Baruc

(Hebreo, Barkh, Bendecido, Bendito;

Septuaginta, Barouch).
Discpulo de Jeremas y autor tradicional del
libro deutero-cannico que lleva su nombre.
Era hijo de Neriyas (Jer. 32,12.16;
36,4.8.32; Bar. 1,1) y probablemente
hermano de Saraas, principal chambeln
del rey Sedecas (Jer. 32,12; 51,59; Bar.
1,1).
Despus de que Nabucodonosor (559. a.C.)
saque el Templo de Jerusaln, Baruc
escribi, bajo el dictado de Jeremas, el
orculo de ese gran profeta, prediciendo el
regreso de los babilonios, y, a riesgo de su
vida, lo ley a los judos. Tambin escribi la
segunda y ms extensa edicin de las
profecas de Jeremas despus de que ste
fue quemado por el enfurecido rey Joaqun
(Jer. 36). Permaneci fiel a las enseanzas e
ideales del gran profeta durante toda su
vida, aunque a veces pareci sucumbir al
desaliento y tal vez incluso a la ambicin
personal (cf. Jer. 45).
Estuvo con Jeremas en el ltimo sitio de
Jerusaln y estuvo presente cuando
Jeremas compr la propiedad heredada de sus antepasados en Anatot (Jer. 32).
Despus de la cada de la Ciudad Santa y la ruina del Templo (588 a.C.), Baruc
probablemente vivi durante un tiempo con Jeremas en Masfat. Sus enemigos
le acusaron de haber influenciado al profeta para que aconsejara a los judos
que permanecieran en Jud en lugar de bajar a Egipto (Jer. 43), donde, segn
una tradicin hebrea preservada por San Jernimo (en Is. 30,6.7), ambos
murieron antes de que Nabucodonosor invadiera el pas. No obstante, esa
tradicin se contradice con la informacin hallada en el captulo inicial de la
profeca de Baruc, donde se dice que Baruc escribi su libro en Babilonia y que
lo ley pblicamente cinco aos despus del incendio de la Ciudad Santa; y
que aparentemente, los judos cautivos lo enviaron a Jerusaln con vasos
sagrados y regalos destinados al servicio sacrificial en el Templo de Yahveh.
Estos datos confligen con varias tradiciones, tanto judas como cristianas, las
cuales quizs contienen alguna parte de verdad pero que no nos permiten
determinar, con ninguna probabilidad, la fecha, recorrido o la forma en la que
muri Baruc.
En la Biblia catlica la Profeca de Baruc consta de seis captulos, el ltimo de
los cuales lleva el ttulo tan especial de Epstola de Jeremas y no pertenece
al libro propiamente dicho. La profeca comienza con una introduccin histrica
(1,1-14), estableciendo primero (v. 1-2) que el libro fue escrito por Baruc en
Babilonia cinco aos despus de que Jerusaln fue quemada por los caldeos, y

lo siguiente que cuenta (v. 3-14) es que fue leda en una asamblea del Rey
Jeconas y otros exiliados babilonios, a los que produjo efectos muy
beneficiosos. La primera seccin en el cuerpo del libro (1,15; 3,8) contiene una
doble confesin de los pecados que condujeron al exilio (1,15 - 2,25; 2,6-13)
junto con una oracin para que Dios al fin perdonase a su pueblo (2,14; 3,8).
Mientras que la seccin siguiente tiene mucho en comn con el Libro de Daniel
(Dan 9,4-19), la segunda seccin de Baruc (3,9; 4,4) se asemeja cercanamente
a los pasajes de Job 28 y 38. Es un bello panegrico sobre la Sabidura Divina
que no se halla en ningn otro lugar excepto en la Ley dada a Israel. Solamente
bajo la apariencia de la Ley ha aparecido la Sabidura en la tierra y se ha hecho
accesible al hombre; dejemos, por lo tanto, que Israel demuestre su fe
nuevamente a la Ley.
La ltima seccin del Libro de Baruc se extiende desde 4,5 al 5,9. Se compone
de cuatro odas, cada una de las cuales comienza con la expresin, nimo,
pueblo mo (4,5.21.27.30) y de un salmo estrechamente relacionado con el
undcimo de los salmos apcrifos de Salomn (4,36; 5,9). El captulo 6 tiene
como un apndice a la totalidad del libro La Epstola de Jeremas enviada por
ese profeta a aquellos que iban a ser llevados cautivos a Babilonia por
Nabucodonosor. Por sus pecados seran llevados a Babilonia y permaneceran
all durante largo tiempo, incluso hasta siete generaciones. En esa ciudad
pagana seran testigos del impresionante culto rendido a dioses de oro, plata,
piedra y madera, pero que no se deban someterse a ellos. Tales dioses, se
argumenta de varias maneras, son impotentes y obras perecederas de la mano
del hombre; no pueden hacer bien ni mal; por lo tanto, no son dioses en
absoluto.
Es cierto que este sexto captulo de Baruc es realmente distinto del resto de la
obra. No slo su ttulo especial, La Epstola de Jeremas, sino tambin su
estilo y contenido prueban claramente que es un escrito totalmente
independiente de la profeca de Baruc. De nuevo, mientras algunos
manuscritos griegos que tienen a Baruc no tienen la epstola, otros, entre los
mejores, la tienen separada del libro de Baruc e inmediatamente antes de las
Lamentaciones de Jeremas. El hecho de que el captulo 6 de Baruc lleve el
titulo de Epstola de Jeremas ha sido, y es todava a los ojos de muchos, una
razn decisiva para sostener la opinin tradicional de que el gran profeta es su
autor. Tambin se insiste en que la vvida y precisa descripcin del esplndido
pero infame culto a los dioses babilonios en Baruc 6 aporta a la autora
tradicional, ya que Jer. 13,5.6 probablemente habla de un doble viaje de
Jeremas al ufrates. Finalmente se afirma que un cierto nmero de hebrasmos
se pueden rastrear al punto original hebreo en la misma direccin. En oposicin
a este punto de vista tradicional, la mayora de los crticos contemporneos
argumentan que el estilo griego de Baruc 6, prueba que originalmente no fue
escrito en hebreo, sino en griego y que, por consiguiente, Jeremas no es el
autor de la epstola que se le atribuye. Por sta y otras razones sugeridas por el
estudio del contenido de Baruc 6, piensan que San Jernimo estuvo
decididamente correcto cuando denomin a este escrito pseudepigraphos, esto
es, inscrito bajo un nombre falso. Sea como fuese, un importante estudio del
canon de la Sagrada Escritura demuestra que, a pesar de las afirmaciones

contrarias de los protestantes, Baruc 6 siempre ha sido reconocido por la

Iglesia como una obra inspirada.
Respecto al lenguaje original del libro de Baruc propiamente dicho (caps. 1 - 5),
una variedad de opiniones prevalecen entre los estudiosos contemporneos.
Naturalmente suficientes, los que simplemente se adhieren al ttulo que
atribuye el libro a Baruc, admiten que toda la obra fue originalmente escrita en
hebreo. Por el contrario, muchos de los que cuestionan o rechazan la exactitud
del ttulo piensan que esta obra fue total o al menos parcialmente escrita en
griego. Es bien cierto que los rasgos literarios griegos de varias secciones no
apuntan con igual fuerza a un original hebreo. An as, difcilmente podemos
dudar que la totalidad del propio libro de Baruc en su forma griega existente
parece una traduccin. La evidencia lingstica es confirmada tambin por las
siguientes consideraciones: