Marx explica cmo de terminados emprendimientos muy grandes construcciones

ferroviarias, puestos y cales, etc- que no podan ser financiados por el capital privado,
deban ser encarados muchas veces por el Estado; aqu la intervencin econmica del
Estado favoreca el desarrollo capitalista, pero esto nunca poda ser concebido como una
medida en s misma socialista, o que afectara a la burguesa.
En este sentido se puede establecer un paralelo con la evolucin marxista del papel de
las sociedades annimas; para Marx las sociedades annimas suprimen dentro del propio
rgimen de produccin capitalista el rgimen capitalista; son una especie de produccin
privada pero sin el control de la propiedad privada una contradiccin que se anula a si
misma- y aparecen prima facie como simple fase de transicin hacia una nueva forma
de produccin (El Capital, libroIII). Pero su aparicin no acerca al movimiento obrero al
socialismo, sino que por el contrario, crean una nueva aristocracia financiera, una clase
de parsitos...
Lo mismo podemos decir de las empresas pblicas. Responden a necesidades del
capitalismo que en cierto sentido anulan la propiedad privada dentro del propio rgimen
capitalista, aunque de hecho lo fortalecen. Ms an, Marx expres en diversas
oportunidades su conviccin de que cuando el capitalismo se desarrollara
suficientemente, estas grandes obras pblicas volveran a ser tomadas por el capitalismo
privado.
Engels tambin criticaba a quienes crean ver en toda nacionalizacin una medida
socialista con estas palabras (2): ...desde que Bismark se dedico tambin a estatizar, se
ha producido cierto falso socialismo -que ya en algunos casos ha degenerado en servicio
al Estado existente- para el cual toda estatizacin, incluso la bismarckiana, es sin ms
socialista. La verdad es que si estatizacin del tabaco fuera socialista, Napolen y
Metternich deberan contarse entre los fundadores del socialismo. Cuando el Estado
belga construy sus propios ferrocarriles, por motivos polticos y financieros muy vulgares,
o cuando Bismark estatizo sin ninguna necesidad econmica las lneas frreas principales
de Prusia, simplemente para tenerlas mejor preparadas para la guerra y por poder
aprovecharlas mejor militarmente, as como para educar a los funcionarios de los
ferrocarriles como borregos electorales del gobierno y para procurarse, ante todo, una
fuente de ingresos nueva e independiente de las decisiones del Parlamento, en ninguno
de esos casos se dieron, directa o indirectamente, consciente o inconscientemente, pasos
socialistas. De serio estos, tambin seran instituciones socialistas la Real Compaa de
Navegacin, las Reales Manufacturas de Porcelana y hasta los sastres de compaa del
ejercito.
Es interesante subrayar cmo en este pasaje Engels se refiere a nacionalizaciones que ni
siquiera tenan el significado econmico que se puede encontrar en aquellos
emprendimientos estatales a los que se refera Marx, relacionados con obras para las que
no alcanza la inversin privada.
En un plano ms general, Engels defiende la misma concepcin de Marx; sostiene que la
nacionalizacin significa la anulacin parcial del rgimen capitalista de produccin, pero
que no cuestiona las bases de este; por el contrario, refuerza su carcter capitalista.
Por ello afirma, tambin en el Antidhring, que las fuerzas productivas, al convertirse en

sociedades annimas, o en propiedad del Estado, no pierden su condicin de capital

Especficamente sobre el Estado, sostiene que cuanto ms fuerzas productivas asuma
bajo su propiedad, tanto ms se convertir en capitalista colectivo real, y tanto mayor
cantidad de ciudadanos explotar. Los obreros siguen siendo obreros asalariados,
proletarios. Las relaciones capitalistas, lejos de eliminarse, se agudizan... La propiedad
del Estado sobre las fuerzas productivas no es solucin al conflicto (entre produccin
social y apropiacin privada), pero alberga en su seno el medio formal, el resorte para
llegar a la solucin (nfasis aadido).
Obsrvese cmo Engels afirma que las relaciones capitalistas se agudizan. Cuando dice
que la estatizacin alberga en su seno la eliminacin del conflicto entre fuerzas
productivas y relaciones de produccin est apuntando al hecho de que el poder
proletario deber nacionalizar los medios de produccin y que en cierto sentido esta
salida ya se est anunciando en el seno del modo de produccin capitalista (de la misma
forma que la sociedad annima est anunciando en s misma la disolucin de la
propiedad privada). Pero ni la sociedad annima ni la estatizacin burguesa de la
economa deben ser confundidas con algn tipo de paso socialista.
Fue esta confusin la que influira poderosamente en las interpretaciones del socialismo
estatista posterior.

