Você está na página 1de 4

A histria da evoluo da qumica

Histria da Qumica
Se compararmos os milhes de anos que sabemos existir vida humana na Terra com a
curiosidade de saber do que constituda a matria, chegaremos concluso de que esta
preocupao muito recente. Provavelmente os primeiros a se preocuparem em
especular sobre a constituio da matria foram os gregos, h pouco mais de 2.400 anos.
O homem pr-histrico, por tentativas e erros, descobriu como lascar a pedra como
construir armas e algo muito importante na histria da matria - o fogo - atravs do
atrito entre pedaos de madeira.
Na histria da qumica, foram tambm importantes, as descobertas de alguns metais,
milhares de anos antes de Cristo. O ouro, que deve ter sido encontrado na forma de
pepitas, o cobre, talvez livre ou chamando a ateno por sua cor quando alguma
fogueira foi produzida em local onde havia o seu minrio. De qualquer forma,
aproximadamente 3000 a.C. o ser humano conhecia o chumbo, o cobre, o bronze
(obtido da fuso do estanho com o cobre). O ferro, talvez conhecido atravs da queda de
meteoritos, j era utilizado pelo hititas, 1500 a.C.
Enfim, as civilizaes antigas desenvolveram a metalurgia e obtiveram o vinho, a
cerveja, o vidro e uma srie de outros materiais, sem se preocupar por que tais
fenmenos ocorriam. Apesar disso, a contribuio das civilizaes anteriores Era
Crist no pode ser desprezada, pois foram conquistas importantes para
desenvolvimento da cincia moderna.

A Teoria dos Quatro Elementos


A curiosidade dos filsofos gregos sobre a natureza levou-os a refletir e debater a
respeito da constituio da matria. Tales, ao perceber que a gua poderia existir na
forma lquida, slida e gasosa, props, quase 600 anos a.C., que todo o universo era
formado por gua. Posteriormente, outro grego sugeriu ser o ar a base de tudo que
existia sobre a Terra. No sculo V a.C. Herclito sups ser o fogo a base de tudo que
existia.
Unindo estas trs idias e acrescentando a terra, Empdocles formulou a Teoria dos
Quatro Elementos, segundo a qual ar, gua, fogo e terra poderiam unir-se graas ao
amor e desunir graas a fora do dio.
Dentre todas as concepes gregas sobre a matria, a mais lembrada, j que foi
retomada 24 sculos mais tarde, a de Leucipo, defendida tambm pelo filsofo
Demcrito. Segundo eles, a matria seria formada por diminutas partculas, que no
poderiam sofrer qualquer tipo de diviso, os tomos.

Pouco depois, Aristteles, filsofo que teve grande liderana, criticou a filosofia
atomista e complementou a Teoria dos Quatro Elementos. Segundo ele, qualquer um
desses elementos poderiam ser transformados em outro, j que os quatro eram
constitudos de algo em comum. Aristteles defendeu muitas idias que provavelmente
atrasaram o desenvolvimento da Qumica e da Fsica em especial.
Apesar dos filsofos gregos terem sido os primeiros a se preocuparem com a
composio da matria, no se pode dizer que eles fizeram um trabalho cientfico, uma
vez que ele era totalmente desvinculado da parte experimental.

Os Alquimistas e a Alquimia
No "atraso" representado pelas idias de Aristteles inspirou-se a Alquimia. J que
havia uma matria comum aos quatro elementos e que bastava mud-la, comearam eles
buscar a pedra filosofal, capaz de transformar qualquer metal em ouro, e o elixir da
vida, que teria como propriedade a capacidade de tornar-nos imortais.
Os Alquimistas, desde o incio da Era Crist at o sculo XVII, com sua busca
incansvel para obter a pedra filosofal e o elixir da vida, um misto de cincia com muito
misticismo, foram muito importantes para a qumica moderna. Foram eles que legaram
cincia moderna a descoberta de muitas substncias, alm de instrumentos de
laboratrio e algumas tcnicas das quais se velaram cientistas do sculo XVII.
Eles deixaram receitas sobre obteno de plvora, de alguns cidos, bases e sais, do
lcool atravs da destilao do vinho. Supe-se que os elementos arsnio, antimnio,
bismuto, fsforo e zinco tambm foram obtidos por eles. Talvez os principais legados
dos alquimistas sejam a tcnica e a aparelhagem utilizadas. Eles desenvolveram
destilaes, cristalizaes, aparelhos para refinar metais e obter ligas (metalurgia),
enfim, foram os autores das prticas de laboratrio.

A Qumica Moderna
Robert Boyle considerado por muitos o iniciador da Qumica Moderna, em meados do
sculo XVII. No perodo da qumica moderna, Boyle conseguiu obter o fsforo branco a
partir da urina (o fsforo j tinha sido obtido por um alquimista que descrevera seu
brilho e sua capacidade de inflamar). Foi a partir de uma srie de experimentos que
Boyle conseguiu repetir o feito do alquimista e reconhecer o fsforo como elemento.
Em decorrncia da postura e dos procedimentos utilizados nas cincias, busca-se um
aperfeioamento constante. A qumica, como qualquer cincia moderna, procura
explicaes atravs da construo de modelos para justificar fatos experimentais. Hoje,
muitos cientistas consideram Lavoisier, que viveu no sculo XVIII, o grande iniciador
da qumica experimental.
Qumica Clssica

A qumica comea a se constituir como cincia a partir do sculo XVII. A aplicao do


mtodo experimental e o aperfeioamento dos instrumentos de medidas aumentam os
conhecimentos sobre a estrutura e comportamento dos materiais. Com a realizao de
experincias em laboratrios e medies criteriosas das substncias em cada fase dos
experimentos os cientistas vo, aos poucos, formulando explicaes racionais para
fenmenos antes considerados mgicos.

No sculo XVI, na Europa, os pesquisadores abandonaram o "sonho" da Alquimia e


partiram para caminhos mais realistas e teis, principalmente a produo de
medicamentos; com isso, novos materiais foram surgindo. um fato importante dessa
poca foi o aparecimento das primeiras Sociedades Cientficas.
No sculo XVIII firmou-se o carter cientfico da Qumica. Vrios gases foram
descobertos e estudados. Lavosier, com a introduo da balana em seus experimentos,
conseguiu pesar os materiais envolvidos antes e depois de uma transformao qumica,
notando ento que a massa permanecia constante. Podemos dizer que, nos sculos
XVIII e XIX, com os trabalhos de muitos cientistas, surgiu a Qumica Clssica,que j
proporcionara uma explicao lgica para a existncia de muitos materiais diferentes e
suas possveis transformaes.

Fonte: A maior parte do texto acima foi transcrita do


livro Qumica Geral e Inorgnica, Volume 1, Autora:
Vera Lcia Duarte de Novais, Editora: Editora Atual
Ltda. Todos os direitos reservados.

Você também pode gostar