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La salud reproductiva
femenina y su relacin con el
medio ambiente
Renuncia
Tenga en cuenta que esta publicacin est destinada nicamente a proporcionarle informacin al lector.
Se basa en la experiencia del autor, as como la investigacin mdica, los estudios, la investigacin
cientfica y los materiales de los profesionales de la salud.
Adems, el autor de este libro trata de sealar que reconoce que; en lo que respecta al diagnstico y
tratamiento de enfermedades y problemas de salud, la comunidad cientfica y mdica ofrece una amplia
gama de puntos de vista y dictmenes divergentes.
ndice
Introduccin .................................................................................................................................................. 5
Sobre la infertilidad y la fecundidad ............................................................................................................. 6
Determinantes inmediatos de la fecundidad ............................................................................................... 6
Trastornos reproductivos femeninos............................................................................................................ 7
Ventanas crticas de susceptibilidad ......................................................................................................... 8
La salud reproductiva y el medio ambiente.................................................................................................. 8
Salud prenatal ambiental ......................................................................................................................... 9
Qumicos potencialmente asociados con efectos sobre la salud reproductiva ....................................... 10
Disruptores endocrinos ........................................................................................................................... 11
Mecanismos de accin ............................................................................................................................ 11
Trastornos reproductivos femeninos.......................................................................................................... 15
Conclusiones ............................................................................................................................................... 24
Introduccin
De acuerdo con la definicin formal de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), la salud es ms que la
ausencia de enfermedad. Es un estado de bienestar fsico, mental y social. Del mismo modo, la salud
reproductiva tambin representa un estado de bienestar fsico, mental y social, no solamente la
ausencia de enfermedad o dolencia reproductiva.
Este material pretende abordar los conceptos bsicos en cuanto a trastornos de la salud reproductiva
femenina y el posible papel que el medio ambiente puede desempear en el desarrollo de estos
trastornos. Los principales temas a tratar son:
Consideraciones en la infertilidad y la fecundidad femenina
o Conexiones potenciales con la exposicin ambiental
Los posibles mecanismos de accin de los contaminantes ambientales sobre la salud
reproductiva
Descripcin general de los trastornos hormonales femeninos
o trastornos ovricos
o trastornos uterinos
o alteraciones del desarrollo puberal
el metilmercurio
las radiaciones ionizantes
los bifenilos policlorados
los compuestos policclicos aromticos
otros contaminantes del aire
los disolventes orgnicos
algunos pesticidas
el alcohol
y otros ...
el aborto espontneo
la muerte fetal
el bajo peso al nacer
la disminucin de la circunferencia de la cabeza
el parto prematuro
los defectos de nacimiento
los dficits visuales y auditivos
las anomalas cromosmicas
el dficit intelectual, entre otros
Los txicos del desarrollo son agentes que inciden negativamente en el desarrollo del embrin o
feto. Algunas madres pueden estar expuestas a estos agentes en el mbito ocupacional. Adems de
ventanas altamente sensibles para detectar anomalas morfolgicas (defectos de nacimiento), tambin
hay ventanas importantes para el desarrollo de defectos fisiolgicos y cambios morfolgicos a nivel de
tejido, celular y subcelular. La mayora de los datos existentes estn relacionados con la exposicin
preconcepcional y prenatal, se basan principalmente en estudios de la exposicin materna a ciertos
productos farmacuticos (por ejemplo, dietilestilbestrol, talidomida) al alcohol, al tabacoquismo, entre
otros.
La informacin sobre ventanas crticas para la exposicin durante el perodo postnatal es escasa, pero la
exposicin postnatal se ha asociado con algunos agentes ambientales, incluyendo el plomo, el mercurio,
algunos pesticidas y la radiacin. Las exposiciones en el desarrollo pueden resultar en efectos
observados sobre la salud:
en la etapa prenatal y al nacer: aborto espontneo, muerte fetal, bajo peso al nacer, tamao pequeo
para la edad gestacional, mortalidad infantil y malformacin.
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Ejemplo especfico
Retardantes de llamas
PBDE (polibromados
difenilteres)
PCB (bifenilos policlorados)
Los ftalatos
BPA (Bisfenol A)
Varios productos qumicos, compuestos (tanto sintticos y orgnicos), metales y otros txicos
ambientales, en concentraciones altas, se han asociado con efectos nefastos para la salud, pero no
sabemos con certeza si existe un umbral seguro. Las preocupaciones cientficas sobre el impacto
potencial de estos riesgos ambientales en la salud reproductiva han aumentado la investigacin y el
debate pblico sobre este tema. Por ejemplo, est surgiendo evidencia sobre las relaciones entre el
aborto espontneo, as como la reduccin de la distancia anogenital y la exposicin al DDT durante el
embarazo.
En la vida, todos estamos expuestos a una combinacin de factores ambientales de riesgo y mezclas de
productos qumicos. Debemos aprender ms sobre los niveles bajos de exposicin, los posibles efectos y
la importancia del tiempo de exposicin.
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Disruptores endocrinos
Los disruptores endocrinos interfieren con la produccin, el metabolismo y la accin de las hormonas
tan necesarias para la lograr la homeostasis y el desarrollo de los procesos en el cuerpo, alteran los
niveles de estrgenos, andrgenos, tiroides, as como los signos neuroendocrinos y metablicos. Los
disruptores endocrinos incluyen:
- Algunos pesticidas (diclorodifeniltricloroetano (DDT), diclorodifenildicloroetileno (DDE))
- Algunos herbicidas (atrazina)
- Algunos de los Contaminantes Orgnicos Persistentes (COPs) (por ejemplo, las dioxinas)
- Potenciales: por ejemplo, los ftalatos
El sistema endocrino es una red compleja de hormonas que regula diversas funciones corporales como
el crecimiento y el desarrollo. Las glndulas endocrinas incluyen la pituitaria, la tiroides, la suprarrenal,
el timo, el pncreas, los ovarios y testculos. Estas glndulas u rganos liberan cuidadosamente y con
medida los niveles de hormonas en el torrente sanguneo, las cuales actan como mensajeros qumicos
naturales para controlar los procesos importantes del cuerpo.
Los txicos ambientales especficos afectan directamente al sistema endocrino. Los disruptores
endocrinos son agentes exgenos que interfieren con la sntesis, secrecin, transporte, unin, accin o
eliminacin de las hormonas naturales en el cuerpo, que son responsables del mantenimiento de la
homeostasis, la reproduccin, el desarrollo y el comportamiento. Se dice que los disruptores endocrinos
pueden cambiar los niveles hormonales normales, estimular o detener la produccin de ciertas
hormonas, o cambiar la forma en que estas se mueven a travs del cuerpo. Sin embargo, todava es
necesaria una mayor investigacin para determinar esta hiptesis.
Entre los txicos ambientales ms generalizadas y persistentes estn los hidrocarburos clorados, los
cuales pueden simular los efectos biolgicos de los estrgenos. La exposicin excesiva de estrgenos es
un factor de riesgo clave para el desarrollo de malignidades ginecolgicas y trastornos benignos, por
ejemplo, endometriosis y leiomioma. El impacto potencial de estos compuestos sobre procesos
fisiolgicos hormona-dependientes, tales como la concepcin y el desarrollo fetal, adems de procesos
de enfermedad como la osteoporosis y la enfermedad cardiovascular, aun exige una mayor exploracin.
Como cada vez existen ms mujeres incluidas en la fuerza laboral, estas pueden estar expuestas a una
variedad de productos qumicos profesionales y peligros que podran conducir a efectos adversos en la
salud reproductiva. Adems, el hbito de fumar, el consumo de alcohol y otros factores de estilo de vida
juegan un papel cada vez ms importante en la determinacin del estado de salud en las mujeres.
Mecanismos de accin
1. Expresin gnetica directa: el medio ambiente acta directamente sobre la funcin hormonal.
2. Ruta epigentica: el medio ambiente aumenta la expresin gnica, pero no acta directamente sobre
la secuencia de ADN.
3. Ruta gentica: la exposicin al medio ambiente provoca mutaciones del ADN en el vulo, el esperma,
o el feto.
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Este mecanismo indica una accin directa de un agente ambiental en el proceso natural de las hormonas
internas.
La primera forma en que un agente ambiental puede afectar la funcin reproductiva femenina normal
es a travs de la expresin gnica directa. La expresin gnica directa significa que un contaminante
ambiental, una vez que entra en el cuerpo humano, va a cambiar directamente la funcin normal de las
hormonas naturales. Este contaminante del medio ambiente va a cambiar el funcionamiento hormonal
normal actuando directamente en el gen responsable de este proceso. Por ejemplo, una toxina
ambiental especfica puede entrar en el cuerpo, imitar una hormona de origen natural, como el
estrgeno, y unirse a los receptores de la clula para el estrgeno. Este proceso de unin puede cambiar
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Conclusiones
La exposicin a las toxinas ambientales en el tero puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades
cuando se es adulto, por ejemplo las enfermedades cardiovasculares, la obesidad, la diabetes, la
infertilidad, distintos tipos de cncer, la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer.
Gran parte de nuestra comprensin de los contaminantes ambientales y su posible papel en la salud
reproductiva femenina se basa en modelos de exposicin en los animales. Aunque las estructuras
fisiolgicas de estos modelos de laboratorio y del ser humano pueden ser similares, es muy difcil
entender cmo funcionan para la salud humana. Por esta razn, las investigaciones futuras deben
centrarse en las personas, con el objetivo de proporcionar una representacin ms precisa de las causas,
de los mecanismos de accin, as como de las relaciones dosis-respuesta.
Adems, debido a la gran cantidad de productos qumicos que existen en el lugar de trabajo y la
vulnerabilidad especfica que una mujer puede enfrentar cuando se expone a estos compuestos, la
investigacin sobre el futuro de la salud reproductiva femenina debe enfocarse en los posibles
escenarios de exposicin ocupacional. Esto no slo es relevante para la salud reproductiva de las
mujeres, sino potencialmente relevante para su feto en desarrollo si trabaja durante un embarazo. Este
tipo de investigacin podra conducir al desarrollo de las polticas de proteccin adecuadas en el mbito
ocupacional.
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