn, las centrales de combustible e incluso con la energa nuclear.
Pero sobre todo, si miramos los costes a largo plazo, si pensamos en los costes
que representan para una sociedad la reparacin de los daos medioambientales
generados por las energas convencionales, la energa elica es, sin duda, mucho
ms barata que sus competidoras.
PARQUES ELICOS, UN SISTEMA RENTABLE
Una turbina puede llegar a su mayor productividad cuando el viento alcanza los 40
km/h, un rendimiento medio a los 19 km/h y deja de funcionar automticamente
cuando desciende a 10 km/h. El sistema ms rentable para recolectar la energa
producida por estos aerogeneradores se encuentra en los parques elicos, grupos
de molinos que transfieren energa elica a la red elctrica. Cada turbina de estos
parques, en condiciones ptimas, tiene una vida til de 25 aos y, cuando esto
sucede, su desmantelamiento no deja huellas sobre el terreno.
Actualmente, las investigaciones sobre los aerogeneradores estn dirigidas a la
bsqueda de sensores y software que permiten monitorizar constantemente las
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fuerzas del viento ejercidas sobre las aspas de las turbinas. De esta manera se
lograra, como en las alas de los aviones, que las turbinas tengan una "superficie
de control" y alerones simples para cambiar las caractersticas aerodinmicas de
las aspas. De lograrse a corto plazo esto, permitira, no solo un control inteligente
de las fuerzas del viento, sino un aprovechamiento ptimo en todo momento.
Por otro lado, los parques elicos han generado una fuerte controversia al interior
de los grupos ambientalistas por el impacto que generan sobre el paisaje los
gigantes del viento y la muerte de las aves migratorias producida por los
aerogeneradores. Para paliar esta desventaja, se han trasladado algunos parques
elicos dentro del mar y, aunque dicha tecnologa an sigue en constante
evolucin, algunos expertos consideran que la fuerza del viento martimo es el
futuro de la energa elica y, de paso, la generacin de la energa elctrica en
sustitucin de las energas convencionales.
La energa elica alcanz la paridad de red (el punto en el que el coste de esta
energa es igual o inferior al de otras fuentes de energa tradicionales) en algunas
reas de Europa y de Estados Unidos a mediados de la dcada de 2000. La cada
de los costes contina impulsando a la baja el coste normalizado de esta fuente de
energa renovable: se estima que alcanz la paridad de red de forma general en
todo el continente europeo en torno al ao 2010, y que alcanzar el mismo punto
en todo Estados Unidos en 2016, debido a una reduccin adicional de sus costes
del 12%.[1]
Coste estimado por MWh de la energa elica en Dinamarca.
Un convoy que transporta palas para aerogeneradores atraviesa la localidad de
Edenfield, en Reino Unido (2008). Piezas incluso mayores que la de la imagen son
fabricadas por separado y posteriormente ensambladas in situ en la propia base
del aerogenerador para facilitar su transporte.
La instalacin de energa elica requiere de una considerable inversin inicial,
pero posteriormente no presenta gastos de combustible. El precio de la energa
elica es por ello mucho ms estable que los precios de otras fuentes de energa
fsil, mucho ms voltiles. El coste marginal de la energa elica, una vez que la
planta ha sido construida y est en marcha, es generalmente inferior a 1 cntimo
de dlar por kWh.[20] Incluso, este coste se ha visto reducido con la mejora
tecnolgica de las turbinas ms recientes. Existen en el mercado palas para
aerogeneradores cada vez ms largas y ligeras, a la vez que se realizan
constantemente mejoras en el funcionamiento de la maquinaria de los propios
aerogeneradores, incrementando la eficiencia de los mismos. Igualmente, los
costes de inversin inicial y de mantenimiento de los parques elicos han
descendido.
15

En 2004, el coste de la energa elica era una quinta parte del que presentaba en
los aos 1980, y los expertos consideran que la tendencia a la baja continuar en
el futuro prximo, con la introduccin en el mercado de nuevos aerogeneradores
"multi-megavatio" cada vez ms grandes y producidos en masa, capaces de
producir hasta 8 megavatios de potencia por cada unidad. En 2012, los costes de
capital de la energa elica eran sustancialmente inferiores a los de 20082010,
aunque todava estaban por encima de los niveles de 2002, cuando alcanzaron un
mnimo histrico. La bajada del resto de costes ha contribuido a alcanzar precios
cada vez ms competitivos. Un informe de 2011 de la Asociacin Americana de la
Energa Elica.
La industria elica en Estados Unidos es actualmente capaz de producir mayor
potencia a un coste menor gracias al uso de aerogeneradores cada vez ms altos
y con palas de mayor longitud, capturando de esta manera vientos mayores a
alturas ms elevadas. Esto ha abierto nuevas oportunidades, y en estados como
Indiana, Mchigan y Ohio, el coste de la elica procedente de aerogeneradores de
entre 90 y 120 metros de altura puede competir con fuentes de energa
convencional como el carbn. Los precios han cado hasta incluso 4 cntimos por
kWh en algunos casos, y las compaas distribuidoras estn incrementando la
cantidad de energa elica en su mix energtico, al darse cuenta progresivamente
de su competitividad.
El coste de la unidad de energa producida en instalaciones elicas se deduce de
un clculo bastante complejo. Para su evaluacin se deben tener en cuenta
diversos factores, entre los cuales cabe destacar:
-El coste inicial o inversin inicial, el costo del aerogenerador incide en
aproximadamente el 60 a 70 %. El costo medio de una central elica es, hoy, de
unos 1.200 euros por kW de potencia instalada y variable segn la tecnologa y la
marca que se vayan a instalar ("direct drive", "sncronas", "asncronas",
"generadores de imanes permanentes")
-Debe considerarse la vida til de la instalacin (aproximadamente 20 aos) y la
amortizacin de este costo;
-Los costos financieros.
-Los costos de operacin y mantenimiento (variables entre el 1 y el 3 % de la
inversin).
-La energa global producida en un perodo de un ao, es decir el denominado
factor de planta de la instalacin. Esta se define en funcin de las caractersticas
del aerogenerador y de las caractersticas del viento en el lugar donde se ha
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emplazado. Este clculo es bastante sencillo puesto que se usan las "curvas de
potencia" certificadas por cada fabricante y que suelen garantizarse a entre 95-98
% segn cada fabricante. Para algunas de las mquinas que llevan ya
funcionando ms de 20 aos se ha llegado a alcanzar el 99 % de la curva de
potencia.
Desventajas de la Energa Elica.
La principal desventaja de la energa elica es nuestra incapacidad para
controlar el viento. Al ser una energa menos predecible no puede ser utilizada
como nica fuente de generacin elctrica. Para salvar los momentos en los que
no se dispone de viento suficiente para la produccin de energa elica es
indispensable un respaldo de las energas convencionales y el resto de
renovables.
Esta situacin no es la nica desventaja a la que se enfrenta la energa elica.
Hay varios factores de tipo tcnico y medioambiental, como los siguientes:
Dificultad para la planificacin. Como hemos indicado, existe una dificultad
intrnseca para poder planificar la energa elica disponible con antelacin. Dado
que los sistemas elctricos son operados calculando la generacin con un da de
antelacin en vista del consumo previsto, la aleatoriedad del viento plantea serios
problemas. Los ltimos avances meteorolgicos para la previsin del viento han
mejorado mucho la situacin, pero an sigue siendo un problema.
Plazo de desarrollo. Desde que un promotor empieza a construir un parque
elico hasta que ste inicia su vertido de energa a la red elctrica pueden pasar 5
aos.
Variabilidad. Es necesario suplir las bajadas de tensin elicas de forma
instantnea -aumentando la produccin de las centrales trmicas-, pues de no
hacerse as se podran producir apagones.
Almacenamiento imposible. La energa elctrica producida no es almacenable:
es instantneamente consumida o de lo contrario se pierde.
Necesidad de infraestructuras. Los parques elicos suelen situarse en zonas
apartadas o en el mar, lejos de los puntos de consumo, y para transportar la
energa elctrica se requieren torres de alta tensin y cables de gran capacidad
que pueden salvar importantes distancias y causan impacto en el paisaje. En este
proceso, adems, suele perderse energa.
17

 Vulnerabilidad a los huecos de tensin. Uno de los mayores inconvenientes

de los aerogeneradores es el llamado hueco de tensin' (reduccin brusca de la
tensin en una fase de la red elctrica, seguida de una vuelta a los valores
normales, todo ello en milisegundos). Las protecciones de los aerogeneradores
con motores de jaula de ardilla se desconectan de la red para evitar ser daados
y, por tanto, provocan falta de suministro.
Demasiado viento no ayuda. Si el viento supera las especificaciones del
aerogenerador, es obligatorio desconectar ese circuito de la red o cambiar la
inclinacin de las aspas para que dejen de girar, puesto que con viento de altas

CONCLUSIONES
Despus de un anlisis detallado sobre la energa elica, sus aplicaciones,
ventajas, desventajas, su historia, definicin en fin sus conceptos ms relevantes
podemos llegar a la conclusin de que es una fuente de energa inagotable y frena
el agotamiento de combustibles fsiles contribuyendo a evitar el cambio climtico.
Es una tecnologa de aprovechamiento totalmente madura y puesta a punto. La
energa elica ha probado ser ms confiable que la energa solar en cerros altos y
nublados que generalmente presentan buen rgimen de vientos. Adicionalmente
un generador elico ofrece mayor resistencia al hurto pues no es una tecnologa
conocida y es ms difcil de desmontar.
La energa elica tambin es una mejor alternativa que la generacin diesel
especialmente donde el acceso es dificultoso, costoso o distante. El recurso elico
es variable y puede tener periodos de quietud. La energa solar es un perfecto
complemento a la energa elica en la medida en que ofrece una carga bsica en
estos periodos. Comunes en aplicaciones comerciales o en aplicaciones
residenciales. El viento se est mostrando como un recurso energtico seguro y
econmico en las instalaciones situadas principalmente en Europa, los EE.UU. y la
India. Los avances tecnolgicos de los ltimos cinco aos han colocado a la
energa elica en posicin de competir, en un futuro prximo, con las tecnologas
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de generacin de energa convencionales. El coste de produccin de electricidad

