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UTILIDAD Y ELECCIN
Todos los das se deben tomar muchas decisiones desde el momento que se
despierta, como que desayunar, o como debe ir al lugar donde labora, hasta el
momento en el que se acaba su da. Estas decisiones son analizadas y estudiadas
por los economistas para ver cmo afectan el funcionamiento de la economa.
En economa, la teora de la eleccion inicia por describir las preferencias de las
personas. Pero bien sabemos que todas estas decisiones estn sujetas a algunos
factores, y por eso todo no podemos hacer lo que queremos. El modelo que
estudiamos nos muestra cmo afectan estas limitantes en las decisiones de las
personas.
10.1 Utilidad
Hasta ahora hemos venido hablando de nivel de satisfaccin del consumidor al
consumir cierta canasta de bienes sin especificar que significa satisfaccin y como
puede medirse. La variable utilidad tiene dicho objetivo decimos que una canasta
de bienes es preferida a otra si la primera le proporciona un nivel de utilidad
superior que la segunda. En concreto, la utilidad es una funcin que relaciona las
canastas consumidas con un valor que indica el grado de satisfaccin (utilidad)
que dicha canasta le proporciona al consumidor. Obviamente un valor de utilidad
aislado no significa nada y slo es til en la medida que se lo compare o contraste
con otro valor dado por otra canasta diferente. Ntese que la utilidad no tiene
unidades, slo es un ndice que sirve para comparar los diferentes niveles de
satisfaccin. Dado que lo importante de la funcin de utilidad es su propiedad para
ordenar las canastas en orden de satisfaccin, cualquier transformacin de dicha
funcin que mantenga el orden de las canastas es tambin vlida. A esto se le
llama transformacin montona y tiene la propiedad de mantener el orden de las
preferencias generadas por la funcin de utilidad original.
Cmo se construye una funcin de utilidad? Las preferencias que cumplen con
los tres axiomas a estudiar (completitud, reflexividad y transitividad) pueden
representarse a travs de una funcin de utilidad. Esto se hace, trazando una
curva de indiferencia para cada nivel de utilidad y espaciando estas de forma tal
de que al alejarse ms del origen (ms consumo de los dos bienes) el consumidor
obtenga ms utilidad.
La representacin de las curvas de preferencia en base a la funcin de utilidad es
sencilla. Se le da un valor constante a la utilidad, se encuentran todas las
combinaciones o canastas de los dos bienes que proporciones dicho valor de
utilidad y se grafican en un par de ejes x1, x2. Para poder observar la funcin de
utilidad como tal (y no sus curvas de nivel en el plano x1, x2) es necesario un
grfico de 3 dimensiones donde los ejes del plano horizontal sean x1 y x2 y el eje
vertical sea la utilidad que aumenta al alejarse la canasta del origen (se consume
ms de los dos bienes).
Los ejemplos de funciones de utilidad ms comunes son nuevamente la de bienes
sustitutos imperfectos, sustitutos perfectos, complementos y un tipo de
preferencias muy tiles en economa que son las preferencias cuasilineales.
La funcin de utilidad de sustitutos perfectos es como ya se vio, lineal en sus
argumentos (x1 y x2 en el caso de 2 bienes) ya que al ser sustitutos perfectos, al
consumidor le importa la suma o el total de bienes disponibles y no tanto qu
cantidad de cada uno hay. Sin embargo la tasa de sustitucin de un bien por otro
est dada por la RMS. Si para el consumidor los dos bienes son exactamente
iguales, la RMS es igual a 1, si no dan los mismo el RMS es diferente de 1 pero
siempre constante.
La funcin de utilidad de los complementos es e igual a u(x1, x2) = min {a x1, b x2}
y se interpreta de la siguiente forma: dado que los complementos se usan en
proporciones fijas (zapato izquierdo y zapato derecho) todo incremento de uno
solo de los bienes no genera ms utilidad ya que no va acompaado del otro. Un
zapato derecho extra no genera ms utilidad sino va acompaado de uno
izquierdo, por eso el nivel de utilidad est dado por el mnimo de los dos. En
nuestro caso particular u(x1, x2) = a x1 = b x2 por lo que a / b = x2 / x1.
Por ltimo, la funcin de utilidad Cobb-Douglas2 que es la funcin de utilidad ms
usada en economa por sus propiedades y por ser la ms regular al cumplir con
todos los axiomas de comportamiento. Esta funcin relaciona sustitutos
imperfectos (RMS variable a lo largo de la curva de preferencia) con el valor de la
utilidad. Los sustitutos son imperfectos ya que al variar el nivel de consumo de
cualquiera de los dos bienes, la RMS vara (no es constante).