El segundo rasgo caracterstico es la institucin de una "fuerza pblica", que ya no es el

pueblo armado. Esta fuerza pblica especial hcese necesaria porque desde la divisin
de la sociedad en clases es ya imposible una organizacin armada espontnea de la
poblacin. Los esclavos tambin formaban parte de la poblacin; los 90.000 ciudadanos
de Atenas slo constituan una clase privilegiada, frente a los 365.000 esclavos. El ejrcito
popular de la democracia ateniense era una fuerza pblica aristocrtica contra los
esclavos, a quienes mantena sumisos; mas, para tener a raya a los ciudadanos, se hizo
necesaria tambin una polica, como hemos dicho anteriormente. Esta fuerza pblica
existe en todo Estado; y no est formada slo por hombres armados, sino tambin por
aditamentos materiales, las crceles y las instituciones coercitivas de todo gnero, que la
sociedad gentilicia no conoca. Puede ser muy poco importante, o hasta casi nula, en las
sociedades donde an no se han desarrollado los antagonismos de clase y en territorios
lejanos, como sucedi en ciertos lugares y pocas en los Estados Unidos de Amrica.
Pero se fortalece a medida que los antagonismos de clase se exacerban dentro del
Estado y a medida que se hacen ms grandes y ms poblados los Estados colindantes. Y
si no, examnese nuestra Europa actual, donde la lucha de clases y la rivalidad en las
conquistas han hecho crecer tanto la fuerza pblica, que amenaza con devorar a la
sociedad entera y aun al Estado mismo.
Para sostener en pie esa fuerza pblica, se necesitan contribuciones por parte de los
ciudadanos del Estado: los "impuestos". La sociedad gentilicia nunca tuvo idea de ellos,
pero nosotros los conocemos bastante bien. Con los progresos de la civilizacin, incluso
los impuestos llegan a ser poco; el Estado libra letras sobre el futuro, contrata
emprstitos, contrae "deudas de Estado". Tambin de esto puede hablarnos, por propia
experiencia, la vieja Europa.
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Dueos de la fuerza pblica y del derecho de recaudar los impuestos, los funcionarios,
como rganos de la sociedad, aparecen ahora situados por encima de sta. El respeto
que se tributaba libre y voluntariamente a los rganos de la constitucin gentilicia ya no
les basta, incluso si pudieran ganarlo; vehculos de un Poder que se ha hecho extrao a la
sociedad, necesitan hacerse respetar por medio de las leyes de excepcin, merced a las
cuales gozan de una aureola y de una inviolabilidad particulares. El ms despreciable
polizonte del Estado civilizado tiene ms autoridad que todos los rganos del poder de
la sociedad gentilicia reunidos; pero el prncipe ms poderoso, el ms grande hombre
pblico o guerrero de la civilizacin, puede envidiar al ms modesto jefe gentil el respeto
espontneo y universal que se le profesaba. El uno se mova dentro de la sociedad; el
otro se ve forzado a pretender representar algo que est fuera y por encima de ella. Como
el Estado naci de la necesidad de refrenar los antagonismos de clase, y como, al mismo
tiempo, naci en medio del conflicto de esas clases, es, por regla general, el Estado de la
clase ms poderosa, de la clase econmicamente dominante, que, con ayuda de l, se
convierte tambin en la clase polticamente dominante, adquiriendo con ello nuevos
medios para la represin y la explotacin de la clase oprimida. As, el Estado antiguo era,
ante todo, el Estado de los esclavistas para tener sometidos a los esclavos; el Estado
feudal era el rgano de que se vala la nobleza para tener sujetos a los campesinos
siervos, y el moderno Estado representativo es el instrumento de que se sirve el capital