por la accin del viento en Europa ha disminuido en los ltimos 15 aos
aproximadamente en un 80%, de 0,5 ECU a menos de 0,1 ECU por kWh. En
algunos casos incluso se han indicado costes de hasta 0,06 ECU por kWh. Al
mismo tiempo, la capacidad instalada ha aumentado enormemente, desde menos
de 100 MW hasta 2000 MW en este ltimo ao. En comparacin, el coste de
produccin actual de las plantas nucleares y de combustible fsil en Europa oscila
entre 0.04 y 0,08 ECU por kWh. En 1995, las turbinas elicas generaron 7 TWh de
electricidad, lo que constituye aproximadamente el 0,06% de la produccin total de
electricidad en el mundo. Histricamente las primeras aplicaciones de la energa
elica fueron la impulsin de navos, la molienda de granos y el bombeo de agua,
y slo hasta finales del siglo pasado la generacin de energa elctrica.
Actualmente las turbinas elicas convierten la energa cintica del viento en
electricidad por medio de aspas o hlices que hacen girar un eje central
conectado, a travs de una serie de engranajes (la transmisin) a un generador
elctrico. En lo que respecta a capacidad instalada, para finales de 1997 a nivel
mundial se tenan instalados alrededor de 7700 MW. En Mxico se cuenta con la
central elica de la Ventosa en Oaxaca, operada por CFE, con una capacidad
instalada de 1.5 MW y una capacidad adicional en aerogeneradores y
aerobombas, segn el Balance nacional de energa de 1997, de alrededor de 2.4
MW. Existen varias ventajas competitivas de la energa elica con respecto a otras
opciones, como son: Se reduce la dependencia de combustibles fsiles. Los
niveles de emisiones contaminantes, asociados al consumo de combustibles
fsiles se reducen en forma proporcional a la generacin con energa elica. Las
tecnologas de la energa elica se encuentran desarrolladas para competir con
otras fuentes energticas. El tiempo de construccin es menor con respecto a
otras opciones energticas. Al ser plantas modulares, son convenientes cuando se
requiere tiempo de respuesta de crecimiento rpido. La investigacin y desarrollo
de nuevos diseos y materiales para aplicaciones en aerogeneradores elicos,
hacen de esta tecnologa una de las ms dinmicas, por lo cual constantemente
estn saliendo al mercado nuevos productos ms eficientes con mayor capacidad
y confiabilidad. Energa elica, es perfectamente factible, tanto desde el punto de
vista tcnico, como econmico, pudiendo competir, en algunos casos, con los
sistemas convencionales. b) la desalacin por energa elica constituye una forma
ideal de "almacenar" esta energa, en aquellas zonas del planeta donde escasea
el agua potable. De esta manera, con el anlisis termo econmico se identifica qu
equipos o bloques de la instalacin son ms ineficientes y cules son los que
presentan mayor influencia sobre el coste unitario del agua desalada, a fin de
proponer sugerencias que mejoren u optimicen el proceso de produccin.
Finalmente, otro aspecto interesante es el esfuerzo por ofrecer una panormica
actualizada de la aplicacin de las energas renovables a la desalacin por
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smosis inversa, as como las perspectivas de investigacin que resea la

literatura tanto en lo referente a la propia tecnologa de smosis inversa como a la
aplicacin de la energa solar trmica. Otra conclusin particular puede sealarse
que en Canarias, actualmente, dichos sistemas no compiten econmicamente con
los convencionales, sin embargo, permiten incrementar la penetracin de energas
renovables en las redes insulares y, cuanto se presenten ciertos escenarios, quiz
en un tiempo no muy lejano, podrn ser competitivos tambin econmicamente.
Tambin podemos decir que la ocupacin de la energa elica en diferentes partes
del globo, est siendo utilizada como alternativa energtica, ya que esta energa
es una de las que menos contaminan, no daa la capa de ozono, no destruye el
suelo ni contamina el aire. La produccin de este tipo de energa se puede obtener
mediante varios mecanismos en combinacin con otros de variados tipos. Pero
emite otro tipo de contaminacin como la acstica, adems de la alteracin del
paisaje natural. En general, es muy utilizada en algunos pases industrializados de
Europa, Argentina y los Estados Unidos. En nuestro pas la inclusin de nuevas
tecnologas ha permitido generar plantas pilotos de produccin de energa elica,
debido a que est en un periodo de investigacin donde no se ha llevado a cabo la
obtencin de esta energa a mayor escala

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