La utilidad marginal es la variacin en el nivel de utilidad total cuando se
incrementa en una cantidad infinitesimal el consumo de uno de los dos bienes
manteniendo fijo el consumo del otro (matemticamente es la derivada parcial de
U con respecto a x1 o x2) y realizando la operacin matemtica del libro se llega a
la conclusin que la RMS se puede expresar como el cociente (negativo) entre las
utilidades marginales de ambos bienes. Nuevamente esto quiere decir que la RMS
da la ganancia en utilidad (marginal) que proporciona consumir una unidad extra
de un bien pero reducida por la desutilidad de consumir menos del otro para
mantener constante el nivel de utilidad global.
A continuacin trataremos algunos conceptos que nos pueden ayudar con el
estudio de esta parte:
podamos usar el clculo infinitesimal para trabajar con ellas. En resumen, si las
preferencias cumplen con estas 3 propiedades, se comportan correctamente.
Otro concepto importante de comprender es el de curvas de indiferencia.
Estas curvas dan las canastas de bienes o combinaciones de bienes que ofrecen
la misma utilidad o bienestar al consumidor. En otras palabras, si el consumidor se
mueve hacia arriba o abajo por la curva de indiferencia cambiando de canastas
obtiene la misma satisfaccin. Cualquier canasta por arriba de esa curva le
proporciona ms satisfaccin y cualquier canasta por debajo de dicha curva le
proporciona menos satisfaccin. Es importante tambin tener en cuenta que las
curvas de preferencia no pueden cortarse porque si esto ocurriera, la canasta
ubicada en la interseccin de las dos curvas proporcionara 2 niveles diferentes de
satisfaccin lo cual es imposible.
Las curvas de preferencia tienen (para bienes normales) pendiente negativa
porque si el consumidor quiere consumir ms del bien 1 y para tener el mismo
grado de satisfaccin que antes, debe necesariamente consumir menos del bien 2
(de lo contrario obtendra ms satisfaccin que antes y se ubicara por encima de
la curva de preferencia). Sin embargo, las curvas pueden tener distinta forma en
funcin del tipo de bienes que estemos estudiando, por ejemplo:
Las curvas de indiferencia de los sustitutos perfectos son rectas de pendiente
constante y particularmente igual a 1. Al consumir 1 unidad ms de un bien debo
dejar de consumir 1 unidad del otro bien para tener el mismo grado de
satisfaccin. La tasa de cambio entre bienes podra ser diferente a 1 pero es
necesario que sea constante.
Si la pendiente de la curva es variable, los sustitutos no son perfectos.
Las curvas de preferencia de los bienes complementarios son ngulos rectos.
Estos bienes son aquellos que se usan en proporciones fijas: zapatos derechos e
izquierdos, caf y azcar etc. La forma de ngulo recto de las curvas de
preferencia se debe a que cualquier cantidad adicional de alguno de los dos
bienes sin la cantidad proporcional del otro no proporciona ms satisfaccin al
consumidor (movimiento horizontal o vertical sobre la misma curva), slo un
aumento de los dos bienes genera ms satisfaccin.
La curva de preferencia de un bien normal y un mal tiene pendiente positiva ya
que al aumentar la cantidad consumida del bien es necesario aumentar el
consumo del mal para mantener el nivel de satisfaccin constante.
En general y para estudiar los bienes normales y con cierto grado de sustitucin
entre ellos se recurre las preferencias regulares (o montonas: ms de todo es
preferible a menos de todo). Estas se definen como aquellas preferencias
poder analizar este fenmeno econmico que ocurre entre 2 bienes, estudiaremos
las curvas de indiferencia entre dos bienes X y Y.
( PxPy )X +1/Py
Y =
( PxPy )
es el costo de oportunidad de
De esta ecuacin podemos observar que el costo de oportunidad del bien X es -2,
es decir, por obtener una frazada ms, dejamos de adquirir 2 almohadas.
10.5.3 Maximizacin de la utilidad
Una persona podr adquirir todas las cantidades de X y Y dependiendo de su
ingreso, pero siempre tratando de sacar la mayor utilidad en su eleccin. Para esto
podemos usar la recta de restriccin presupuestaria y la curva de indiferencia para
calcular la mayor utilidad.