para explotar el trabajo asalariado. Sin embargo, por excepcin, hay perodos en que las
clases en lucha estn tan equilibradas, que el poder del Estado, como mediador aparente,
adquiere cierta independencia momentnea respecto a una y otra. En este caso se halla
la monarqua absoluta de los siglos XVII y XVIII, que mantena a nivel la balanza entre la
nobleza y la burguesa; y en este caso estuvieron el bonapartismo del Primer Imperio
francs [5], y sobre todo el del Segundo, valindose de los proletarios contra la clase
media, y de sta contra aqullos. La ms reciente produccin de esta especie, donde
opresores y oprimidos aparecen igualmente ridculos, es el nuevo imperio alemn de la
nacin bismarckiana: aqu se contrapesa a capitalistas y trabajadores unos con otros, y se
les extrae el jugo sin distincin en provecho de los junkers prusianos de provincias,
venidos a menos.
Adems, en la mayor parte de los Estados histricos los derechos concedidos a los
ciudadanos se gradan con arreglo a su fortuna, y con ello se declara expresamente que
el Estado es un organismo para proteger a la clase que posee contra la desposeda. As
suceda ya en Atenas y en Roma, donde la clasificacin era por la cuanta de los bienes
de fortuna. Lo mismo sucede en el Estado feudal de la Edad Media, donde el poder
poltico se distribuy segn la propiedad territorial. Y as lo observamos en el censo
electoral de los Estados representativos modernos. Sin embargo, este reconocimiento
poltico de la diferencia de fortunas no es nada esencial. Por el contrario, denota un grado
inferior en el desarrollo del Estado. La forma ms elevada del Estado, la repblica
democrtica, que en nuestras condiciones sociales modernas se va haciendo una
necesidad cada vez ms ineludible, y que es la nica forma de Estado bajo la cual puede
darse la batalla ltima y definitiva entre el proletariado y la burguesa, no reconoce
oficialmente diferencias de fortuna. En ella la riqueza ejerce su poder indirectamente, pero
por ello mismo de un modo ms seguro. De una parte, bajo la forma de corrupcin directa
de los funcionarios, de lo cual es Amrica un modelo clsico, y, de otra parte, bajo la
forma de alianza entre el gobierno y la Bolsa. Esta alianza se realiza con tanta mayor
facilidad, cuanto ms crecen las deudas del Estado y ms van concentrando en sus
manos las sociedades por acciones, no slo el transporte, sino tambin la produccin
misma, haciendo de la Bolsa su centro. Fuera de Amrica, la nueva repblica francesa es
un patente ejemplo de ello, y la buena vieja Suiza tambin ha hecho su
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aportacin en este terreno. Pero que la repblica democrtica no es imprescindible para
esa unin fraternal entre la Bolsa y el gobierno, lo prueba, adems de Inglaterra, el nuevo
imperio alemn, donde no puede decirse a quin ha elevado ms arriba el sufragio
universal, si a Bismarck o a Bleichrder. Y, por ltimo, la clase poseedora impera de un
modo directo por medio del sufragio universal. Mientras la clase oprimida -- en nuestro
caso el proletariado-- no est madura para libertarse ella misma, su mayora reconoce el
orden social de hoy como el nico posible, y polticamente forma la cola de la clase
capitalista, su extrema izquierda. Pero a medida que va madurando para emanciparse ella
misma, se constituye como un partido independiente, elige sus propios representantes y
no los de los capitalistas. El sufragio universal es, de esta suerte, el ndice de la madurez
de la clase obrera. No puede llegar ni llegar nunca a ms en el Estado actual, pero esto
es bastante. El da en que el termmetro del sufragio universal marque para los

trabajadores el punto de ebullicin, ellos sabrn, lo mismo que los capitalistas, qu deben
hacer.
Por tanto, el Estado no ha existido eternamente. Ha habido sociedades que se las
arreglaron sin l, que no tuvieron la menor nocin del Estado ni de su poder. Al llegar a
cierta fase del desarrollo econmico, que estaba ligada necesariamente a la divisin de la
sociedad en clases, esta divisin hizo del Estado una necesidad. Ahora nos aproximamos
con rapidez a una fase de desarrollo de la produccin en que la existencia de estas clases
no slo deja de ser una necesidad, sino que se convierte positivamente en un obstculo
para la produccin. Las clases desaparecern de un modo tan inevitable como surgieron
en su da. Con la desaparicin de las clases desaparecer inevitablemente el Estado. La
sociedad, reorganizando de un modo nuevo la produccin sobre la base de una
asociacin libre de productores iguales, enviar toda la mquina del Estado al lugar que
entonces le ha de corresponder: al museo de antigedades, junto a la rueca y al hacha de
bronce.