Analicemos lo siguiente, si elegimos puntos en la parte interior ( alcanzable), es
lgico pensar que siempre habr un punto ms arriba del escogido para saber que
podemos mejorar la utilidad, y si escogemos un punto afuera (inalcanzable) sera
ilgico porque estamos fuera del rango de nuestro presupuesto, entonces,
deberamos elegir un punto el cual este en la regin limite (recta de presupuesto).
Ahora, de todos los puntos, elegiremos el punto en el cual sea tangente a la curva
de indiferencia (A).
10.6 La Eleccin
Para obtener la funcin de demanda de una utilidad tipo Cobb-Douglas hay que
maximizar la funcin de utilidad sujeta a la restriccin presupuestaria. Esta funcin
de utilidad tiene la propiedad de que los exponentes de los argumentos (de x1 y x2
en este caso) representan las proporciones del ingreso del consumidor gastadas
en los bienes 1 y 2.
11. LA DEMANDA
La primera definicin se refiere a bienes normales e inferiores. Los bienes
normales son aquellos cuya demanda aumenta con el ingreso del consumidor (al
aumentar el ingreso la recta presupuestaria se corre paralelamente hacia fuera y
los puntos de tangencia se alejan del origen.
Este es el caso de la mayora de los bienes de consumo. Mientras que los bienes
cuya demanda cae con el aumento del ingreso son bienes inferiores y este puede
ser el caso de comida barata o ropa barata que la gente pobre compra como
sustituto de bienes de mayor calidad.
La curva de oferta-renta y la curva de Engel son curvas que trazan la evolucin de
las decisiones ptimas a medida que aumenta el ingreso del consumidor. La curva
de oferta renta se indica en el plano X1, X2 y la curva de Engel en el plano m, x1
( m, x2).
Obviamente, para un bien normal estas curvas mostrarn una funcin de
pendiente positiva (y negativa para bienes inferiores).
En el caso de sustitutos perfectos la curva de oferta-renta es un recta horizontal
que coincide con el eje horizontal porque la canasta ptima siempre es comprar
todo del sustituto ms barato! Y nada del otro) y la curva de Engel es una recta de
pendiente p1 porque m = (p1 x1 + p2 x2). Para complementos perfectos la curva
de oferta-renta es una lnea recta a 45 grados y la curva de Engel una recta de
pendiente p1 + p2 porque dado que al ser complementos perfectos al consumidor
le interesan nicamente los pares y no los bienes individualmente, por eso m =
p1 x1 + p2 x2 = (p1 + p2) (x2 + x1)).
Las preferencias Cobb-Douglas muestran un comportamiento interesante ya que
tienen efecto ingreso (recordar que la demanda de un bien de estas caractersticas
es funcin del precio y tambin del ingreso) Fijando el precio, la demanda
aumenta linealmente con el ingreso (repasar la obtencin de funciones de
demanda partiendo de la funcin de utilidad y la restriccin presupuestaria). Todas
las preferencias que tengan la propiedad de que su demanda aumenta linealmente
con el ingreso se llaman homotticas. Es decir, la relacin entre la cantidad
consumida de un bien y la cantidad consumida del otro bien NO VARA CON EL
INGRESO, esta relacin vara solamente con los precios de los bienes y no con el
ingreso.
Conceptualmente esto quiere decir que la cantidad mxima de dinero que yo voy a
estar dispuesto a pagar por una unidad adicional de un bien tiene que ser igual al
incremento en la utilidad que dicha unidad adicional debe generar.
Por ltimo, resta presentar la curva de demanda inversa que no es otra cosa que
la curva de demanda pero con el precio como variable dependiente y la cantidad
como variable independiente p = p (x). Esta curva tiene una interpretacin
interesante y es que su pendiente representa la RMS si el precio del otro bien se
hace igual a 1.
Conceptualmente esto se interpreta as: para consumir una unidad adicional del
bien el consumidor debe estar dispuesto a pagar el precio de dicha unidad, pero
esto va a ser as siempre y cuando dicha unidad adicional le proporcione al
consumidor una utilidad extra como mnimo igual al precio, pero esto es la RMS.
En este
caso en
los
primeros tres aos del proyecto hay slo inversiones que aparecen con signo
negativo porque son egresos y nicamente a partir del tercer ao hay ingresos (B)
y costos (C). Este proyecto ser rentable si el VPN es positivo, descontado a una
tasa que refleje el costo de oportunidad del capital. Si el VPN es positivo quiere
decir que el valor presente de los ingresos es superior al valor presente de los
egresos y conviene encarar el proyecto. Un anlisis similar debe hacerse para
comparar proyectos diferentes, se calcula al VPN de los dos, descontndolos a la
misma tasa y se comparan los VPN eligiendo el ms alto.
Para Y sera:
Cantidad demandada de Y =Dx(Py , Px , I , preferencias)
Homogeneidad
Una conclusin importante del captulo 2 es que si los precios de X y Y, como
tambin el ingreso, se duplicaran, no cambiara en ningn porcentaje las
cantidades demandas de cada bien, es decir, si tenemos:
P x . X + Py . Y =I
Y si ahora tendramos:
P x .2 X + Py .2Y =2 I
a) Bienes normales
Se les denomina as a aquellos bienes que incrementan sus cantidades
demandadas conforme aumenta su ingreso, y al parecer, la mayora de los bienes
son normales.
b) Bienes inferiores
Son aquellos bienes los cuales decrece su cantidad demandad conforma aumenta
el ingreso. Por ejemplo tenemos, los libros de 2da mano, bebidas alcohlicas de
baja calidad, etc.
11.3.3 Cambios en el precio de un bien
Si nos podemos a analizar, estudiar los cambios en el precio de un bien, es mucho
mas tedioso que estudiar cambios en el ingreso, debido a que mantener constante
el ingreso , y ver como varan las cantidades demandadas con el cambio del
precio de un bien resulta ms difcil que incrementar el ingreso y ver cambios
proporcionales en dichos bienes.
Efecto sustitucin
Se le conoce as a la variacin del consumo del bien cuyo precio vara que se
deriva exclusivamente de la variacin relativa de los precios y es, por tanto, ajeno
al cambio de renta real (de poder adquisitivo).
Efecto ingreso
Es aquel que se deriva exclusivamente de la prdida de renta real y es, por tanto,
ajeno a la variacin relativa de precios. Viene representado por el paso del punto
C al B.
b) X y Y sustitutos
Si el bien X fuera caf y el bien Y fuera t, un aumento en el precio del t,
provoca que la persona lo sustituya por caf, es decir, un incremento de la
demanda del caf.
c) X y Y complementos
Seguimos con el bien X (caf) y ahora el bien Y ser crema. Un incremento en
el precio de la crema, ocasiona que la demanda del caf disminuya, en
consecuencia, la curva de la demanda del caf se desplaza hacia dentro.
Complementos perfectos
Una persona tiene un ingreso I para gastarlo en el cine, el cual tiene que pagar el
precio de entrada Pc y tambin su consumo de palomitas Pp. Sabemos que la
persona siempre compra 2 bolsas de palomitas (P) por cada pelcula (C), entonces
podemos observar que se cumplen estas condiciones:
C=2 P (1)
Pp. P+ Pc . C=I (2)
Ahora reemplazamos 1 en 2:
Pp.2 C+ Pc .C=C ( 2 Pp+ Pc )=I
Despejamos C:
C=I /(2 Pp+ Pc)
Cierta sustitucin
11.7 Elasticidad
La elasticidad de la demanda o elasticidad-precio de la demanda es un concepto
econmico que sirve para describir la variacin en la demanda de un bien o
servicio ante cambios en los precios del mismo. Por tanto, la elasticidad de la
demanda explica la variacin porcentual en la cantidad demandada con respecto
variaciones porcentuales en el precio.
Ep=
Demanda inelstica
Ep > 1
Demanda elstica
GRFICA
DEMANDA
Una
curva
DERIVACIN
DE LA CURVA DE
COMPENSADA
de
demanda
compensada
es
una
curva
que relaciona el
consumo de
un bien con los
cambios en
su precio relativo,
manteniendo constante el ingreso real del consumidor. Existen dos tipos de curva
de demanda compensada:
Segn Hicks.
Segn Slutsky.
Con estos conceptos previos podemos definir a la Ecuacin de Slutsky como una
propiedad matemtica que nos permite obtener la demanda COMPENSADA de
un determinado bien a partir de su demanda ORDINARIA, conociendo los efectos
precio e ingreso, as como la cantidad consumida de equilibrio.
Sea U = f (X ,Y) una funcin de utilidad continua que representa las preferencias
del consumidor, entonces:
Donde:
p : Precio
X M (p, I): Demanda Ordinaria o Marshalliana del bien h
X H (p, U): Demanda compensada o Hicksiana del bien h
X K (p, I): Cantidad demandada del bien h
I: Ingreso
Demostracin:
Tenemos la siguiente relacin entre la demanda compensada y la ordinaria:
X H (p, U) = X M (p, I)
Entonces:
X H (p, U) = X M (p, I)
Si derivamos con respecto a Pk:
Sabemos que: